Historia de la microeconomía

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La microeconomía es el estudio del comportamiento de los individuos y las organizaciones de pequeño impacto en la toma de decisiones sobre la asignación de recursos limitados. El campo moderno de la microeconomía surgió como un esfuerzo de la escuela de pensamiento de la economía neoclásica para poner las ideas económicas en modo matemático.

Orígenes

La microeconomía desciende filosóficamente del utilitarismo y matemáticamente del trabajo de Daniel Bernoulli.

Utilitarismo

El utilitarismo como una posición ética distinta solo surgió en el siglo XVIII, generalmente atribuido a Jeremy Bentham, pero hubo escritores anteriores, como Epicuro, que presentaron teorías similares. Una introducción a los principios de la moral y la legislación de Bentham (1780) comienza definiendo el principio de utilidad:

"II. El principio de utilidad es el fundamento de la presente obra: convendrá, pues, desde el principio, dar cuenta explícita y determinada de lo que se entiende por él. Por principio de utilidad se entiende aquel principio que aprueba o desaprueba de toda acción cualquiera, según la tendencia que parezca tener a aumentar o disminuir la felicidad de la parte de cuyo interés se trata: o, lo que es lo mismo, a promover o a oponer esa felicidad. acción cualquiera, y por tanto no sólo de toda acción de un particular, sino de toda medida de gobierno.

tercero Por utilidad se entiende aquella propiedad en cualquier objeto, por la cual tiende a producir beneficio, ventaja, placer, bien o felicidad (todo esto en el presente caso viene a ser lo mismo) o (lo que viene otra vez a lo mismo) a impedir que le suceda daño, dolor, maldad o infelicidad a la parte cuyo interés se considera: si esa parte es la comunidad en general, entonces la felicidad de la comunidad; si es un individuo en particular, entonces la felicidad de ese individuo.

IV. El interés de la comunidad es una de las expresiones más generales que pueden darse en la fraseología de la moral: no es de extrañar que a menudo se pierda el sentido de la misma. Cuando tiene un significado, es esto. La comunidad es un cuerpo ficticio, compuesto por las personas individuales que se considera que constituyen sus miembros. El interés de la comunidad es entonces, ¿cuál es?, la suma de los intereses de los diversos miembros que la componen”.

También definió cómo se puede medir el placer:

"I. Los placeres, pues, y la evitación de los dolores, son los fines que tiene en vista el legislador: le corresponde, por lo tanto, comprender su valor. Los placeres y los dolores son los instrumentos con los que tiene que trabajar: le corresponde, por lo tanto, comprender su valor. fuerza, que es de nuevo, en otras palabras, su valor.

II. Para una persona considerada por sí misma, el valor de un placer o de un dolor considerado por sí mismo, será mayor o menor, según las cuatro circunstancias siguientes:

Su intensidad. Su duración. Su certeza o incertidumbre. Su proximidad o lejanía.

tercero Estas son las circunstancias que se han de considerar al estimar un placer o un dolor considerados cada uno de ellos por sí mismos. Pero cuando se considera el valor de cualquier placer o dolor con el fin de estimar la tendencia de cualquier acto por el cual se produce, hay otras dos circunstancias que deben tenerse en cuenta; estos son,

Su fecundidad, o la posibilidad que tiene de ser seguida por sensaciones del mismo tipo: es decir, placeres, si es un placer: dolores, si es un dolor. Su pureza, o la posibilidad que tiene de no ser seguido por sensaciones de la clase opuesta: es decir, dolores, si es un placer: placeres, si es un dolor.

Estos dos últimos, sin embargo, difícilmente pueden ser considerados estrictamente como propiedades del placer o del dolor mismo; no son, por tanto, estrictamente para ser tomados en cuenta del valor de ese placer o ese dolor. En rigor, deben considerarse propiedades únicamente del acto u otro evento por el cual se ha producido tal placer o dolor; y por lo tanto sólo deben ser tomados en cuenta de la tendencia de tal acto o tal evento.”

Una lista de utilitaristas también incluye a James Mill, Stuart Mill y William Paley.

Utilidad esperada

Daniel Bernoulli escribió en 1738 esto sobre el riesgo:

"DESDE que los matemáticos comenzaron a estudiar la medición del riesgo, ha habido un acuerdo general sobre la siguiente proposición: los valores esperados se calculan multiplicando cada ganancia posible por el número de formas en que puede ocurrir, y luego dividiendo la suma de estos productos por el número total de casos posibles donde, en esta teoría, se insiste en la consideración de casos que son todos de la misma probabilidad Si se acepta esta regla, lo que queda por hacer dentro del marco de esta teoría equivale a la enumeración de todas las alternativas, su desglose en casos equiprobables y, finalmente, su inserción en las clasificaciones correspondientes”.

Afirma que a medida que aumenta la riqueza de un individuo, también aumentará su utilidad en proporción inversa a la cantidad de bienes que ya posee. Esto se denomina utilidad marginal decreciente en los libros de texto de microeconomía. También describe el siguiente problema.

