Historia de la Marina de los Estados Unidos

La historia de la Armada de los Estados Unidos se divide en dos grandes períodos: la "Old Navy", una pequeña pero respetada fuerza de veleros que se destacó por la innovación en el uso de acorazados durante la Guerra Civil Estadounidense y la "Nueva Marina" el resultado de un esfuerzo de modernización que comenzó en la década de 1880 y lo convirtió en el más grande del mundo en 1943.

La Armada de los Estados Unidos reclama el 13 de octubre de 1775 como la fecha de su establecimiento oficial, cuando el Segundo Congreso Continental aprobó una resolución que crea la Armada Continental. Con el final de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, la Marina Continental se disolvió. Bajo la presidencia de George Washington, la navegación mercante se vio amenazada mientras estaba en el Mediterráneo por piratas de Berbería de cuatro estados del norte de África. Esto condujo a la Ley Naval de 1794, que creó una Marina de los EE. UU. permanente. Las seis fragatas originales fueron autorizadas como parte de la Ley. Durante los siguientes 20 años, la Armada luchó contra la Armada de la República Francesa en la Cuasi-Guerra (1798-1799), los estados de Berbería en la Primera y Segunda Guerra de Berbería y los británicos en la Guerra de 1812. Después de la Guerra de 1812, el La Marina de los EE. UU. estuvo en paz hasta la Guerra México-Estadounidense en 1846, y sirvió para combatir la piratería en los mares Mediterráneo y Caribe, así como para luchar contra el comercio de esclavos frente a las costas de África occidental. En 1845, se fundó la Academia Naval en el antiguo Fuerte Severn en Annapolis, Maryland, junto a la bahía de Chesapeake. En 1861, comenzó la Guerra Civil Estadounidense y la Armada de los EE. UU. luchó contra la pequeña Armada de los Estados Confederados con veleros y nuevos barcos acorazados revolucionarios mientras formaba un bloqueo que cerró la navegación costera civil de la Confederación. Después de la Guerra Civil, la mayoría de sus barcos quedaron en reserva y, en 1878, la Marina tenía solo 6.000 hombres.

En 1882, la Marina de los EE. UU. constaba de muchos diseños de barcos obsoletos. Durante la próxima década, el Congreso aprobó la construcción de múltiples cruceros y acorazados blindados con casco de acero modernos, y alrededor de principios del siglo XX había pasado del duodécimo lugar en 1870 al quinto lugar en términos de número de barcos. La mayoría de los marineros eran extranjeros. Después de ganar dos batallas importantes durante la Guerra Hispanoamericana de 1898, la Armada estadounidense continuó construyendo más barcos y, al final de la Primera Guerra Mundial, tenía más hombres y mujeres uniformados que la Armada Real Británica. La Conferencia Naval de Washington de 1921 reconoció a la Marina como igual en tamaño de nave capital a la Royal Navy, y durante las décadas de 1920 y 1930, la Marina construyó varios portaaviones y acorazados. La Marina se involucró en la Segunda Guerra Mundial después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, y durante los siguientes cuatro años luchó en muchas batallas históricas, incluida la Batalla del Mar del Coral, la Batalla de Midway, múltiples batallas navales durante el Guadalcanal Campaña, y la batalla naval más grande de la historia, la Batalla del Golfo de Leyte. Gran parte de la actividad de la Marina se refería al apoyo de los desembarcos, no solo con el "salto de isla en isla" campaña en el Pacífico, pero también con los desembarcos europeos. Cuando los japoneses se rindieron, una gran flotilla ingresó a la bahía de Tokio para presenciar la ceremonia formal realizada en el acorazado Missouri, en la que los funcionarios del gobierno japonés firmaron el Acta de rendición japonesa. Al final de la guerra, la Marina tenía más de 1.600 buques de guerra.

Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. entró en la Guerra Fría de 45 años y participó en las guerras de poder de Corea y Vietnam. La energía nuclear y la tecnología de misiles balísticos condujeron a nuevos sistemas de armas y propulsión de barcos, que se utilizaron en los portaaviones de la clase Nimitz y en los submarinos de la clase Ohio. Para 1978, la cantidad de barcos se había reducido a menos de 400, muchos de los cuales eran de la Segunda Guerra Mundial, lo que llevó a Ronald Reagan a instituir un programa para una Armada moderna de 600 barcos. Tras el colapso de la Unión Soviética en 1990-1991, la Marina soviética se dividió entre las antiguas repúblicas soviéticas y se quedó sin financiación, lo que convirtió a Estados Unidos en la superpotencia naval indiscutible del mundo, con la capacidad de participar y proyectar poder en dos guerras limitadas simultáneas en frentes separados. Esta habilidad se demostró durante la Primera y Segunda Guerra del Golfo Pérsico.

En marzo de 2007, la Marina de los EE. UU. alcanzó su tamaño de flota más pequeño, con 274 barcos, desde la Primera Guerra Mundial. Los exalmirantes de la Marina de los EE. UU. que encabezan el Instituto Naval de los EE. 39;movimientos agresivos de Irán y China.' La Armada de los Estados Unidos fue superada por la Armada del Ejército Popular de Liberación de China en términos de número bruto de barcos en 2020.

Foundations of the "Old Navy#34;

Marina continental (1775–1785)

La Marina tiene sus raíces en la tradición marinera estadounidense, que produjo una gran comunidad de marineros, capitanes y constructores de barcos en la era colonial. Durante la Revolución, varios estados operaron sus propias armadas. El 12 de junio de 1775, la Asamblea General de Rhode Island aprobó una resolución creando una armada para la colonia de Rhode Island. El mismo día, el gobernador Nicholas Cooke firmó órdenes dirigidas al capitán Abraham Whipple, comandante de la balandra Katy y comodoro de los barcos armados empleados por el gobierno.

El primer movimiento formal para la creación de una armada continental vino de Rhode Island, porque sus mercantes' Las fragatas británicas habían hostigado severamente las actividades generalizadas de contrabando. El 26 de agosto de 1775, Rhode Island aprobó una resolución para que haya una sola flota continental financiada por el Congreso Continental. La resolución se presentó en el Congreso Continental el 3 de octubre de 1775, pero fue pospuesta. Mientras tanto, George Washington había comenzado a adquirir barcos, comenzando con la goleta USS Hannah, que pagó del propio bolsillo de Washington. El Hannah fue comisionado y botado el 5 de septiembre de 1775, bajo el mando del Capitán Nicholson Broughton, desde el puerto de Marblehead, Massachusetts.

La Marina de los EE. UU. reconoce el 13 de octubre de 1775 como la fecha de su establecimiento oficial: la fecha de aprobación de la resolución del Congreso Continental en Filadelfia, Pensilvania, que creó la Marina Continental. En este día, el Congreso autorizó la compra de dos barcos para armarlos para un crucero contra los barcos mercantes británicos. El 13 de diciembre de 1775, el Congreso autorizó la construcción de trece fragatas en los próximos tres meses, cinco barcos de 32 cañones, cinco de 28 cañones y tres de 24 cañones.

En el lago Champlain, Benedict Arnold ordenó la construcción de 12 barcos de la Armada para frenar la flota británica que invadía Nueva York desde Canadá. La flota británica destruyó la flota de Arnold, pero la flota estadounidense logró frenar a los británicos después de una batalla de dos días, conocida como la batalla de la isla de Valcour, y logró frenar la progresión del ejército británico. A mediados de 1776, se estaban construyendo varios barcos, que incluían las trece fragatas aprobadas por el Congreso, pero su eficacia era limitada; fueron completamente superados por la poderosa Royal Navy, y casi todos fueron capturados o hundidos en 1781.

Los corsarios tuvieron cierto éxito, con 1697 cartas de marca emitidas por el Congreso. Los estados individuales, los agentes estadounidenses en Europa y el Caribe también emitieron comisiones; teniendo en cuenta las duplicidades, más de 2.000 comisiones fueron emitidas por las distintas autoridades. Los corsarios yanquis se apoderaron de más de 2200 barcos británicos, por un valor de casi 66 millones de dólares, una suma significativa en ese momento.

Un héroe naval estadounidense particularmente notable de la Revolución fue John Paul Jones, quien en su famoso viaje alrededor de las islas británicas derrotó al barco británico Serapis (1779) en la batalla de Flamborough Head. A mitad de la batalla, con el aparejo de los dos barcos enredados y varios cañones de Jones' barco Bonhomme Richard (1765) fuera de servicio, el capitán de Serapis le preguntó a Jones si había golpeado sus colores, a lo que se ha citado que Jones respondió: "Todavía no he comenzado a luchar". !"

Francia entró oficialmente en guerra el 17 de junio de 1778, y los barcos de la Armada francesa enviados al hemisferio occidental pasaron la mayor parte del año en las Indias Occidentales, y solo navegaron cerca de las Trece Colonias durante la temporada de huracanes del Caribe a partir de julio. hasta noviembre. La primera flota francesa intentó desembarcar en Nueva York y Rhode Island, pero finalmente no logró enfrentarse a las fuerzas británicas durante 1778. En 1779, una flota comandada por el vicealmirante Charles Henri, conde d'Estaing, ayudó a las fuerzas estadounidenses que intentaban recuperar Savannah, Georgia..

En 1780, una flota con 6000 soldados comandada por el teniente general Jean-Baptiste, conde de Rochambeau, desembarcó en Newport, Rhode Island, y poco después la flota fue bloqueada por los británicos. A principios de 1781, Washington y de Rochambeau planearon un ataque contra los británicos en el área de la bahía de Chesapeake para coordinar la llegada de una gran flota comandada por el vicealmirante François, conde de Grasse. Al engañar con éxito a los británicos de que se planeaba un ataque en Nueva York, Washington y De Rochambeau marcharon hacia Virginia, y De Grasse comenzó a desembarcar fuerzas cerca de Yorktown, Virginia. El 5 de septiembre de 1781, De Grasse y los británicos libraron una gran acción naval en la Batalla de los cabos de Virginia, que terminó con la flota francesa en control de la bahía de Chesapeake. La Marina de los EE. UU. continuó interceptando barcos de suministro británicos hasta que finalmente se declaró la paz a finales de 1783.

