Historia de las Islas del Pacífico

Historia de las Islas del Pacífico cubre la historia de las islas en el Océano Pacífico.

Historias

Isla de Pascua – Rapanui

La Isla de Pascua es uno de los territorios habitados más jóvenes de la Tierra y, durante la mayor parte de la historia de la Isla de Pascua, fue el territorio habitado más aislado de la Tierra. Sus habitantes, los rapanui, han sufrido hambrunas, epidemias, guerra civil, redadas de esclavos y colonialismo; han visto caer su población en más de una ocasión.

Islas Cook

En la prehistoria maorí de las Islas Cook, los caciques de la Polinesia Francesa actual y sus tribus, junto con los navegantes, tomaron sus barcos en busca de tierras desconocidas o recién descubiertas y llegaron por primera vez a los grupos de islas del sur alrededor del año 800 d.C. o antes. Muchas otras migraciones tribales de la Polinesia Francesa, en particular Tahití, continuarían durante siglos formando una sociedad maorí única. De manera similar, las islas del norte también se establecieron desde el este, y algunas de las islas del norte posiblemente hayan tenido interacciones posteriores con la Polinesia Occidental. Se sabe, a partir de varias historias orales, que la capital, Rarotonga, fue el lugar de lanzamiento de siete viajeros de barcos waka que se establecieron en Nueva Zelanda, convirtiéndose en las principales tribus de los maoríes de Nueva Zelanda. Hasta hace relativamente poco tiempo existía un contacto continuo entre ambas tierras donde se producía la migración y el comercio de ida y vuelta. El idioma maorí Te Reo de las Islas Cook está estrechamente relacionado con el idioma indígena maorí Te Reo de Nueva Zelanda. Los barcos españoles visitaron las islas en el siglo XVI; el primer registro escrito de contacto con las islas se produjo con el avistamiento de Pukapuka por el navegante español Álvaro de Mendaña de Neira en 1595, quien la llamó San Bernardo (San Bernardo). Unos años más tarde, una expedición española encabezada por Pedro Fernandes de Queirós realizó el primer desembarco europeo registrado en las islas cuando pisó Rakahanga en 1606, llamándola Gente Hermosa (Gente Hermosa). El país lleva el nombre del capitán británico James Cook, quien inspeccionó y desembarcó en algunas de las islas entre 1774 y 1777.

Fiyi

La historia de Fiji se remonta a la antigüedad. Hay muchas teorías sobre cómo surgió la raza de Fiji. Alrededor del año 1500 a. C. Fiji fue colonizada por marinos austronesios. Alrededor del 900 al 600 a. C. se colonizó la isla Moturiki. Para el año 500 a. C., los marinos melanesios habían llegado a Fiji y se habían casado con los habitantes austronesios, dando lugar al pueblo fiyiano moderno. En 1643 d. C., Abel Tasman avistó la isla de Vanua Levu y el norte de Taveuni. Según las leyendas orales nativas, los fiyianos también eran descendientes de una tribu nómada de Tanganika (Tanzania).

Guam y las Islas Marianas del Norte

La historia de Guam incluye fases que incluyen la llegada temprana de personas conocidas hoy como los antiguos chamorros, el desarrollo del "pre-contacto" sociedad, la colonización española y el actual dominio americano de la isla. Los arqueólogos que utilizan la datación por carbono han dividido la historia de Guam anterior al Contacto (es decir, Chamorro) en tres períodos: "Pre-Latte" (¿2000 a. C.? a 1 d. C.) "Pre-Latte de transición" (1 d. C. a 1000 d. C.) y "Latte" (1000 dC a 1521 dC). La evidencia arqueológica también sugiere que la sociedad chamorro estaba al borde de otra fase de transición en 1521, cuando llegó la expedición de Fernando de Magallanes, a medida que las piedras de café con leche se hacían más grandes. Se cree que los habitantes originales de Guam son descendientes de los indígenas taiwaneses que se originaron en las altas montañas de Taiwán desde el año 4000 a. C. y tienen similitudes lingüísticas y culturales con Malasia, Indonesia y Filipinas. La historia de colonialismo de Guam es la más larga entre las islas del Pacífico y los chamorros se consideran una de las razas mixtas más antiguas del Pacífico. En 1668, los españoles incorporaron formalmente las islas a las Indias Orientales españolas y fundaron una colonia en Guam como lugar de descanso para los galeones de Manila que se dirigían al oeste. El territorio fue cedido por España más de dos siglos después, cuando en 1898 Estados Unidos se hizo cargo de las islas tras la Guerra Hispanoamericana. La cultura chamorro ha evolucionado mucho desde el contacto europeo y ha sido muy influenciada por la colonización española y americana. Aunque la cultura original ya no existe, ahora está siendo revivida con alternativas contemporáneas y similitudes en estilos con todas las demás islas del Pacífico. No uno único, sino todos combinados para formar un estilo único, a la interpretación moderna actual de lo que podría haber sido su cultura. También debe mencionarse que los chamorros de Guam ven su cultura & lengua diferente a la de los chamorros en las Islas Marianas del Norte.

