Historia de Santa Elena

Santa Elena tiene una historia conocida de más de 500 años desde su descubrimiento registrado por los portugueses en 1502. Afirmando ser la segunda colonia más antigua de Gran Bretaña, después de las Bermudas, este es uno de los asentamientos más remotos. en el mundo y fue durante varios siglos de vital importancia estratégica para los barcos que navegaban hacia Europa desde Asia y Sudáfrica. Desde principios del siglo XIX, los británicos utilizaron ocasionalmente la isla como lugar de exilio, sobre todo para Napoleón Bonaparte, Dinuzulu kaCetshwayo y más de 5000 prisioneros bóers.

Descubrimiento y primeros años, 1502–1658

Según una larga tradición, la isla fue avistada el 21 de mayo de 1502 por los cuatro barcos de la 3.ª Armada portuguesa comandada por el navegante gallego João da Nova durante el viaje de regreso a Lisboa, y que la llamó Santa Elena en honor a Santa Elena de Constantinopla. Esta tradición ha sido revisada por un artículo de 2022 que concluyó que las crónicas portuguesas publicadas al menos 50 años después son la única fuente principal del descubrimiento. Aunque contradictorias al describir otros eventos, estas crónicas afirman casi unánimemente que João da Nova encontró Santa Elena en algún momento de 1502, aunque ninguna cita la fecha precisa.

Sin embargo, hay varias razones para dudar de que Nova haya hecho este descubrimiento. Primero, dado que da Nova regresó el 11 o el 13 de septiembre de 1502, generalmente se supone que el planisferio de Cantino completado en noviembre siguiente incluye su descubrimiento de la Isla Ascensión (que se muestra como un archipiélago con una de las seis islas marcadas como "ilha achada e chamada Ascenssam”), pero este mapa no muestra Santa Elena. En segundo lugar, cuando una sección de la Cuarta Armada bajo el mando de Estêvão da Gama avistó y desembarcó en Santa Elena al año siguiente, el 30 de julio de 1503, su escribano Thomé Lopes la consideró una isla desconocida, pero nombró a Ascensión como uno de los cinco puntos de referencia de la isla. ubicación de la nueva isla. El 12 de julio de 1502, casi tres semanas antes de llegar a Santa Elena, Lopes describió cómo los barcos de Estêvão da Gama se encontraron con una sección de la Quinta Armada dirigida por Afonso de Albuquerque frente al Cabo de Buena Esperanza. Este último salió de Lisboa unos seis meses después del regreso de João da Nova, por lo que Albuquerque y sus capitanes deberían haber sabido si João da Nova había encontrado Santa Elena. Un viajero flamenco anónimo en uno de los barcos de da Gama informó que el pan y las vituallas se estaban agotando cuando llegaron al Cabo, por lo que desde la perspectiva de da Gama había una necesidad apremiante de que le dijeran agua y agua. la carne se podía encontrar en St Helena. El hecho de que nada parece haber sido dicho sobre la isla, el escribano Lopes de da Gama con respecto a la isla como desconocida, nuevamente implica que da Nova encontró Ascensión pero no Santa Elena. El documento de 2022 también revisa la evidencia cartográfica de que los españoles conocían Santa Elena y la Ascensión en 1500, antes de que João da Nova o Estêvão da Gama navegaran hacia la India. Se descarta la sugerencia de que João da Nova descubrió a Tristan da Cunha y la nombró Santa Elena.

Si João da Nova realmente encontró Santa Elena, un artículo separado de 2015 ha revisado otra tradición de que lo hizo el 21 de mayo de 1502. Esta fecha parece haber sido sugerida por primera vez por Jan Huyghen van Linschoten en un libro publicado en Holanda en 1596. Este describía cómo sus barcos partieron de Santa Elena el 21 de mayo de 1589, siendo tanto la fiesta de Santa Elena como la de Pentecostés. A primera vista, esta declaración parece ser una contradicción: la Iglesia Católica Romana ciertamente celebró Pentecostés ese día, pero su fiesta de Santa Elena fue el 18 de agosto. La declaración de Linschoten tampoco encajaba con la Iglesia Ortodoxa Oriental: esta fe ciertamente marcó a Santa Elena el 21 de mayo, pero en 1589 celebró Pentecostés una semana después, el 28 de mayo. El periódico sugirió que la solución a esta aparente paradoja era el hecho de que, cuando se publicó su libro en 1596, Linschoten se había convertido a la Iglesia reformada holandesa protestante. Esta fe celebraba el domingo de Pentecostés el mismo día que los católicos, mientras que Santa Elena se celebraba el 21 de mayo, el mismo día que la Iglesia ortodoxa. Aparte del hecho de que los descubridores eran católicos, Linschoten no se dio cuenta de la imposibilidad de que la isla llevara el nombre de una fiesta protestante, ya que se descubrió más de una década antes de la Reforma y el comienzo del protestantismo. Una fecha de descubrimiento alternativa del 3 de mayo en la fiesta católica que celebra el hallazgo de la Vera Cruz por Santa Elena en Jerusalén, citada por Odoardo Duarte Lopes en 1591 y por Sir Thomas Herbert en 1638, se sugiere como históricamente más creíble que la Fecha protestante del 21 de mayo. El documento observa que si da Nova hizo el descubrimiento el 3 de mayo de 1502, es posible que se haya inhibido de nombrar a la isla Ilha de Vera Cruz (Isla de la Vera Cruz) porque Pedro Álvares Cabral ya había asignado ese mismo nombre a la costa brasileña, que él pensó que era una isla grande, el 3 de mayo de 1500. La noticia del descubrimiento de Cabral llegó a Lisboa directamente desde América del Sur antes de que la flota de da Nova partiera en el viaje a la India en 1501. Si da Nova supiera el nombre de True Cross ya había sido asignado, el nombre alternativo más obvio y plausible para él para darle a la isla era "Santa Helena".

Se ha demostrado que la larga tradición de que João da Nova construyó una capilla a partir de una de sus carracas destrozadas se basa en una mala lectura de los registros.

Los portugueses la encontraron deshabitada, con abundancia de árboles y agua dulce. Importaron ganado (principalmente cabras), árboles frutales y hortalizas, construyeron una capilla y una o dos casas, y dejaban a sus enfermos, con escorbuto y otras dolencias, para que los llevaran a casa, si se recuperaban, en el siguiente barco, pero no formaron un asentamiento permanente. Por lo tanto, la isla se volvió de vital importancia para la recolección de alimentos y como punto de encuentro para los viajes de vuelta a casa desde Asia. La isla estaba directamente en línea con los vientos alisios que llevaban a los barcos que rodeaban el Cabo de Buena Esperanza hacia el Atlántico Sur. Santa Elena fue visitada con mucha menos frecuencia por barcos con destino a Asia, los vientos alisios del norte llevaron a los barcos hacia el continente sudamericano en lugar de hacia la isla. Se ha publicado un análisis de los barcos portugueses que llegaron a Santa Elena en el período 1502-1613.

Es una creencia popular que los portugueses lograron mantener en secreto la ubicación de esta remota isla hasta casi finales del siglo XVI. Sin embargo, tanto la ubicación de la isla como su nombre fueron citados en un libro holandés en 1508, que describía una expedición portuguesa de 1505 dirigida por Francisco de Almeida desde las Indias Orientales: "[o]n los veinte El primer día de julio vimos tierra, y era una isla que estaba a seiscientas cincuenta millas del Cabo, y se llamaba Santa Elena, aunque no pudimos desembarcar allí. [...] Y después de que salimos de la isla de Santa Elena, vimos otra isla a doscientas millas de allí, que se llama Ascensión ". Se documentaron públicamente referencias adicionales a Santa Elena como punto de encuentro en principios del siglo XVI, como el relato del viaje del rinoceronte de Durero a Portugal en 1515.

Además, Lopo Homem-Reineis publicó el Atlas Universal alrededor de 1519 que mostraba claramente las ubicaciones de Santa Elena y Ascensión. Los primeros habitantes llegaron todos en barcos portugueses. Su primer residente permanente conocido fue el portugués Fernão Lopes (también Fernando Lopes) que se había vuelto traidor en la India y había sido mutilado por orden de Alphonso d'Albuquerque, el gobernador de Goa. Fernão Lopes prefirió ser abandonado a regresar a Portugal en su condición de mutilado, y vivió en Santa Elena desde alrededor de 1516. Por orden real, Lopes regresó a Portugal alrededor de 1526 y luego viajó a Roma, donde el Papa Clemente VII le concedió una audiencia. Lopes volvió a Santa Elena, donde murió en 1545.

