Historia de la biotecnología

La biotecnología es la aplicación de principios científicos y de ingeniería al procesamiento de materiales por parte de agentes biológicos para proporcionar bienes y servicios. Desde sus inicios, la biotecnología ha mantenido una estrecha relación con la sociedad. Aunque ahora se asocia más a menudo con el desarrollo de medicamentos, históricamente la biotecnología se ha asociado principalmente con los alimentos, abordando problemas como la desnutrición y el hambre. Comienza la historia de la biotecnologíacon zymotechnology, que comenzó con un enfoque en técnicas de elaboración de cerveza. Sin embargo, para la Primera Guerra Mundial, la zimotecnología se expandiría para abordar problemas industriales más importantes, y el potencial de la fermentación industrial dio lugar a la biotecnología. Sin embargo, tanto el proyecto de proteína unicelular como el de gasohol no lograron progresar debido a diversos problemas, incluida la resistencia pública, una escena económica cambiante y cambios en el poder político.

Sin embargo, la formación de un nuevo campo, la ingeniería genética, pronto llevaría la biotecnología al frente de la ciencia en la sociedad, y se produciría una relación íntima entre la comunidad científica, el público y el gobierno. Estos debates ganaron exposición en 1975 en la Conferencia de Asilomar, donde Joshua Lederberg fue el defensor más abierto de este campo emergente en biotecnología. Ya en 1978, con el desarrollo de la insulina humana sintética, las afirmaciones de Lederberg resultaron válidas y la industria biotecnológica creció rápidamente. Cada nuevo avance científico se convirtió en un evento mediático diseñado para captar el apoyo público y, en la década de 1980, la biotecnología se convirtió en una industria real prometedora. En 1988, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) solo había aprobado como medicamentos cinco proteínas de células modificadas genéticamente.

El campo de la ingeniería genética sigue siendo un tema de debate acalorado en la sociedad actual con el advenimiento de la terapia génica, la investigación con células madre, la clonación y los alimentos modificados genéticamente. Si bien hoy en día parece natural vincular los medicamentos farmacéuticos como soluciones a los problemas sociales y de salud, esta relación de la biotecnología al servicio de las necesidades sociales comenzó hace siglos.

Orígenes de la biotecnología

La biotecnología surgió del campo de la zimotecnología o zimurgia, que comenzó como una búsqueda de una mejor comprensión de la fermentación industrial, particularmente de la cerveza. La cerveza era un importante producto industrial, y no solo social. En la Alemania de finales del siglo XIX, la elaboración de cerveza contribuía tanto al producto nacional bruto como el acero, y los impuestos sobre el alcohol demostraron ser fuentes importantes de ingresos para el gobierno.En la década de 1860, institutos y consultorías remuneradas se dedicaron a la tecnología de la elaboración de cerveza. El más famoso fue el Instituto Carlsberg privado, fundado en 1875, que empleó a Emil Christian Hansen, quien fue pionero en el proceso de levadura pura para la producción confiable de cerveza consistente. Menos conocidas fueron las consultorías privadas que asesoraban a la industria cervecera. Uno de ellos, el Instituto Zymotechnic, fue fundado en Chicago por el químico de origen alemán John Ewald Siebel.

El apogeo y la expansión de la zimotecnología se produjo en la Primera Guerra Mundial en respuesta a las necesidades industriales para apoyar la guerra. Max Delbrück cultivó levadura a gran escala durante la guerra para satisfacer el 60 por ciento de las necesidades de alimentación animal de Alemania. Compuestos de otro producto de la fermentación, el ácido láctico, suplidos por la falta de fluido hidráulico, la glicerina. En el lado aliado, el químico ruso Chaim Weizmann usó almidón para eliminar la escasez de acetona en Gran Bretaña, una materia prima clave para la cordita, mediante la fermentación del maíz en acetona. El potencial industrial de la fermentación estaba superando a su hogar tradicional en la elaboración de cerveza, y la "zimotecnología" pronto dio paso a la "biotecnología".