Hawái

La historia hawaiana está indisolublemente unida a un fenómeno polinesio más amplio. Hawái es el vértice más septentrional del Triángulo de la Polinesia, una región del Océano Pacífico anclada por tres grupos de islas: Hawái, Rapa Nui (Isla de Pascua) y Aotearoa (Nueva Zelanda). Las muchas culturas insulares dentro del Triángulo Polinesio comparten lenguas similares derivadas de una lengua proto-malayo-polinesia utilizada en el sudeste asiático hace 5000 años. Los polinesios también comparten tradiciones culturales, como religión, organización social, mitos y cultura material. Los antropólogos creen que todos los polinesios descienden de una protocultura del Pacífico Sur creada por un pueblo austronesio (malayo-polinesio) que había emigrado del sudeste asiático. Las siete principales culturas polinesias son Aotearoa, Hawai'i, Rapa Nui, Marquesas, Samoa, Tahití y Tonga.

La historia de los primeros asentamientos de Hawái es un tema de debate continuo. Las estimaciones para la fecha del primer asentamiento de las islas hawaianas van desde el siglo III d.C. hasta entre 940 y 1130 d.C.

Indonesia

En la historia de Indonesia, los austronesios, que constituyen la mayoría de la población moderna, emigraron al sudeste asiático desde Taiwán. Llegaron a Indonesia alrededor del año 2000 a. C. y confinaron a los pueblos melanesios nativos a las regiones del Lejano Oriente a medida que se expandían. La cultura Dong Son se extendió a Indonesia trayendo consigo técnicas de cultivo de arroz en campos húmedos, sacrificio ritual de búfalos, fundición de bronce, prácticas megalíticas y métodos de tejido ikat. Condiciones agrícolas ideales y el dominio del cultivo de arroz en campos húmedos ya en el siglo VIII a. C., permitió que pueblos, ciudades y pequeños reinos florecieran en el siglo I d.C.

Japón

La historia escrita de Japón comienza con breves referencias en las Veinticuatro historias del siglo I d. C., una colección de textos históricos chinos. Sin embargo, la evidencia arqueológica indica que las personas vivían en las islas de Japón desde el período paleolítico superior. Tras la última glaciación, alrededor del año 12.000 a. C., el rico ecosistema del archipiélago japonés fomentó el desarrollo humano. La cerámica más antigua conocida pertenece al período Jōmon.

Kiribati

En la historia de Kiribati, las islas que ahora forman la República de Kiribati han estado habitadas durante al menos setecientos años, y posiblemente mucho más. La población micronesia inicial, que sigue siendo la abrumadora mayoría en la actualidad, fue visitada por invasores polinesios y melanesios antes de que los primeros marineros europeos "descubrieran" las islas en el siglo XVI. Durante gran parte del período posterior, la principal cadena de islas, las Islas Gilbert, fue gobernada como parte del Imperio Británico. El país obtuvo su independencia en 1979 y desde entonces se conoce como Kiribati.

Malasia

La historia de Malasia es el pasado escrito de un país del Sudeste Asiático cuya posición estratégica en la ruta marítima atrajo el comercio y las influencias extranjeras que influyeron fundamentalmente en su historia. La India hindú, el Medio Oriente islámico y la Europa cristiana al oeste, y China y Japón al noreste fueron las principales influencias traídas por las rutas marítimas que pasan por la región. La historia de Malasia también está entrelazada con la de los vecinos Indonesia, Singapur, Filipinas, Brunei y Tailandia. Este comercio y las culturas extranjeras trajeron a la zona gran riqueza y diversidad, pero también dominación y colonialismo. La historia de Malasia es una de fases sucesivas de influencia externa, seguida por el establecimiento de la independencia de las potencias coloniales extranjeras a mediados del siglo XX.