Cuando se descubrió la isla, estaba cubierta de una vegetación autóctona única. Afirma que en el momento del descubrimiento, la isla "estaba completamente cubierta de bosques, los árboles caían sobre los tremendos precipicios que sobresalen del mar" han sido cuestionados. Se argumenta que la presencia de un chorlito endémico y varios insectos endémicos adaptados a las partes costeras yermas y áridas de la isla son fuertes indicaciones de que estas condiciones existían antes de que se descubriera la isla. Además, la descripción más antigua de la isla por Thome López, quien avistó la isla el 3 de julio de 1503, establece específicamente que los árboles costeros estaban ausentes: "... ni vimos ningún tipo de árboles, pero estaba completamente verde..." En lugar de árboles, este relato de testigo presencial sugiere la presencia de matorrales de baja altura adaptados a las condiciones del desierto costero. Sin embargo, Santa Elena ciertamente alguna vez tuvo un bosque interior rico y denso. La pérdida de vegetación endémica, aves y otra fauna, gran parte de ella dentro de los primeros 50 años del descubrimiento, se puede atribuir al impacto de los humanos y su introducción de cabras, cerdos, perros, gatos, ratas, así como a la introducción de animales no -Pájaros y vegetación endémica de la isla.

En algún momento antes de 1557, cinco personas (dos esclavos de Mozambique, una de Java y dos mujeres) escaparon de un barco y permanecieron escondidas en la isla durante muchos años, el tiempo suficiente para que su número aumentara a veinte. Bermúdez, el Patriarca de Abisinia desembarcó en Santa Elena en 1557 en un viaje a Portugal, permaneciendo en la isla durante un año. Tres embajadores japoneses en una embajada ante el Papa también visitaron Santa Elena en 1583.

Sólidas pruebas circunstanciales respaldan la idea de que Sir Francis Drake ubicó la isla en la última vuelta de su circunnavegación del mundo (1577-1580). Se sospecha que esto explica cómo los ingleses sin duda conocían la ubicación de la isla solo unos años más tarde, por ejemplo, William Barrett (quien murió en 1584 como cónsul inglés en Alepo, Siria) declaró que la isla tenía 'dieciséis grados al Sur", que es precisamente la latitud correcta. Una vez más, también está claro que el aventurero isabelino Edward Fenton conocía al menos la ubicación aproximada de la isla en 1582.

Por lo tanto, parece poco probable que cuando Thomas Cavendish llegó en 1588 durante su primer intento de circunnavegar el mundo, fuera el primer inglés en desembarcar en la isla. Se quedó durante 12 días y describió el valle (inicialmente llamado Valle de la Capilla) donde se encuentra Jamestown como "un valle maravilloso, hermoso y agradable, donde se levantaron varios edificios y casas hermosas, y especialmente uno que era un la iglesia, la cual estaba enlosada, y blanqueada por fuera muy hermosa, y hecha con un pórtico, y dentro de la iglesia en el extremo superior se colocó un altar... Este valle es el terreno bajo más hermoso y más grande de toda la isla, y es maravillosamente dulce y agradable, y sembrada en todo lugar de árboles frutales o de yerbas... Hay en esta isla mil cabras, que los españoles llaman cabritos, que son muy salvajes: veréis a veces una o dos cientos de ellos juntos, y a veces puedes verlos yendo en una bandada de casi una milla de largo."

Otro marinero inglés, el capitán Abraham Kendall, visitó Santa Elena en 1591, y en 1593 Sir James Lancaster se detuvo en la isla de camino a casa desde el este. Una vez que la ubicación de Santa Elena fue más conocida, los barcos de guerra ingleses comenzaron a acechar en el área para atacar las carracas de la India portuguesa en su camino a casa. Como resultado, en 1592 Felipe II de España y I de Portugal (1581-1598) ordenaron que la flota anual que regresaba de Goa no tocara Santa Elena. Al desarrollar su comercio con el Lejano Oriente, los holandeses también comenzaron a frecuentar la isla. Una de sus primeras visitas fue en 1598 cuando una expedición de dos barcos piloteados por John Davis (explorador inglés) atacó una gran carabela española, solo para ser rechazada y obligada a retirarse a la Isla Ascensión para reparaciones. El comerciante italiano Francesco Carletti afirmó en su autobiografía que los holandeses le robaron cuando navegaba en un barco portugués en 1602.

Los portugueses y los españoles pronto dejaron de visitar la isla con regularidad, en parte porque usaban los puertos a lo largo de la costa de África Occidental, pero también debido a los ataques a sus barcos, la profanación de su capilla e imágenes, la destrucción de su ganado y la destrucción de plantaciones por marineros holandeses e ingleses. En 1603, Lancaster volvió a visitar Santa Elena a su regreso del primer viaje equipado por la Compañía Británica de las Indias Orientales. En 1610, cuando la mayoría de los barcos holandeses e ingleses visitaron la isla en su viaje de origen, François Pyrard de Laval deploró el deterioro desde su última visita en 1601, y describió los daños a la capilla y la destrucción de los árboles frutales al talarlos para recoger los frutos. Fruta. Mientras que Thomas Best, comandante de la décima expedición de la Compañía Británica de las Indias Orientales, informó abundantes suministros de limones en 1614, el viajero Peter Mundy solo observó 40 limoneros en 1634.

La República Holandesa reclamó formalmente Santa Elena en 1633, aunque no hay pruebas de que alguna vez la ocuparan, colonizaran o fortificaran. Una piedra territorial holandesa, sin fecha pero ciertamente posterior a 1633, se conserva actualmente en la oficina de archivos de la isla. Para 1651, los holandeses habían abandonado la isla en su mayoría a favor de su colonia fundada en el Cabo de Buena Esperanza.

Compañía de las Indias Orientales, 1658-1815

A View of the Town and Island of St Helena in the Atlantic Ocean belonging to the English East India Company, grabado c. 1790.

La idea de que los ingleses reclamaran la isla se planteó por primera vez en un panfleto de 1644 de Richard Boothby. En 1649, la Compañía de las Indias Orientales (EIC) ordenó a todos los barcos que regresaban a casa que se esperaran unos a otros en Santa Elena y, a partir de 1656, la Compañía solicitó al gobierno que enviara un buque de guerra para llevar la flota a casa desde allí. Habiendo recibido una carta para gobernar la isla por parte del Lord Protector de la Commonwealth Oliver Cromwell en 1657, al año siguiente la Compañía decidió fortificar y colonizar Santa Elena con plantadores. Una flota comandada por el Capitán John Dutton (primer gobernador, 1659–1661) en el Marmaduke llegó a Santa Elena en 1659. Es a partir de esta fecha que Santa Elena afirma ser la segunda más antigua de Gran Bretaña. colonia (después de las Bermudas). Un fuerte, originalmente llamado Castillo de San Juan, se completó en un mes y se construyeron más casas más arriba en el valle. Pronto se hizo evidente que la isla no podía ser autosuficiente y, a principios de 1658, la Compañía de las Indias Orientales ordenó a todos los barcos de regreso a casa que proporcionaran una tonelada de arroz a su llegada a la isla.

Con la restauración de la monarquía en 1660, el fuerte pasó a llamarse James Fort, la ciudad Jamestown y el valle James Valley, todo en honor al duque de York, más tarde James II de Inglaterra. La Compañía de las Indias Orientales buscó inmediatamente una Carta Real, posiblemente para dar legitimidad a su ocupación de Santa Elena. Este fue emitido en 1661 y otorgó a la Compañía el derecho exclusivo de fortificar y colonizar la isla "de la manera legal y razonable que dicho Gobernador y Compañía consideraran conveniente". A cada plantador se le asignó una de las 130 parcelas de tierra, pero la Compañía tuvo grandes dificultades para atraer nuevos inmigrantes, la población se redujo a solo 66, incluidos 18 esclavos, en 1670. La larga tradición de que los primeros colonos incluían a muchos que habían perdido su hogar en Se ha demostrado que el Gran Incendio de Londres de 1666 es un mito. Los sucesores de John Dutton como gobernador, Robert Stringer (1661-1670) y Richard Coney (1671-1672), advirtieron repetidamente a la Compañía sobre los disturbios entre los habitantes, y Coney se quejó de que los habitantes eran borrachos y holgazanes.. En 1672, los miembros rebeldes del consejo de la isla se apoderaron de Coney y lo enviaron de vuelta a Inglaterra. Coincidentemente, la Compañía ya había enviado un gobernador de reemplazo, Anthony Beale (1672-1673).

