Historia de los santos de Nueva Orleans

Este artículo detalla la historia de los New Orleans Saints, un equipo de fútbol americano de la NFL, que se organizó en 1967 y tiene su sede en Nueva Orleans, Luisiana.

Década de 1960: comienzos

La ciudad de Nueva Orleans recibió una franquicia de la NFL el 1 de noviembre de 1966, gracias a una combinación de activismo local (sobre todo por parte de David Dixon y miembros de los medios locales, como New Orleans States-Item editor deportivo Crozet Duplantier) y fuerza política (el senador Russell Long y el congresista Hale Boggs, que condicionó la aprobación de la fusión NFL-AFL a la concesión de una franquicia a Nueva Orleans).

William G. Helis Jr., Herman Lay, John W. Mecom Jr., Louis J. Roussel Jr., Jack Sanders y Edgar B. Stern Jr. fueron los seis postores por la franquicia. El 15 de diciembre, el petrolero Mecom se convirtió en accionista mayoritario y, por tanto, en presidente del equipo con su oferta ganadora de 8,5 millones de dólares; Más tarde ese mes, Tom Fears fue nombrado entrenador en jefe. El equipo fue nombrado "Saints" debido a su cumpleaños en el Día de Todos los Santos de la Iglesia Católica Romana, un apodo apropiado para un equipo en el área mayoritariamente católica de Nueva Orleans. El nombre se anunció el 9 de enero de 1967. El estadio original del equipo era el Estadio Tulane, con capacidad para más de 80.000 aficionados. El equipo fue colocado en la División Capitol de la Conferencia Este de la NFL; sus enemigos de división eran los Dallas Cowboys, Philadelphia Eagles y Washington Redskins. El equipo empezó bien, con un récord de pretemporada de 5-1; luego, en la primera jugada de la temporada regular de 1967, el receptor John Gilliam devolvió la patada inicial 94 yardas para un touchdown. Sin embargo, esto no fue suficiente para los Saints, y perdieron su primer partido de la temporada regular ante Los Angeles Rams, 13-27. Su primera victoria llegó el 5 de noviembre cuando derrotaron a los Eagles 31-24. Ese sería uno de los Saints' sólo triunfa en su campaña inaugural; Terminaron la temporada 3-11, la segunda peor marca de la liga y 3+1. ⁄2 juegos detrás de Washington en la carrera divisional. En ese momento, sin embargo, los Saints' tres victorias empatan la mayor cantidad jamás obtenida en la temporada inaugural de un equipo de expansión.

Sus siguientes temporadas continuaron en líneas similares. Mejoraron ligeramente en 1968, logrando un récord de 4–9–1 mientras competían en la División Century contra los Cleveland Browns, los St. Louis Cardinals (NFL) y los Pittsburgh Steelers; en 1969, regresaron a la División del Capitolio (con los mismos oponentes de la división que en 1967) y lograron terminar 5-9.

1970–1974

La temporada de 1970 vio otra realineación para los Saints debido a la fusión AFL-NFL. Los Saints fueron colocados en la NFC Oeste, donde permanecerían hasta 2001. Sus competidores originales de la NFC Oeste (los Atlanta Falcons, Los Angeles (y más tarde, St. Louis) Rams y San Francisco 49ers) también permanecerían en la división hasta 2001. 2001 (con los Carolina Panthers uniéndose en 1995), lo que llevó al desarrollo de rivalidades de larga data.

La temporada comenzó mal para los Saints. Después de terminar 1-5-1 en los primeros siete juegos, Fears fue despedido y reemplazado por J.D. Roberts el 3 de noviembre. En su primer partido como entrenador, Nueva Orleans estaba detrás de los Detroit Lions 17-16 cuando el tiempo se acababa, pero Tom Dempsey pateó un gol de campo de 63 yardas, récord de la NFL, cuando el tiempo expiraba para ganar el juego. El récord se mantendría hasta 2013 (43 años después), cuando Matt Prater de los Denver Broncos lo rompió con un gol de campo de 64 yardas. El logro de Dempsey se hace aún más notable por el hecho de que nació sin dedos en el pie derecho (con el que pateaba). Esta victoria de los Saints, sin embargo, sería la última de la temporada; perdieron sus últimos seis juegos para terminar 2-11-1, el peor récord en la joven historia de la franquicia.

En el Draft de la NFL de 1971, los Saints poseían la segunda selección general detrás de los Boston Patriots. Al decidir que era necesario un mariscal de campo franquicia, seleccionaron a Archie Manning de Mississippi. En el primer partido de la temporada, Manning no decepcionó; lanzó para 218 yardas y un touchdown y corrió para otro touchdown en la última jugada para darle a los Saints una victoria por 24-20 sobre los Rams. Cuatro semanas después, Manning logró derrotar 24-14 a los Dallas Cowboys, el mismo equipo que regresaría al Tulane Stadium tres meses después y ganaría el Super Bowl VI sobre los Miami Dolphins. A lo largo de la temporada, Manning dividió las funciones de mariscal de campo con el veterano Edd Hargett. Manning terminó la temporada con seis touchdowns aéreos y cuatro touchdowns terrestres; Lo hizo lo suficientemente bien como para convertirse en el titular indiscutible del equipo la próxima temporada. A pesar de la promesa que mostró Manning, los Saints' Las desgracias continuaron y terminaron 4-8-2. En 1972, los Saints comenzaron 0-5 y terminaron 2-11-1. Durante la pretemporada de 1973, los Saints despidieron a Roberts y contrataron a John North, quien llevó a los Saints a temporadas consecutivas de 5-9 en 1973 y 1974.

1975–1979

En 1975, los Saints se trasladaron del estadio de Tulane al Superdomo de Luisiana. A pesar del nuevo hogar, terminaron sólo 2-12; North fue despedido después de seis partidos y Ernie Hefferle fue nombrado entrenador en jefe interino para los últimos ocho partidos de la temporada.

Para la temporada de 1976, Hank Stram fue contratado como entrenador en jefe; Llegó con un historial probado (tres títulos de la AFL, una victoria en el Super Bowl) de sus años con los Kansas City Chiefs (anteriormente los Dallas Texans). Sin embargo, su talento resultó ineficaz en su primera temporada, ya que los Saints terminaron 4-10; Manning estuvo fuera toda la temporada después de someterse a una cirugía de codo justo después de la contratación de Stram, lo que obligó a que las funciones del mariscal de campo fueran divididas entre el suplente Bobby Scott y el desecho de los Chicago Bears, Bobby Douglass. 1977 no fue mucho mejor, ya que los Saints terminaron 3-11, incluida una humillante derrota 33-14 ante los Tampa Bay Buccaneers el 11 de diciembre. Primera victoria en la NFL después de 26 derrotas consecutivas.

En 1978, Stram fue reemplazado por Dick Nolan. La temporada vio una mejora en el desempeño de los Saints. fortunas; Manning tuvo la mejor temporada de su carrera hasta ese momento, pasando para 3,416 yardas y 17 touchdowns. Fue incluido en el equipo Pro Bowl de la NFC por primera vez y también fue nombrado Jugador Más Valioso de la NFC por The Sporting News y UPI. Los Saints lograron un récord de 7-9, la mejor marca de su historia. Los Saints podrían haber llegado a los playoffs si no hubiera sido por un par de derrotas ante los Atlanta Falcons, donde los Falcons utilizaron el "Big Ben" jugar para anotar el touchdown ganador en los últimos segundos de cada partido, así como una derrota de último minuto ante los eventuales campeones del Super Bowl XIII, los Pittsburgh Steelers.

En 1979, los Saints aprovecharon el éxito del año anterior. Después de un inicio de 0-3 (incluida una derrota en tiempo extra de 40-34 ante los Falcons en el día inaugural), los Saints ganaron cinco de sus siguientes seis juegos para tomar posesión exclusiva del liderato de la NFC Oeste después de nueve juegos. Los Saints tenían marca de 7-6 de cara al partido del lunes por la noche contra los Oakland Raiders; sus rivales por el título de la NFC Oeste, los Rams, tenían marca de 8-6. Los Saints tomaron una ventaja de 35-14 y parecían seguros de ganar una parte del primer lugar con su victoria. Pero los Saints desperdiciaron la ventaja y perdieron 42-35. La semana siguiente, los San Diego Chargers los derrotaron 35-0 en el Superdomo, poniendo fin a sus esperanzas de playoffs. Los Saints, sin embargo, lograron vencer a los Rams que se dirigían al Super Bowl (que jugaron su último partido en casa en el Los Angeles Memorial Coliseum hasta 2016) en el último partido de la temporada regular. Esto les dio un récord de 8-8, la primera temporada sin derrotas en la historia del equipo. También fue la primera vez que los Saints terminaron por encima del tercer lugar en su división.

