Historia de la Constitución de los Estados Unidos

La Constitución de los Estados Unidos ha servido como la ley suprema de los Estados Unidos desde que entró en vigor en 1789. El documento fue escrito en la Convención de Filadelfia de 1787 y fue ratificado a través de una serie de convenciones estatales celebradas en 1787 y 1788. Desde 1789, la Constitución ha ha sido enmendada veintisiete veces; enmiendas particularmente importantes incluyen las diez enmiendas de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos y las tres Enmiendas de Reconstrucción.

La Constitución surgió de los esfuerzos por reformar los Artículos de la Confederación, una constitución anterior que preveía una alianza flexible de estados con un gobierno central débil. Desde mayo de 1787 hasta septiembre de 1787, los delegados de doce de los trece estados se reunieron en Filadelfia, donde redactaron una nueva constitución. En la convención se desarrollaron dos planes alternativos. La mayoría nacionalista, que pronto se llamaría "federalistas", presentó el Plan Virginia, un gobierno consolidado basado en la representación proporcional entre los estados por población. Los "viejos patriotas", luego llamados "antifederalistas", defendieron el Plan de Nueva Jersey, una propuesta puramente federal, basada en proporcionar a cada estado una representación equitativa. El Compromiso de Connecticut permitió que ambos planes funcionaran juntos.

El proyecto de Constitución fue presentado al Congreso de la Confederación en septiembre de 1787; ese mismo mes aprobó el envío de la Constitución redactada a los estados, cada uno de los cuales celebraría una convención de ratificación. Los papeles federalistas, publicado mientras los estados debatían la ratificación, proporcionaba antecedentes y justificación de la Constitución. Algunos estados acordaron ratificar la Constitución solo si las enmiendas que se convertirían en la Declaración de Derechos serían aceptadas inmediatamente por el nuevo gobierno. En septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación certificó que once estados habían ratificado la nueva Constitución y ordenó que se celebraran elecciones. El nuevo gobierno comenzó el 4 de marzo de 1789, se reunió en la ciudad de Nueva York y el gobierno autorizado por los Artículos de Confederación se disolvió.

En 1791, los estados ratificaron la Declaración de Derechos, que estableció protecciones para varias libertades civiles. Inicialmente, la Declaración de derechos solo se aplicaba al gobierno federal, pero luego de un proceso de incorporación, la mayoría de las protecciones de la Declaración de derechos ahora se aplican a los gobiernos estatales. Otras enmiendas a la Constitución han abordado las relaciones federales, los procedimientos electorales, los mandatos, la expansión del electorado, la financiación del gobierno federal, el consumo de alcohol y la paga del Congreso. Entre 1865 y 1870, los estados ratificaron las Enmiendas de Reconstrucción, que abolieron la esclavitud, garantizaron la igual protección de la ley e implementaron prohibiciones sobre la restricción de los derechos de los votantes. El significado de la Constitución se interpreta mediante revisión judicial en los tribunales federales.

Antecedentes: revolución y gobierno temprano

Declaración de la independencia

El 4 de junio de 1776 se presentó una resolución en el Segundo Congreso Continental declarando disuelta la unión con Gran Bretaña, proponiendo la formación de alianzas extranjeras y sugiriendo la redacción de un plan de confederación para ser presentado a los respectivos estados. La independencia fue declarada el 4 de julio de 1776; se pospuso la elaboración de un plan de confederación. Aunque la Declaración fue una declaración de principios, no creó un gobierno ni siquiera un marco sobre cómo se llevaría a cabo la política. Fueron los Artículos de la Confederación los que proporcionaron la estructura necesaria a la nueva nación durante y después de la Revolución Americana. La Declaración, sin embargo, estableció las ideas de los derechos naturales y el contrato social que ayudaría a formar la base del gobierno constitucional.

La era de la Declaración de Independencia a veces se llama el período del "Congreso Continental". John Adams estimó que hasta un tercio de los residentes en las trece colonias originales eran patriotas. Académicos como Gordon Wood describen cómo los estadounidenses quedaron atrapados en el fervor revolucionario y la emoción de crear gobiernos, sociedades, una nueva nación sobre la faz de la tierra por elección racional, como declaró Thomas Paine en Common Sense .

El gobierno republicano y la libertad personal para "el pueblo" se extenderían por los continentes del Nuevo Mundo y durarían para siempre, un regalo para la posteridad. Estos objetivos fueron influenciados por la filosofía de la Ilustración. Los adherentes a esta causa aprovecharon la filosofía política inglesa Whig como la describe el historiador Forrest McDonald como justificación para la mayoría de sus cambios en las cartas y tradiciones coloniales recibidas. Tenía sus raíces en la oposición a la monarquía que consideraban venal y corruptora de los "intereses permanentes del pueblo".

Para estos partidarios, el voto era la única defensa permanente del pueblo. Los mandatos electos para la legislatura se redujeron a un año, para el gobernador de Virginia, un año sin reelección. Los requisitos de propiedad para el sufragio de los hombres se redujeron a impuestos sobre sus herramientas en algunos estados. Los negros libres de Nueva York podían votar si poseían suficientes propiedades. New Hampshire estaba pensando en abolir todos los requisitos de voto para los hombres, excepto la residencia y la religión. Nueva Jersey permite que las mujeres voten. En algunos estados, los senadores ahora eran elegidos por los mismos votantes que el electorado más grande de la Cámara, e incluso los jueces eran elegidos por períodos de un año.

Estos "whigs radicales" fueron llamados la gente "al aire libre". Desconfiaban no solo de la autoridad real, sino de cualquier grupo pequeño y secreto por no ser republicano. Multitudes de hombres y mujeres se concentraron en los escalones de los juzgados rurales durante los días de mercado-milicia-tribunal. La rebelión de Shays (1786-1787) es un ejemplo famoso. Los disturbios urbanos comenzaron con mítines al aire libre en los escalones de un funcionario del gobierno opresor con oradores como miembros de los Hijos de la Libertad que se pronunciaban en los "comités" populares hasta que se decidió alguna acción, incluso colgar su efigie afuera. la ventana de un dormitorio, o saquear y quemar la casa del tirano infractor.

Primero y Segundo Congresos Continentales

El Primer Congreso Continental se reunió del 5 de septiembre al 26 de octubre de 1774. Acordó que los estados deberían imponer un boicot económico al comercio británico y redactó una petición al rey Jorge III, pidiendo la reparación de sus agravios y la derogación de las Leyes Intolerables. . No proponía la independencia o un gobierno separado para los estados.

El Segundo Congreso Continental se reunió el 10 de mayo de 1775 y funcionó como un gobierno nacional de facto al comienzo de la Guerra Revolucionaria. A partir de 1777, los poderes sustanciales asumidos por el Congreso "hicieron que la liga de estados fuera tan cohesionada y fuerte como cualquier tipo similar de confederación republicana en la historia". El proceso creó los Estados Unidos "por la gente en colectividad, en lugar de por los estados individuales", porque solo cuatro estados tenían constituciones en el momento de la Declaración de Independencia en 1776, y tres de ellos eran provisionales.

La Corte Suprema en Penhallow v. Doane's Administrators (1795), y nuevamente en Ware v. Hylton (1796), se pronunció sobre los poderes del gobierno federal antes de la adopción de la Constitución de los EE. UU. en 1788. Dijo que el Congreso ejercía poderes derivados de la pueblo, expresamente conferidos por medio de convenciones estatales o legislaturas, y, una vez ejercidos, esos poderes eran "implícitamente ratificados por la aquiescencia y obediencia del pueblo".

Período de la Confederación

Los Artículos de la Confederación fueron aprobados por el Segundo Congreso Continental el 15 de noviembre de 1777 y enviados a los estados para su ratificación. Entró en vigor el 1 de marzo de 1781, después de ser ratificado por los 13 estados. Durante los cuatro años anteriores, el Congreso lo había utilizado como un "documento de trabajo" para administrar el gobierno inicial de los Estados Unidos y ganar la Guerra Revolucionaria.

Los éxitos duraderos bajo los Artículos de la Confederación incluyeron el Tratado de París con Gran Bretaña y la Ordenanza de Tierras de 1785, mediante la cual el Congreso prometió a los colonos al oeste de las Montañas Apalaches la ciudadanía plena y eventualmente la condición de estado. Algunos historiadores caracterizan este período de 1781 a 1789 como debilidad, disensión y agitación. Otros académicos ven la evidencia como un reflejo de una estabilidad y prosperidad subyacentes. Pero el regreso de la prosperidad en algunas áreas no frenó el crecimiento de los problemas internos y externos. Los nacionalistas consideraban que el gobierno central de la confederación no era lo suficientemente fuerte para establecer un sistema financiero sólido, regular el comercio, hacer cumplir los tratados o ir a la guerra cuando fuera necesario.

El Congreso de la Confederación, tal como se define en los Artículos de la Confederación, era el único órgano del gobierno nacional; no había un tribunal nacional para interpretar las leyes ni un poder ejecutivo para hacerlas cumplir. Las funciones gubernamentales, incluidas las declaraciones de guerra y los llamamientos a un ejército, fueron apoyadas voluntariamente por cada estado, en su totalidad, en parte o en absoluto.

