Historia de la lingüística

La lingüística es el estudio científico del lenguaje, que involucra el análisis de la forma del lenguaje, el significado del lenguaje y el lenguaje en contexto.

El uso del lenguaje se documentó sistemáticamente por primera vez en Mesopotamia, con listas léxicas existentes del tercer al segundo milenio a. C., que ofrecen glosarios sobre el uso y significado cuneiforme sumerio y vocabularios fonéticos de idiomas extranjeros. Más tarde, el sánscrito sería analizado sistemáticamente y sus reglas descritas por Pāṇini (fl. Siglo 6-4 a. C.), en el valle del Indo. Comenzando alrededor del siglo IV a. C., el período de los Reinos Combatientes en China también desarrolló sus propias tradiciones gramaticales. Aristóteles sentó las bases de la lingüística occidental como parte del estudio de la retórica en su Poética ca. 335 a. Las tradiciones de la gramática árabe y la gramática hebrea se desarrollaron durante la Edad Media en un contexto religioso como la gramática sánscrita de Pānini.

Los enfoques modernos comenzaron a desarrollarse en el siglo XVIII, y finalmente se consideraron en el siglo XIX como pertenecientes a las disciplinas de la psicología o la biología, y tales puntos de vista establecieron las bases de la lingüística angloamericana dominante, aunque en Inglaterra enfoques filológicos como el de Henry Dulce tendía a predominar. Esto fue cuestionado a principios del siglo XX por Ferdinand de Saussure, quien estableció la lingüística como una disciplina autónoma dentro de las ciencias sociales. Siguiendo el concepto de Saussure, la lingüística general consiste en el estudio del lenguaje como un sistema semiótico, que incluye los subcampos de fonología, morfología, sintaxis y semántica. Cada uno de estos subcampos se puede abordar de forma sincrónica o diacrónica.

Hoy en día, la lingüística abarca una gran cantidad de enfoques científicos y ha desarrollado aún más subcampos, incluida la lingüística aplicada, la psicolingüística, la sociolingüística y la lingüística computacional.

Antigüedad

En todas las culturas, la historia temprana de la lingüística se asocia con la necesidad de eliminar la ambigüedad del discurso, especialmente para textos rituales o argumentos. Esto a menudo condujo a exploraciones de mapeos de significado de sonido y al debate sobre los orígenes convencionales versus naturalistas de estos símbolos. Finalmente, esto condujo a los procesos mediante los cuales se forman estructuras más grandes a partir de unidades.

Babilonia

Los textos lingüísticos más antiguos, escritos en cuneiforme en tablillas de arcilla, datan de casi cuatro mil años antes del presente.En los primeros siglos del segundo milenio a. C., en el sur de Mesopotamia, surgió una tradición gramatical que duró más de 2500 años. Los textos lingüísticos de las primeras partes de la tradición eran listas de sustantivos en sumerio (una lengua aislada, es decir, una lengua sin parientes genéticos conocidos), la lengua de los textos religiosos y legales de la época. El sumerio estaba siendo reemplazado en el habla cotidiana por un idioma muy diferente (y no relacionado), el acadio; sin embargo, permaneció como un idioma de prestigio y continuó usándose en contextos religiosos y legales. Por lo tanto, tuvo que enseñarse como un idioma extranjero y, para facilitar esto, los escribas de habla acadia registraron por escrito la información sobre el sumerio.

A lo largo de los siglos, las listas se estandarizaron y las palabras sumerias recibieron traducciones al acadio. En última instancia, surgieron textos que dieron equivalentes acadios no solo para palabras individuales, sino para paradigmas completos de diferentes formas de palabras: un texto, por ejemplo, tiene 227 formas diferentes del verbo ĝar "colocar".

India

La lingüística en la antigua India deriva su ímpetu de la necesidad de recitar e interpretar correctamente los textos védicos. Ya en el texto indio más antiguo, el Rigveda, se deifica vāk ("discurso"). Para el año 1200 a. C., la interpretación oral de estos textos se estandarizó y los tratados sobre la recitación ritual sugieren dividir los compuestos sánscritos en palabras, raíces y unidades fonéticas, lo que da un impulso a la morfología y la fonética.

Algunas de las primeras actividades en la descripción del lenguaje se han atribuido al gramático indio Pāṇini (siglo VI a. C.), quien escribió una descripción basada en reglas del lenguaje sánscrito en su Aṣṭādhyāyī.