"Mi muy honorable primo el célebre Nicolás Bernoulli, profesor utriusque iuris en la Universidad de Basilea, una vez presentó cinco problemas al muy distinguido matemático Montmort. Estos problemas se reproducen en la obra L'analyse sur les jeux de hazard de M. de Montmort , p. 402. El último de estos problemas es el siguiente: Peter lanza una moneda y continúa haciéndolo hasta que debe caer "cara" cuando toca el suelo. Él acepta darle a Paul un ducado si obtiene "cara". en la primera tirada, dos ducados si lo saca en la segunda, cuatro si en la tercera, ocho si en la cuarta, y así sucesivamente, de modo que con cada tirada adicional se dobla el número de ducados que debe pagar. tratar de determinar el valor de la expectativa de Pablo ".

Esto se conoce en la literatura como la paradoja de San Petersburgo.

Marginalismo tradicional

Antoine Augustine Cournot realizó un primer intento de matematizar la economía en Investigaciones sobre los principios matemáticos de la teoría de la riqueza (1838): describió matemáticamente la ley de la demanda, el monopolio y el duopolio del agua de manantial que ahora lleva su nombre. Más tarde, Teoría de la economía política de William Stanley Jevons (1871), Principios de economía de Carl Menger (1871) y Elementos de economía pura: o la teoría de la riqueza social de Léon Walras (1874-1877)dio paso a lo que se llamó la Revolución Marginal. Algunas ideas comunes detrás de esos trabajos fueron modelos o argumentos caracterizados por agentes económicos racionales que maximizan la utilidad bajo una restricción presupuestaria. Esto surgió como una necesidad de argumentar en contra de la teoría del valor trabajo asociada con economistas clásicos como Adam Smith, David Ricardo y Karl Marx, aunque la teoría en sí misma se remonta a escritores anteriores. Walras también llegó a desarrollar el concepto de equilibrio general de una economía.

Smith publicó La riqueza de las naciones en 1776, su énfasis está en la función de ahorro de trabajo del dinero:

que todas las riquezas del mundo fueron originalmente compradas; y su valor, para aquellos que lo poseen y que quieren cambiarlo por nuevas producciones, es precisamente igual a la cantidad de trabajo que puede permitirles comprar o comandar".

Con respecto al valor, Smith escribió:

"La palabra VALOR, debe observarse, tiene dos significados diferentes, y a veces expresa la utilidad de algún objeto en particular, y a veces el poder de comprar otros bienes que transmite la posesión de ese objeto. El uno puede llamarse 'valor en usar;' el otro, 'valor de cambio'. Las cosas que tienen el mayor valor de uso tienen frecuentemente poco o ningún valor de cambio, y por el contrario, las que tienen el mayor valor de cambio frecuentemente tienen poco o ningún valor de uso.Nada es más útil que el agua: pero apenas se puede comprar nada; casi nada se puede obtener a cambio de él. Un diamante, por el contrario, apenas tiene valor de uso; pero con frecuencia se puede obtener a cambio de él una gran cantidad de otros bienes”.

Una teoría del valor trabajo puede entenderse como una teoría que sostiene que el valor económico está determinado por la cantidad de tiempo de trabajo socialmente necesario: esto se puede encontrar en la teorización de Ricardo quien dijo: "Si la cantidad de trabajo realizada en mercancías, regular su valor de cambio, todo aumento de la cantidad de trabajo debe aumentar el valor de la mercancía sobre la que se ejerce, como toda disminución debe disminuirlo”. y marxquien dijo: "Un valor de uso, o artículo útil, por lo tanto, tiene valor sólo porque el trabajo humano en abstracto ha sido incorporado o materializado en él. ¿Cómo, entonces, se mide la magnitud de este valor? Claramente, por la cantidad de la sustancia creadora de valor, el trabajo, contenido en el artículo. Sin embargo, la cantidad de trabajo se mide por su duración, y el tiempo de trabajo, a su vez, encuentra su patrón en semanas, días y horas". Una teoría subjetiva del valor, por otro lado, deriva el valor de las preferencias subjetivas.

Carl Menger, nacido en Galicia y considerado por Hayek como el fundador de la escuela austriaca de economía, distinguía los bienes en bienes de consumo (bienes de primer orden) y medios de producción (bienes de orden superior). Él dijo:

la relación entre necesidades y cantidades disponibles es diferente en estos dos lugares, y que siempre que, en un mismo lugar, bienes que originalmente no tenían carácter económico se convierten en bienes económicos, o cuando ocurre lo contrario, se ha producido un cambio en esta relación cuantitativa. Según nuestro análisis, sólo puede haber dos tipos de razones por las que un bien no económico se convierte en un bien económico: un aumento de las necesidades humanas o una disminución de la cantidad disponible.

La paradoja del valor: el agua es más barata que los diamantes, pero es esencial para los humanos. ¿Por qué?