Al darse cuenta de que el cabo no era el puerto ideal que habían imaginado originalmente, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales lanzó una invasión armada de Santa Elena desde la colonia del Cabo durante la Navidad de 1672. El gobernador Beale se vio obligado a abandonar la isla en un barco de la Compañía, navegando a Brasil donde contrató un barco rápido. Esto lo usó para localizar una flotilla de la Compañía de las Indias Orientales enviada para reforzar Santa Elena con tropas frescas. La Compañía retomó la isla en mayo de 1673 sin pérdida de vidas y la reforzó con 250 soldados. El mismo año, la Compañía solicitó una nueva Carta de Carlos II de Inglaterra y esta otorgó a la isla un título libre como si fuera parte de Inglaterra "de la misma manera que East Greenwich en el condado de Kent". Reconociendo que Santa Elena era un lugar donde no había comercio, se permitió a la Compañía enviar desde Inglaterra cualquier provisión libre de aduanas y transportar tantos colonos como fuera necesario.

En 1674, los colonos descontentos y las tropas se apoderaron de Richard Keigwin (1673–1674), el siguiente gobernador interino; fue solo la llegada afortunada de una flota de la Compañía de las Indias Orientales bajo el mando del capitán William Basse lo que liberó a Keigwin. En 1675, el reclutamiento a tiempo parcial de colonos en una milicia permitió reducir la guarnición permanente a 50 soldados. Al salir de la Universidad de Oxford, en 1676, Edmond Halley visitó Santa Elena y estableció un observatorio con un telescopio aéreo de 24 pies de largo (7,3 m) y observó las posiciones de 341 estrellas en el hemisferio sur. Su sitio de observación está cerca de la iglesia de San Mateo en Hutt's Gate, en el distrito de Longwood. La colina de 680 m de altura lleva su nombre y se llama Monte Halley. Entre los impuestos más importantes que gravaban las importaciones estaba el requisito de que todos los barcos que comerciaban con Madagascar entregaran un esclavo. Los esclavos también fueron traídos de Asia por el envío entrante. Por lo tanto, la mayoría de los esclavos procedían de Madagascar y Asia en lugar del continente africano. Para 1679, el número de esclavos había aumentado a unos 80. Un levantamiento de soldados y plantadores en 1684 durante el gobierno de John Blackmore (1678-1689) provocó la muerte de tres amotinados en un ataque a Fort James y la posterior ejecución de otros cuatro. La formación de la Gran Alianza y el estallido de la guerra contra Francia en 1689 significó que durante varios años los barcos de Asia evitaran la isla por temor a ser atacados por barcos de guerra franceses. Por lo tanto, los soldados al final de su servicio tenían oportunidades restringidas para obtener un pasaje de regreso a Gran Bretaña. El gobernador Joshua Johnson (1690–1693) también impidió que los soldados subieran de contrabando a bordo de los barcos al ordenar que todos los barcos salientes salieran solo durante el día. Esto condujo a un motín en 1693 en el que un grupo de soldados amotinados se apoderó de un barco y escapó, durante el cual el gobernador Johnson fue asesinado. Mientras tanto, se impuso un castigo salvaje a los esclavos durante este período, algunos fueron quemados vivos y otros muertos de hambre. Los rumores de un levantamiento de esclavos en 1694 llevaron a la espantosa ejecución de tres esclavos y al cruel castigo de muchos otros.

La tala del bosque indígena para la destilación de bebidas espirituosas, el curtido y el desarrollo agrícola comenzaron a provocar escasez de madera hacia la década de 1680. El número de ratas y cabras había alcanzado proporciones de plaga en la década de 1690, lo que provocó la destrucción de cultivos alimentarios y brotes de árboles jóvenes. Ni un aumento del impuesto sobre el arrack producido localmente ni un impuesto sobre toda la leña ayudaron a reducir la deforestación, mientras que los intentos de reforestar la isla por parte del gobernador John Roberts (1708-1711) no fueron seguidos por sus sucesores inmediatos. El Great Wood, que una vez se extendió desde Deadwood Plain hasta Prosperous Bay Plain, se informó en 1710 que no tenía ni un solo árbol en pie. Una de las primeras menciones de los problemas de la erosión del suelo se hizo en 1718 cuando una tromba de agua estalló sobre Sandy Bay, en la costa sur. En el contexto de esta erosión, varios años de sequía y la dependencia general de Santa Elena, en 1715 el gobernador Isaac Pyke (1714-1719) sugirió seriamente a la Compañía que se podrían lograr ahorros apreciables trasladando la población a Mauricio, evacuada por los franceses en 1710. Sin embargo, con el estallido de la guerra con otros países europeos, la Compañía continuó subvencionando la isla debido a su ubicación estratégica. En 1731 se aprobó una ordenanza para preservar los bosques mediante la reducción de la población de cabras. A pesar de la clara conexión entre la deforestación y el creciente número de inundaciones (en 1732, 1734, 1736, 1747, 1756 y 1787), el Tribunal de Directores de la East India Company dio poco apoyo a los esfuerzos de los gobernadores para erradicar el problema de las cabras. Se observaron ratas en 1731 construyendo nidos en árboles de dos pies de ancho, un visitante en 1717 comentó que la gran cantidad de gatos salvajes preferían vivir de las perdices jóvenes que de las ratas. Un brote de peste en 1743 se atribuyó a la liberación de ratas infectadas de los barcos que llegaban de la India. En 1757, se emplearon soldados para matar a los gatos salvajes.

William Dampier visitó Santa Elena en 1691 al final de su primera de tres vueltas al mundo y afirmó que Jamestown constaba de 20 a 30 casas pequeñas construidas con piedras en bruto amuebladas con muebles de calidad. Estas casas solo estaban ocupadas cuando los barcos hacían escala en la isla porque todos sus propietarios estaban empleados en sus plantaciones más en la isla. Describió cómo las mujeres nacidas en la isla "deseaban fervientemente ser liberadas de esa Prisión, no teniendo otra forma de lograrlo sino casándose con Marineros de Pasajeros que tocan aquí". Dampier describió la isla, a la que llamó 'Santa Helena', en su libro Un nuevo viaje alrededor del mundo, publicado en 1697.

Después de las rivalidades comerciales entre la English East India Company original y una New East India Company creada en 1698, se formó una nueva Compañía en 1708 por fusión, y se denominó "United Company of Merchants of England, comerciando con el Indias Orientales". Luego, Santa Elena se transfirió a esta nueva Compañía de las Indias Orientales Unidas. Ese mismo año se iniciaron extensos trabajos para la construcción del actual Castillo. Debido a la falta de cemento, el barro se utilizó como mortero para muchos edificios, la mayoría de los cuales se habían deteriorado hasta quedar en ruinas. En una búsqueda de cal en la isla, un soldado en 1709 afirmó haber descubierto depósitos de oro y plata en Breakneck Valley. Durante un breve período, se cree que casi todos los hombres capacitados se emplearon en la prospección de estos metales preciosos. La efímera fiebre del oro de Breakneck Valley terminó con los resultados de un ensayo de los depósitos en Londres, que mostraron que eran piritas de hierro.

Un censo de 1723 mostró que de una población total de 1.110, unos 610 eran esclavos. En 1731, la mayoría de los arrendatarios de plantaciones solicitaron con éxito al gobernador Edward Byfield (1727-1731) que redujera la población de cabras. El siguiente gobernador, Isaac Pyke (1731-1738), tenía una reputación de tirano, pero extendió con éxito las plantaciones de árboles, mejoró las fortificaciones y transformó la guarnición y la milicia en una fuerza confiable por primera vez. En 1733, las semillas de café Bourbon de punta verde fueron traídas desde el puerto cafetalero de Mocha en Yemen, en un barco de la Compañía The Houghton y fueron plantadas en varios lugares alrededor de la isla donde las plantas florecieron, a pesar del abandono general.

Robert Jenkins, de "Jenkins' Oído" fama (gobernador 1740-1742) se embarcó en un programa para eliminar la corrupción y mejorar las defensas. El primer hospital de la isla se construyó en su sitio actual en 1742. El gobernador Charles Hutchinson (1747-1764) abordó el abandono de las cosechas y el ganado y también acercó las leyes de la isla a las de Inglaterra. Sin embargo, la discriminación racial continuó y no fue hasta 1787 que a la población negra se le permitió declarar contra los blancos. En 1758, tres buques de guerra franceses fueron vistos frente a la isla a la espera de la flota india de la Compañía. En una batalla no concluyente, estos fueron atacados por buques de guerra de la flota china de la Compañía. Nevil Maskelyne y Robert Waddington establecieron un observatorio en 1761 para observar el tránsito de Venus, siguiendo una sugerencia hecha por primera vez por Halley. En el evento, las observaciones fueron oscurecidas por la nube. La mayor parte del ganado fue destruido este año a causa de una enfermedad no identificada.

En la época de apogeo, miles de barcos al año paraban allí dejando al gobernador para tratar de vigilar a los numerosos visitantes y limitar el consumo de arrack, hecho a base de patatas. (Los motines pueden haber sido alimentados por el alcohol). Debido a que Jamestown era "demasiado estridente con sus tabernas y burdeles", la Catedral de San Pablo se construyó fuera de la ciudad.

