Historia de la lucha libre

Los deportes de lucha libre y agarre tienen una historia larga y complicada, que se extiende hasta tiempos prehistóricos. Sobreviven muchas formas tradicionales, agrupadas bajo el término lucha popular. Se han codificado sistemas más formales en diversas formas de artes marciales en todo el mundo, donde las técnicas de agarre forman un subconjunto importante de la lucha sin armas (complementadas con técnicas de golpe).

La historia moderna de la lucha comienza con un aumento de la popularidad en el siglo XIX, lo que condujo al desarrollo de los deportes modernos de la lucha grecorromana en el continente europeo y de la lucha libre y la lucha universitaria en Gran Bretaña y los Estados Unidos, respectivamente.. Estos deportes gozaron de una enorme popularidad a principios del siglo XX. En la década de 1920, la lucha libre como una forma de entretenimiento deportivo, ahora conocida como lucha libre profesional, se separó de la lucha libre deportiva competitiva, ahora conocida como lucha libre amateur.

Antigüedad

La lucha como un tipo de simulacro de combate y comportamiento de exhibición entre los machos tiene raíces antropológicas y también se ve en los grandes simios no humanos. Sin embargo, su historia documentada comienza necesariamente con la historia de las representaciones pictóricas. Las pinturas rupestres en la provincia de Bayankhongor de Mongolia que datan del Neolítico de 7000 a. C. muestran el agarre de dos hombres desnudos y rodeados de multitudes. En la antigua Mesopotamia, las formas de lucha con cinturón fueron populares desde los primeros tiempos. Una talla en una losa de piedra que muestra tres parejas de luchadores data de alrededor del 3000 a. Una estatuilla de bronce fundido,(quizás la base de un jarrón) se ha encontrado en Khafaji en Irak que muestra dos figuras en una llave de lucha libre que data de alrededor del 2600 a. La estatua es una de las primeras representaciones del deporte y se encuentra en el Museo Nacional de Irak.

La representación de las artes marciales deportivas en Egipto comenzó en la época de las tumbas mastaba de la Quinta Dinastía en Saqqara, alrededor del 2400 a. Después de una escena de justa de botes registrada en la tumba de Niankhkhnum y Khnumhotep, quienes fueron manicuristas del rey Nyuserre, seis pares de niños luchan en la tumba cercana de Akhethotep y Ptahhotep. Otra evidencia temprana de la lucha libre en Egipto aparece en las dinastías XI y XII Beni Hasan (2000 a. C., imágenes a la derecha y arriba), donde se elaboran escenas de lucha en varias tumbas para cubrir gran parte de una pared. Durante el período del Imperio Nuevo (1550-1070 a. C.), obras de arte egipcias adicionales (a menudo en frisos) representaban a luchadores egipcios y nubios compitiendo. Carroll observa sorprendentes similitudes entre estas representaciones antiguas y las de los luchadores nuba modernos.En las 406 parejas de lucha encontradas en las tumbas del Reino Medio en Beni Hasan en el valle del Nilo, se podían encontrar casi todas las técnicas que se ven en la lucha libre moderna.

La descripción textual de la lucha comienza con los clásicos antiguos, especialmente las epopeyas griegas y sánscritas. El Mahabharata describe el encuentro entre los consumados luchadores Bhima y Jarasandha. Shuai Jiao es un estilo de lucha legendario de la antigüedad china utilizado por el Emperador Amarillo durante su lucha contra el rebelde Chih Yiu. Este estilo primitivo de combate se llamó primero jiao ti (golpes con cuernos).

La lucha libre griega era una forma popular de arte marcial en la que se otorgaban puntos por tocar la espalda de un competidor contra el suelo, lo que obligaba a un competidor a salir de los límites (arena). Tres caídas determinaron al ganador. Al menos se presentó como deporte desde la decimoctava Olimpiada en 704 a. La lucha se describe en las primeras obras célebres de la literatura griega, la Ilíada y la Odisea. Los luchadores también fueron representados en acción en muchos jarrones, esculturas y monedas, así como en otra literatura. Otras culturas presentaban la lucha en celebraciones reales o religiosas, pero los antiguos griegos estructuraron su estilo de lucha como parte de un torneo en el que un solo ganador emergía de un grupo de competidores. La tradición griega tardía también afirmaba que Platón era conocido por luchar en los juegos ístmicos.

