Historia de los judíos en los Emiratos Árabes Unidos

La historia de los judíos en los Emiratos Árabes Unidos comenzó en 1165. En 2025, existía una pequeña comunidad judía en los EAU de unas 2000 personas.Los Acuerdos de Abraham normalizaron las relaciones entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos en 2020. La primera sinagoga con licencia oficial abrió sus puertas en Abu Dabi en 2023. Hay tres sinagogas en los Emiratos Árabes Unidos.El Ministerio de Tolerancia impulsó la creación del Programa Nacional de Tolerancia y el reconocimiento oficial de la comunidad judía en los EAU.

El rabino Benjamín de Tudela emprendió un viaje histórico para visitar comunidades judías remotas entre 1165 y 1173, recorriendo algunas de las zonas que hoy forman parte de los Emiratos Árabes Unidos, que también estuvieron bajo el control de los persas. Su viaje comenzó como una peregrinación a Tierra Santa. Es posible que esperara establecerse allí, pero existe controversia sobre los motivos de sus viajes. Se ha sugerido que pudo tener motivos comerciales además de religiosos. Por otro lado, es posible que pretendiera catalogar las comunidades judías en la ruta a Tierra Santa para proporcionar una guía sobre dónde podrían encontrar hospitalidad los judíos que viajaban allí. Tomó el "camino largo", deteniéndose con frecuencia, conociendo gente, visitando lugares, describiendo ocupaciones y proporcionando un recuento demográfico de los judíos en cada ciudad y país.Una de las ciudades conocidas que, según Benjamín de Tudela, albergaba una comunidad judía se encontraba en el lugar llamado Kis, ubicado en Ras al-Jaima, uno de los siete emiratos de los Emiratos Árabes Unidos. El actual Ras al-Jaima abarca una superficie de 1700 km² (656 millas cuadradas) en la parte norte de la Península Arábiga.