1980–1985

En 1980, los Saints tenían grandes esperanzas después de dos temporadas relativamente exitosas. En cambio, se vino abajo, donde, a pesar de una fuerte ofensiva, su defensa era casi inexistente. El equipo empezó 0-12 y Dick Nolan fue despedido; fue reemplazado por Dick Stanfel, quien perdió dos juegos (incluido uno en San Francisco, donde los Saints desperdiciaron una ventaja de 28 puntos). Lograron ganar contra los New York Jets, que terminaron con el segundo peor récord de la liga con 4-12, por un punto. Este juego también se destacó por un episodio en el que Archie Manning estaba firmando autógrafos después del juego. Un niño corrió hacia él y le robó la corbata (desabrochada), tras lo cual fue multado por violar el código de vestimenta de la NFL. Luego, los Saints perdieron su último partido de la temporada ante los New England Patriots para terminar 1-15, la peor marca en la historia del equipo y (en ese momento) la peor para un calendario de 16 juegos, desde que los eclipsaron los Detroit Lions de 2008 y 2017 Cleveland Browns (0-16). Un periodista local y personalidad de radio y televisión, Buddy Diliberto, llevaba una bolsa de papel sobre su cabeza para promocionar el especial de bolsa marrón de Sonic, the Saints. patrocinador en ese momento. Muchos aficionados empezaron a llevar bolsas en la cabeza cuando asistían a los partidos. El apodo "Aints" También nació por la ineptitud del Santos de 1980.

En 1981, el ex entrenador en jefe de los Houston Oilers, Bum Phillips, fue contratado como entrenador en jefe y gerente general. La pésima temporada de 1980 significó que los Saints obtendrían la primera selección en el Draft de la NFL de 1981. Seleccionaron al corredor ganador del Heisman, George Rogers, de Carolina del Sur, una medida que, en retrospectiva, resultó ser un gran error; Los New York Giants, que seleccionaron en segundo lugar, seleccionaron al futuro apoyador del Salón de la Fama, Lawrence Taylor, de Carolina del Norte. Rogers fue el caballo de batalla del equipo, jugó en todos los juegos menos uno y promedió más de 25 acarreos por juego. Corrió para un total de 1,674 yardas, lo que lo convirtió en el campeón terrestre de la NFL. Sin embargo, sus excelentes actuaciones no fueron suficientes para convertir a los Saints en un club ganador. Terminaron la temporada 4-12, pero dos de esas victorias fueron sobre los Rams, Nueva Orleans. primera barrida de los Rams en la temporada regular desde que los dos equipos fueron colocados en la NFC Oeste por la fusión AFL-NFL en 1970. Los Saints también derrotaron al eventual campeón de la AFC, Cincinnati Bengals.

En 1982, los Saints firmaron al ex mariscal de campo de los Oakland Raiders y Houston Oilers, Ken Stabler, y cambiaron a Archie Manning a los Oilers. Dos juegos después de iniciada la temporada, los Saints estaban 1-1, pero los jugadores se quedaron atrás. La huelga provocó la cancelación de siete partidos. Cuando se reanudó la temporada, los Saints ganaron dos juegos seguidos para llevar su récord a 3-1, pero perdieron cuatro juegos seguidos antes de ganar su último juego, 35-6 sobre los Falcons. Terminaron 4-5, pero no pudieron clasificarse para los playoffs (ampliados a 16 equipos debido a la huelga) en un desempate.

En 1983, los Saints volvieron a mejorar con respecto a la temporada anterior. Se mantuvieron en .500 o por encima durante la mayor parte de la temporada, pero perdieron una oportunidad de oro de mantenerse un paso por delante en la carrera por los playoffs al ceder 17 puntos en el cuarto cuarto de una derrota por 31-28 ante los New York Jets el Fútbol del lunes por la noche. Sus esperanzas de llegar a los playoffs se redujeron al último partido de la temporada, cuando recibieron a los Rams. Los Ángeles anotó dos touchdowns en devoluciones de intercepciones y otro en una devolución de despeje, y Mike Lansford pateó un gol de campo de 42 yardas con seis segundos restantes para darle a los Rams la victoria y un lugar en los playoffs, y acabar con la victoria de los Saints. estación. Los Saints terminaron 8-8, empatando su mejor récord de la temporada anterior.

Ocho semanas después de la conclusión de la temporada de 1983, los Saints cambiaron su selección número uno en el Draft de la NFL de 1984 a los New York Jets por el mariscal de campo Richard Todd, quien había desgastado su bienvenida en la Gran Manzana al lanzar demasiadas intercepciones. , y estaba siendo eliminado gradualmente a favor del novato Ken O'Brien. Durante la temporada de 1984, Nueva Orleans adquirió al ex ganador del Trofeo Heisman y futuro corredor del Salón de la Fama, Earl Campbell, quien ganó el campeonato de carreras de la NFL en cada una de sus primeras tres temporadas con los Oilers, cuando Bum Phillips entrenaba al club. Los Saints ganaron por primera vez en el Monday Night Football al derrotar a los Pittsburgh Steelers en el Superdomo, pero una racha de tres derrotas consecutivas al final de la temporada dejó a los Saints con marca de 7-9.

La noticia más importante de la temporada 1984 fue que John Mecom, propietario del equipo durante casi 20 años, los ponía a la venta. Abundaban las especulaciones de que un nuevo propietario podría trasladar a los Saints fuera de Nueva Orleans, concretamente de Jacksonville, Florida. Pero el 31 de mayo de 1985 finalizaron las negociaciones para vender el equipo a Tom Benson, un nativo de Nueva Orleans que era dueño de numerosos concesionarios de automóviles en toda el área de Nueva Orleans. El futuro del equipo en Nueva Orleans estaba seguro por el momento.

En 1985, los Saints comenzaron 3-2, pero luego perdieron seis juegos seguidos. Bum Phillips renunció doce juegos después de la temporada, y su hijo Wade Phillips, el jugador de los Saints. coordinador defensivo, fue nombrado entrenador interino. Los Saints terminaron la temporada 5-11. Un punto brillante de la campaña fue el surgimiento del mariscal de campo y nativo de Luisiana Bobby Hebert, quien llevó a los Saints a victorias sobre los Vikings y los Rams al final de la temporada. Hebert anteriormente pasó tres temporadas en la Liga de Fútbol de los Estados Unidos con los Michigan Panthers y los Oakland Invaders, llevando a los Panthers al primer campeonato de la USFL en 1983.

Era de Jim Mora (1986-1996)

Antes de la temporada de 1986, el propietario de los Saints, Tom Benson, puso su sello en el equipo al realizar dos contrataciones importantes: primero, nombró a Jim Finks presidente y gerente general; luego, nombró entrenador en jefe a Jim Mora. Los Santos' La ofensiva tuvo problemas durante todo el año después de que Bobby Hebert sufriera una lesión en la rodilla en el tercer juego de la temporada, pero detrás de una defensa revitalizada y el Novato del Año de la NFC, Rueben Mayes, Nueva Orleans mejoró a 7-9.