Los nuevos estados independientes, separados de Gran Bretaña, ya no recibieron un trato de favor en los puertos británicos. Los británicos se negaron a negociar un tratado comercial en 1785 porque los estados estadounidenses individuales no estarían obligados por él. El Congreso no podía actuar directamente sobre los Estados ni sobre los individuos. No tenía autoridad para regular el comercio exterior o interestatal. Cada acto de gobierno se dejaba a los Estados individuales. Cada estado impuso impuestos y aranceles a otros estados a voluntad, lo que invitó a tomar represalias. El Congreso podía votarse a sí mismo como mediador y juez en disputas estatales, pero los estados no tenían que aceptar sus decisiones.

El débil gobierno central no pudo respaldar sus políticas con fuerza militar, lo que lo avergonzó en asuntos exteriores. Los británicos se negaron a retirar sus tropas de los fuertes y puestos comerciales en el Territorio del Noroeste de la nueva nación, como habían acordado hacer en el Tratado de París de 1783. Los oficiales británicos en las fronteras del norte y los oficiales españoles en el sur suministraron armas a los nativos. tribus estadounidenses, permitiéndoles atacar a los colonos estadounidenses. Los españoles se negaron a permitir que los agricultores del oeste de América utilizaran su puerto de Nueva Orleans para enviar productos.

Los ingresos fueron requisados ​​por petición del Congreso a cada estado. Ninguno pagó lo que se les pidió; a veces algunos no pagaban nada. El Congreso apeló a los trece estados para una enmienda a los artículos para gravar lo suficiente para pagar la deuda pública a medida que vencía el principal. Doce estados estuvieron de acuerdo, Rhode Island no, por lo que fracasó. Los artículos requerían supermayorías. Las propuestas de enmienda a los estados requerían la ratificación de los trece estados, toda la legislación importante necesitaba la aprobación del 70%, al menos nueve estados. Repetidamente, uno o dos estados derrotaron propuestas legislativas de gran importancia.

Sin impuestos el gobierno no podría pagar su deuda. Siete de los trece estados imprimieron grandes cantidades de su propio papel moneda, respaldado por oro, tierra o nada, por lo que no había un tipo de cambio justo entre ellos. Los tribunales estatales exigieron a los acreedores estatales que aceptaran pagos al valor nominal con una fracción del poder adquisitivo real. La misma legislación que estos estados usaron para liquidar la deuda revolucionaria con los patriotas se usó para pagar las pensiones prometidas para los veteranos. Las medidas fueron populares porque ayudaron tanto a los pequeños agricultores como a los propietarios de plantaciones a pagar sus deudas.

La legislatura de Massachusetts fue una de las cinco en contra del papel moneda. Impuso una moneda fuertemente limitada y altos impuestos. Sin papel moneda, los veteranos sin efectivo perdieron sus granjas por impuestos atrasados. Esto desencadenó la Rebelión de Shays para detener a los recaudadores de impuestos y cerrar los tribunales. Las tropas reprimieron rápidamente la rebelión, pero nacionalistas como George Washington advirtieron: "Hay combustibles en todos los estados a los que una chispa podría prender fuego".

Preludio de la Convención Constituyente

Conferencia de Monte Vernon

Un hito importante en la cooperación interestatal fuera del marco de los Artículos de la Confederación ocurrió en marzo de 1785, cuando los delegados que representaban a Maryland y Virginia se reunieron en Virginia para abordar los derechos de navegación en las vías fluviales comunes de los estados. El 28 de marzo de 1785, el grupo redactó una propuesta de trece puntos para gobernar los derechos de los dos estados sobre el río Potomac, el río Pocomoke y la bahía de Chesapeake. Conocido como el Pacto de Mount Vernon (formalmente titulado "Pacto de 1785"), este acuerdo no solo cubría la navegación en aguas de marea, sino que también se extendía a cuestiones como los derechos de peaje, las regulaciones comerciales, los derechos de pesca y el cobro de deudas.Ratificado por las legislaturas de ambos estados, el pacto, que aún está vigente, ayudó a sentar un precedente para reuniones posteriores entre estados para discutir áreas de interés mutuo.

El éxito de la conferencia alentó a James Madison a presentar una propuesta en la Asamblea General de Virginia para un mayor debate de los problemas interestatales. Con el acuerdo de Maryland, el 21 de enero de 1786, Virginia invitó a todos los estados a asistir a otra reunión interestatal ese mismo año en Annapolis, Maryland, para discutir las barreras comerciales entre los distintos estados.

Reformas constitucionales consideradas

El Congreso de la Confederación recibió un informe el 7 de agosto de 1786 de un "Gran Comité" de doce miembros, designado para desarrollar y presentar "las enmiendas a la Confederación y las resoluciones que sea necesario recomendar a los diversos estados, con el propósito de obtener de ellos los poderes que hagan al gobierno federal adecuado a sus propósitos declarados. Se propusieron siete enmiendas a los Artículos de Confederación. Bajo estas reformas, el Congreso obtendría el poder "único y exclusivo" para regular el comercio. Los estados no podían favorecer a los extranjeros sobre los ciudadanos. Los proyectos de ley de impuestos requerirían el voto del 70%, la deuda pública el 85%, no el 100%. El Congreso podría cobrar a los estados una multa por pago atrasado. Se cobraría por ellas a un estado que retuviera tropas, más una multa. Si un estado no paga, El Congreso podría cobrar directamente de sus ciudades y condados. Un pago estatal sobre la requisición de otro ganaría un 6% anual. Habría habido un tribunal nacional de siete. Las ausencias en el Congreso habrían sido prohibidas en cualquier oficina estatal o de los Estados Unidos.Sin embargo, estas propuestas se devolvieron a la comisión sin votación y no se volvieron a examinar.

Convención de Annapolis

La Convención de Annapolis, titulada formalmente "Una reunión de comisionados para remediar los defectos del gobierno federal", se reunió en George Mann's Tavern el 11 de septiembre de 1786. Los delegados de cinco estados se reunieron para discutir formas de facilitar el comercio entre los estados y establecer reglas estándar y reglamentos En ese momento, cada estado era en gran medida independiente de los demás y el gobierno nacional no tenía autoridad en estos asuntos.

Los delegados designados de cuatro estados llegaron demasiado tarde para participar o decidieron no asistir. Debido a que estaban presentes tan pocos estados, los delegados no consideraron "aconsejable continuar con los asuntos de su misión". Sin embargo, adoptaron un informe que pedía otra convención de los estados para discutir posibles mejoras a los Artículos de Confederación. Deseaban que la Convención Constitucional tuviera lugar en Filadelfia en el verano de 1787.

Las legislaturas de siete estados (Virginia, Nueva Jersey, Pensilvania, Carolina del Norte, Nuevo Hampshire, Delaware y Georgia) aprobaron y designaron de inmediato a sus delegaciones. Nueva York y otros dudaron pensando que solo el Congreso Continental podría proponer enmiendas a los Artículos. Luego, el Congreso convocó la convención en Filadelfia. La "Constitución Federal" debía cambiarse para cumplir con los requisitos del buen gobierno y "la preservación de la Unión". Luego, el Congreso aprobaría las medidas que permitía, luego las legislaturas estatales confirmarían por unanimidad los cambios que entrarían en vigor.

Convención Constitucional

Doce legislaturas estatales, siendo Rhode Island la única excepción, enviaron delegados para reunirse en Filadelfia en mayo de 1787. Si bien la resolución que convocaba a la Convención especificaba que su propósito era proponer enmiendas a los Artículos, a través de la discusión y el debate quedó claro a mediados de junio. que la Convención propondría una Constitución con un diseño fundamentalmente nuevo.

Sesiones

El Congreso de la Confederación aprobó un plan para revisar los Artículos de la Confederación el 21 de febrero de 1787. Pidió a cada legislatura estatal que enviara delegados a una convención "'con el único y expreso propósito de revisar los Artículos de la Confederación' de manera que , cuando sea aprobado por el Congreso y los estados, 'hará que la constitución federal sea adecuada a las exigencias del gobierno y la preservación de la Unión'".

Para enmendar los artículos en un gobierno viable, 74 delegados de los doce estados fueron nombrados por sus legislaturas estatales; Se presentaron 55 y finalmente firmaron 39.El 3 de mayo, once días antes, James Madison llegó a Filadelfia y se reunió con James Wilson de la delegación de Pensilvania para planificar la estrategia. Madison describió su plan en cartas: (1) Cada una de las legislaturas estatales enviará delegados en lugar de utilizar miembros del Congreso de la Confederación. (2) La Convención llegará a un acuerdo con las firmas de todos los estados. (3) El Congreso de la Confederación lo aprobará y lo remitirá a las legislaturas de los estados. (4) Las legislaturas estatales convocan independientemente convenciones únicas para ratificarlo, utilizando delegados seleccionados a través de las diversas reglas de sufragio de cada estado. La Convención iba a ser "meramente consultiva" para las personas que votaran en cada estado.

Convocatoria

George Washington llegó a tiempo, el domingo, el día antes de la inauguración prevista. Durante toda la duración de la Convención, Washington fue un invitado en la casa de Robert Morris, financista del Congreso para la Revolución Americana y delegado de Pensilvania. Morris entretuvo generosamente a los delegados. William Jackson, que en dos años sería el presidente de la Sociedad de Cincinnati, había sido durante un tiempo el agente de Morris en Inglaterra; y ganó la elección como no delegado para ser secretario de la convención.

