Historia de Nueva Orleans

La historia de Nueva Orleans, Luisiana rastrea el desarrollo de la ciudad desde su fundación por los franceses en 1718 hasta su período de control español, y luego brevemente de regreso al dominio francés antes de ser adquirida por Estados Unidos en la Compra de Luisiana en 1803. Durante la Guerra de 1812, la última gran batalla fue la Batalla de Nueva Orleans en 1815. A lo largo del siglo XIX, Nueva Orleans fue el puerto más grande del sur de los Estados Unidos y exportó la mayor parte del la producción de algodón y otros productos agrícolas del país a Europa Occidental y Nueva Inglaterra. Como la ciudad más grande del sur al comienzo de la Guerra Civil (1861-1865), fue uno de los primeros objetivos de captura de las fuerzas de la Unión. Con su rico y único patrimonio cultural y arquitectónico, Nueva Orleans sigue siendo un destino importante para música en vivo, turismo, convenciones, eventos deportivos y celebraciones anuales de Mardi Gras. Después de la importante destrucción y pérdida de vidas resultantes del huracán Katrina en 2005, la ciudad se recuperaría y se reconstruiría en los años siguientes.

Prehistoria hasta la era de los nativos americanos

La masa de tierra que se convertiría en la ciudad de Nueva Orleans se formó alrededor del año 2200 a. C. cuando el río Mississippi depositó sedimentos creando la región del delta. Antes de que los europeos colonizaran la zona, estuvo habitada por nativos americanos durante unos 1300 años. Los pueblos de la cultura del Mississippi construyeron montículos y movimientos de tierra en la zona. Más tarde, los nativos americanos crearon un transporte entre las cabeceras de Bayou St. John (conocido por los nativos como Bayouk Choupique) y el río Mississippi. El pantano desembocaba en el lago Pontchartrain. Esta se convirtió en una importante ruta comercial. La evidencia arqueológica ha demostrado que los asentamientos en Nueva Orleans se remontan al menos al año 400 d.C. Bulbancha era uno de los nombres originales de Nueva Orleans y se traduce como "lugar de muchas lenguas" En Choctaw, Bulbancha fue un importante centro comercial durante miles de años.

Era colonial

Primer período colonial francés

Los exploradores, cazadores de pieles y comerciantes franceses llegaron a la zona en la década de 1690, y algunos establecieron asentamientos en medio de la aldea nativa americana de chozas con techo de paja a lo largo del Bayou. A finales de la década, los franceses construyeron un campamento llamado "Port Bayou St. Jean" cerca de la cabecera del pantano; esto más tarde se conocería como el barrio de Faubourg St. John. Los franceses también construyeron un pequeño fuerte, "St. Juan" (conocido por las generaciones posteriores de habitantes de Nueva Orleans como "Antiguo Fuerte Español") en la desembocadura del pantano en 1701, utilizando como base un gran basurero de conchas de nativos americanos que se remonta a la cultura de Marksville. En 1708, se otorgaron concesiones de tierras a lo largo del Bayou a los colonos franceses de Mobile, pero la mayoría se fue en los dos años siguientes debido al fracaso de los intentos de cultivar trigo allí. Estos primeros asentamientos europeos se encuentran ahora dentro de los límites de la ciudad de Nueva Orleans, aunque son anteriores a la fundación oficial de la ciudad.

Nueva Orleans fue fundada a principios de 1718 por los franceses como La Nouvelle-Orléans, bajo la dirección del gobernador de Luisiana, Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville. Después de considerar varias alternativas, Bienville seleccionó el sitio por varias razones estratégicas y consideraciones prácticas, entre ellas: era un terreno relativamente alto, a lo largo de una curva pronunciada del río Mississippi, propenso a inundaciones, lo que creó así un dique natural (previamente elegido como sitio de un pueblo abandonado de Quinipissa); estaba adyacente a la ruta comercial y de transporte entre el Mississippi y el lago Pontchartrain a través de Bayou St. John, ofreciendo acceso al puerto de Biloxi en el Golfo de México sin tener que bajar 100 millas río abajo; y ofrecía el control de todo el valle del río Mississippi, a una distancia segura de los asentamientos coloniales españoles e ingleses.

Desde su fundación, los franceses pretendieron que Nueva Orleans fuera una importante ciudad colonial. La ciudad recibió su nombre en honor del entonces regente de Francia, Felipe II, duque de Orleans. El regente permitió al economista escocés John Law crear un banco privado y un plan de financiación que logró aumentar la población colonial de Nueva Orleans y otras zonas de Luisiana. Sin embargo, el plan creó una burbuja de inversión que estalló a finales de 1720. La Mississippi Company de Law colapsó, deteniendo el flujo de dinero de inversión a Nueva Orleans. No obstante, en 1722, Nueva Orleans se convirtió en la capital de la Luisiana francesa, reemplazando a Biloxi en ese papel.

El sacerdote y cronista Pierre François Xavier de Charlevoix describió Nueva Orleans en 1721 como un lugar de cien chozas miserables en un matorral húmedo y maládico de sauces y palmitos enanos, infestado de serpientes y caimanes; Sin embargo, parece haber sido el primero en predecirle un futuro imperial.

En septiembre de 1722, un huracán azotó la ciudad y derribó la mayoría de las estructuras. Después de esto, los administradores impusieron el patrón de cuadrícula dictado por Bienville pero hasta ahora ignorado en gran medida por los colonos. Este plano de cuadrícula todavía se ve hoy en las calles del "Barrio Francés" de la ciudad. (ver mapa).

Gran parte de la población colonial en los primeros días tenía el carácter más salvaje: galeotes deportados, tramperos, cazadores de oro; los gobernadores coloniales' Las cartas estaban llenas de quejas sobre la chusma enviada como soldados incluso durante la administración de Kerlerec (1753-1763). Poco después de la fundación, se exigió a los esclavos que construyeran las obras públicas de la naciente ciudad durante treinta días una vez recogidas las cosechas.

Dos grandes lagos (en realidad estuarios) en los alrededores, el lago Pontchartrain y el lago Maurepas, conmemoran respectivamente a Louis Phelypeaux, conde de Pontchartrain, ministro y canciller de Francia, y a Jean Frederic Phelypeaux, conde Maurepas, ministro y secretario de Estado. Una tercera masa de agua, el lago Borgne, era originalmente una entrada de mar sin salida al mar; su nombre hace referencia a su carácter incompleto o defectuoso.

Interregno español

En 1763, tras la victoria británica en los Siete Años, Durante la guerra, la colonia francesa al oeste del río Mississippi (más Nueva Orleans) fue cedida al Imperio español como disposición secreta del Tratado de Fontainebleau de 1762, confirmado al año siguiente en el Tratado de París. Esto fue para compensar a España por la pérdida de Florida ante los británicos, quienes también tomaron el resto del antiguo territorio francés al este del río.