Los Saints de 1987 comenzaron 1-1; luego, siguió otra huelga de jugadores. Esta vez, sin embargo, se utilizaron jugadores de reemplazo hasta que los jugadores titulares terminaron su huelga. Como resultado, la temporada fue sólo un partido más corta de lo habitual. Los Saints terminaron 2-1 con jugadores de reemplazo, liderados por su mariscal de campo, John Fourcade, nativo de Nueva Orleans. Cuando regresaron los jugadores habituales, su primer partido fue contra los 49ers de San Francisco. Los Saints perdieron 24-22, pero esa sería la última vez que probarían la derrota ese año. Hicieron una racha ganadora de nueve juegos para cerrar la temporada, una hazaña notable considerando que los Saints nunca antes habían ganado nueve juegos en una temporada, y mucho menos nueve juegos seguidos. La derrota contra San Francisco, sin embargo, impediría que los Saints fueran campeones de la NFC Oeste; en cambio, los Saints terminaron 12-3, detrás de los 49ers 13-2, y tuvieron que conformarse con un puesto de comodín en los playoffs a pesar de tener un mejor récord que cualquiera de los otros campeones divisionales ese año. Los Saints recibieron a los Minnesota Vikings el 3 de enero de 1988; Después de 20 años, los Saints finalmente participaron en los playoffs de la NFL. El juego comenzó bien para los Saints, ya que tomaron una ventaja de 7-0, pero Minnesota respondió tomando una ventaja de 31-10 hasta el medio tiempo. Los Vikings agregaron 13 puntos más en la segunda mitad para poner el marcador final 44-10. A pesar de la pérdida, los santos fueron reconocidos por sus logros; seis jugadores fueron seleccionados para el Pro Bowl, y Mora y Finks fueron nombrados Entrenador y Ejecutivo del Año de la NFL, respectivamente.

Los Saints de 1988 buscaban regresar a los playoffs. Después de comenzar la temporada con una derrota ante su némesis, los 49ers, los Saints se recuperaron con una racha de siete victorias consecutivas. Sin embargo, después de la racha, los Saints perdieron cinco de sus siguientes siete juegos. Ganaron su último partido de la temporada, contra Atlanta, pero se quedaron fuera de los playoffs por desempate.

Los Saints de 1989 lograron terminar 9-7, pero gracias a otras buenas actuaciones en la NFC, se quedaron fuera de los playoffs por dos juegos.

En 1990, los Saints comenzaron mal, con marca de 2-5 en sus primeros siete juegos. Sin embargo, cambiaron su temporada y victorias cerradas en sus dos últimos juegos de la temporada fueron suficientes para darles un récord de 8-8 y un lugar en los playoffs recientemente ampliados de la NFL, que ahora incluían a seis equipos de cada conferencia. Viajaron al Soldier Field para enfrentarse a los Chicago Bears, pero perdieron 16-6.

En 1991, los Saints comenzaron con una racha de siete victorias consecutivas, el mejor comienzo récord del equipo y un comienzo impresionante en general, considerando que los Saints nunca habían comenzado mejor que 2-0. Con el inicio de 7-0, los Saints abrieron una ventaja de cuatro juegos sobre el resto de la división. Pero luego los Saints perdieron cinco de sus siguientes siete juegos, dándole a Atlanta y San Francisco la oportunidad de reclamar el título divisional. Sin embargo, los Saints se reagruparon en los dos últimos juegos de la temporada y terminaron 11-5 mientras que los Falcons y los 49ers terminaron 10-6 para darle a los Saints su primer título divisional. Los Santos' El partido de primera ronda de los playoffs sería en el Superdomo contra Atlanta. Los Falcons remontaron para derrotar a los Saints 27-20.

En 1992, los Saints intentaron defender su título divisional, pero sus odiados rivales, los 49ers, barrieron la serie de la temporada y terminaron 14-2 ante los Saints. 12-4, lo que significa que los Saints una vez más tendrían que conformarse con un puesto de comodín para los playoffs de la NFC. Recibieron a los Philadelphia Eagles, pero una vez más no pudieron aprovechar su ventaja de jugar en casa, perdiendo 36-20 para su cuarta derrota en los playoffs en la misma cantidad de juegos.

La temporada de 1993 vería a los Saints comenzar su declive desde contendientes regulares a los playoffs hasta convertirse en felpudos de la liga una vez más. Comenzaron 5-0, pero perdieron ocho de sus últimos 11 juegos para terminar 8-8, a un juego de los playoffs.

Después de siete años consecutivos sin un récord perdedor, el equipo volvió a la senda perdedora de la era anterior a Mora en 1994. Los Saints comenzaron 4-8 en camino a un récord de 7-9.

En 1995, los Saints nuevamente terminaron 7-9 en la NFC Oeste, que recientemente se amplió para incluir a los Carolina Panthers. Debido a los desempates, los Saints tuvieron la desgracia de terminar en el último lugar de la división incluso detrás del equipo de expansión.

En 1996, después de que los Saints comenzaran 2-6, Mora renunció después de más de diez años con la franquicia. Terminó su mandato con los Saints con 93 victorias y 78 derrotas, lo que lo convirtió de lejos en el entrenador de los Saints más exitoso de todos los tiempos. De hecho, Mora era (hasta entonces) el único entrenador que había tenido un récord ganador durante su mandato con los Saints, y sus 93 victorias eran tres más de las que había ganado el equipo en toda su historia antes de su llegada. Rick Venturi fue nombrado entrenador en jefe interino, pero tuvo incluso menos éxito que Mora esa temporada, con marca de 1-7 para llevar a los Saints a la cima. récord final a 3-13, su peor récord desde 1980.

Era de Mike Ditka (1997-1999)

Antes de la temporada de 1997, Tom Benson nombró al legendario entrenador en jefe de los Chicago Bears, Mike Ditka, como entrenador de los Saints, lo que generó optimismo de que podría ganar un Super Bowl con los Saints como lo había hecho con los Bears. Sin embargo, la era Ditka sería una época tumultuosa para la organización.

En 1997, Ditka llevó al equipo a un récord de 6-10, una mejora de tres juegos respecto a la temporada anterior; El equipo estuvo marcado por una defensa fuerte (anclada por el ala defensiva Joe Johnson, el apoyador central Winfred Tubbs y el esquinero veterano Eric Allen, entre otros) y una ofensiva inconsistente.

La temporada de 1998 fue aún más caótica. El mariscal de campo titular Billy Joe Hobert se perdió durante el año en la victoria inaugural de la temporada contra los St. Louis Rams. Más adelante en la temporada, el equipo reclamó al mariscal de campo Kerry Collins fuera del waiver; Collins había sido cortado por los Carolina Panthers a principios de la temporada después de que informó al equipo que su corazón ya no estaba en el juego. Collins fue inconsistente como titular, incluida una derrota por 31-17 ante un equipo de los Panthers que antes no había ganado, pero también estuvo al mando de la victoria por 22-3 sobre los Dallas Cowboys, el punto culminante de la temporada, antes de ser enviado a la banca contra los Buffalo Bills en la Semana 17. Su mediocre desempeño, junto con un arresto por DUI muy publicitado, llevó a Ditka a afirmar que el equipo no buscaría volver a contratar a Collins. Los Saints terminaron 6-10 una vez más.

En los meses previos al Draft de la NFL de 1999, Ditka se enamoró del corredor de Texas Ricky Williams, el ganador del Trofeo Heisman que había establecido un récord de la NCAA en yardas terrestres con los Longhorns. Los comentarios de Ditka de que "cambiaría todo su draft" para el corredor destacado fueron muy publicitados; Con la selección general número 13, los Saints necesitaban cambiar para tener la oportunidad de seleccionar a Williams.

Tuvieron la oportunidad de hacerlo cuando los Indianapolis Colts seleccionaron al corredor de Miami Edgerrin James con la cuarta selección general. Los Saints orquestaron un intercambio a tres bandas con los Washington Redskins y los Chicago Bears que involucró a los Saints tomando la selección general número 5 de Washington (y por lo tanto, Williams) a cambio de todos los derechos de los Saints. selecciones restantes del draft de 1999 y sus selecciones de primera y tercera ronda en 2000.

El intercambio generó reacciones encontradas entre los fanáticos de los Saints. En los días posteriores al draft, Ditka predijo audazmente que los Saints irían al Super Bowl.

La opinión de los fans comenzó a solidificarse contra Ditka cuando quedó claro que su predicción no se haría realidad. Los Santos' La temporada de 1999 estuvo marcada por aún más inconsistencia en el mariscal de campo, una defensa porosa y un Williams cojo, quien luchó con un esguince de tobillo y una lesión en el codo en su año de novato. Los Santos terminaron 3-13. El propietario Tom Benson ya había tenido suficiente; Poco después de que terminó la temporada, despidió a Ditka, a todo el cuerpo técnico y al gerente general Bill Kuharich.