Esto continuó en el período helenístico. Ptolomeo II y Ptolomeo III de Egipto fueron representados en el arte como luchadores victoriosos. Después de la conquista romana de los griegos, la lucha griega fue adoptada por la cultura romana y se convirtió en lucha romana durante el período del Imperio Romano (510 a. C. a 500 d. C.). En el siglo VIII, el emperador bizantino Basilio I, según los historiadores de la corte, ganó en la lucha contra un jactancioso luchador de Bulgaria.

Europa medieval y moderna temprana

Existe amplia evidencia de la lucha libre practicada en toda la Europa medieval, tanto por la nobleza como por las clases bajas. La lucha siguió siendo popular durante el Renacimiento y durante gran parte del siglo XVI. En 1520, en el concurso Field of the Cloth of Gold, Francisco I de Francia arrojó a Enrique VIII de Inglaterra a un combate de zapatos de lucha libre (posiblemente con una Flying Mare), después de que sus luchadores de Cornualles derrotaran contundentemente a los luchadores bretones de Francisco. En el reino de Enrique VIII, la lucha en muchos lugares era muy popular y tenía una larga historia.

La tradición alemana tiene registros de una serie de maestros Ringer de los siglos XV al XVI que se especializan en el combate sin armas. El combate sin armas se dividió en dos categorías, agarre deportivo o geselliges ringen y combate serio sin armas o kampfringen (donde kampf es el término alemán moderno temprano para "duelo"). Si bien el agarre deportivo tenía reglas fijas que prohibían las técnicas peligrosas, que generalmente comenzaban con un agarre de agarre y terminaban con un derribo o una sumisión, el kampfringen puede considerarse un sistema de autodefensa sin armas que incluye puñetazos, bloqueos de articulaciones, golpes de codo, estrangulamientos, cabezazos y (hasta cierto punto) patadas.

Uno de los principales hombres que dieron forma a kampfringen en los albores del Renacimiento alemán parece haber sido el maestro austriaco Ott Jud. Se dice que desarrolló un sistema de agarre para usar en combate, que incluye roturas de articulaciones, bloqueos de brazos y lanzamientos diseñados para causar lesiones graves. No ha sobrevivido ningún tratado de la propia mano de Ott, pero varios maestros de esgrima de finales del siglo XV enseñan su sistema. Paulus Kal lo cuenta entre la "sociedad de Liechtenauer", diciendo que fue profesor de lucha libre de los "señores de Austria". (posiblemente bajo Federico III). Otros tratados que contienen material tanto sobre ringen como sobre esgrima incluyen los de Fiore dei Liberi (c. 1410), Fabian von Auerswald (1462), Pietro Monte (c. 1480) y Hans Wurm (c. 1500).

Fue solo con el comienzo del período moderno temprano, específicamente el código de comportamiento más "digno" que las clases altas se impusieron a sí mismas en el período barroco que la lucha libre fue abandonada por la nobleza europea, y se convirtió en un pasatiempo de las poblaciones rurales, convirtiéndose en los diversos formas supervivientes de la lucha popular europea. Un tratado tardío sobre el ringen es el de Johann Georg Passchen, publicado en 1659. Tal vez el último libro que trata sobre el Ringen como un arte marcial mortal sea posiblemente "Leib-beschirmende und Feinden Trotz-bietende Fecht-Kunst" de Johann Andreas Schmidt, que se publicó en Weigel, Núremberg en 1713.