Jevons podría considerarse un seguidor de Bentham, como se puede leer en su comentario sobre la paradoja del valor:

Por eso decimos que todas las porciones de la misma mercancía poseen igual utilidad. El agua, por ejemplo, puede describirse a grandes rasgos como la más útil de todas las sustancias. Un litro de agua por día tiene la gran utilidad de salvar a una persona de morir de la manera más angustiosa. Varios galones por día pueden tener mucha utilidad para propósitos tales como cocinar y lavar; pero una vez que se asegura un suministro adecuado para estos usos, cualquier cantidad adicional es indiferente. Todo lo que podemos decir, entonces, es que el agua, hasta cierta cantidad, es indispensable; que otras cantidades tendrán diversos grados de utilidad; pero que más allá de cierto punto la utilidad parece cesar. Exactamente las mismas consideraciones se aplican más o menos claramente a cualquier otro artículo. Una libra de pan por día suministrada a una persona la salva del hambre, y tiene la mayor utilidad concebible. Una segunda libra por día tampoco tiene poca utilidad: lo mantiene en un estado de relativa abundancia, aunque no sea del todo indispensable. Una tercera libra empezaría a ser superflua. Es claro, entonces, que la utilidad no es proporcional a la mercancía: los mismos artículos varían en utilidad según que ya poseamos más o menos del mismo artículo. Lo mismo puede decirse de otras cosas. Un traje de ropa por año es necesario, un segundo conveniente, un tercero deseable, un cuarto no inaceptable; pero, tarde o temprano, llegamos a un punto en el que no se desean más suministros con ninguna fuerza perceptible, a menos que sea para un uso posterior". Una tercera libra empezaría a ser superflua. Es claro, entonces, que la utilidad no es proporcional a la mercancía: los mismos artículos varían en utilidad según que ya poseamos más o menos del mismo artículo. Lo mismo puede decirse de otras cosas. Un traje de ropa por año es necesario, un segundo conveniente, un tercero deseable, un cuarto no inaceptable; pero, tarde o temprano, llegamos a un punto en el que no se desean más suministros con ninguna fuerza perceptible, a menos que sea para un uso posterior". Una tercera libra empezaría a ser superflua. Es claro, entonces, que la utilidad no es proporcional a la mercancía: los mismos artículos varían en utilidad según que ya poseamos más o menos del mismo artículo. Lo mismo puede decirse de otras cosas. Un traje de ropa por año es necesario, un segundo conveniente, un tercero deseable, un cuarto no inaceptable; pero, tarde o temprano, llegamos a un punto en el que no se desean más suministros con ninguna fuerza perceptible, a menos que sea para un uso posterior". un cuarto no inaceptable; pero, tarde o temprano, llegamos a un punto en el que no se desean más suministros con ninguna fuerza perceptible, a menos que sea para un uso posterior". un cuarto no inaceptable; pero, tarde o temprano, llegamos a un punto en el que no se desean más suministros con ninguna fuerza perceptible, a menos que sea para un uso posterior".

El libro de texto de Alfred Marshall, Principios de economía , se publicó por primera vez en 1890 y se convirtió en el libro de texto dominante en Inglaterra durante una generación. Su punto principal fue que Jevons fue demasiado lejos al enfatizar la utilidad como un intento de explicar los precios sobre los costos de producción. En el libro escribe:

"Hay pocos escritores de los tiempos modernos que se hayan acercado tanto a la brillante originalidad de Ricardo como lo ha hecho Jevons. Pero parece haber juzgado duramente tanto a Ricardo como a Mill, y haberles atribuido doctrinas más estrechas y menos científicas que las que ellos Además, su deseo de enfatizar un aspecto del valor al que no le habían dado suficiente importancia, fue probablemente en cierta medida responsable de que dijera: "La reflexión y la investigación repetidas me han llevado a la opinión un tanto novedosa de que el valor depende completamente de la utilidad". .” (Teoría, p. 1) Esta declaración parece no ser menos unilateral y fragmentaria, y mucho más engañosa, que la que Ricardo a menudo se deslizó con brevedad descuidada, en cuanto a la dependencia del valor del costo de producción;pero que nunca consideró más que una parte de una doctrina mayor, el resto de la cual había tratado de explicar".

En el mismo apéndice dice además:

"Quizás el antagonismo de Jevons con Ricardo y Mill habría sido menor si él mismo no hubiera caído en el hábito de hablar de las relaciones que realmente existen sólo entre el precio de demanda y el valor como si existieran entre la utilidad y el valor; y si hubiera enfatizado como Cournot había logrado, y como era de esperar que el uso de formas matemáticas lo llevara a hacer, esa simetría fundamental de las relaciones generales en las que la oferta y la demanda tienen valor, que coexiste con diferencias sorprendentes en los detalles de esas relaciones. No debo olvidar que, en la época en que escribió, el lado de la demanda de la teoría del valor había sido muy descuidado, y que hizo un excelente servicio llamando la atención sobre él y desarrollándolo. Son pocos los pensadores cuyas afirmaciones sobre nuestra gratitud son tan altas y variadas como las de Jevons:pero eso no debe llevarnos a aceptar apresuradamente sus críticas a sus grandes predecesores".

