Historia de los condones

La historia de los condones se remonta al menos a varios siglos, y tal vez más allá. Durante la mayor parte de su historia, los condones se han utilizado como método anticonceptivo y como medida de protección contra enfermedades venéreas (de transmisión sexual) como la sífilis, la gonorrea, la clamidia, la hepatitis B y, más recientemente, el VIH/SIDA. Los condones se han fabricado con una variedad de materiales; antes del siglo XIX, el lino tratado químicamente y el tejido animal (intestino o vejiga) son las variedades mejor documentadas. Los condones de goma ganaron popularidad a mediados del siglo XIX y, a principios del siglo XX, se lograron importantes avances en las técnicas de fabricación. Antes de la introducción de la píldora anticonceptiva oral combinada, los condones eran el método anticonceptivo más popular en el mundo occidental. En la segunda mitad del siglo XX, el bajo costo de los condones contribuyó a su importancia en los programas de planificación familiar en todo el mundo en desarrollo. Los condones también se han vuelto cada vez más importantes en los esfuerzos para combatir la pandemia del SIDA. Los condones más antiguos jamás excavados se encontraron en un pozo negro ubicado en los terrenos del castillo de Dudley y estaban hechos de membrana animal. Los condones se remontan a 1642.

Antigüedad a la Edad Media para el sexo

Los arqueólogos e historiadores debaten si los condones se usaron en civilizaciones antiguas. Las sociedades de las antiguas civilizaciones de Egipto, Grecia y Roma preferían familias pequeñas y se sabe que practicaban una variedad de métodos anticonceptivos. Sin embargo, estas sociedades consideraban que el control de la natalidad era responsabilidad de la mujer, y los únicos métodos anticonceptivos bien documentados eran los dispositivos controlados por mujeres (tanto posiblemente efectivos, como los pesarios, como ineficaces, como los amuletos). Los escritos de estas sociedades contienen "referencias veladas" a métodos anticonceptivos controlados por hombres que podrían haber sido condones, pero la mayoría de los historiadores los interpretan como una referencia al coitus interruptus o coito anal.

Los taparrabos que usaban los trabajadores egipcios y griegos eran muy escasos y, a veces, consistían en poco más que una cubierta para el glande del pene. Los registros de este tipo de taparrabos que usan hombres de clases altas han hecho que algunos historiadores especulen que se usaron durante las relaciones sexuales; otros, sin embargo, dudan de tales interpretaciones. Los historiadores también pueden citar una leyenda de Minos, relatada por Antoninus Liberalis en el año 150 d.C., como indicativa del uso de preservativos en las sociedades antiguas. Esta leyenda describe una maldición que hizo que el semen de Minos contuviera serpientes y escorpiones. Para proteger a su pareja sexual de estos animales, Minos usó la vejiga de una cabra como condón femenino.

Los anticonceptivos dejaron de usarse en Europa después de la caída del Imperio Romano Occidental en el siglo V; el uso de pesarios anticonceptivos, por ejemplo, no vuelve a documentarse hasta el siglo XV. Si se usaron condones durante el Imperio Romano, es posible que se haya perdido su conocimiento durante su declive. En los escritos de musulmanes y judíos durante la Edad Media, hay algunas referencias a intentos de anticoncepción controlada por hombres, incluidas sugerencias para cubrir el pene con alquitrán o remojarlo en jugo de cebolla. Algunos de estos escritos pueden describir el uso de condones, pero son "oblicuos", "velados" y "vagos".

1500 a 1800

Renacimiento

Antes del siglo XV, se registra en Asia cierto uso de condones para el glande (dispositivos que cubren solo la cabeza del pene). Los condones Glans parecen haber sido utilizados para el control de la natalidad y solo los conocían los miembros de las clases altas. En China, los condones para el glande pueden haber sido hechos de papel de seda aceitado o de intestinos de cordero. En Japón, estaban hechos de caparazón de tortuga o cuerno de animal.

El primer brote bien documentado de lo que ahora se conoce como sífilis ocurrió en 1494 entre las tropas francesas. Luego, la enfermedad se extendió por toda Europa. Como lo describe Jared Diamond, "cuando la sífilis se registró definitivamente por primera vez en Europa en 1495, sus pústulas a menudo cubrían el cuerpo desde la cabeza hasta las rodillas, hacían que la carne cayera de los rostros de las personas y provocaba la muerte en unos pocos meses". (La enfermedad es menos mortal hoy en día). En 1505, la enfermedad se había extendido a Asia y, en unas pocas décadas, había "diezmado grandes áreas de China".

En la Italia del siglo XVI, Gabriele Falloppio fue el autor de la primera descripción indiscutible del uso del condón. De Morbo Gallico ("La enfermedad francesa", en referencia a la sífilis) se publicó en 1564, dos años después de la muerte de Falloppio. En este tratado, recomendó el uso de un dispositivo que afirmó haber inventado: fundas de lino empapadas en una solución química y que se dejan secar antes de usar. Las telas que describió tenían el tamaño adecuado para cubrir el glande del pene y se sujetaban con una cinta. Fallopio afirmó haber realizado una prueba experimental de la funda de lino en 1100 hombres e informó que ninguno de ellos había contraído la temida enfermedad.