La era Ditka en Nueva Orleans vio siete titulares diferentes como mariscales de campo en tres temporadas (Heath Shuler, Danny Wuerffel, Doug Nussmeier, Billy Joe Hobert, Billy Joe Tolliver, Kerry Collins y Jake Delhomme) y una defensa que fue desde arriba -diez hasta casi el final de la liga en casi todas las categorías estadísticas.

Era de Jim Haslett (2000-2005)

Para reemplazar a Ditka y Kuharich, Tom Benson eligió a Randy Mueller, ex jugador de los Seattle Seahawks, como gerente general, y al coordinador defensivo de los Pittsburgh Steelers, Jim Haslett, como entrenador en jefe. Mueller sacudió la plantilla, incorporando un equipo de nuevos talentos a través de la agencia libre: los receptores abiertos Jake Reed y Joe Horn, el mariscal de campo Jeff Blake, el ala cerrada Andrew Glover, el tackle defensivo Norman Hand, el esquinero Fred Thomas, el safety Chris Oldham y el apoyador Darrin. Smith, entre otros. Al carecer de su primera selección del draft debido al intercambio de Williams (una selección que los Redskins usarían para reclutar al apoyador LaVar Arrington), Nueva Orleans seleccionó al ala defensiva Darren Howard al comienzo de la segunda ronda.

Inspirado en Terrell Davis y los Denver Broncos' ofensiva, el nuevo coordinador ofensivo Mike McCarthy implementó una forma de ofensiva de la costa oeste con Ricky Williams como punto focal: un ataque de carrera diseñado para abrir líneas de pase y crear oportunidades para pases profundos ocasionales.

Después de un comienzo titubeante de 1-3, los Saints encontraron su ritmo, ganando seis juegos consecutivos detrás de Williams y una defensa oportunista. La temporada 2000 marcó el sorprendente surgimiento de Joe Horn, quien anteriormente había sido receptor suplente de los Kansas City Chiefs pero estaba floreciendo como el objetivo principal de Blake.

Sin embargo, la adversidad golpeó con las lesiones de Williams y Blake en juegos consecutivos, lo que obligó al equipo a depender de suplentes en ambas posiciones durante el resto de la temporada. La lesión de Blake presentó una oportunidad para el mariscal de campo Aaron Brooks, quien llevó al equipo a dos victorias críticas como visitante: una sorpresa sobre los campeones defensores St. Louis Rams y una remontada tardía contra los San Francisco 49ers, manteniendo a los Saints en la cima de la NFC. Oeste. Una victoria en la Semana 16 sobre los Atlanta Falcons, junto con una derrota de St. Louis la noche siguiente, le dio a los Saints un récord de 10-5, un lugar en los playoffs y su primer título divisional desde 1991.

En el final de la temporada regular, los Saints perdieron ante los Rams, lo que preparó una revancha entre los dos equipos en la ronda de playoffs de comodines. Aunque perdieron a Horn por una lesión al principio del juego, los Saints lograron tomar una ventaja de 31-7 a principios del cuarto cuarto gracias a tres touchdowns de Brooks al receptor abierto suplente Willie Jackson. Una remontada tardía de los Rams se detuvo de manera dramática cuando el receptor abierto de St. Louis, Az-Zahir Hakim, perdió el balón en un despeje al final del juego. El fullback de los Saints, Brian Milne, cayó sobre el balón y Nueva Orleans pudo agotar el tiempo para asegurar su primera victoria en los playoffs. El marcador final fue 31-28.

El regreso de Ricky Williams la próxima semana no pudo evitar que los Saints, afectados por lesiones, perdieran ante los Minnesota Vikings. A pesar de la derrota por 34-16, la temporada 2000 fue vista como un éxito abrumador por los aficionados y los medios. Haslett y Mueller fueron reconocidos por la NFL como Entrenador del Año y Ejecutivo del Año, respectivamente. Cinco Saints fueron seleccionados para el Pro Bowl: Horn, el tackle izquierdo Willie Roaf, los linieros defensivos Joe Johnson y La'Roi Glover, y el apoyador Keith Mitchell. Horn estableció un récord de franquicia con 1,340 yardas recibidas y emergió como un creador de juego y un receptor de posesión tenaz. A pesar de su lesión, Williams corrió para 1,000 yardas y ocho touchdowns en 10 juegos.

2001

Las siguientes cinco temporadas no cumplieron con las expectativas de los fanáticos y los medios. La temporada 2001 estableció una tendencia de inconsistencia del equipo de una semana a otra; Aunque los Saints lograron una emocionante remontada tras varios touchdowns en contra para vencer a los Rams como visitantes, también colapsaron al final de la temporada, perdiendo sus últimos cuatro juegos por márgenes vergonzosos para terminar 7-9. Nueva Orleans fue superada 160-40 en sus últimos cuatro juegos y blanqueada 38-0 por San Francisco en el último partido en casa ante los Saints. último partido como miembro de la NFC Oeste.

La temporada se destacó por el comportamiento curioso de Albert Connell, un receptor abierto adquirido en la temporada baja y destinado a ser el titular a largo plazo frente a Joe Horn. Connell fue acusado y posteriormente admitió haber robado más de $4,000 a su compañero de equipo Deuce McAllister, aunque afirmó que el robo fue solo una broma. Connell atrapó sólo 12 pases en 11 juegos con los Saints; el equipo lo suspendió por los últimos cuatro partidos de la temporada y luego rescindió su contrato.

En la temporada baja, los Saints, después de haber seleccionado al corredor Deuce McAllister en la primera ronda del Draft de la NFL de 2001, cambiaron al titular Ricky Williams a los Miami Dolphins. El intercambio terminó dándole a los Saints dos selecciones de primera ronda.

2002

La temporada 2002 comenzó con promesas (en la división NFC Sur, ahora geográficamente precisa), pero terminó de manera familiar. Los Saints comenzaron el año con victorias impresionantes sobre tres equipos de playoffs de 2001: una victoria en tiempo extra sobre el nuevo rival de la división, Tampa Bay, una goleada de 15 puntos sobre Green Bay y una victoria remontando sobre Chicago como visitante. Pero la temporada incluiría una derrota ante el colista Detroit, así como otro colapso al final de la temporada que incluyó tres derrotas consecutivas ante Minnesota, Cincinnati y Carolina, cuando una victoria en cualquiera de estos tres juegos prácticamente habría garantizado una victoria. plaza de playoffs. Los Saints, después de comenzar 6-1, terminaron 9-7 y se perdieron los playoffs una vez más.

Jim Haslett y su cuerpo técnico fueron criticados por no enviar a la banca al mariscal de campo titular Aaron Brooks en ninguno de los últimos partidos de la temporada. Brooks había estado cojeando por una lesión en el hombro, y aunque tanto él como Haslett insistieron en que la lesión no afectaría su juego, Brooks & # 39; desempeño sugiere lo contrario. Durante los últimos seis juegos de la temporada, Brooks completó solo el 47% de sus pases, lanzando para seis touchdowns y cinco intercepciones y perdiendo seis balones sueltos. Su índice de pasador en esos seis juegos fue de 66,7, mucho menos que su índice de 80,1 durante toda la temporada.

Respaldando a Brooks en 2002 estaba el favorito de los fanáticos Jake Delhomme, quien había jugado en el cercano UL-Lafayette y había salido de la banca para cimentar una victoria sobre Tampa Bay varias semanas antes. Brooks' El mal desempeño al final de la temporada 2002 llevó a los fanáticos a corear "¡Queremos a Jake!" en los juegos, pero Haslett ignoró estos cánticos. En la temporada baja, Delhomme firmó con Carolina, en parte porque podría competir por el puesto titular. Delhomme llevaría a los Panthers al Super Bowl XXXVIII en su primera temporada en Carolina, echando más sal en las heridas de los fanáticos de los Saints.

2003

La temporada 2003 comenzó mal para los Saints, con marca de 1-4 en sus primeros cinco juegos, incluida una derrota por 55-21 en casa contra los Indianapolis Colts, mientras el mariscal de campo de los Colts y nativo de Nueva Orleans, Peyton Manning, lanzó seis pases de touchdown. para propinarle a los Saints una derrota humillante en la televisión nacional. Los Saints, sin embargo, se recuperarían un poco de su mal comienzo y terminarían la temporada 8-8. McAllister corrió para 1,641 yardas, la mayor cantidad de su carrera.

