Historia de Marshall, Texas

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La Historia de Marshall, Texas sigue al estado desde su fundación como centro administrativo de la República de Texas, pasando por su ascenso hasta convertirse en una de las ciudades más grandes en los inicios del estado de Texas, hasta su surgimiento como una importante ciudad confederada, hasta su establecimiento como importante centro ferroviario de los Estados Unidos a finales del siglo XIX, pasando por su influencia nacional en el movimiento estadounidense por los derechos civiles, pasando por su constante declive económico a finales del siglo XX y el resurgimiento de crecimiento en la década de 1990 y principios del siglo XXI.

Siglo XIX

La historia de Marshall comenzó cuando el área que ahora es Marshall recibió sus primeros colonos conocidos en 1839. Si bien las actividades entre los caddos y otros pueblos nativos americanos del sudeste ciertamente tuvieron lugar en el área que ahora es Marshall, no se conoce ningún asentamiento. existía en Marshall, como era el caso de la ubicación original de los vecinos Elysian Fields.

En 1841 se buscó una nueva sede para el condado de Harrison y un colono local llamado Peter Whetstone ofreció parte de su terreno en el centro del condado de Harrison para construir la nueva ciudad. Ofreció construir una iglesia y una escuela y posteriormente dividir el terreno restante en 190 lotes. Al principio, a los comisionados del condado les preocupaba que el agua en la zona no fuera buena. La razón para trasladar la sede del condado de sitios en el río Sabine como Pulaski fue que tenían agua pobre, eran propensos a enfermedades e inundaciones. Se alega que Whetstone convenció a los comisionados de que el agua era buena sacando una jarra de whisky de un hueco en un roble en lo que ahora es el centro de Marshall. Pasó la jarra y convenció a los comisionados para que construyeran en el lugar; ya sea convenciéndolos de que el whisky (y el agua) eran buenos, emborrachándolos o ambas cosas. Sin embargo, es importante señalar que algunos historiadores consideran que este relato es embellecido o falso.

Isaac Van Zandt, amigo de Whetstone, trazó la ciudad y le puso el nombre de John Marshall. La ciudad fue incorporada formalmente en 1841 por la República de Texas. La ciudad se convirtió rápidamente en una ciudad importante del estado, debido a su posición como puerta de entrada a Texas en varias líneas importantes de diligencias. La creciente importancia de la ciudad se vio fortalecida cuando Marshall se unió mediante una línea telegráfica a Nueva Orleans, convirtiéndose en la primera ciudad de Texas en tener un servicio telegráfico. Surgieron varias academias, muchas de ellas apoyadas por Whetstone, quien, irónicamente, era analfabeto.

En 1860, la ciudad era la quinta ciudad más grande de Texas, la "primera metrópoli del este de Texas con una población de aproximadamente 2000 habitantes", según Randoph B. Campbell, autor de Gone to Texas. y sede del condado más rico. El condado tenía más esclavos que cualquier otro en el estado, lo que lo convertía en un foco de sentimiento anti-Unión. En la década de 1850 había tantos esclavos calificados en Marshall que los mecánicos blancos se organizaron para protestar porque se les estaba quitando trabajo a los esclavos "libres". trabajadores. Cuando el gobernador Sam Houston se negó a prestar juramento de lealtad a la Confederación, Edward Clark de Marshall prestó juramento como gobernador. Marshall también produciría Texas' tercer gobernador confederado, Pendleton Murrah. Marshall se convirtió en una importante ciudad confederada, convirtiéndose en la capital del gobierno confederado en el exilio de Missouri, produciendo pólvora y otros suministros para el ejército confederado y albergando tres conferencias de líderes del Territorio Indio y Trans-Mississippi.

Marshall se convirtió en la sede de la autoridad civil y la sede del Departamento Postal Trans-Mississippi después de la caída de Vicksburg. La ciudad seguiría siendo influyente en la Confederación durante toda la guerra, como centro de poder al oeste del Mississippi, que acogió a los gobernadores confederados durante las Conferencias Marshall en 1862, 1863 y 1865. La ciudad pudo haber sido el objetivo previsto de un avance fallido de la Unión. que fue rechazada en Mansfield, Luisiana. Hacia el final de la Guerra Civil, Richmond envió 9 millones de dólares en notas del Tesoro y 3 millones de dólares en sellos postales a Marshall, lo que posiblemente significa que Marshall era el destino previsto de un gobierno que se preparaba para huir del avance de los ejércitos. Con una gran deserción entre el ejército confederado en los últimos días de la guerra, el molino de pólvora confederado en Marshall quedó abandonado en manos de los saqueadores.