Ningún gobernador español tomó el control hasta 1766. Los colonos franceses y alemanes, con la esperanza de restaurar Nueva Orleans al control francés, obligaron al gobernador español a huir a España en la rebelión incruenta de 1768. Un año después, los españoles reafirmaron el control. , ejecutando a cinco cabecillas y enviando a cinco conspiradores a una prisión en Cuba, e instituyendo formalmente la ley española. Otros miembros de la rebelión fueron perdonados siempre que prometieran lealtad a España. Aunque había un gobernador español en Nueva Orleans, estaba bajo la jurisdicción de la guarnición española en Cuba.

En el último tercio del período español, dos incendios masivos quemaron la gran mayoría de los edificios de la ciudad. El Gran Incendio de Nueva Orleans de 1788 destruyó 856 edificios de la ciudad el Viernes Santo, 21 de marzo de ese año. En diciembre de 1794, otro incendio destruyó 212 edificios. Después de los incendios, la ciudad fue reconstruida con ladrillos, reemplazando los edificios de madera más simples construidos a principios del período colonial. Gran parte de la arquitectura del siglo XVIII que todavía está presente en el Barrio Francés se construyó durante esta época, incluidas tres de las estructuras más impresionantes de Nueva Orleans: St. Catedral de San Luis, el Cabildo y el Presbítero. El carácter arquitectónico del Barrio Francés, incluidos edificios de varios pisos centrados alrededor de patios interiores, grandes puertas arqueadas y el uso de hierro forjado decorativo, era omnipresente en partes de España y las colonias españolas, aunque existen precedentes en la época colonial francesa e incluso anglosajona. La América colonial existe. La influencia española en el paisaje urbano de Nueva Orleans puede atribuirse al hecho de que durante el período de dominio español se produjo una gran inmigración de todo el Atlántico, incluidas España, las Islas Canarias y las colonias españolas.

En 1795 y 1796, la industria procesadora de azúcar consiguió por primera vez una base firme. Los últimos veinte años del siglo XVIII se caracterizaron especialmente por el crecimiento del comercio en el Mississippi y el desarrollo de los intereses internacionales, comerciales y políticos, de los cuales Nueva Orleans era el centro. Dentro de la ciudad, el Canal Carondelet, que conecta la parte trasera de la ciudad a lo largo del dique del río con el lago Pontchartrain a través de Bayou St. John, se inauguró en 1794, lo que supuso un impulso para el comercio.

Mediante el Tratado de Pinckney firmado el 27 de octubre de 1795, España concedió a Estados Unidos el "Derecho de Depósito" en Nueva Orleans, permitiendo a los estadounidenses utilizar las instalaciones portuarias de la ciudad.

Retrocesión a la compra de Francia y Luisiana

En 1800, España y Francia firmaron el Tratado secreto de San Ildefonso que estipulaba que España devolvería Luisiana a Francia, aunque debía permanecer bajo control español mientras Francia deseara posponer la transferencia de poder. Hubo otro tratado relevante en 1801, el Tratado de Aranjuez, y posteriormente una carta real emitida por el rey Carlos IV de España en 1802; estos confirmaron y finalizaron la retrocesión de la Luisiana española a Francia.

En abril de 1803, Napoleón vendió Luisiana (Nueva Francia) (que entonces incluía partes de más de una docena de estados actuales) a los Estados Unidos en la Compra de Luisiana. Un prefecto francés, Pierre Clément de Laussat, que había llegado a Nueva Orleans el 23 de marzo de 1803, tomó formalmente el control de Luisiana para Francia el 30 de noviembre, para entregárselo a los Estados Unidos el 20 de diciembre de 1803. Mientras tanto, creó Nueva Orleans' primer ayuntamiento, aboliendo el cabildo español.

Siglo XIX

En 1805, un censo mostró una población heterogénea de 8.500 habitantes, compuesta por 3.551 blancos, 1.556 negros libres y 3.105 esclavos. Los observadores de la época y los historiadores desde entonces creen que hubo un recuento insuficiente y que la población real era de unas 10.000 personas.

Principios del siglo XIX: un centro comercial en rápido crecimiento

Los siguientes doce años estuvieron marcados por los inicios del autogobierno en la ciudad y el estado; por el entusiasmo que generó la conspiración de Aaron Burr (en el curso de la cual, en 1806-1807, el general James Wilkinson prácticamente puso a Nueva Orleans bajo la ley marcial); y por la Guerra de 1812. Desde los primeros días, la ciudad se destacó por su población políglota cosmopolita y su mezcla de culturas. Creció rápidamente, con afluencias de estadounidenses, africanos, franceses y franceses criollos (personas de ascendencia francesa nacidas en las Américas) y criollos de color (personas de ascendencia mixta europea y africana), muchos de los dos últimos grupos huyeron de la revolución violenta. en Haití.

La Revolución Haitiana (1791–1804) en la antigua colonia francesa de Saint-Domingue estableció la segunda república en el hemisferio occidental y la primera dirigida por negros. Los refugiados, tanto blancos como personas libres de color (affranchis o gens de couleur libres), llegaron a Nueva Orleans, a menudo trayendo esclavos con ellos. Mientras que el gobernador Claiborne y otros funcionarios querían mantener fuera a más hombres negros libres, los criollos franceses querían aumentar la población de habla francesa. A medida que se permitió la entrada de más refugiados al Territorio de Orleans, también llegaron emigrados haitianos que habían ido a Cuba. Casi el 90 por ciento de los nuevos inmigrantes se establecieron en Nueva Orleans. La migración de 1809 trajo 2.731 blancos; 3.102 personas afrodescendientes libres; y 3.226 individuos esclavizados adicionales a la ciudad, duplicando su población de habla francesa. Una migración de 1809-1810 trajo a miles de refugiados blancos francófonos (deportados por funcionarios en Cuba en respuesta a los planes bonapartistas en España).

Esclavos de plantaciones ' rebelión

La Revolución Haitiana también aumentó las ideas de resistencia entre la población esclava en las cercanías de Nueva Orleans. A principios de 1811, cientos de esclavos se rebelaron en lo que se conoció como el Levantamiento de la Costa Alemana. La revuelta ocurrió en la orilla este del río Mississippi en las parroquias de St. John the Baptist y St. Charles, territorio de Orleans. Si bien la insurgencia de esclavos fue la más grande en la historia de Estados Unidos, los rebeldes mataron sólo a dos hombres blancos. Los enfrentamientos con la milicia y las ejecuciones después de que los tribunales locales mataran a noventa y cinco personas negras.

Entre 64 y 125 hombres esclavizados marcharon desde las plantaciones de azúcar cerca de la actual LaPlace en la costa alemana hacia la ciudad de Nueva Orleans. Recogieron más hombres en el camino. Algunas cuentas afirmaron que participaron un total de 200 a 500 esclavos. Durante su marcha de dos días y veinte millas, los hombres quemaron cinco casas de plantaciones (tres completamente), varias casas de azúcar (pequeños ingenios de caña de azúcar) y cultivos. Estaban armados principalmente con herramientas manuales.