Después de la publicación de De Morbo Gallico, el uso de cubiertas para el pene para protegerse de enfermedades se describe en una amplia variedad de literatura en toda Europa. La primera indicación de que estos dispositivos se usaron para el control de la natalidad, en lugar de la prevención de enfermedades, es la publicación teológica de 1605 De iustitia et iure (Sobre la justicia y la ley) del teólogo católico Leonardus Lessius: los condenó como inmorales. La primera descripción explícita de que se usó un petit linge (una tela pequeña) para prevenir el embarazo data de 1655: una novela y una obra de teatro francesas titulada L'Escole des Filles.(La filosofía de las niñas). En 1666, la Comisión de Tasa de Natalidad inglesa atribuyó una tasa de fertilidad a la baja reciente al uso de "condones", el primer uso documentado de esa palabra (o cualquier ortografía similar).

Además del lino, los condones durante el Renacimiento estaban hechos de intestinos y vejigas. El intestino limpio y preparado para su uso en la fabricación de guantes se vendía comercialmente desde al menos el siglo XIII. Se descubrieron condones hechos de vejiga y que datan de la década de 1640 en un retrete inglés; se cree que los usaron los soldados del rey Carlos I. Los comerciantes holandeses introdujeron en Japón los condones hechos de "cuero fino". A diferencia de los condones de cuerno utilizados anteriormente, estos condones de cuero cubrían todo el pene.

Siglo 18

Las referencias escritas al uso de condones se hicieron mucho más comunes durante el siglo XVIII. No toda la atención fue positiva: en 1708, John Campbell pidió sin éxito al Parlamento que ilegalizara los dispositivos. El destacado médico inglés Daniel Turner condenó el condón y publicó sus argumentos en contra de su uso en 1717. No le gustaban los condones porque no ofrecían una protección total contra la sífilis. También parece haber argumentado que la creencia en la protección que ofrecen los condones alentaba a los hombres a tener relaciones sexuales con parejas inseguras, pero luego, debido a la pérdida de sensibilidad causada por los condones, estos mismos hombres a menudo se negaban a usar los dispositivos. El profesor de medicina francés Jean Astruc escribió su propio tratado contra el condón en 1736, citando a Turner como la autoridad en esta área. Más tarde, en el siglo XVIII, los médicos también hablaron en contra del condón, pero no por motivos médicos: más bien, expresaron la creencia de que la anticoncepción era inmoral.

Sin embargo, el mercado de condones creció rápidamente. Los condones del siglo XVIII estaban disponibles en una variedad de calidades y tamaños, hechos de lino tratado con productos químicos o "piel" (vejiga o intestino suavizados por tratamiento con azufre y lejía). Se vendieron en pubs, barberías, farmacias, mercados al aire libre y teatros de toda Europa y Rusia. La primera inspección registrada de la calidad del condón se encuentra en las memorias de Giacomo Casanova (que cubren su vida hasta 1774): para comprobar si había agujeros, a menudo los inflaba antes de usarlos.

Las parejas en la América colonial confiaban en los métodos anticonceptivos controlados por mujeres, si es que usaban anticonceptivos. Los primeros documentos conocidos que describen el uso de condones estadounidenses se escribieron alrededor de 1800, dos o tres décadas después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. También alrededor de 1800, los condones de lino perdieron popularidad en el mercado y cesó su producción: eran más caros y se consideraban menos cómodos en comparación con los condones de piel.

Hasta el siglo XIX, los preservativos solían ser utilizados únicamente por las clases media y alta. Quizás lo más importante, los condones eran inaccesibles para muchos: para una prostituta típica, un solo condón podría costar varios meses de pago.

Comercialización ampliada e introducción del caucho.

A principios del siglo XIX, los anticonceptivos se promovieron entre las clases más pobres por primera vez: los defensores del control de la natalidad en Inglaterra incluyeron a Jeremy Bentham y Richard Carlile, y los defensores estadounidenses destacados incluyeron a Robert Dale Owen y Charles Knowlton. Los escritores sobre anticoncepción tendían a preferir otros métodos de control de la natalidad, citando tanto el costo de los condones como su falta de confiabilidad (a menudo estaban llenos de agujeros y, a menudo, se caían o rompían), pero discutieron los condones como una buena opción para algunos, y como el único anticonceptivo que también protegía de la enfermedad. Un grupo de defensores británicos de los anticonceptivos distribuyó folletos sobre preservativos en barrios pobres, con instrucciones sobre cómo fabricar los dispositivos en casa; en la década de 1840, se distribuyeron tratados similares tanto en ciudades como en áreas rurales de los Estados Unidos.

Desde la década de 1820 hasta la de 1870, mujeres y hombres conferencistas populares viajaron por América enseñando sobre fisiología y asuntos sexuales. Muchos de ellos vendieron dispositivos anticonceptivos, incluidos condones, después de sus conferencias. Fueron condenados por muchos moralistas y profesionales médicos, incluida la primera doctora de Estados Unidos, Elizabeth Blackwell. Blackwell acusó a los disertantes de difundir doctrinas de "aborto y prostitución". En la década de 1840, comenzaron a aparecer anuncios de condones en los periódicos británicos, y en 1861 apareció un anuncio de condones en el New York Times.

