Historia de las relaciones públicas

La mayoría de los libros de texto fechan el establecimiento de la "Oficina de publicidad" en 1900 como el comienzo de la profesión moderna de relaciones públicas (PR). Por supuesto, hubo muchas formas tempranas de influencia pública y gestión de las comunicaciones en la historia. Basil Clarke es considerado el fundador de la profesión de relaciones públicas en Gran Bretaña con su establecimiento de Servicios Editoriales en 1924. El académico Noel Turnball señala que las relaciones públicas sistemáticas fueron empleadas en Gran Bretaña primero por evangélicos religiosos y reformadores victorianos, especialmente opositores a la esclavitud. En cada caso, los primeros promotores se centraron en su movimiento particular y, en general, no fueron contratados.

La propaganda fue utilizada por ambos bandos para reunir apoyo interno y demonizar a los enemigos durante la Primera Guerra Mundial. Los activistas de relaciones públicas ingresaron al sector privado en la década de 1920. Las relaciones públicas se establecieron primero en los EE. UU. por Ivy Lee o Edward Bernays, y luego se extendieron internacionalmente. Muchas empresas estadounidenses con departamentos de relaciones públicas extendieron la práctica a Europa después de 1948 cuando crearon filiales europeas como resultado del Plan Marshall.

La segunda mitad del siglo XX fue la era del desarrollo profesional de las relaciones públicas. Se establecieron asociaciones comerciales, revistas de noticias de relaciones públicas, agencias internacionales de relaciones públicas y principios académicos para la profesión. A principios de la década de 2000, los servicios de comunicados de prensa comenzaron a ofrecer comunicados de prensa en las redes sociales. El Manifiesto Cluetrain, que predijo el impacto de las redes sociales en 1999, fue controvertido en su momento, pero en 2006, el efecto de las redes sociales y las nuevas tecnologías de Internet se volvió ampliamente aceptado.

Orígenes antiguos

Aunque el término "relaciones públicas" aún no se había desarrollado, académicos como James E. Grunig y Scott Cutlip identificaron formas tempranas de influencia pública y gestión de comunicaciones en civilizaciones antiguas. Según Edward Bernays, uno de los pioneros de las relaciones públicas, "Los tres elementos principales de las relaciones públicas son prácticamente tan antiguos como la sociedad: informar a la gente, persuadir a la gente o integrar a la gente con la gente". Scott Cutlip dijo que los eventos históricos se han definido como relaciones públicas retrospectivamente, "una decisión con la que muchos pueden estar en desacuerdo".

Una tablilla de arcilla encontrada en el antiguo Irak que promovía técnicas agrícolas más avanzadas a veces se considera el primer ejemplo conocido de relaciones públicas. Los líderes babilónicos, egipcios y persas crearon pirámides, obeliscos y estatuas para promover su derecho divino a liderar. Además, se utilizaron afirmaciones de autoridad mágica o religiosa para persuadir al público del derecho a gobernar de un rey o faraón.

Las antiguas ciudades griegas producían una retórica sofisticada, tal como lo analizaron Isócrates, Platón y Aristóteles. En Grecia había abogados de alquiler llamados "sofistas". Platón y otros dijeron que los sofistas eran deshonestos y engañaban al público, mientras que el libro " Relaciones públicas como gestión de la comunicación " dijo que eran "en gran medida un grupo ético" que "utilizaba los principios de la comunicación persuasiva". En Egipto, los asesores de la corte consultaban a los faraones para hablar con honestidad y los escribas documentaban las acciones de un faraón. En Roma, Julio César escribió la primera biografía de campaña promocionando sus éxitos militares. También encargó boletines y poemas para apoyar su posición política.En la Europa medieval, los artesanos se organizaban en gremios que gestionaban su reputación colectiva. En Inglaterra, los Lord Chancellors actuaron como mediadores entre gobernantes y súbditos.

El reclutamiento del Papa Urbano II para las cruzadas también se conoce a veces como un esfuerzo de relaciones públicas. El Papa Gregorio XV fundó el término "propaganda" cuando creó la Congregatio de Propaganda ("congregación para la propagación de la fe"), que utilizó misioneros capacitados para difundir el cristianismo. El término no tuvo connotaciones negativas hasta que se asoció con la publicidad del gobierno en torno a la Segunda Guerra Mundial. A principios del siglo XIII, se creó la Carta Magna como resultado de la presión ejercida por Stephen Langton sobre los barones ingleses para que insistieran en que el rey Juan reconociera la autoridad de la iglesia.

