Historia de las Islas Feroe

Los primeros detalles de la historia de las Islas Feroe no están claros. Es posible que Brendan, un monje irlandés, navegara más allá de las islas durante su viaje por el Atlántico Norte en el siglo VI. Vio una 'Isla de ovejas' y un 'Paraíso de pájaros', que algunos dicen que podrían ser las Islas Feroe con su densa población de aves y ovejas. Sin embargo, esto sugiere que otros marineros habían llegado allí antes que él para traer las ovejas. Los escandinavos se establecieron en las Islas Feroe en el siglo IX o siglo X. Las islas se convirtieron oficialmente al cristianismo alrededor del año 1000 y se convirtieron en parte del Reino de Noruega en 1035. El dominio noruego en las islas continuó hasta 1380, cuando las islas se convirtieron en parte del reino dual Dinamarca-Noruega, bajo el rey Olaf II. de Dinamarca

Tras el Tratado de Kiel de 1814 que puso fin al reino dual Dinamarca-Noruega, las Islas Feroe permanecieron bajo la administración de Dinamarca como condado. Durante la Segunda Guerra Mundial, después de que Dinamarca fuera ocupada por la Alemania nazi, los británicos invadieron y ocuparon las Islas Feroe hasta poco después del final de la guerra. Después de un referéndum de independencia en 1946 que tuvo lugar sin el reconocimiento de Dinamarca, las Islas Feroe obtuvieron en 1948 un autogobierno extendido con el Reino danés con la firma de la Ley de Autonomía de las Islas Feroe.

Primeros asentamientos gaélicos y nórdicos

Existe alguna evidencia de asentamiento en las Islas Feroe antes de que llegaran los colonos vikingos nórdicos en el siglo IX d.C. Investigadores científicos encontraron granos quemados de cebada domesticada y ceniza de turba depositados en dos fases: la primera fechada entre mediados del siglo IV y mediados del VI, y otra entre finales del siglo VI y finales del VIII. Los investigadores también han encontrado ADN de ovejas en los sedimentos del lecho del lago, que datan de alrededor del año 500. La cebada y las ovejas debían haber sido traídas a las islas por humanos. Como los escandinavos no comenzaron a utilizar la vela hasta aproximadamente el año 750, es poco probable que pudieran haber llegado a las Islas Feroe antes de esa fecha, y es más probable que los colonos provinieran de las islas británicas.El arqueólogo Mike Church sugirió que las personas que vivían allí podrían haber sido de Irlanda, Escocia o Escandinavia, o de los tres.

Según un relato de un viaje del siglo IX, el santo irlandés Brendan visitó islas parecidas a las Islas Feroe en el siglo VI. Esta descripción, sin embargo, no es concluyente.

El texto más antiguo que se afirma que es una descripción de las Islas Feroe fue escrito por el monje irlandés Dicuil c.825 en su obra Liber de Mensura Orbis Terrae (descripción de la esfera de la tierra). Dicuil había conocido a un "hombre digno de confianza" que le contó a su maestro, el abad Sweeney (Suibhne), cómo había desembarcado en islas del extremo norte después de navegar "dos días y una noche de verano en un pequeño barco de dos bancos de remos" (in duobus aestivis diebus, et una intercedente nocte, navigans in duorum navicula transtrorum).

"Muchas otras islas se encuentran en el Océano Británico del norte. Uno llega a ellas desde las islas del norte de Gran Bretaña, navegando directamente durante dos días y dos noches con una vela llena y un viento favorable todo el tiempo... La mayoría de estas islas son pequeñas, están separadas por estrechos canales, y durante casi cien años vivieron allí ermitaños, venidos de nuestra tierra, Irlanda, en barco.Pero así como estas islas han estado deshabitadas desde el principio del mundo, ahora los piratas noruegos han ahuyentó a los monjes; pero allí se encuentran innumerables ovejas y muchas especies diferentes de aves marinas..."

El asentamiento nórdico de las Islas Feroe está registrado en la saga Færeyinga, cuyo manuscrito original se ha perdido. Partes del cuento se inscribieron en otras tres sagas: como Flateyjarbók, Saga of Óláfr Tryggvason y AM 62 fol. Al igual que otras sagas, la credibilidad histórica de la saga Færeyinga está muy cuestionada.