La idea de Marshall para resolver la controversia era que la curva de demanda podía derivarse agregando las curvas de demanda de los consumidores individuales, que a su vez se basaban en el problema del consumidor de maximizar la utilidad. La curva de oferta podría derivarse superponiendo las curvas de oferta de una empresa representativa para los factores de producción y luego el equilibrio del mercado estaría dado por la intersección de las curvas de oferta y demanda. También introdujo la noción de diferentes periodos de mercado: principalmente a corto y largo plazo. Este conjunto de ideas dio paso a lo que los economistas llaman competencia perfecta, que ahora se encuentra en los textos estándar de microeconomía, aunque el propio Marshall había declarado:

en contacto constante como estaban con los hechos reales de la vida comercial, deben haberlo sabido bastante bien; pero en parte por brevedad y sencillez, en parte porque el término "libre competencia" se había convertido casi en un tópico, en parte porque no habían clasificado y condicionado suficientemente sus doctrinas, a menudo parecían dar a entender que sí asumían este conocimiento perfecto".

Marshall también discutió cómo los ingresos afectan el consumo:

que se ven obligados a reducir su consumo de carne y de los alimentos farináceos más caros; y siendo el pan el alimento más barato que pueden obtener y aceptarán, consumen más, y no menos. Pero tales casos son raros; cuando se encuentran, cada uno debe ser tratado según sus propios méritos".

Esta excepción se llama en los libros de texto de microeconomía el consumo de un Bien Giffen.

Producción y costos

Una formulación temprana del concepto de funciones de producción se debe a Johann Heinrich von Thünen, quien presentó una versión exponencial del mismo. La función de producción estándar de Cobb-Douglas que se encuentra en los libros de texto de microeconomía se refiere a un artículo colaborativo entre Charles Cobb y Paul Douglas publicado en 1928 en el que analizaron los datos de fabricación de EE. UU. (1899-1922) utilizando esta función como base de un análisis de regresión para estimar la relación entre insumos (trabajo y capital) y producción (producto), discutiendo el problema utilizando el concepto de productividad marginal, los autores concluyeron:

"Para terminar, debe quedar claro que no pretendemos haber resuelto realmente la ley de producción, sino simplemente que hemos hecho una aproximación a ella y sugerido un método de ataque. El progreso futuro se verá favorecido por el desarrollo de series más refinadas. , mediante el uso de diferentes técnicas matemáticas y mediante el análisis de otros conjuntos de datos".

La forma matemática de la función Cobb-Douglas se puede encontrar en el trabajo anterior de Wicksell, Thünen y Turgot.

Jacob Viner presentó un procedimiento temprano para construir curvas de costos en su "Cost Curves and Supply Curves" (1931), el artículo fue un intento de reconciliar dos corrientes de pensamiento al tratar este tema en ese momento: la idea de que las ofertas de factores de la producción era dada e independiente de la tasa de remuneración (Escuela Austriaca) o dependiente de la tasa de remuneración (Escuela Inglesa, es decir seguidores de Marshall). Viner argumentó que, "Las diferencias entre las dos escuelas no afectarían cualitativamente el carácter de los hallazgos", más específicamente, "... que esta preocupación no es de suficiente importancia para producir algún cambio en los precios de los factores como resultado". resultado de un cambio en su producción".

En la terminología de Viner, ahora considerada estándar, el corto plazo es un período lo suficientemente largo como para permitir cualquier cambio de producción deseado que sea tecnológicamente posible sin alterar la escala de la planta, pero no lo suficientemente largo como para ajustar la escala de la planta. Supone arbitrariamente que todos los factores pueden, a corto plazo, clasificarse en dos grupos: los que necesariamente tienen una cantidad fija y los que varían libremente. La escala de la planta es el tamaño del grupo de factores que tienen una cantidad fija en el corto plazo, y cada escala está cuantitativamente indicada por la cantidad de producción que se puede producir al costo promedio más bajo posible en esa escala. Los costos asociados con los factores fijos son costos fijos . Los asociados a los factores variables son los costes directos. Tenga en cuenta que los costos fijos se fijan solo en sus cantidades agregadas y varían con la producción en su cantidad por unidad, mientras que los costos directos varían en su cantidad agregada a medida que varía la producción, así como en su cantidad por unidad. Por lo tanto, la dispersión de los gastos generales es un fenómeno a corto plazo y no debe confundirse con el largo plazo.

Explica que si la ley de los rendimientos decrecientes sostiene que la producción por unidad de factor variable disminuye a medida que aumenta la producción total, y que si los precios de los factores permanecen constantes, entonces los costos directos medios aumentan con la producción. Además, si prevalece la competencia atomista, es decir, la producción de la empresa individual no afectará los precios de los productos, entonces la curva de oferta a corto plazo de la empresa individual es igual a la curva de costo marginal a corto plazo. A largo plazo, la curva de oferta para la industria se puede construir sumando las abscisas de las curvas de costo marginal individuales. También explica que:

Debe quedar claro que estos resultados a largo plazo solo se mantienen si los productores son actores racionales, que pueden optimizar su producción para tener una escala óptima de planta .