Los intentos del gobernador John Skottowe (1764–1782) de regularizar la venta de arrack y ponche dieron lugar a cierta hostilidad y deserciones por parte de una serie de tropas que robaron barcos y probablemente se perdieron en el mar en su mayoría; sin embargo, al menos un grupo de siete soldados y un esclavo lograron escapar a Brasil en 1770. Fue a partir de esa fecha que la isla comenzó, por primera vez, a disfrutar de un prolongado período de prosperidad. La primera iglesia parroquial en Jamestown había mostrado signos de decadencia durante muchos años y, finalmente, se erigió un nuevo edificio en 1774. St James' es ahora la iglesia anglicana más antigua al sur del ecuador. El capitán James Cook visitó la isla en 1775 en el tramo final de su segunda circunnavegación del mundo.

Una orden del gobernador Daniel Corneille (1782-1787) que prohibía a las tropas de la guarnición y a los marineros entrar en las tabernas y solo les permitía beber en las cantinas del ejército, provocó un motín durante la Navidad de 1787 cuando unos 200 soldados se enfrentaron con tropas leales por un período de tres días. Las cortes marciales condenaron a muerte a 99 amotinados. Estos amotinados fueron luego diezmados; se sortearon, y uno de cada diez fue fusilado y ejecutado.

Se cree que Saul Solomon llegó a la isla alrededor de 1790, donde finalmente formó la compañía Solomon, inicialmente con sede en un emporio. Hoy la tienda Rose and Crown ocupa el edificio. El Capitán Bligh llegó a Santa Elena en 1792 durante su segundo intento de enviar un cargamento de árboles del árbol del pan a Jamaica. Ese mismo año se ilegalizó la importación de esclavos.

En 1795, el gobernador Robert Brooke (1787–1801) fue alertado de que los franceses habían invadido los Países Bajos, lo que obligó a los holandeses a convertirse en sus aliados. Se enviaron unas 411 tropas desde la guarnición para apoyar al general Sir James Craig en su exitosa captura de la colonia holandesa en el Cabo de Buena Esperanza. Se mejoraron las fortificaciones y se introdujo un nuevo sistema de señalización visual. Brooke hizo construir una batería en Ladder Hill y una torre para proteger sus accesos traseros, conocida como High Knoll Fort.

Como resultado de una política de reclutamiento de soldados con tiempo vencido que visitaban la isla en su viaje de regreso a casa desde la India, el Regimiento de Santa Elena se elevó a 1000 hombres en 1800. Al mismo tiempo, todos los hombres sanos se unieron la milicia de la isla.

La llegada de una flota de barcos en enero de 1807 provocó un brote de sarampión. El brote provocó la muerte de 102 "Blacks" (probablemente subestimado en los registros de la iglesia), y 58 "blancos" en los dos meses a mayo. Dado que la importación de esclavos ya no era legal, el gobernador Robert Patton (1802–1807) recomendó que la Compañía importara mano de obra china para aumentar la fuerza laboral rural. Los primeros trabajadores chinos llegaron en 1810 y el número total aumentó a unos 600 en 1818. Después de 1836, a muchos se les permitió quedarse y sus descendientes se integraron a la población.

El gobernador Alexander Beatson (1808–1813) tomó medidas para reducir la embriaguez al prohibir la venta pública de licores y la importación de licores indios baratos. Al igual que en 1787, estas acciones resultaron en un motín de unos 250 soldados en diciembre de 1811. Después de que los amotinados se rindieran a las tropas leales, nueve de los amotinados' los líderes fueron ejecutados. Bajo la égida del próximo gobernador, Mark Wilks (1813–1816), se mejoraron los métodos agrícolas, se inició un programa de reconstrucción y se abrió la primera biblioteca pública. Un censo de 1814 mostró que el número de habitantes era de 3.507.

Dominio británico de 1815 a 1821 y el exilio de Napoleón

Napoleón en Santa Elena.

Longwood House, Santa Elena: lugar del cautiverio de Napoleón.

Texto principal: Napoleón I de Francia: exilio en Santa Elena

En 1815, el gobierno británico seleccionó a Santa Elena como lugar de detención de Napoleón Bonaparte. Fue llevado a la isla en octubre de 1815 y alojado en Longwood, donde murió el 5 de mayo de 1821.

Durante este período, la isla estuvo fuertemente guarnecida por tropas regulares del regimiento británico y por el regimiento local de Santa Elena, con barcos de la Royal Navy dando vueltas alrededor de la isla. Se llegó a un acuerdo de que Santa Elena sería puesta en manos de un oficial general al servicio de Su Majestad durante el confinamiento de Napoleón. El gobierno británico cubriría todos los gastos relacionados con el prisionero y sería responsable de su seguridad y la de la isla. Sir Hudson Lowe (1816–1821), fue debidamente designado bajo la supervisión de Lord Bathurst, el Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias a través del Comité Secreto de la EIC en Londres. Se disfrutó de un buen negocio para atender a los 2.000 soldados y personal adicionales en la isla durante el período de seis años, aunque las restricciones impuestas contra el desembarco de barcos durante este período plantearon un desafío para que los comerciantes locales importaran los bienes necesarios.

El censo de 1817 registró 821 habitantes blancos, una guarnición de 820 hombres, 618 trabajadores chinos contratados, 500 negros libres y 1540 esclavos. En 1818, aunque admitía que en ninguna parte del mundo existía la esclavitud en una forma más leve que en Santa Elena, Lowe dio el primer paso para emancipar a los esclavos al persuadir a los dueños de esclavos de que les dieran la libertad a todos los niños esclavos nacidos después de la Navidad de ese año una vez que fueran libres. habían llegado al final de su adolescencia. solomon dickson &erio; Taylor emitió fichas de medio penique de cobre por valor de £ 147 en algún momento antes de 1821 para mejorar el comercio local.

Compañía Británica de las Indias Orientales, 1821–1834

Después de la muerte de Napoleón, la gran cantidad de residentes temporales, como el personal militar, pronto se retiraron. La Compañía de las Indias Orientales retomó el control total de Santa Elena y la vida volvió a los estándares anteriores a 1815, la caída de la población provocó un cambio brusco en la economía. Los siguientes gobernadores, Thomas Brooke (gobernador temporal, 1821–1823) y Alexander Walker (1823–1828), llevaron a la isla con éxito a través de este período posnapoleónico con la apertura de un nuevo mercado de agricultores en Jamestown, la fundación de una Sociedad Agrícola y Hortícola y mejoras en la educación. La importación de esclavos se prohibió en 1792, pero la emancipación gradual de más de 800 esclavos residentes no tuvo lugar hasta 1827, unos seis años antes de que el Parlamento británico aprobara la legislación para prohibir la esclavitud en las colonias. Se hizo un intento fallido de establecer una industria ballenera en 1830 (también en 1875). Tras los elogios del café de Santa Elena dados por Napoleón durante su exilio en la isla, el producto disfrutó de una breve popularidad en París durante los años posteriores a su muerte.

Gobierno británico, colonia de la Corona, 1834–1981

El Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Santa Elena en 1833, cuya disposición transfirió el control de Santa Elena de la Compañía de las Indias Orientales a la Corona a partir del 2 de abril de 1834. En la práctica, la transferencia no tuvo efecto. hasta el 24 de febrero de 1836, cuando el general de división George Middlemore (1836-1842), el primer gobernador designado por el gobierno británico, llegó con las tropas del 91.º Regimiento. Despidió sumariamente al Regimiento de Santa Elena y, siguiendo órdenes de Londres, se embarcó en una campaña salvaje para reducir los costos administrativos, despidiendo a la mayoría de los oficiales que anteriormente trabajaban para la Compañía. Esto desencadenó el comienzo de un patrón a largo plazo en el que aquellos que podían permitírselo tendían a abandonar la isla en busca de mejores fortunas y oportunidades en otros lugares. La población caería gradualmente de 6150 en 1817 a menos de 4000 en 1890. Charles Darwin pasó seis días de observación en la isla en 1836 durante su viaje de regreso en el HMS Beagle. La figura controvertida, el Dr. James Barry, también llegó ese año como médico principal (1836–1837). Además de reorganizar el hospital, Barry destacó la gran incidencia de enfermedades venéreas en la población civil y culpó al gobierno por la eliminación del Regimiento de Santa Elena, lo que resultó en que las mujeres indigentes recurrieran a la prostitución.