En Oriente Medio

Muchas de las representaciones de lucha libre más antiguas del mundo se pueden encontrar en el Medio Oriente. Tallas y estatuas muestran que las formas de lucha de cinturón existieron en la región desde la antigüedad, además de los combates entre humanos y animales. La lucha libre también se menciona en las epopeyas de Gilgamesh y Shahnameh. La lucha en aceite, tal como se practica en la actual Turquía y Asia Central, se registra en la antigua Sumeria y Babilonia. En Persia, tanto las clases altas como las bajas practicaban el agarre tradicional Pahlavani o koshti (کشتی), tanto por deporte como como entrenamiento para la batalla. En las salas de entrenamiento conocidas como zourkhaneh, los soldados practicaban ejercicios de resistencia y lucha en una tradición ahora llamada varzesh-e bastani (ورزش باستانی; lit. "atletismo antiguo"). Antigua lucha de combate iraní (koshti-ye jangi)) incluyeron no solo agarres sino también puñetazos y patadas bajas. A medida que la influencia iraní se extendió con el Imperio aqueménida y más tarde con el Imperio persa, la práctica se adoptó en el subcontinente indio como pehlwani.

En Asia

Porcelana

La lucha libre clásica china o jiao li (角力) era un deporte público en la dinastía Qin (221-207 a. C.) que se celebraba para divertirse en la corte y para reclutar a los mejores luchadores. Los competidores luchaban entre sí en una plataforma elevada llamada lei tai. El término shuai jiao fue elegido por la Academia Central Guoshu de Nanjing en 1928 cuando las reglas de competencia comenzaron a estandarizarse.

Subcontinente indio

La lucha libre en el subcontinente indio se diferenciaba en cuatro tipos que progresaban desde el deporte (malakride) hasta el combate (malla-yuddha) mencionado en Mahabharat 3050 a. Los conquistadores mogoles introdujeron más trabajo preliminar y se refirieron a su estilo de lucha como kusti. Los competidores todavía luchan como en la antigüedad, en pisos de tierra mientras usan solo kowpeenam o taparrabos.

Japón

El término jūjutsu se acuñó en el siglo XVII, después de lo cual se convirtió en un término general para una amplia variedad de disciplinas relacionadas con el agarre en las artes marciales japonesas. Antes de ese momento, estas habilidades tenían nombres como "ataque con espada corta" (小具足腰之廻, kogusoku koshi no mawari), "ataque" (組討 o 組打, kumiuchi), "arte corporal" (体術, taijutsu), "suavidad" (柔 o 和, yawara), "arte de la armonía" (和術, wajutsu, ৳yawarajutsu), "agarrar la mano" (捕手, torite), e incluso el "camino de la suavidad" (柔道, jūdō) (ya en 1724, casi dos siglos antes de que Kanō Jigorō fundara el arte moderno del Kodokan Judo). Los sistemas de combate sin armas que se desarrollaron y practicaron durante el período Muromachi (antes de 1573) se conocen hoy colectivamente como jujutsu japonés antiguo (日本古流柔術, Nihon koryū jūjutsu).

Historia moderna

Desarrollo de la lucha libre moderna

El estilo de lucha popular de Lancashire puede haber formado la base de Catch Wrestling, también conocido como "atrapar como atrapar lata". Más tarde, los escoceses formaron una variante de este estilo, Scottish Backhold, que más tarde eliminaría todo el trabajo preliminar y se centraría únicamente en el derribo, y los irlandeses desarrollaron el estilo de "cuello y codo" que luego llegó a los Estados Unidos.

La lucha libre como deporte moderno se desarrolló en el siglo XIX a partir de las tradiciones de la lucha popular, surgiendo en la forma de dos estilos de deporte competitivo regulado, la lucha libre y la lucha grecorromana (basadas en la tradición británica y continental, respectivamente). ahora resumido bajo el término "lucha amateur" al comienzo de los Juegos Olímpicos modernos.

La tradición de combinar la lucha libre y el espectáculo se origina en la década de 1830 en Francia, cuando los artistas presentaban a los luchadores con nombres como "Edward, el devorador de acero", "Gustave d'Avignon, el rompehuesos" o "Bonnet, el buey de los bajos Alpes". y desafió al público a derribarlos por 500 francos. En 1848, el showman francés Jean Exbroyat formó la primera compañía circense de luchadores modernos y estableció la regla de no realizar agarres por debajo de la cintura, un estilo que denominó "lucha con la mano plana". Este nuevo estilo pronto se extendió al resto de Europa, el Imperio Austro-Húngaro, Italia, Dinamarca y Rusia bajo los nombres de lucha grecorromana, lucha clásica o lucha francesa.