• Los nacionalistas organizan
• Presidente de la Convención de George Washington
  
• Nathaniel Gorham , MA
  Presidente, Cmte. de la totalidad

La convención estaba programada para abrir el 14 de mayo, pero solo estuvieron presentes las delegaciones de Pensilvania y Virginia. La Convención se pospuso hasta que se reuniera un quórum de siete estados el viernes 25. George Washington fue elegido presidente de la Convención y el Canciller (juez) George Wythe (Va) fue elegido Presidente del Comité de Reglas. Las reglas de la Convención se publicaron el lunes siguiente.

Nathaniel Gorham (MA) fue elegido Presidente del "Comité Plenario". Estos eran los mismos delegados en la misma sala, pero podían usar reglas informales para que las disposiciones interconectadas en el proyecto de artículos se hicieran, rehicieran y reconecten a medida que avanzaba el orden del día. Los funcionarios de la Convención y los procedimientos adoptados estaban en vigor antes de la llegada de opositores nacionalistas como John Lansing (NY) y Luther Martin (MD). A finales de mayo, el escenario estaba listo.

La Convención Constitucional votó a favor de mantener los debates en secreto para que los delegados pudieran hablar libremente, negociar, negociar, comprometerse y cambiar. Sin embargo, la Constitución propuesta, tal como se informó en la Convención, era una "innovación", el epíteto más desdeñoso que un político podría usar para condenar cualquier nueva propuesta. Prometía un cambio fundamental de la antigua confederación a un gobierno nuevo, consolidado pero federal. El secreto aceptado de los asuntos habituales conducidos en orden regular no se aplicaba. Se convirtió en un tema importante en los debates muy públicos que condujeron a las convenciones de ratificación llenas de multitud.

A pesar del clamor público contra el secretismo entre sus críticos, los delegados continuaron en posiciones de confianza pública. Las legislaturas estatales eligieron a diez delegados de la Convención de un total de 33 para la Convención Constitucional de septiembre.

Agenda

Cada pocos días llegaban nuevos delegados, felizmente anotados en el Diario de Madison. Pero a medida que avanzaba la Convención, el ir y venir de delegados individuales significaba que el voto de un estado podía cambiar con el cambio de composición de la delegación. La volatilidad se sumó a las dificultades inherentes, creando un "peligro siempre presente de que la Convención pueda disolverse y todo el proyecto sea abandonado".

• Líderes nacionalistas de piso de los estados más grandes
• James Madison , VA
  "Padre de la Constitución"
• James Wilson , PA
  "héroe anónimo de la Convención"

Aunque doce estados enviaron delegaciones, nunca hubo más de once representados en los debates en la sala, a menudo menos. Las delegaciones estatales se ausentaron en las votaciones en diferentes momentos del día. No había un mínimo para una delegación estatal; uno haría. Las sesiones diarias tendrían treinta miembros presentes. Los miembros iban y venían por asuntos públicos y personales. El Congreso de la Confederación se reunía al mismo tiempo, por lo que los miembros se ausentarían a la ciudad de Nueva York por asuntos del Congreso durante días y semanas a la vez.

Pero el trabajo que tenían ante ellos era continuo, incluso si la asistencia no lo era. La Convención se resolvió en un "Comité Plenario" y podría permanecer así durante días. Fue informal, los votos se podían tomar y retomar fácilmente, las posiciones podían cambiar sin prejuicios y, lo que es más importante, no se requería un quórum formal. Los nacionalistas estaban decididos. Como dijo Madison, la situación era demasiado grave para la desesperación. Usaron la misma Casa del Estado, más tarde llamada Salón de la Independencia, como firmantes de la Declaración. El retroceso del edificio desde la calle seguía siendo digno, pero el campanario "inestable" había desaparecido. Cuando terminaban cada día, vivían en alojamientos cercanos, como invitados, inquilinos o inquilinos. Cenaron juntos en la ciudad y en las tabernas, "con bastante frecuencia en preparación para la reunión de mañana".

Los delegados que se presentaron a la Convención presentaron sus credenciales al Secretario, Mayor William Jackson de Carolina del Sur. Las legislaturas estatales de la época aprovecharon estas ocasiones para decir por qué enviaban representantes al extranjero. Por lo tanto, Nueva York ordenó públicamente a sus miembros que buscaran todas las "alteraciones y disposiciones" posibles para el buen gobierno y la "preservación de la Unión". New Hampshire pidió "medidas oportunas para ampliar los poderes del Congreso". Virginia subrayó la "necesidad de extender la revisión del sistema federal a todos sus defectos".

• Nacional consolidado versus "federal" puro
• Edmund Randolph , gobierno consolidado de VA
• William Paterson , estados de Nueva Jersey
  y el Congreso son iguales

Por otro lado, Delaware prohibió categóricamente cualquier alteración de la disposición de un voto por estado de los Artículos en los Artículos de la Confederación. La Convención tendrá mucho trabajo por hacer para conciliar las muchas expectativas en la cámara. Al mismo tiempo, los delegados querían terminar su trabajo con la cosecha de otoño y su comercio.

El 29 de mayo, Edmund Randolph (VA) propuso el Plan de Virginia que serviría como agenda no oficial para la Convención. Estaba inclinado hacia los intereses de los estados más grandes y poblados. La intención era cumplir con los propósitos establecidos en los Artículos de Confederación, "defensa común, seguridad de la libertad y bienestar general". El Plan Virginia era nacional, la autoridad emanaba del pueblo. Si el pueblo los ratifica, se deben proponer cambios para un mejor gobierno republicano y unión nacional.

Gran parte del Plan de Virginia fue adoptado. Todos los poderes en los Artículos se transfieren al nuevo gobierno. El Congreso tiene dos cámaras, la 'casa' repartida por población. Puede promulgar leyes que afecten a más de un estado y el Congreso puede anular un veto. El presidente puede hacer cumplir la ley. La Corte Suprema y los tribunales inferiores dictaminan sobre el derecho internacional, estadounidense y estatal. La Constitución es la ley suprema y todos los funcionarios estatales juran defender la Constitución. Todo estado es una república y pueden admitirse nuevos estados.El Congreso de la Confederación continuó hasta que comenzó el nuevo sistema. Las enmiendas son posibles sin el Congreso. Las recomendaciones de la Convención fueron al Congreso, de ellos a los estados. Las legislaturas estatales establecen las reglas de elección para las convenciones de ratificación, y el pueblo elige "expresamente" representantes para considerar y decidir sobre la Constitución.

15 de junio, William Patterson (NJ) propuso el Plan de Nueva Jersey de la minoría de la Convención. Estaba inclinado hacia los intereses de los estados más pequeños y menos poblados. La intención era preservar a los estados de un plan para "destruirlos o aniquilarlos". El Plan de Nueva Jersey era puramente federal, la autoridad fluía de los estados. El cambio gradual debe venir de los estados. Si no se podían enmendar los artículos, los defensores argumentaron que ese debería ser el informe de la Convención a los estados.

Aunque el Plan de Nueva Jersey solo sobrevivió tres días como propuesta alternativa, se adoptaron elementos sustanciales del mismo. Los artículos fueron "revisados, corregidos y ampliados" para el buen gobierno y preservación de la Unión. El Senado es elegido por los estados, al principio por las legislaturas estatales. El Congreso aprueba leyes para los ingresos recaudados directamente en los estados, y los fallos de los tribunales estatales son revisados ​​por la Corte Suprema.El prorrateo estatal de los impuestos fracasó, pero la 'casa' se reparte según el recuento de población de habitantes libres y tres quintos de los demás originalmente. Se pueden agregar estados a la Unión. Los presidentes nombran a los jueces federales. Los tratados celebrados por el Congreso son la ley suprema del país. Todos los poderes judiciales estatales están obligados a hacer cumplir los tratados, a pesar de las leyes estatales. El presidente puede formar un ejército para hacer cumplir los tratados en cualquier estado. Los estados tratan una violación de la ley en otro estado como si hubiera ocurrido allí.

El conocimiento actual sobre la redacción de la Constitución proviene principalmente del Diario dejado por James Madison, que se encuentra incorporado cronológicamente en "Los registros de la Convención Federal de 1787" de Max Farrand, que incluía el Diario de la Convención y fuentes de otros federalistas y antifederalistas.

Los estudiosos observan que es inusual en la historia mundial que la minoría en una revolución tenga la influencia que los antifederalistas "viejos patriotas" tenían sobre los federalistas "nacionalistas" que tenían el apoyo del ejército revolucionario en la Sociedad de Cincinnati. Ambas facciones tenían la intención de forjar una nación en la que ambos pudieran participar plenamente en los cambios que seguramente vendrían, ya que eso probablemente permitiría su unión nacional, garantizaría la libertad para su posteridad y promovería su material mutuo a largo plazo. prosperidad.

La esclavitud en debate

La polémica cuestión de la esclavitud fue demasiado controvertida para ser resuelta durante la Convención. Pero estuvo en el centro del escenario en la Convención tres veces: el 7 de junio sobre quién votaría por el Congreso, el 11 de junio en el debate sobre cómo proporcionar asientos relativos en la 'casa' y el 22 de agosto en relación con el comercio y la futura riqueza de la nación. .

Una vez que la Convención analizó cómo proporcionar la representación de la Cámara, los ánimos de varios delegados explotaron por la esclavitud. Cuando la Convención avanzó más allá de los ataques personales, adoptó la "proporción federal" existente para gravar a los estados con tres quintas partes de los esclavos retenidos.