Ante la expansión de la escasez de alimentos y la desaparición de los recursos, algunos soñaban con una nueva solución industrial. El húngaro Károly Ereky acuñó la palabra "biotecnología" en Hungría durante 1919 para describir una tecnología basada en convertir materias primas en un producto más útil. Construyó un matadero para mil cerdos y también una granja de engorde con espacio para 50.000 cerdos, criando más de 100.000 cerdos al año. La empresa era enorme y se convirtió en una de las operaciones de carne y grasa más grandes y rentables del mundo. En un libro titulado Biotechnologie, Ereky desarrolló aún más un tema que se reiteraría a lo largo del siglo XX: la biotecnología podría proporcionar soluciones a las crisis sociales, como la escasez de alimentos y energía. Para Ereky, el término "biotecnología" indicaba el proceso mediante el cual las materias primas podían convertirse biológicamente en productos socialmente útiles.

Este lema se difundió rápidamente después de la Primera Guerra Mundial, cuando la "biotecnología" entró en los diccionarios alemanes y fue adoptada en el extranjero por consultoras privadas hambrientas de negocios en lugares tan lejanos como los Estados Unidos. En Chicago, por ejemplo, la llegada de la prohibición al final de la Primera Guerra Mundial alentó a las industrias biológicas a crear oportunidades para nuevos productos de fermentación, en particular un mercado para bebidas no alcohólicas. Emil Siebel, el hijo del fundador del Zymotechnic Institute, se separó de la compañía de su padre para establecer la suya propia llamada "Bureau of Biotechnology", que ofrecía experiencia específica en bebidas fermentadas sin alcohol.

La creencia de que las necesidades de una sociedad industrial podían satisfacerse mediante la fermentación de desechos agrícolas fue un ingrediente importante del "movimiento químico". Los procesos basados ​​en la fermentación generaron productos de utilidad cada vez mayor. En la década de 1940, la penicilina fue la más dramática. Si bien se descubrió en Inglaterra, se produjo industrialmente en los EE. UU. utilizando un proceso de fermentación profunda desarrollado originalmente en Peoria, Illinois. Las enormes ganancias y las expectativas públicas que generó la penicilina provocaron un cambio radical en la posición de la industria farmacéutica. Los médicos usaron la frase "medicamento milagroso", y el historiador de su uso durante la guerra, David Adams, A partir de la década de 1950, la tecnología de fermentación también avanzó lo suficiente como para producir esteroides en escalas industrialmente significativas. De particular importancia fue la semisíntesis mejorada de cortisona que simplificó la antigua síntesis de 31 pasos a 11 pasos. Se estimó que este avance reduciría el costo del medicamento en un 70%, haciendo que el medicamento sea económico y esté disponible. Hoy en día, la biotecnología todavía juega un papel central en la producción de estos compuestos y probablemente lo seguirá haciendo en los años venideros.

Proyectos de proteínas unicelulares y gasohol

Durante la década de 1960 surgieron expectativas aún mayores de la biotecnología mediante un proceso que hizo crecer proteínas unicelulares. Cuando la llamada brecha de proteínas amenazaba con pasar hambre en el mundo, la producción local de alimentos a partir de desechos parecía ofrecer una solución. Fueron las posibilidades de cultivar microorganismos en el petróleo lo que capturó la imaginación de los científicos, los encargados de formular políticas y el comercio. Grandes empresas como British Petroleum (BP) apostaron su futuro en él. En 1962, BP construyó una planta piloto en Cap de Lavera, en el sur de Francia, para promocionar su producto, Toprina. El trabajo de investigación inicial en Lavera fue realizado por Alfred Champagnat. En 1963, comenzó la construcción de la segunda planta piloto de BP en la refinería de petróleo de Grangemouth en Gran Bretaña.

Como no había un término bien aceptado para describir los nuevos alimentos, en 1966 se acuñó el término "proteína unicelular" (SCP) en el MIT para proporcionar un nuevo título aceptable y emocionante, evitando las connotaciones desagradables de microbiano o bacteriano.

La idea de "alimento a partir del petróleo" se hizo bastante popular en la década de 1970, cuando se construyeron instalaciones para el cultivo de levadura alimentada por n-parafinas en varios países. Los soviéticos estaban particularmente entusiasmados, abriendo grandes plantas "BVK" (belkovo-vitaminny kontsentrat, es decir, "concentrado de proteínas y vitaminas") junto a sus refinerías de petróleo en Kstovo (1973) y Kirishi (1974).