Después de la conquista de Adén en enero de 1839 y el establecimiento de una estación de carbón allí, el tiempo de viaje al Lejano Oriente (a través del Mediterráneo, la travesía terrestre de Alejandría a El Cairo y el Mar Rojo) se redujo aproximadamente a la mitad en comparación con el tradicional Ruta del Atlántico Sur. Este precursor de los efectos del Canal de Suez (1869), junto con la llegada de la navegación a vapor que no dependía de los vientos alisios, condujo a una reducción gradual en el número de barcos que hacían escala en Santa Elena y a una disminución de su importancia estratégica para Gran Bretaña y las fortunas económicas. (Un informe de 2020 agrega que la prosperidad de la isla terminó después de 1860 cuando "el Canal de Suez cambió las rutas comerciales hacia el norte"/) La cantidad de barcos que hacían escala en la isla se redujo de 1100 en 1855; a 853 en 1869; a 603 en 1879 y a sólo 288 en 1889.

En 1839, los comerciantes de café de Londres Wm Burnie & Co describió el café St Helena como de "calidad y sabor muy superiores". En 1840, el gobierno británico desplegó una estación naval para reprimir el comercio de esclavos africanos. El escuadrón tenía su base en Santa Elena y un Tribunal del Vicealmirantazgo tenía su base en Jamestown para juzgar a las tripulaciones de los barcos de esclavos. La mayoría de estos fueron desguazados y utilizados para el salvamento. Entre 1840 y 1849, 15.076 esclavos liberados, conocidos como "africanos liberados" fueron desembarcados en Rupert's Bay en la isla, de los cuales más de 5.000 estaban muertos o murieron allí. El número final hasta la década de 1870 cuando finalmente se cerró el depósito aún no se ha determinado con precisión, pero sería más de 20,000. Los esclavos liberados sobrevivientes vivían en Lemon Valley, originalmente el área de cuarentena, luego para mujeres y niños, Rupert's y High Knoll, y solo cuando el número se volvió demasiado grande fueron enviados a Ciudad del Cabo y las Indias Occidentales Británicas como trabajadores. Alrededor de 500 permanecieron en Santa Elena, donde estaban empleados. En años posteriores, algunos fueron enviados a Sierra Leona.

También fue en 1840 cuando el gobierno británico accedió a una solicitud francesa para que el cuerpo de Napoleón fuera devuelto a Francia en lo que se conoció como el retour des cendres. El cuerpo, en excelente estado de conservación, fue exhumado el 15 de octubre de 1840 y entregado ceremonialmente al Príncipe de Joinville en el navío francés La Belle Poule.

En 1842 se formó un regimiento europeo, llamado St Helena Regiment, compuesto por cinco compañías, con el propósito de guarnecer la isla. William A Thorpe, el fundador de la empresa Thorpe, nació en la isla el mismo año. Hubo otro brote de sarampión en 1843 y se observó que ninguno de los que sobrevivieron al brote de 1807 contrajo la enfermedad por segunda vez. El primer ministro bautista llegó de Ciudad del Cabo en 1845. Ese mismo año, el café de Santa Elena se vendía en Londres a 1 penique la libra, lo que lo convertía en el más caro y exclusivo del mundo. En 1846, St. James' la iglesia fue reparada considerablemente, un campanario reemplazó a la antigua torre. El mismo año, enormes olas, o "rodillos", golpearon la isla y provocaron el naufragio de 13 barcos anclados en la bahía de Jamestown. La primera piedra de la iglesia rural de San Pablo, también conocida como 'La Catedral', se colocó en 1850. Siguiendo las instrucciones de Londres para lograr economías, el gobernador Thomas Gore Brown (1851-1856) redujo aún más el establecimiento civil. También abordó los problemas de superpoblación de Jamestown planteados por las restricciones del terreno del valle al establecer un pueblo en Rupert's Bay. Un censo de 1851 mostró un total de 6.914 habitantes viviendo en la isla. En 1859 se estableció la Diócesis de Santa Elena para Santa Elena, que incluía la Isla Ascensión y Tristán da Cunha (inicialmente también incluía las Islas Malvinas, Río de Janeiro y otras ciudades a lo largo de la costa este de América del Sur), el primer obispo de Santa Elena. llegando a la isla ese año. Los isleños se quejaron más tarde de que los gobernadores sucesivos eran principalmente oficiales militares de alto rango retirados con un enfoque poco dinámico del trabajo. La iglesia de St John se construyó en la parte superior de Jamestown en 1857, con el objetivo de contrarrestar los niveles de vicio y prostitución en ese extremo de la ciudad.

Al año siguiente, las tierras que formaban los sitios del entierro de Napoleón y de su hogar en Longwood House fueron otorgadas a Napoleón III y sus herederos y un representante o cónsul francés ha vivido en la isla desde entonces, los franceses bandera ahora ondeando sobre estas áreas. Los títulos de propiedad del Briars Pavilion, donde Napoleón vivió durante su primer período de exilio, se entregaron mucho más tarde al gobierno francés en 1959. Coincidentemente, el duque de Wellington también se había alojado en la propiedad antes que Napoleón, cuando estaba de camino a casa. India.

El café de St Helena cultivado en Bamboo Hedge Estate en Sandy Bay ganó un premio de primer nivel en la Gran Exposición en el Crystal Palace en 1851. Saul Solomon fue enterrado en St Helena en 1853. El primer sello postal se emitió para la isla en 1856, el azul de seis peniques, que marca el inicio de un considerable interés filatélico en la isla.

En la década de 1860, era evidente que la madera procedente de algunos barcos negreros condenados (posiblemente un barco brasileño) de la década de 1840 estaba infestada de termitas ("hormigas blancas"). Las termitas se abrieron camino a través de las maderas de las casas (también documentos) y provocaron el derrumbe de varios edificios y daños económicos considerables durante varias décadas. La reconstrucción extensa hizo uso de rieles de hierro y maderas a prueba de termitas. El problema de las termitas persiste hasta el día de hoy. La piedra angular de la iglesia de San Mateo en Hutt's Gate se colocó en 1861.

La retirada de la estación naval británica en 1864 y el cierre de la Estación Africana Liberada diez años después (varios cientos de africanos fueron deportados a Lagos y otros lugares de la costa occidental de África) provocaron un mayor deterioro de la economía. Un pequeño terremoto se registró el mismo año. La cárcel en Rupert's Bay fue destruida y el Castillo y la Corte Suprema fueron reconstruidos en 1867. Charles Elliot (1863-1870) introdujo las plantas de cinchona en 1868 con miras a exportar quinina, pero su sucesor abandonó el experimento. Gobernador C. G. E. Patey (1870–1873), quien también se embarcó en un programa para reducir el establecimiento civil. Esta última acción dio lugar a otra fase de la emigración de la isla. Un experimento en 1874 para producir lino a partir de Phomium Tenax (lino de Nueva Zelanda) fracasó (el cultivo de lino se reinició en 1907 y eventualmente se convirtió en la mayor exportación de la isla). En 1871, los Ingenieros Reales construyeron la Escalera de Jacob por el lado empinado del valle desde Jamestown hasta Knoll Mount Fort, con 700 escalones, uno de los cuales se cubrió en reparaciones posteriores. Un censo de 1881 mostró que en la isla vivían 5.059 habitantes. Se cree que Jonathan, que se dice que es la tortuga más vieja del mundo, llegó a la isla en 1882.

Un brote de sarampión en 1886 resultó en 113 casos y 8 muertes. Jamestown se iluminó por primera vez en 1888, y el costo inicial corrió a cargo de los habitantes. Dinuzulu kaCetshwayo, hijo del rey zulú Cetshwayo, estuvo exiliado en Santa Elena entre 1890 y 1897. En 1887 y también en 1893 estalló la difteria que, con un brote adicional de tos ferina, provocó la muerte de 31 niños menores de 10 años. 1890 una gran caída de roca mató a nueve personas en Jamestown, se erigió una fuente en Main Street en su memoria. Un censo de 1891 mostró que en la isla vivían 4.116 habitantes. Un cable submarino en ruta a Gran Bretaña desde Ciudad del Cabo se aterrizó en noviembre de 1899 y se extendió a Ascensión en diciembre y fue operado por Eastern Telegraph Company. Durante los dos años siguientes, más de seis mil prisioneros bóers fueron encarcelados en Deadwood y Broadbottom. La población alcanzó su récord histórico de 9.850 en 1901. Aunque varios prisioneros murieron, siendo enterrados en Knollcombes, los isleños y los bóers desarrollaron una relación de respeto mutuo y confianza, algunos bóers eligieron permanecer en la isla cuando terminó la guerra. terminó en 1902. Un grave brote de gripe en 1900 provocó la muerte del 3,3% de la población, aunque no afectó ni a los prisioneros bóers ni a las tropas que los custodiaban. Un brote de tos ferina en 1903 infectó a la mayoría de los niños de la isla, aunque como resultado solo uno murió.