Nueva Caledonia

En la historia de Nueva Caledonia, el diverso grupo de personas que se asentaron en los archipiélagos melanesios se conoce como lapita. Llegaron al archipiélago ahora comúnmente conocido como Nueva Caledonia y las Islas de la Lealtad alrededor del 1500 a. Los Lapita eran navegantes y agricultores altamente calificados con influencia sobre una gran área del Pacífico. Aproximadamente desde el siglo XI también llegaron polinesios y se mezclaron con las poblaciones del archipiélago. Los europeos avistaron por primera vez Nueva Caledonia y las Islas de la Lealtad a finales del siglo XVIII. El explorador británico James Cook avistó Grande Terre en 1774 y la llamó Nueva Caledonia, siendo Caledonia el nombre latino de Escocia. Durante el mismo viaje, también llamó a las islas al norte de Nueva Caledonia las Nuevas Hébridas (ahora Vanuatu), en honor a las islas al norte de Escocia.

Nueva Zelanda

La historia de Nueva Zelanda se remonta a por lo menos 700 años, cuando fue descubierta y colonizada por polinesios, quienes desarrollaron una cultura maorí distintiva centrada en los lazos de parentesco y la tierra. El primer explorador europeo, el holandés Abel Tasman, llegó a Nueva Zelanda en 1642. Desde finales del siglo XVIII, el país fue visitado regularmente por exploradores y otros marineros, misioneros, comerciantes y aventureros. En 1840, se firmó el Tratado de Waitangi entre la Corona británica y varios jefes maoríes, lo que incorporó a Nueva Zelanda al Imperio Británico y otorgó a los maoríes los mismos derechos que a los ciudadanos británicos. Hubo extensos asentamientos europeos y algunos asiáticos durante el resto del siglo. La guerra y la imposición de un sistema económico y legal europeo llevaron a que la mayor parte de la tierra de Nueva Zelanda pasara de los maoríes a los europeos, y la mayoría de los maoríes posteriormente se empobrecieron.

Desde la década de 1890, el parlamento de Nueva Zelanda promulgó una serie de iniciativas progresistas, incluido el sufragio femenino y las pensiones de vejez. A partir de la década de 1930 la economía estuvo muy regulada y se desarrolló un extenso estado de bienestar. Mientras tanto, la cultura maorí experimentó un renacimiento y, a partir de la década de 1950, los maoríes comenzaron a mudarse a las ciudades en grandes cantidades. Esto condujo al desarrollo de un movimiento de protesta maorí que a su vez condujo a un mayor reconocimiento del Tratado de Waitangi a fines del siglo XX. En la década de 1980, la economía se desreguló en gran medida y se pusieron en marcha una serie de políticas socialmente liberales, como la despenalización de la homosexualidad. La política exterior, que anteriormente consistía principalmente en seguir a Gran Bretaña o Estados Unidos, se volvió más independiente. En general, los gobiernos posteriores mantuvieron estas políticas, aunque moderaron un poco el espíritu de libre mercado.

Isla Niue

La historia de la isla de Niue se remonta a unos 1000 años cuando los pobladores polinesios llegaron aquí. Rastros del dialecto de Pukapulan todavía están allí en el idioma nativo que se basa en el idioma samoano y tongano. Los colonos polinesios estaban muy aislados ya que había muy poco comercio entre islas y la existencia de la isla de piedra caliza era en sí misma muy difícil debido a la falta de ríos y suelo cultivable.

La historia moderna de Niue se remonta a 1774 con la llegada del capitán James Cook. Cook describió la isla como "Isla salvaje" en sus registros como los nativos no eran muy acogedores con los extraños. Esto estaba en completo contraste con los tonganos que describió como "Las Islas Amigas". El Capitán Cook intentó poner su pie en la isla tres veces, pero fue rechazado cada una de las tres veces. Los nativos en ese momento eran bastante hostiles con los extraños. El cristianismo fue traído a la isla por Peniamina en el año 1846 cuando se convirtió durante su estancia en Samoa. Los isleños se convirtieron por completo al cristianismo a fines del siglo XIX. La colonización tuvo lugar a partir de entonces y la isla fue declarada parte del Imperio Británico.