Hombres blancos liderados por funcionarios del territorio formaron compañías de milicias para cazar y matar a los insurgentes, respaldados por el ejército de los Estados Unidos bajo el mando del general de brigada Wade Hampton I, propietario de esclavos, y por la Armada de los Estados Unidos. bajo el mando del comodoro John Shaw. Durante las dos semanas siguientes, los plantadores y funcionarios blancos interrogaron, sentenciaron y llevaron a cabo ejecuciones sumarias de otros 44 insurgentes que habían sido capturados. Los tribunales se llevaron a cabo en tres lugares, en las dos parroquias involucradas y en Orleans Parish (Nueva Orleans). Las ejecuciones fueron por ahorcamiento, decapitación o fusilamiento (Parroquia de St. Charles). Los blancos exhibieron los cuerpos como advertencia para intimidar a los esclavizados. Las cabezas de algunos fueron colocadas en picas y exhibidas a lo largo de River Road y en la Place d'Armes en Nueva Orleans.

Desde 1995, la Alianza de Historia Afroamericana de Luisiana ha encabezado una conmemoración anual en enero del levantamiento, a la que se han sumado algunos descendientes de participantes en la revuelta.

Guerra de 1812

Durante la Guerra de 1812, los británicos enviaron una gran fuerza para conquistar la ciudad, pero fueron derrotados a principios de 1815 por las fuerzas combinadas de Andrew Jackson a algunas millas río abajo de la ciudad en la plantación de Chalmette. durante la Batalla de Nueva Orleans. El gobierno estadounidense logró obtener información temprana sobre la empresa y se preparó para enfrentarla con fuerzas (regulares, de milicia y navales) bajo el mando de Jackson. También se reclutaron para la batalla corsarios liderados por Jean Lafitte.

El avance británico se realizó a través del lago Borgne, y las tropas desembarcaron en un pueblo de pescadores el 23 de diciembre de 1814, y el general de división Sir Edward Pakenham tomó el mando allí dos días después (Navidad). Un avance inmediato sobre las defensas estadounidenses, aún insuficientemente preparadas, podría haber conducido a la captura de la ciudad; pero esto no se intentó y ambos bandos se limitaron a escaramuzas relativamente pequeñas y una batalla naval mientras esperaban refuerzos. Finalmente, en las primeras horas de la mañana del 8 de enero de 1815 (después de la firma del Tratado de Gante, pero antes de que la noticia hubiera llegado al otro lado del Atlántico), se realizó un ataque directo contra la ahora fuertemente atrincherada línea de defensores en Chalmette, cerca del Río Mississippi. Fracasó desastrosamente con una pérdida de 2.000 de los 9.000 soldados británicos comprometidos, entre los muertos se encontraban Pakenham y el general de división Gibbs. La expedición fue abandonada poco después y las tropas se embarcaron hacia Inglaterra, bajo el mando de John Lambert. Siguió otro enfrentamiento: una batalla de artillería de diez días en Fort St. Philip, en la parte baja del río Mississippi. La flota británica zarpó el 18 de enero y capturó Fort Bowyer en la entrada de Mobile Bay.

El general Jackson había llegado a Nueva Orleans a principios de diciembre de 1814, tras haber marchado por tierra desde Mobile, en el territorio de Mississippi. Su partida definitiva no fue hasta mediados de marzo de 1815. La ley marcial se mantuvo en la ciudad durante un período de tres meses y medio.

Nueva Orleans anterior a la guerra

La población de la ciudad se duplicó en la década de 1830 con una afluencia de colonos. Algunos recién llegados a la ciudad eran amigos del Marqués de Lafayette que se habían establecido en la recién fundada ciudad de Tallahassee, Florida, pero que debido a cuestiones legales habían perdido sus títulos de propiedad. Un nuevo colono que no fue desplazado pero decidió mudarse a Nueva Orleans para ejercer la abogacía fue el príncipe Achille Murat, sobrino de Napoleón Bonaparte. Según el historiador Paul Lachance, "la incorporación de inmigrantes blancos a la población criolla blanca permitió a los francófonos seguir siendo mayoría de la población blanca hasta casi 1830. Si una proporción sustancial de personas libres de color y esclavos no hubieran Sin embargo, si se hablaba francés, la comunidad gala se habría convertido en una minoría de la población total ya en 1820." En esta época comenzaron a llegar un gran número de inmigrantes alemanes e irlandeses. La población de la ciudad se duplicó en la década de 1830 y en 1840 Nueva Orleans se había convertido en la tercera ciudad más rica y poblada del país.

En 1840, la población de la ciudad era de aproximadamente 102.000 habitantes y ahora era la tercera más grande de los EE. UU., la ciudad más grande lejos de la costa atlántica y la más grande del sur.

La introducción del gas natural (alrededor de 1830); la construcción del Ferrocarril Pontchartrain (1830-1831), uno de los primeros en los Estados Unidos; la introducción de la primera prensa de algodón a vapor (1832) y el comienzo del sistema de escuelas públicas (1840) marcaron estos años; las exportaciones extranjeras se duplicaron con creces en el período 1831-1833. En 1838, el canal New Basin, de importancia comercial, abrió una ruta de envío desde el lago hasta la zona alta de Nueva Orleans. Los viajeros de esta década han dejado imágenes de la animación del comercio fluvial más congestionada en aquellos días de barcos fluviales, vapores y embarcaciones de navegación oceánica que hoy; de la institución de la esclavitud, los bailes cuarterones, la mezcla de lenguas latinas, el desorden y la juerga de los hombres del río y los aventureros que llenaban la ciudad. En conjunto, había mucho del salvajismo de una ciudad fronteriza y una promesa aparentemente ilimitada de prosperidad. De hecho, la crisis de 1837 se sintió gravemente, pero no retrasó mucho el avance de la ciudad, que continuó sin control hasta la Guerra Civil. En 1849, Baton Rouge reemplazó a Nueva Orleans como capital del estado. En 1850 se estableció comunicación telegráfica con St. Louis y la ciudad de Nueva York; en 1851 se inició el ferrocarril de Nueva Orleans, Jackson y Great Northern, la primera salida ferroviaria hacia el norte, más tarde parte de Illinois Central, y en 1854 la salida occidental, ahora el Pacífico Sur.

En 1836, la ciudad se dividió en tres municipios: el primero fue el Barrio Francés y Faubourg Tremé, el segundo fue Uptown (entonces significaba todas las áreas pobladas río arriba de Canal Street) y el tercero fue Downtown (el resto de la ciudad). desde Esplanade Avenue en adelante, río abajo). Durante dos décadas, los tres municipios estuvieron esencialmente gobernados como ciudades separadas, y la oficina del alcalde de Nueva Orleans tuvo sólo un papel menor a la hora de facilitar las discusiones entre los gobiernos municipales.