Antepasados

Exploradores como Magallanes, Colón usaron afirmaciones exageradas de grandeza para atraer a los colonos a venir al Nuevo Mundo. Por ejemplo, en 1598, el capitán Arthur Barlowe describió una desolada zona pantanosa de Virginia de la siguiente manera: "El suelo es el más abundante, dulce, fructífero y saludable de todo el mundo". Cuando los colonos respondieron a Europa sobre las dificultades de la colonización de Virginia, incluido el número de muertos causado por los conflictos con los indios, se distribuyeron panfletos con autores anónimos para tranquilizar a los posibles colonos y reprender las críticas.

El primer boletín y el primer diario se fundaron en Alemania en 1609 y 1615 respectivamente. El cardenal Richelieu de Francia hizo que se hicieran panfletos que apoyaban sus políticas y atacaban a su oposición política. El gobierno también creó una oficina de publicidad llamada Información y Propaganda y un semanario originalmente controlado por el gobierno francés, The Gazette. A mediados de la década de 1600, ambos lados del conflicto de la Guerra Civil Inglesa utilizaron panfletos para atacar o defender la monarquía, respectivamente. El poeta John Milton escribió panfletos anónimos defendiendo ideas como la liberalización del divorcio, el establecimiento de una república y la importancia de la libertad de expresión.Un panfleto entonces anónimo en 1738 por María Teresa del Imperio austríaco influyó en criticar a los masones y abogar por una alianza entre los gobiernos británico, holandés y austríaco.

En 1641, la Universidad de Harvard envió a tres predicadores a Inglaterra para recaudar fondos para actividades misioneras entre los indios. Para apoyar la recaudación de fondos, la Universidad produjo uno de los primeros folletos de recaudación de fondos, First Fruits de Nueva Inglaterra. Se utilizó una versión anterior del comunicado de prensa cuando King's College (ahora la Universidad de Columbia) envió un anuncio de sus ceremonias de graduación de 1758 y varios periódicos imprimieron la información. La Universidad de Princeton fue la primera universidad en convertir en una práctica rutinaria el suministro de periódicos con información sobre las actividades de la universidad.

Según Noel Turnbull, profesor adjunto de la Universidad RMIT, formas más sistemáticas de relaciones públicas comenzaron cuando el público comenzó a organizarse para movimientos sociales y políticos. La Sociedad para Efectuar la Abolición de la Trata de Esclavos se estableció en Inglaterra en 1787. Publicó libros, carteles y organizó conferencias públicas en Inglaterra que abogaban contra la esclavitud. Las industrias que dependían de la esclavitud intentaron persuadir a la clase media de que era necesario y que los esclavos tenían condiciones de vida humanas. El comercio de esclavos fue abolido en 1807. En los EE. UU., el movimiento para abolir la esclavitud comenzó en 1833 con el establecimiento de la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud,usando tácticas adoptadas del movimiento abolicionista británico. Según Edward Bernays, el movimiento abolicionista de EE. UU. utilizó "todos los medios disponibles de comunicación, apelación y acción", como peticiones, panfletos, cabildeo político, sociedades locales y boicots. El Sur respondió defendiendo la esclavitud sobre la base de la economía, la religión y la constitución. En algunos casos, se prohibió en el sur la propaganda que promovía la abolición de la esclavitud y los abolicionistas fueron asesinados o encarcelados. Las relaciones públicas también desempeñaron un papel en los movimientos abolicionistas en Francia, Australia y Europa.

El Boston Tea Party ha sido llamado un "evento de relaciones públicas" o pseudoevento, en el sentido de que fue un evento escenificado destinado a influir en el público. Se utilizaron panfletos como Common Sense (1775-1776) y The American Crisis (1776 a 1783) para difundir propaganda antibritánica en los Estados Unidos, así como el lema "impuestos sin representación es tiranía". Después de ganar la revolución, estallaron desacuerdos con respecto a la Constitución de los Estados Unidos. Los partidarios de la constitución enviaron cartas ahora llamadas Federalist Papers a los principales medios de comunicación, lo que ayudó a persuadir al público para que apoyara la constitución.Se utilizaron historias exageradas de Davy Crockett y la Fiebre del oro de California para persuadir al público de luchar en la Guerra México-Estadounidense y emigrar al oeste de los EE. UU., respectivamente.