Durante los siglos siguientes, se alcanzó claridad en la organización de las unidades de sonido, y las consonantes oclusivas se organizaron en un cuadrado de 5x5 (c. 800 a. C., Pratisakhyas), lo que finalmente condujo a un alfabeto sistemático, Brāhmī, en el siglo III a.

En semántica, el gramático sánscrito temprano Śākaṭāyana (antes de c. 500 a. C.) propone que los verbos representan categorías ontológicamente anteriores y que todos los sustantivos se derivan etimológicamente de acciones. El etimólogo Yāska (c. siglo V a. C.) postula que el significado es inherente a la oración y que los significados de las palabras se derivan en función del uso de la oración. También proporciona cuatro categorías de palabras: sustantivos, verbos, preverbos y partículas/invariantes, y una prueba para sustantivos tanto concretos como abstractos: palabras que se pueden indicar con el pronombre que.

Pāṇini (c. Siglo VI a. C.) se opone a la opinión de Yāska de que las oraciones son primarias y propone una gramática para componer semántica a partir de raíces morfemáticas. Trascendiendo el texto ritual para considerar el lenguaje vivo, Pāṇini especifica un conjunto completo de alrededor de 4000 reglas aforísticas (sutras) que:

1. Mapear la semántica de las estructuras de argumentos verbales en roles temáticos
2. Proporcionar reglas morfosintácticas para la creación de formas verbales y formas nominales cuyos siete casos se denominan karaka (similar al caso) que generan la morfología
3. Tome estas estructuras morfológicas y considere los procesos fonológicos (p. ej., modificación de raíz o raíz) mediante los cuales se obtiene la forma fonológica final.

Además, la escuela Pāṇinian también proporciona una lista de 2000 raíces verbales que forman los objetos sobre los que se aplican estas reglas, una lista de sonidos (los llamados Shiva-sutras) y una lista de 260 palabras no derivables por las reglas..

La especificación extremadamente sucinta de estas reglas y sus complejas interacciones dieron lugar a considerables comentarios y extrapolaciones durante los siglos siguientes. La estructura fonológica incluye la definición de una noción de universales sonoros similar al fonema moderno, la sistematización de las consonantes en función de la constricción de la cavidad oral y de las vocales en función de la altura y la duración. Sin embargo, es la ambición de mapearlos desde el morfema hasta la semántica lo que es verdaderamente notable en términos modernos.

Los gramáticos que siguieron a Pāṇini incluyen a Kātyāyana (c. Siglo III a. C.), quien escribió aforismos sobre Pāṇini (el Varttika) y matemáticas avanzadas; Patañjali (siglo II a. C.), conocido por sus comentarios sobre temas seleccionados de la gramática de Pāṇini (el Mahabhasya) y los aforismos de Kātyāyana, así como, según algunos, el autor de los Yoga Sutras y Pingala, con su enfoque matemático de la prosodia.. Varios debates se extendieron a lo largo de los siglos, por ejemplo, sobre si las asignaciones de significado de palabras eran convencionales (Vaisheshika-Nyaya) o eternas (Kātyāyana-Patañjali-Mīmāṃsā).

Los Nyaya Sutras especifican tres tipos de significado: el individual (esta vaca), el tipo universal (vaca) y la imagen (dibujar la vaca). Bhartṛhari (c. 500 EC) observó que el sonido de una palabra también forma una clase (universal de sonido), quien también postula que los universales del lenguaje son las unidades de pensamiento, cerca del nominalista o incluso del determinismo lingüístico. posición. Bhartṛhari también considera que la oración es ontológicamente primaria (los significados de las palabras se aprenden dado su uso oracional).

De los seis textos canónicos o Vedangas que formaron el programa básico de la educación brahmínica desde el siglo I d.C. hasta el siglo XVIII, cuatro se ocupan del lenguaje:

• Shiksha (śikṣā): fonética y fonología (sandhi), Gārgeya y comentaristas
• Chandas (chandas): prosodia o métrica, Pingala y comentaristas
• Vyakarana (vyākaraṇa): gramática, Pāṇini y comentaristas
• Nirukta (nirukta): etimología, Yāska y comentaristas

Bhartrihari alrededor del año 500 EC introdujo una filosofía del significado con su doctrina sphoṭa.