Tanto la Saga de Ólafr Tryggvason como Flateyjarbók afirman que Grímr Kamban fue el primer hombre en descubrir las Islas Feroe. Las dos fuentes discrepan, sin embargo, sobre el año en que se fue y las circunstancias de su partida. Flateyjarbók detalla la emigración de Grímr Kamban en algún momento durante el reinado de Harald Hårfagre, entre 872 y 930 d.C. La Saga de Óláfr Tryggvason indica que Kamban residía en las Islas Feroe mucho antes del gobierno de Harald Hårfagre, y que otros nórdicos fueron expulsados ​​​​a las Islas Feroe debido a su caótico gobierno.Esta migración masiva a las Islas Feroe muestra un conocimiento previo de las ubicaciones de los asentamientos vikingos, lo que fomenta el reclamo del asentamiento de Grímr Kamban mucho antes. Si bien Kamban es reconocido como el primer poblador vikingo de las Islas Feroe, su apellido es de origen gaélico. Los escritos de los Papar, una orden de monjes irlandeses, muestran que abandonaron las Islas Feroe debido a las continuas incursiones vikingas.

Antes del siglo XIV

El nombre de las islas se registra por primera vez en Hereford Mappa Mundi (1280), donde se etiquetan como farei. Durante mucho tiempo se ha entendido que el nombre se basa en el nórdico antiguo fár "ganado", por lo tanto, fær-øer "islas de ovejas".

La principal fuente histórica de este período es la obra Færeyinga saga (Saga de las Islas Feroe) del siglo XIII, aunque se discute cuánto de esta obra es un hecho histórico. La saga Færeyinga solo existe hoy como copias en otras sagas, en particular los manuscritos llamados Saga de Óláfr Tryggvason, Flateyjarbók y uno registrado como AM 62 fol.

Según Flateyjarbók, Grímr Kamban se instaló en las Islas Feroe cuando Harald Hårfagre era rey de Noruega (872–930). Se encuentra un relato ligeramente diferente en la versión de la saga Færeyinga en Ólafs Saga Tryggvasonar:

Maður er nefndur Grímur kamban; hann byggði fyrstur manna Færeyjar. En á dögum Haralds hins hárfagra flýðu fyrir hans ofríki fjöldi manna; settust sumir í Færeyjum og byggðu þar, en sumir leituðu til annarra eyðilanda.

Había un hombre llamado Grímr Kamban; Primero se instaló en las Islas Feroe. Pero en los días de Harold Fairhair, muchos hombres huyeron ante la autoridad del rey. Algunos se establecieron en Feroe y comenzaron a habitar allí, y otros buscaron otras tierras baldías.

El texto sugiere que Grímr Kamban se estableció en las Islas Feroe algún tiempo antes de la huida de Harald Hårfagre, quizás incluso cientos de años antes. Su primer nombre, Grímr, es nórdico, pero su apellido, Kamban, sugiere un origen gaélico (Cambán). Pudo haber sido de origen nórdico e irlandés mixto y haber venido de un asentamiento en las Islas Británicas: un llamado nórdico-gaélico. Los nórdicos-gaélicos se habían casado con hablantes de irlandés, un idioma que también se hablaba en ese momento en Escocia (que era el antepasado del gaélico escocés). Se puede encontrar evidencia de un trasfondo cultural mixto en los colonos posteriores en los pasadores de anillo nórdico-irlandeses encontrados en las Islas Feroe,y en las características del vocabulario feroés. Ejemplos de tales palabras (derivadas del irlandés medio) son: "blak/blaðak" (suero de leche), bláthach irlandés; "drunnur" (cola de animal), dronn irlandés (lomo); "grúkur" (cabeza), irlandés gruaig (pelo); "lámur" (mano, pata), irlandés lámh (mano); "tarvur" (toro), tarbh irlandés; y "ærgi" (pasto en el campo), irlandés áirge (establo, lugar de ordeño: mod. irlandés áirí). El descubrimiento en Toftanes en Eysturoy de cruces devocionales de madera aparentemente inspiradas en ejemplares irlandeses o escoceses sugiere que algunos de los colonos eran cristianos.También se ha sugerido que los típicos muros curvilíneos construidos en piedra que encierran los primeros sitios eclesiásticos en las Islas Feroe (como en los asentamientos nórdicos en otros lugares) reflejan un estilo cristiano celta, visto en los recintos circulares de los primeros sitios eclesiásticos en Irlanda. Se ha encontrado un apoyo indirecto para esta teoría en la investigación genética que muestra que muchas mujeres de los colonos nórdicos en las Islas Feroe tenían antepasados ​​celtas.