2004

La temporada 2004 vio a los Saints luchar desde el principio. Compilaron un récord de 4-8 en sus primeros 12 juegos y el puesto de Haslett parecía estar en peligro. Luego, los Saints lograron tres victorias consecutivas (dos de ellas como visitantes) para darles la oportunidad de lograr un récord de 8-8 y un lugar en los playoffs. Los Saints se enfrentaron a Carolina (también 7-8) en la Semana 17. Los Saints necesitaban vencer a los Panthers; también necesitaban que sucediera una de dos cosas: un empate o una derrota en St. Louis, o una victoria o empate en Seattle y una victoria o empate en Minnesota. Los partidos de Nueva Orleans, St. Louis y Minnesota se jugaron a la 1:00 p.m. EST ese domingo. Los Saints derrotaron a los Panthers 21-18, pero Minnesota perdió ante Washington (también por un marcador de 21-18), lo que significa que los Saints & # 39; Las posibilidades de playoffs se redujeron al partido entre los Rams y los New York Jets. El partido llegó a la prórroga con el marcador empatado 29-29. Los equipos lucharon de un lado a otro durante la mayor parte del tiempo extra. El momento crucial ocurrió cuando el pateador de los Jets, Doug Brien (ex jugador de los Saints) falló un gol de campo de 53 yardas. Los Rams aprovecharon la buena posición en el campo y patearon un gol de campo para ganar con poco más de 3 minutos restantes en el tiempo extra, enviando a los Saints fuera de los playoffs en los escenarios de desempate. Aunque los Saints habían vencido a los Rams a principios de la temporada, su derrota ante los Vikings y el hecho de que los Rams no jugaron contra los Vikings esa temporada significó que el desempate tuvo que ir al mejor récord de la conferencia, donde los Rams terminaron por delante de los Rams. Saints y Vikings reclamarán uno de los comodines de la NFC. Luego, los Vikings consiguieron el último comodín gracias a su victoria sobre los Saints. Si bien la temporada terminó de manera desgarradora, muchos pensaron que Haslett habría sido despedido si no fuera por la racha de cuatro victorias consecutivas de su equipo al final de la temporada.

2005: Huracán Katrina

Al comenzar la temporada 2005, los Saints eran optimistas de que podrían aprovechar los buenos resultados de finales de 2004. Pero cuando azotó el huracán Katrina, los Saints se sumieron en el caos con el resto de la ciudad. Los santos se vieron obligados a trasladar temporalmente su sede a San Antonio, Texas. Independientemente, lograron brindar un impulso emocional a su ciudad natal cuando derrotaron a los Panthers 23-20 en la Semana 1. El 6 de septiembre de 2005, la NFL decretó que los Saints & # 39; El primer partido en casa se jugaría en el Giants Stadium, lo que colmo de males ya que los Saints se vieron obligados a jugar un partido "en casa". juego contra los Gigantes frente a una multitud hostil. Los Saints lucharon y perdieron 27-10. Afortunadamente, la NFL anunció poco después que el resto de los Saints & # 39; Los partidos en casa se jugarían en el Alamodome de San Antonio o en el Tiger Stadium de Baton Rouge. Los Saints perdieron ante Minnesota en la Semana 3, pero ganaron en el Alamodome la semana siguiente sobre Buffalo para llevar su récord a 2-2. Luego fueron sorprendidos por los Green Bay Packers, que no habían ganado, 52-3. Además, los Saints sufrieron mucho debido a una lesión que puso fin a la temporada sufrida por el corredor estrella Deuce McAllister. Los Saints eventualmente terminarían la temporada con un récord de 3-13; En los últimos juegos de la temporada, el mariscal de campo Aaron Brooks fue enviado a la banca y liberado (luego firmó con los entonces Oakland Raiders), lo que le dio tiempo de juego al mariscal de campo suplente Todd Bouman e incluso al tercer jugador Adrian McPherson y, finalmente, la temporada terminó con la cabeza. El entrenador Jim Haslett pierde su trabajo.

Era de Sean Payton/Drew Brees (2006-2022)

2006: Brees y Payton primer año

Los Saints de 2006 orquestaron uno de los cambios más notables en la historia de la NFL, ya que fueron el primer equipo en pasar de 3-13 a un juego por el título de conferencia la siguiente temporada. El entrenador en jefe de primer año, Sean Payton, quien vino de los Dallas Cowboys como alumno de Bill Parcells, fue contratado para una tarea de enormes proporciones. En su primer movimiento como entrenador, liberó a casi la mitad de la plantilla, sobre todo al inconsistente mariscal de campo Aaron Brooks.

Los Saints fueron agresivos en la agencia libre, firmando al ex mariscal de campo de los San Diego Chargers, Drew Brees, quien había sido cortado después de sufrir una lesión en el hombro que amenazó su carrera durante el último juego de la temporada 2005 y todavía se estaba recuperando de una cirugía en ese momento. Brees también estaba siendo perseguido por Nick Saban y los Miami Dolphins, pero sus médicos le dieron a Brees un 25% de posibilidades de regresar. Los Saints apostaron por su capacidad para recuperarse a tiempo para la temporada y lo firmaron con un contrato importante a largo plazo. Su fichaje se convertiría en un importante punto de inflexión para los Saints. Luego vino abril y el Draft de la NFL de 2006.

En la víspera del draft, el 29 de abril, se supo que los Houston Texans no pudieron llegar a un acuerdo con Reggie Bush y en su lugar llegaron a un acuerdo con el ala defensiva Mario Williams como la primera selección. Cuando el equipo descubrió que Bush estaría disponible, seleccionaron al corredor de la USC con su segunda elección. En ese draft, los Saints también eligieron a un jugador desconocido en la séptima ronda que se convertiría en un destacado: el receptor abierto Marques Colston de Hofstra como la selección número 252.

Cuando comenzó la pretemporada, los Saints comenzaron fuertes con una victoria sobre los Tennessee Titans, que contó con una carrera deslumbrante de Reggie Bush donde invirtió su dirección para una gran carrera. Ese fue el único momento destacado para los Saints'. pretemporada, ya que terminaron solo 1-3, perdiendo sus otros tres juegos de pretemporada.

La temporada regular de 2006 comenzó oficialmente para los Saints con una victoria como visitantes contra los Cleveland Browns, con Bush representando 129 yardas desde la línea de golpeo, mientras que Colston atrapó un pase de touchdown de Brees. La semana siguiente, los Saints fueron a Green Bay, donde perdieron 52-3 el año anterior, para enfrentar a los Green Bay Packers. El comienzo del juego pareció sombrío para los Saints, ya que rápidamente cayeron 13-0, pero Brees lideró una remontada, lanzando para 353 yardas y dos touchdowns mientras los Saints regresaban para ganar un tiroteo, 34-27. Luego, los Saints regresaron para el primer juego en el Superdomo desde la pretemporada de 2005, una fecha del lunes por la noche contra los Atlanta Falcons el 25 de septiembre.

Los Saints entraron al juego 2-0 contra los Falcons 2-0 y muchos esperaban que los Falcons ganaran. poderoso juego terrestre para abrumar al equipo. El juego comenzó con fanfarria de los Saints'. Regreso oficial a Nueva Orleans. El juego también contó con festividades previas al juego en las que Green Day y U2 interpretaron una canción que se convertiría en el himno no oficial del equipo, "The Saints Are Coming". Nueva Orleans dominó el juego desde el principio cuando Steve Gleason bloqueó un despeje que fue recuperado para touchdown por Curtis Deloatch. Los Saints ganaron 23-3.

La semana siguiente, los Saints perdieron su primer juego de la temporada ante su rival divisional, los Carolina Panthers, 21-18. Los Saints se recuperaron en su segundo juego en Nueva Orleans enfrentándose a su rival divisional, los Tampa Bay Buccaneers. Con el tiempo acabándose y los Saints perdiendo por cuatro, estaban listos para recibir un despeje. Reggie Bush devolvió el despeje 65 yardas, intacto, para el touchdown ganador y el primero de su carrera. Los Saints tenían marca de 4-1 y tenían el control de la NFC Sur. Una semana después, los Saints derrotaron a los favoritos Philadelphia Eagles en Nueva Orleans, 27-24, y los Saints fueron tomados en serio de cara a su semana de descanso.