Sin embargo, a fines de la década de 1970, el clima cultural había cambiado por completo, ya que el crecimiento del interés por SCP se había producido en un escenario económico y cultural cambiante (136). Primero, el precio del petróleo aumentó catastróficamente en 1974, de modo que su costo por barril fue cinco veces mayor que dos años antes. En segundo lugar, a pesar de que continúa el hambre en todo el mundo, la demanda anticipada también comenzó a cambiar de humanos a animales. El programa había comenzado con la visión de cultivar alimentos para la gente del Tercer Mundo, pero el producto se lanzó como un alimento para animales para el mundo desarrollado. El rápido aumento de la demanda de alimentos para animales hizo que ese mercado pareciera económicamente más atractivo. Sin embargo, la última caída del proyecto SCP provino de la resistencia pública.

Esto fue particularmente notorio en Japón, donde la producción estuvo más cerca de concretarse. A pesar de todo su entusiasmo por la innovación y el interés tradicional en los alimentos producidos microbiológicamente, los japoneses fueron los primeros en prohibir la producción de proteínas unicelulares. Los japoneses finalmente no pudieron separar la idea de sus nuevos alimentos "naturales" de la connotación nada natural del aceite. Estos argumentos se hicieron en un contexto de sospecha de la industria pesada en el que se expresó la ansiedad por los rastros diminutos de petróleo. Por lo tanto, la resistencia pública a un producto antinatural llevó al final del proyecto SCP como un intento de resolver el hambre en el mundo.

Además, en 1989 en la URSS, las preocupaciones ambientales públicas hicieron que el gobierno decidiera cerrar (o convertir a diferentes tecnologías) las 8 plantas de levadura alimentada con parafina que el Ministerio de Industria Microbiológica soviético tenía en ese momento.

A fines de la década de 1970, la biotecnología ofreció otra posible solución a una crisis social. La escalada en el precio del petróleo en 1974 multiplicó por diez el costo de la energía en el mundo occidental. En respuesta, el gobierno estadounidense impulsó la producción de gasohol, gasolina con 10 por ciento de alcohol añadido, como respuesta a la crisis energética.En 1979, cuando la Unión Soviética envió tropas a Afganistán, la administración Carter cortó sus suministros de productos agrícolas como represalia, creando un excedente agrícola en los EE. UU. Como resultado, fermentar los excedentes agrícolas para sintetizar combustible parecía ser una solución económica. a la escasez de petróleo amenazada por la Guerra Irán-Irak. Sin embargo, antes de que se pudiera tomar la nueva dirección, el viento político volvió a cambiar: la administración Reagan llegó al poder en enero de 1981 y, con la caída de los precios del petróleo de la década de 1980, terminó con el apoyo a la industria del gasohol antes de que naciera.

La biotecnología parecía ser la solución para los principales problemas sociales, incluido el hambre mundial y las crisis energéticas. En la década de 1960, se necesitarían medidas radicales para hacer frente a la hambruna mundial, y la biotecnología parecía proporcionar una respuesta. Sin embargo, las soluciones resultaron ser demasiado costosas y socialmente inaceptables, y se descartó resolver el problema del hambre en el mundo a través de alimentos SCP. En la década de 1970, la crisis alimentaria fue sucedida por la crisis energética, y aquí también la biotecnología pareció dar una respuesta. Pero una vez más, los costos resultaron prohibitivos cuando los precios del petróleo se desplomaron en la década de 1980. Por lo tanto, en la práctica, las implicaciones de la biotecnología no se realizaron plenamente en estas situaciones. Pero esto pronto cambiaría con el surgimiento de la ingeniería genética.

Ingeniería genética

Los orígenes de la biotecnología culminaron con el nacimiento de la ingeniería genética. Hubo dos eventos clave que han llegado a ser vistos como avances científicos que iniciaron la era que uniría la genética con la biotecnología. Uno fue el descubrimiento en 1953 de la estructura del ADN, por Watson y Crick, y el otro fue el descubrimiento en 1973 por Cohen y Boyer de una técnica de ADN recombinante mediante la cual se cortó una sección de ADN del plásmido de una bacteria E. coli y se transferido al ADN de otro. Este enfoque podría, en principio, permitir que las bacterias adopten los genes y produzcan proteínas de otros organismos, incluidos los humanos. Conocida popularmente como "ingeniería genética", llegó a definirse como la base de la nueva biotecnología.