El 6 de agosto, el Comité de Detalle informó sobre las revisiones propuestas al Plan Randolph. Nuevamente surgió la cuestión de la esclavitud, y nuevamente la cuestión fue recibida con ataques de indignación. Durante las próximas dos semanas, los delegados tejieron una red de compromisos mutuos relacionados con el comercio, el este y el oeste, la esclavitud y la libertad. La transferencia del poder para regular el comercio de esclavos de los estados al gobierno central podría ocurrir en 20 años, pero solo entonces. Las generaciones posteriores podrían probar sus propias respuestas. Los delegados estaban tratando de hacer un gobierno que pudiera durar ese tiempo.

La migración de los libres o la "importación" de contratos y esclavos podría continuar por parte de los estados, definiendo a los esclavos como personas, no como propiedad. El poder a largo plazo cambiaría según la población contada cada diez años. La distribución en la Cámara no sería por riqueza, sería por personas, los ciudadanos libres y las tres quintas partes del número de otras personas, es decir, esclavos sin propiedad y familias agrícolas indias sujetas a impuestos.

En 1806, el presidente Thomas Jefferson envió un mensaje al 9º Congreso sobre su oportunidad constitucional de sacar a los ciudadanos estadounidenses del comercio transatlántico de esclavos "[violando] los derechos humanos". La "Ley de Prohibición de la Importación de Esclavos" de 1807 entró en vigor el primer instante permitido por la Constitución, el 1 de enero de 1808. Estados Unidos se unió a los británicos ese año en la primera "campaña humanitaria internacional".

En la era de 1840-1860, los abolicionistas denunciaron la cláusula del esclavo fugitivo y otras protecciones de la esclavitud. William Lloyd Garrison declaró la Constitución como "un pacto con la muerte y un acuerdo con el infierno".

En las convenciones de ratificación, los delegados contra la esclavitud a veces comenzaban como votos contra la ratificación. Aún así, la Constitución "tal como está escrita" fue una mejora sobre los artículos desde un punto de vista abolicionista. La Constitución preveía la abolición de la trata de esclavos, pero los artículos no. El resultado podría determinarse gradualmente con el tiempo. A veces, se utilizaron las contradicciones entre los oponentes para tratar de ganar abolicionistas convertidos. En Virginia, el federalista George Nicholas descartó los temores de ambos lados. Las objeciones a la Constitución fueron inconsistentes, "¡En el mismo momento se opone por ser promotora y destructiva de la esclavitud!" Pero la contradicción nunca se resolvió pacíficamente, y el hecho de no hacerlo contribuyó a la Guerra Civil.

"Gran Compromiso"

Roger Sherman (CT), aunque algo así como un intermediario político en Connecticut, era un líder poco probable en la augusta compañía de la Convención. Pero el 11 de junio propuso la primera versión del "Gran Compromiso" de la Convención. Era como la propuesta que hizo en el Congreso Continental de 1776. La representación en el Congreso debe ser tanto por estados como por población. Allí, los estados pequeños lo rechazaron a favor de todos los estados iguales, un solo voto. Ahora, en la Convención de 1787, quería equilibrar todas las victorias de los grandes estados para el reparto de la población. Propuso que en la segunda rama del 'senado' de la legislatura, cada estado debería ser igual, un voto y no más. La moción para la representación estatal equitativa en un 'senado' fracasó: 6 en contra, 5 a favor.

• "Hombres de principios originales"
• Luther Martin , MD ,
  si no la igualdad estatal
  crea naciones regionales

Después de estas derrotas, los delegados que se autodenominaban los "viejos patriotas" de 1776 y los "hombres de principios originales" organizaron un caucus en la Convención. William Paterson (NJ) habló por ellos al presentar su "Plan de Nueva Jersey". Roger Sherman (CT), firmante de la Declaración de Independencia, estaba con ellos. Los partidarios explicaron que "sostenía la soberanía de los estados", mientras que el "Plan Virginia" de Edmund Randolph (VA) lo borró. La Convención no tenía autoridad para proponer nada que no fuera enviado por las legislaturas estatales, y no era probable que los estados adoptaran nada nuevo. Los "nacionalistas" respondieron: La Convención no podía concluir nada, pero podía recomendar cualquier cosa.

Los "patriotas" dijeron que si su legislatura supiera algo sobre las propuestas para un gobierno consolidado, no habría enviado a nadie. Los "nacionalistas" respondieron que sería una traición retener cualquier propuesta de buen gobierno cuando estaba en juego la salvación de la república americana. Tres sesiones después de su introducción, el Plan New Jersey fracasó: 7 en contra, 3 a favor, 1 dividido. Durante casi un mes no hubo progreso; los pequeños estados estaban pensando seriamente en abandonar la Convención.

Luego, el 25 de junio, los hombres de "principios originales" finalmente ganaron una votación. El 'senado' sería elegido por las legislaturas estatales, no por el pueblo, aprobado: 9 a favor, 2 en contra. Resurgió la base de la representación tanto para la 'cámara' como para el 'senado'. Sherman intentó una segunda vez obtener su idea de una 'casa' sobre la base de la población y un 'senado' sobre la base de estados iguales. Los "grandes estados" ganaron su población 'casa', luego su moción de 'senado' estatal igual fue descartada sin votación. La mayoría levantó la sesión "antes de que se tomara una determinación en la Cámara". Luther Martin (MD) insistió en que preferiría dividir la Unión en gobiernos regionales que someterse a un gobierno consolidado bajo el Plan Randolph.

La propuesta de Sherman volvió a surgir por tercera vez de parte de Oliver Ellsworth (CT). En el "senado", los estados deben tener igual representación. Los defensores dijeron que no se podía llegar a un acuerdo, el sindicato se vendría abajo de alguna manera. No se confiaría en los grandes estados, los pequeños estados podrían confederarse con una potencia extranjera mostrando "más buena fe". Si los delegados no pudieron unirse detrás de esto aquí, algún día los estados podrían estar unidos por "alguna espada extranjera". Sobre la cuestión de la representación estatal equitativa, la Convención volvió a suspender la sesión de la misma manera, "antes de que se tomara una determinación en la Cámara".

El 2 de julio, la Convención consideró por cuarta vez un "senado" con votos estatales iguales. Esta vez se realizó una votación, pero se estancó nuevamente, empatado en 5 sí, 5 no, 1 dividido. La Convención eligió un delegado de la delegación de cada estado en un Comité para hacer una propuesta; informó el 5 de julio. Nada cambió durante cinco días. El 10 de julio, Lansing y Yates (NY) abandonaron la Convención en protesta por el hecho de que las grandes mayorías de los estados superaron repetidamente a las delegaciones de los estados pequeños en votación tras votación. No hubo votación directa sobre la base de la representación del 'senado' durante otra semana.

Pero los líderes de piso de la Convención siguieron avanzando donde pudieron. Primero se acordó la nueva asignación de asientos de la 'casa', equilibrando lo grande y lo pequeño, el norte y el sur. Los grandes estados obtuvieron un censo decenal para el prorrateo de 'casas' para reflejar su crecimiento futuro. Los norteños habían insistido en contar solo con ciudadanos libres para la 'casa'; Las delegaciones del sur querían agregar propiedades. El compromiso de Benjamin Franklin fue que no habría una disposición de "propiedad" para agregar representantes, pero los estados con grandes poblaciones de esclavos obtendrían una bonificación adicional a sus personas libres contando tres quintos de otras personas .

El 16 de julio, el "Gran Compromiso" de Sherman prevaleció en su quinto intento. Cada estado debía tener el mismo número en el Senado de los Estados Unidos. Washington dictaminó que pasó en la votación 5 sí, 4 no, 1 dividido. No era que cinco fueran una mayoría de doce, pero para que el negocio siguiera adelante, utilizó el precedente establecido en la Convención anterior. Ahora, algunos de los delegados de los grandes estados hablaron de retirarse, pero ninguno lo hizo. El debate durante los próximos diez días desarrolló un esquema general acordado para la Constitución. Los estados pequeños cedieron fácilmente en muchas preguntas. La mayoría de los delegados restantes, de estados grandes y pequeños, ahora se sentían lo suficientemente seguros como para arriesgarse a un nuevo plan.

Dos nuevas sucursales

• Gobernante como "magistrado jefe"
• John Dickinson , DE
  para presidente unipersonal

La Constitución innovó dos ramas del gobierno que no formaban parte del gobierno de los EE. UU. durante los Artículos de Confederación. Anteriormente, un comité de trece miembros se había quedado atrás en Filadelfia cuando el Congreso levantó la sesión para llevar a cabo las funciones "ejecutivas". Las demandas entre estados se remitían al Congreso de la Confederación y se trataban como un proyecto de ley privado que se determinaría por mayoría de votos de los miembros asistentes ese día.

El 7 de junio, el "ejecutivo nacional" fue retomado en Convención. El "magistrado principal" o "presidencia" era motivo de gran preocupación para un pueblo anteriormente colonial temeroso de concentrar el poder en una sola persona. Pero para asegurar un "ejecutivo vigoroso", los delegados nacionalistas como James Wilson (PA), Charles Pinckney (SC) y John Dickenson (DE) favorecieron a un solo oficial. Tenían en mente a alguien en quien todos podían confiar para iniciar el nuevo sistema, George Washington.