Nueva Orleans entró en una mala racha a mitad de temporada, perdiendo tres de cuatro en la Semana 10 antes de iniciar una racha de tres victorias consecutivas. Derrotaron a los Atlanta Falcons, San Francisco 49ers y Dallas Cowboys de manera convincente.

Los Saints concluyeron la temporada regular con marca de 10-6, ganaron el título de la NFC Sur y, por primera vez en la historia del equipo, se aseguraron un descanso en la primera ronda de los playoffs.

Los Santos' El juego de playoffs divisionales sería una revancha de la Semana 6 con los Philadelphia Eagles, quienes esta vez fueron liderados por el mariscal de campo suplente Jeff García y tenían una racha ganadora de seis juegos. El juego contó con varios cambios de liderazgo y un esfuerzo muy inspirado por parte de Deuce McAllister, quien corrió para casi 150 yardas y dos touchdowns, uno recibiendo y otro corriendo. Nueva Orleans ganó su primer partido de playoffs divisional en la historia del equipo, 27-24, y sólo la segunda victoria de playoffs en la historia de la franquicia. Luego, los Saints viajaron a Chicago para enfrentarse a los Chicago Bears en la primera aparición del equipo en el Campeonato de la NFC, donde terminaron quedándose cortos en el juego por el título, 39-14.

Nueva Orleans lideró la NFL en yardas totales ganadas y en yardas aéreas en la temporada 2006. Drew Brees estableció nuevos récords de los Saints en una sola temporada en pases completados (356), índice de pasador (96,2) y yardas aéreas (4,418). El equipo envió a tres jugadores al Pro Bowl de 2007: Brees, el ala defensiva Will Smith y el tackle ofensivo Jammal Brown.

2007–2008

La temporada regular de 2007 comenzó con un enfrentamiento en horario estelar contra los campeones defensores del Super Bowl, los Indianapolis Colts, pero los Saints sufrieron una paliza de 41-10. Las derrotas continuaron, ya que los Tampa Bay Buccaneers y los Tennessee Titans los derrotaron, seguido de una cerrada derrota ante los Carolina Panthers. Los Saints finalmente lograron una victoria en la Semana 6 al derrotar a los Seattle Seahawks 28-17. Después de tres victorias más, perdieron dos juegos más, luego vencieron a los Panthers y luego volvieron a caer ante los Buccaneers. En la semana 16, los Saints perdieron ante los Philadelphia Eagles, que los eliminaron de los playoffs. Una derrota ante los Chicago Bears en el final de la temporada regular acabó con la derrota de los Saints. temporada con un récord de 7-9.

En 2008, los Saints comenzaron derrotando a los Tampa Bay Buccaneers antes de perder tres de los siguientes cuatro juegos. Los Saints fueron seleccionados para el partido de la Serie Internacional de ese año en Londres, donde derrotaron a los San Diego Chargers 37-32. El resto de la temporada fue una serie desigual de juegos y, después de ser derrotados por los Carolina Panthers el 28 de diciembre, el equipo terminó su campaña de 2008 con un récord de 8-8.

2009: El camino hacia el Super Bowl XLIV

Nueva Orleans comenzó 2009 de manera bastante inocente con una goleada a los desventurados Detroit Lions. Después, viajaron a Filadelfia y vencieron a un equipo de los Eagles al que le faltaba su quarterback titular, Donovan McNabb, por una lesión. Acumularon más victorias fáciles sobre los Buffalo Bills y los New York Jets en los dos juegos siguientes. Después de la semana de descanso, derrotaron cómodamente a los New York Giants y luego vencieron a los Miami Dolphins en un duelo de alto puntaje en el Landshark Stadium. Con esta impresionante victoria, que incluyó una remontada en la segunda mitad, los Saints pasaron a 6-0. Los siguientes cuatro oponentes eran comparativamente débiles, y los Saints pronto se encontraron con un récord de 10-0 junto con los Colts. En la semana 12, se enfrentaron a los New England Patriots en el Superdomo e infligieron una sorprendente derrota a los tres veces campeones del Super Bowl. Los Saints casi pierden su siguiente juego contra los Washington Redskins 3–8 en el FedEx Field. El marcador estaba empatado 30-30 al final del tiempo reglamentario y, en el tiempo extra, Washington casi rompió el triunfo de los Saints. racha de once victorias consecutivas. Sin embargo, un balón suelto de los Redskins les dio el balón a los Saints. Luego anotaron un gol de campo y ganaron el juego, 33-30, consiguiendo el título de la división NFC Sur. Posteriormente, Nueva Orleans se enfrentó a los Dallas Cowboys en casa y finalmente cayó por un marcador de 17-24. La semana siguiente, los Saints fueron sorprendidos en casa por los Tampa Bay Buccaneers (2-12) en tiempo extra. Se aseguraron el puesto número uno en los playoffs de la NFC cuando los Minnesota Vikings 11-3 perdieron ante los Chicago Bears en la Semana 16. Los Saints descansaron a sus titulares durante su juego de la Semana 17 contra los Panthers, terminando su temporada con 13-3. El equipo revitalizado regresó de la semana de descanso de la primera ronda y recibió a los Arizona Cardinals, aplastándolos 45-14. Ahora en el Campeonato de la NFC, los Saints se enfrentaron a los Vikings. Los dos equipos libraron una lucha épica durante los cuatro cuartos. El mariscal de campo de Minnesota, Brett Favre, fue golpeado varias veces por la línea defensiva de Nueva Orleans y hubo múltiples sanciones, tiempos muertos y revisiones en cabina de jugadas cuestionables. Aunque los Vikings nunca estuvieron perdiendo por más de un touchdown, no pudieron tomar ventaja y cuando el cuarto cuarto llegaba a su fin, Favre lanzó un pase imprudente por el medio del campo, que fue interceptado por el esquinero de los Saints, Tracy. Portero. El juego llegó a tiempo extra y Nueva Orleans tomó posesión del balón después de ganar el sorteo. El pateador Garrett Hartley anotó un gol de campo de 40 yardas, enviando a los Saints al Super Bowl XLIV.

El Super Bowl se jugó en Miami contra los Colts, que habían ganado allí el Super Bowl XLI tres años antes. Indianápolis tomó una ventaja de 10-0 al final del primer cuarto. Los Saints no pudieron anotar un touchdown en la primera mitad y, en cambio, se conformaron con dos goles de campo largos de Hartley, haciendo el marcador 10-6 en el entretiempo. El tercer cuarto comenzó con Nueva Orleans ejecutando una patada lateral sorpresa y ambos equipos discutieron sobre quién se apoderó del balón. Finalmente se dictaminó que los Saints lo habían recuperado. Un pase de pantalla de Drew Brees al corredor Pierre Thomas fue bueno para un touchdown, dándole a los Saints una ventaja de 13-10, la primera del juego. Después de otro touchdown de los Colts, Hartley pateó otro gol de campo para poner el juego 17-16. Los Saints recuperaron la ventaja faltando 5:42 en el cuarto cuarto; un pase de touchdown de 2 yardas de Brees al ala cerrada Jeremy Shockey, seguido de una conversión de dos puntos de Lance Moore, puso a los Saints con ventaja de 24-17. Sobre los Colts' En la siguiente serie, el mariscal de campo Peyton Manning fue interceptado por Tracy Porter, quien lo devolvió 74 yardas para el touchdown que cerró el juego. Un fuerte esfuerzo defensivo de Nueva Orleans detuvo el avance de los Colts. Intentó otra serie de anotaciones y el juego terminó 31-17. Los Saints finalmente habían ganado un campeonato después de décadas de inutilidad, lo que provocó que la ciudad de Nueva Orleans y la región se sumieran en celebraciones salvajes.

2010–2011

Los Saints no estuvieron a la altura de su nivel de juego de 2009 la temporada siguiente. Al recibir a los Vikings en el primer partido de la temporada 2010, una muy cacareada revancha del Campeonato de la NFC resultó en una serpenteante victoria por 14-9, la victoria con menor puntuación durante el mandato de Sean Payton como entrenador en jefe. Después de una cerrada victoria en San Francisco, los Saints terminaron 3-3 en la recta final, cuando Drew Brees lanzó varias intercepciones y Garrett Hartley (el héroe de la postemporada de 2009) falló múltiples tiros de campo que resultaron en que fuera enviado temporalmente a la banca a favor de John. Carney, un ex Saint que jugó por primera vez en la NFL en 1988. El último jugador activo de la NFL de la década de 1980 anotó dos goles de campo para ayudar a Nueva Orleans a vencer a los Carolina Panthers 0-3 en la Semana 3. Después de una derrota ante los Cardinals la semana siguiente, Carney renunció y Hartley volvió a ocupar la posición de patear.