El método de análisis y descripción lingüístico basado en reglas de Pāṇini ha permanecido relativamente desconocido para la lingüística occidental hasta más recientemente. Franz Bopp utilizó el trabajo de Pāṇini como fuente lingüística para su gramática sánscrita de 1807, pero ignoró su metodología. El sistema de Pāṇini también se diferencia de la lingüística formal moderna en que, dado que el sánscrito es un idioma de orden de palabras libre, no proporcionó reglas sintácticas. No obstante, la lingüística formal, propuesta por primera vez por Louis Hjelmslev en 1943, se basa en el mismo concepto de que la expresión del significado se organiza en diferentes capas de forma lingüística (incluidas la fonología y la morfología).

La Gramática Pali de Kacchayana, que data de los primeros siglos EC, describe el lenguaje del canon budista.

Grecia

Los griegos desarrollaron un alfabeto usando símbolos de los fenicios, agregando signos para vocales y consonantes adicionales apropiadas para su idioma (ver Robins, 1997). En los fenicios y en los primeros sistemas de escritura griegos, como Lineal B, los grafemas indicaban sílabas, es decir, combinaciones de sonido de una consonante y una vocal. La adición de vocales por parte de los griegos fue un gran avance, ya que facilitó la escritura del griego al representar tanto las vocales como las consonantes con distintos grafemas. Como resultado de la introducción de la escritura, se escribió poesía como los poemas homéricos y se crearon y comentaron varias ediciones, formando la base de la filología y la crítica.

Junto con el habla escrita, los griegos comenzaron a estudiar cuestiones gramaticales y filosóficas. Se puede encontrar una discusión filosófica sobre la naturaleza y los orígenes del lenguaje ya en las obras de Platón. Un tema de preocupación era si el lenguaje fue hecho por el hombre, un artefacto social o de origen sobrenatural. Platón en su Crátilopresenta la visión naturalista, que los significados de las palabras emergen de un proceso natural, independiente del usuario del lenguaje. Sus argumentos se basan en parte en ejemplos de composición, donde el significado del todo suele estar relacionado con los constituyentes, aunque al final admite un pequeño papel para la convención. Los sofistas y Sócrates introdujeron la dialéctica como un nuevo género textual. Los diálogos platónicos contienen definiciones de los metros de los poemas y tragedias, la forma y la estructura de esos textos (ver La República y Phaidros, Ion, etc.).

Aristóteles apoya los orígenes convencionales del significado. Definió la lógica del discurso y del argumento. Además, las obras de Aristóteles sobre retórica y poética se volvieron de suma importancia para la comprensión de la tragedia, la poesía, las discusiones públicas, etc. como géneros textuales. El trabajo de Aristóteles sobre lógica se interrelaciona con su especial interés por el lenguaje, y su trabajo en esta área fue de fundamental importancia para el desarrollo del estudio del lenguaje (logos en griego significa tanto "lenguaje" como "razonamiento lógico"). En Categorías, Aristóteles define qué se entiende por palabras "sinónimas" o unívocas, qué se entiende por palabras "homónimas" o equívocas, y qué se entiende por palabras "parónimas" o denominativas. Él divide las formas del habla en:

• Ya sean simples, sin composición ni estructura, como "hombre", "caballo", "peleas", etc.
• O tener composición y estructura, como "un hombre pelea", "el caballo corre", etc.

A continuación, distingue entre un sujeto de predicación, a saber, aquello de lo que se afirma o niega algo, y un sujeto de inhesión. Se dice que una cosa es inherente a un sujeto cuando, aunque no es parte del sujeto, no puede existir posiblemente sin el sujeto, por ejemplo, forma en una cosa que tiene forma. Las categorías no son entidades platónicas abstractas sino que se encuentran en el habla, estas son sustancia, cantidad, cualidad, relación, lugar, tiempo, posición, estado, acción y afecto. En la interpretación, Aristóteles analiza las proposiciones categóricas y extrae una serie de conclusiones básicas sobre las cuestiones rutinarias de clasificar y definir formas lingüísticas básicas, como términos y proposiciones simples, sustantivos y verbos, negación, cantidad de proposiciones simples (raíces primitivas de los cuantificadores en lógica simbólica moderna), investigaciones sobre el tercero excluido (que para Aristóteles no es aplicable a las proposiciones en tiempo futuro: el Problema de los contingentes futuros) y sobre las proposiciones modales.