La partida de los bóers y la posterior eliminación de la guarnición restante en 1906 (con la disolución de los Voluntarios de Santa Elena, esta fue la primera vez que la isla se quedó sin guarnición) afectaron la economía de la isla, que solo ligeramente compensado por las crecientes ventas filatélicas. El restablecimiento exitoso de la industria del lino en 1907 hizo mucho para contrarrestar estos problemas, generando ingresos considerables durante los años de guerra. La confección de encajes se fomentó como una industria insular durante el período anterior a la guerra, iniciada por Emily Jackson en 1890 y se abrió una escuela de confección de encajes en 1908. Dos hombres, conocidos como los Asesinos de Prosperous Bay, fueron ahorcados en 1905. Un documento publicado en 2017 ha demostrado que los informes sobre la apertura y el cierre de una fábrica de conservas de pescado en 1909 debido a una escasez inusual de pescado son incorrectos. El comerciante de diamantes y filántropo Alfred Mosely financió la producción de caballa curada en 1910. Envasado en barriles, el producto se vendió con pérdidas en Nueva York y, por lo tanto, la industria terminó. El gobernador Gallwey usó la palabra "fábrica" en una forma inusual, refiriéndose a un equipo de trabajadores que trabajan al aire libre en el muelle de Jamestown. Las capturas de peces fueron mayores que en 1909. También se ha demostrado que en 1912, Mosely también solicitó sin éxito a las autoridades que permitieran que la mayoría de la población de Santa Elena emigrara a Coronado, California. S.S. Papanui, en ruta de Gran Bretaña a Australia con emigrantes, llegó a James Bay en 1911 en llamas, posiblemente debido a la combustión espontánea del carbón almacenado en una bodega con aislamiento térmico. El barco se quemó y se hundió, pero sus 364 pasajeros y tripulantes fueron rescatados y atendidos en la isla. Un censo de 1911 mostró que la población había caído desde su punto máximo en 1901 a solo 3.520 habitantes. Unos 4.800 rabos de rata fueron presentados al Gobierno en 1913, quien pagó un centavo por rabo.

Se ha publicado una revisión del período de guerra de Santa Elena. Los isleños se dieron cuenta de su vulnerabilidad a los ataques navales, a pesar de las amplias fortificaciones, tras la visita de una flota de tres súper acorazados alemanes en enero de 1914. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, se restableció el extinto Cuerpo de Voluntarios de Santa Elena. En ausencia de fuerzas de infantería, se adoptó una política de baluartes defensivos en caso de invasión. Se ejerció una presión considerable sobre los isleños para que se ofrecieran como voluntarios para servir en las fuerzas en el extranjero, pero esto siempre fue voluntario. Unos 46 isleños se ofrecieron como voluntarios para luchar en el extranjero, los monumentos de guerra en el muelle y en la iglesia de San Pablo (que difieren en los detalles) muestran que unos ocho hombres perdieron la vida durante el conflicto. El autoproclamado sultán de Zanzíbar, Seyyid Khalid Bin Barghash, estuvo exiliado en Santa Elena de 1917 a 1921 antes de ser trasladado a las Seychelles. Se expresaron críticas parlamentarias cuando el gobernador Cordeaux tomó una licencia de 31 meses a partir de marzo de 1917. En 1918 se presentó una petición para el reemplazo del gobernador interino Dixon. Esto siguió a un período de escasez de alimentos. La pandemia mundial de influenza de 1918 pasó por alto a Santa Elena.

William A. Thorpe murió en un accidente en 1918 y su negocio continúa operando en la isla hasta el día de hoy. En 1920, el barco noruego Spangereid se incendió y se hundió en su amarre en James Bay, depositando cantidades de carbón en la playa debajo del muelle. Un censo en 1921 mostró que la población de las islas era de 3.747. Los primeros isleños se fueron a trabajar a la isla Ascensión en 1921, que se convirtió en una dependencia de Santa Elena en 1922. Thomas R. Bruce (jefe de correos de 1898 a 1928) fue el primer isleño en diseñar un sello postal, el barco George V de 1922 a 1937. -diseño: esto contribuyó significativamente a los ingresos de la isla durante varios años. Las monedas sudafricanas se convirtieron en moneda de curso legal en 1923, lo que refleja el alto nivel de comercio con ese país. Hubo nueve muertes por tos ferina entre 1920 y 1929 y 2200 casos de sarampión en 1932. El primer automóvil, un Austin 7, se importó a la isla en 1929. Un censo de 1931 mostró una población de 3995 (y una población de cabras de casi 1.500). Cable and Wireless absorbió la Eastern Telegraph Company en 1934. Tristan da Cunha se convirtió en una dependencia de Santa Elena en 1938.

Alrededor de seis isleños dieron su vida durante la Segunda Guerra Mundial. El crucero de batalla alemán Admiral Graf Spee fue visto pasando la isla en 1939 y el petrolero británico RFA Darkdale fue torpedeado frente a la bahía de Jamestown en octubre de 1941. Como parte del acuerdo de préstamo y arrendamiento, Estados Unidos construyó el aeropuerto de Wideawake en la Ascensión en 1942, pero no se hizo uso militar de Santa Elena. Como en la guerra anterior, la isla disfrutó de mayores ingresos a través de la venta de lino.

Hubo 217 casos de polio, incluyendo 11 muertes, en 1945. Un censo en 1946 mostró que 4.748 habitantes vivían en la isla. En 1948 hubo siete muertes por tos ferina y 77 ingresos hospitalarios por nefritis aguda. En 1951, las paperas atacaron al 90% de la población. Solomon's se convirtió en una sociedad limitada el mismo año. Los precios del lino continuaron aumentando después de la guerra, llegando a su cenit en 1951. Sin embargo, esta industria básica de Santa Elena cayó en declive debido a la competencia de las fibras sintéticas y también porque el precio de entrega del lino de la isla era sustancialmente más alto que precios mundiales. La decisión de un importante comprador, la oficina de correos británica, de utilizar fibras sintéticas para sus valijas postales fue un duro golpe, todo lo cual contribuyó al cierre de las fábricas de lino de la isla en 1965. Muchos acres de tierra aún están cubiertos con plantas de lino. Un censo de 1956 mostró que la población había disminuido solo ligeramente, a 4.642. 1957 fue testigo de la llegada de tres príncipes de Bahrein como prisioneros de Gran Bretaña, que permanecieron hasta que fueron liberados por una orden de hábeas corpus en 1960. Otro intento de operar una fábrica de conservas de pescado llevó al cierre en 1957. A partir de 1958, la línea naviera Union Castle redujo gradualmente su servicio de llamadas a la isla. El mismo año hubo 36 casos de poliomielitis. Un censo de 1966 mostró una población relativamente sin cambios de 4.649 habitantes.

Una empresa sudafricana (The South Atlantic Trading and Investment Corporation, SATIC) compró una participación mayoritaria en Solomon and Company en 1968. Tras varios años de pérdidas y para evitar los efectos económicos del cierre de la empresa, St Helena El gobierno finalmente compró una participación mayoritaria en la empresa en 1974. En 1969 se llevaron a cabo las primeras elecciones bajo la nueva constitución para el Consejo Legislativo de doce miembros. Para 1976, la población había crecido levemente a 5.147 habitantes. Con base en Avonmouth, Curnow Shipping reemplazó el servicio de correo de Union-Castle Line en 1977, utilizando el RMS St Helena, un buque costero de pasajeros y carga que se había utilizado entre Vancouver y Alaska. Debido a la debilidad estructural, la aguja de St James' La iglesia fue demolida en 1980. El arbusto de flores endémicas, el ébano de Santa Elena, que se cree que se extinguió durante más de un siglo, fue redescubierto en la isla en 1981.

1981 al presente

La Ley de Nacionalidad Británica de 1981 reclasificó Santa Elena y las demás colonias de la corona como Territorios Británicos Dependientes. Los isleños perdieron su condición de 'Ciudadanos del Reino Unido y las Colonias' (como se define en la Ley de Nacionalidad Británica de 1948) y fueron despojados de su derecho de residencia en Gran Bretaña. Durante los siguientes 20 años, muchos solo pudieron encontrar trabajo mal remunerado con el gobierno de la isla y el único empleo disponible en el extranjero para los isleños estaba restringido a las Islas Malvinas y la Isla Ascensión, un período durante el cual la isla a menudo se denominaba & #34;Alcatraz del Atlántico Sur".

El RMS St Helena fue requisado en 1982 por el Ministerio de Defensa para ayudar en el conflicto de las Malvinas y navegó hacia el sur con toda la tripulación como voluntaria para el servicio. El barco participó en el apoyo a las operaciones de dragaminas, pero a los voluntarios se les negaron las Medallas del Atlántico Sur. El príncipe Andrés comenzó su relación con Santa Elena en 1984 con una visita a la isla como miembro de las fuerzas armadas.