En general, los Saints lucieron descuidados y fuera de forma durante el comienzo de la temporada, y sufrieron su peor derrota cuando los Cleveland Browns los vencieron en casa en la semana 7. Pero después de la semana de descanso, el equipo volvió al rumbo y ganó. cuatro juegos seguidos antes de perder ante Baltimore en la Semana 15. Un enfrentamiento el lunes por la noche contra los Atlanta Falcons vio a Nueva Orleans ganar 17-14. Los Saints perdieron ante Tampa Bay 23-13 para terminar la temporada regular con un récord de 11-5. Nueva Orleans llegó a los playoffs, pero tuvo que conformarse con un comodín ya que su rival divisional Atlanta ya se había asegurado el título de la NFC Sur y el puesto número uno. Los Saints, cabeza de serie número 5, se dirigieron a Seattle, donde su temporada llegó a un final espectacular, ya que los Seahawks (7-9) dominaron a los campeones defensores 41-36. El juego se destacó con una carrera de touchdown de 67 yardas de Marshawn Lynch, quien rompió varias tacleadas en la jugada.

En 2011, Nueva Orleans jugó en el primer partido de la temporada por segundo año consecutivo, pero esta vez en Green Bay como invitados de los campeones defensores Packers. Los Saints tuvieron problemas, ya que los Packers rápidamente lograron dos touchdowns, pero recuperaron la compostura en un tiroteo salvaje. Sin embargo, Green Bay nunca perdió su ventaja y ganó el juego 42-34 después de detener al corredor novato de los Saints, Mark Ingram II, en la yarda 1 cuando el tiempo expiraba. Al abrir en casa en la Semana 2, los Saints vencieron fácilmente a Chicago 30-13 y luego ganaron otra tanda de penaltis contra los Houston Texans. Aunque Nueva Orleans & #39; La defensa había tenido un mal desempeño hasta la Semana 3, la unidad volvió a sincronizarse al limitar a Jacksonville a 10 puntos en una victoria de 23 puntos en el siguiente juego. Después de vencer a Carolina sin victorias, Drew Brees lanzó tres intercepciones cuando los Saints perdieron ante Tampa Bay 26-20. En la Semana 7, el equipo recibió a Indianápolis en lo que se esperaba que fuera una revancha del Super Bowl XLIV, pero sin Peyton Manning, los Colts tuvieron problemas. Brees lanzó cinco pases de touchdown y los Saints aplastaron a los Colts, 62-7. Los Saints establecieron un récord de franquicia de más puntos en un juego. Sin embargo, los Saints volvieron a su forma de la Semana 6 la semana siguiente, cuando Brees lanzó dos intercepciones y los Saints sufrieron una sorprendente derrota contra los St. Louis Rams, que no habían ganado. Sin embargo, esa resultaría ser la última derrota de la temporada regular, ya que los Saints tuvieron una racha ganadora de ocho juegos para cerrar la temporada. Derrotaron a sus rivales de división Tampa Bay y Atlanta, luego salieron de la semana de descanso para derrotar al eventual campeón del Super Bowl, los New York Giants, 49-24 en casa. Luego, los Saints derrotaron a los Lions 31-17, los Titans 21-17 y los Vikings 42-20. En Monday Night Football, los Saints recibieron a los Atlanta Falcons y los derrotaron 45-16 y aseguraron el título divisional. En ese juego, Brees rompió el récord de yardas aéreas en una sola temporada de la NFL establecido por Dan Marino 27 años antes. Los Saints terminarían la temporada regular con un récord de 13-3 al derrotar a los Panthers 45-17. Sin embargo, los Saints terminaron detrás de los campeones defensores del Super Bowl, los Green Bay Packers, y los San Francisco 49ers por el tercer puesto en los playoffs de la NFC.

En la ronda de comodines de los playoffs, los Saints recibieron a los Detroit Lions en el partido de los Lions. primera aparición en los playoffs desde 1999. Los Lions tuvieron un buen comienzo, terminando la primera mitad con una ventaja de 14-10, pero no pudieron seguir el ritmo de los Saints, que prevalecieron 45-28. En la ronda divisional, los Saints viajaron a San Francisco para enfrentarse a los 49ers, cabezas de serie número 2. Los Saints tuvieron problemas contra los 49ers'. defensa, cometió cinco pérdidas de balón. A pesar de los contratiempos, los Saints se mantuvieron a un marcador de los 49ers durante la mayor parte del juego. En un final espectacular, la ventaja cambió de manos cuatro veces en los últimos cuatro minutos, pero los Saints perdieron 36-32, cuando el mariscal de campo de los 49ers, Alex Smith, lanzó un pase de touchdown de 14 yardas a Vernon Davis con nueve segundos restantes para acabar con los Saints. ; Temporada 2011.

Escándalo del Bountygate

El 2 de marzo de 2012, la NFL anunció los resultados de una investigación de un programa de recompensas que mantenían el ex coordinador defensivo Gregg Williams y más de dos docenas de jugadores defensivos. El programa recompensó en efectivo a los jugadores por golpes violentos a jugadores contrarios que tuvieron lugar durante las temporadas 2009-2011. Se otorgaron recompensas a cuatro jugadores específicos: los mariscales de campo Brett Favre, Cam Newton, Aaron Rodgers y Kurt Warner. La NFL golpeó duramente a los Saints con castigos. Williams, quien se convirtió en coordinador defensivo de los St. Louis Rams, fue suspendido indefinidamente. El entrenador en jefe Sean Payton fue suspendido durante toda la temporada 2012. Aunque no participó en el programa de recompensas, nunca le dijo a nadie que lo detuviera. El gerente general Mickey Loomis fue suspendido durante los primeros ocho juegos de la temporada regular, ya que ignoró una orden del propietario Tom Benson para garantizar que se detuviera el programa. El entrenador en jefe asistente Joe Vitt (quien fue nombrado entrenador en jefe interino durante la suspensión de Payton) fue suspendido durante los primeros seis juegos de la temporada regular. Los Saints también fueron multados con 500.000 dólares y despojados de sus selecciones de segunda ronda en los drafts de la NFL de 2012 y 2013. Payton comenzó su suspensión el 15 de abril después de que su apelación fuera rechazada. Loomis y Vitt también apelaron sus suspensiones, pero fueron confirmadas. Posteriormente, la NFL anunció castigos para cuatro jugadores actuales y anteriores de los Saints. El apoyador Jonathan Vilma fue suspendido durante toda la temporada 2012; En dos ocasiones ofreció 10.000 dólares a cualquiera que eliminara a Warner y Favre en los playoffs de 2009. El liniero defensivo Anthony Hargrove fue suspendido durante los primeros ocho juegos de la temporada 2012. Will Smith fue suspendido por cuatro juegos y Scott Fujita (ahora con los Cleveland Browns) recibió una suspensión de tres juegos. Todas las suspensiones fueron sin goce de sueldo. Se presentó una denuncia en nombre de los jugadores suspendidos, pero fue rechazada. Todos los jugadores han apelado al comisionado Roger Goodell.

2012: Castigo Bountygate

Después de muchas negociaciones, los Saints volvieron a contratar al mariscal de campo Drew Brees. Debido al escándalo Bountygate, al entrenador en jefe Sean Payton, así como a algunos de los jugadores defensivos supuestamente involucrados en el escándalo, no se les permitió jugar. También tuvieron que renunciar a algunas de sus selecciones de segunda ronda para los próximos Drafts de la NFL de 2012 y 2013. Fue una de las sanciones más severas jamás impuestas a un equipo en la historia del deporte profesional norteamericano.

La temporada 2012 comenzó de manera decepcionante con cuatro derrotas consecutivas ante los Washington Redskins, Carolina Panthers, Kansas City Chiefs y Green Bay Packers. Luego, los Saints ganaron cinco de sus siguientes seis juegos, incluyendo propinarle a su rival divisional Atlanta su primera derrota de la temporada. Después de tres derrotas consecutivas ante San Francisco, Atlanta y los campeones defensores New York Giants, los Saints ganaron dos de sus últimos tres juegos, incluida una blanqueada de 41-0 contra su rival divisional Tampa Bay. La temporada 2012 terminó con un récord de 7-9 para los Saints, su primera temporada perdedora desde 2007.