El país insular se independizó en 1974 pero todavía tiene un acuerdo de libre asociación con Nueva Zelanda y muchos de sus ciudadanos se han convertido en ciudadanos de Nueva Zelanda. Ahora el país insular tiene una democracia y está gobernado por una asamblea legislativa compuesta por 20 miembros. Niue es la democracia más pequeña del mundo.

Papúa Nueva Guinea

La historia de Papúa Nueva Guinea se remonta a hace unos 60 000 años, cuando la gente emigró por primera vez hacia el continente australiano. La historia escrita comenzó cuando los navegantes europeos avistaron por primera vez Nueva Guinea a principios del siglo XVI. Los exploradores portugueses llegaron primero desde el oeste y luego los navegantes españoles desde el este, después de cruzar el Pacífico. La isla recibió su nombre "Nueva Guinea" por el explorador español Yñigo Ortiz de Retez, quien navegó por su costa en 1545. La evidencia arqueológica indica que los humanos llegaron a Nueva Guinea hace al menos 60 000 años, probablemente por mar desde el sudeste asiático durante un período de la edad de hielo cuando el mar estaba más bajo y las distancias entre islas eran más cortas. Para obtener una descripción general de la historia geológica del continente del que forma parte Nueva Guinea, consulte Australia - Nueva Guinea. Aunque los primeros en llegar fueron cazadores-recolectores, la evidencia temprana muestra que las personas manejaron el entorno forestal para proporcionar alimentos. Los jardines de las tierras altas de Nueva Guinea son antiguas permaculturas intensivas, adaptadas a altas densidades de población, lluvias muy altas (hasta 10 000 mm/año (400 pulgadas/año)), terremotos, terreno montañoso y heladas ocasionales. Hay indicios de que la jardinería se practicaba al mismo tiempo que se desarrollaba la agricultura en Mesopotamia y Egipto.

Filipinas

Al comienzo de la historia de Filipinas, la llegada de los primeros humanos a través de puentes terrestres hace al menos 30.000 años. Los austronesios se asentaron activamente en la isla desde Taiwán desde el 2500 a. C. y desplazaron a los negritos de las áreas costeras, obligándolos a trasladarse a las montañas. Debido a la influencia de los Cholas y los estados sobre los que tenían influencia cultural, los reinos hindúes indianizados surgieron a principios del período medieval y el Sultanato islámico de Brunei extendió su dominio sobre partes de Mindanao a fines del siglo XV. La primera visita de los exploradores occidentales es la llegada de una expedición española encabezada por el explorador portugués Fernando de Magallanes, que llegó a la isla de Homonhon, al sureste de Samar, el 16 de marzo de 1521. La colonización española comenzó con la llegada de Miguel López de Legazpi's expedición y asentamiento permanente en la isla de Cebú en 1565, y más asentamientos continuaron hacia el norte con los colonos españoles llegando a la bahía de Manila en la isla de Luzón en 1571. En Manila, establecieron una nueva ciudad y así comenzó una era de colonización española que duró más de tres siglos. Filipinas fue conquistada por los Estados Unidos en 1898, ocupada por Japón de 1942 a 1945 y se le otorgó la independencia en 1946.

Samoa

En la Historia de Samoa, el contacto con los europeos comenzó a principios del siglo XVIII pero no se intensificó hasta la llegada de los ingleses. En 1722, el holandés Jacob Roggeveen fue el primer europeo en avistar las islas. Los misioneros y los comerciantes llegaron en la década de 1830. A mediados del siglo XIX, el Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos reclamaron partes del reino de Samoa y establecieron puestos comerciales. El rey Malietoa Leaupepe murió en 1898 y fue sucedido por Malietoa Tooa Mataafa. Los cónsules estadounidense y británico apoyaron a Malietoa Tanu, el hijo de Leaupepe. Buques de guerra estadounidenses y británicos, incluido el USS Philadelphia, bombardearon Apia el 15 de marzo de 1899. Después de la Primera Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones dividió Samoa. Gran Bretaña y Nueva Zelanda se hicieron cargo de las islas occidentales que se convirtieron en 'Western Samoa' y EE.UU. reclamó la mitad oriental del país que se convirtió en Samoa Americana. En 1962, Samoa Occidental se convirtió en la primera nación insular del Pacífico en obtener la independencia política. En 1997, Samoa eliminó oficialmente el estilo 'Western' de su nombre ya que fue un apéndice de su época colonial.