La ingeniería genética resultó ser un tema que empujó la biotecnología a la escena pública, y la interacción entre científicos, políticos y público definió el trabajo realizado en esta área. Los desarrollos técnicos durante este tiempo fueron revolucionarios y, en ocasiones, aterradores. En diciembre de 1967, el primer trasplante de corazón realizado por Christian Barnard recordó al público que la identidad física de una persona se estaba volviendo cada vez más problemática. Si bien la imaginación poética siempre había visto el corazón en el centro del alma, ahora existía la posibilidad de que los individuos fueran definidos por los corazones de otras personas. Durante el mismo mes, Arthur Kornberg anunció que había logrado replicar bioquímicamente un gen viral. "La vida había sido sintetizada", dijo el director de los Institutos Nacionales de Salud.La ingeniería genética estaba ahora en la agenda científica, ya que era posible identificar características genéticas con enfermedades como la beta talasemia y la anemia de células falciformes.

Las respuestas a los logros científicos estaban coloreadas por el escepticismo cultural. Los científicos y su experiencia fueron vistos con sospecha. En 1968, el periodista británico Gordon Rattray Taylor escribió una obra inmensamente popular, La bomba de relojería biológica. El prefacio del autor vio el descubrimiento de Kornberg de replicar un gen viral como una ruta hacia los insectos letales del fin del mundo. La propaganda del editor del libro advertía que dentro de diez años, "Puedes casarte con un hombre o una mujer semi-artificial... elegir el sexo de tus hijos... ignorar el dolor... cambiar tus recuerdos... y vivir hasta los 150 años si la revolución científica no destruye nosotros primero".El libro terminó con un capítulo llamado "El futuro, si lo hay". Si bien es raro que la ciencia actual esté representada en las películas, en este período de "Star Trek", la ciencia ficción y la ciencia real parecían estar convergiendo. "Clonación" se convirtió en una palabra popular en los medios. Woody Allen satirizó la clonación de una persona a partir de una nariz en su película Sleeper de 1973, y la clonación de Adolf Hitler a partir de células sobrevivientes fue el tema de la novela de 1976 de Ira Levin, The Boys from Brazil.

En respuesta a estas preocupaciones públicas, los científicos, la industria y los gobiernos vincularon cada vez más el poder del ADN recombinante a las funciones inmensamente prácticas que prometía la biotecnología. Una de las figuras científicas clave que intentó resaltar los aspectos prometedores de la ingeniería genética fue Joshua Lederberg, profesor de Stanford y premio Nobel. Mientras que en la década de 1960 la "ingeniería genética" describía la eugenesia y el trabajo que involucraba la manipulación del genoma humano, Lederberg enfatizó la investigación que involucraría microbios en su lugar.Lederberg enfatizó la importancia de centrarse en curar a las personas vivas. El artículo de Lederberg de 1963, "El futuro biológico del hombre", sugirió que, si bien la biología molecular algún día podría hacer posible cambiar el genotipo humano, "lo que hemos pasado por alto es la eufénicos, la ingeniería del desarrollo humano". Lederberg construyó la palabra "eufénicos" para enfatizar el cambio del fenotipo después de la concepción en lugar del genotipo que afectaría a las generaciones futuras.

Con el descubrimiento del ADN recombinante por Cohen y Boyer en 1973, nació la idea de que la ingeniería genética tendría importantes consecuencias humanas y sociales. En julio de 1974, un grupo de eminentes biólogos moleculares encabezados por Paul Berg escribió a Science sugiriendo que las consecuencias de este trabajo eran tan potencialmente destructivas que debería haber una pausa hasta que se hubieran reflexionado sobre sus implicaciones. Esta sugerencia se exploró en una reunión en febrero de 1975 en la península de Monterey en California, inmortalizada para siempre por el lugar, Asilomar. Su resultado histórico fue un llamado sin precedentes para detener la investigación hasta que pudiera regularse de tal manera que el público no tuviera que estar ansioso, y condujo a una moratoria de 16 meses hasta que se establecieron las pautas de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).

Joshua Lederberg fue la principal excepción al enfatizar, como lo hizo durante años, los beneficios potenciales. En Asilomar, en un ambiente a favor del control y la regulación, hizo circular un trabajo contrarrestando el pesimismo y los temores de los malos usos con los beneficios que confiere el uso exitoso. Describió "una oportunidad temprana para una tecnología de importancia incalculable para la medicina diagnóstica y terapéutica: la producción inmediata de una variedad ilimitada de proteínas humanas. Se pueden prever aplicaciones análogas en el proceso de fermentación para la fabricación económica de nutrientes esenciales y en la mejora de microbios para la producción de antibióticos y de productos químicos industriales especiales".En junio de 1976, la moratoria de 16 meses sobre la investigación expiró con la publicación del Comité Asesor del Director (DAC) de las pautas de buenas prácticas del NIH. Definieron los riesgos de ciertos tipos de experimentos y las condiciones físicas apropiadas para su realización, así como una lista de cosas demasiado peligrosas para realizarlas. Además, los organismos modificados no debían probarse fuera de los límites de un laboratorio ni permitirse en el medio ambiente.