El autor Marvin Olasky dijo que las relaciones públicas en el siglo XIX eran espontáneas y descentralizadas. En la década de 1820, los estadounidenses querían refutar la perspectiva de los aristócratas franceses de que la democracia estadounidense dirigida por "la mafia" no tenía "sentido de la historia, ni sentido de gratitud hacia quienes la habían servido, ni sentido del significado de 'virtud'". '". Para combatir esta percepción, el aristócrata francés Marquis de Lafayette, quien ayudó a financiar la Revolución Americana, fue invitado a una gira por los Estados Unidos. Cada comunidad que visitó creó un comité para darle la bienvenida y promover su visita. A mediados del siglo XIX, PT Barnum fundó el Museo Americano y el Circo Barnum and Bailey. Se hizo conocido por publicitar su circo usando técnicas de manipulación.Por ejemplo, anunció que su museo exhibiría a una mujer de 161 años, que había sido enfermera de Washington, luego presentó a una anciana y un certificado de nacimiento falsificado.

En la década de 1860, las principales compañías ferroviarias que construían el Ferrocarril Transcontinental (Central Pacific Railroad en Sacramento, California, y Union Pacific Railroad en la ciudad de Nueva York) se involucraron en "relaciones públicas corporativas sofisticadas y sistemáticas" para recaudar los $ 125 millones necesarios para construir el ferrocarril de 1,776 millas de largo. Para recaudar el dinero, las empresas necesitaban mantener "una imagen atractiva para los posibles compradores de bonos, [y mantener relaciones] con los miembros del Congreso, la legislatura del estado de California y los reguladores federales, con trabajadores y trabajadores potenciales, y con periodistas".

Los primeros grupos de campañas ambientales como la Sociedad de Reducción del Carbón y la Asociación de Reforma del Congo se formaron a fines del siglo XIX. A fines del siglo XIX, surgieron muchas de las prácticas estándar de relaciones con los medios, como la realización de entrevistas y conferencias de prensa. Las empresas industriales comenzaron a promover su imagen pública. La empresa alemana de acero y armamento Krupp creó el primer departamento de prensa corporativo en 1870 para escribir artículos, folletos y otras comunicaciones publicitarias de la empresa. El primer departamento de relaciones públicas corporativas de EE. UU. fue establecido en 1889 por Westinghouse Electric Corporation."El primer departamento de relaciones públicas fue creado por el inventor e industrial George Westinghouse en 1889 cuando contrató a dos hombres para publicitar su proyecto favorito, la corriente alterna (CA) de electricidad". La primera aparición del término "relaciones públicas" fue en el Anuario de Literatura Ferroviaria de 1897.

Orígenes como profesión

El libro Relaciones públicas de hoy: una introducción dice que, aunque los expertos no están de acuerdo sobre los orígenes de las relaciones públicas, muchos identifican el comienzo del siglo XX como una profesión remunerada. Según Barbara Diggs-Brown, académica de la Escuela de Comunicación de la Universidad Americana, el campo de las relaciones públicas ancla su trabajo en eventos históricos para mejorar su validez percibida, pero no comenzó como un campo profesional hasta alrededor de 1900. Scott Cutlip dijo, "ubicamos un tanto arbitrariamente los comienzos de la vocación de relaciones públicas con el establecimiento de The Publicity Bureau en Boston a mediados de 1900". Explica que los orígenes de las relaciones públicas no se pueden precisar en una fecha exacta, porque se desarrolló con el tiempo a través de una serie de eventos.La mayoría de los libros de texto sobre relaciones públicas dicen que se desarrolló por primera vez en los Estados Unidos, antes de expandirse a nivel mundial; sin embargo, Jacquie L'Etang, académica del Reino Unido, dijo que se desarrolló en el Reino Unido y los EE. UU. simultáneamente. Noel Turnball afirma que comenzó como un campo profesional en los siglos XVIII y XIX con evangélicos británicos y reformadores victorianos. Según la académica Betteke Van Ruler, las actividades de relaciones públicas no comenzaron en Europa continental como campo profesional hasta la década de 1920.