Desde la formación de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en 1971, ha crecido una pequeña comunidad judía en el país. Esta incluye a judíos que consideran a los Emiratos Árabes Unidos su hogar, así como a judíos que se mudaron a los EAU para dedicarse al comercio en Dubái y Abu Dabi. En 2019, el rabino Marc Schneier informó estimaciones variables de 150 familias o entre 2000 y 3000 judíos residentes en los EAU. En 2022, el judaísmo está experimentando un resurgimiento en los Emiratos.El rabino Yehuda Sarna es el Gran Rabino de los Emiratos Árabes Unidos. Ross Kriel es el presidente del Consejo Judío de los Emiratos. El rabino Elie Abadie es el Rabino Principal de los Emiratos Árabes Unidos. El rabino Levi Duchman, rabino del Consejo Judío de Dubái, ha sido nombrado Gran Rabino de Jabad en los Emiratos Árabes Unidos. Es el único rabino residente en el país.Una sinagoga en Abu Dabi se ubicará en la Casa de la Familia Abrahámica, un complejo interreligioso dedicado a las tres religiones abrahámicas. El complejo, diseñado por Sir David Adjaye, se completó y abrió al público a principios de 2023.En 2019, el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos anunció el Año de la Tolerancia, reconociendo oficialmente la existencia de los judíos en el país. Durante el Shabat, se recitó una bendición judía al presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Khalifa bin Zayed al Nahyan, así como al resto de los gobernantes de los Emiratos.Elli Kriel, miembro de la comunidad judía y residente en los EAU, fundó el primer servicio de comida kosher en los Emiratos Árabes Unidos en 2019. Sirviendo comida kosher desde su casa, "Elli's Kosher Kitchen" se hizo muy popular entre turistas, hoteles y organizadores de conferencias. La normalización de las relaciones entre los EAU e Israel impulsó a Elli's Kosher Kitchen a un nuevo nivel, lo que resultó en una colaboración con Aloft Abu Dhabi y el Centro Nacional de Exposiciones de Abu Dhabi (ADNEC), a partir de la cual se fundó una cocina de producción con la certificación de la Unión Ortodoxa (OU). Elli's Kosher Kitchen continúa ofreciendo servicios de entrega a turistas y catering para el sector hotelero, así como para eventos, conferencias y exposiciones.Kosher Arabia, una empresa conjunta entre Emirates Flight Catering (EKFC) y CCL Holdings, se lanzó en abril de 2021. Ofrece comidas kosher a clientes de los sectores de la aviación, la hostelería y la organización de eventos, incluida la Expo Dubái 2020, en todo el Golfo y es el primer exportador de alimentos kosher de la región.La primera Certificación Kosher de los EAU, fundada por el rabino Levi Duchman, es la primera en obtener la licencia completa de las autoridades de los EAU. La Agencia de los Emiratos para la Certificación Kosher (EAKC) es la primera entidad legal responsable de la evaluación de alimentos, productos, procesos y servicios para garantizar el cumplimiento de las leyes dietéticas judías ortodoxas. Armani/Kaf, en el Burj Khalifa de Dubái, es el primer restaurante Glatt Kosher de los EAU, supervisado por la EAKC.La Shechita local proporciona a la comunidad mil pollos kosher certificados por el EAKC cada semana. En mayo de 2020, se informó que el JCC de los EAU importó el mayor cargamento de carne kosher en la historia de la comunidad.En 2020 se informó que se había establecido recientemente un nuevo Talmud Torá, que ahora cuenta con alrededor de 40 alumnos.El 23 de octubre de 2020, Jabad-Lubavitch nombró al rabino Levi Duchman como Shaliaj de Jabad en los Emiratos Árabes Unidos, convirtiéndose en el primer Shaliaj de Jabad en un país del Golfo. Es el rabino de Jabad en Abu Dabi y rabino de la sinagoga Beit Tefilah. Solly Wolf es el director y presidente del JCC, una organización vinculada a Jabad con sede en Dubái.El 21 de noviembre de 2024, el rabino israelí-moldavo Zvi Kogan, emisario de Jabad-Lubavitch en los Emiratos Árabes Unidos, fue secuestrado y posteriormente encontrado muerto en Al Ain. Tres sospechosos fueron arrestados por funcionarios emiratíes, acusados del asesinato de Kogan y condenados a muerte. Kogan había estado trabajando con Duchman para establecer iniciativas educativas judías y ampliar el acceso a la comida kosher en los Emiratos Árabes Unidos. Tras el incidente, se reforzaron las medidas de seguridad para las instituciones judías, incluyendo el cierre de sinagogas informales en Dubái, mientras que la sinagoga reconocida por el gobierno en Abu Dabi permaneció operativa.Un informe de la Agencia Telegráfica Judía de 1999 afirmaba que: «Una universidad británica ha prohibido a autores judíos cursar sus cursos en su campus de los Emiratos Árabes Unidos. La Universidad de Lincolnshire y Humberside ha confirmado que los libros escritos por judíos, así como aquellos que mencionan a judíos en sus bibliografías, están prohibidos por su filial en el estado del Golfo Pérsico. Además, el British Council, una organización estatal diseñada para promover los logros culturales británicos en el extranjero, también admitió que consiente la censura de obras judías para adaptarse a las «leyes editoriales políticas, religiosas o morales locales».En julio de 2000, la Escuela de Divinidad de Harvard aceptó 2,5 millones de dólares del fundador de los Emiratos Árabes Unidos, Zayed bin Sultan Al Nahyan. En 2002, el Centro Zayed publicó un informe sobre el Holocausto que afirmaba que los sionistas, no los nazis, "fueron quienes asesinaron a los judíos en Europa". Esto provocó una polémica que exigía la devolución del dinero y el cierre del centro. En agosto, el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos cerró el Centro Zayed para la Coordinación y el Seguimiento, un grupo de expertos que publicaba y distribuía literatura, patrocinaba conferencias y operaba un sitio web. El centro publicó algunos libros con temas como "El movimiento sionista y su animosidad hacia los judíos" y "El muro de Al Buraq, no el muro de los lamentos". [...] Según un comunicado de la oficina del presidente Zayed, el Gobierno cerró el centro porque sus actividades "contradecían rotundamente los principios de tolerancia interreligiosa defendidos por el presidente". En 2007, aparecieron "algunos editoriales, artículos de opinión y caricaturas editoriales antisemitas o de intolerancia religiosa en los medios de comunicación electrónicos e impresos en inglés y árabe. La prensa en árabe, incluidos periódicos subvencionados y semigubernamentales como Al-Ittihad, Al-Bayan y Al-Khaleej, publicó caricaturas editoriales que mostraban imágenes negativas de los judíos; Al-Bayan también publicó artículos de intolerancia religiosa". Como ejemplo, citan Al-Ittihad, que "publicó una caricatura del 'lobby sionista'". que fue representado como un judío estereotipado con nariz aguileña y kipá; un artículo de opinión de Al-Bayan en 2006, que plantea la pregunta de si los sionistas eran "parte de la humanidad" y comparaba a los israelíes con los nazis; y una caricatura en Al-Ittihad, "en la que un judío estereotipado aparecía de pie sobre el globo terráqueo, en referencia a la antigua conspiración antisemita de que los judíos controlan el mundo". Todos los ejemplos mencionados fueron calificados como antisemitas por el Departamento de Estado de EE. UU.En febrero de 2019, como parte del programa nacional de tolerancia de los Emiratos Árabes Unidos, el Ministerio de Tolerancia reconoció oficialmente a la población judía local de los EAU y, según el rabino Marc Schneier, se encontraban en conversaciones para establecer una sinagoga, alimentos kosher e incluso una mikve.El rabino Michael Schudrich, rabino jefe de Polonia, durante una visita a Abu Dabi, declaró: «Había judíos en Baréin, Yemen, Egipto y en todo el norte de África, pero no llegaron a este rincón... el hecho de que la comunidad judía más reciente se encuentre en un país árabe es una declaración contundente». El rabino, que asistió a la Conferencia Global de Fraternidad Humana junto al papa Francisco en Abu Dabi, aclaró: «Existe un estereotipo erróneo que usamos: que las diferentes religiones no pueden comunicarse entre sí; que un judío no puede hablar con un musulmán». Según el rabino, la visita del papa Francisco a los Emiratos Árabes Unidos refleja la coexistencia de todas las religiones y la confrontación de un estereotipo. Añadió: «Tengo la esperanza, quizás ingenuamente, de que este sea otro paso para romper con eso. También es útil que se esté en los Emiratos Árabes Unidos para romper con ese estereotipo».