Si hubo asentamientos en las Islas Feroe durante el reinado de Harald Hårfagre, es posible que la gente ya supiera sobre las Islas Feroe debido a visitantes o colonos anteriores.

El hecho de que los inmigrantes de Noruega también se establecieron en las Islas Feroe está probado por una piedra rúnica (ver piedra de Sandavágur) encontrada en el pueblo de Sandavágur en la isla de Vágoy. Dice:

Þorkil Onundsson, austmaþr af Hrua-lande, byggþe þe(n)a staþ fyrst.

Thorkil Onundsson, eastman (noruego) de Rogaland, se asentó primero en este lugar (Sandavágur)

Esta descripción "eastman" (de Noruega) debe verse junto con la descripción "westman" (de Irlanda/Escocia), que se encuentra en topónimos locales como "Vestmanna-havn", es decir, "puerto de los irlandeses" en las Islas Feroe y "Vestmannaeyjar", es decir, "islas de los irlandeses" en Islandia.

Según la saga Færeyinga, había una antigua institución en el promontorio llamado Tinganes en Tórshavn en la isla de Streymoy. Este era un Alþing o Althing (Todo el consejo). Este era el lugar donde se hacían las leyes y se resolvían las disputas. Todos los hombres libres tenían derecho a reunirse en el Alþing. Era un parlamento y un tribunal de justicia para todos, de ahí el nombre. Los historiadores estiman que Alþing se estableció entre 800 y 900.

Las islas se convirtieron oficialmente al cristianismo alrededor del año 1000, con la Diócesis de las Islas Feroe con sede en Kirkjubøur, al sur de Streymoy, de la cual había 33 obispos católicos.

Las Islas Feroe se convirtieron en parte del Reino de Noruega en 1035. A principios del siglo XI, Sigmund o Sigmundur Brestisson, cuya familia había prosperado en las islas del sur pero había sido casi exterminada por los invasores de las islas del norte, fue enviado desde Noruega, a donde había escapado, para tomar posesión de las islas para Olaf Tryggvason, rey de Noruega. Introdujo el cristianismo y, aunque posteriormente fue asesinado, la supremacía noruega se mantuvo y continuó.

El rey Sverre de Noruega se crió en las Islas Feroe, siendo hijastro de un feroés y pariente de Roe, obispo de las islas.

Interés comercial extranjero: del siglo XIV a la Segunda Guerra Mundial

El siglo XIV vio el comienzo de lo que resultaría ser una larga era de invasión extranjera en la economía de las Islas Feroe. En ese momento, se establecieron regulaciones comerciales para que todo el comercio de las Islas Feroe tuviera que pasar por Bergen, Noruega, para recaudar impuestos aduaneros. Mientras tanto, la Liga Hanseática ganaba poder, amenazando el comercio escandinavo. Aunque Noruega trató de detener esto, se vio obligada a desistir después de que la Peste Negra diezmara su población.

La supremacía noruega continuó hasta 1380, cuando las islas pasaron a formar parte de la Unión de Kalmar. Las islas seguían siendo posesión de la corona noruega ya que las coronas no se habían unido. En 1380, Alþting pasó a llamarse Løgting, aunque ahora era poco más que un tribunal de justicia.

En la década de 1390, Enrique I Sinclair, conde de Orkney, tomó posesión de las islas (sin embargo, como vasallo de Noruega) y durante algún tiempo formaron parte del principado de Sinclair en el Atlántico norte.

Las excavaciones arqueológicas en las islas indican una cría de cerdos sostenida hasta el siglo XIII y más allá, una situación única en comparación con Islandia y Groenlandia. Los feroeses de Junkarinsfløtti siguieron dependiendo de los recursos de las aves, especialmente de los frailecillos, durante mucho más tiempo y en mayor grado que con cualquiera de los otros colonos de la era vikinga de las islas del Atlántico norte.

Los aventureros ingleses causaron grandes problemas a los habitantes en el siglo XVI, y el nombre de Magnus Heinason, nativo de Streymoy, que fue enviado por Federico II para limpiar los mares, todavía se celebra en muchas canciones e historias.