Desarme (1785–1794)

La Guerra Revolucionaria terminó con el Tratado de París en 1783, y en 1785 se disolvió la Marina Continental y se vendieron los barcos restantes. La fragata Alliance, que había disparado los últimos tiros de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, también fue el último barco de la Marina. Una facción dentro del Congreso quería quedarse con el barco, pero la nueva nación no tenía los fondos para mantenerlo en servicio. Además de la falta general de dinero, los factores para el desarme de la armada fueron la confederación flexible de los estados, un cambio de objetivos de la guerra a la paz y más intereses internos y menos extranjeros.

Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, los nuevos Estados Unidos lucharon por mantenerse económicamente a flote. Se necesitaba desesperadamente el ingreso nacional y la mayor parte provenía de los aranceles sobre bienes importados. Debido al contrabando desenfrenado, la necesidad fue inmediata de una fuerte aplicación de las leyes arancelarias. El 4 de agosto de 1790, el Congreso de los Estados Unidos, instado por el Secretario del Tesoro Alexander Hamilton, creó Revenue-Marine, el precursor de la Guardia Costera de los Estados Unidos, para hacer cumplir las tarifas y todas las demás leyes marítimas. Inicialmente se ordenaron diez cortadores. Entre 1790 y 1797, cuando se creó el Departamento de Marina, Revenue-Marine fue el único servicio marítimo armado de los Estados Unidos.

La marina mercante estadounidense había sido protegida por la Armada británica y, como consecuencia del Tratado de París y el desarme de la Armada continental, Estados Unidos ya no tenía ninguna protección para sus barcos contra los piratas. La naciente nación no tenía los fondos para pagar el tributo anual a los estados de Berbería, por lo que sus barcos eran vulnerables a la captura después de 1785. En 1789, la nueva Constitución de los Estados Unidos autorizó al Congreso a crear una marina, pero durante George Washington&#39 En su primer mandato (1787-1793) poco se hizo para rearmar a la armada. En 1793, comenzaron las Guerras Revolucionarias Francesas entre Gran Bretaña y Francia, y una tregua negociada entre Portugal y Argel puso fin al bloqueo de Portugal del Estrecho de Gibraltar que había mantenido a los piratas de Berbería en el Mediterráneo. Poco después, los piratas navegaron hacia el Atlántico y capturaron 11 barcos mercantes estadounidenses y más de cien marineros.

Como reacción a la incautación de los barcos estadounidenses, el Congreso debatió y aprobó la Ley Naval de 1794, que autorizó la construcción de seis fragatas, cuatro de 44 cañones y dos de 36 cañones. Los partidarios procedían en su mayoría de los estados del norte y las regiones costeras, quienes argumentaron que la Armada generaría ahorros en seguros y pagos de rescate, mientras que los opositores de los estados del sur y las regiones del interior pensaron que una armada no valía la pena y llevaría a los Estados Unidos a más guerras costosas.

Establecimiento (1794–1812)

Después de la aprobación de la Ley Naval de 1794, se comenzó a trabajar en la construcción de las seis fragatas: USS United States, President, Constellation, Chesapeake, Congress y Constitution. Constitución, lanzada en 1797 y la más famosa de las seis, fue apodada "Old Ironsides" (como el anterior HMS Britannia) y, gracias a los esfuerzos de Oliver Wendell Holmes Sr., todavía existe hoy, anclado en el puerto de Boston. Poco después de que se aprobara el proyecto de ley, el Congreso autorizó $ 800,000 para obtener un tratado con los argelinos y rescatar a los cautivos, lo que provocó una enmienda a la Ley que detendría la construcción de barcos si se declaraba la paz. Después de un debate considerable, se autorizó la finalización de tres de las seis fragatas: Estados Unidos, Constitución y Constellation. Sin embargo, el primer buque de guerra en navegar fue el USS Ganges, el 24 de mayo de 1798.

Al mismo tiempo, las tensiones entre los EE. UU. y Francia se convirtieron en la Cuasi-Guerra, que se originó a partir del Tratado de Alianza (1778) que llevó a los franceses a la Guerra Revolucionaria. Estados Unidos prefirió tomar una posición de neutralidad en los conflictos entre Francia y Gran Bretaña, pero esto puso a la nación en desacuerdo tanto con Gran Bretaña como con Francia. Después de que se autorizó el Tratado de Jay con Gran Bretaña en 1794, Francia comenzó a ponerse del lado de los Estados Unidos y en 1797 se habían apoderado de más de 300 barcos estadounidenses. El recién inaugurado presidente John Adams tomó medidas para hacer frente a la crisis, trabajando con el Congreso para terminar las tres fragatas casi terminadas, aprobando fondos para construir las otras tres e intentando negociar un acuerdo similar al Tratado Jay con Francia. El asunto XYZ se originó con un informe distribuido por Adams en el que se identificaron presuntos agentes franceses con las letras X, Y y Z, quienes informaron a la delegación que se debía pagar un soborno antes de que los diplomáticos pudieran reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores, y el escándalo resultante se hizo más popular. apoyo en el país para una guerra con Francia. Las preocupaciones sobre la capacidad del Departamento de Guerra para administrar una marina llevaron a la creación del Departamento de la Marina, que se estableció el 30 de abril de 1798.

La guerra con Francia se libró casi en su totalidad en el mar, principalmente entre corsarios y barcos mercantes. La primera victoria de la Armada de los Estados Unidos fue el 7 de julio de 1798 cuando el USS Delaware capturó al corsario francés Le Croyable, y la primera victoria sobre un buque de guerra enemigo fue el 9 de febrero de 1799 cuando la fragata Constellation capturó la fragata francesa L' Insurgente. A fines de 1800, se había declarado la paz con Francia, y en 1801, para evitar un segundo desarme de la Armada, la administración federalista saliente se apresuró a aprobar en el Congreso una ley que autorizaba una armada en tiempos de paz por primera vez, que limitaba la armada a seis fragatas activas y siete en ordinaria, así como 45 oficiales y 150 guardiamarinas. El resto de los barcos en servicio se vendieron y los oficiales despedidos recibieron cuatro meses de pago.

Los problemas con los estados de Berbería nunca habían desaparecido, y el 10 de mayo de 1801 los tripolitanos declararon la guerra a los Estados Unidos cortando la bandera frente a la embajada estadounidense, lo que dio inicio a la Primera Guerra de Berbería. El USS Philadelphia fue capturado por los moros, pero luego fue incendiado en una incursión estadounidense dirigida por Stephen Decatur. Los marines invadieron las "costas de Trípoli" en 1805, capturando la ciudad de Derna, la primera vez que la bandera estadounidense ondeaba sobre una conquista extranjera. Este acto fue suficiente para inducir a los gobernantes de Berbería a firmar tratados de paz. Posteriormente, la Marina se redujo considerablemente por razones de economía, y en lugar de barcos regulares, se construyeron muchas cañoneras, destinadas únicamente a uso costero. Esta política resultó completamente ineficaz en una década.

El presidente Thomas Jefferson y su partido Demócrata-Republicano se opusieron a una armada fuerte, argumentando que las pequeñas cañoneras en los principales puertos eran todo lo que la nación necesitaba para defenderse. Demostraron ser inútiles en tiempos de guerra.

La Royal Navy continuó presionando ilegalmente a los marineros estadounidenses para que ingresaran a la Royal Navy; un estimado de 10,000 marineros entre 1799 y 1812. En 1807, en el asunto Chesapeake-Leopard, el HMS Leopard exigió que el USS Chesapeake se sometiera a una inspección, aparentemente buscando ciudadanos británicos, pero en realidad buscando marineros adecuados para ingresar a la Royal Navy. Leopard dañó gravemente a Chesapeake cuando ella se negó. El asunto, el más violento de muchos de estos encuentros, alimentó aún más las tensiones y, en junio de 1812, Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña.

Guerra de 1812 (1812–1815)

Se esperaba que gran parte de la guerra se librara en el mar; y una hora después del anuncio de la guerra, la diminuta armada estadounidense se dispuso a luchar contra un oponente que la superaba en número 50 a 1. Después de dos meses, el USS Constitution hundió al HMS Guerriere; La tripulación de Guerriere' quedó muy consternada al ver que sus balas de cañón rebotaban en Constitution 'El casco de roble vivo inusualmente fuerte, lo que le da el apodo perdurable de "Old Ironsides& #34;. El 29 de diciembre de 1812, la Constitución derrotó al HMS Java frente a las costas de Brasil y la Java fue incendiada después de que los estadounidenses determinaran que no podía ser rescatada. El 25 de octubre de 1812, el USS Estados Unidos capturó al HMS Macedonian; después de la batalla macedonio fue capturado y entró en servicio estadounidense. En 1813, el USS Essex inició una aventura de incursión muy fructífera en el Pacífico Sur, aprovechando la industria ballenera y mercante británica. Essex ya era conocida por su captura del HMS Alert y un transporte británico el año anterior, y obtuvo más éxito al capturar 15 mercantes/balleneros británicos. Los británicos finalmente tomaron medidas y enviaron al HMS Cherub y al HMS Phoebe para detener al Essex. Luego de violar la neutralidad de Chile, los británicos capturaron Essex en la Batalla de Valparaíso.

La captura de las tres fragatas británicas llevó a los británicos a desplegar más barcos en el litoral estadounidense para reforzar el bloqueo. El 1 de junio de 1813, frente al puerto de Boston, la fragata USS Chesapeake, comandada por el capitán James Lawrence, fue capturada por la fragata británica HMS Shannon al mando del capitán Sir Philip Broke. Lawrence fue herido de muerte y su famoso grito fue: '¡No entreguen el barco!'. A pesar de sus éxitos anteriores, en 1814 muchos de los mejores barcos de la Armada estaban bloqueados en el puerto y no pudieron evitar las incursiones británicas en tierra a través del mar.

Durante el verano de 1814, los británicos lucharon en la Campaña de Chesapeake, que culminó con ataques anfibios contra Washington y Baltimore. La capital cayó ante los británicos casi sin luchar, y varios barcos fueron quemados en el Washington Navy Yard, incluida la fragata de 44 cañones USS Columbia. En Baltimore, el bombardeo de Fort McHenry inspiró a Francis Scott Key a escribir 'The Star-Spangled Banner', y los cascos que bloqueaban el canal impidieron que la flota entrara en el puerto; el ejército volvió a embarcarse en los barcos, poniendo fin a la batalla.