Según Goldman, desde alrededor de 1903 hasta 1909, "muchos periódicos y prácticamente todas las revistas de circulación masiva publicaron artículos detallados e indignados que describían cómo alguna industria desplumaba a sus accionistas, cobraba de más al público o corrompía la política". El público se volvió abruptamente más crítico con las grandes empresas. El sentimiento anticorporativo y a favor de la reforma de la Era Progresista se reflejó en los periódicos, cuya circulación aumentaba drásticamente a medida que disminuía el costo del papel. Las relaciones públicas se fundaron, en parte, para defender los intereses corporativos contra los artículos de noticias sensacionalistas e hipercríticos. También influyó en la promoción del consumismo después del surgimiento de la producción en masa.

Primeros pioneros

La Oficina de Publicidad fue la primera agencia de relaciones públicas y fue fundada por ex periodistas de Boston, incluida Ivy Lee. A Ivy Lee a veces se le llama el padre de las relaciones públicas y fue influyente en su establecimiento como práctica profesional. En 1906, Lee publicó una Declaración de Principios, que decía que el trabajo de relaciones públicas debe hacerse abiertamente, debe ser preciso y cubrir temas de interés público. Según el historiador Eric Goldman, la declaración de principios marcó el comienzo de un énfasis en informar, en lugar de engañar, al público. A Ivy Lee también se le atribuye el desarrollo del comunicado de prensa moderno y la filosofía de "vía de dos sentidos" de escuchar y comunicarse con el público.En 1906, Lee ayudó a facilitar la primera cobertura mediática positiva del Ferrocarril de Pensilvania después de invitar a la prensa a la escena de un accidente ferroviario, a pesar de las objeciones de los ejecutivos. En ese momento, el secreto sobre las operaciones corporativas era una práctica común. El trabajo de Lee a menudo se identificaba como un giro o propaganda. En 1913 y 1914, el sindicato minero culpaba de la Masacre de Ludlow, donde los mineros en huelga y sus familias fueron asesinados por la milicia estatal, a la familia Rockefeller y su operación minera de carbón, The Colorado Fuel and Iron Company. En nombre de la familia Rockefeller, Lee publicó boletines llamados "Hechos relacionados con la lucha en Colorado por la libertad industrial", que contenían información falsa y engañosa.Lee advirtió que los Rockefeller estaban perdiendo el apoyo del público y desarrolló una estrategia que siguió Junior para repararlo. Era necesario que Junior venciera su timidez, fuera personalmente a Colorado para reunirse con los mineros y sus familias, inspeccionar las condiciones de los hogares y las fábricas, asistir a eventos sociales y sobre todo escuchar atentamente los agravios. Este fue un consejo novedoso y atrajo la atención de los medios, lo que abrió el camino para resolver el conflicto y presentar versiones más humanizadas de los Rockefeller. En respuesta, la prensa laboral dijo que Lee "tergiversó los hechos" y lo llamó "mentiroso pagado", "calumniador a sueldo" y "envenenador de la opinión pública".En 1917, la empresa Bethlehem Steel anunció que iniciaría una campaña publicitaria contra los errores percibidos sobre ellos. La YMCA inauguró una nueva secretaria de prensa. AT&T y otros también iniciaron sus primeros programas publicitarios.

Edward Bernays, sobrino de Sigmund Freud, también se menciona a veces como el padre de las relaciones públicas y el primer teórico de la profesión por su trabajo en la década de 1920. Adoptó el enfoque de que había que comprender y persuadir cuidadosamente al público para que viera las cosas desde la perspectiva del cliente. Escribió el primer libro de texto sobre relaciones públicas y enseñó el primer curso universitario en la Universidad de Nueva York en 1923. Bernays también introdujo por primera vez la práctica de usar grupos de fachada para proteger los intereses del tabaco. En la década de 1930 inició el primer curso vocacional en PR. Bernays estuvo influenciado por las teorías de Freud sobre el subconsciente. Es autor de varios libros, entre ellos Crystallizing Public Opinion (1923), Propaganda(1928) y La ingeniería del consentimiento (1947). Vio las relaciones públicas como una "ciencia social aplicada" que utiliza los conocimientos de la psicología, la sociología y otras disciplinas para gestionar y manipular científicamente el pensamiento y el comportamiento de un público irracional y "rebaño".