Un estudio de 2022 se centró en judíos y musulmanes en Dubái. Uno de los resultados concluyentes del estudio es una ligera disminución del impacto del conflicto israelí-palestino en las relaciones judeo-musulmanas. En el estudio, se percibió una creciente inclinación a adoptar una identidad conjunta musulmana-judía en Oriente Medio.Desde la firma de los Acuerdos de Abraham, los Emiratos Árabes Unidos han recibido a 200.000 turistas judíos, y se estima que la población judía local es de 10.000 personas. La boda del rabino Levi Duchman y Lea Hadad, celebrada en el segundo aniversario de los Acuerdos de Abraham, se convirtió en el mayor evento judío en la historia de los EAU. Reunió a 1.500 invitados, entre ellos altos funcionarios emiratíes y embajadores extranjeros de más de 20 países.En agosto/septiembre de 2020, un rabino yemení informó a The New Arab que el gobierno emiratí estaba llevando a cabo un programa para transferir a los últimos 100 judíos de Yemen, y que 40 judíos habían aceptado. Martin Griffiths está actualmente a cargo de la transferencia.En julio de 2021, los Emiratos Árabes Unidos lograron reunir a dos familias yemeníes en Abu Dabi, con la ayuda de la CIA y el Gran Rabino de los Emiratos Árabes Unidos, Elie Abadie.Los lazos entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos se han ido estrechando poco a poco. Israel cuenta con una misión permanente en la Agencia Internacional de Energías Renovables (AIE), con sede en Abu Dabi, desde 2014. Según el diario USA Today de 2010, los países árabes están intensificando sus relaciones con Israel y los judíos estadounidenses en un esfuerzo por socavar la creciente influencia de Irán, contener la violencia en Irak y Líbano e impulsar una solución palestina. La secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, ha declarado que un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos debilitaría a militantes como Hamás y Hezbolá. Según el artículo, los contactos de los países árabes con israelíes y judíos estadounidenses se remontan a más de una década, pero nunca se han hecho públicos.Desde 2017, los Emiratos Árabes Unidos, junto con sus aliados del Consejo de Cooperación del Golfo, han fortalecido sus lazos de coordinación con Israel en su enfrentamiento mutuo contra la República Islámica de Irán.El 13 de agosto de 2020, Israel y los Emiratos Árabes Unidos anunciaron el inicio de la normalización de las relaciones entre ambos países, comenzando con una reunión para firmar acuerdos bilaterales en áreas como energía, turismo, vuelos directos, inversión, seguridad, comunicación y tecnología en las próximas semanas.Los Acuerdos de Abraham son acuerdos bilaterales de normalización árabe-israelí firmados entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos y entre Israel y Baréin el 15 de septiembre de 2020. Con la mediación de Estados Unidos, el anuncio del 13 de agosto de 2020 afectó a Israel y los Emiratos, antes del posterior anuncio de un acuerdo entre Israel y Baréin el 11 de septiembre de 2020. El 15 de septiembre de 2020, la firma de los acuerdos fue organizada por el presidente estadounidense Trump en el Balcón Truman de la Casa Blanca, en medio de una elaborada puesta en escena que evocaba las firmas de tratados de paz formales históricos de administraciones anteriores.Como parte de ambos acuerdos, tanto los Emiratos como Baréin reconocieron la soberanía de Israel, lo que permitió el establecimiento de relaciones diplomáticas plenas. El acuerdo inicial de Israel con los Emiratos marcó la primera vez que Israel establecía relaciones diplomáticas con un país árabe desde 1994, cuando entró en vigor el tratado de paz entre Israel y Jordania. Los acuerdos se denominaron «Acuerdos de Abraham» para destacar la creencia común del judaísmo y el islam en el profeta Abraham.

• Historia de los judíos en Bahréin
• Historia de los judíos en Kuwait
• Historia de los judíos en Omán
• Historia de los judíos en Qatar
• Historia de los judíos en Arabia Saudita
• Judíos yemenitas

• Benjamin de Tudela. El Itinerario de Benjamín de Tudela: Viajes en la Edad Media. Trans. Joseph Simon. Pangloss Press, 1993. ISBN 0-934710-07-4
• El itinerario de Benjamín de Tudela. Trans. Marcus Nathan Adler. 1907: incluye mapa de ruta (p. 2) y comentario.
• Obras de Benjamin de Tudela en el Proyecto Gutenberg
• Shatzmiller, Joseph. "Judios, peregrinación, y el culto cristiano de los santos: Benjamín de Tudela y Sus contemporáneos." Después de la caída de Roma: narradores y fuentes de la historia medieval temprana. University of Toronto Press: Toronto, 1998.
• Judío Virtual Biblioteca: Benjamin de Tudela.