Se disputa el descubrimiento del proceso de vulcanización del caucho. Algunos cuestionan que fue inventado por Charles Goodyear en Estados Unidos en 1839 y patentado en 1844. Otros relatos lo atribuyen a Thomas Hancock en Gran Bretaña en 1843. El primer condón de caucho se produjo en 1855 y, a fines de la década de 1850, varias de las principales empresas de caucho se comercializaron en masa. -producir, entre otros artículos, preservativos de goma. Una de las principales ventajas de los condones de goma era su reutilización, lo que los convertía en una opción más económica a largo plazo. Sin embargo, en comparación con los condones de goma del siglo XIX, los condones de piel eran inicialmente más baratos y ofrecían una mejor sensibilidad. Por estas razones, los condones de piel siguieron siendo más populares que los de goma. Sin embargo, a fines del siglo XIX, "goma" se había convertido en un eufemismo para condones en países de todo el mundo. Durante muchas décadas, los condones de goma se fabricaban envolviendo tiras de goma cruda alrededor de moldes con forma de pene y luego sumergiendo los moldes envueltos en una solución química para curar la goma. Los primeros condones de goma cubrían solo el glande del pene; un médico tenía que medir a cada hombre y ordenar el tamaño correcto. Sin embargo, incluso con las adaptaciones médicas, los condones para el glande tendían a caerse durante el uso. Los fabricantes de caucho descubrieron rápidamente que podían vender más dispositivos al fabricar condones de tamaño completo para todos, para venderlos en las farmacias.

Mayor popularidad a pesar de los impedimentos legales

La distribución de condones en los Estados Unidos estuvo limitada por la aprobación de las leyes de Comstock, que incluían una ley federal que prohibía el envío de información anticonceptiva por correo (aprobada en 1873), así como leyes estatales que prohibían la fabricación y venta de condones en treinta estados. En Irlanda, la Ley de anuncios indecentes de 1889 declaró ilegal la publicidad de condones, aunque su fabricación y venta siguieron siendo legales. Los anticonceptivos eran ilegales en la Italia y Alemania del siglo XIX, pero los condones estaban permitidos para la prevención de enfermedades. En Gran Bretaña estaba prohibido vender condones como profilácticos bajo la ley VD de 1917, por lo que se comercializaron como anticonceptivos en lugar de profilácticos, como en Estados Unidos.A pesar de los obstáculos legales, los condones continuaron estando fácilmente disponibles tanto en Europa como en América, ampliamente publicitados bajo eufemismos como escudo masculino y caucho. En la Inglaterra de finales del siglo XIX, los condones se conocían como "algo pequeño para el fin de semana". La frase se usaba comúnmente en las barberías, que eran un minorista clave de condones, en la Gran Bretaña del siglo XX. Solo en la República de Irlanda se prohibieron efectivamente los condones. En Irlanda, su venta y fabricación siguió siendo ilegal hasta la década de 1970.

La oposición a los condones no provino solo de los moralistas: a fines del siglo XIX, muchas feministas expresaron su desconfianza en el condón como anticonceptivo, ya que su uso estaba controlado y decidido solo por los hombres. En cambio, abogaron por métodos controlados por mujeres, como diafragmas y duchas espermicidas. A pesar de la oposición social y legal, a fines del siglo XIX el condón era el método anticonceptivo más popular en el mundo occidental. Dos encuestas realizadas en Nueva York en 1890 y 1900 encontraron que el 45% de las mujeres encuestadas usaban condones para prevenir el embarazo. Una encuesta en Boston justo antes de la Primera Guerra Mundial concluyó que cada año se vendían tres millones de condones en esa ciudad.

En la década de 1870, Inglaterra vio la fundación de la primera gran empresa de fabricación de condones, E. Lambert and Son of Dalston. En 1882, el inmigrante alemán Julius Schmidt fundó uno de los negocios de condones más grandes y duraderos, Julius Schmid, Inc. (eliminó la 't' de su nombre en un esfuerzo por parecer menos judío). Este negocio de Nueva York inicialmente fabricaba solo condones de piel (en 1890 fue arrestado por Anthony Comstock por tener casi setecientos de los dispositivos en su casa). En 1912, un alemán llamado Julius Fromm desarrolló una técnica de fabricación nueva y mejorada para condones: sumergir moldes de vidrio en una solución de caucho crudo. Llamado inmersión en cemento, este método requería agregar gasolina o benceno al caucho para hacerlo líquido. En Estados Unidos, Schmid fue la primera empresa en utilizar la nueva técnica. Usando el nuevo método de inmersión, los fabricantes franceses de condones fueron los primeros en agregar texturas a los condones. Fromm fue la primera empresa en vender una línea de condones de marca, Fromm's Act, que sigue siendo popular en Alemania en la actualidad. Los Fromms fueron tomados por los nazis durante la guerra, y la familia huyó a Gran Bretaña pero no pudo competir contra la poderosa London Rubber Company. Las líneas de condones fabricadas por Schmid, Sheiks y Ramses se vendieron hasta fines de la década de 1990. Youngs Rubber Company, fundada por Merle Youngs a fines del siglo XIX en Estados Unidos, introdujo los troyanos.