Islas Salomón

La historia humana de las Islas Salomón comienza con el primer asentamiento de Nueva Guinea hace al menos 30.000 años. Representaron la mayor expansión de los humanos en el Océano Pacífico hasta la expansión de los hablantes de idioma austronesio a través del área alrededor del 4000 a. C., trayendo nueva tecnología agrícola y marítima. La mayoría de los idiomas que se hablan hoy en las Islas Salomón se derivan de esta época, pero sobreviven una treintena de idiomas de los colonos preaustronesios (ver Idiomas de Papúa Oriental). El primer contacto europeo fue el del explorador español Álvaro. de Mendaña de Neira, cuya expedición avistó por primera vez la isla de Santa Isabel el 7 de febrero de 1568. Al encontrar signos de oro aluvial en Guadalcanal, Mendaña creyó haber encontrado la fuente de la riqueza del rey Salomón y, en consecuencia, nombró a las islas "Las Islas de Salomón". Muchas de las islas también fueron nombradas por estos exploradores, incluyendo Guadalcanal, las Islas Santa Cruz, San Cristóbal, Santa Ana y Santa Isabel. En 1595 y 1605, España volvió a enviar varias expediciones para encontrar las islas y establecer una colonia, aunque no tuvieron éxito. En 1767 el capitán Philip Carteret redescubrió Santa Cruz y Malaita. Más tarde, navegantes holandeses, franceses y británicos visitaron las islas; su recepción fue a menudo hostil.

Tahití

En la historia de Tahití, se estima que Tahití fue colonizada por polinesios entre los años 300 y 800 d. C. provenientes de Tonga y Samoa, aunque algunas estimaciones sitúan la fecha antes. El suelo fértil de la isla combinado con la pesca proporcionó abundante alimento para la población. Aunque el primer avistamiento europeo de las islas fue por un barco español en 1606, España no hizo ningún esfuerzo por comerciar o colonizar la isla. Samuel Wallis, un capitán de barco inglés, avistó Tahití el 18 de junio de 1767 y es considerado el primer visitante europeo en la isla. La relajación percibida y la naturaleza contenta de la gente local y la caracterización de la isla como un paraíso impresionaron mucho a los primeros visitantes europeos, plantando la semilla para una romantización por parte de Occidente que perdura hasta el día de hoy.

Taiwán

En la historia de Taiwán, se cree que los antepasados de los pueblos aborígenes vivieron en las islas durante aproximadamente 8000 años antes de que comenzara la gran inmigración china Han en el siglo XVII. Los aborígenes taiwaneses son pueblos austronesios, con vínculos lingüísticos y genéticos con otros grupos étnicos austronesios, como los pueblos de Filipinas, Malasia, Indonesia y Oceanía. Los hablantes de austronesio de Taiwán se distribuyeron tradicionalmente en gran parte de la escarpada cadena montañosa central de la isla y se concentraron en aldeas a lo largo de las llanuras aluviales. Hoy en día, la mayor parte de la población aborigen taiwanesa contemporánea reside en las montañas y las ciudades. El tema de una identidad étnica desconectada del continente asiático se ha convertido en un hilo conductor del discurso sobre la identidad política de Taiwán. La población total de aborígenes en Taiwán es de alrededor de 458.000 en enero de 2006, lo que representa aproximadamente el 2 % de la población de Taiwán.

Tokelau

La evidencia arqueológica indica que la historia del atol de Tokelau (Atafu, Nukunonu y Fakaofo) se colonizó hace unos 1000 años, probablemente por viajes desde Samoa, las Islas Cook y Tuvalu. La historia oral rastrea las tradiciones y genealogías locales desde hace varios cientos de años. Los habitantes siguieron la mitología polinesia con el dios local Tui Tokelau; y desarrolló formas de música (ver Música de Tokelau) y arte. Los tres atolones funcionaron en gran medida de forma independiente, manteniendo la cohesión social y lingüística. La sociedad de Tokelau estaba gobernada principalmente por clanes, y ocasionalmente había escaramuzas y guerras entre atolones, así como matrimonios mixtos. Fakaofo, la "isla principal" mantuvo cierto dominio sobre Atafu y Nukunonu. La vida en los atolones se basaba en la subsistencia, y dependía del pescado y el coco. El comodoro John Byron descubrió Atafu el 24 de junio de 1765 y la llamó "Isla del duque de York". Las partes en tierra informaron que no había signos de habitantes actuales o anteriores.