El censo de 1987 mostró que la población de la isla era de 5.644. El desarrollo y amperio; El Departamento de Planificación Económica, que aún funciona, se formó en 1988 para contribuir a elevar el nivel de vida de la población de Santa Elena mediante la planificación y gestión del desarrollo económico sostenible a través de la educación, la participación y la planificación, mejorando la toma de decisiones proporcionando información estadística y mejorando la seguridad y operación del muelle y operaciones portuarias. Después de décadas de planificación, la realización del sistema escolar de tres niveles comenzó en 1988 bajo los auspicios del Director de Educación, Basil George, cuando se abrió la Escuela Prince Andrew para todos los alumnos de 12 años en adelante. Las escuelas medias aceptarían a los niños de 8 a 12 años y las escuelas First a partir de los 5 años.

El príncipe Andrew inauguró el reemplazo del RMS St Helena en 1989 en Aberdeen. El buque fue construido especialmente para la ruta Cardiff-Ciudad del Cabo y presentaba un diseño mixto de carga y pasajeros. Al mismo tiempo, se planeó un servicio de transporte entre Santa Elena y Ascensión, para los numerosos habitantes de Santa Helena que trabajan allí y en las Malvinas. En 1995 se tomó la decisión de basar el barco en Ciudad del Cabo y limitar el número de viajes al Reino Unido a solo cuatro al año.

La Constitución de Santa Elena de 1988 entró en vigor en 1989 y establecía que la isla sería gobernada por un Gobernador y Comandante en Jefe, y un Consejo Ejecutivo y Legislativo. Los miembros del Consejo Ejecutivo serían elegidos para su nominación por los miembros electos del Consejo Legislativo, y posteriormente designados por el Gobernador y solo podrían ser destituidos de su cargo por los votos de la mayoría de los cinco miembros del Consejo Legislativo. Los miembros del Consejo Legislativo serían reelegidos por los votantes cada cuatro años. Con pocas excepciones, el Gobernador estaría obligado a acatar el consejo que le diera el Consejo Ejecutivo. Cinco Comisiones del Consejo estarían integradas por los miembros del Consejo Legislativo y los funcionarios públicos, de modo que en cualquier momento siempre habría una mayoría de miembros electos. Los cinco presidentes de estos comités constituirían la membresía electa del Consejo Ejecutivo.

La Comisión Episcopal sobre Ciudadanía se estableció en la Decimoquinta Sesión del Sínodo Diocesano en 1992 con el objetivo de restaurar la ciudadanía plena de los isleños y restaurar el derecho de residencia en el Reino Unido. La investigación comenzó (Prof. T. Charlton) en 1993, dos años antes de su introducción en la isla y cinco años después, para medir la influencia que tiene la televisión en el comportamiento de los niños en las aulas y patios escolares. Esto concluyó que los niños de la isla seguían siendo muy trabajadores y se portaban muy bien y que los controles sociales de la familia y la comunidad eran más importantes para moldear el comportamiento de los niños que la exposición a la televisión. La Island of St. Helena Coffee Company fue fundada en 1994 por David Henry. Usando plantas de café bourbon de punta verde importadas en 1733, se cultivaron cultivos en varios sitios, incluida la finca Bamboo Hedge Estate Sandy Bay utilizada para la entrada a la Gran Exposición de 1851. En 1997, el agudo problema de empleo en St Helena llamó la atención del público británico tras los informes de la prensa sensacionalista de un "disturbios" después de un artículo en el Financial Times que describía cómo el gobernador, David Smallman (1995–1999), fue empujado por una pequeña multitud que creía que él y el Foreign Office habían rechazado los planes para construir un aeropuerto en la isla.

Hong Kong fue devuelto a China en 1997, y el mismo año el gobierno británico publicó una revisión de los Territorios Dependientes. Esto incluía un compromiso para restaurar el estado anterior a 1981 para la ciudadanía. Esto se efectuó mediante la Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002, que restauró los pasaportes completos a los isleños y cambió el nombre de los Territorios Dependientes a Territorios Británicos de Ultramar. El St Helena National Trust también se formó el mismo año con el objetivo de promover el patrimonio ambiental y cultural único de la isla. Un censo completo en febrero de 1998 mostró que la población total (incluido el RMS) era de 5.157 personas.

En una votación celebrada en enero de 2002, la mayoría de los isleños (en el país y en el extranjero) votaron a favor de la construcción de un aeropuerto. El museo de dos pisos de la isla, ubicado en un edificio cerca de la base de la escalera de Jacob, se inauguró el mismo año y es operado por la St Helena Heritage Society. El Bank of St Helena, ubicado junto a la oficina de correos, comenzó a operar en 2004, heredando los activos y las cuentas de los antiguos St Helena Government Savings y Ascension Island Savings Banks, que luego dejaron de existir. En abril de 2005, el gobierno británico anunció planes para construir un aeropuerto en Santa Elena para impulsar la economía de la isla y reducir la dependencia de los barcos para abastecer la isla. Impregilo S.p.A. de Milán fue seleccionada como la licitación preferida para diseñar, construir y operar el aeropuerto, que se esperaba que estuviera abierto en 2012/13, aunque aún no se había otorgado la aprobación ministerial final del Reino Unido. En diciembre siguiente, DfID anunció que ellos y el Tesoro "están en conversaciones continuas sobre temas de interés relacionados con el acceso a St Helena. Como resultado, habrá una pausa en las negociaciones sobre el contrato del aeropuerto de St Helena. Esto se interpretó ampliamente como que el proyecto estaba en suspenso, probablemente durante varios años hasta que la economía del Reino Unido se recupere. En marzo de 2009, DfID anunció el lanzamiento de una nueva consulta sobre opciones de acceso a la isla. En un debate parlamentario en el que se acusó al DfID de tácticas dilatorias, el ministerio aceptó la conclusión de su documento de Access de 2005, pero argumentó que la buena gestión fiscal requería que se revisara nuevamente. En diciembre de 2008, el gobierno británico decidió no seguir adelante en ese momento con el aeropuerto largamente prometido. Cuando finalmente abra el aeropuerto, el barco de Royal Mail dejará de operar poco después de que comiencen los vuelos. El aeropuerto de Santa Elena finalmente se completó en Prosperous Bay Plain en 2016, pero su apertura se retrasó por preocupaciones sobre la cizalladura del viento. El primer vuelo regular de una aerolínea comercial aterrizó el 14 de octubre de 2017.

Un censo realizado en febrero de 2008 mostró que la población (incluido el RMS) se había reducido a 4255. En la primera mitad de 2008, las áreas del acantilado sobre el muelle se estabilizaron de los desprendimientos de rocas con redes a un costo de aproximadamente £ 3 millones. El 14 de agosto, unas 200 toneladas de rocas cayeron desde el lado oeste de Jamestown y dañaron gravemente la capilla baptista y los edificios circundantes. Hay planes disponibles para capturar las secciones más peligrosas de las montañas a ambos lados de Jamestown durante el período hasta 2015 a un costo estimado de alrededor de 15 millones de libras esterlinas.

En el sitio web del St Helena Institute se ha publicado una revisión comparativa de las diferentes fuentes sobre la historia de Santa Elena.

Hasta 2017, viajar a la isla requería un largo viaje en barco. Se construyó un aeropuerto y el primer vuelo llegó en octubre de 2017. Debido a las "condiciones peligrosas del viento" que hizo que el aterrizaje de aviones grandes no fuera seguro, solo se utilizan aviones más pequeños para el viaje de cinco horas desde Sudáfrica. El servicio de pasajeros en el barco Royal Mail se suspendió en 2018.

Las restricciones de viaje impuestas debido a la pandemia de COVID-19 tuvieron un efecto muy negativo en el turismo en 2020 y se extendieron hasta 2021. Un informe de noticias de agosto de 2020 indicó que los costos impuestos por la pandemia llevaron al "colapso del sector turístico de la isla, que debía impulsar su desarrollo económico".

Historia de los británicos y otros visitantes reales

Un comentarista ha observado que, a pesar del alto desempleo resultante de la pérdida de pasaportes completos entre 1981 y 2002, el nivel de lealtad a la monarquía británica por parte de la población de Santa Elena probablemente no se supere en ninguna otra parte del mundo.

Se especula que la primera visita real fue la del príncipe Ruperto del Rin (1619–1682), probablemente en su viaje de regreso a la India. No existen documentos contemporáneos, pero no se ha dado ninguna otra explicación para nombrar Rupert's Bay, adyacente a Jamestown.

El Príncipe de Joinville llegó en 1840 para devolver el cuerpo de Napoleón I a Francia. El príncipe Alfred visitó la isla en 1860 de camino a Tristan Da Cunha. La emperatriz Eugenia (viuda de Napoleón III) llegó en 1880 y el mismo año llegó el príncipe Enrique de Prusia en una fragata alemana. El duque de Connaught llegó en 1911 en su viaje de regreso desde Ciudad del Cabo. El Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII) visitó en 1925.