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, las tasas estadounidenses de enfermedades de transmisión sexual se dispararon. Las causas citadas por los historiadores incluyen los efectos de la Guerra Civil estadounidense y la ignorancia de los métodos de prevención promovidos por las leyes de Comstock. Para combatir la creciente epidemia, se introdujeron clases de educación sexual en las escuelas públicas por primera vez, enseñando sobre las enfermedades venéreas y cómo se transmiten. Generalmente enseñaban que la abstinencia era la única forma de evitar las enfermedades de transmisión sexual. La comunidad médica y los guardianes morales consideraban que las ETS eran un castigo por mala conducta sexual. El estigma sobre las víctimas de estas enfermedades era tan grande que muchos hospitales se negaban a tratar a las personas que tenían sífilis.

1900 al presente

Primera Guerra Mundial a la década de 1920

El ejército alemán fue el primero en promover el uso de condones entre sus soldados, a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Los experimentos de principios del siglo XX realizados por el ejército estadounidense concluyeron que proporcionar condones a los soldados redujo significativamente las tasas de enfermedades de transmisión sexual. Durante la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos y (solo al comienzo de la guerra) Gran Bretaña fueron los únicos países con soldados en Europa que no proporcionaron condones ni promovieron su uso, aunque la Marina británica proporcionó algunos condones como experimento. Al final de la guerra, el ejército estadounidense había diagnosticado casi 400.000 casos de sífilis y gonorrea, un récord histórico.

Desde poco antes de 1900 hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial, casi todos los condones utilizados en Europa fueron importados de Alemania. Alemania no solo exportaba preservativos a otros países europeos, sino que también era un importante proveedor de Australia, Nueva Zelanda y Canadá. Durante la guerra, las empresas estadounidenses Schmid and Youngs se convirtieron en las principales proveedoras de preservativos para los aliados europeos. Sin embargo, a principios de la década de 1920, la mayoría de los condones de Europa se fabricaban nuevamente en Alemania.

En 1918, justo antes del final de la guerra, un tribunal estadounidense revocó una condena contra Margaret Sanger. En este caso, el juez dictaminó que los condones podían publicitarse y venderse legalmente para la prevención de enfermedades. Todavía existían algunas leyes estatales contra la compra y venta de anticonceptivos, y la publicidad de condones como dispositivos anticonceptivos seguía siendo ilegal en más de treinta estados. Pero los condones comenzaron a venderse pública y legalmente a los estadounidenses por primera vez en cuarenta y cinco años. A lo largo de la década de 1920, los nombres llamativos y los empaques elegantes se convirtieron en una técnica de marketing cada vez más importante para muchos artículos de consumo, incluidos los condones y los cigarrillos. Las pruebas de calidad se hicieron más comunes, lo que implicaba llenar cada condón con aire seguido de uno de varios métodos destinados a detectar la pérdida de presión. Varias empresas estadounidenses vendieron sus desechos con marcas más baratas en lugar de desecharlos. Se aconsejó a los consumidores que realizaran pruebas similares antes de su uso, aunque pocos lo hicieron. En todo el mundo, las ventas de condones se duplicaron en la década de 1920.

Aún así, había muchos opositores prominentes a los condones. Marie Stopes se opuso al uso de condones aparentemente por razones médicas. El fundador del psicoanálisis, Sigmund Freud, se opuso a todos los métodos de control de la natalidad con el argumento de que sus tasas de fracaso eran demasiado altas. Freud se opuso especialmente al condón porque reducía el placer sexual.. Algunas feministas continuaron oponiéndose a los anticonceptivos controlados por hombres, como los condones. Muchos moralistas y profesionales médicos se opusieron a todos los métodos anticonceptivos. En 1920, la Conferencia de Lambeth de la Iglesia de Inglaterra condenó todos los "medios antinaturales para evitar la concepción". El obispo de Londres, Arthur Winnington-Ingram, se quejó de la cantidad de condones desechados en callejones y parques, especialmente después de los fines de semana y días festivos.

En los EE. UU., la publicidad de condones estaba restringida legalmente a su uso como prevención de enfermedades. Podrían comercializarse abiertamente como dispositivos anticonceptivos en Gran Bretaña, pero comprar condones en Gran Bretaña era socialmente incómodo en comparación con los EE. UU. Por lo general, se solicitaban con el eufemismo "algo pequeño para el fin de semana". Boots, la cadena de farmacias más grande de Gran Bretaña, dejó de vender condones por completo en la década de 1920, una política que no se revirtió hasta la década de 1960. En la Francia posterior a la Primera Guerra Mundial, el gobierno estaba preocupado por la caída de las tasas de natalidad. En respuesta, prohibió todos los anticonceptivos, incluidos los condones. La anticoncepción también era ilegal en España. Los militares europeos continuaron proporcionando condones a sus miembros para protegerlos de enfermedades, incluso en países donde eran ilegales para la población en general.