Después de presentar el tema a discusión, hubo un silencio prolongado. Benjamin Franklin (Pa) y John Rutledge (SC) habían instado a todos a decir lo que pensaban libremente. Al abordar el tema con George Washington en la sala, los delegados tuvieron cuidado de formular sus objeciones a posibles delitos por parte de funcionarios elegidos en el futuro que serían "presidentes" "posteriores" a la puesta en marcha. Roger Sherman (CT), Edmund Randolph (VA) y Pierce Butler (SC) se opusieron, prefiriendo dos o tres personas en el ejecutivo, como lo hacía la antigua República romana cuando nombraba cónsules.

Nathaniel Gorham fue presidente del Comité Plenario, por lo que Washington se sentó en la delegación de Virginia donde todos pudieron ver cómo votó. El voto por una 'presidencia' de un solo hombre obtuvo 7 a favor, 3 en contra, Nueva York, Delaware y Maryland en forma negativa. Virginia, junto con George Washington, había votado a favor. A partir de esa votación para una sola 'presidencia', George Mason (VA) anunció gravemente al pleno que a partir de ese momento, el gobierno federal de la Confederación estaba "en cierta medida disuelto por la reunión de esta Convención".

• Primer tribunal nacional
• Rufus King , tribunales de distrito de MA
  = flexibilidad

La Convención estaba siguiendo el Plan Randolph para una agenda, tomando cada decisión por turno para hacer avanzar los procedimientos. Regresaron a los puntos cuando las coaliciones de la noche a la mañana requirieron ajustes a las votaciones anteriores para asegurar una mayoría en el siguiente punto del negocio. El 19 de junio, y el siguiente fue el Noveno Resolver de Randolph, sobre el sistema judicial nacional. Sobre la mesa estaba la propuesta nacionalista de los tribunales inferiores (inferiores) en el poder judicial nacional.

El republicanismo puro de 1776 no había dado mucho crédito a los jueces, quienes se situaban aparte ya veces contradiciendo a la legislatura estatal, la voz del pueblo soberano. Bajo el precedente del derecho consuetudinario inglés según William Blackstone, la legislatura, siguiendo el procedimiento adecuado, era para todos los efectos constitucionales, "el pueblo". Este despido de oficiales no elegidos a veces tomó un giro inesperado entre la gente. Uno de los clientes de John Adams creía que el Primer Congreso Continental en 1775 había asumido la soberanía del Parlamento y, por lo tanto, abolió todos los tribunales establecidos anteriormente en Massachusetts.

En la Convención, considerando un sistema nacional, el juez Wilson (PA) buscó nombramientos de una sola persona para evitar sobornos legislativos. El juez Rutledge (SC) estaba en contra de todo menos de un tribunal nacional, un Tribunal Supremo para recibir apelaciones de los tribunales estatales más altos, como el tribunal de Carolina del Sur que presidió como Canciller. Rufus King (MA) pensó que los tribunales nacionales de distrito en cada estado costarían menos que las apelaciones que, de otro modo, irían al 'tribunal supremo' de la capital nacional. Los tribunales inferiores nacionales aprobaron, pero la designación por 'congreso' se tachó y se dejó en blanco para que los delegados pudieran retomarlo más tarde después de una "reflexión más madura".

Reasignar poder

La Convención Constitucional creó una nueva forma de gobierno sin precedentes mediante la reasignación de poderes de gobierno. Cada autoridad nacional anterior había sido un gobierno centralizado o una "confederación de estados constituyentes soberanos". El poder compartido estadounidense fue único en ese momento. Las fuentes y cambios de poder correspondían a los estados. Los cimientos del gobierno y la extensión del poder provenían de fuentes tanto nacionales como estatales. Pero el nuevo gobierno tendría una operación nacional. Para cumplir con sus objetivos de cimentar la Unión y garantizar los derechos de los ciudadanos, los redactores asignaron el poder entre el ejecutivo, el senado, la cámara y el poder judicial del gobierno central. Pero cada gobierno estatal en su variedad continuó ejerciendo poderes en su propia esfera.

Aumentar Congreso

La Convención no partió de la nada con los poderes nacionales, sino que partió de los poderes ya conferidos al Congreso de la Confederación con control militar, de relaciones internacionales y de comercio. La Constitución añadió diez más. Cinco fueron menores en relación con el poder compartido, incluidas las protecciones comerciales y de fabricación. Un nuevo poder importante autorizó al Congreso a proteger a los estados de la "violencia doméstica" de disturbios y desórdenes civiles, pero estaba condicionado por una solicitud estatal.

La Constitución aumentó el poder del Congreso para organizar, armar y disciplinar a las milicias estatales, utilizarlas para hacer cumplir las leyes del Congreso, reprimir rebeliones dentro de los estados y repeler invasiones. Pero la Segunda Enmienda aseguraría que el poder del Congreso no pudiera usarse para desarmar a las milicias estatales.

Los impuestos aumentaron sustancialmente el poder del Congreso en relación con los estados. Estaba limitado por restricciones, que prohibían impuestos sobre las exportaciones, impuestos per cápita, exigiendo que los derechos de importación fueran uniformes y que los impuestos se aplicaran al pago de la deuda de los EE. UU. Pero los estados fueron despojados de su capacidad para recaudar impuestos sobre las importaciones, que en ese momento era "con mucho la fuente más abundante de ingresos fiscales".

El Congreso no tenía más restricciones relacionadas con la economía política. Podría instituir aranceles protectores, por ejemplo. El Congreso eclipsó el poder estatal que regula el comercio interestatal; Estados Unidos sería la "área de libre comercio más grande del mundo". La concesión de poder más indefinida fue el poder de "hacer leyes que sean necesarias y adecuadas para llevar a cabo" los poderes enumerados de la Constitución.

Limitar los gobiernos

A partir de la ratificación, la soberanía ya no sería teóricamente indivisible. Con una amplia variedad de facultades específicas entre las distintas ramas de los gobiernos nacionales y trece gobiernos estatales republicanos, ahora “cada una de las porciones de facultades delegadas a uno u otro… es… soberana en cuanto a sus propios objetos ” . Había algunos poderes que permanecían fuera del alcance tanto de los poderes nacionales como de los poderes estatales, por lo que la sede lógica de la "soberanía" estadounidense pertenecía directamente al pueblo-votante de cada estado.

Además de ampliar el poder del Congreso, la Constitución limitaba los estados y el gobierno central. Seis límites en el gobierno nacional abordaron los derechos de propiedad como la esclavitud y los impuestos. Seis libertades tuteladas como la prohibición de leyes ex post facto y no pruebas religiosas para cargos nacionales en ningún estado, aunque las tuvieran para cargos estatales. Cinco eran principios de una república, como en la apropiación legislativa. Estas restricciones carecían de una organización sistemática, pero todas las prohibiciones constitucionales eran prácticas que el Parlamento británico había "adoptado legítimamente en ausencia de una denegación específica de la autoridad".

La regulación del poder estatal presentó una empresa "cualitativamente diferente". En las constituciones estatales, el pueblo no enumeraba poderes. Otorgaron a sus representantes todos los derechos y facultades que no se reservaban explícitamente para ellos. La Constitución amplió los límites que los estados se habían impuesto previamente a sí mismos en virtud de los Artículos de la Confederación, prohibiendo los impuestos sobre las importaciones y rechazando los tratados entre ellos, por ejemplo.

A la luz de los repetidos abusos de las leyes ex post facto aprobadas por las legislaturas estatales, 1783–1787, la Constitución prohibió las leyes ex post facto y los proyectos de ley de prosecución para proteger los derechos de propiedad de los ciudadanos estadounidenses y el derecho a un juicio justo. El poder del Congreso sobre la bolsa estaba protegido mediante la prohibición de impuestos o la restricción del comercio interestatal y el comercio exterior. Los estados no podían hacer ninguna ley que "perjudicara la obligación de los contratos". Para controlar futuros abusos estatales, los redactores buscaron una forma de revisar y vetar las leyes estatales que perjudican el bienestar nacional o los derechos de los ciudadanos. Rechazaron las propuestas de veto del Congreso de las leyes estatales y le dieron a la Corte Suprema jurisdicción en caso de apelación sobre la ley estatal porque la Constitución es la ley suprema del país.Estados Unidos tenía tal extensión geográfica que solo podía gobernarse de manera segura mediante una combinación de repúblicas. Los distritos judiciales federales seguirían esas líneas estatales.

Poder de la población

Los británicos se habían basado en un concepto de "representación virtual" para dar legitimidad a su Cámara de los Comunes. Según muchos en el Parlamento, no era necesario elegir a nadie de una gran ciudad portuaria o de las colonias americanas, porque los representantes de los "barrios podridos", en su mayoría ciudades medievales de feria abandonadas con veinte votantes, los "representaban virtualmente". Filadelfia en las colonias ocupaba el segundo lugar en población solo después de Londres.

"Eran todos ingleses, se suponía que eran un solo pueblo, con un interés definible. La legitimidad provenía de la membresía en el Parlamento del reino soberano, no de las elecciones de la gente. Como explicó Blackstone, el miembro "no está obligado ... a consultar con , o seguir el consejo, de sus electores ". Como explicó el historiador constitucional Gordon Wood, "Los Comunes de Inglaterra contenían todo el poder del pueblo y se consideraban las personas mismas de las personas que representaban".