Edad de oro (1890-1914)

A fines del siglo XIX, este moderno estilo de lucha "grecorromano" se convirtió en el evento más popular del deporte de moda en Europa. Debido a eso y al surgimiento de gimnasios y clubes atléticos, la lucha grecorromana y la lucha libre moderna pronto se regularon en competencias formales. En Europa continental, se ofrecieron premios en metálico en grandes sumas a los ganadores de los torneos grecorromanos, y la lucha libre se extendió rápidamente en el Reino Unido y en los Estados Unidos.

Siguió una "edad de oro" para el deporte, interrumpida con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. En 1898, el francés Paul Pons, "el coloso", se convirtió en el primer campeón mundial profesional. Los luchadores líderes durante este tiempo, como Georg Hackenschmidt, Stanislaus Zbyszko, William Muldoon, Frank Gotch, Constant Lavaux, tenían el estatus de héroes populares.

En los Estados Unidos, la lucha libre estuvo dominada por Martin "Farmer" Burns y su alumno, Frank Gotch. Burns fue reconocido como un luchador competitivo que, a pesar de que nunca pesó más de 160 libras durante su carrera como luchador, luchó contra 6,000 luchadores (en un momento en que la mayoría eran concursos competitivos) y perdió menos de 10 de ellos. También se ganó la reputación de entrenar a algunos de los mejores luchadores de la época, incluido Gotch, conocido como una de las primeras superestrellas deportivas de Estados Unidos.Gotch, considerado como "inigualable" en su apogeo, fue el primero en reclamar el campeonato mundial indiscutible de peso pesado al vencer a todos los contendientes en América del Norte y Europa. Se convirtió en campeón del mundo al vencer al campeón europeo de lucha libre Georg Hackenschmidt, tanto en 1908 como en 1911, visto por los historiadores de la lucha libre moderna como dos de los combates más importantes en la historia de la lucha libre.

Los luchadores profesionales durante este tiempo participarían tanto en competencias deportivas como en espectáculos centrados más en el espectáculo y el entretenimiento, ya que la lucha libre se presentó al público como parte de un acto de variedades para animar la acción limitada involucrada en las atracciones de culturistas. Una de sus primeras estrellas fue un ex minero estadounidense de Cornualles llamado Jack Carkeek, quien desafiaba a los miembros de la audiencia a durar 10 minutos con él. Es en este período que se origina el origen entre la división posterior entre "lucha libre profesional" (acrobacia y espectacularidad no competitiva) y "lucha amateur" (competitiva). Georg Hackenschmidt, campeón mundial después de su victoria en 1905 sobre Tom Jenkins, se asoció con el promotor y empresario británico Charles B. Cochran. Hackenschmidt tomó una serie de reservas en Manchester por unas impresionantes £150 a la semana. Al notar que el estilo dominante de lucha de Hackenschmidt amenazaba con matar el interés de la multitud, Cochran persuadió a Hackenschmidt para que aprendiera el talento para el espectáculo de Cannon y luchara en muchos de sus combates por entretenimiento en lugar de por deporte; esto mostró los elementos futuros del entretenimiento deportivo.

La separación de la lucha "trabajada", es decir, puramente performativa y coreografiada, del deporte competitivo comienza en la década de 1920. El éxito de los aspectos más trabajados de la lucha libre profesional en Estados Unidos, como los trucos y las llaves de sumisión, se introdujeron en la lucha libre británica. El luchador aficionado, Sir Atholl Oakeley, se reunió con su compañero luchador Henry Irslinger para lanzar una de las primeras promociones en emplear el nuevo estilo de lucha que se acuñó como "lucha all-in". La gran demanda de lucha significaba que no había suficientes aficionados hábiles para todos, y muchos promotores cambiaron a estilos más violentos, con armas y tiros a sillas como parte de los procedimientos. Las mujeres luchadoras y los cuadriláteros llenos de barro también se convirtieron en algo habitual. A fines de la década de 1930, el Consejo del Condado de Londres prohibió la lucha libre profesional.