La importancia de Nueva Orleans como centro comercial se vio reforzada cuando el gobierno federal de los Estados Unidos estableció allí una sucursal de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en 1838, junto con otras dos sucursales de la Casa de la Moneda del Sur en Charlotte, Carolina del Norte, y Dahlonega, Georgia. Aunque había escasez de monedas, la situación empeoró mucho porque en 1836 el presidente Andrew Jackson había emitido una orden ejecutiva, llamada circular en especie, que exigía que todas las transacciones de tierras en los Estados Unidos se realizaran en efectivo, aumentando así la necesidad de dinero acuñado. A diferencia de las otras dos casas de moneda del sur, que solo acuñaban monedas de oro, la Casa de la Moneda de Nueva Orleans producía monedas de oro y plata, lo que quizás la marcó como la casa de moneda más importante del país.

La Casa de la Moneda produjo monedas desde 1838 hasta 1861, cuando las fuerzas confederadas ocuparon el edificio y lo utilizaron brevemente como su propia instalación de acuñación hasta que fue recuperada por las fuerzas de la Unión al año siguiente.

El 3 de mayo de 1849, una rotura del dique del río Mississippi río arriba de la ciudad (alrededor de la actual River Ridge, Luisiana) creó la peor inundación que la ciudad jamás haya visto. La inundación, conocida como la grieta de Sauvé, dejó a 12.000 personas sin hogar. Si bien Nueva Orleans ha experimentado numerosas inundaciones, grandes y pequeñas, a lo largo de su historia, la inundación de 1849 fue de una escala más desastrosa que cualquier otra, excepto la inundación posterior al huracán Katrina en 2005. Nueva Orleans no ha experimentado inundaciones del río Mississippi desde Sauvé' s Crevasse, aunque estuvo peligrosamente cerca durante la Gran Inundación del Mississippi de 1927.

La trata de esclavos

Nueva Orleans era el mayor centro de comercio de esclavos del país. En la década de 1840, había alrededor de 50 empresas de venta de personas. Algunos blancos acudían a las subastas de esclavos para entretenerse. Especialmente para los viajeros, los mercados rivalizaban con la Ópera francesa y el Théâtre d'Orléans. El mercado de esclavos del hotel St. Louis y la Bolsa de Nueva Orleans albergaban mercados importantes. Había una gran demanda de "chicas elegantes": juguetes sexuales jóvenes, de piel clara y guapas para caballeros acomodados.

La Guerra Civil

A principios de la Guerra Civil estadounidense, Nueva Orleans fue capturada por la Unión sin una batalla en la ciudad misma y, por lo tanto, se salvó de la destrucción sufrida por muchas otras ciudades del sur de Estados Unidos. Conserva un sabor histórico con una gran cantidad de estructuras del siglo XIX mucho más allá de los límites de la ciudad colonial temprana del Barrio Francés.

La importancia política y comercial de Nueva Orleans, así como su posición estratégica, la señalaron como el objetivo de una expedición de la Unión poco después del inicio de la Guerra Civil. Elementos de la flota del Bloqueo de la Unión llegaron a la desembocadura del Mississippi el 27 de mayo de 1861. Un esfuerzo por expulsarlos condujo a la Batalla de Head of Passes el 12 de octubre de 1861. El Capitán D.G. Farragut y el escuadrón del Golfo Occidental zarparon hacia Nueva Orleans en enero de 1862. Las principales defensas del Mississippi consistían en dos fuertes permanentes, Fort Jackson y Fort St. Philip. El 16 de abril, después de elaborados reconocimientos, la flota de la Unión tomó posiciones debajo de los fuertes y abrió fuego dos días después. En cuestión de días, la flota había pasado por alto los fuertes en lo que se conoció como la Batalla de los Fuertes Jackson y St. Philip. Al mediodía del día 25, Farragut fondeó frente a Nueva Orleans. Los fuertes Jackson y St. Philip, aislados y continuamente bombardeados por los morteros de Farragut, se rindieron el día 28, y poco después la parte militar de la expedición ocupó la ciudad, lo que provocó la captura de Nueva Orleans.

El comandante, el general Benjamin Butler, sometió a Nueva Orleans a una rigurosa ley marcial administrada con tanta falta de tacto que intensificó en gran medida la hostilidad del Sur y del Norte. La administración de Butler tuvo beneficios para la ciudad, que se mantuvo ordenada y, gracias a sus masivos esfuerzos de limpieza, inusualmente saludable para los estándares del siglo XIX. Hacia el final de la guerra, el general Nathaniel Banks ocupaba el mando en Nueva Orleans.

Finales del siglo XIX: Reconstrucción y conflicto

La ciudad volvió a ser capital de Luisiana desde 1865 hasta 1880. A lo largo de los años de la Guerra Civil y el período de Reconstrucción, la historia de la ciudad es inseparable de la del estado. Todas las convenciones constitucionales se celebraron aquí, la sede del gobierno volvió a estar aquí (en 1864-1882) y Nueva Orleans fue el centro de disputa y organización en la lucha entre bloques políticos y étnicos por el control del gobierno.

Hubo un importante motín callejero el 30 de julio de 1866, en el momento de la reunión de la convención constitucional radical. El empresario Charles T. Howard fundó la Compañía de Lotería del Estado de Luisiana en un acuerdo que implicaba sobornar a legisladores y gobernadores estatales para obtener permiso para operar la empresa altamente lucrativa, así como manipulaciones legales que en un momento interfirieron con la aprobación de una versión de la constitución estatal. .

Durante la Reconstrucción, Nueva Orleans estaba dentro del Quinto Distrito Militar de los Estados Unidos. Luisiana fue readmitida en la Unión en 1868 y su Constitución de 1868 concedió el sufragio universal masculino. Tanto blancos como negros fueron elegidos para cargos locales y estatales. En 1872, el entonces vicegobernador P.B.S. Pinchback sucedió a Henry Clay Warmouth como gobernador de Luisiana, convirtiéndose en el primer gobernador no blanco de un estado de Estados Unidos y el último afroamericano en liderar un estado de Estados Unidos hasta la elección de Douglas Wilder en Virginia, 117 años después. En Nueva Orleans, la Reconstrucción estuvo marcada por los disturbios raciales del Instituto de Mecánica (1866). La ciudad operó con éxito un sistema de escuelas públicas racialmente integrado. Los daños a los diques y a las ciudades a lo largo del río Mississippi afectaron negativamente a los cultivos del sur y al comercio de la ciudad portuaria durante algún tiempo, mientras el gobierno intentaba restaurar la infraestructura. El pánico nacional de 1873 también ralentizó la recuperación económica.

En la década de 1850, los francófonos blancos seguían siendo una comunidad intacta y vibrante, manteniendo la instrucción en francés en dos de los cuatro distritos escolares de la ciudad. Como temía la élite criolla, durante la guerra, su mundo cambió. En 1862, el general de la Unión Ben Butler abolió la enseñanza del francés en las escuelas, y las medidas adoptadas a nivel estatal en 1864 y 1868 consolidaron aún más la política. A finales del siglo XIX, el uso del francés en la ciudad se había desvanecido significativamente.