Los estoicos hicieron de la lingüística una parte importante de su sistema del cosmos y lo humano. Desempeñaron un papel importante en la definición de los términos-signo lingüísticos adoptados posteriormente por Ferdinand de Saussure como "significante" y "signifié". Los estoicos estudiaron la fonética, la gramática y la etimología como niveles de estudio separados. En fonética y fonología se definieron los articuladores. La sílaba se convirtió en una estructura importante para la comprensión de la organización del habla. Una de las contribuciones más importantes de los estoicos en el estudio del lenguaje fue la definición gradual de la terminología y la teoría que tuvo eco en la lingüística moderna.

Los gramáticos alejandrinos también estudiaron los sonidos del habla y la prosodia; definieron partes del discurso con nociones como "sustantivo", "verbo", etc. También hubo una discusión sobre el papel de la analogía en el lenguaje, en esta discusión los grammatici en Alejandría apoyaron la opinión de que el lenguaje y especialmente la morfología se basa en analogía o paradigma, mientras que la gramática en las escuelas de Asia Menor considera que el lenguaje no se basa en bases analógicas sino en excepciones.

Los alejandrinos, como sus predecesores, estaban muy interesados ​​en la métrica y su papel en la poesía. Los "pies" métricos en griego se basaban en el tiempo que se tardaba en pronunciar cada sílaba, y las sílabas se clasificaban según su peso como sílabas "largas" o sílabas "cortas" (también conocidas como "pesadas" y "ligeras"). sílabas, respectivamente, para distinguirlas de las vocales largas y cortas). El pie a menudo se compara con una medida musical y las sílabas largas y cortas con notas enteras y medias notas. La unidad básica en la prosodia griega y latina es una mora, que se define como una sola sílaba corta. Una sílaba larga equivale a dos moras. Una sílaba larga contiene una vocal larga, un diptongo o una vocal corta seguida de dos o más consonantes.

Varias reglas de elisión a veces evitan que una sílaba gramatical forme una sílaba completa, y ciertas otras reglas de alargamiento y acortamiento (como la corrección) pueden crear sílabas largas o cortas en contextos en los que uno esperaría lo contrario. La métrica clásica más importante definida por los gramáticos alejandrinos fue el hexámetro dactílico, la métrica de la poesía homérica. Esta forma usa versos de seis pies. Los primeros cuatro pies son normalmente dáctilos, pero pueden ser espondeos. El quinto pie es casi siempre un dáctilo. El sexto pie es espondeo o troqueo. La sílaba inicial de cada pie se llama ictus, el "golpe" básico del verso. Suele haber una cesura después del ictus del tercer pie.

El texto Tékhnē grammatiké (c. 100 a. C., griego gramma significaba letra, y este título significa "Arte de las letras"), posiblemente escrito por Dionysius Thrax (170 - 90 a. C.), se considera el libro de gramática más antiguo de la tradición griega. Enumera ocho partes del discurso y presenta los detalles generales de la morfología griega, incluidas las estructuras de casos. Este texto fue pensado como una guía pedagógica (al igual que Panini), y también cubre la puntuación y algunos aspectos de la prosodia. Otras gramáticas de Charisius (principalmente una compilación de Thrax, así como textos perdidos de Remmius Palaemon y otros) y Diomedes (centrándose más en la prosodia) fueron populares en Roma como material pedagógico para enseñar griego a hablantes nativos de latín.

Uno de los eruditos más destacados de Alejandría y de la antigüedad fue Apolonio Discolo. Apolonio escribió más de treinta tratados sobre cuestiones de sintaxis, semántica, morfología, prosodia, ortografía, dialectología y más. Afortunadamente, cuatro de estos se conservan: todavía tenemos una sintaxis en cuatro libros y tres monografías de un libro sobre pronombres, adverbios y conectores, respectivamente.

La lexicografía se convirtió en un importante dominio de estudio, ya que muchos gramáticos compilaron diccionarios, tesauros y listas de palabras especiales "λέξεις" que eran antiguas, dialécticas o especiales (como palabras médicas o botánicas) en ese período. En la época altomedieval encontramos más categorías de diccionarios como el diccionario de Suida (considerado el primer diccionario enciclopédico), diccionarios etimológicos, etc.