Las victorias navales estadounidenses en la batalla del lago Champlain y la batalla del lago Erie detuvieron la última ofensiva británica en el norte y ayudaron a negar los derechos exclusivos británicos sobre los Grandes Lagos en el Tratado de Gante. Poco antes de que se firmara el tratado, el USS President fue capturado por cuatro fragatas británicas. Tres días después de la firma del tratado, la Constitución capturó al HMS Levant y al Cyane. La acción naval final de la guerra ocurrió casi cinco meses después del tratado el 30 de junio de 1815 cuando la balandra USS Peacock capturó el bergantín Nautilus de la Compañía de las Indias Orientales, el último barco enemigo capturado por la Marina de los EE. Segunda guerra.

Expansión continental (1815-1861)

Después de la guerra, los logros de la Armada dieron sus frutos en forma de una mejor financiación y se embarcó en la construcción de muchos barcos nuevos. Sin embargo, el gasto de los barcos más grandes era prohibitivo, y muchos de ellos permanecieron en los astilleros a medio construir, listos para otra guerra, hasta que la Era de la Vela había pasado casi por completo. La fuerza principal de la Armada siguió siendo grandes fragatas de vela con varias balandras más pequeñas durante las tres décadas de paz. En la década de 1840, la Marina comenzó a adoptar la energía de vapor y los cañones de proyectiles, pero se quedó atrás de los franceses y británicos en la adopción de las nuevas tecnologías.

Los marineros alistados durante este tiempo incluían muchos hombres nacidos en el extranjero, y los estadounidenses nativos generalmente eran marginados sociales que tenían pocas opciones de empleo o estaban tratando de escapar del castigo por crímenes. En 1835, casi 3000 hombres zarparon en barcos mercantes del puerto de Boston, pero la Armada solo reclutó a 90 hombres. Era ilegal que los hombres negros sirvieran en la Marina, pero la escasez de hombres era tan aguda que esta ley se ignoraba con frecuencia.

La disciplina seguía las costumbres de la Marina Real, pero el castigo era mucho más leve que el típico en las marinas europeas. La sodomía rara vez fue procesada. El Ejército abolió la flagelación como castigo en 1812, pero la Armada la mantuvo hasta 1850.

Durante la Guerra de 1812, los estados de Berbería aprovecharon la debilidad de la Marina de los Estados Unidos para capturar de nuevo barcos mercantes y marineros estadounidenses. Después de la firma del Tratado de Gante, Estados Unidos buscó poner fin a la piratería en el Mediterráneo que había asolado a los comerciantes estadounidenses durante dos décadas. El 3 de marzo de 1815, el Congreso de los Estados Unidos autorizó el despliegue del poder naval contra Argel, dando comienzo a la Segunda Guerra de Berbería. Dos poderosos escuadrones bajo el mando de los comodores Stephen Decatur, Jr. y William Bainbridge, incluidos los barcos de 74 cañones de la línea Washington, Independence y Franklin, fueron enviados al Mediterráneo. Poco después de partir de Gibraltar en ruta a Argel, el escuadrón de Decatur se encontró con el buque insignia argelino Meshuda y, en la Acción del 17 de junio de 1815, lo capturó. No mucho después, la escuadra estadounidense también capturó al bergantín argelino Estedio en la Batalla de Cabo Palos. En junio, los escuadrones habían llegado a Argel y se negoció la paz con Dey, incluida la devolución de los barcos y hombres capturados, la garantía de no más tributos y el derecho a comerciar en la región.

La piratería en el mar Caribe también fue un problema importante y, entre 1815 y 1822, unos 3000 barcos fueron capturados por piratas. En 1819, el Congreso autorizó al presidente James Madison a hacer frente a esta amenaza, y dado que muchos de los piratas eran corsarios de los nuevos estados independientes de América Latina, decidió embarcarse en una estrategia de diplomacia respaldada por los cañones de la Marina. Se llegó a un acuerdo con Venezuela en 1819, pero los barcos seguían siendo capturados regularmente hasta que una campaña militar del Escuadrón de las Indias Occidentales, bajo el mando de David Porter, utilizó una combinación de grandes fragatas que escoltaban a los barcos mercantes respaldados por muchas embarcaciones pequeñas que buscaban pequeñas calas y islas y capturar barcos piratas. Durante esta campaña, el USS Sea Gull se convirtió en el primer barco a vapor en entrar en acción de combate. Aunque los casos aislados de piratería continuaron en la década de 1830, en 1826 los frecuentes ataques habían terminado y la región fue declarada libre para el comercio.

Otro problema internacional fue el comercio de esclavos, y el escuadrón africano se formó en 1820 para hacer frente a esta amenaza. Políticamente, la supresión de la trata de esclavos fue impopular, y el escuadrón se retiró en 1823 aparentemente para hacer frente a la piratería en el Caribe, y no regresó a la costa africana hasta la aprobación del tratado Webster-Ashburton con Gran Bretaña en 1842. Después se aprobó el tratado, Estados Unidos usó menos barcos de los que requería el tratado, ordenó que los barcos se ubicaran lejos de la costa de África y usó barcos que eran demasiado grandes para operar cerca de la costa. Entre 1845 y 1850, la Marina de los Estados Unidos capturó solo 10 barcos de esclavos, mientras que los británicos capturaron 423 barcos que transportaban 27.000 cautivos.

El Congreso autorizó formalmente el establecimiento de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1802, pero se necesitaron casi 50 años para aprobar una escuela similar para oficiales navales. Durante el largo período de paz entre 1815 y 1846, los guardiamarinas tenían pocas oportunidades de promoción y sus títulos a menudo se obtenían mediante patrocinio. La mala calidad de la formación de oficiales en la Marina de los EE. UU. se hizo visible después del caso Somers, un presunto motín a bordo del buque escuela USS Somers en 1842 y la posterior ejecución del guardiamarina Philip Spencer. George Bancroft, nombrado Secretario de Marina en 1845, decidió trabajar fuera de la aprobación del Congreso y crear una nueva academia para oficiales. Formó un consejo dirigido por el comodoro Perry para crear un nuevo sistema de formación de oficiales y convirtió el antiguo Fuerte Severn en Annapolis en una nueva institución en 1845 que sería designada como Academia Naval de los Estados Unidos por el Congreso en 1851.

Las fuerzas navales participaron en el esfuerzo por trasladar por la fuerza a los indios seminolas de Florida a una reserva al oeste del Mississippi. Después de una masacre de soldados del ejército cerca de Tampa el 28 de diciembre de 1835, se agregaron infantes de marina y marineros a las fuerzas que lucharon en la Segunda Guerra Seminole desde 1836 hasta 1842. Una "flota de mosquitos" se formó en los Everglades a partir de varias embarcaciones pequeñas para transportar una mezcla de personal del ejército y la marina para perseguir a los seminolas en los pantanos. Alrededor de 1500 soldados murieron durante el conflicto, algunos seminolas aceptaron mudarse, pero un pequeño grupo de seminolas mantuvo el control de los Everglades y el área alrededor del lago Okeechobee.

La Armada desempeñó un papel en dos importantes operaciones de la guerra entre México y Estados Unidos (1845–1848); durante la Batalla de Veracruz, transportó la fuerza de invasión que capturó Veracruz al desembarcar 12,000 soldados y su equipo en un día, lo que finalmente llevó a la captura de la Ciudad de México y al final de la guerra. Los barcos de su escuadrón del Pacífico facilitaron la captura de California.

En 1853, el comodoro Matthew Perry dirigió la Expedición Perry, un escuadrón de cuatro barcos que navegó a Japón para establecer relaciones normales con Japón. Los dos barcos de vapor tecnológicamente avanzados de Perry y la diplomacia tranquila y firme convencieron a Japón de poner fin a tres siglos de aislamiento y firmar el Tratado de Kanagawa con los EE. UU. en 1854. Nominalmente un tratado de amistad, el acuerdo pronto abrió el camino para la apertura de Japón y relaciones comerciales normales con Estados Unidos y Europa.

Guerra civil estadounidense (1861–1865)

Entre el comienzo de la guerra y el final de 1861, 373 oficiales comisionados, suboficiales y guardiamarinas renunciaron o fueron despedidos de la Armada de los Estados Unidos y pasaron a servir a la Confederación. El 20 de abril de 1861, la Unión quemó sus barcos que estaban en el Astillero Naval de Norfolk para evitar que los confederados los capturaran, pero no todos los barcos fueron destruidos por completo. La fragata de tornillo USS Merrimack fue hundida tan apresuradamente que su casco y su máquina de vapor estaban prácticamente intactos, lo que le dio al sur Stephen Mallory la idea de levantarla y luego blindar los lados superiores con una placa de hierro. El barco resultante se llamó CSS Virginia. Mientras tanto, John Ericsson tenía ideas similares y recibió fondos para construir USS Monitor.

Winfield Scott, el comandante general del Ejército de los EE. UU. al comienzo de la guerra, ideó el Plan Anaconda para ganar la guerra con el menor derramamiento de sangre posible. Su idea era que un bloqueo de la Unión de los principales puertos debilitaría la economía confederada; luego, la captura del río Mississippi dividiría el sur. Lincoln adoptó el plan en términos de un bloqueo para exprimir hasta la muerte la economía confederada, pero rechazó las advertencias de Scott de que su nuevo ejército no estaba listo para una operación ofensiva porque la opinión pública exigía un ataque inmediato.

El 8 de marzo de 1862, la Marina Confederada inició el primer combate entre acorazados cuando Virginia atacó con éxito el bloqueo. Al día siguiente, Monitor se enfrentó a Virginia en la Batalla de Hampton Roads. Su batalla terminó en empate, y la Confederación luego perdió Virginia cuando el barco fue hundido para evitar la captura. Monitor fue el prototipo del buque de guerra monitor y muchos más fueron construidos por la Marina de la Unión. Si bien la Confederación construyó más barcos acorazados durante la guerra, carecían de la capacidad de construir o comprar barcos que pudieran contrarrestar efectivamente a los monitores.