Nueva Orleans anexó la ciudad de Argel, Luisiana, al otro lado del río Mississippi, en 1870. La ciudad también continuó expandiéndose río arriba, anexando la ciudad de Carrollton, Luisiana en 1874.

El 14 de septiembre de 1874, las fuerzas armadas lideradas por la Liga Blanca derrotaron a la policía metropolitana republicana integrada y a sus aliados en una batalla campal en el Barrio Francés y a lo largo de Canal Street. La Liga Blanca obligó a la huida temporal del gobierno de William P. Kellogg, instalando a John McEnery como gobernador de Luisiana. Kellogg y la administración republicana fueron reinstaurados en el poder tres días después por las tropas estadounidenses. Los segregacionistas de principios del siglo XX celebrarían el breve triunfo de la Liga Blanca como una victoria de la "supremacía blanca" y denominó el conflicto "La Batalla de Liberty Place". Se construyó un monumento que conmemora el evento cerca del pie de Canal Street, al lado del Acuario, cerca de las vías del tranvía. Este monumento fue retirado el 24 de abril de 2017. La remoción se produjo el mismo día en que tres estados (Alabama, Mississippi y Georgia) observaron lo que se conoce como el Día Conmemorativo Confederado.

EE.UU. Las tropas también bloquearon a los demócratas de la Liga Blanca en enero de 1875, después de haber arrebatado a los republicanos la organización de la legislatura estatal. Sin embargo, la revolución de 1874 se considera generalmente como el día de la independencia de la Reconstrucción, aunque no fue hasta que el presidente Hayes retiró las tropas en 1877 y cayó el gobierno de Packard que los demócratas realmente tomaron el control del estado y la ciudad. La situación financiera de la ciudad cuando los blancos tomaron el control era muy mala. La tasa impositiva había aumentado en 1873 al 3%. La ciudad incumplió en 1874. Sobre los intereses de su deuda en bonos, luego los reembolsó ($22,000,000 en 1875) a una tasa más baja, para disminuir el cargo anual de $1,416,000 a $307,500.

El New Orleans Mint fue reabierto en 1879, acuñando principalmente monedas de plata, incluyendo el famoso dólar de plata Morgan de 1879 a 1904.

La ciudad sufrió inundaciones en 1882.

La ciudad fue sede de la Exposición Universal de 1884, llamada Centenario Mundial del Algodón. Un fracaso financiero, el evento es notable como el inicio de la economía turística de la ciudad.

En 1886 se introdujo un sistema de iluminación eléctrica en la ciudad; El uso limitado de luz eléctrica en algunas zonas de la ciudad había precedido a esto algunos años.

Década de 1890

El 15 de octubre de 1890, el jefe de policía David C. Hennessy recibió un disparo y, según se informa, sus últimas palabras informaron a un colega que había sido baleado por "Dagos", un término insultante para los italianos. El 13 de marzo de 1891, un grupo de italoamericanos juzgados por el tiroteo fueron absueltos. Sin embargo, una turba irrumpió en la cárcel y linchó a once italoamericanos. Los historiadores locales todavía debaten si algunos de los linchados estaban relacionados con la mafia, pero la mayoría está de acuerdo en que varias personas inocentes fueron linchadas durante el motín del Jefe Hennessy. El gobierno de Italia protestó, ya que algunos de los linchados todavía eran ciudadanos italianos, y el gobierno de Estados Unidos finalmente pagó reparaciones a Italia.

En la década de 1890, gran parte del sistema de transporte público de la ciudad, que hasta entonces dependía de tranvías tirados por mulas en la mayoría de las rutas, complementados por unas pocas locomotoras de vapor en rutas más largas, estaba electrificado.

Con un negro relativamente grande (incluido una población autodescrita "Criollo" o mixta-raza) que había interactuado durante mucho tiempo con la población blanca, las actitudes raciales eran comparativamente liberales para el Sur Profundo. Por ejemplo, la huelga general de Nueva Orleans de 1892 comenzó el 8 de noviembre de 1892. Pero, al igual que otras ciudades y pueblos del sur, los afroamericanos fueron excluidos de una serie de posibilidades de empleo, incluyendo policías, y bomberos. No se permitió a ningún niño negro una educación en una escuela pública en la ciudad. Desde hoteles, parques, museos y restaurantes, se negó a los ciudadanos negros el acceso a través de un sistema rígido de Jim Crow, pero algunos en la ciudad se opusieron al intento del Estado de Louisiana de imponer una estricta segregación racial, y esperaba anular la ley con un caso de prueba en 1892. El caso encontró su camino a la Corte Suprema de Estados Unidos en 1896 como Plessy v. Ferguson. Esto dio lugar a mantener la segregación, que se aplicaría con una rigidez cada vez mayor durante más de medio siglo.

En 1892, la maquinaria política de Nueva Orleans, "el Anillo" obtuvo una amplia victoria sobre los reformadores en el poder. John Fitzpatrick, líder de la clase trabajadora irlandesa, se convirtió en alcalde. En 1896, el alcalde Fitzpatrick propuso combinar los recursos bibliotecarios existentes para crear la primera biblioteca pública gratuita de la ciudad, la Biblioteca Pública y Gratuita de Fisk. Esta entidad más tarde pasó a ser conocida como la Biblioteca Pública de Nueva Orleans.

En la primavera de 1896, el alcalde Fitzpatrick, líder de la organización demócrata borbónica de la ciudad, dejó el cargo después de una administración plagada de escándalos y su sucesor elegido fue duramente derrotado por el candidato reformista Walter C. Flower. Pero Fitzpatrick y sus asociados se reagruparon rápidamente y se organizaron el 29 de diciembre en el Choctaw Club, que pronto recibió un patrocinio considerable del gobernador de Luisiana y aliado de Fitzpatrick, Murphy Foster. Fitzpatrick, un poder en la Convención Constitucional de Luisiana de 1898, jugó un papel decisivo a la hora de eximir a los inmigrantes de los nuevos requisitos educativos y de propiedad diseñados para privar de sus derechos a los negros. En 1899 dirigió la exitosa campaña a la alcaldía del candidato borbónico Paul Capdevielle.

En 1897 se inauguró el barrio rojo casi legal llamado Storyville y pronto se convirtió en una famosa atracción de la ciudad.

Los disturbios de Robert Charles ocurrieron en julio de 1900. El afroamericano bien armado Robert Charles mantuvo a raya a un grupo de policías que vinieron a arrestarlo durante días, matando a varios de ellos. Una turba blanca inició un motín racial, aterrorizando y matando a varios afroamericanos ajenos a Charles. Los disturbios se detuvieron cuando un grupo de empresarios blancos rápidamente imprimieron y clavaron folletos que decían que si los disturbios continuaban comenzarían a repartir armas de fuego a la población negra para su autodefensa.