Invención del látex y automatización de la fabricación.

El látex, caucho suspendido en agua, se inventó en 1920. Youngs Rubber Company fue la primera en fabricar un condón de látex, una versión mejorada de su marca Trojan. La producción de condones de látex requería menos mano de obra que la de los condones de goma sumergidos en cemento, que tenían que alisarse frotando y recortando. Debido a que usó agua para suspender el caucho en lugar de gasolina y benceno, eliminó el riesgo de incendio asociado anteriormente con todas las fábricas de condones. Los condones de látex también funcionaron mejor para el consumidor: eran más resistentes y delgados que los condones de goma y tenían una vida útil de cinco años (en comparación con los tres meses de los de goma). El primer condón de látex de Europa fue una exportación de Youngs Rubber Company en 1929. En 1932, London Rubber Company, que anteriormente había servido como mayorista de condones fabricados en Alemania, se convirtió en Europa.La planta de Durex fue diseñada e instalada por Lucian Landau, un estudiante polaco de tecnología del caucho que vive en Londres.

Hasta los años veinte, todos los condones eran sumergidos individualmente a mano por trabajadores semicualificados. A lo largo de la década de 1920, se realizaron avances en la automatización de la línea de ensamblaje de condones. Fred Killian patentó la primera línea completamente automatizada en 1930 y la instaló en su planta de fabricación en Akron, Ohio. Killian cobró $20,000 por su sistema transportador, tanto como $2 millones en dólares de hoy. Las líneas automatizadas redujeron drásticamente el precio de los condones. Los principales fabricantes de condones compraron o alquilaron sistemas transportadores y los pequeños fabricantes fueron expulsados ​​del negocio. El condón de piel, ahora significativamente más caro que la variedad de látex, quedó restringido a un nicho de mercado de alta gama. En Gran Bretaña, la planta completamente automatizada de London Rubber Company fue diseñada internamente por Lucian Landau.y las primeras líneas se instalaron a partir de 1950.

Gran depresion

En 1927, altos funcionarios médicos del ejército estadounidense comenzaron a promover la distribución de condones y programas educativos para los miembros del ejército y la marina. Para 1931, los condones eran un problema estándar para todos los miembros del ejército estadounidense. Esto coincidió con una fuerte disminución en los casos militares de EE. UU. de enfermedades de transmisión sexual. El ejército estadounidense no fue la única gran organización que cambió su postura moral sobre los condones: en 1930, la Lambeth Conference de la Iglesia Anglicana sancionó el uso del control de la natalidad por parte de las parejas casadas. En 1931, el Consejo Federal de Iglesias de los Estados Unidos emitió una declaración similar.

La Iglesia Católica Romana respondió emitiendo la encíclica Casti connubii afirmando su oposición a todos los anticonceptivos, una postura que nunca ha revertido. El análisis de semen se realizó por primera vez en la década de 1930. Las muestras generalmente se recolectaban mediante la masturbación, otra acción a la que se opone la Iglesia Católica. En la década de 1930 en España se documenta el primer uso de preservativos de colección; los agujeros puestos en el preservativo permitían al usuario recoger una muestra sin violar las prohibiciones sobre anticoncepción y masturbación.

En 1932, Margaret Sanger dispuso que se enviara un envío de diafragmas desde Japón a un médico comprensivo en la ciudad de Nueva York. Cuando la aduana de EE. UU. confiscó el paquete como dispositivo anticonceptivo ilegal, Sanger ayudó a presentar una demanda. En 1936, un tribunal federal de apelaciones dictaminó en Estados Unidos contra un paquete de pesarios japoneses que el gobierno federal no podía interferir con los médicos que proporcionaban anticonceptivos a sus pacientes. En 1938, se abrieron más de trescientas clínicas de control de la natalidad en Estados Unidos, que brindaban atención reproductiva (incluidos los condones) a mujeres pobres de todo el país. Los programas dirigidos por el Cirujano General de los EE. UU., Thoman Parran, incluyeron una fuerte promoción de los condones. A estos programas se les atribuye una fuerte caída en la tasa de ETS de EE. UU. en 1940.

Dos de los pocos lugares donde los condones se volvieron más restringidos durante este período fueron la Italia fascista y la Alemania nazi. Debido a la preocupación del gobierno por las bajas tasas de natalidad, los anticonceptivos se declararon ilegales en Italia a fines de la década de 1920. Aunque todavía se permitían ventas limitadas y altamente controladas como preventivos de enfermedades, había un fuerte comercio en el mercado negro de condones como control de la natalidad. En Alemania, las leyes aprobadas en 1933 ordenaban que los condones solo se pudieran vender en envoltorios marrones simples y solo en farmacias. A pesar de estas restricciones, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, los alemanes usaban 72 millones de condones cada año. La eliminación de barreras morales y legales y la introducción de programas de condones por parte del gobierno de los EE. UU. ayudaron a las ventas de condones. Sin embargo, no se considera que estos factores por sí solos expliquen el auge de la industria de condones durante la Gran Depresión. Solo en los EE. UU., se usaron más de 1.5 millones de condones todos los días durante la Depresión, a un costo de más de $33 millones por año (sin ajustar por inflación). Un historiador explica estas estadísticas de esta manera: "Los condones eran más baratos que los niños". Durante la Depresión, las líneas de condones de Schmid ganaron popularidad: esa compañía todavía usaba el método de fabricación por inmersión en cemento. A diferencia de la variedad de látex, estos condones se pueden usar de manera segura con lubricantes a base de aceite. Y aunque eran menos cómodos, los condones de goma de estilo antiguo podían reutilizarse y, por lo tanto, eran más económicos, una característica valiosa en tiempos difíciles.