Junto con los barcos acorazados, la Confederación introdujo durante la guerra las nuevas tecnologías de minas navales, conocidas como torpedos por la anguila torpedera, y la guerra submarina. Durante la Batalla de Mobile Bay, se utilizaron minas para proteger el puerto y se hundió el monitor de la Unión USS Tecumseh. Después de que Tecumseh se hundiera, el almirante David G. Farragut dijo: "¡Malditos torpedos, avancen a toda velocidad!". El precursor del submarino moderno, CSS David, atacó al USS New Ironsides usando un torpedo de mástil. El barco de la Unión apenas sufrió daños y el géiser de agua resultante apagó los incendios en la caldera del submarino, inmovilizándolo. Otro submarino, CSS H.L. Hunley, fue diseñado para bucear y salir a la superficie, pero finalmente no funcionó bien y se hundió en cinco ocasiones durante las pruebas. En acción contra el USS Housatonic, el submarino hundió con éxito su objetivo, pero se perdió por la misma explosión.

Los Estados Confederados de América operaron varios ataques comerciales y corredores de bloqueo, siendo CSS Alabama el más famoso, y los inversionistas británicos construyeron pequeños y rápidos corredores de bloqueo que comerciaban con armas y artículos de lujo traídos de las Bermudas, Cuba y las Bahamas en retorno por algodón y tabaco caros. Cuando la Armada de la Unión se apoderó de un corredor de bloqueo, el barco y la carga se vendieron y las ganancias se entregaron a los marineros de la Armada; los tripulantes capturados eran en su mayoría británicos y simplemente fueron liberados.

El bloqueo del Sur provocó el colapso de la economía del Sur durante la guerra. La escasez de alimentos y suministros fue causada por el bloqueo, la falla de los ferrocarriles del sur, la pérdida del control de los ríos principales y la búsqueda de alimento por parte de los ejércitos de la Unión y la Confederación. El nivel de vida cayó incluso cuando la impresión a gran escala de papel moneda provocó inflación y desconfianza en la moneda. Para 1864, la distribución interna de alimentos se había roto, dejando a las ciudades sin suficiente comida y provocando disturbios por alimentos en toda la Confederación. La victoria de la Unión en la Segunda Batalla de Fort Fisher en enero de 1865 cerró el último puerto útil del Sur, prácticamente poniendo fin al bloqueo y acelerando el final de la guerra.

Decadencia de la Armada (1865–1882)

Después de la guerra, la Marina entró en un período de declive. En 1864, la Marina tenía 51 500 hombres en uniforme, y casi 700 barcos y unos 60 acorazados costeros tipo monitor, lo que convirtió a la Marina de los EE. UU. en la segunda más grande del mundo después de la Marina Real. En 1880, la Marina solo tenía 48 barcos en servicio, 6000 hombres, y los barcos y las instalaciones en tierra estaban decrépitos, pero el Congreso no vio la necesidad de gastar dinero para mejorarlos. La Marina no estaba preparada para luchar en una gran guerra marítima antes de 1897.

En 1871, una expedición de cinco barcos de guerra comandada por el contraalmirante John Rodgers fue enviada a Corea para obtener una disculpa por los asesinatos de varios marineros estadounidenses que naufragaron y asegurar un tratado para proteger a los náufragos extranjeros en el futuro. Después de una pequeña escaramuza, Rodgers lanzó un asalto anfibio de aproximadamente 650 hombres contra los fuertes que protegen Seúl. A pesar de la captura de los fuertes, los coreanos se negaron a negociar y la expedición se vio obligada a partir antes del comienzo de la temporada de tifones. Nueve marineros y seis infantes de marina recibieron Medallas de Honor por sus actos de heroísmo durante la campaña de Corea; el primero para acciones en un conflicto extranjero.

Para la década de 1870, la mayoría de los acorazados de la Guerra Civil estaban en reserva, dejando a los Estados Unidos prácticamente sin una flota acorazada. Cuando estalló por primera vez el Asunto Virginius en 1873, un acorazado español estaba anclado en el puerto de Nueva York, lo que llevó a la Marina de los EE. UU. a darse cuenta incómodamente de que no tenía ningún barco capaz de derrotar a tal buque. La Marina se apresuró a emitir contratos para la construcción de cinco nuevos acorazados y aceleró su programa de reparación existente para varios más.

Cuando la administración de Garfield asumió el cargo en 1881, la condición de la Marina se había deteriorado aún más. Una revisión realizada en nombre del nuevo Secretario de la Marina, William H. Hunt, encontró que de 140 embarcaciones en la lista activa de la Marina, solo 52 estaban en estado operativo, de las cuales solo 17 tenían casco de hierro. barcos, incluidos 14 acorazados envejecidos de la era de la Guerra Civil. Hunt reconoció la necesidad de modernizar la Armada y estableció una junta asesora informal para hacer recomendaciones. También era de esperar que la moral estuviera considerablemente baja; los oficiales y marineros de los puertos extranjeros eran muy conscientes de que sus viejos barcos de madera no sobrevivirían mucho tiempo en caso de guerra. Las limitaciones del tipo de monitor impidieron efectivamente que Estados Unidos proyectara poder en el extranjero, y hasta la década de 1890, Estados Unidos hubiera salido mal en un conflicto incluso con España o las potencias latinoamericanas.

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Reconstrucción (1882–1898)

En 1882, por recomendación de un panel asesor, el secretario de Marina, William H. Hunt, solicitó fondos al Congreso para construir barcos modernos. La solicitud fue rechazada inicialmente, pero en 1883 el Congreso autorizó la construcción de tres cruceros protegidos, el USS Chicago, el USS Boston y el USS Atlanta, y el buque de despacho USS Dolphin, conocidos en conjunto como los barcos ABCD. En 1885, se autorizaron dos cruceros protegidos más, el USS Charleston y el USS Newark, que fue el último crucero estadounidense equipado con un aparejo de vela. El Congreso también autorizó la construcción de los primeros acorazados de la Marina, el USS Texas y el USS Maine. Los barcos ABCD demostraron ser excelentes navíos, y los tres cruceros se organizaron en el Escuadrón de la Evolución, conocido popularmente como el Escuadrón Blanco por el color de los cascos, que sirvió para entrenar a una generación de oficiales y hombres. Antes de 1910, cuando se estableció un sistema de aprendizaje, la mayoría de los marineros alistados eran mercenarios extranjeros que hablaban poco inglés.

El libro del capitán Alfred Thayer Mahan The Influence of Sea Power upon History, 1660–1783, publicado en 1890, tuvo un impacto trascendental en las principales armadas de todo el mundo. En Estados Unidos justificó la Expansión tanto para el gobierno como para el público en general. Con el cierre de la frontera, los expansionistas geográficos tuvieron que mirar hacia afuera, al Caribe, a Hawái y al Pacífico, y con la doctrina del Destino Manifiesto como justificación filosófica, muchos vieron a la Armada como parte fundamental para realizar esa doctrina más allá de los límites. del continente americano.

En 1890, la doctrina de Mahan influyó en el secretario de Marina, Benjamin F. Tracy, para proponer que Estados Unidos comenzara a construir no menos de 200 barcos de todo tipo, pero el Congreso rechazó la propuesta. En cambio, la Ley de la Marina de 1890 autorizó la construcción de tres acorazados, el USS Indiana, el USS Massachusetts y el USS Oregon, seguidos del USS Iowa. Aproximadamente a principios del siglo XX, se completaron o estaban en construcción dos acorazados de la clase Kearsarge y tres acorazados de la clase Illinois, lo que llevó a la Marina de los EE. UU. del duodécimo lugar en 1870 al quinto lugar entre las armadas del mundo.

Las tácticas de batalla, especialmente la artillería de largo alcance, se convirtieron en una preocupación central.

El USS Puritan y los cuatro monitores de la clase Amphitrite, ordenados originalmente después del susto de guerra Virginius de 1873, se completaron en las décadas de 1880 y 1890. Fueron seguidos por el USS Monterey y los monitores de la clase Arkansas. Todos estos barcos, excepto la clase Arkansas, participarían más tarde en la Guerra Hispanoamericana de 1898.

El desarrollo del torpedo moderno en Europa entre 1866 y 1890 también llevó a la Armada a construir 35 torpederos a vapor entre 1890 y 1901 para la defensa costera.

Guerra Hispanoamericana (1898)

Estados Unidos estaba interesado en comprar colonias a España, específicamente a Cuba, pero España se negó. Los periódicos escribieron historias, muchas de las cuales fueron inventadas, sobre las atrocidades cometidas en las colonias españolas que aumentaron las tensiones entre los dos países. Un motín le dio a Estados Unidos una excusa para enviar el USS Maine a Cuba, y la posterior explosión del Maine en el puerto de La Habana aumentó el apoyo popular a la guerra con España. La causa de la explosión fue investigada por una junta de investigación, que en marzo de 1898 llegó a la conclusión de que la explosión fue causada por una mina marina, y el público presionó para culpar a España por hundir el barco. Sin embargo, investigaciones posteriores apuntaron a una explosión interna en uno de los cargadores causada por el calor de un incendio en el búnker de carbón adyacente.

El subsecretario de Marina, Theodore Roosevelt, posicionó discretamente a la Marina para atacar antes de que se declarara la Guerra Hispanoamericana en abril de 1898. El Escuadrón Asiático, bajo el mando de George Dewey, partió inmediatamente de Hong Kong hacia Filipinas, atacando y derrotando decisivamente a los Flota española en la Batalla de la Bahía de Manila. Unas semanas más tarde, la Escuadra del Atlántico Norte destruyó la mayoría de las unidades navales pesadas españolas en el Caribe en la Batalla de Santiago de Cuba.

La experiencia de la Armada en esta guerra fue alentadora porque había ganado, pero también una advertencia porque el enemigo tenía una de las flotas modernas más débiles del mundo. Además, el ataque a la bahía de Manila fue extremadamente arriesgado en el que los barcos estadounidenses podrían haber sufrido graves daños o haberse quedado sin suministros, ya que estaban a 7.000 millas del puerto estadounidense más cercano. Eso tendría un efecto profundo en la estrategia de la Armada y la política exterior estadounidense durante las próximas décadas.