Era de la reforma

En 1535 Cristián II, el monarca depuesto, trató de recuperar el poder del rey Cristián III, que acababa de suceder a su padre Federico I. Varias de las poderosas compañías alemanas respaldaron a Cristián II, pero finalmente perdió. En 1537, el nuevo rey Christian III otorgó al comerciante alemán Thomas Köppen derechos comerciales exclusivos en las Islas Feroe. Estos derechos estaban sujetos a las siguientes condiciones: las Islas Feroe solo debían suministrar productos de buena calidad y debían fabricarse en cantidades proporcionadas al resto del mercado; los bienes debían comprarse a su valor de mercado; y los comerciantes debían tratar con justicia y honestidad a los feroeses.

Christian III también introdujo el luteranismo en las Islas Feroe, para reemplazar el catolicismo. Este proceso tardó cinco años en completarse, tiempo en el que se utilizó el danés en lugar del latín y la propiedad de la iglesia se transfirió al estado. También se abolió el obispado de Kirkjubøur, al sur de Tórshavn, donde se pueden ver restos de la catedral.

Después de Köppen, otros se hicieron cargo del monopolio comercial, aunque la economía sufrió como resultado de la guerra entre Dano y Suecia entre Dinamarca, Noruega y Suecia. Durante este período de monopolio, la mayoría de los productos feroeses (productos de lana, pescado, carne) se llevaban a los Países Bajos, donde se vendían a precios predeterminados. Sin embargo, las pautas del acuerdo comercial a menudo se ignoraban o se corrompían. Esto provocó retrasos y escasez en el suministro de productos de las Islas Feroe y una reducción de la calidad. Con el monopolio comercial a punto de colapsar, el contrabando y la piratería eran moneda corriente.

1600 en adelante

El rey danés trató de resolver el problema entregando las Islas Feroe al cortesano Christoffer Gabel (y más tarde a su hijo, Federico) como propiedad feudal personal. Sin embargo, el gobierno de Gabel fue duro y represivo, lo que generó mucho resentimiento en las Islas Feroe. Esto hizo que Dinamarca-Noruega, en 1708, confiara las islas y el monopolio comercial una vez más al gobierno central. Sin embargo, ellos también lucharon por mantener la economía en marcha, y muchos comerciantes comerciaban con pérdidas. Finalmente, el 1 de enero de 1856 se abolió el monopolio comercial.

Las Islas Feroe, Islandia y Groenlandia se convirtieron en parte de Dinamarca en la Paz de Kiel en 1814, cuando se disolvió la unión de Dinamarca y Noruega.

En 1816, el Løgting (el parlamento feroés) fue oficialmente abolido y reemplazado por un poder judicial danés. Se introdujo el danés como idioma principal, mientras que se desalentó el feroés. En 1849 entró en vigor una nueva constitución en Dinamarca y se promulgó en las Islas Feroe en 1850, otorgando a las Islas Feroe dos escaños en el Rigsdag (parlamento danés). Las Islas Feroe, sin embargo, lograron en 1852 restablecer Løgting como un consejo de condado con una función consultiva, y muchas personas esperaban una eventual independencia. A finales del siglo XIX se vio un creciente apoyo al movimiento de autonomía/independencia, aunque no todos estaban a favor. Mientras tanto, la economía feroesa estaba creciendo con la introducción de la pesca a gran escala. A los feroeses se les permitió el acceso a las grandes aguas danesas en el Atlántico Norte. El nivel de vida mejoró posteriormente y hubo un aumento de la población. Aunque el feroés se estandarizó como lengua escrita en 1890, no se permitió su uso en las escuelas públicas hasta 1938.o en la iglesia (Fólkakirkjan) hasta 1939.

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, Dinamarca fue invadida y ocupada por la Alemania nazi. Posteriormente, los británicos realizaron una invasión y ocupación preventiva de las Islas Feroe, conocida como Operación Valentine, para evitar una invasión alemana. Dada su ubicación estratégica en el Atlántico Norte, las Islas Feroe podrían haber resultado útiles para Alemania en la Batalla del Atlántico, posiblemente como base de submarinos. En cambio, las fuerzas británicas construyeron una base aérea en Vágar, que todavía se utiliza como aeropuerto de Vágar. Los barcos pesqueros de las Islas Feroe también proporcionaron una gran cantidad de pescado al Reino Unido, lo cual fue crucial dado el racionamiento de alimentos.

Løgting obtuvo poderes legislativos, y el prefecto danés Carl Aage Hilbert retuvo el poder ejecutivo. La bandera feroesa fue reconocida por las autoridades británicas. Hubo algunos intentos de declarar la independencia completa en este período, pero el Reino Unido se había comprometido a no interferir en los asuntos internos de las Islas Feroe ni a actuar sin el permiso de una Dinamarca liberada. La experiencia del autogobierno en tiempos de guerra fue crucial para allanar el camino hacia la autonomía formal en 1948.