Se prestó más atención a los problemas de calidad en la década de 1930. En 1935, un bioquímico probó 2000 condones llenando cada uno con aire y luego con agua: descubrió que el 60 % de ellos tenía fugas. La industria de los condones estimó que solo el 25% de los condones se sometieron a pruebas de calidad antes del empaque. La atención de los medios llevó a la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. a clasificar los condones como un medicamento en 1937 y ordenar que cada condón se pruebe antes de empaquetarlo. Youngs Rubber Company fue la primera en instituir pruebas de calidad de cada condón que fabricaban, instalando equipos de prueba automáticos diseñados por Arthur Youngs (el hermano del propietario) en 1938. La Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos autorizó a la FDA a incautar productos defectuosos; el primer mes en que entró en vigor la Ley en 1940, la FDA confiscó 864.000 condones.

Segunda Guerra Mundial a 1980

Durante la Segunda Guerra Mundial, los condones no solo se distribuyeron entre los miembros masculinos del ejército de los EE. UU., sino que los hombres alistados también fueron objeto de una importante propaganda anticonceptiva en forma de películas, carteles y conferencias. Los militares acuñaron una serie de eslóganes, con una película que exhortaba "No lo olvides, ponlo antes de ponerlo". Los soldados afroamericanos, que sirvieron en unidades segregadas, estuvieron menos expuestos a los programas de promoción de condones, tuvieron tasas más bajas de uso de condones y tasas mucho más altas de ETS. Las unidades militares femeninas de Estados Unidos, las WAC y las WAAC, seguían comprometidas con los programas de abstinencia.Los militares europeos y asiáticos de ambos lados del conflicto también proporcionaron condones a sus tropas durante la guerra, incluso Alemania, que prohibió todo uso civil de condones en 1941. A pesar de la escasez de caucho que se produjo durante este período, la fabricación de condones nunca se restringió. En parte porque los condones estaban fácilmente disponibles, los soldados encontraron una serie de usos no sexuales para los dispositivos, muchos de los cuales siguen utilizándose hasta el día de hoy.

Las tropas estadounidenses de la posguerra en Alemania continuaron recibiendo condones y materiales que promovían su uso. Sin embargo, las tasas de ETS en esta población comenzaron a aumentar, alcanzando los niveles más altos desde la Primera Guerra Mundial. Una explicación es que el éxito de los nuevos tratamientos con penicilina hizo que los soldados tomaran la sífilis y la gonorrea mucho menos en serio. Una actitud casual similar hacia las ETS apareció en la población estadounidense en general; un historiador afirma que los condones "eran casi obsoletos como profilaxis en 1960". Para 1947, las fuerzas armadas de EE. UU. promovían nuevamente la abstinencia como el único método de control de enfermedades para sus miembros, una política que continuó durante la Guerra de Vietnam.

Pero las ventas de condones continuaron creciendo. De 1955 a 1965, el 42% de los estadounidenses en edad reproductiva dependía de los condones para el control de la natalidad. En Gran Bretaña de 1950 a 1960, el 60% de las parejas casadas usaban condones. Para los más económicos, los condones sumergidos en cemento continuaron estando disponibles mucho después de la guerra. En 1957, Durex presentó el primer condón lubricado del mundo.A partir de la década de 1960, los japoneses usaban más condones per cápita que cualquier otra nación del mundo. La píldora anticonceptiva se convirtió en el método anticonceptivo más popular del mundo en los años posteriores a su debut en 1960, pero los condones siguieron ocupando un fuerte segundo lugar. Una encuesta de mujeres británicas entre 1966 y 1970 encontró que el condón era el método anticonceptivo más popular entre las mujeres solteras. Aparecieron nuevos fabricantes en la Unión Soviética, que nunca había restringido la venta de condones. La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional impulsó el uso de condones en los países en desarrollo para ayudar a resolver las "crisis demográficas mundiales": en 1970, solo en la India, se usaban cientos de millones de condones cada año.

En las décadas de 1960 y 1970 se endurecieron las normas de calidad y se eliminaron las barreras legales para el uso de condones. En 1965, el caso de la Corte Suprema de EE. UU . Griswold v. Connecticut anuló una de las leyes restantes de Comstock, las prohibiciones de anticoncepción en Connecticut y Massachusetts. Francia derogó sus leyes contra el control de la natalidad en 1967. Leyes similares en Italia fueron declaradas inconstitucionales en 1971. La capitana Beate Uhse en Alemania fundó un negocio de control de la natalidad y libró una serie de batallas legales para continuar sus ventas. En Irlanda, la venta legal de condones (solo a personas mayores de 18 años y solo en clínicas y farmacias) se permitió por primera vez en 1978. (Todas las restricciones sobre la venta de condones en Irlanda se levantaron en 1993).