Auge de la Armada Moderna (1898-1914)

Afortunadamente para la New Navy, su partidario político más ferviente, Theodore Roosevelt, se convirtió en presidente en 1901. Bajo su administración, la Marina pasó de ser la sexta más grande del mundo a ser la segunda después de la Royal Navy. La administración de Theodore Roosevelt se involucró en la política del Caribe y América Central, con intervenciones en 1901, 1902, 1903 y 1906. En un discurso de 1901, Roosevelt dijo: "Hable en voz baja y tenga un gran palo, llegarás lejos", que fue un pilar de la diplomacia durante su presidencia.

Roosevelt creía que un canal controlado por los EE. UU. a través de América Central era un interés estratégico vital para la Marina de los EE. UU., porque acortaría significativamente los tiempos de viaje de los barcos entre las dos costas. Roosevelt pudo revertir una decisión a favor de un Canal de Nicaragua y, en cambio, se movió para comprar el fallido esfuerzo francés a través del Istmo de Panamá. El istmo estaba controlado por Colombia y, a principios de 1903, ambas naciones firmaron el Tratado Hay-Herrán para otorgar el control del canal a los Estados Unidos. Después de que el Senado colombiano no ratificara el tratado, Roosevelt insinuó a los rebeldes panameños que si se rebelaban, la Marina de los EE. UU. ayudaría en su causa de independencia. Panamá procedió a proclamar su independencia el 3 de noviembre de 1903 y el USS Nashville impidió cualquier injerencia de Colombia. Los panameños victoriosos permitieron a Estados Unidos el control de la Zona del Canal de Panamá el 23 de febrero de 1904 por 10 millones de dólares. La base naval de la Bahía de Guantánamo, Cuba, fue construida en 1905 para proteger el canal.

La última innovación tecnológica de la época, los submarinos, fueron desarrollados en el estado de Nueva Jersey por un inventor irlandés-estadounidense, John Philip Holland. Su submarino, el USS Holland, entró oficialmente en servicio en la Marina de los EE. UU. en el otoño de 1900. La guerra ruso-japonesa de 1905 y el lanzamiento del HMS Dreadnought al año siguiente impulsaron el programa de construcción. A finales de 1907, Roosevelt tenía dieciséis nuevos acorazados Pre-dreadnought para formar su 'Gran Flota Blanca', que envió en un crucero alrededor del mundo. Si bien nominalmente pacífico y un valioso ejercicio de entrenamiento para la Armada en rápida expansión, también fue útil políticamente como demostración del poder y las capacidades de los Estados Unidos; en cada puerto, los políticos y oficiales navales de aliados y enemigos potenciales fueron recibidos a bordo y se les ofreció recorridos. El crucero tuvo el efecto deseado y, posteriormente, el poder estadounidense se tomó más en serio.

El viaje le enseñó a la Armada que se necesitaban más estaciones de servicio en todo el mundo y el potencial estratégico del Canal de Panamá, que se completó en 1914. La Gran Flota Blanca requirió casi 50 barcos carboneros, y durante el crucero la mayor parte de la flota& El carbón de #39 se compró a los británicos, quienes podían negar el acceso al combustible durante una crisis militar como lo hicieron con Rusia durante la guerra ruso-japonesa.

Primera Guerra Mundial (1914-1918)

México

Cuando los agentes de los Estados Unidos descubrieron que el barco mercante alemán Ypiranga transportaba armas ilegales a México, el presidente Wilson ordenó a la Marina que impidiera que el barco atracara en el puerto de Veracruz. El 21 de abril de 1914 una brigada naval de infantes de marina y marineros ocupó Veracruz. Se otorgaron un total de 55 Medallas de Honor por actos de heroísmo en Veracruz, el mayor número jamás otorgado por una sola acción.

Preparación para la guerra 1914-1917

A pesar de las declaraciones de neutralidad de EE. UU. y la responsabilidad alemana por su guerra submarina sin restricciones, en 1915 se hundió el transatlántico británico Lusitania, lo que provocó llamados a la guerra. El presidente Wilson obligó a los alemanes a suspender la guerra submarina sin restricciones y, tras un largo debate, el Congreso aprueba la Ley Naval de 1916 que autorizó un programa de construcción de 500 millones de dólares durante tres años para 10 acorazados, 6 cruceros de batalla, 10 cruceros de exploración, 50 destructores y 67 submarinos. La idea era una flota equilibrada, pero en el caso de los destructores eran mucho más importantes, porque tenían que manejar submarinos y convoyes. Al final de la guerra, se habían ordenado 273 destructores; la mayoría se terminó después de que terminó la Primera Guerra Mundial, pero muchos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Había pocos planes de guerra más allá de la defensa de los principales puertos americanos.

El secretario de la Marina, Josephus Daniels, un periodista pacifista, había desarrollado los recursos educativos de la Marina y había hecho de la Escuela de Guerra Naval una experiencia esencial para los aspirantes a almirantes. Sin embargo, alienó al cuerpo de oficiales con sus reformas moralistas (sin vino en el comedor de oficiales, sin novatadas en Annapolis, más capellanes y YMCA). Ignorando las necesidades estratégicas de la nación y desdeñando el consejo de sus expertos, Daniels suspendió las reuniones de la Junta Conjunta del Ejército y la Marina durante dos años porque estaba dando consejos no deseados. Cortó a la mitad las recomendaciones de la Junta General para nuevos barcos, redujo la autoridad de los oficiales en los astilleros de la Armada donde se construían y reparaban barcos, e ignoró el caos administrativo en su departamento. Bradley Fiske, uno de los almirantes más innovadores en la historia naval estadounidense, fue Daniels' ayudante principal en 1914; recomendó una reorganización que prepararía para la guerra, pero Daniels se negó. En cambio, reemplazó a Fiske en 1915 y contrató para el nuevo puesto de Jefe de Operaciones Navales a un capitán desconocido, William S. Benson. Elegido por su conformidad, Benson demostró ser un burócrata astuto que estaba más interesado en prepararse para un eventual enfrentamiento con Gran Bretaña que uno inmediato con Alemania.

En 1915, Daniels creó la Junta Consultiva Naval encabezada por Thomas Edison para obtener el asesoramiento y la experiencia de científicos, ingenieros e industriales destacados. Popularizó la tecnología, la expansión naval y la preparación militar, y fue bien cubierto por los medios. Daniels y Benson rechazaron las propuestas de enviar observadores a Europa, dejando a la Marina en la oscuridad sobre el éxito de la campaña de submarinos alemanes. El almirante William Sims acusó después de la guerra de que en abril de 1917, solo el diez por ciento de los buques de guerra de la Marina estaban completamente tripulados; el resto carecía del 43% de sus marineros. Solo un tercio de los barcos estaban completamente listos. Los barcos ligeros antisubmarinos eran escasos, como si nadie se hubiera dado cuenta del factor submarino que había sido el foco de la política exterior durante dos años. El único plan de guerra de la Armada, el 'Plan Negro' asumió que la Royal Navy no existía y que los acorazados alemanes se movían libremente por el Atlántico y el Caribe y amenazaban el Canal de Panamá. Su biógrafo más reciente concluye que "es cierto que Daniels no había preparado a la armada para la guerra que tendría que pelear".

Luchar en una guerra mundial, 1917–18

El presidente Wilson ordenó que el cuerpo de alistados del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos aumentara el 26 de marzo; y la clase de la Academia Naval de los Estados Unidos de 1917 se graduó tres meses antes, el 29 de marzo, antes de que Estados Unidos entrara en guerra en abril de 1917. Los oficiales retirados fueron llamados al servicio activo en los alojamientos de la estación costera, liberando a los oficiales más jóvenes para el servicio marítimo. La Armada recibió el control de la Guardia Costera y de la Milicia Naval de 584 oficiales y 7.933 hombres que fueron asignados al servicio de patrulla costera y al Cuerpo Aéreo de Reserva Naval. La Armada tomó posesión de todas las estaciones inalámbricas (de radio) de los Estados Unidos y las desmanteló en lugares menos útiles para rescatar equipos para uso militar. El papel de la Marina se limitaba principalmente a la escolta de convoyes y el transporte de tropas y al tendido de la presa de minas del Mar del Norte. La primera unidad militar de Estados Unidos enviada a Europa fue el Primer Destacamento Aeronáutico de siete oficiales navales y 122 soldados que llegaron a Francia el 5 de junio de 1917 para formar el Grupo de Bombardeo del Norte. La Armada de los Estados Unidos envió un grupo de acorazados a Scapa Flow para unirse a la Gran Flota británica, destructores a Queenstown, Irlanda y submarinos para ayudar a proteger los convoyes. También se enviaron a Francia varios regimientos de infantes de marina. La primera victoria de la Armada en la guerra se produjo el 17 de noviembre de 1917 cuando el USS Fanning y el USS Nicholson hundieron el submarino alemán U-58. Durante la Primera Guerra Mundial, la Marina fue la primera rama de las fuerzas armadas de los Estados Unidos en permitir el alistamiento de mujeres en una capacidad distinta a la de enfermería, como Yeoman (F). La primera mujer en alistarse en la Marina de los Estados Unidos fue Loretta Perfectus Walsh el 17 de marzo de 1917.

La gran expansión de la Armada durante la guerra fue supervisada por funcionarios civiles, especialmente por el subsecretario Franklin D. Roosevelt. En tiempos de paz, la Armada confinó todas las municiones que no tenían uso civil, incluidos los buques de guerra, las armas navales y los proyectiles, a los astilleros de la Armada. Los astilleros de la Marina se expandieron enormemente y subcontrataron los proyectiles y explosivos a empresas químicas como DuPont y Hercules. Los artículos disponibles en el mercado civil, como alimentos y uniformes, siempre se compraban a contratistas civiles. Se compraron placas de blindaje y aviones en el mercado.

Atrincheramiento y expansión de entreguerras (1918-1941)

Al final de la Primera Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos tenía casi 500.000 oficiales y hombres y mujeres alistados y, en términos de personal, era la más grande del mundo. Los oficiales más jóvenes estaban entusiasmados con el potencial de la aviación naval terrestre, así como con las funciones potenciales de los portaaviones. El Jefe de Operaciones Navales Benson no estaba entre ellos. Trató de abolir la aviación en 1919 porque no podía "concebir ningún uso que la flota pudiera tener para la aviación". Sin embargo, Roosevelt escuchó a los visionarios y revirtió la decisión de Benson.