Tonga

La historia de Tonga se remonta aproximadamente al año 1000 d. C., cuando llegaron los polinesios. Tonga se hizo conocido como el Imperio de Tonga a través del comercio extensivo y su influencia y demostración de fuerza y dominio sobre partes del Pacífico (por ejemplo, Samoa, Fiji). Los europeos llegaron en el siglo XVII, seguidos después de un par de cientos de años por un solo reino unificado de Tonga. La evidencia arqueológica muestra que los primeros pobladores de Tonga navegaron desde las Islas Santa Cruz, como parte de la comunidad original de hablantes de austronesio' (Lapita) migración que se originó en el sureste de Asia unos 6.000 años antes del presente. La datación arqueológica coloca a Tonga como el sitio más antiguo conocido en Polinesia para la cerámica distintiva Lapita, entre 2800 y 2750 años antes del presente.

Tuvalu

Hombre de Tuvalu con traje tradicional dibujado por Alfred Agate en 1841 durante la Expedición de Exploración de Estados Unidos.

La historia de Tuvalu se remonta a por lo menos 1000 años, cuando los polinesios la descubrieron y la colonizaron. los orígenes de la gente de Tuvalu se abordan en las teorías sobre la expansión de los humanos fuera del sudeste asiático, desde Taiwán, a través de Melanesia y a través de las islas del Pacífico para crear Polinesia.

Durante la época anterior al contacto con los europeos, había viajes frecuentes en canoa entre las islas, ya que se reconoce que las habilidades de navegación de los polinesios permitieron viajes deliberados en canoas de vela de doble casco o canoas con estabilizadores. Ocho de las nueve islas de Tuvalu estaban habitadas; por lo tanto, el nombre, Tuvalu, significa "ocho de pie juntos" en tuvaluano. El patrón de asentamiento que se cree que ocurrió es que los polinesios se extendieron desde las islas de Samoa hacia los atolones de Tuvalu, y Tuvalu proporcionó un trampolín para la migración a las comunidades de Polynesian Outlier en Melanesia y Micronesia.

En 1568 el navegante español Álvaro de Mendaña fue el primer europeo en navegar por las islas y avistó a Nui durante su expedición en busca de Terra Australis. Los exploradores europeos no regresaron hasta dos siglos después. En 1819 la isla de Funafuti fue nombrada Isla de Ellice; el nombre Ellice se aplicó a las nueve islas después del trabajo del hidrógrafo inglés Alexander George Findlay (1812–1876). Las islas quedaron bajo la esfera de influencia británica a fines del siglo XIX, cuando cada una de las islas Ellice fue declarada protectorado británico por el capitán Gibson R.N., del HMS Curacoa, entre el 9 y el 16 de octubre de 1892. Las islas Ellice fueron administradas como protectorado británico por un Comisionado Residente de 1892 a 1916 como parte de los Territorios Británicos del Pacífico Occidental (BWPT), y luego como parte de la colonia de las Islas Gilbert y Ellice de 1916 a 1974.

Se llevó a cabo un referéndum en diciembre de 1974 para determinar si las Islas Gilbert y las Islas Ellice deberían tener cada una su propia administración. Como consecuencia del referéndum, la colonia de las Islas Gilbert y Ellice dejó de existir el 1 de enero de 1976 y surgieron las colonias británicas separadas de Kiribati y Tuvalu. Tuvalu obtuvo la independencia total dentro de la Commonwealth el 1 de octubre de 1978. El 17 de septiembre de 2000, Tuvalu se convirtió en el miembro número 189 de las Naciones Unidas.