Competencia imperfecta y teoría de juegos

En 1929, Harold Hotelling publicó "Estabilidad en la competencia" abordando el problema de la inestabilidad en el modelo clásico de Cournout: Bertrand lo criticó por carecer de equilibrio para los precios como variables independientes y Edgeworth construyó un modelo de monopolio dual con demanda correlacionada que también carecía de estabilidad. Hotteling propuso que la demanda típicamente variaba continuamente para los precios relativos, no discontinuamente como sugirieron los autores posteriores.

Siguiendo a Sraffa, abogó por "la existencia con referencia a cada vendedor de grupos que tratarán con él en lugar de sus competidores a pesar de la diferencia de precio", también notó que los modelos tradicionales que suponían la unicidad del precio en el mercado solo tenían sentido si la mercancía estuviera estandarizada y el mercado fuera un punto: similar a un modelo de temperatura en la física, la discontinuidad en la transferencia de calor (cambios de precios) dentro de un cuerpo (mercado) conduciría a la inestabilidad. Para mostrar el punto, construyó un modelo de mercado ubicado sobre una línea con dos vendedores en cada extremo de la línea, en este caso, maximizar las ganancias para ambos vendedores conduce a un equilibrio estable. De este modelo también se deduce que si un vendedor debe elegir la ubicación de su tienda para maximizar su beneficio, colocará su tienda lo más cerca posible de su competidor: "

Se le dio un nuevo impulso al campo cuando Edward H. Chamberlin y Joan Robinson publicaron, respectivamente, The Theory of Monopolistic Competition (1923) y The Economics of Imperfect Competition .(1933), introduciendo modelos de competencia imperfecta. Aunque el caso del monopolio ya estaba expuesto en los Principios de economía de Marshall y Cournot ya había construido modelos de duopolio y monopolio en 1838, surgió un nuevo conjunto de modelos a partir de esta nueva literatura. En particular, el modelo de competencia monopolística da como resultado un equilibrio no eficiente. Chamberlin definió la competencia monopolística como "... un desafío al punto de vista tradicional de la economía de que la competencia y el monopolio son alternativas y que los precios individuales deben explicarse en términos de uno u otro". Continúa: "Por el contrario, se sostiene que la mayoría de las situaciones económicas se componen tanto de competencia como de monopolio, y que, dondequiera que sea el caso,

Teoría de juegos y ajustes dinámicos

Más tarde, se construyeron algunos modelos de mercado utilizando la teoría de juegos, particularmente en lo que respecta a los oligopolios, que fue desarrollado por John von Neumann al menos desde 1928. La teoría de juegos se aplicó originalmente a le Her y al ajedrez, ambos juegos secuenciales, la economía desarrollada por Alfred Marshall en Por otro lado, si bien se adopta el sistema de coordenadas cartesianas, se consideran únicamente juegos estáticos. Esto puede parecer contradictorio ya que Marshall consideró que el comportamiento económico podría cambiar en el largo plazo y que "un equilibrio es estable; es decir, el precio, si se desplaza un poco de él, tenderá a regresar, como un péndulo que oscila alrededor de su punto más bajo". ", Nicholas Kaldor era consciente de este problema: el equilibrio económico no siempre es estable y no siempre único, ya que depende de las formas tanto de la curva de demanda como de la curva de oferta, explicó la situación en 1934 de la siguiente manera:

"Examinaremos estas objeciones sucesivamente enumerando, en cada caso, las condiciones que son necesarias para hacerlas inoperantes (o en ausencia de las cuales serían operativas). Llamaremos a un equilibrio "determinado" o "indeterminado" según como la posición final es independiente o no de la ruta seguida, llamaremos equilibrio "único" o "múltiple" según haya uno o más sistemas de precios de equilibrio, correspondientes a un conjunto dado de datos; y, finalmente, hablaremos de equilibrios "definidos" o "indefinidos", según la situación actual tienda o no a aproximarse a una posición de equilibrio".

En cuanto a los ajustes de precios, dijo:

llamaremos a un ajuste completamente continuo, si procede a un ritmo constante en el tiempo, o si los lapsos de tiempo entre la aparición de cambios cuantitativos sucesivos son tales que pueden despreciarse. Este último siempre será el caso cuando el grado de discontinuidad -la duración de los "retrasos de tiempo"- es el mismo en el lado de la demanda que en el lado de la oferta. En el siguiente análisis trataremos sólo estos dos casos de discontinuidad y continuidad completas.

Un buen ejemplo de cómo la microeconomía empezó a incorporar la teoría de juegos, es el modelo de competencia de Stackelberg publicado en ese mismo año de 1934, el cual se puede caracterizar como un juego dinámico con un líder y un seguidor, y luego resolverse para encontrar un Equilibrio de Nash, lleva el nombre de John Nash, quien dio una definición muy general de la misma. El trabajo de Von Neumann culminó en el libro de 1944 Teoría de juegos y comportamiento económico, que fue coescrito con Oskar Morgenstern. Con respecto al uso de las matemáticas en la economía, los autores dijeron lo siguiente:

"Puede ser oportuno comenzar con algunos comentarios sobre la naturaleza de la teoría económica y discutir brevemente la cuestión del papel que las matemáticas pueden tener en su desarrollo. Primero, seamos conscientes de que no existe en la actualidad un sistema universal de teoría económica que, si alguna vez se desarrolla alguna, muy probablemente no será durante nuestra vida. La razón de esto es simplemente que la economía es una ciencia demasiado difícil para permitir su construcción rápidamente, especialmente en vista del conocimiento muy limitado y la descripción imperfecta. de los hechos con los que se ocupan los economistas. Sólo aquellos que no logran apreciar esta condición es probable que intenten construir sistemas universales. Incluso en ciencias que son mucho más avanzadas que la economía, como la física, no existe un sistema universal disponible en la actualidad. "

Un problema importante discutido en este libro es el del comportamiento racional en situaciones estratégicas que involucran a otros participantes:

"Primero, las 'reglas del juego', es decir, las leyes físicas que brindan el trasfondo fáctico de las actividades económicas bajo consideración, pueden ser explícitamente estadísticas. Las acciones de los participantes de la economía pueden determinar el resultado solo en conjunción con eventos que dependen en el azar (con probabilidades conocidas), cf. nota 2 a pie de página en la página 10 y 6.2.1. Si se tiene esto en cuenta, entonces las reglas de comportamiento, incluso en una comunidad perfectamente racional, deben prever una gran variedad de situaciones, algunas de las cuales estará muy lejos de ser óptimo.

En segundo lugar, y esto es aún más fundamental, las reglas de la conducta racional deben prever definitivamente la posibilidad de una conducta irracional por parte de los demás. En otras palabras: imagine que hemos descubierto un conjunto de reglas para que todos los participantes se denominen "óptimos" o "racionales", cada uno de los cuales es realmente óptimo siempre que los demás participantes se ajusten. Entonces queda la pregunta de qué sucederá si algunos de los participantes no se conforman. Si eso resultara ventajoso para ellos y, muy particularmente, desventajoso para los conformistas, entonces la "solución" anterior parecería muy cuestionable. No estamos en posición de dar una discusión positiva de estas cosas todavía, pero queremos dejar en claro que bajo tales condiciones, la "solución", o al menos su motivación, debe ser considerado como imperfecto e incompleto. Cualquiera que sea la forma en que formulemos los principios rectores y la justificación objetiva del "comportamiento racional", habrá que hacer condiciones para cada posible comportamiento de "los otros". Sólo así se puede desarrollar una teoría satisfactoria y exhaustiva. Pero si ha de establecerse la superioridad del "comportamiento racional" sobre cualquier otro tipo, entonces su descripción debe incluir reglas de conducta para todas las situaciones concebibles, incluidas aquellas en las que "los demás" se comportaron irracionalmente, en el sentido de las normas que la teoría establecerá. establecido para ellos.

En esta etapa el lector observará una gran similitud con el concepto cotidiano de los juegos. Creemos que esta similitud es muy esencial; de hecho, que es más que eso. Para los problemas económicos y sociales los juegos cumplen o deberían cumplir la misma función que diversos modelos geométrico-matemáticos han realizado con éxito en las ciencias físicas. Dichos modelos son construcciones teóricas con una definición precisa, exhaustiva y no demasiado complicada; y deben ser similares a la realidad en aquellos aspectos que son esenciales en la investigación en cuestión. Para recapitular en detalle: La definición debe ser precisa y exhaustiva para hacer posible un tratamiento matemático. La construcción no debe ser excesivamente complicada, de modo que el tratamiento matemático pueda llevarse más allá del mero formalismo hasta el punto en que produzca resultados numéricos completos. Se necesita similitud con la realidad para que la operación sea significativa. Y esta similitud generalmente debe restringirse a unos pocos rasgos considerados "esenciales" pro tempore, ya que de lo contrario los requisitos anteriores entrarían en conflicto entre sí.

Es claro que si se construye un modelo de actividades económicas de acuerdo con estos principios, resulta la descripción de un juego. Esto es particularmente llamativo en la descripción formal de los mercados que, después de todo, son el núcleo del sistema económico, pero esta afirmación es cierta en todos los casos y sin reservas".

La teoría de juegos considera tipos de pagos muy generales, por lo que Von Neumann y Morgestein definieron los axiomas necesarios para el comportamiento racional usando utiliy;

Barreras para entrar

William Baumol proporcionó en su artículo de 1977 la definición formal actual de un monopolio natural donde "una industria en la que la producción multiforme es más costosa que la producción de un monopolio" (p. 810): matemáticamente esto equivale a la subaditividad de la función de costo. Luego se dispone a probar 12 proposiciones relacionadas con economías de escala estrictas, costos promedio de rayos, concavidad de rayos y convexidad de rayos trans: en particular, el costo promedio de rayos estrictamente decreciente implica subaditividad de rayos decreciente estricta, las economías de escala globales son suficientes pero no necesarias para la eficiencia de rayos estricta. subaditividad

En papel de 1982 Baumol defined a contestable market as a market where "entry is absolutely free and exit absolutely costless", freedom of entry in Stigler sense: the incumbent has no cost discrimination against entrants. He states that a contestable market will never have an economic profit greater than zero when in equilibrium and the equilibrium will also be efficient. According to Baumol this equilibrium emerges endogenously due to the nature of contestable markets, that is the only industry structure that survives in the long run is the one which minimizes total costs. This is in contrast to the older theory of industry structure since not only industry structure is not exogenously given, but equilibrium is reached without add hoc hypothesis on the behaviour of firms, say using reaction functions in a duopoly. He concludes the paper commenting that regulators that seek to impede entry and/or exit of firms would do better to not interfere if the market in question resembles a contestable market.