En ese período, el idioma griego funcionaba como una lingua franca, un idioma hablado en todo el mundo conocido (para los griegos y los romanos) de esa época y, como resultado, la lingüística moderna lucha por superar esto. Con los griegos se inició una tradición en el estudio del lenguaje. Le siguieron los romanos y el mundo medieval, y su laboriosa labor se considera hoy como parte de nuestro lenguaje cotidiano. Piense, por ejemplo, en nociones como la palabra, la sílaba, el verbo, el sujeto, etc.

Roma

En el siglo IV, Aelius Donatus compiló la gramática latina Ars Grammatica que sería el texto escolar definitorio durante la Edad Media. Una versión más pequeña, Ars Minor, cubría solo las ocho partes del discurso; finalmente, cuando se empezaron a imprimir libros en el siglo XV, este fue uno de los primeros libros que se imprimieron. Los colegiales sometidos a toda esta educación nos dieron el significado actual de "gramática" (atestiguado en inglés desde 1176).

Porcelana

Similar a la tradición india, la filología china, Xiaoxue (小學 "estudios elementales"), comenzó como una ayuda para comprender los clásicos en la dinastía Han (c. Siglo III a. C.). Xiaoxue llegó a dividirse en tres ramas: Xungu (訓詁 "exégesis"), Wenzi (文字 "guión [análisis]") y Yinyun (音韻 "[estudio de] sonidos") y alcanzó su edad de oro en el siglo XVII EC (Dinastia Qing). El glosario Erya (c. Siglo III a. C.), comparable al Nighantu indio, se considera el primer trabajo lingüístico en China. Shuowen Jiezi(c. Siglo II a. C.), el primer diccionario chino, clasifica los caracteres chinos por radicales, una práctica que seguirían la mayoría de los lexicógrafos posteriores. Otras dos obras pioneras producidas durante la dinastía Han son Fangyan, la primera obra china sobre dialectos, y Shiming, dedicada a la etimología.

Como en la antigua Grecia, los primeros pensadores chinos se preocuparon por la relación entre los nombres y la realidad. Confucio (siglo VI a. C.) enfatizó el compromiso moral implícito en un nombre (zhengming), afirmando que el colapso moral de los pre-Qin fue el resultado de no rectificar el comportamiento para cumplir con el compromiso moral inherente a los nombres: "Buen gobierno consiste en que el gobernante sea un gobernante, el ministro sea un ministro, el padre sea un padre y el hijo sea un hijo... Si los nombres no son correctos, el lenguaje no está de acuerdo con la verdad de las cosas". (Analectas 12.11, 13.3).

Sin embargo, ¿cuál es la realidad implícita en un nombre? Los mohistas posteriores o el grupo conocido como Escuela de Nombres (ming jia, 479-221 a. C.), consideran que ming (名 "nombre") puede referirse a tres tipos de shi (實 "realidad"): tipo universales (caballo), individual (Juan) e irrestricto (cosa). Adoptan una posición realista sobre la conexión nombre-realidad: los universales surgen porque "el mundo mismo fija los patrones de similitud y diferencia por los cuales las cosas deben dividirse en clases". La tradición filosófica es bien conocida por acertijos que se asemejan a los sofistas, por ejemplo, cuando Gongsun Longzi (siglo IV a. C.) pregunta si en las declaraciones de cópula (X es Y), son X e Y idénticos o si es Xuna subclase de Y. Esta es la famosa paradoja "un caballo blanco no es un caballo".

Xun Zi (siglo III a. C.) revisa el principio de zhengming, pero en lugar de rectificar el comportamiento para adaptarlo a los nombres, su énfasis está en rectificar el lenguaje para reflejar correctamente la realidad. Esto es consistente con una visión más "convencional" de los orígenes de las palabras (yueding sucheng約定俗成).

El estudio de la fonología en China comenzó tarde y estuvo influenciado por la tradición india, después de que el budismo se hiciera popular en China. El diccionario de rimas es un tipo de diccionario organizado por tono y rima, en el que las pronunciaciones de los caracteres se indican mediante grafías en fanqie. Más tarde se produjeron tablas de escarcha para ayudar a la comprensión de fanqie.