En 1929, Edward Bernays ayudó a la marca de cigarrillos Lucky Strike a aumentar sus ventas entre el grupo demográfico femenino. La investigación mostró que las mujeres eran reacias a llevar un paquete de cigarrillos Lucky Strike, porque el esquema de color verde de la marca chocaba con las opciones de moda populares. Bernays persuadió a diseñadores de moda, eventos benéficos, diseñadores de interiores y otros para que popularizaran el color verde. También posicionó los cigarrillos como Antorchas de la Libertad que representan la rebelión contra las normas de una sociedad dominada por hombres.

Según Ruth Edgett de la Universidad de Syracuse, Lee y Bernays tuvieron "éxitos iniciales y espectaculares en elevar las relaciones públicas del arte del vendedor de aceite de serpiente al llamado de un verdadero comunicador". Sin embargo, "al final de sus carreras, tanto Lee como Bernays aceptaron clientes con valores claramente reprobables, exponiéndose así ellos mismos y su trabajo a la crítica pública". Walter Lippmann también contribuyó a las primeras teorías de las relaciones públicas, por su trabajo en los libros Public Opinion (1922) y The Phantom Public (1925). Acuñó el término "fabricación de consentimiento", que se basa en la idea de que el consentimiento del público debe ser persuadido por expertos para apoyar una sociedad democrática.

El ex periodista Basil Clarke es considerado el fundador de las relaciones públicas en el Reino Unido. Fundó la primera agencia de relaciones públicas del Reino Unido, Editorial Services, en 1924. También fue autor del primer código de ética del mundo para el campo en 1929. Clarke escribió que las relaciones públicas "deben parecer verdaderas y completas y sinceras o su 'crédito' se ha ido". Sugirió que la selección de los hechos que se difunden mediante campañas de relaciones públicas podría utilizarse para persuadir al público. La agencia de relaciones públicas más antigua del Reino Unido es Richmond Towers, fundada por Suzanne Richmond y Marjorie Towers en 1930.

A veces se considera que Arthur W. Page es el padre de las "relaciones públicas corporativas" por su trabajo con la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) de 1927 a 1946. La empresa experimentaba resistencia del público a sus esfuerzos de monopolización. A principios de la década de 1900, AT&T había evaluado que el 90 por ciento de su cobertura de prensa era negativa, cifra que se redujo al 60 por ciento al cambiar sus prácticas comerciales y difundir información a la prensa. Según el historiador empresarial John Brooks, Page posicionó a la empresa como un servicio público y aumentó el aprecio del público por sus contribuciones a la sociedad.Por otro lado, Stuart Ewen escribe que AT&T usó sus dólares publicitarios con periódicos para manipular su cobertura e hizo que su equipo de relaciones públicas escribiera reportajes imitando el periodismo independiente.

Primeras campañas

Edward Clarke y Bessie Tyler fueron influyentes en el crecimiento del Ku Klux Klan a cuatro millones de miembros durante tres años utilizando técnicas publicitarias a principios de la década de 1920. En 1926, el gobierno británico formó el Empire Marketing Board en parte para alentar una preferencia por los bienes producidos en Gran Bretaña. Se dobló en 1933 debido a los recortes del gobierno. En 1932, un panfleto " La proyección de Inglaterra " defendía la importancia de que Inglaterra gestionara su reputación a nivel nacional e internacional. El Ministerio de Información se estableció en el Reino Unido en 1937.

Franklin Delano Roosevelt y Woodrow Wilson fueron los primeros presidentes en enfatizar el uso de la publicidad. En la década de 1930, Roosevelt utilizó los medios de comunicación para promover el New Deal y culpar a las corporaciones de los problemas económicos del país. Esto llevó a las empresas a contratar a sus propios publicistas para defenderse. Los esfuerzos antimonopolio de Roosevelt llevaron a las corporaciones a intentar persuadir al público y a los legisladores "de que [las corporaciones] más grandes no eran necesariamente más malas". Wilson usó los medios de comunicación para promover su programa de reforma del gobierno, La Nueva Libertad. Formó el Comité de Información Pública.