Externalidades y fallas del mercado

En 1937, Coase publicó "La naturaleza de la empresa" introduciendo la noción de costos de transacción (el término mismo fue acuñado en los años cincuenta), lo que explica por qué las empresas tienen una ventaja sobre un grupo de contratistas independientes que trabajan entre sí. La idea era que existían costos de transacción en el uso del mercado: costos de búsqueda e información, costos de negociación, etc., que otorgan una ventaja a una empresa que puede internalizar el proceso de producción requerido para entregar un determinado bien al mercado. Coase publicó un resultado relacionado en su "El problema del costo social" (1960), que analiza las soluciones del problema de las externalidades a través de la negociación, en el que primero describe una manada de ganado que invade la cosecha de un agricultor y luego analiza cuatro casos legales:(externalidad: vibración de maquinaria), Cooke v Forbes (externalidad: vapores de sulfato de amonio), Bryant v Lejever (externalidad: humo de chimenea) y Bass v Gregory (externalidad: conducto de ventilación de la cervecería). Luego declara:

En estas condiciones, la delimitación inicial de los bienes jurídicos sí tiene un efecto sobre la eficiencia con la que opera el sistema económico. Un arreglo de derechos puede generar un mayor valor de producción que cualquier otro. Pero a menos que esta sea la disposición de derechos establecida por el sistema legal, los costos de alcanzar el mismo resultado alterando y combinando derechos a través del mercado pueden ser tan altos que esta disposición óptima de derechos, y el mayor valor de producción que traería , puede que nunca se logre".

Esto entonces se vuelve relevante en el contexto de las regulaciones. Argumenta en contra de la tradición pigoviana:

Pero la delimitación de derechos es también el resultado de disposiciones legales. Aquí también encontramos evidencia de una apreciación de la naturaleza recíproca del problema. Si bien las promulgaciones estatutarias se suman a la lista de molestias, también se toman medidas para legalizar lo que de otro modo serían molestias según el derecho consuetudinario. El tipo de situación que los economistas tienden a considerar que requiere la acción del gobierno es, de hecho, a menudo el resultado de la acción del gobierno. Tal acción no es necesariamente imprudente. Pero existe un peligro real de que la intervención extensiva del gobierno en el sistema económico pueda conducir a que la protección de los responsables de los daños se lleve demasiado lejos". también se toman medidas para legalizar lo que de otro modo serían molestias bajo el derecho consuetudinario. El tipo de situación que los economistas tienden a considerar que requiere la acción del gobierno es, de hecho, a menudo el resultado de la acción del gobierno. Tal acción no es necesariamente imprudente. Pero existe un peligro real de que la intervención extensiva del gobierno en el sistema económico pueda conducir a que la protección de los responsables de los daños se lleve demasiado lejos". también se toman medidas para legalizar lo que de otro modo serían molestias bajo el derecho consuetudinario. El tipo de situación que los economistas tienden a considerar que requiere la acción del gobierno es, de hecho, a menudo el resultado de la acción del gobierno. Tal acción no es necesariamente imprudente. Pero existe un peligro real de que la intervención extensiva del gobierno en el sistema económico pueda conducir a que la protección de los responsables de los daños se lleve demasiado lejos".

Bienes públicos

Este período también marca el comienzo de la modelización matemática de los bienes públicos con "La teoría pura del gasto público" de Samuelson (1954), en ella da un conjunto de ecuaciones para la provisión eficiente de bienes públicos (los llamó bienes de consumo colectivo), ahora conocida como la condición de Samuelson. Luego da una descripción de lo que ahora se llama el problema del pasajero gratuito:

"Sin embargo, ningún sistema de precios descentralizado puede servir para determinar de manera óptima estos niveles de consumo colectivo. Habría que probar otros tipos de "votación" o "señalización". , ahora está en el interés egoísta de cada persona dar señales falsas, pretender tener menos interés del que tiene en determinada actividad de consumo colectivo, etc.”

Charles Tiebout consideró el mismo problema que Samuelson y, si bien estuvo de acuerdo con él a nivel federal, propuso una solución diferente:

"Considérese por un momento el caso del residente de la ciudad a punto de mudarse a los suburbios. ¿Qué variables influirán en su elección de municipio? Si tiene hijos, un alto nivel de gastos en escuelas puede ser importante. Otra persona puede preferir una comunidad con un campo de golf municipal.En la toma de decisiones entrará la disponibilidad y calidad de equipamientos y servicios tales como playas, parques, protección policial, carreteras y aparcamientos.Por supuesto, también se considerarán variables no económicas, pero esto no tiene importancia en este punto. Se puede considerar que el consumidor-votante escoge la comunidad que mejor satisface su patrón de preferencia por los bienes públicos. Esta es una diferencia importante entre la provisión central y local de bienes públicos. A nivel central, las preferencias del consumidor-votante se dan,y el gobierno trata de ajustarse al patrón de estas preferencias, mientras que a nivel local varios gobiernos tienen sus patrones de ingresos y gastos más o menos establecidos". Dados estos patrones de ingresos y gastos, el consumidor-votante se traslada a la comunidad cuyo gobierno local satisface mejor su conjunto de preferencias. Cuanto mayor sea el número de comunidades y mayor sea la variación entre ellas, más cerca estará el consumidor de realizar plenamente su posición de preferencia".Cuanto mayor sea el número de comunidades y mayor sea la variación entre ellas, más cerca estará el consumidor de realizar plenamente su posición de preferencia".Cuanto mayor sea el número de comunidades y mayor sea la variación entre ellas, más cerca estará el consumidor de realizar plenamente su posición de preferencia".

Informacion asimetrica

Alrededor de la década de 1970, el estudio de las fallas del mercado volvió a cobrar relevancia con el estudio de la asimetría de la información. En particular, surgieron tres autores de este período: Akerlof, Spence y Stiglitz. Akerlof consideró el problema de los automóviles de mala calidad que expulsan del mercado a los automóviles de buena calidad en su clásico "El mercado de los limones" (1970) debido a la presencia de información asimétrica entre compradores y vendedores. Spence explicó que la señalización era fundamental en el mercado laboral, porque como los empleadores no pueden saber de antemano qué candidato es el más productivo, un título universitario se convierte en un dispositivo de señalización que utiliza una empresa para seleccionar nuevo personal. Un documento de síntesis de esta era es "Externalidades en economías con información imperfecta y mercados incompletos" de Stiglitz y Greenwald:el modelo básico consta de hogares que maximizan una función de utilidad, empresas que maximizan las ganancias y un gobierno que no produce nada, recauda impuestos y distribuye los ingresos. Se supone que existe un equilibrio inicial sin impuestos, se define un vector x de consumo de los hogares y un vector z de otras variables que afectan las utilidades de los hogares (externalidades), se define un vector π de ganancias y un vector E de gastos de los hogares. Dado que se cumple el teorema de la envolvente, si el equilibrio inicial no gravado es óptimo de Pareto, se deduce que los productos punto Π (entre π y la derivada temporal de z) y B (entre E y la derivada temporal de z) deben ser iguales entre sí. Ellos afirman:

"Excepto en el caso especial (que es poco probable que se cumpla genéricamente) donde Π y B se cancelen exactamente, la existencia de estas externalidades hará que el equilibrio inicial sea ineficiente y garantizará la existencia de medidas fiscales que mejoren el bienestar".

Una aplicación de este resultado es al ya mencionado Mercado de Limones, que trata de selección adversa: los hogares compran de un conjunto de bienes con calidad heterogénea considerando solo la calidad media, ya que en general el equilibrio no es eficiente, cualquier impuesto que aumente la calidad media es beneficiosa (en el sentido de una tributación óptima). Los autores consideraron otras aplicaciones, como las distorsiones fiscales, la señalización, la detección, el riesgo moral en los seguros, los mercados incompletos, el racionamiento de colas, el desempleo y el racionamiento de equilibrio. Los autores concluyen:

Los individuos deben buscar los productos que desean comprar, las empresas deben buscar a los trabajadores que desean contratar y los trabajadores deben buscar la empresa para la que desean trabajar. Frecuentemente llegamos a una tienda solo para encontrar que no tiene inventario; o en otros momentos llegamos, para encontrarnos con una cola esperando a ser atendidos. Cada uno de estos son instancias "pequeñas", pero sus efectos acumulativos pueden ser grandes".

Economía del comportamiento

Kahneman y Tversky publicaron un artículo en 1979 criticando la hipótesis de la utilidad esperada y la idea misma del agente económico racional. El punto principal es que existe una asimetría en la psicología del agente económico que otorga un valor mucho mayor a las pérdidas que a las ganancias. Este artículo generalmente se considera como el comienzo de la economía del comportamiento y tiene consecuencias particularmente en el mundo de las finanzas. Los autores resumieron la idea en el resumen de la siguiente manera:

"...En particular, las personas subestiman los resultados que son meramente probables en comparación con los resultados que se obtienen con certeza. Esta tendencia, llamada efecto de certeza, contribuye a la aversión al riesgo en las elecciones que involucran ganancias seguras y a la búsqueda de riesgos en las elecciones que involucran pérdidas seguras. Además, las personas generalmente descartan componentes que son compartidos por todos los prospectos bajo consideración. Esta tendencia, llamada efecto de aislamiento, conduce a preferencias inconsistentes cuando la misma opción se presenta en diferentes formas".

El artículo trata también del efecto de reflexión, en relación con la búsqueda del riesgo y la aversión al riesgo.

Gran recesión y compensación ejecutiva

Más recientemente, la Gran Recesión y la controversia en curso sobre la remuneración de los ejecutivos volvieron a poner el problema principal-agente en el centro del debate, en particular con respecto al gobierno corporativo y los problemas con las estructuras de incentivos.