Epidemias

Las epidemias de fiebre amarilla amenazaron a Nueva Orleans desde 1817 hasta 1905. La peor de estas epidemias, que azotó con fuerza durante el verano y principios del otoño (entre julio y agosto), mató a unas 8.000 personas en 1853. Los síntomas incluían escalofríos, fiebre, náuseas y a veces síntomas incluso más agudos, como delirio y vómitos con sangre. Lo que se desconoció durante la mayor parte del siglo XIX fue la causa. Los mosquitos transmiten la fiebre amarilla.

La población de Nueva Orleans y otros asentamientos en el sur de Luisiana sufrió epidemias de fiebre amarilla, malaria, cólera y viruela, que comenzaron a finales del siglo XVIII y periódicamente durante todo el siglo XIX. Los médicos no entendían cómo se transmitían las enfermedades; El saneamiento primitivo y la falta de un sistema público de agua contribuyeron a los problemas de salud pública, al igual que la población altamente transitoria de marineros e inmigrantes. La ciudad suprimió con éxito un último brote de fiebre amarilla en 1905 (ver más abajo, siglo XX).

Drenaje de la era progresiva

Hasta principios del siglo XX, la construcción se limitaba en gran medida a terrenos ligeramente más altos a lo largo de antiguos diques y pantanos de ríos naturales; la sección más grande de esto está cerca del frente del río Mississippi. Esto le dio a la ciudad del siglo XIX la forma de una media luna a lo largo de una curva del Mississippi, el origen del apodo La Ciudad de la Media Luna. Entre las tierras altas desarrolladas cerca del Mississippi y las orillas del lago Pontchartrain, la mayor parte del área eran humedales sólo ligeramente por encima del nivel del lago Pontchartrain y el nivel del mar. Esta área se conocía comúnmente como el "pantano trasero" o áreas de cipreses como "los bosques traseros" Si bien esta tierra había tenido algún uso para pastoreo de vacas y agricultura, estaba sujeta a frecuentes inundaciones, lo que hacía que lo que de otro modo sería tierra valiosa en las afueras de una ciudad en crecimiento no fuera apta para el desarrollo. Los diques que protegían a la ciudad de las inundaciones en el Mississippi y el lago agravaron este problema, ya que también retenían el agua de lluvia, que tendía a concentrarse en las zonas más bajas. En el siglo XIX se instalaron bombas de vapor en los canales para expulsar el agua, pero estos primeros esfuerzos resultaron inadecuados para la tarea.

Tras estudios iniciados por la Junta Asesora de Drainage y la Junta de Alcantarillado y Agua de Nueva Orleans en los años 1890, en los años 1900 y 1910 el ingeniero e inventor A. Baldwin Wood promulgó su ambicioso plan para drenar la ciudad, incluyendo grandes bombas de su propio diseño que todavía se utilizan cuando las lluvias pesadas llegan a la ciudad. Las bombas y el drenaje de madera permitieron a la ciudad expandirse mucho en la zona.

Solo décadas después quedó claro que se había subestimado el problema del hundimiento. Gran parte del terreno en lo que había sido el antiguo pantano ha seguido hundiéndose lentamente, y muchos de los barrios desarrollados después de 1900 se encuentran ahora bajo el nivel del mar.

Siglo XX

A principios del siglo XX, el carácter francófono de la ciudad todavía era muy evidente: un informe de 1902 describía que "una cuarta parte de la población de la ciudad habla francés en sus relaciones diarias normales, mientras que otro dos cuartas partes son capaces de entender el idioma perfectamente." Todavía en 1945 todavía se encontraban mujeres criollas ancianas que no hablaban inglés. El último periódico importante en lengua francesa de Nueva Orleans, L'Abeille de la Nouvelle-Orléans, dejó de publicarse el 27 de diciembre de 1923, después de noventa y seis años; según algunas fuentes Le Courrier de la Nouvelle Orleans continuó hasta 1955.

En 1905, se informó sobre la fiebre amarilla en la ciudad, que había sufrido repetidas epidemias de la enfermedad en el siglo anterior. A medida que se comprendió recientemente el papel de los mosquitos en la propagación de la enfermedad, la ciudad se embarcó en una campaña masiva para drenar, filtrar o engrasar todas las cisternas y aguas estancadas (criaderos de mosquitos) de la ciudad y educar al público sobre su papel vital en la propagación de la enfermedad. Previniendo los mosquitos. El esfuerzo fue un éxito y la enfermedad se detuvo antes de alcanzar proporciones epidémicas. El presidente Theodore Roosevelt visitó la ciudad para demostrar la seguridad de Nueva Orleans. Desde entonces no ha habido ningún caso de fiebre amarilla.

En 1909, la Casa de la Moneda de Nueva Orleans dejó de acuñar y el equipo de acuñación activo se envió a Filadelfia.

Nueva Orleans fue azotada por grandes tormentas en la temporada de huracanes del Atlántico de 1909 y nuevamente en la temporada de huracanes del Atlántico de 1915.

En 1917, el Departamento de la Marina ordenó el cierre del distrito de Storyville, a pesar de la oposición del alcalde Martin Behrman.

En 1923 se inauguró el Canal Industrial, que proporciona un enlace marítimo directo entre el lago Pontchartrain y el río Mississippi.

En la década de 1920, un esfuerzo por "modernizar" El aspecto de la ciudad eliminó los viejos balcones de hierro fundido de Canal Street, el centro comercial de la ciudad. En la década de 1960 se produjo otra "modernización" El esfuerzo reemplazó la línea de tranvía del Canal con autobuses. Ambos movimientos llegaron a considerarse errores mucho después del hecho, y los tranvías regresaron a una parte de Canal Street a fines de la década de 1990, y la construcción para restaurar toda la línea se completó en abril de 2004.

Los diques del río de la ciudad escaparon por poco de ser destruidos por la Gran Inundación del Mississippi de 1927.

En 1927 se inició un proyecto para rellenar la costa del lago Pontchartrain y crear diques a lo largo del lado del lago de la ciudad. Anteriormente, las zonas a lo largo de la orilla del lago, como Milneburg, se construían sobre pilotes, a menudo sobre el agua de las orillas poco profundas del lago en constante cambio.

A menudo ha habido tensiones entre la ciudad, con su deseo de administrar sus propios asuntos, y el gobierno del estado de Luisiana que deseaba controlar la ciudad. Quizás la situación nunca fue peor que a principios de la década de 1930 entre el gobernador de Luisiana, Huey P. Long, y el alcalde de Nueva Orleans, T. Semmes Walmsley, cuando la policía urbana armada y los policías estatales se enfrentaron en la línea de la parroquia de Orleans y el conflicto armado se evitó por poco.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Nueva Orleans fue el lugar de desarrollo y construcción de los barcos Higgins bajo la dirección de Andrew Higgins. El general Dwight D. Eisenhower proclamó que estas lanchas de desembarco eran vitales para la victoria aliada en la guerra.