En la década de 1930, la Asociación Nacional de Fabricantes fue una de las primeras en crear una gran campaña que promovía el capitalismo y los puntos de vista proempresariales. Presionó contra los sindicatos, el New Deal y la jornada laboral de 8 horas. NAM intentó en su mayoría sin éxito convencer al público de que los intereses del público estaban alineados con los intereses corporativos y de crear una asociación entre el comercio y los principios democráticos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Coca-Cola prometió que "cada hombre uniformado recibe una botella de Coca-Cola por cinco centavos, esté donde esté y cueste lo que cueste a la empresa". La empresa persuadió a los políticos de que era crucial para el esfuerzo de guerra y estaba exenta del racionamiento de azúcar.Durante el Programa Europeo de Recuperación, las relaciones públicas se establecieron más en Europa a medida que las empresas con sede en EE. UU. con departamentos de relaciones públicas crearon filiales europeas.

En 1938, en medio de preocupaciones sobre la caída de los precios de los diamantes y el volumen de ventas, De Beers y su agencia de publicidad NW Ayers adoptaron una estrategia para "fortalecer la asociación de los diamantes con el romance en la mente del público", mientras que "cuanto más grande y más fino es el diamante, mayor la expresión del amor". Esto se hizo conocido como uno de los "léxicos de grandes campañas" de Estados Unidos para persuadir con éxito al público de comprar artículos de lujo caros durante un momento de estrés financiero a través de la manipulación psicológica. También condujo al desarrollo del eslogan "Un diamante es para siempre" en 1947 y fue influyente en la forma en que se comercializaron los diamantes a partir de entonces. Después de la Primera Guerra Mundial, los primeros signos de relaciones públicas como profesión comenzaron en Francia y se establecieron más a través del Plan Marshall.

Propaganda de guerra

Primera Guerra Mundial

Las primeras campañas de propaganda organizadas a gran escala fueron durante la Primera Guerra Mundial. Alemania creó la Oficina de Información Alemana para crear panfletos, libros y otras comunicaciones destinadas a apoyar la justicia de su causa, alentar el reclutamiento voluntario, demonizar al enemigo y persuadir a Estados Unidos de permanecer neutral en el conflicto. En respuesta a enterarse de la propaganda de Alemania, los británicos crearon una agencia de propaganda de guerra llamada Wellington House en septiembre de 1914. Se utilizaron historias de atrocidades, tanto reales como supuestas, para incitar al odio hacia el enemigo, especialmente después de la "Violación de Bélgica" en 1915. Francia creó una agencia de propaganda en 1914. La publicidad en Australia condujo a un levantamiento de la prohibición del gobierno de los reclutamientos militares.Austria-Hungría utilizó tácticas de propaganda para atacar la credibilidad del liderazgo de Italia y sus motivos para la guerra. Italia, a su vez, creó la Comisión de Padua en 1918, que dirigió la propaganda aliada contra Austria-Hungría.

Una semana después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania en 1917, el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, estableció la agencia de propaganda de Estados Unidos, el Comité de Información Pública (Comisión Creel), como alternativa a las demandas de censura de los medios por parte del ejército y la marina de Estados Unidos. El CPI difundió mensajes positivos para presentar una imagen optimista sobre la guerra y negó las atrocidades fraudulentas inventadas para incitar la ira del enemigo. El CPI reclutó a unos 75.000 "Four Minute Men", voluntarios que hablaron sobre la guerra en eventos sociales durante cuatro minutos.

Como resultado de la propaganda de la Primera Guerra Mundial, hubo un cambio en la teoría de las relaciones públicas de un enfoque en la argumentación fáctica a uno de apelaciones emocionales y la psicología de la multitud. El término "propaganda", que originalmente se asoció con la religión y la iglesia, se convirtió en un concepto más conocido.