Cuando se celebraron los Primeros Juegos Olímpicos Modernos en Atenas en 1896, se introdujo la lucha grecorromana como disciplina olímpica. Después de no aparecer en los Juegos Olímpicos de 1900, la lucha deportiva se volvió a ver en 1904 en St. Louis; esta vez en la competencia de estilo libre. Desde entonces, se han presentado luchas grecorromanas y de estilo libre (con el estilo libre femenino agregado en los Juegos Olímpicos de verano de 2004).

Período de entreguerras y posterior siglo XX

La popularidad de la lucha libre experimentó un declive dramático entre 1915 y 1920 debido a la Guerra Mundial y su reputación se vio afectada especialmente entre el público estadounidense debido a las dudas generalizadas sobre su legitimidad y estatus como deporte competitivo.

Tras el retiro de Frank Gotch, la lucha libre profesional en los Estados Unidos (excepto en el Medio Oeste) estaba perdiendo popularidad rápidamente. En respuesta, tres luchadores profesionales, Ed Lewis, Billy Sandow y Toots Mondt, se unieron para formar su propia promoción en la década de 1920, modificando su producto dentro del ring para atraer fanáticos. Los tres fueron denominados "Gold Dust Trio" debido a su éxito financiero. Esto marca el comienzo de la "lucha libre profesional" como una industria del entretenimiento separada de la lucha libre competitiva, y de un resurgimiento del interés público en la lucha libre en el período de entreguerras. Sin embargo, la lucha libre no volvió a alcanzar su nivel de popularidad anterior a la guerra, siendo eclipsada por el boxeo, cuyo deporte ahora experimentó su propia edad de oro.

Desde 1921, la Federación Internacional de Estilos de Lucha Asociados (FILA) ha regulado la lucha libre amateur como una disciplina atlética. En 1927, el Dr. Raymond G. Clapp publicó las reglas para la lucha libre universitaria y, al año siguiente, se llevó a cabo el primer campeonato de equipos de lucha libre de la NCAA del 30 al 31 de marzo en el campus de Iowa State College. Las reglas de la lucha colegial marcaron un marcado contraste con las reglas de lucha libre de la Federación Internacional de Lucha Libre Amateur (IAWF) y la AAU. A partir de entonces, la lucha libre universitaria surgió como un deporte claramente estadounidense. La lucha en la universidad y la escuela secundaria creció especialmente después de la estandarización de las reglas de lucha de la NCAA, que se aplicaron desde el principio tanto a la lucha universitaria como a la escolar (con modificaciones en la escuela secundaria). Más colegios, universidades y colegios universitarios comenzaron a ofrecer encuentros y torneos duales, incluidos campeonatos y temporadas de lucha organizadas. Hubo pausas en las temporadas de lucha debido a la Segunda Guerra Mundial, pero especialmente en las escuelas secundarias, surgieron campeonatos de lucha libre de asociaciones estatales en diferentes regiones durante las décadas de 1930 y 1940. A medida que la lucha libre amateur creció después de la Segunda Guerra Mundial, varias conferencias atléticas universitarias también aumentaron el número y la calidad de su competencia de lucha libre.

Tanto la lucha libre como su contraparte estadounidense, la lucha colegial, no tenían un sistema de puntuación que decidiera los partidos en ausencia de una caída hasta la introducción de un sistema de puntos por parte del entrenador de lucha de la Universidad Estatal de Oklahoma, Art Griffith, que ganó aceptación en 1941 e influyó en el estilos internacionales también. En la década de 1960, los partidos de lucha internacional en grecorromano y estilo libre eran puntuados en secreto por un panel de tres jueces, quienes tomaban la decisión final levantando paletas de colores al final del partido. El Dr. Albert de Ferrari de San Francisco, quien se convirtió en vicepresidente de FILA, presionó por un sistema de puntuación visible y una regla de "caída controlada", que reconocería una caída solo cuando el luchador ofensivo hubiera hecho algo para provocarla. Estos pronto fueron adoptados internacionalmente en grecorromano y estilo libre.