Después de un breve período de desmovilización, las principales naciones navales del mundo iniciaron programas para aumentar el tamaño y el número de sus buques capitales. El plan de Wilson para un conjunto de barcos capitales líder en el mundo condujo a un contraprograma japonés y un plan de los británicos para construir suficientes barcos para mantener una marina superior a cualquiera. El sentimiento aislacionista estadounidense y las preocupaciones económicas de los demás llevaron a la Conferencia Naval de Washington de 1921. El resultado de la conferencia incluyó el Tratado Naval de Washington (también conocido como el tratado de las Cinco Potencias) y limitaciones en el uso de submarinos. El Tratado prescribió una proporción de 5:5:3:1:1 para los buques capitales entre las naciones del tratado. El tratado reconocía a la Marina de los EE. UU. igual a la Marina Real con 525 000 toneladas de buques capitales y 135 000 toneladas de portaaviones, y a los japoneses como la tercera potencia. Las cinco naciones desguazaron muchos barcos más antiguos para cumplir con las limitaciones del tratado y se limitó la construcción de nuevos barcos capitales.

Una consecuencia fue fomentar el desarrollo de cruceros ligeros y portaaviones. El primer portaaviones de los Estados Unidos, un minero reconvertido llamado USS Langley, se puso en servicio en 1922, y pronto se le unieron el USS Lexington y el USS Saratoga, que habían sido diseñados como cruceros de batalla hasta que el tratado lo prohibió. Organizativamente, la Oficina de Aeronáutica se formó en 1921; los aviadores navales serían referidos como miembros del Cuerpo Aéreo Naval de los Estados Unidos.

El aviador del ejército Billy Mitchell desafió a la Marina tratando de demostrar que los bombarderos terrestres pueden destruir los buques de guerra. Destruyó su carrera en 1925 al atacar públicamente a los principales líderes del Ejército y la Marina por incompetencia por su 'administración casi traicionera de la defensa nacional'.

El Jefe de Operaciones Navales William V. Pratt (1930-1933) estuvo de acuerdo con el énfasis del presidente Hoovers en el desarme y estuvo de acuerdo con el aplazamiento de nuevas construcciones y el recorte de la flota. Otros oficiales navales no estuvieron de acuerdo con las políticas de Hoover.

El presidente Franklin Roosevelt (1933-1945) había estado en efecto en el control civil de la Armada durante la Primera Guerra Mundial, conocía a muchos oficiales superiores y apoyaba firmemente la expansión naval. La Ley Vinson-Trammell de 1934 estableció un programa regular de construcción y modernización de barcos para llevar a la Armada al tamaño máximo permitido por el tratado. La preparación de la Marina contó con la ayuda de otro subsecretario de la Marina convertido en presidente, Franklin D. Roosevelt. Los tratados de limitación naval también se aplicaron a las bases, pero el Congreso solo aprobó la construcción de bases para hidroaviones en Wake Island, Midway Island y Dutch Harbor y rechazó cualquier fondo adicional para bases en Guam y Filipinas. Los barcos de la Armada se diseñaron con mayor resistencia y alcance, lo que les permitió operar más lejos de las bases y entre reacondicionamientos.

La Marina tenía presencia en el Lejano Oriente con una base naval en las Filipinas de propiedad estadounidense y cañoneras fluviales en China en el río Yangtze. El cañonero USS Panay fue bombardeado y ametrallado por aviones japoneses. Washington aceptó rápidamente las disculpas y la compensación de Japón.

Los afroamericanos se alistaron durante la Primera Guerra Mundial, pero esto se detuvo en 1919 y fueron retirados de la Armada. A partir de la década de 1930, se reclutó a unos pocos para servir como mayordomos en el comedor de oficiales. Los afroamericanos fueron reclutados en mayor número solo después de que Roosevelt insistió en 1942.

La Ley Naval de 1936 autorizó el primer acorazado nuevo desde 1921, y el USS North Carolina, se estableció en octubre de 1937. La Segunda Ley Vinson autorizó un aumento del 20 % en el tamaño de la Marina y, en junio de 1940, los Dos -Ocean Navy Act autorizó una expansión del 11% en la Armada. El Jefe de Operaciones Navales, Harold Rainsford Stark, solicitó otro aumento del 70%, lo que equivale a unos 200 barcos adicionales, lo que fue autorizado por el Congreso en menos de un mes. En septiembre de 1940, el Acuerdo de Destructores por Bases le dio a Gran Bretaña los destructores que tanto necesitaba, de la época de la Primera Guerra Mundial, a cambio del uso de las bases británicas por parte de los Estados Unidos.

En 1941 se reactivó la Flota del Atlántico. El primer disparo de ira de la Armada se produjo el 9 de abril, cuando el destructor USS Niblack lanzó cargas de profundidad sobre un submarino detectado mientras Niblack rescataba a los supervivientes de un carguero holandés torpedeado. En octubre, los destructores Kearny y Reuben James fueron torpedeados y el Reuben James se perdió.

Submarinos

Los submarinos eran el "servicio silencioso", en términos de características operativas y las preferencias de boca cerrada de los submarinistas. Sin embargo, los estrategas habían estado investigando este nuevo tipo de buque de guerra, influenciados en gran parte por la casi exitosa campaña de submarinos de Alemania. Ya en 1912, el teniente Chester Nimitz había abogado por submarinos de largo alcance para acompañar a la flota para explorar la ubicación del enemigo. El nuevo jefe de la Sección de Submarinos en 1919 fue el Capitán Thomas Hart, quien argumentó que los submarinos podrían ganar la próxima guerra: "No existe un método más rápido o efectivo para derrotar a Japón que cortar sus comunicaciones marítimas".; Sin embargo, Hart se sorprendió al descubrir cuán atrasados se comparaban los submarinos estadounidenses con los submarinos alemanes capturados y cuán poco preparados estaban para su misión. El público apoyó a los submarinos para su misión de protección costera; presumiblemente interceptarían flotas enemigas que se acercaran a San Francisco o Nueva York. La Marina se dio cuenta de que era una misión que financiarían los aislacionistas del Congreso, pero en realidad no era grave. Los almirantes de la vieja escuela decían que la misión de los submarinos debería ser como ojos de la flota de batalla y como asistentes en la batalla. Eso era inviable ya que incluso en la superficie los submarinos no podían moverse a más de 20 nudos, mucho más lento que los 30 nudos de los principales buques de guerra. Los jóvenes comandantes se organizaron en un grupo de "Oficiales de submarinos' Conferencia" en 1926. Argumentaron que eran los más adecuados para las incursiones comerciales que habían sido el fuerte de los submarinos. Por lo tanto, rediseñaron sus nuevos barcos siguiendo las líneas alemanas y agregaron el nuevo requisito de que sean capaces de navegar solos 7500 millas en una misión de 75 días. La guerra submarina sin restricciones había llevado a la guerra con Alemania en 1917, y aún era enérgicamente condenada tanto por la opinión pública como por los tratados, incluido el Tratado de Londres de 1930. petroleros La Marina mantuvo sus planes en secreto de los civiles. Fue un almirante, no el presidente Roosevelt, quien pocas horas después del ataque a Pearl Harbor ordenó una guerra sin restricciones contra cualquier barco enemigo en cualquier parte del Pacífico.

Los submarinistas se habían ganado a los estrategas de la Armada, pero su equipo aún no era capaz de llevar a cabo su misión secreta. El desafío de diseñar nuevos barcos apropiados se convirtió en una alta prioridad en 1934 y se resolvió en 1936 cuando se botaron los primeros nuevos submarinos soldados de largo alcance. Aún mejores fueron la clase Salmon clase S (lanzada en 1937) y sus sucesores, los submarinos clase T o Tambor de 1939 y la clase Gato de 1940. Los nuevos modelos costaron entre 5 y 6 millones de dólares cada uno. Con 300 pies de largo y 1500 toneladas, eran el doble de grandes que los submarinos alemanes, pero aún así eran muy maniobrables. En solo 35 segundos podrían sumergirse hasta 60 pies. La excelente computadora de datos de torpedos Mark 3 TDC (una computadora analógica) tomó datos de las lecturas del sonar o del periscopio sobre el rumbo, el alcance y el ángulo del objetivo en la proa, y estableció continuamente el rumbo y el ángulo de giroscopio adecuado para una salva de torpedos. hasta el momento del disparo. Seis tubos de proa y 4 de popa estaban listos para los 24 Mk-14 "fish" los submarinos llevados. Navegando en la superficie a 20 nudos (usando 4 motores diesel) o maniobrando bajo el agua a 8-10 nudos (usando motores eléctricos alimentados por batería), podían dar vueltas alrededor de barcos mercantes de movimiento lento. Nuevos aceros y técnicas de soldadura fortalecieron el casco, lo que permitió a los submarinos sumergirse a una profundidad de hasta 400 pies para evitar las cargas de profundidad. Esperando largos cruceros, los 65 tripulantes disfrutaron de buenas condiciones de vida, con bistecs congelados y aire acondicionado para manejar las aguas calientes del Pacífico. Los nuevos submarinos podrían permanecer en el mar durante 75 días y cubrir 10.000 millas, sin reabastecimiento. Los submarinistas pensaron que estaban listos, pero tenían dos fallas ocultas. La atmósfera tacaña de la década de 1930 produjo comandantes hipercautelosos y torpedos defectuosos. Ambos tendrían que ser reemplazados en la Segunda Guerra Mundial.