Vanuatu

En la historia de Vanuatu, la teoría común de la prehistoria de Vanuatu a partir de pruebas arqueológicas respalda que los pueblos que hablaban lenguas austronesias llegaron por primera vez a las islas hace entre 4000 y 6000 años. Se han encontrado fragmentos de cerámica que datan del 1300 a. C. Lo poco que se sabe de la historia del contacto preeuropeo de Vanuatu se ha extraído de historias orales y leyendas. Uno de los primeros reyes importantes fue Roy Mata, quien unió varias tribus y fue enterrado en un gran montículo con varios sirvientes. El primer contacto europeo con Vanuatu se produjo en 1606, cuando una expedición española encabezada por el explorador portugués Pedro Fernández de Quirós descubrió Espiritu Santo, nombrándola Australia del Espiritu Santo, creyendo que había llegado al continente austral. Los europeos no regresaron hasta 1768, cuando Louis Antoine de Bougainville redescubrió las islas.

Otras islas

La historia de Samoa Americana comienza con la ocupación desde el año 1000 a. C. Los exploradores europeos no llegaron a Samoa hasta el siglo XVIII.

La historia de Baker Island comenzó cuando los Estados Unidos de América tomaron posesión de la isla en 1857, y sus depósitos de guano fueron explotados por empresas estadounidenses y británicas durante la segunda mitad del siglo XIX. En 1935, se inició un breve intento de colonización en esta isla, así como en la cercana isla Howland, pero fue interrumpido por la Segunda Guerra Mundial y posteriormente abandonado. Actualmente, la isla es un Refugio Nacional de Vida Silvestre administrado por el Departamento del Interior de los Estados Unidos; una baliza diurna está situada cerca del centro de la costa oeste.

En la historia de Brunei, el Sultanato de Brunei fue muy poderoso desde el siglo XIV hasta el XVI d.C. Su reino cubría la parte norte de Borneo y el suroeste de Filipinas. La influencia europea puso fin gradualmente a esta potencia regional. Más tarde, hubo una breve guerra con España, en la que Brunei salió victorioso. El declive del Imperio de Brunei culminó en el siglo XIX cuando Brunei perdió gran parte de su territorio ante los rajás blancos de Sarawak, lo que resultó en su pequeña masa de tierra actual y la separación en dos partes. Brunei fue un protectorado británico desde 1888 hasta 1984.

Los occidentales llegaron a las Islas Carolinas en 1525, de la mano del portugués Diogo da Rocha y su piloto Gomes de Sequeira, llamándolas Islas Sequeira. Casi al mismo tiempo, en 1526, fueron avistadas por el español Toribio Alonso de Salazar, las llamó "Carolinas" después del emperador Carlos I de España, y Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico. Aunque los primeros navegantes españoles en la zona (desde 1543) las llamaron Nuevas Filipinas ("Nuevas Filipinas"), el almirante Francisco Lazeano las llamó Carolinas en honor a el rey español Carlos II en 1686.

En la historia de la Polinesia Francesa, los grupos de islas de la Polinesia Francesa no comparten una historia común antes del establecimiento del protectorado francés en 1889. Las primeras islas de la Polinesia Francesa en ser colonizadas por polinesios fueron las Islas Marquesas en el año 300 d.C. y las Islas de la Sociedad en el año 800 dC Los polinesios estaban organizados en pequeños cacicazgos.

El descubrimiento europeo en la Historia de las Islas Galápagos ocurrió cuando el dominico Fray Tomás de Berlanga, cuarto obispo de Panamá, navegó a Perú para dirimir una disputa entre Francisco Pizarro y sus lugartenientes. El barco de De Berlanga se desvió de su rumbo cuando los vientos amainaron y su grupo llegó a las islas el 10 de marzo de 1535. Según un estudio de 1956 realizado por Thor Heyerdahl y Arne Skjølsvold, restos de tiestos y otros artefactos de varios sitios en las islas sugieren visitas de pueblos sudamericanos antes de la llegada de los españoles. Estas afirmaciones son consideradas dudosas por la mayoría de los académicos.

La evidencia histórica sugiere que la isla Howland fue el sitio de un asentamiento prehistórico, que puede haberse extendido hasta Rawaki, Canton, Manra y Orona de las Islas Fénix, entre 500 y 700 km al sureste. Este asentamiento podría haber tomado la forma de una sola comunidad utilizando varias islas adyacentes, pero la dura vida en estas islas aisladas, junto con la incertidumbre de los suministros de agua dulce, llevó a la extinción o al abandono de los pueblos asentados, de tal manera que otras islas de la zona (como Kiritimati y Pitcairn) fueron abandonadas. Tales asentamientos probablemente comenzaron alrededor del año 1000 a. C., cuando los melanesios orientales viajaron hacia el norte.