Marshall fue ocupada por las fuerzas de la Unión el 17 de junio de 1865, dos días antes de que la fuerza, que se hizo famosa por Juneteenth, llegara a Galveston. Durante la Reconstrucción, la ciudad albergó una oficina de la Oficina de Libertos y fue la base de las tropas de la Unión. En 1873, la Iglesia Metodista Episcopal fundó Wiley College para educar a hombres libres. Los afroamericanos llegaron a la ciudad en busca de oportunidades y protección hasta 1878, cuando el Partido Ciudadano, liderado por el ex general confederado Walter P. Lane y su hermano George, tomó el control de los gobiernos de la ciudad y el condado y dirigió Unionistas, republicanos y muchos afroamericanos fuera de la ciudad. Los Lane finalmente declararon que los condados de Marshall y Harrison estaban "redimidos" del control de la Unión y de los afroamericanos. A pesar de esto, la comunidad afroamericana continuaría progresando con el establecimiento del Bishop College en 1881 y la certificación de Wiley por parte de la Freedman's Aid Society en 1882.

La "era del ferrocarril" de Marshall comenzó a principios de la década de 1870. Los ciudadanos del condado de Harrison votaron a favor de ofrecer un subsidio de bonos de $300,000, y la ciudad de Marshall ofreció donar un terreno al norte del centro de la ciudad a Texas and Pacific Railway si la compañía se mudaba a Marshall. El presidente de T&P, Jay Gould, aceptó y ubicó los talleres y las oficinas generales de T&P para Texas en Marshall. La ciudad se benefició inmediatamente de una explosión demográfica. En 1880, la ciudad era uno de los mercados de algodón más grandes del Sur. La nueva prosperidad de la ciudad se hizo evidente cuando los primeros grandes almacenes de Texas, J. Weisman and Co., abrieron sus puertas en 1878. Muchos judíos también se mudaron a Marshall tras la llegada del ferrocarril y se erigió un templo en 1900. .

Durante este período de riqueza se construyeron muchas de las casas ahora históricas de la ciudad. Viviendas como la Maplecroft, encargada por James F. Starr. La casa Starr de 1871 es una estructura de dos pisos del Renacimiento griego tardío con algo de estilo victoriano. Se enviaron artesanos, como carpinteros navales, y materiales de construcción desde Nueva Orleans a Marshall.

Marshall Pottery fue fundada por W. F. Rocker en Marshall en 1895. Rocker ubicó el negocio en el este de Texas debido a sus abundantes depósitos de agua y arcilla blanca.

A pesar de la prosperidad de la era del ferrocarril, la pobreza siguió siendo un problema en la ciudad entre todas las razas, pero las tensiones entre blancos y afroamericanos continuaron empeorando a medida que la segregación cristalizó en la ciudad. Las zonas rurales del condado de Harrison vieron una mayor interacción entre los blancos y los afroamericanos. Allí, que blancos y negros fueran vecinos era algo común. Aunque las áreas que rodean a Marshall estaban algo integradas, el racismo ciertamente todavía era evidente en la vida cotidiana. El hecho de que varios plantadores dividieran grandes extensiones de tierra y se las entregaran a sus antiguos esclavos también puede haber contribuido a estas tensiones.

Siglo XX

Durante finales del siglo XIX y principios del XX, los niños de ambas razas fueron criados para aceptar el status quo de la segregación. George Dawson, residente afroamericano de Marshall, escribió más tarde sobre sus experiencias infantiles con la segregación en su libro Life Is So Good. Describió cómo, a pesar de la aceptación de la segregación por parte de los niños afroamericanos, en algunos casos, sus demandas eran demasiado escandalosas para seguirlas. Por ejemplo, Dawson describió cómo había rechazado la demanda de un empleador que esperaba que él comiera con sus perros.