Jorge VI es el único monarca reinante que visita la isla. Esto fue en 1947 cuando el Rey, acompañado por la Reina Isabel (más tarde Reina Isabel, la Reina Madre), la Princesa Isabel (más tarde Isabel II) y la Princesa Margarita viajaban desde Sudáfrica.

El duque de Edimburgo llegó a Santa Elena en 1957 y luego su hijo, el príncipe Andrés, la visitó como miembro de las fuerzas armadas en 1984. Su hermana, la princesa real, llegó en 2002.

La última visita ministerial británica en servicio fue en 1699.

Historia de los medios de comunicación en Santa Elena

St Helena Press fue creada por Saul Soloman en 1806 y produjo una serie de publicaciones, incluida la Government Gazette (desde 1807) y el St Helena Monthly Register (de 1809), ambas publicaciones financiadas por el gobierno. La prensa se hizo cargo después de la partida del gobernador Alexander Beatson (1808-13) y se utilizó principalmente para avisos y regulaciones gubernamentales. La primera de una serie ocasional St Helena Almanack and Annual Registers se publicó con la prensa en 1842 (la última y más completa edición se publicó en 1913).

El St Helena Advocate and Weekly Journal of News, publicado en 1851, fue el primer periódico de la isla, pero cerró dos años más tarde principalmente debido a la competencia de St Chronicle, financiado por el gobierno. (1852). Este corto período de publicación fue un destino sufrido por la mayoría de los periódicos de la isla. El St Helena Herald se publicó desde 1853, pero dejó de publicarse en 1860 cuando el editor lanzó un nuevo periódico, el St Helena Record. Este cerró en 1861 y fue reemplazado inmediatamente por el periódico de más larga duración, el St Helena Guardian (semanal, 1861-1925). El propietario de este último, Benjamin Grant, también publicó el St Helena Advertiser (1865–1866).

Otros dos periódicos publicados en esta época, el St Helena Advertiser, el St Helena Star (1866–1867) y St Helena Spectator (1866–1868) ambos cerraron debido a la falta de instalaciones de impresión. Dos artículos humorísticos, The Bug (1888) y The Mosquito (1888) fueron igualmente efímeros. Varios periódicos de corta duración también aparecieron unos años después: St Helena Times (1889), Monthly Critic y Flashman (1895) y el St Helena Observer. De Krisgsgevangenewas, un periódico holandés censurado, se publicó para los prisioneros boer desde 1901.

Las Noticias de la Iglesia de Santa Elena se publican desde 1888, la Revista Parroquial desde 1889, la Revista Diocesana desde 1901 y la Jamestown Monthly desde 1912. Este último pasó a llamarse St Helena Church Magazine y fue publicado hasta 1945 por Canon Wallcot, quien amplió la cobertura de noticias sobre asuntos de la iglesia para incluir también noticias de la isla después del cierre de la Guardián de Santa Elena. El St Helena Wirebird financiado por el gobierno se publicó a principios de la década de 1960 y se cerró en 1965. El St Helena News Review y el St Helena News financiados por el gobierno Yo> seguido esto. Entre 1990 y 1991, el New Wirebird se publicó de forma independiente.

Radio St Helena comenzó a operar el día de Navidad de 1967, con transmisiones limitadas a la isla, además de transmisiones ocasionales de onda corta. La estación presentó noticias, reportajes y música en colaboración con su periódico hermano, el St Helena Herald, publicado por St Helena News Media Services (SHNMS), parcialmente financiado con fondos públicos, desde 2000. FM Radio se lanzó oficialmente en enero de 2005. Actualmente, la estación transmite noticias, reportajes y música en toda la isla, Ascensión, las Malvinas y en todo el mundo a través de Internet en colaboración con su periódico hermano, el St Helena Independent (publicado desde noviembre de 2005). Tanto el Herald como el Independent se pueden leer en todo el mundo a través de Internet. Actualmente, Cable and Wireless retransmite televisión en toda la isla a través de tres canales de entretenimiento DStv.

En octubre de 2008, el gobierno de Santa Elena anunció que los medios de comunicación de la isla debían elegir si obtenían ingresos de los subsidios del gobierno o de la publicidad. No podían hacer ambas cosas. Sobre esta base, los Servicios de Medios parcialmente subvencionados públicamente, que publican el St Helena Herald y transmiten en Radio St Helena, ya no podrían publicar anuncios. Simultáneamente, St Helena Independent y Saint FM anunciaron que necesitarían aumentar las tarifas de publicidad, que apenas cubrían el costo de producir anuncios.

El St. Helena Herald cerró en 2012 y su última edición fue el viernes 9 de marzo.

SaintFM cerró el viernes 21 de diciembre de 2012. Las razones de su cierre se pueden leer en su página: Saint FM.

Radio St. Helena cerró a la medianoche del día de Navidad, 25 de diciembre de 2012. Esto dejó a la isla sin transmisión de radio.

SaintFM Community Radio se lanzó a las 8 a. m. del 10 de marzo de 2013 y se hizo cargo de los estudios y las frecuencias de la antigua Saint FM. Vea la radio comunitaria Saint fm. La estación también está disponible a través de la aplicación TuneIn. https://www.sure.co.sh/

En octubre de 2020, el sitio web de Saint Helena Island Info enumeraba tres estaciones activas, dos operadas por South Atlantic Media Services: S.A.M.S. Radio 1 (noticias, reportajes y entretenimiento), S.A.M.S. Radio 2 (retransmisión del Servicio Mundial de la BBC) y la Radio Comunitaria SaintFM.

Comunicaciones y televisión

Una empresa, Sure South Atlantic, ofrece "banda ancha, telefonía móvil, nacional & servicios internacionales de telefonía, Internet pública y retransmisiones de televisión" para la isla

Importancia ecológica

Santa Elena ha sido una parte muy integral de la exploración humana de la Tierra y el desarrollo de las ciencias, especialmente las ciencias ecológicas. Cuando la isla fue descubierta por primera vez, era uno de los terrenos más aislados y prístinos jamás encontrados por los humanos. Esto, junto con su tamaño relativamente pequeño, permitió a los ecólogos estudiar los efectos del hombre y el tiempo con variables limitadas. Richard Grove, autor de Green Imperialism, entre otras obras, explica cómo la deforestación imperialista de Santa Elena hizo evidentes por primera vez los efectos devastadores que los humanos pueden tener en el mundo que los rodea. La isla de Santa Elena fue famosa por el trabajo que Georg Forster y Johann Reinhold Forster realizaron en el famoso viaje de Cook a bordo del HMS Resolution en 1775. Este viaje fue el comienzo del conservadurismo ecológico. Antes de cualquier idea de conservadurismo, hubo factores económicos que causaron la destrucción de Santa Elena, pero también una ideología colonial detrás de la destrucción masiva de los paisajes tropicales a lo largo de los últimos 400 años. La deforestación de Santa Elena por parte de las Compañías Europeas de las Indias Orientales en los siglos XV y XVI condujo a una de las primeras leyes ecológicas, la Ley Forestal de Santa Elena.

Los Forster' El viaje Resolution con el capitán James Cook tuvo como objetivo descubrir una conexión entre la naturaleza y el desarrollo humano. Al principio, creían que la naturaleza debía tener algún tipo de efecto en el desarrollo humano que podría responder por qué hay diferentes niveles de desarrollo en todo el mundo. Sin embargo, sus descubrimientos en la isla de Santa Elena fueron todo lo contrario, encontraron que el hombre tiene más efecto sobre la naturaleza de lo que originalmente creían. Después de permitir que el poder destructivo humano llegara a Santa Elena, los Forster notaron inundaciones por la remoción de vegetación y la matanza masiva de la población de tortugas. La consecuencia de la destrucción imperial fue una comprensión fundamental de la importancia de la cubierta vegetal en el ambiente tropical. Otros escritores, como Peter Kalm, que escribió sobre la deforestación y la sequía en América del Norte sin conectar los dos fenómenos, influyeron en los Forsters' teorías sobre la importancia de la vegetación.

La expedición Forster inició el estudio ecológico de Santa Elena, pero otros han estado estudiando la isla desde entonces. Debido a que la isla ha sido extremadamente afectada por la interacción humana y la destrucción, los científicos han intentado discernir la composición vegetal original de la isla. Un estudio científico es la única forma de determinar la vegetación original porque no hay evidencia directa de vida vegetal desde que se descubrió la isla. Un estudio determinó que debido a que la isla es de naturaleza volcánica, cualquier vida vegetal existente en la isla habría viajado allí desde otro lugar. Lo más probable es que la vida vegetal original haya viajado desde el sur de África debido a los vientos y corrientes predominantes del sureste.