Expansión mundial

Segunda Guerra Mundial (1941-1945)

Estructura de mando

Después del desastre de Pearl Harbor, Roosevelt recurrió al marinero más agresivo disponible, el almirante Ernest J. King (1878–1956). Con experiencia en armas grandes, aviación y submarinos, King tenía un amplio conocimiento y una total dedicación a la victoria. Fue quizás el almirante más dominante en la historia naval estadounidense; fue odiado pero obedecido, porque tomaba todas las decisiones desde su puesto de mando en Washington y evitaba decírselo a nadie. El Secretario de Marina civil era una cifra que King mantuvo en la oscuridad; eso solo cambió cuando el Secretario murió en 1944 y Roosevelt trajo a su duro ayudante James Forrestal. A pesar de la decisión del Estado Mayor Conjunto bajo el mando del almirante William D. Leahy de concentrarse primero contra Alemania, King hizo de la derrota de Japón su máxima prioridad. Por ejemplo, King insistió en luchar por Guadalcanal a pesar de las fuertes objeciones del Ejército. Su principal fuerza de ataque se construyó alrededor de portaaviones con base en Pearl Harbor bajo el mando de Chester Nimitz. Nimitz tenía una flota de batalla principal, con los mismos barcos y marineros, pero dos sistemas de mando que rotaban cada pocos meses entre el almirante Bull Halsey y el almirante Raymond A. Spruance. La Marina tenía una gran ventaja: había descifrado el código japonés. Dedujo que Hawái era el objetivo en junio de 1942 y que la flota de Yamamoto atacaría la isla Midway. King solo tenía cuatro portaaviones en funcionamiento; los envió a todos a Midway donde en unos minutos milagrosos hundieron los portaaviones japoneses. Esto le dio a los estadounidenses la ventaja en la potencia de fuego que creció rápidamente a medida que los nuevos buques de guerra estadounidenses entraban en funcionamiento mucho más rápido de lo que Japón podía construirlos. King prestó especial atención a los submarinos para usarlos contra el sistema logístico japonés sobreextendido. Fueron construidos para misiones de largo alcance en aguas tropicales y se dispusieron a hundir los cargueros, transportes de tropas y petroleros que mantenían unidos los dominios japoneses. El Área del Pacífico Sudoccidental, con sede en Australia, estaba bajo el control del General del Ejército Douglas MacArthur; King le asignó una flota propia al mando del almirante Thomas C. Kinkaid, sin grandes portaaviones.

Guerra de portaaviones

El 7 de diciembre de 1941, los portaaviones de Japón lanzaron el ataque a Pearl Harbor, hundiendo o inutilizando toda la flota de acorazados. La estupenda derrota obligó al Almirante King a desarrollar una nueva estrategia basada en portaaviones. Aunque se levantaron los acorazados hundidos y se construyeron muchos nuevos, los acorazados jugaron un papel secundario en la guerra, limitado principalmente al bombardeo de islas programadas para desembarcos anfibios. El "gran arma" club que había dominado la Marina desde la Guerra Civil perdió su influencia.

Estados Unidos estuvo indefenso en los siguientes seis meses cuando los japoneses arrasaron el Pacífico occidental y el océano Índico, arrollando Filipinas y la principal base británica en Singapur. Después de tambalearse por estas derrotas, la Marina estabilizó sus líneas en el verano de 1942.

Al comienzo de la guerra, Estados Unidos y Japón estaban bien emparejados en portaaviones, en términos de número y calidad, pero el avión de combate Mitsubishi A6M Zero era superior en términos de alcance y maniobrabilidad a su contraparte estadounidense. el gato montés F4F. Mediante la ingeniería inversa de un Zero capturado, los ingenieros estadounidenses identificaron sus debilidades, como la protección inadecuada para el piloto y los tanques de combustible, y construyeron el Hellcat como un sistema de armas superior. A fines de 1943, los Grumman F6F Hellcats entraron en combate. Propulsados por el mismo motor radial de 18 cilindros Pratt y Whitney de 2000 caballos de fuerza que usa el F4U Corsair que ya está en servicio con el Marine Corps y el Fleet Air Arm aliado del Reino Unido, los F6F eran más rápidos (a 400 mph) que los Zeros, más rápidos para escalar (a 3,000 pies por minuto), más ágiles a gran altura, mejores para bucear, tenían más armadura, más potencia de fuego (6 ametralladoras disparaban 120 balas por segundo) que las dos ametralladoras del Zero y un par de cañones automáticos de 20 mm, llevaba más munición y usaba una mira diseñada para disparar con desviación en ángulo. Aunque el Hellcat era más pesado y tenía un alcance más corto que el Zero, en general demostró ser un arma muy superior. Las pérdidas de portaaviones y pilotos de Japón en Midway paralizaron su capacidad ofensiva, pero la abrumadora capacidad ofensiva de Estados Unidos provino de los astilleros que cada vez producían más que los de Japón, de las refinerías que producían gasolina de alto octanaje y de los campos de entrenamiento que produjeron pilotos mucho mejor entrenados. En 1942, Japón encargó 6 nuevos portaaviones pero perdió 6; en 1943 comisionó 3 y perdió 1. El punto de inflexión llegó en 1944 cuando agregó 8 y perdió 13. Al final de la guerra, Japón tenía 5 portaaviones amarrados en el puerto; todos habían resultado dañados, todos carecían de combustible y todos carecían de aviones de combate. Mientras tanto, EE. UU. lanzó 13 portaaviones pequeños en 1942 y uno grande; y en 1943 se agregaron 15 portaaviones grandes y 50 de escolta, y llegaron más en 1944 y 1945. Los nuevos portaaviones estadounidenses estaban mucho mejor diseñados, con muchas más armas antiaéreas y un radar potente.

Ambos bandos se extendieron demasiado en las exhaustivas batallas marítimas, aéreas y terrestres por Guadalcanal. Los japoneses eran mejores en el combate nocturno (porque los destructores estadounidenses solo se habían entrenado para ataques contra acorazados). Sin embargo, los japoneses no pudieron alimentar a sus soldados, por lo que los estadounidenses finalmente ganaron debido a una logística superior. La Armada reunió sus fuerzas en 1942-1943 y desarrolló una estrategia de "salto de isla en isla", es decir, saltarse la mayoría de las islas japonesas fuertemente defendidas y, en cambio, ir más allá y seleccionar islas para apoderarse de bases aéreas avanzadas..

En el Atlántico, los aliados libraron una larga batalla con los submarinos alemanes que se denominó la Batalla del Atlántico. Los aviones de la Marina volaron desde bases en Groenlandia e Islandia para cazar submarinos, y se construyeron cientos de portaaviones de escolta y escoltas de destructores que fueron diseñados específicamente para proteger los convoyes mercantes. En el Pacífico, en un giro irónico, los submarinos estadounidenses lucharon contra la navegación japonesa en una imagen especular del Atlántico, con submarinos alemanes cazando barcos mercantes estadounidenses. Al final de la guerra, Estados Unidos tenía 260 submarinos en servicio. Había perdido 52 submarinos durante la guerra, 36 en acciones en el Pacífico. Los submarinos destruyeron efectivamente la flota mercante japonesa en enero de 1945 y cortaron el suministro de petróleo de Japón.

En el verano de 1943, EE. UU. inició la campaña de las Islas Gilbert y Marshall para recuperar las Islas Gilbert y Marshall. Después de este éxito, los estadounidenses se dirigieron a las Islas Mariana y Palau en el verano de 1944. Tras su derrota en la Batalla de Saipan, la Flota Combinada de la Armada Imperial Japonesa, con 5 portaaviones, partió para atacar a la Armada.;s Quinta Flota durante la Batalla del Mar de Filipinas, que fue la batalla de portaaviones más grande de la historia. La batalla fue tan unilateral que se conoció como el "tiro de pavo de las Marianas"; Estados Unidos perdió 130 aviones y ningún barco, mientras que los japoneses perdieron 411 aviones y 3 portaaviones. Después de la victoria en las Marianas, EE. UU. comenzó la reconquista de Filipinas en Leyte en octubre de 1944. La flota japonesa salió para atacar a la flota invasora, lo que resultó en la Batalla del Golfo de Leyte de cuatro días, una de las batallas navales más grandes de la historia. Las primeras misiones kamikaze volaron durante la batalla, hundiendo al USS St. Lo y dañando varios otros barcos estadounidenses; estos ataques fueron el arma antibuque más eficaz de la guerra.

La batalla de Okinawa se convirtió en la última gran batalla entre las unidades terrestres estadounidenses y japonesas. Okinawa se convertiría en un área de preparación para la eventual invasión de Japón, ya que estaba a solo 560 km (350 millas) al sur del continente japonés. Los infantes de marina y los soldados desembarcaron sin oposición el 1 de abril de 1945, para comenzar una campaña de 82 días que se convirtió en la batalla terrestre, marítima y aérea más grande de la historia y se destacó por la ferocidad de los combates y el alto número de víctimas civiles con más de 150.000 okinawenses perdiendo su vidas. Los pilotos kamikazes japoneses infligieron la mayor pérdida de barcos en la historia naval de EE. UU. con el hundimiento de 36 y el daño de otros 243. El total de bajas de EE. UU. fue de más de 12.500 muertos y 38.000 heridos, mientras que los japoneses perdieron más de 110.000 hombres, convirtiendo a Okinawa en uno de los más sangrientos. batallas en la historia.

Se dice que la feroz lucha en Okinawa jugó un papel en la decisión del presidente Truman de usar la bomba atómica y abandonar la invasión de Japón. Cuando los japoneses se rindieron, una flotilla de 374 barcos entró en la Bahía de Tokio para presenciar la ceremonia realizada en el acorazado USS Missouri. Al final de la guerra, la Marina de los EE. UU. Tenía más de 1200 buques de guerra, superando el tamaño de la Marina Real.

Guerra Fría (1945-1991)

El destino inmediato de la posguerra de la Armada fue el desguace y la suspensión de naftalina de los barcos a gran escala; en 1948, solo 267 barcos estaban activos en la Armada. En 1948, la Ley de Integración de las Fuerzas Armadas de Mujeres otorgó a las mujeres un estatus permanente en las fuerzas regulares y de reserva de la Armada.