25/02/1913: Dos afroamericanos fueron linchados en Marshall en esta fecha. Robert Perry fue asesinado a tiros por una turba tras ser acusado de robar caballos. Otro afroamericano, de apellido Anderson, fue ahorcado por una turba por razones desconocidas.

29/04/1914: Charles Fisher, un joven afroamericano residente de Marshall, fue acusado de abrazar y besar a la hija de un granjero blanco. La noticia del incidente se difundió ampliamente y se formó una turba de linchamiento. Fisher fue encontrado, secuestrado y mutilado física y sexualmente, y luego liberado. Fisher fue examinado más tarde por el sheriff Sanders y el oficial de salud del condado Taylor, quienes descubrieron que la turba le había cortado las orejas, cortado los labios y mutilado los genitales. Fisher sobrevivió, pero nunca se recuperó por completo. Ninguno de los miembros de la mafia fue capturado.

Otras víctimas conocidas de linchamientos de este período incluyen:

• Walker Davis 1 de octubre de 1903,
• James Hodges 27 de abril de 1909,
• Matthew Chase 30 de abril de 1909,
• "Mose" Creole 30 de abril de 1909,
• "Pie" Hill 30 de abril de 1909,
• 1 hombre negro no identificado 29 de octubre de 1911,
• Mary Jackson 13 de febrero de 1912,
• George Saunders 13 de febrero de 1912,
• Desconocido Anderson febrero 25, 1913,
• Charles Jones 22 de agosto de 1917.

En 1949, Marshall prohibió la película Pinky en la ciudad porque retrataba a una pareja interracial, una violación del código de censura de la ciudad. La ciudad fue demandada y el caso llegó hasta la Corte Suprema de Estados Unidos, que anuló la ley de censura de la ciudad.

Tres graduados de Wiley College, inspirados por las enseñanzas del profesor de Wiley Melvin B. Tolson, ayudaron a desmantelar Jim Crow a nivel de condado, estado y nacional. Fred Lewis, como secretario de la NAACP del condado de Harrison, desafió al Partido de Ciudadanos Blancos más antiguo de Texas y las leyes Jim Crow que hacía cumplir, y finalmente abolió Jim Crow en el condado con el veredicto Perry v. Cyphers. Heman Sweatt intentó matricularse en la facultad de Derecho de la Universidad de Texas, pero se le negó la entrada por el color de su piel; presentó una demanda y la Corte Suprema de Texas ordenó la eliminación de la segregación de los estudios de posgrado en Texas en la decisión Sweatt v. Painter. James Farmer se convirtió en organizador de los Freedom Rides y fundador del Congreso de Igualdad Racial.

La progresión de los derechos civiles continuaría en las décadas de 1960, 1970 y 1980. En la década de 1960, los estudiantes organizaron las primeras sentadas en Texas en la rotonda del palacio de justicia del condado en Whetstone Square en un intento de poner fin a la segregación en las escuelas públicas; en 1970, se integraron todas las escuelas públicas de Marshall. También ese año, Carolyn Abney se convirtió en la primera mujer elegida para la comisión de la ciudad. En abril de 1975, el empresario local Sam Birmingham se convirtió en el primer afroamericano elegido para la comisión de la ciudad y, en la década de 1980, en el primer alcalde afroamericano de Marshall. Birmingham se jubiló en 1989 por problemas de salud y fue sucedido por su esposa, Jean Birmingham, quien se convirtió en la primera mujer afroamericana en formar parte de la comisión.

Durante la primera mitad del siglo XX, Texas & Pacific Railroad experimentó su apogeo bajo el liderazgo de John L. Lancaster. La industria de Marshall se recuperó con el descubrimiento de lo que entonces era el yacimiento petrolífero más grande del mundo en la cercana Kilgore en 1930. La industria ferroviaria de Marshall decayó posteriormente con la dieselización de la mayoría de los trenes, la proliferación de los viajes aéreos, y la construcción del sistema de carreteras interestatales después de la Segunda Guerra Mundial. Las tiendas T&P cerraron en la década de 1960 y el servicio de pasajeros de T&P cesó en 1970. La crisis petrolera de Texas de la década de 1980 devastó la economía local y la población de la ciudad disminuyó en alrededor de mil personas entre 1980 y 1990.