Segunda Guerra Mundial

La propaganda no desarrolló una connotación negativa hasta que se utilizó en la propaganda nazi para la Segunda Guerra Mundial. Aunque la propaganda de la Primera Guerra Mundial de Alemania se consideró más avanzada que la de otras naciones, Adolf Hitler dijo que la propaganda había sido infrautilizada y afirmó que la propaganda británica superior fue la principal razón para perder la guerra. La Alemania nazi creó el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda en marzo de 1933, justo después de que los nazis tomaran el poder. El partido nazi tomó el control editorial de los periódicos, creó sus propias organizaciones de noticias y estableció organizaciones de noticias controladas por los nazis en las regiones conquistadas. El partido nazi utilizó carteles, películas, libros y oradores públicos, entre otras tácticas.

Según el historiador Zbyněk Zeman, la radiodifusión se convirtió en el medio de propaganda más importante durante la guerra. También se utilizaron carteles en el país y se lanzaron folletos detrás de las líneas enemigas en aeronaves. En las regiones conquistadas por Alemania, los ciudadanos podían ser castigados con la muerte por escuchar transmisiones extranjeras. Gran Bretaña tenía cuatro organizaciones involucradas en la propaganda y fue metódica en la comprensión de sus audiencias en diferentes países. La propaganda estadounidense se centró en la lucha por la libertad y la conexión entre los esfuerzos de guerra y la producción industrial. Los carteles soviéticos también se centraron en la producción industrial.

En países donde los ciudadanos están subordinados al gobierno, las campañas de propaganda agresiva continuaron durante tiempos de paz, mientras que las naciones democráticas liberales utilizan principalmente técnicas de propaganda para apoyar los esfuerzos de guerra.

Desarrollo profesional

Según el historiador Eric Goldman, en la década de 1940 las relaciones públicas se enseñaban en las universidades y eran una ocupación profesional en la que se confiaba de manera similar a la de los abogados y los médicos. Sin embargo, no logró obtener el reconocimiento completo como profesión debido en parte a un historial de engaños. El autor Marvin Olasky dijo en 1987 que la reputación de la profesión estaba empeorando, mientras que Robert L. Heath de la Universidad de Houston dijo en 1991 que estaba progresando hacia el "verdadero estatus profesional". El académico JAR Pimlott dijo que había logrado un "casi profesionalismo". Heath dijo que a pesar de la nueva profesionalidad y ética del campo, su reputación aún se ve afectada por un historial de comportamiento explotador.

El número de medios de comunicación aumentó y el talento de relaciones públicas de la propaganda de la guerra entró en el sector privado. La práctica de las relaciones públicas se volvió omnipresente para alcanzar objetivos políticos, activistas y corporativos. El desarrollo de la prensa en un medio más en tiempo real también condujo a un mayor escrutinio de las actividades de relaciones públicas y aquellos a quienes representan. Por ejemplo, Richard Nixon fue criticado por "doble discurso" y "obstrucción" en las respuestas de su oficina de relaciones públicas al escándalo de Watergate.

Las asociaciones comerciales se formaron primero en los EE. UU. en 1947 con la Sociedad de Relaciones Públicas de América (PRSA), seguidas por el Instituto de Relaciones Públicas (ahora el Instituto Colegiado de Relaciones Públicas) en Londres en 1948. Se crearon asociaciones comerciales similares en Australia, Europa, Sudáfrica, Italia y Singapur. La Asociación Internacional de Relaciones Públicas fue fundada en 1955. El Instituto de Relaciones Públicas celebró su primera conferencia en 1949 y ese mismo año, JH Brebner publicó el primer libro británico sobre relaciones públicas, "Relaciones públicas y publicidad". La Fundación para la Investigación y Educación en Relaciones Públicas (ahora el Instituto de Relaciones Públicas) se fundó en 1956. La Asociación Internacional de Comunicadores Comerciales se fundó en 1970.Betsy Ann Plank es llamada "la primera dama de las relaciones públicas" por convertirse en la primera mujer presidenta de la PRSA en 1973.