La publicidad era un área que continuaba teniendo restricciones legales. A fines de la década de 1950, la Asociación Nacional Estadounidense de Locutores prohibió los anuncios de condones en la televisión nacional. Esta política se mantuvo vigente hasta 1979, cuando el Departamento de Justicia de los EE. UU. la anuló en los tribunales. En los EE. UU., los anuncios de condones se limitaban principalmente a revistas para hombres como Penthouse. El primer anuncio de televisión, en la estación KNTV de California, salió al aire en 1975: se retiró rápidamente después de que atrajo la atención nacional. Y en más de 30 estados, la publicidad de condones como dispositivos anticonceptivos seguía siendo ilegal.

Después del descubrimiento del SIDA

La primera historia del New York Times sobre el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) se publicó el 3 de julio de 1981. En 1982 se sugirió por primera vez que la enfermedad se transmitía sexualmente. En respuesta a estos hallazgos, y para luchar contra la propagación del SIDA, el Cirujano General de los EE. UU., Dr. C. Everett Koop, apoyó los programas de promoción de condones. Sin embargo, el presidente Ronald Reagan prefirió un enfoque de concentrarse solo en los programas de abstinencia. Algunos opositores a los programas de condones afirmaron que el SIDA era una enfermedad de homosexuales y usuarios de drogas ilícitas, que simplemente estaban recibiendo lo que se merecían. En 1990, el senador de Carolina del Norte, Jesse Helms, argumentó que la mejor manera de luchar contra el SIDA sería hacer cumplir las leyes estatales contra la sodomía.

Sin embargo, se realizaron importantes campañas publicitarias en los medios impresos, promoviendo los condones como una forma de protección contra el SIDA. Youngs Rubber envió por correo folletos educativos a los hogares estadounidenses, aunque el servicio postal los obligó a acudir a los tribunales para hacerlo, citando una sección del Título 39 que "prohibe el envío por correo de anuncios no solicitados de anticonceptivos". En 1983, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que las acciones del servicio postal violaron la cláusula de libertad de expresión de la Primera Enmienda. Desde 1985 hasta 1987, se realizaron campañas nacionales de promoción del condón en EE. UU. y Europa. Durante los 10 años de la campaña suiza, el uso de condones en Suiza aumentó en un 80 %. El año posterior al inicio de la campaña británica, las ventas de preservativos en el Reino Unido aumentaron un 20 %. En Gran Bretaña de 1988, los condones eran la opción anticonceptiva más popular para las parejas casadas, por primera vez desde la introducción de la píldora. El primer comercial de condones en la televisión estadounidense se emitió durante un episodio de Herman's Head el 17 de noviembre de 1991. En los EE. UU. En la década de 1990, los condones ocupaban el tercer lugar en popularidad entre las parejas casadas y ocupaban el segundo lugar entre las mujeres solteras.

Los condones comenzaron a venderse en una variedad más amplia de puntos de venta al por menor, incluidos los supermercados y los grandes almacenes de descuento, como Wal-Mart. En este ambiente de ventas más abiertas, el eufemismo británico de "algo para el fin de semana" cayó en desuso. En junio de 1991, la primera tienda de condones de Estados Unidos, Condomania, abrió en Bleecker Street en la ciudad de Nueva York. Condomania fue la primera tienda de su tipo en América del Norte dedicada a la venta y promoción de condones en un ambiente alegre, exclusivo y divertido. Condomania también fue uno de los primeros minoristas en ofrecer condones en línea cuando lanzó su sitio web en diciembre de 1995.

Las ventas de condones aumentaron todos los años hasta 1994, cuando la atención de los medios a la pandemia del SIDA comenzó a disminuir. En respuesta, los fabricantes han cambiado el tono de sus anuncios de miedo a humor. Continúan ocurriendo nuevos desarrollos en el mercado de condones, con el primer condón de poliuretano, con la marca Avanti y producido por el fabricante de Durex, introducido en la década de 1990. Durex también fue la primera marca de condones en tener un sitio web, lanzado en 1997. Se espera que el uso de condones en todo el mundo continúe creciendo: un estudio predijo que las naciones en desarrollo necesitarían 18.600 millones de condones en 2015.

Etimología y otros términos

Abundan las teorías etimológicas de la palabra "preservativo". A principios del siglo XVIII, la invención y el nombre del preservativo se atribuyeron a un socio del rey Carlos II de Inglaterra, y esta explicación persistió durante varios siglos. Sin embargo, nunca se ha demostrado que exista el "Dr. Condom" o "Earl of Condom" descrito en estas historias, y los condones se habían usado durante más de cien años antes de que el rey Carlos II accediera al trono.

Se ha propuesto una variedad de etimologías latinas, que incluyen condon (receptáculo), condamina (casa) y cumdum (vaina o estuche). También se ha especulado que proviene de la palabra italiana guantone, derivada de guanto, que significa guante. William E. Kruck escribió un artículo en 1981 concluyendo que, " En cuanto a la palabra 'preservativo', solo necesito decir que su origen sigue siendo completamente desconocido, y ahí termina esta búsqueda de una etimología ". Los diccionarios modernos también pueden enumerar la etimología como "desconocido".