Los Saints terminaron primeros en la NFL en yardas aéreas por juego y segundos en ofensiva general, pero quedaron últimos en la liga en defensa general.

2013

Cuando el equipo intentó abandonar el Bountygate en el pasado, Sean Payton regresó al equipo como entrenador en jefe después de la temporada 2012. 2013 demostró ser una temporada exitosa para los Saints, quedando invictos en casa y con marca de 11-5, llegando a los playoffs como sexto sembrado. Se las arreglan para ganar su primer partido de playoffs como visitante en la historia de la franquicia contra los Philadelphia Eagles, 26-24. Avanzaron al primer puesto, Seattle Seahawks, y fueron derrotados por los eventuales campeones del Super Bowl 15-23.

2014-2015

2014 no fue un año memorable para los Saints. A pesar de ser segundos en ofensiva total, terminaron 7-9, y la mayor parte de la razón de la decepcionante temporada provino de la defensa, que ocupó el puesto 31 en defensa ese año, pérdidas de balón e inconsistencia. Fueron eliminados de la contienda por los playoffs después de una derrota por 14-30 ante su rival divisional Atlanta Falcons en la penúltima semana de la temporada regular.

2015 también resultó ser un año casi olvidable para los Saints. Volvieron a terminar 7-9, principalmente debido a que una vez más tuvieron una de las peores defensas de la liga.

2016: 50ª temporada

Los Saints, en su temporada número 50, a pesar de tener la ofensiva con mayor puntuación en la liga, terminaron 7-9 por tercer año consecutivo. Esto los colocó en la posición número 11 en el Draft de la NFL de 2017. Eligieron a Alvin Kamara. Drew Brees lanzó para más de 5,000 yardas por quinta vez en su carrera. Brandin Cooks y Michael Thomas, la selección general número 47 en el Draft de la NFL de 2016, tuvieron más de 1,000 yardas en recepciones. El corredor Mark Ingram II superó las 1,000 yardas terrestres por primera vez en su carrera.

2017: Regreso a los playoffs

Antes de la temporada, los Saints adquirieron al veterano corredor Viking y All-Pro Adrian Peterson. Sin embargo, después de jugar sólo cuatro juegos en los que corrió para 81 yardas totales, los Saints cambiaron a Peterson a los Arizona Cardinals. Alvin Kamara tendría una exitosa temporada de novato ya que los Saints terminaron el año con un récord de 11-5 para regresar a los playoffs después de una ausencia de tres años.

Milagro de Minneapolis

Sin embargo, después de derrotar a sus rivales de división, los Carolina Panthers, en la primera ronda, los Saints fueron eliminados de los playoffs después de perder ante los Minnesota Vikings cuando una entrada fallida le permitió a Stefon Diggs anotar el touchdown de la victoria en la final. jugar.

2018

La temporada 2018 fue la primera desde 1984 sin el propietario Tom Benson, ya que murió el 15 de marzo de 2018. Su esposa, Gayle, asumió las funciones de propiedad.

Los Saints disfrutaron de otra temporada fuerte ya que terminaron el año con un récord de 13-3 y un descanso en la primera ronda. Los aspectos más destacados de esta temporada incluyeron que Drew Brees superó a Peyton Manning en la mayor cantidad de pases de touchdown en su carrera durante una victoria contra los Washington Redskins; también venció a los Ravens por primera vez en su carrera.

No llamada de NOLA

Derrotaron a los Eagles, campeones defensores del Super Bowl, en la ronda divisional, pero perdieron polémicamente ante Los Angeles Rams, liderados por el entrenador en jefe Sean McVay, de 32 años, en el juego por el título. Los fanáticos de los Saints luego gritaron contra una interferencia de pase no autorizada contra el cornerback de los Rams, Nickell Robey-Coleman, que fue un punto de inflexión fundamental en el último cuarto; Si se hubiera tomado la decisión de interferencia de pase, los Saints probablemente habrían decidido el juego anotando un touchdown, pero se vieron obligados a conformarse con un gol de campo, que los Rams igualaron fácilmente en la siguiente serie para forzar el tiempo extra, en el que los Rams Ganó con un gol de campo. Este fallo dio lugar a numerosas demandas contra la NFL por parte de los fanáticos de los Saints y condujo a un cambio de reglas que permite el uso de banderas de desafío en llamadas de interferencia de pase.

2019

En 2019, los Saints tuvieron otro año de éxito. A pesar de perder a Drew Brees durante cinco semanas debido a una lesión en el pulgar contra Los Angeles Rams en la Semana 2, los Saints tuvieron marca de 5-0 con el mariscal de campo suplente Teddy Bridgewater. Los Saints también participaron en uno de los juegos con mayor puntuación en la historia de la NFL en la Semana 14, sumando 46 puntos y dos ventajas de dos anotaciones contra los 49ers de San Francisco, solo para perder con un gol de campo de último segundo 48-46. En general, los Saints terminaron 13-3 y aseguraron su tercer título divisional consecutivo. Sin embargo, a pesar de que los Saints obtuvieron 13 victorias, perdieron los desempates ante los 49ers y los Green Bay Packers, quienes también terminaron 13-3, marcando la primera vez desde 2011 en que un equipo obtuvo 13 victorias pero jugó en la ronda de comodines (irónicamente, los Saints resultaron ser ambos equipos).

En la Ronda de Comodines, los Saints jugaron contra los Minnesota Vikings, con la esperanza de vengar su derrota divisional dos años antes. Sin embargo, los Vikings prevalecerían una vez más, ganando un partido de tiempo extra 26-20.

2020: Fin de una era

La temporada 2020 para los Saints fue de ida y vuelta. A pesar de comenzar la temporada 1-2, los Saints consiguieron nueve victorias consecutivas y pronto estuvieron en la cima de la NFC. Una de las mayores sorpresas del año fue la Semana 9 contra los Buccaneers. Los Saints le propinaron a Tom Brady la peor derrota de su carrera, una derrota por 38-3 ante los Buccaneers. A mitad de temporada, sin embargo, Drew Brees sufrió una lesión en las costillas y tuvo que descansar durante cuatro juegos. El suplente Taysom Hill tuvo marca de 3-1 durante ese lapso, su única derrota contra los Eagles (3-8-1). En general, los Saints terminaron 12-4 e hicieron historia no solo por completar la primera barrida de la NFC Sur, sino también por barrer su división por primera vez en la historia de la franquicia.

Los New Orleans Saints ganaron su primer partido de playoffs en 2 años con una victoria sobre los Bears en la ronda de comodines, 21–9, pero, a pesar de barrerlos en la temporada regular, los Saints luego perdieron ante su rival divisional y Buccaneers, eventual campeón del Super Bowl, en la ronda divisional, 20-30.

Ese juego marcó el final de una era cuando Drew Brees anunció su retiro el 14 de marzo de 2021, el 15.º aniversario de su firma con los Saints, en Instagram con la ayuda de sus hijos.

2021: Se pierden los playoffs

La temporada 2021 fue la de los Saints'; primera temporada sin Brees en la lista desde 2005. Jameis Winston fue nombrado mariscal de campo titular para comenzar la temporada 2021, pero se perdió para la temporada después de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado durante un juego de Halloween contra su ex equipo, Tampa Bay. El receptor abierto Michael Thomas también se perdió toda la temporada recuperándose de una cirugía de tobillo. Los aspectos más destacados de esta temporada incluyeron una blanqueada 38-3 de los Green Bay Packers en la Semana 1 en Jacksonville debido a la devastación del huracán Ida, además de completar otra barrida de la temporada sobre los campeones defensores Buccaneers. Los Saints se perdieron los playoffs por primera vez desde 2016, terminando 9-8.

Era posterior a Payton (2022-presente)

El 25 de enero de 2022, Sean Payton anunció su retiro. Durante su mandato, Payton se convirtió en el entrenador con más victorias en la historia de la franquicia. El coordinador defensivo Dennis Allen fue nombrado entrenador en jefe de los Saints el 8 de febrero de 2022.