Dos de las empresas de relaciones públicas más importantes de la actualidad, Edelman y Burson-Marsteller, se fundaron en 1952 y 1953 respectivamente. Daniel Edelman creó la primera gira de medios en la década de 1950 al recorrer el país con "los Toni Twins", donde uno había usado un salón profesional y el otro había usado los productos de cuidado del hogar de Toni. También fue durante este período que se fundaron revistas especializadas como PR Week, Ragans y PRNews. John Hill, fundador de Hill & Knowlton, es conocido como el primer pionero internacional de relaciones públicas. Hill & Knowlton fue la primera gran empresa estadounidense en crear una sólida red internacional en las décadas de 1960 y 1970.Tanto Edelman como Burson-Marsteller siguieron a Hill & Knowlton al establecer operaciones en Londres en la década de 1960 y los tres comenzaron a competir internacionalmente en Asia, Europa y otras regiones. Jacques Coup de Frejac influyó en persuadir a las empresas estadounidenses y británicas para que también extendieran sus esfuerzos de relaciones públicas al mercado francés y para convencer a las empresas francesas de participar en actividades de relaciones públicas. A principios de la década de 2000, las relaciones públicas en América Latina comenzaron a desarrollarse a un ritmo "a la par de las naciones industrializadas".

Según The Global Public Relations Handbook, las relaciones públicas evolucionaron de una serie de "agentes de prensa o publicistas" a una forma de teoría y práctica en la década de 1980. La investigación se publicó en revistas académicas como Public Relations Review y Journal of Public Relations Research. Esto condujo a un consenso de la industria para categorizar el trabajo de relaciones públicas en un proceso de cuatro pasos: investigación, planificación, comunicación y acción.

Sociales y digitales

Durante la década de 1990 surgieron especialidades para comunicarse con ciertas audiencias y dentro de ciertos segmentos de mercado, como relaciones con inversores o relaciones públicas tecnológicas. La nueva tecnología de Internet y los sitios web de redes sociales afectaron las estrategias y tácticas de relaciones públicas. En abril de 1999, cuatro gerentes de IBM, Sun Microsystems, National Public Radio y Linux Journal crearon "The Cluetrain Manifesto". El Manifiesto estableció 95 tesis sobre la forma en que las redes sociales y las tecnologías de Internet iban a cambiar los negocios. Llegó a la conclusión de que los mercados se habían vuelto "más inteligentes y rápidos que la mayoría de las empresas", porque las partes interesadas obtenían información entre sí. El Manifiesto "creó una tormenta" con fuertes detractores y partidarios.Ese mismo año, Seth Godin publicó un libro sobre marketing de permiso, en el que abogaba en contra de la publicidad y a favor del marketing útil y educativo. Si bien inicialmente fue controvertido, en 2006 se aceptó comúnmente que las redes sociales tenían un papel importante en las relaciones públicas.

Los comunicados de prensa, que en su mayoría se mantuvieron sin cambios durante más de un siglo, comenzaron a integrar funciones digitales. BusinessWire presentó el "Smart News Release", que incorporó audio, video e imágenes, en 1997. A esto le siguió el lanzamiento multimedia MultiVu de PRNewswire en 2001. El Social Media Release fue creado por Todd Defren de Shift Communications en 2006 en respuesta a un blog escrito por el periodista y bloguero Tom Foremski titulado "¡Muere! Comunicado de prensa! ¡Muere! ¡Muere! ¡Muere!" La incorporación de características digitales y sociales se convirtió en una norma entre los servicios de cable, y las empresas comenzaron a hacer anuncios de forma rutinaria en su blog corporativo.

Según The New York Times, las comunicaciones corporativas pasaron de ser un monólogo a comunicaciones conversacionales bidireccionales y los nuevos medios también hicieron "más fácil para los consumidores aprender sobre las confusiones y errores" de las relaciones públicas. Por ejemplo, después del derrame de petróleo de Deepwater Horizon, BP trató de desviar la culpa hacia otras partes, afirmó que el derrame no era tan significativo y se centró en la ciencia, mientras surgían historias de interés humano relacionadas con el daño. En 2011, Facebook intentó difundir de forma encubierta las preocupaciones sobre la privacidad de los círculos sociales de su competidor Google. Chapstick creó una crisis de comunicación después de que supuestamente borrara repetidamente los comentarios negativos en su página de Facebook.Durante la Guerra de Irak, se descubrió que EE. UU. creó personalidades de radio falsas para difundir información pro-estadounidense y pagó a periódicos iraquíes para que escribieran artículos escritos por tropas estadounidenses.