Otros términos también se usan comúnmente para describir los condones. En América del Norte, los condones también se conocen comúnmente como profilácticos o cauchos. En Gran Bretaña pueden llamarse letras francesas. Además, se puede hacer referencia a los condones usando el nombre del fabricante. El término insulto escoria era originalmente una palabra del argot para condón.

Principales fabricantes

Un analista describió el tamaño del mercado de condones como algo que "alucina". Numerosos pequeños fabricantes, grupos sin fines de lucro y plantas de fabricación administradas por el gobierno existen en todo el mundo. Dentro del mercado de condones, hay varios contribuyentes importantes, entre ellos empresas con fines de lucro y organizaciones filantrópicas.

En 1882, el inmigrante alemán Julius Schmidt fundó una de las empresas de condones más grandes y duraderas, Julius Schmid, Inc., con sede en la ciudad de Nueva York. Las líneas de condones fabricadas por Schmid incluían Sheiks y Ramses. En 1932, London Rubber Company (que anteriormente había sido una empresa mayorista que importaba condones alemanes) comenzó a producir condones de látex, bajo la marca Durex. En 1962, London Rubber compró Schmid. En 1987, London Rubber comenzó a adquirir otros fabricantes de condones y en pocos años se convirtió en una importante empresa internacional. A fines de la década de 1990, London Rubber (entonces London International Limited) fusionó todas las marcas de Schmid en su marca europea, Durex. Poco después, London International fue comprada por Seton Scholl Healthcare (fabricante de los productos para el cuidado de los pies del Dr. Scholl), formando Seton Scholl Limited.

Youngs Rubber Company, fundada por Merle Youngs a fines del siglo XIX en Estados Unidos, introdujo la línea de condones Trojan. En 1985, Youngs Rubber Company fue vendida a Carter-Wallace. El nombre troyano cambió de manos una vez más en 2000 cuando Carter-Wallace fue vendido a Church y Dwight.

La división australiana de Dunlop Rubber comenzó a fabricar condones en la década de 1890. En 1905, Dunlop vendió su equipo de fabricación de condones a uno de sus empleados, Eric Ansell, quien fundó Ansell Rubber. En 1969, Ansell fue vendida nuevamente a Dunlop. En 1987, el magnate de los negocios inglés Richard Branson contrató a Ansell para ayudar en una campaña contra el VIH y el SIDA. Ansell acordó fabricar la marca de condones Mates, que se vendería con poca o ninguna ganancia para fomentar el uso de condones. Branson pronto vendió la marca Mates a Ansell, con pagos de regalías anuales a la organización benéfica Virgin Unite. Además de su marca Mates, Ansell actualmente fabrica Lifestyles y Lifesan para el mercado estadounidense.

En 1934 se fundó Kokusia Rubber Company en Japón. Ahora se conoce como Okamoto Rubber Manufacturing Company.

En 1970, Tim Black y Philip Harvey fundaron Population Planning Associates (ahora conocida como Adam & Eve). Population Planning Associates era una empresa de pedidos por correo que comercializaba condones para estudiantes universitarios estadounidenses, a pesar de las leyes estadounidenses contra el envío de anticonceptivos por correo. Black y Harvey utilizaron las ganancias de su empresa para iniciar una organización sin fines de lucro, Population Services International. Para 1975, PSI comercializaba condones en Kenia y Bangladesh, y hoy opera programas en más de sesenta países. Harvey dejó su puesto como director de PSI a fines de la década de 1970, pero a fines de la década de 1980 volvió a fundar una empresa sin fines de lucro, DKT International. Nombrado en honor a DK Tyagi (líder de programas de planificación familiar en India),DKT International vende anualmente millones de condones a precios reducidos en países en desarrollo de todo el mundo. Al vender los condones en lugar de regalarlos, DKT tiene la intención de hacer que sus clientes inviertan en el uso de los dispositivos. Uno de los programas más notables de DKT es su trabajo en Etiopía, donde los soldados deben llevar un condón cada vez que salen de la base. Se cree que la tasa de infección por VIH en el ejército etíope, alrededor del 5%, es la más baja entre los militares africanos.

En 1987, los estudiantes de la Universidad Tufts Davin Wedel y Adam Glickman fundaron Global Protection Corp. en respuesta a la declaración de C. Everett Koop de que "un condón puede salvarle la vida". Desde entonces, Global Protection Corp. se ha hecho conocida por su enfoque innovador en la comercialización de condones y su apoyo a más de 3500 organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo. La compañía tiene numerosas patentes y marcas registradas a su nombre, incluido el único condón que brilla en la oscuridad aprobado por la FDA, el condón Pleasure Plus y el llavero original del condón. En 2005, la compañía presentó su producto más nuevo, One Condoms. Uno representa una reinvención completa de las marcas de condones minoristas, que combina un elegante empaque de metal, innovadores envoltorios de condones e innovadores programas de marketing. En Sudáfrica,