Los estudios filológicos florecieron durante la dinastía Qing, con Duan Yucai y Wang Niansun como figuras destacadas. El último gran filólogo de la época fue Zhang Binglin, quien también ayudó a sentar las bases de la lingüística china moderna. El método comparativo occidental fue introducido en China por Bernard Karlgren, el primer erudito en reconstruir el chino medio y el chino antiguo con alfabeto latino (no IPA). Importantes lingüistas chinos modernos incluyen a YR Chao, Luo Changpei, Li Fanggui y Wang Li.

Los antiguos comentaristas de los clásicos prestaron mucha atención a la sintaxis y al uso de partículas. Pero la primera gramática china, en el sentido moderno de la palabra, fue producida por Ma Jianzhong (finales del siglo XIX). Su gramática se basó en el modelo latino (prescriptivo).

Edad media

Gramática árabe

Debido a la rápida expansión del Islam en el siglo VIII, muchas personas aprendieron el árabe como lengua franca. Por esta razón, los primeros tratados gramaticales sobre árabe a menudo están escritos por hablantes no nativos.

El gramático más antiguo que conocemos es ʿAbd Allāh ibn Abī Isḥāq al-Ḥaḍramī (fallecido en 735-736 EC, 117 AH). Los esfuerzos de tres generaciones de gramáticos culminaron en el libro del lingüista persa Sibāwayhi (c. 760–793).

Sibawayh hizo una descripción detallada y profesional del árabe en 760 en su obra monumental, Al-kitab fi al-nahw (الكتاب في النحو, The Book on Grammar). En su libro distinguió la fonética de la fonología.

Lenguas vernáculas europeas

El 'Glosario de Cormac' del irlandés Sanas Cormaic es el primer diccionario etimológico y enciclopédico de Europa en cualquier lengua no clásica.

Los modistas o "gramáticos especulativos" del siglo XIII introdujeron la noción de gramática universal.

En De vulgari eloquentia ("Sobre la elocuencia de la lengua vernácula"), Dante amplió el alcance de la investigación lingüística del latín/griego para incluir las lenguas de la época. Otras obras lingüísticas del mismo período relativas a las lenguas vernáculas incluyen el Primer tratado gramatical (islandés) o el Auraicept na n-Éces (irlandés).

El período del Renacimiento y el Barroco vio un interés intensificado en la lingüística, especialmente con el propósito de las traducciones de la Biblia por parte de los jesuitas, y también relacionado con la especulación filosófica sobre los lenguajes filosóficos y el origen del lenguaje.

Padres Fundadores En el siglo XVII, Joannes Goropius Becanus fue el representante más antiguo de la lingüística holandesa. Fue el primero en publicar un fragmento de gótico, principalmente El Padrenuestro. Franciscus Juniuns, Lambert ten Kate de Amsterdam y George Hickes de Inglaterra son considerados los padres fundadores de la lingüística alemana.

Lingüística moderna

La lingüística moderna no comenzó hasta finales del siglo XVIII, y las tesis románticas o animistas de Johann Gottfried Herder y Johann Christoph Adelung siguieron siendo influyentes hasta bien entrado el siglo XIX.

En la historia de la lingüística americana, hubo cientos de lenguas indígenas que nunca fueron registradas. Muchos de los idiomas se hablaban, no se escribían, por lo que ahora son inaccesibles. Bajo estas circunstancias, lingüistas como Franz Boas intentaron prescribir principios metódicos sólidos para el análisis de lenguas desconocidas. Boas fue un lingüista influyente y fue seguido por Edward Sapir y Leonard Bloomfield.

Lingüística histórica

Durante el siglo XVIII estuvo de moda la historia conjetural, basada en una mezcla de lingüística y antropología, sobre el tema tanto del origen como del progreso del lenguaje y de la sociedad. Estos pensadores contribuyeron a la construcción de paradigmas académicos en los que algunos idiomas fueron etiquetados como "primitivos" en relación con el idioma inglés. Dentro de este paradigma se podría discernir un pueblo primitivo por su lenguaje primitivo, como en el caso de Hugh Blair quien argumentó que los nativos americanos gesticulaban salvajemente para compensar el pobre léxico de su lenguaje primitivo. Casi al mismo tiempo, James Burnett escribió un tratado de 6 volúmenes que profundizó en el tema de las "lenguas salvajes". Otros escritores teorizaron que las lenguas nativas americanas eran "nada más que los gritos naturales e instintivos del animal". sin estructura gramatical. Los pensadores dentro de este paradigma se conectaron con los griegos y los romanos, vistos como las únicas personas civilizadas del mundo antiguo, una visión articulada por Thomas Sheridan, quien compiló un importante diccionario de pronunciación del siglo XVIII: "Fue al cuidado tomado en el cultivo de sus idiomas, que Grecia y Roma, debían ese esplendor, que eclipsaba a todas las demás naciones del mundo".