• G. Morris , provincias de Pensilvania para siempre

Mientras la "representación virtual" inglesa se endurecía en una teoría de la soberanía parlamentaria, la teoría estadounidense de la representación avanzaba hacia una teoría de la soberanía del pueblo. En sus nuevas constituciones escritas desde 1776, los estadounidenses requerían la residencia comunitaria de votantes y representantes, sufragio ampliado y poblaciones igualitarias en los distritos electorales. Había una sensación de que la representación "tenía que ser proporcional a la población". La Convención aplicaría el nuevo principio de "soberanía del pueblo" tanto a la Cámara de Representantes como al Senado de los Estados Unidos.

Cambios de casa

Una vez que se llegó al Gran Compromiso, los delegados en la Convención acordaron realizar un censo decenal para contar la población. Los propios estadounidenses no permitieron el sufragio universal para todos los adultos. Su tipo de "representación virtual" decía que aquellos que votan en una comunidad pueden entender y representar ellos mismos a los no votantes cuando tienen intereses similares a los de otras comunidades políticas. Había suficientes diferencias entre las personas de diferentes comunidades estadounidenses para que esas diferencias tuvieran una realidad social y económica significativa. Por lo tanto, las legislaturas coloniales de Nueva Inglaterra no gravarían a las comunidades que aún no habían elegido representantes. Cuando el gobernador real de Georgia se negó a permitir la representación de cuatro nuevos condados, la legislatura se negó a gravarlos.

Los estadounidenses de 1776 habían comenzado a exigir la expansión del sufragio y, en cada paso, se encontraron presionando hacia una "realidad de consentimiento" filosófica. La Convención determinó que el poder del pueblo, debe sentirse en la Cámara de Representantes. Para el Congreso de los EE. UU., solo se contaron las personas. La propiedad no fue contada.

Cambios en el Senado

A la Convención le resultó más difícil dar expresión a la voluntad del pueblo en los nuevos estados. ¿Qué estado podría estar "surgiendo legalmente" fuera de los límites de los trece estados existentes? El nuevo gobierno era como el anterior, formado por estados preexistentes. Ahora iba a haber admisión de nuevos estados. El orden regular proporcionaría nuevos estados por legislaturas estatales para Kentucky, Tennessee y Maine. Pero el Congreso de la Confederación, mediante su Ordenanza del Noroeste, presentó a la Convención un nuevo tema. Los colonos del Territorio del Noroeste podrían algún día constituirse en "no más de cinco" estados. Más difícil aún, la mayoría de los delegados anticiparon la adición de pueblos extranjeros de Canadá, Luisiana y Florida al territorio de los Estados Unidos.En general, en la historia estadounidense, los ciudadanos europeos del imperio recibieron la ciudadanía estadounidense en la adquisición territorial. ¿Deberían convertirse en estados?

Algunos delegados se mostraron reacios a expandirse a un "desierto remoto". Retrasaría el desarrollo comercial del este. Serían fácilmente influenciables, el "oro extranjero" los corrompería. Los pueblos occidentales eran los estadounidenses menos deseables, solo buenos para las provincias perpetuas. Había tantos extranjeros que se mudaban al oeste que no se sabía cómo resultarían las cosas. Estas eran personas pobres, no podían pagar su parte justa de impuestos. Sería un "suicidio" para los estados originales. Los nuevos estados podrían convertirse en mayoría en el Senado, abusarían de su poder, "esclavizando" a los trece originales. Si también amaban la libertad y no podían tolerar el dominio del estado oriental, estarían justificados en una guerra civil.Con el paso del tiempo, cualquier guerra por el río Mississippi fue obviada por la Compra de Luisiana de 1803 y la victoria estadounidense de 1812 en Nueva Orleans.

Incluso si hubiera estados occidentales, una representación de la Cámara de 40.000 podría ser demasiado pequeña, demasiado fácil para los occidentales. Ya se habían declarado "estados" en el oeste. Se autodenominaron repúblicas y establecieron sus propios tribunales directamente del pueblo sin estatutos coloniales. En Transilvania, Westsylvania, Franklin y Vandalia, las "legislaturas" se reunieron con emisarios de los imperios británico y español en violación de los Artículos de Confederación, tal como lo habían hecho los estados soberanos. En la Constitución tal como está escrita, ninguna mayoría en el Congreso podría dividir los estados más grandes sin su consentimiento.

Los defensores del "nuevo estado" no temían que los estados occidentales alcanzaran la mayoría algún día. Por ejemplo, los británicos intentaron frenar la expansión estadounidense, lo que provocó que los colonos enojados se agitaran por la independencia. Siga la misma regla, obtenga los mismos resultados. El Congreso nunca ha podido descubrir una regla mejor que la regla de la mayoría. Si crecen, que gobiernen. A medida que crecen, deben obtener todos sus suministros de las empresas del este. El carácter no está determinado por los puntos de una brújula. Los Estados admitidos son iguales, estarán integrados por nuestros hermanos. Comprometerse con los principios correctos, incluso si la forma correcta, algún día, beneficia a otros estados. Serán libres como nosotros, su orgullo no les permitirá más que la igualdad.

Fue en este momento en la Convención que el reverendo Manasseh Cutler llegó para cabildear por la venta de tierras en el oeste. Trajo acres de concesiones de tierra para repartir. Sus ventas financiarían la mayor parte de los gastos del gobierno de EE. UU. durante sus primeras décadas. Hubo asignaciones para los accionistas de Ohio Company en la Convención, y también para otros delegados. Cumpliendo su palabra, en diciembre de 1787, Cutler dirigió un pequeño grupo de pioneros al Valle de Ohio.

La disposición para admitir nuevos estados se hizo relevante con la compra del Territorio de Luisiana a Francia. Era constitucionalmente justificable bajo el poder de "hacer tratados" del gobierno federal. Los defensores agrarios buscaron realizar la compra de tierras que nunca habían sido administradas, conquistadas o cedidas formalmente a ninguno de los trece estados originales. Los republicanos demócratas de Jefferson dividirían la Compra de Luisiana en estados, acelerando las ventas de tierras para financiar el gobierno federal sin nuevos impuestos. Las nuevas poblaciones de nuevos estados inundarían a los estados comerciales en el Senado. Poblarían la Cámara con demócratas-republicanos igualitarios para derrocar al Partido Federalista.Jefferson abandonó la propuesta de enmienda constitucional para permitir la compra y, con ella, su noción de una confederación de estados soberanos.

Documento final

Después de casi cuatro meses de debate, el 8 de septiembre de 1787 se redactó y revisó el texto definitivo de la Constitución. Luego, Jacob Shallus absorbió una copia oficial del documento. El esfuerzo consistió en copiar el texto (preludio, artículos y respaldo) en cuatro hojas de pergamino vitela, hechas con piel de animal tratada y que miden aproximadamente 28 pulgadas (71 cm) por 23 pulgadas (58 cm), probablemente con una pluma de ganso. Shallus absorbió todo el documento excepto la lista de estados al final del documento, que están escritos a mano por Alexander Hamilton. El 17 de septiembre de 1787, tras un discurso pronunciado por Benjamín Franklin, 39 delegados refrendaron y sometieron la Constitución al Congreso de la Confederación.

Ratificación de la Constitución

Rufus King de Massachusetts evaluó la Convención como una creación de los estados, independiente del Congreso de la Confederación, presentando su propuesta a ese Congreso solo para satisfacer las formas. Aunque se debatieron las enmiendas, todas fueron derrotadas. El 28 de septiembre de 1787, el Congreso de la Confederación resolvió "por unanimidad" transmitir la Constitución a las legislaturas estatales para someterla a convenio de ratificación según el procedimiento constitucional. Varios estados ampliaron los números calificados solo para elegir delegados de ratificación. Al hacerlo, fueron más allá de la provisión de la Constitución para la mayoría de los votantes para la legislatura estatal.

Delaware, el 7 de diciembre de 1787, se convirtió en el primer Estado en ratificar la nueva Constitución, siendo su voto unánime. Pensilvania ratificó el 12 de diciembre de 1787 con una votación de 46 a 23 (66,67%). Nueva Jersey lo ratificó el 19 de diciembre de 1787 y Georgia el 2 de enero de 1788, ambos por unanimidad. El requisito de ratificación por parte de nueve estados, establecido por el artículo siete de la Constitución, se cumplió cuando New Hampshire votó a favor de la ratificación, el 21 de junio de 1788.

En Nueva York, dos tercios de los delegados de la convención se opusieron al principio a la Constitución. Hamilton lideró la campaña federalista, que incluyó la rápida aparición de The Federalist Papers en los periódicos de Nueva York. Un intento de adjuntar condiciones a la ratificación casi tuvo éxito, pero el 26 de julio de 1788, Nueva York ratificó, con la recomendación de que se adjuntara una declaración de derechos. La votación estuvo reñida (30 a favor (52,6 %), 27 en contra) debido en gran parte a las habilidades forenses de Hamilton y a que alcanzó algunos compromisos clave con los antifederalistas moderados liderados por Melancton Smith.

Siguiendo el ejemplo de Massachusetts, las minorías federalistas tanto en Virginia como en Nueva York pudieron obtener la ratificación en la convención vinculando la ratificación a las enmiendas recomendadas. Una minoría de los críticos de la Constitución siguió oponiéndose a la Constitución. Luther Martin de Maryland argumentó que la convención federal se había excedido en su autoridad; todavía pidió que se enmendaran los artículos. El artículo 13 de los Artículos de la Confederación establecía que la unión creada en virtud de los Artículos era "perpetua" y que cualquier modificación debe ser "acordada en un Congreso de los Estados Unidos y luego confirmada por las legislaturas de cada Estado".