Rebelión de las Almirantes

Los servicios militares se unificaron en 1947 a pesar de las fuertes objeciones del secretario de Marina, James Forrestal. El presidente Truman lo nombró secretario de Defensa, pero los dos discreparon sobre los presupuestos y Truman lo despidió en 1949 cuando Forrestal se puso del lado de la Armada en una protesta pública contra la política de la Casa Blanca conocida como la Revuelta de los Almirantes. Un problema político básico era que el Secretario de Defensa no controlaba completamente los presupuestos de los tres servicios. Cada uno trabajó con congresistas poderosos para mejorar sus presupuestos a pesar de la determinación de la Casa Blanca de contener el gasto. En 1948-1949, la "Revuelta de los almirantes" se produjo cuando varios almirantes retirados y en servicio activo discreparon públicamente con el presidente Truman y con su reemplazo de Forrestal Louis A. Johnson porque querían bombas atómicas estratégicas menos costosas lanzadas por la Fuerza Aérea. Forrestal había apoyado la posición de la Marina y había obtenido fondos del Congreso para un portaaviones. Truman despidió a Forrestal, y Johnson canceló el portaaviones y anunció planes para trasladar la aviación del Cuerpo de Marines fuera de la Marina a la Fuerza Aérea. Durante las audiencias del Congreso, la opinión pública se volvió fuertemente contra la Marina. Al final, la Marina mantuvo la aviación de la Marina y finalmente obtuvo su portaaviones, pero sus almirantes rebeldes fueron castigados y perdió el control sobre los bombardeos estratégicos. La administración Truman esencialmente derrotó la Revuelta y se reafirmó el control civil sobre el ejército. Los presupuestos militares posteriores a las audiencias priorizaron el desarrollo de diseños de bombarderos pesados de la Fuerza Aérea, acumulando una fuerza lista para el combate de más de 1000 bombarderos estratégicos de largo alcance capaces de soportar escenarios de misiones nucleares.

La Armada se ganó gradualmente la reputación de tener la tecnología más avanzada de todos los servicios de EE. UU. La década de 1950 vio el desarrollo de la energía nuclear para barcos, bajo el liderazgo del almirante Hyman G. Rickover, el desarrollo de misiles y aviones a reacción para uso de la Marina y la construcción de supercarriers. El USS Enterprise fue el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo y fue seguido por los superportaaviones de clase Nimitz. Los submarinos de misiles balísticos se volvieron cada vez más mortales y silenciosos, culminando en los submarinos de clase Ohio. Rickover tenía una sólida base de apoyo en el Congreso y en la opinión pública, y obligó a la energía nuclear a ser una alta prioridad de la Marina, especialmente para los submarinos. Combinado con la tecnología de misiles, esto le dio a Estados Unidos la capacidad asegurada de segundo ataque que fue la base de la disuasión contra la Unión Soviética.

Guerra de Corea y expansión naval

La tensión con la Unión Soviética y China llegó a un punto crítico en la Guerra de Corea, y quedó claro que la Armada en tiempos de paz tendría que ser mucho más grande de lo que nunca se había imaginado. Se asignaron flotas a áreas geográficas de todo el mundo y se enviaron barcos a puntos críticos como parte estándar de la respuesta a las crisis periódicas. Sin embargo, debido a que la armada de Corea del Norte no era grande, la Guerra de Corea contó con pocas batallas navales; las armadas combatientes sirvieron principalmente como artillería naval para sus ejércitos en el país. Un gran desembarco anfibio en Inchon logró hacer retroceder a los norcoreanos a través del paralelo 38. La batalla del embalse de Chosin terminó con la evacuación de casi 105.000 soldados de la ONU del puerto de Hungnam.

El programa de construcción naval de 1956 de la Marina de los EE. UU. fue importante porque incluía la autorización para la construcción de ocho submarinos, el mayor pedido de este tipo desde la Segunda Guerra Mundial. Este programa FY-56 incluía cinco submarinos de propulsión nuclear: Triton, el submarino de misiles guiados Halibut, el barco líder de la clase Skipjack y los dos últimos submarinos de ataque de la clase Skate, Sargo y Seadragon. También incluía los tres submarinos diesel-eléctricos de la clase Barbel, los últimos submarinos diesel-eléctricos construidos por la Marina de los EE. UU.

Guerra de Vietnam

Una combinación improbable de barcos de la Armada que luchó en la guerra de Vietnam de 1965 a 1972; los portaaviones en alta mar lanzaron miles de ataques aéreos, mientras que las pequeñas cañoneras de la "marina de aguas marrones" patrullaba los ríos. A pesar de la actividad naval, los presidentes Johnson y Nixon redujeron las nuevas construcciones para ahorrar dinero, y muchos de los portaaviones en Yankee Station databan de la Segunda Guerra Mundial. Para 1978, la flota se había reducido a 217 barcos de superficie y 119 submarinos.

Desafío soviético

Mientras tanto, la flota soviética había estado creciendo y superaba en número a la flota estadounidense en todos los tipos, excepto en los portaaviones, y la Armada calculó que probablemente serían derrotados por la Armada soviética en un conflicto importante. Esta preocupación llevó a la administración Reagan a establecer una meta para una Armada de 600 barcos, y en 1988 la flota estaba en 588, aunque volvió a disminuir en los años siguientes. Los acorazados de la clase Iowa Iowa, Nueva Jersey, Missouri y Wisconsin se reactivaron después de 40 años almacenados, se modernizaron y se hicieron llamativas apariciones frente a las costas de Líbano y otros lugares. En 1987 y 1988, la Armada de los Estados Unidos llevó a cabo varias operaciones de combate en el Golfo Pérsico contra Irán, en particular la Operación Mantis Religiosa, la batalla naval aérea más grande con la participación de los Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial.

Posterior a la Guerra Fría (1991-presente)

Cuando una crisis enfrenta a la nación, la primera pregunta a menudo preguntada por los encargados de la formulación de políticas es: "¿Qué fuerzas navales están disponibles y qué tan rápido pueden estar en la estación? '

—Almirante Carlisle A. H. Trost

Tras el colapso de la Unión Soviética, la Marina soviética se vino abajo, sin suficiente personal para tripular muchos de sus barcos ni dinero para mantenerlos; de hecho, muchos de ellos fueron vendidos a naciones extranjeras. Esto dejó a los Estados Unidos como la superpotencia naval indiscutible del mundo. Las fuerzas navales de EE. UU. sufrieron una disminución en términos absolutos, pero en relación con el resto del mundo, sin embargo, Estados Unidos empequeñece a otras naciones. poder naval como lo demuestran sus 11 aviones superportaaviones y sus grupos de batalla de apoyo. Durante la década de 1990, la estrategia naval de los Estados Unidos se basó en la estrategia militar general de los Estados Unidos que enfatizaba la capacidad de los Estados Unidos para participar en dos guerras limitadas simultáneas en frentes separados.

Los barcos de la Armada participaron en una serie de conflictos después del final de la Guerra Fría. Después de que fracasaran los esfuerzos diplomáticos, la Armada jugó un papel decisivo en las fases iniciales de la Guerra del Golfo de 1991 con Irak; los barcos de la armada lanzaron cientos de misiles de crucero Tomahawk II y los aviones navales volaron salidas desde seis portaaviones en el Golfo Pérsico y el Mar Rojo. Los acorazados Missouri y Wisconsin dispararon sus cañones de 16 pulgadas por primera vez desde la Guerra de Corea contra varios objetivos en Kuwait a principios de febrero. En 1999, cientos de aviones de la Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina realizaron miles de incursiones desde bases en Italia y portaaviones en el Adriático contra objetivos en Serbia y Kosovo para tratar de detener la limpieza étnica en Kosovo. Después de una campaña de 78 días, Serbia capituló ante las demandas de la OTAN.

Como resultado del despido de una gran cantidad de oficiales de comando por no hacer su trabajo correctamente, en 2012 el Jefe de Operaciones Navales (CNO) ordenó un nuevo método para seleccionar oficiales de comando en toda la Armada.

En marzo de 2007, la Marina de los EE. UU. alcanzó su tamaño de flota más pequeño, con 274 barcos, desde la Primera Guerra Mundial. Desde el final de la Guerra Fría, la Marina ha cambiado su enfoque de los preparativos para una guerra a gran escala con la Unión Soviética. a operaciones especiales y misiones de ataque en conflictos regionales. La Armada participó en la Guerra de Irak y es un participante importante en la Guerra contra el Terror en curso, en gran parte en esta capacidad. El desarrollo continúa en nuevos barcos y armas, incluido el portaaviones clase Gerald R. Ford y el barco de combate Littoral. Ciento tres miembros del personal de la Marina de los EE. UU. murieron en la guerra de Irak. Los buques de guerra de la Marina de los EE. UU. lanzaron misiles de crucero contra objetivos militares en Libia durante la Operación Odyssey Dawn para hacer cumplir una resolución de la ONU.

Los exalmirantes de la Marina de los EE. UU. que encabezan el Instituto Naval de los EE. UU. han expresado su preocupación sobre lo que ven como la capacidad de responder a los "movimientos agresivos de Irán y China". Como parte del pivote hacia el Pacífico, el secretario de Defensa, Leon E. Panetta, dijo que la Marina cambiaría de una división del 50/50 entre el Pacífico y el Atlántico a una división del 60/40 por ciento que favorecería al Pacífico, pero el Jefe de la Marina Operaciones, el almirante Jonathan Greenert, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Martin Dempsey, han dicho que esto no significaría "una gran afluencia de tropas o barcos en el Pacífico Occidental". Este pivote es una continuación de la tendencia hacia el Pacífico que primero vio el enfoque de la Guerra Fría contra la Unión Soviética con el 60 por ciento de la flota de submarinos estadounidenses estacionada en el cambio del Atlántico hacia una división uniforme entre las costas y luego en 2006, el 60 por ciento de los submarinos estacionados en el lado del Pacífico para contrarrestar a China. El pivote no se trata solo de números, ya que algunas de las plataformas más avanzadas ahora tendrán un enfoque en el Pacífico, donde sus capacidades son más necesarias. Sin embargo, incluso un solo incidente puede hacer mella en una flota de tamaño modesto con misiones globales.

El 12 de enero de 2016, las fuerzas armadas iraníes capturaron a diez miembros de la Marina cuando sus dos barcos ingresaron a las aguas territoriales iraníes frente a la costa de la isla Farsi en el Golfo Pérsico. Fueron liberados al día siguiente luego de discusiones diplomáticas entre Estados Unidos e Irán.

A mediados de 2017, dos barcos de la Armada, el USS Fitzgerald y el USS John S. McCain, estuvieron involucrados en colisiones con barcos mercantes durante tránsitos regulares que resultaron en muertes.

En 2020, la Armada de China superó a la Armada de los Estados Unidos en términos de número bruto de barcos. Estados Unidos había ostentado previamente el título de la armada más grande desde que superó a la Royal Navy en 1943.