En el siglo XVIII James Burnett, Lord Monboddo analizó numerosos idiomas y dedujo elementos lógicos de la evolución de los lenguajes humanos. Su pensamiento se intercalaba con sus conceptos precursores de la evolución biológica. Algunos de sus primeros conceptos han sido validados y se consideran correctos hoy. En su The Sanscrit Language (1786), Sir William Jones propuso que el sánscrito y el persa tenían semejanzas con las lenguas clásicas griega, latina, gótica y celta. De esta idea surgió el campo de la lingüística comparada y la lingüística histórica. A lo largo del siglo XIX, la lingüística europea se centró en la historia comparada de las lenguas indoeuropeas, con la preocupación de encontrar sus raíces comunes y rastrear su desarrollo.

En 1786 se descubrió que existe un sonido regular que se corresponde con los idiomas hablados en Europa, India y Persia. Esto llevó a la conclusión de que todos los idiomas provenían de un ancestro común y durante el siglo XIX la lingüística se dedicó a descubrir los matices del idioma original. Se descubrió que este idioma principal comenzó hace aproximadamente 6000 años y también se ha desarrollado en inglés, ruso e hindi.

En la década de 1820, Wilhelm von Humboldt observó que el lenguaje humano era un sistema gobernado por reglas, anticipando un tema que se volvería central en el trabajo formal sobre sintaxis y semántica del lenguaje en el siglo XX. De esta observación dijo que permitía al lenguaje hacer "un uso infinito de medios finitos" (Über den Dualis, 1827). La obra de Humboldt está asociada al movimiento de la lingüística romántica, que se inspiró en la Naturphilosophie y la ciencia romántica. Otros representantes notables del movimiento incluyen a Friedrich Schlegel y Franz Bopp.

Fue solo a fines del siglo XIX que el enfoque neogramático de Karl Brugmann y otros introdujeron una noción rígida de ley sólida.

La lingüística histórica también condujo al surgimiento de la semántica y algunas formas de pragmática (Nerlich, 1992; Nerlich y Clarke, 1996).

La lingüística histórica continúa hoy y la lingüística ha logrado agrupar aproximadamente 5000 idiomas del mundo en varios ancestros comunes.

Estructuralismo

En Europa hubo un desarrollo de la lingüística estructural, iniciado por Ferdinand de Saussure, un profesor suizo de lingüística indoeuropea y general, cuyas conferencias sobre lingüística general, publicadas póstumamente por sus alumnos, marcaron la dirección del análisis lingüístico europeo a partir de la década de 1920.; su enfoque ha sido ampliamente adoptado en otros campos bajo el amplio término "Estructuralismo".

En el siglo XX, la atención pasó del cambio de idioma a la estructura, que se rige por reglas y principios. Esta estructura se convirtió más en gramática y, en la década de 1920, la lingüística estructural se estaba convirtiendo en métodos sofisticados de análisis gramatical.

Lingüística descriptiva

Durante la Segunda Guerra Mundial, los lingüistas norteamericanos Leonard Bloomfield, William Mandeville Austin y varios de sus estudiantes y colegas desarrollaron materiales didácticos para una variedad de idiomas cuyo conocimiento era necesario para el esfuerzo bélico. Este trabajo condujo a una creciente prominencia del campo de la lingüística, que se convirtió en una disciplina reconocida en la mayoría de las universidades estadounidenses solo después de la guerra.

En 1965, William Stokoe, un lingüista de la Universidad de Gallaudet, publicó un análisis que demostró que el lenguaje de señas estadounidense se ajusta a los criterios de un lenguaje natural.

Lingüística generativa

Otros subcampos

Aproximadamente desde 1980 en adelante, los enfoques pragmático, funcional y cognitivo han ido ganando terreno, tanto en los Estados Unidos como en Europa.