La historia de la isla Jarvis comienza con el primer avistamiento conocido de la isla por parte de los europeos el 21 de agosto de 1821 por el barco británico Eliza Francis (o Eliza Frances) propiedad de Edward, Thomas y William Jarvis y comandada por el Capitán Brown. En marzo de 1857, la isla deshabitada fue reclamada por los Estados Unidos en virtud de la Ley de Islas Guano y anexada formalmente el 27 de febrero de 1858.

En la historia de las Islas Marquesas, los primeros pobladores registrados de las Marquesas fueron polinesios, quienes, según la evidencia arqueológica, se cree que llegaron antes del año 100 d.C. La evidencia etnológica y lingüística sugiere que probablemente llegaron de la región de Tonga y Samoa. Las islas recibieron su nombre del explorador español Álvaro de Mendaña de Neira, quien llegó a ellas el 21 de julio de 1595. Les puso el nombre de su patrón, García Hurtado de Mendoza, V marqués de Cañete, quien era virrey del Perú en ese momento. Mendaña visitó primero Fatu Hiva y luego Tahuata antes de continuar hacia las Islas Salomón.

En la historia de Melanesia, los habitantes originales de las islas que ahora se llaman Melanesia fueron probablemente los ancestros de los actuales pueblos de habla papú. Se cree que estas personas ocuparon Nueva Guinea hace decenas de milenios y llegaron a las islas hace 35.000 años (según la datación por radiocarbono). Parece que ocuparon estas islas tan al este como las islas principales de las Islas Salomón (es decir, incluyendo San Cristóbal) y tal vez incluso hasta las islas más pequeñas más al este.

Los antepasados de los llamados "micronesios" en la historia de Micronesia se establecieron allí hace más de 4.000 años. Un sistema descentralizado basado en caciques eventualmente se convirtió en un imperio económico y religioso más centralizado centrado en Yap. Los exploradores europeos, primero los portugueses en busca de las Islas de las Especias (Indonesia) y luego los españoles, llegaron a las Carolinas en el siglo XVI, y los españoles establecieron la soberanía.

Los investigadores de la Historia de las Islas Marshall coinciden en poco más que en que sucesivas oleadas de pueblos migratorios del sudeste asiático se extendieron por el Pacífico occidental hace unos 3000 años, y que algunos de ellos desembarcaron y permanecieron en estas islas. El explorador español Alonso de Salazar desembarcó allí en 1529. Fueron nombradas en honor al explorador inglés John Marshall, quien las visitó en 1799. Las Islas Marshall fueron reclamadas por España en 1874. Tras la mediación papal y una compensación alemana de 4,5 millones de dólares, España reconoció a Alemania. 39;s reclamo en 1885, que estableció un protectorado y estableció estaciones comerciales en las islas de Jaluit y Ebon para llevar a cabo el floreciente comercio de copra (carne de coco seca). Marshallese Iroij (altos jefes) continuó gobernando bajo la administración colonial alemana indirecta.

En la Historia de las Islas de la Sociedad, generalmente se cree que el archipiélago fue nombrado por el Capitán James Cook en honor a la Royal Society, patrocinadora del primer estudio científico británico de las islas; sin embargo, Cook afirma en su diario que llamó a las islas Sociedad 'ya que están contiguas'.

En la historia de las Tuamotu, las Tuamotus fueron descubiertas por primera vez por una expedición española dirigida por Fernando de Magallanes en 1521. Desde el Imperio Inca, a Tupac Inca Yupanqui también se le atribuye haber liderado un viaje de exploración de casi 10 meses en el Pacífico alrededor de 1480. Ninguna de estas visitas tuvo consecuencias políticas, estando las islas en la esfera de influencia de la dinastía Pomare de Tahití. A principios del siglo XVIII llegaron los primeros misioneros cristianos. Las islas' Las perlas penetraron en el mercado europeo a fines del siglo XIX, convirtiéndolas en una posesión codiciada. Tras la abdicación forzosa del rey Pomare V de Tahití, las islas fueron anexadas como territorio de ultramar de Francia.