Sin embargo, la unanimidad exigida por los artículos hizo imposibles todos los intentos de reforma. Los aliados de Martin, como John Lansing Jr. de Nueva York, abandonaron los movimientos para obstruir el proceso de la Convención. Comenzaron a objetar la Constitución "tal como estaba", buscando enmiendas. Varias convenciones vieron a los partidarios de "enmiendas antes" cambiar a una posición de "enmiendas después" por el bien de permanecer en la Unión. La "carta circular" de New York Anti se envió a cada legislatura estatal el 26 de julio de 1788 (la misma fecha en que la legislatura de ese estado votó para ratificar la Constitución) proponiendo una segunda convención constitucional para "enmiendas anteriores". Fracasó en las legislaturas estatales.

El artículo VII de la constitución propuesta estipulaba que solo nueve de los trece estados tendrían que ratificar para que el nuevo gobierno entrara en vigencia para los estados participantes. A fines de julio de 1788, once estados habían ratificado la Constitución y poco después comenzó el proceso de organización del nuevo gobierno. El 13 de septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación certificó que la nueva Constitución había sido ratificada por más que suficientes estados para que entrara en vigor. El Congreso fijó la ciudad de Nueva York como sede temporal del nuevo gobierno y fijó las fechas para la elección de representantes y electores presidenciales. También fijó la fecha de inicio de operaciones bajo el nuevo gobierno. Esto ocurrió el 4 de marzo de 1789, cuando se reunió el Primer Congreso.

La composición del nuevo Congreso era decididamente federalista. En el Senado de once estados (menos Carolina del Norte y Rhode Island), 20 eran federalistas y dos antifederalistas (ambos de Virginia). La Cámara incluía a 48 federalistas y 11 antifederalistas (de cuatro estados: Massachusetts, Nueva York, Carolina del Sur y Virginia). El 6 de abril la Cámara y el Senado celebraron una reunión conjunta para el escrutinio de los votos electorales. George Washington fue elegido por unanimidad como el primer presidente, incluso recibiendo el voto electoral del ferviente antifederalista Patrick Henry. John Adams de Massachusetts fue elegido vicepresidente. Ambos juraron sus cargos el 30 de abril de 1789. Se completó la tarea de establecer el nuevo gobierno.

Los temores de los antifederalistas a la opresión personal por parte del Congreso se disiparon con doce enmiendas aprobadas bajo el liderazgo parlamentario de James Madison durante la primera sesión del Congreso. Los diez de estos que fueron ratificados por el número requerido de legislaturas estatales se conocieron como la Declaración de Derechos. Las objeciones a un poder judicial federal potencialmente remoto se reconciliaron con 13 tribunales federales (11 estados, además de Maine y Kentucky), y tres circuitos de equitación federales fuera de la Corte Suprema: Este, Medio y Sur. La sospecha de un poderoso ejecutivo federal fue respondida por los nombramientos del gabinete de Washington de los alguna vez antifederalistas Edmund Jennings Randolph como Fiscal General y Thomas Jefferson como Secretario de Estado.Lo que la historiadora constitucional Pauline Maier denominó un "diálogo nacional entre el poder y la libertad" había comenzado de nuevo.

Enmiendas a la Constitución

Desde el comienzo de las operaciones federales bajo la Constitución en 1789 hasta principios de 2013, se han presentado en el Congreso de los Estados Unidos aproximadamente 11,539 propuestas para enmendar la Constitución.De estos, treinta y tres han sido aprobados por el Congreso y enviados a los estados para su ratificación. Veintisiete de estas enmiendas han sido ratificadas y ahora forman parte de la Constitución. Las primeras diez enmiendas fueron adoptadas y ratificadas simultáneamente y se conocen colectivamente como la Declaración de Derechos. Antes de la Vigésima Séptima Enmienda, que languideció durante 202 años, 7 meses y 12 días antes de ser ratificada (presentada para ratificación en 1789 como parte de la Declaración de Derechos, pero no ratificada hasta 1992), la Vigésima Segunda Enmienda mantuvo la récord de tiempo más largo para completar con éxito el proceso de ratificación: 3 años, 11 meses, 6 días. La Vigésima Sexta Enmienda tiene el récord de tiempo más corto: 3 meses, 8 días.Seis enmiendas adoptadas por el Congreso y enviadas a los estados no han sido ratificadas por el número requerido de estados y no forman parte de la Constitución. Cuatro de ellos siguen técnicamente abiertos y pendientes, uno está cerrado y ha fallado por sus propios términos, y uno está cerrado y ha fallado por los términos de la resolución que lo propone.

Declaración de Derechos

Surgió gran parte de la oposición a la Constitución propuesta dentro de varios estados, no porque la maquinaria del nuevo marco de gobierno se considerara inviable o porque el fortalecimiento de la unión entre los 13 estados se considerara indeseable. Los debates en las convenciones estatales de ratificación se centraron en la ausencia de algo equivalente a la declaración de derechos que se encuentra en varias constituciones estatales.George Mason, delegado de la Convención Constitucional de 1787 y autor de la Declaración de Derechos de Virginia, se negó a firmar el documento porque sentía que no detallaba específicamente ni protegía suficientemente los derechos individuales. También se opuso a la constitución cuando fue presentada ante el estado para su ratificación. Él accedió y la convención votó por estrecho margen para dar su asentimiento solo después de que se decidió enviar una lista de veinte enmiendas propuestas junto con la resolución de ratificación del estado. Los delegados a la convención de Massachusetts tenían muchas de las mismas preocupaciones y, junto con su notificación de aprobación, solicitaron nueve modificaciones, siendo la primera de ellas "impresiones y explicaciones sobre la nueva Constitución a su voto afirmativo.

La aguda crítica antifederalista de la Constitución no disminuyó después de que entró en vigor, y cuando se reunió el Primer Congreso en marzo de 1789, existía un sentimiento generalizado tanto en la Cámara como en el Senado a favor de realizar modificaciones. Ese septiembre, el Congreso adoptó doce enmiendas y las envió a los estados para su ratificación. Diez de estos fueron ratificados por el número requerido de estados en diciembre de 1791 y se convirtieron en parte de la Constitución. Estas enmiendas enumeran libertades que no se indican explícitamente en el cuerpo principal de la Constitución, como la libertad de religión, la libertad de expresión, la libertad de prensa y la libertad de reunión; el derecho a poseer y portar armas; libertad de registro e incautación irrazonables, seguridad en los efectos personales y libertad de órdenes judiciales emitidas sin causa probable; acusación por un gran jurado de una pena capital o "

Modificaciones posteriores

Las enmiendas a la Constitución posteriores a la Declaración de Derechos cubren una amplia gama de temas. Varios han agregado contenido significativo al documento original. Uno de los de mayor alcance es el Decimocuarto, ratificado en 1868, que establece una definición clara y sencilla de ciudadanía y garantiza la igualdad de trato ante la ley. También son significativas las Leyes Decimoquinta, Decimonovena, Vigésima Cuarta y Vigésima Sexta, que fueron promulgadas para extender el derecho al voto a las personas que antes se consideraban inelegibles y también para proteger su ejercicio de ese derecho. Una Enmienda, la Decimoctava, que penalizaba la producción, el transporte y la venta de alcohol en todo el país, fue posteriormente derogada por otra, la Vigésima Primera. Nueve enmiendas ratificadas (11, 12, 13, 14, 16, 17, 20,22 y 25 ) han suprimido o modificado expresamente el texto de la Constitución original.

Críticas a la Constitución

Ampliar la democracia

A principios del siglo XX era Lochner, la Corte Suprema declaró inconstitucionales varias leyes estatales que limitaban los contratos laborales. La Constitución fue criticada por poner al gobierno a disposición de las grandes empresas.

Las críticas más recientes a menudo han sido académicas y se han limitado a características particulares. El profesor de derecho de la Universidad de Texas, Sanford Levinson, se pregunta si tiene sentido que el Compromiso de Connecticut otorgue a "Wyoming el mismo número de votos que California, que tiene aproximadamente setenta veces la población". Levinson cree que este desequilibrio provoca una "redistribución constante de recursos de los estados grandes a los estados pequeños". Levinson critica al Colegio Electoral ya que permite la posibilidad de elegir presidentes que no obtienen la mayoría, ni siquiera la pluralidad de votos.Cinco veces en la historia de los Estados Unidos, los presidentes han sido elegidos a pesar de no lograr una pluralidad del voto popular: 1824 (John Quincy Adams), 1876 (Rutherford B. Hayes), 1888 (Benjamin Harrison), 2000 (George W. Bush) y 2016 (Donald Trump). En su opinión, los actuales poderes de juicio político no le dan al pueblo una forma rápida de destituir a presidentes incompetentes o malos. Otros han criticado el gerrymandering.

El profesor de Yale, Robert A. Dahl, vio un problema con la tendencia estadounidense hacia el culto a la Constitución misma. Él ve aspectos del gobierno estadounidense que son "inusuales y potencialmente antidemocráticos: el sistema federal, la legislatura bicameral, la revisión judicial, el presidencialismo y el sistema de colegio electoral". Levinson, Labunski y otros han pedido una Segunda Convención Constitucional, aunque profesores como Dahl creen que no hay ninguna esperanza real de que esto suceda. El periodista francés Jean-Philippe Immarigeon escribió en Harper'sque la "constitución de casi 230 años se extendió más allá de los límites de su utilidad", y sugirió que los puntos clave del problema eran la incapacidad de convocar elecciones cuando el gobierno se paralizó, un período de varios meses entre la elección de un presidente y cuando él o ella asume el cargo, y la incapacidad de la cámara baja del Congreso para influir en decisiones serias de política exterior, como poner fin a una guerra cuando se enfrenta a un veto.