Los suburbios experimentaron un gran crecimiento en la segunda mitad del siglo XX, y no fue hasta el período posterior a la Segunda Guerra Mundial que se desarrolló una Nueva Orleans verdaderamente metropolitana que comprendía el centro de la ciudad y los suburbios circundantes. El suburbio más grande en la actualidad es Metairie, una subdivisión no incorporada de Jefferson Parish que limita con Nueva Orleans al oeste. En un patrón de desarrollo de posguerra algo diferente al experimentado por otras ciudades estadounidenses más antiguas, Nueva Orleans & #39; La población del centro de la ciudad creció durante las dos primeras décadas después de la guerra. Esto se debió a la capacidad de la ciudad para acomodar grandes cantidades de nuevos desarrollos de estilo suburbano dentro de los límites existentes de la ciudad, en vecindarios como Lakeview, Gentilly, Algiers y New Orleans East. A diferencia de otros municipios, en particular muchos de Texas, Nueva Orleans no puede anexar el desarrollo suburbano adyacente.

El alcalde DeLesseps "Chep" Morrison fue elegido candidato reformista en 1946. Se desempeñó como alcalde de Nueva Orleans hasta 1961, dando forma a la trayectoria de la ciudad después de la Segunda Guerra Mundial. Su enérgica administración logró mucho y recibió considerable reconocimiento nacional. Sin embargo, al final de su alcaldía, su suerte política estaba menguando y no logró responder eficazmente al creciente Movimiento de Derechos Civiles.

El huracán Fort Lauderdale de 1947 azotó la ciudad en septiembre de 1947. Los diques y los diques. El sistema de bombeo logró proteger la ciudad propiamente dicha de inundaciones importantes, pero muchas áreas de los nuevos suburbios de Jefferson Parish se inundaron y el aeropuerto de Moisant se cerró bajo 2 pies (0,61 m) de agua.

En enero de 1961, una reunión de líderes empresariales blancos de la ciudad apoyó públicamente la eliminación de la segregación en las escuelas públicas de la ciudad. Ese mismo año Victor H. Schiro se convirtió en el primer alcalde de ascendencia italoamericana de la ciudad.

En 1965 se completó el Canal de Salida del Río Mississippi y el Golfo ("MR GO", pronunciado mister go), que conecta el Canal Intracostero con el Golfo de México. Se esperaba que el Canal generara un auge económico que eventualmente conduciría a la sustitución de la ribera del río Mississippi como principal puerto comercial del área metropolitana. "MR GO" no estuvo a la altura de las expectativas comerciales, y desde sus inicios se le atribuyó la intrusión de agua salada y la erosión costera que mataban las marismas de agua dulce, lo que aumentaba el riesgo de marejadas ciclónicas en la zona.

En septiembre de 1965 la ciudad fue azotada por el huracán Betsy. Las ventanas del canal de televisión WWL explotaron mientras estaba transmitiendo. En un esfuerzo por evitar el pánico, el alcalde Vic Schiro dijo memorablemente a las audiencias de radio y televisión "No crean en ningún rumor falso, a menos que los escuche de mí". Una brecha en el Canal Industrial produjo inundaciones catastróficas en el distrito inferior 9 de la ciudad, así como en las ciudades vecinas de Arabi y Chalmette en la parroquia de St. Bernard. El presidente Lyndon Johnson voló rápidamente a la ciudad para prometer ayuda federal.

En 1978, el concejal Ernest N. Morial se convirtió en la primera persona de ascendencia afroamericana en ser elegida alcalde de Nueva Orleans.

Mientras mucho tiempo uno de los Estados Unidos' Como ciudades más visitadas, el turismo experimentó un auge en el último cuarto del siglo XX, convirtiéndose en una fuerza importante en la economía local. Las áreas del Barrio Francés y el Distrito Central de Negocios, que durante mucho tiempo estuvieron orientadas hacia usos residenciales y comerciales locales, atendieron cada vez más a la industria turística.

Un siglo después de la Exposición del Centenario del Algodón, Nueva Orleans fue sede de otra Feria Mundial, la Exposición Mundial de Luisiana de 1984.

En 1986, Sidney Barthelemy fue elegido alcalde de Crescent City; fue reelegido en la primavera de 1990 y cumplió dos mandatos.

En 1994 y 1998, Marc Morial, hijo del "holandés" Morial, fue elegido alcalde para dos mandatos consecutivos.

La ciudad experimentó graves inundaciones en la inundación de Luisiana del 8 de mayo de 1995, cuando fuertes lluvias arrojaron repentinamente más de un pie de agua en partes de la ciudad más rápido de lo que las bombas podían eliminar el agua. El agua llenó las calles, especialmente en las zonas más bajas de la ciudad. Las compañías de seguros declararon más automóviles totalizados que en cualquier otro incidente en Estados Unidos hasta ese momento. (Ver Inundación de Luisiana del 8 de mayo de 1995.)

En la tarde del sábado 14 de diciembre de 1996, el buque de transporte de carga a granel M/V Bright Field se estrelló contra el centro comercial y hotelero Riverwalk en Poydras Street Wharf, a lo largo del río Mississippi. Sorprendentemente, no hubo muertos en el accidente, aunque alrededor de 66 resultaron heridos. Se demolieron quince tiendas y 456 habitaciones de hotel. El buque de carga no pudo ser retirado del lugar del accidente hasta el 6 de enero de 1997, cuando el lugar se había convertido en una especie de visita obligada. atracción turística.

Siglo XXI

En mayo de 2002, el empresario Ray Nagin fue elegido alcalde. Nagin, ex ejecutivo de televisión por cable, no estaba alineado con ninguno de los bloques políticos tradicionales de la ciudad, y muchos votantes se sintieron atraídos por sus promesas de luchar contra la corrupción y gobernar la ciudad sobre una base más empresarial. En 2014, Nagin fue declarado culpable de haber recibido más de 500.000 dólares en pagos de empresarios a cambio de millones de dólares. valor de los contratos de la ciudad. Recibió una sentencia de 10 años.

Huracán Katrina

El 29 de agosto de 2005, se estima que 600.000 personas fueron evacuadas temporalmente del área metropolitana de Nueva Orleans cuando las trayectorias proyectadas del huracán Katrina incluían un posible impacto importante en la ciudad. Falló, aunque Katrina causó estragos considerables en la costa del Golfo al este de Luisiana.

La ciudad sufrió los efectos de un gran huracán a partir del 29 de agosto de 2005, cuando el huracán Katrina tocó tierra en la costa del golfo cerca de la ciudad. Después de la tormenta, se produjo lo que se ha denominado "el mayor desastre de ingeniería civil en la historia de los Estados Unidos" inundó la mayor parte de la ciudad cuando falló el sistema de diques y muros contra inundaciones que protegían a Nueva Orleans.