La presencia británica fue ampliamente popular (particularmente dada la alternativa de una ocupación alemana). Se celebraron aproximadamente 150 matrimonios entre soldados británicos y mujeres feroesas, aunque la escala de la presencia británica en Vágar provocó algunas tensiones locales. La presencia británica también dejó una popularidad duradera para el chocolate y los dulces británicos, que están fácilmente disponibles en las tiendas de las Islas Feroe pero son poco comunes en Dinamarca.

Posterior a la Segunda Guerra Mundial: Autonomía

Tras la liberación de Dinamarca y el final de la Segunda Guerra Mundial, las últimas tropas británicas partieron en septiembre de 1945. Hasta 1948, las Islas Feroe tenían el estatus oficial de amt (condado) danés. En 1946 se celebró un referéndum sobre la plena independencia, que produjo una mayoría a favor. Sin embargo, esto no fue reconocido por el gobierno o el rey danés debido a que solo 2/3 de la población participó en el referéndum, por lo que el rey danés abolió el gobierno de las Islas Feroe. Las elecciones posteriores de Løgting fueron ganadas por una mayoría contraria a la independencia y, en cambio, se logró un alto grado de autogobierno en 1948 con la aprobación de la Ley de Autonomía de las Islas Feroe. El feroés era ahora un idioma oficial, aunque el danés todavía se enseña como segundo idioma en las escuelas. La bandera de las Islas Feroe también fue reconocida oficialmente por las autoridades danesas.

En 1973 Dinamarca se unió a la Comunidad Europea (ahora Unión Europea). Las Islas Feroe se negaron a unirse, principalmente por la cuestión de los límites de pesca.

La década de 1980 vio un aumento en el apoyo a la independencia de las Islas Feroe. El desempleo era muy bajo y los feroeses disfrutaban de uno de los niveles de vida más altos del mundo, pero la economía feroesa dependía casi por completo de la pesca. A principios de la década de 1990 se produjo una caída drástica de las poblaciones de peces, que estaban siendo sobreexplotadas con nuevos equipos de alta tecnología. Durante el mismo período, el gobierno también se involucró en un gasto excesivo masivo. La deuda nacional estaba ahora en 9.400 millones de coronas danesas (DKK). Finalmente, en octubre de 1992, el banco nacional de las Islas Feroe (Sjóvinnurbankin) llamó a síndicos y se vio obligado a pedir a Dinamarca un gran rescate financiero. La suma inicial fue de 500 millones de coronas danesas, aunque finalmente aumentó a 1.800 millones de coronas danesas (esto se sumó a la subvención anual de 1.000 millones de coronas danesas). Se introdujeron medidas de austeridad: se recortó el gasto público, hubo un aumento de impuestos y del IVA y los empleados públicos recibieron un recorte salarial del 10%. Gran parte de la industria pesquera fue puesta en suspensión de pagos, y se habló de reducir el número de piscifactorías y barcos.

Fue durante este período que muchos feroeses (6%) decidieron emigrar, principalmente a Dinamarca. El desempleo aumentó, hasta un 20% en Tórshavn, siendo más alto en las islas periféricas. En 1993, Sjóvinnurbankin se fusionó con el segundo banco más grande de las Islas Feroe, Føroya Banki. Un tercero fue declarado en quiebra. Mientras tanto, hubo un creciente boicot internacional a los productos de las Islas Feroe debido al problema del grindadráp (caza de ballenas). El movimiento de independencia se disolvió por un lado, mientras que Dinamarca se quedó con las facturas impagas de las Islas Feroe por el otro.

Se pusieron en marcha medidas de recuperación y funcionaron en gran medida. El desempleo alcanzó su punto máximo en enero de 1994 con un 26%, desde entonces cayó (10% a mediados de 1996, 5% en abril de 2000). La industria pesquera sobrevivió en gran parte intacta. Las poblaciones de peces también aumentaron, con una captura anual de 100.000 en 1994, llegando a 150.000 en 1995. En 1998 fue de 375.000. La emigración también cayó al 1% en 1995 y hubo un pequeño aumento de población en 1996. Además, se descubrió petróleo en las cercanías. A principios del siglo XXI, se habían eliminado las debilidades de la economía de las Islas Feroe y, en consecuencia, muchas mentes volvieron a pensar en la posibilidad de independizarse de Dinamarca.