El profesor de la Universidad de Virginia, Larry Sabato, aboga por una enmienda para organizar las primarias presidenciales. Sabato detalla más objeciones en su libro Una constitución más perfecta . Se opone a la tenencia vitalicia de los jueces de la Corte Federal, incluidos los jueces de la Corte Suprema. También escribe que "si los 26 estados menos poblados votaran en bloque, controlarían el Senado de los Estados Unidos con un total de poco menos del 17% de la población del país". Sabato sostiene además que la Constitución necesita una revisión y argumenta que solo una convención constitucional nacional puede actualizar el documento y resolver muchos de los problemas que han surgido en los últimos dos siglos.

Derechos de los estados

En la historia de los Estados Unidos, cuatro períodos de crítica constitucional generalizada se han caracterizado por la idea de que los poderes políticos específicos pertenecen a los gobiernos estatales y no al gobierno federal, una doctrina comúnmente conocida como derechos de los estados. En cada etapa, los defensores de los derechos de los estados no lograron desarrollar una preponderancia en la opinión pública o mantener la voluntad política democrática requerida para alterar el entendimiento constitucional y la práctica política generalmente sostenidos en los Estados Unidos. En su adopción entre el pueblo en las convenciones estatales de ratificación, los "hombres de los principios originales" se opusieron al nuevo gobierno nacional por violar la filosofía Whig generalmente aceptada entre las trece colonias originales en 1776. Según este punto de vista, el Congreso como legislatura debería ser sólo igual a cualquier legislatura estatal, y sólo el pueblo de cada estado podría ser soberano. Ahora se los conoce como los antifederalistas en la historiografía estadounidense. Los defensores de la "soberanía estatal" y los "derechos estatales" fueron derrotados en once de las trece convenciones de ratificación estatal, luego en trece de trece, para "ordenar y establecer" la Constitución.

Durante la administración de Andrew Jackson, Carolina del Sur se opuso a la "tarifa de abominaciones" del gobierno de EE. UU. recaudada como impuestos federales en el puerto de Charleston. Se produjo la Crisis de la Anulación. La justificación de los anuladores se encontró en los discursos y escritos de John C. Calhoun en el Senado de los Estados Unidos. Defendió la esclavitud contra las disposiciones constitucionales que permitían su regulación legal o su eventual abolición mediante enmienda constitucional, sobre todo en su Disquisición sobre el gobierno. La crisis se evitó cuando el presidente Jackson, un ex mayor general, declaró que haría marchar un ejército estadounidense a Carolina del Sur y colgaría del primer árbol el primer anulador que viera, y una nueva tarifa negociada, la Tarifa de Compromiso de 1833, satisfactoria para South Carolina fue promulgada. A pesar de esto, una defensa de la esclavitud basada en los derechos de los estados persistió entre los sureños hasta la Guerra Civil estadounidense; por el contrario, los norteños exploraron la anulación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. Abraham Lincoln mantuvo un retrato de Andrew Jackson sobre su escritorio en el Departamento de Guerra de los EE. UU. durante la Guerra Civil estadounidense como un símbolo claro de la intención y determinación de Lincoln, así como para llamar la atención sobre un precedente ejecutivo de las acciones de Lincoln.

A mediados del siglo XIX, durante las administraciones de Abraham Lincoln, Andrew Johnson y Ulysses S. Grant, Estados Unidos sufrió un trágico paso por la Guerra Civil y la Reconstrucción. Una revisión importante de los fundamentos filosóficos y legales de los "Derechos de los Estados" tal como los sostuvieron los secesionistas y los defensores de la Causa Perdida se encuentra en los discursos del presidente confederado Jefferson Davis y su Ascenso y caída del gobierno confederado. Davis defendió la secesión apelando a los "principios originales" de la generación revolucionaria de los Fundadores de 1776 y ampliando la doctrina de supremacía legislativa de William Blackstone. Para las elecciones de 1872, todos los estados que habían sido admitidos en los Estados Unidos de acuerdo con la Constitución estaban plenamente representados en el Congreso de los Estados Unidos.

Después de la decisión de la Corte Suprema de 1954 en Brown v. Board of Education , el presidente Dwight D. Eisenhower usó a la Guardia Nacional y paracaidistas de EE. UU. para hacer cumplir las decisiones de los tribunales federales en lo que respecta a la Constitución. Se apeló nuevamente a la doctrina de los "Derechos de los Estados" durante la resistencia a la integración racial en las escuelas de mediados del siglo XX, en particular en Little Rock Nine de Arkansas, Stand in the Schoolhouse Door de Alabama y Massive Resistance de Virginia. Las escuelas públicas en todos los estados ahora están racialmente integradas por ley bajo la autoridad de la Constitución de los Estados Unidos.

La tradición se ve en muchos episodios más breves de protestas de minorías limitadas contra Estados Unidos. Durante la Guerra de 1812, los federalistas llevaron a cabo una Convención de Hartford que proponía la secesión de Nueva Inglaterra durante la guerra para reabrir el comercio con el enemigo declarado de los Estados Unidos. Condujo a acusaciones de traición y la desaparición del Partido Federalista como fuerza en la política estadounidense. En 1921, el Fiscal General de Maryland presentó una demanda para bloquear el sufragio femenino. Argumentó en Leser v. Garnettque las legislaturas estatales eran constitucionalmente las únicas que determinaban quién debía votar en qué elecciones federales o estatales, y que la 19ª Enmienda era inapropiada. La revisión judicial de la Corte Suprema de los hallazgos de la corte estatal sostuvo que la Enmienda 19 era constitucional y que se aplicaba al derecho al voto de las mujeres en todos los estados. Las mujeres ahora votan en todos los estados bajo la autoridad de la Constitución de los Estados Unidos.

Un ejemplo excepcional de "derechos de los estados" persuadiendo a abrumadoras mayorías de una manera sostenida y democrática, y así transformando la nación, se produjo en la administración de John Adams. Se había extendido el temor de que el sentimiento democrático radical pudiera volverse subversivo como lo había hecho en el Reinado del Terror francés. Pero las Leyes de Extranjería y Sedición patrocinadas por los federalistas, destinadas a evitar el peligro, llevaron a la supresión de la prensa de la oposición. La reacción política en las Resoluciones de Virginia y Kentucky provocó la oposición pública contra la política federalista y condujo a veinticuatro años de gobierno del Partido Demócrata-Republicano elegido constitucionalmente a través de seis administraciones de Thomas Jefferson, James Madison y James Monroe.

A finales del siglo XX y principios del XXI, los opositores a las leyes federales que prohibían la venta y posesión de marihuana basaron sus objeciones parcialmente en los derechos de los estados, al igual que los opositores a las leyes y reglamentos federales relacionados con las armas de fuego. Los derechos de los estados en virtud de la constitución también se han planteado recientemente como un problema en otras ocasiones, sobre todo con respecto a Common Core, la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio y el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Historia del documento físico

Al principio, se mostró poco interés en el objeto de pergamino en sí. Madison lo tuvo bajo su custodia como Secretario de Estado (1801-1809), pero al dejar Washington, lo perdió de vista en los años previos a su muerte. Un editor tuvo acceso a él en 1846 para un libro sobre la Constitución. En 1883, el historiador J. Franklin Jameson encontró el pergamino doblado en una pequeña caja de hojalata en el piso de un armario en el edificio State, War and Navy. En 1894, el Departamento de Estado selló la Declaración y la Constitución entre dos placas de vidrio y las guardó en una caja fuerte.

Los dos documentos en pergamino fueron entregados a la Biblioteca del Congreso por orden ejecutiva, y en 1924 el presidente Calvin Coolidge dedicó el santuario de bronce y mármol para exhibición pública de la Constitución en el edificio principal. Los pergaminos se colocaron sobre papel de celulosa absorbente de humedad, se sellaron al vacío entre paneles dobles de vidrio aislado y se protegieron de la luz con una película de gelatina. Aunque la construcción del Edificio de Archivos se completó en 1935, en diciembre de 1941 se trasladaron de la Biblioteca del Congreso hasta septiembre de 1944 y se almacenaron en el Depósito de lingotes de EE. UU., Fort Knox, Kentucky, junto con la Declaración de Independencia y el Discurso de Gettysburg. .En 1951, luego de un estudio realizado por la Oficina Nacional de Normas para protegerlos de la atmósfera, los insectos, el moho y la luz, los pergaminos se volvieron a recubrir con filtros de luz especiales, gas helio inerte y humedad adecuada. Fueron transferidos a la Administración Nacional de Archivos y Registros en 1952.

Desde 1952, las "Cartas de la Libertad" se exhiben en la Rotonda del Edificio del Archivo Nacional. Las inspecciones visuales se han mejorado con imágenes electrónicas. Los cambios en los estuches llevaron a la eliminación de sus estuches en julio de 2001, el tratamiento de preservación por parte de los conservadores y la instalación en nuevos estuches para exhibición pública en septiembre de 2003.