El 26 de agosto, las trayectorias que previamente habían indicado que el huracán se dirigía hacia el Panhandle de Florida se desplazaron 150 millas (240 km) hacia el oeste, centrándose inicialmente en Gulfport/Biloxi, Mississippi y luego se desplazaron más hacia el oeste hasta la frontera estatal de Mississippi/Luisiana. La ciudad se dio cuenta de que era posible que azotara un huracán importante y emitió evacuaciones voluntarias el sábado 27 de agosto. La Interestatal 10 en Nueva Orleans Este y las parroquias de Jefferson y St. Charles se convirtieron en carriles de salida total para salir de la ciudad, así como las Interestatales. 55 y 59 en los alrededores, maniobra conocida como "contraflujo"

En el Golfo de México, Katrina continuó ganando fuerza a medida que giraba hacia el noroeste, luego hacia el norte, hacia el sureste de Luisiana y el sur de Mississippi. En la mañana del domingo 28 de agosto, Katrina fue ascendido a huracán de categoría 5 de primer nivel. Alrededor de las 10 de la mañana, el alcalde Nagin emitió una evacuación obligatoria de toda la ciudad, la primera orden de este tipo emitida en la historia de la ciudad. Se estima que 1 millón de personas fueron evacuadas del Gran Nueva Orleans y áreas cercanas antes de la tormenta. Sin embargo, alrededor del 20% de los residentes de Nueva Orleans todavía estaban en la ciudad cuando azotó la tormenta. Esto incluía a personas que se negaban a salir de sus hogares, aquellas que sentían que sus hogares eran un refugio adecuado contra la tormenta y personas sin automóviles o sin medios económicos para salir. Algunos se refugiaron en el Superdomo, que fue designado como "refugio de último recurso" para aquellos que no pudieron irse.

El ojo de la tormenta pasó por alto el corazón de la ciudad por sólo 20 a 30 millas, y fuertes vientos asolaron la ciudad, rompiendo ventanas, esparciendo escombros en muchas áreas y provocando fuertes lluvias e inundaciones en muchas áreas de la ciudad.

La situación empeoró cuando se rompieron los diques de cuatro de los canales de la ciudad. La marejada ciclónica se canalizó a través de la salida del golfo del río Mississippi, que se abrió paso en varios lugares. Este oleaje también llenó el Canal Industrial que se rompió por el oleaje o por los efectos de ser golpeado por una barcaza suelta (el ING 4727). El canal de London Avenue y el canal de 17th Street fueron interrumpidos por las aguas elevadas del lago Pontchartrain. Algunas áreas que inicialmente parecieron sufrir poco por la tormenta se vieron inundadas por el rápido aumento del agua el 30 de agosto. Hasta el 80% de la ciudad (partes de la cual están por debajo del nivel del mar y gran parte a sólo unos pocos pies por encima) fue inundado, con agua alcanzando una profundidad de 25 pies (7,6 m) en algunas áreas. Los niveles de agua eran similares a los del huracán de 1909; pero dado que muchas áreas que en 1909 eran pantanos o tierras de cultivo se habían vuelto densamente pobladas, los efectos fueron enormemente peores. Las estimaciones más recientes de los daños causados por la tormenta, realizadas por varias compañías de seguros, oscilan entre 10.000 y 25.000 millones de dólares, mientras que las pérdidas económicas totales del desastre se han estimado en 100.000 millones de dólares. El huracán Katrina superó al huracán Andrew como el huracán más costoso en la historia de Estados Unidos.

El número final de muertos por el huracán Katrina fue de 1.836 vidas perdidas, principalmente en Luisiana (1.577). La mitad de ellos eran personas mayores.

El 22 de septiembre, ya devastado por el huracán Katrina, el Canal Industrial de Nueva Orleans fue nuevamente inundado por el huracán Rita cuando los diques recientemente reparados se rompieron una vez más. A los residentes de Cameron Parish, Calcasieu Parish y partes de Jefferson Davis Parish, Acadia Parish, Iberia Parish, Beauregard Parish y Vermillion Parish se les dijo que evacuaran antes de la tormenta. Cameron Parish fue la más afectada: las ciudades de Creole, Cameron, Grand Chenier, Johnson Bayou y Holly Beach fueron totalmente demolidas. Los registros en el área de Hackberry muestran que las ráfagas de viento alcanzaron más de 180 mph en un barco amarrado a un muelle. Se ordenó a la gente que fuera evacuada el jueves 22 de septiembre de 2005 a las 6:00 pm. Dos días después, los funcionarios parroquiales regresaron al puente Gibbstown que cruza el canal intracostero hacia la parroquia Lower Cameron. No se sabía que hubiera nadie en la parroquia hasta ese momento del jueves 22 de septiembre de 2005.

Sólo quedó claro con las investigaciones de los meses después de Katrina que la inundación en la mayoría de la ciudad no se debió directamente a que la tormenta era más poderosa que las defensas de la ciudad. Más bien, fue causada por lo que los investigadores denominaron "el error de ingeniería más costoso en la historia americana". El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos diseñó incorrectamente el sistema de levee e floodwall, y los contratistas no construyeron el sistema en lugares a los requisitos de los contratos del Cuerpo de Ingenieros. La Junta de Levee de Orleans hizo sólo esfuerzos mínimos de perfunción en su tarea asignada de inspeccionar las defensas vitales de la ciudad. Quedan pendientes las investigaciones jurídicas de negligencia penal.

Desde 2005

Si bien muchos residentes y empresas volvieron a la tarea de reconstruir la ciudad, se espera que los efectos del huracán sobre la economía y la demografía de la ciudad sean dramáticos y a largo plazo. En marzo de 2006, más de la mitad de los nuevos orleanianos aún no habían regresado a la ciudad, y había dudas sobre cuántos más lo harían. En 2008, la repoblación estimada había reducido 330.000.

Los New Orleans Saints ganaron el Super Bowl XLIV en la temporada 2009 de la NFL, trayendo esperanza y alegría a la ciudad que aún se recupera del huracán Katrina.

En 2010, el vicegobernador de Luisiana, Mitch Landrieu, ganó la carrera por la alcaldía sobre otros diez candidatos con alrededor del 66% de los votos en la primera ronda, con un amplio apoyo más allá de los límites raciales, demográficos y vecinales.

El tornado de Nueva Orleans de 2017 aterrizó en el este de Nueva Orleans y dejó aproximadamente 10.000 hogares sin energía eléctrica. John Bel Edwards declaró el estado de emergencia.

En 2018, LaToya Cantrell asumió el cargo de alcaldesa de Nueva Orleans, la primera mujer en hacerlo.

En la mañana del 12 de octubre de 2019, una parte del edificio del Hard Rock Hotel en 1031 Canal Street se derrumbó durante la construcción.

El 29 de agosto de 2021, el huracán Ida tocó tierra en Luisiana, pasando por Nueva Orleans en el 16º aniversario del huracán Katrina. Se informó de un corte de energía en toda la ciudad y daños importantes. El sistema de diques posterior a Katrina defendió con éxito la ciudad, pero algunos suburbios sin diques o donde todavía estaban en construcción se inundaron.