Por atípico que fuera Lederberg en Asilomar, su visión optimista de la ingeniería genética pronto conduciría al desarrollo de la industria biotecnológica. Durante los dos años siguientes, a medida que crecía la preocupación pública por los peligros de la investigación del ADN recombinante, también crecía el interés por sus aplicaciones técnicas y prácticas. Curar enfermedades genéticas permaneció en el ámbito de la ciencia ficción, pero parecía que producir proteínas humanas simples podría ser un buen negocio. La insulina, una de las proteínas más pequeñas, mejor caracterizadas y entendidas, se ha utilizado en el tratamiento de la diabetes tipo 1 durante medio siglo. Se había extraído de animales en una forma químicamente ligeramente diferente del producto humano. Sin embargo, si se pudiera producir insulina humana sintética, se podría satisfacer la demanda existente con un producto cuya aprobación sería relativamente fácil de obtener de los reguladores. En el período de 1975 a 1977, la insulina "humana" sintética representó las aspiraciones de nuevos productos que podrían fabricarse con la nueva biotecnología. La producción microbiana de insulina humana sintética finalmente se anunció en septiembre de 1978 y fue producida por una empresa emergente, Genentech.Aunque esa empresa no comercializó el producto por sí misma, en cambio, otorgó la licencia del método de producción a Eli Lilly and Company. 1978 también vio la primera solicitud de patente sobre un gen, el gen que produce la hormona del crecimiento humano, por parte de la Universidad de California, introduciendo así el principio legal de que los genes pueden ser patentados. Desde esa presentación, se han patentado casi el 20% de los más de 20.000 genes del ADN humano.

El cambio radical en la connotación de "ingeniería genética" de un énfasis en las características heredadas de las personas a la producción comercial de proteínas y fármacos terapéuticos fue fomentado por Joshua Lederberg. Sus amplias preocupaciones desde la década de 1960 habían sido estimuladas por el entusiasmo por la ciencia y sus posibles beneficios médicos. Contrarrestando los llamados a una regulación estricta, expresó una visión de utilidad potencial. Frente a la creencia de que las nuevas técnicas tendrían consecuencias innombrables e incontrolables para la humanidad y el medio ambiente, surgió un creciente consenso sobre el valor económico del ADN recombinante.

Tecnología de biosensores

El MOSFET (transistor de efecto de campo de semiconductor de óxido de metal o transistor MOS) fue inventado por Mohamed M. Atalla y Dawon Kahng en 1959 y demostrado en 1960. Dos años después, LC Clark y C. Lyons inventaron el biosensor en 1962 Posteriormente se desarrollaron los biosensores MOSFET (BioFET), y desde entonces se han utilizado ampliamente para medir parámetros físicos, químicos, biológicos y ambientales.

El primer BioFET fue el transistor de efecto de campo sensible a iones (ISFET), inventado por Piet Bergveld para aplicaciones electroquímicas y biológicas en 1970. El FET de adsorción (ADFET) fue patentado por PF Cox en 1974, y se demostró un MOSFET sensible al hidrógeno. por I. Lundstrom, MS Shivaraman, CS Svenson y L. Lundkvist en 1975. El ISFET es un tipo especial de MOSFET con una puerta a cierta distancia, y donde la puerta de metal es reemplazada por una membrana sensible a iones, solución de electrolito y electrodo de referencia. El ISFET se usa ampliamente en aplicaciones biomédicas, como la detección de hibridación de ADN, detección de biomarcadores en sangre, detección de anticuerpos, medición de glucosa, detección de pH y tecnología genética.

A mediados de la década de 1980, se habían desarrollado otros BioFET, incluido el sensor de gas FET (GASFET), el sensor de presión FET (PRESSFET), el transistor de efecto de campo químico (ChemFET), el ISFET de referencia (REFET), el FET modificado con enzimas (ENFET) y FET inmunológicamente modificado (IMFET). A principios de la década de 2000, se habían desarrollado BioFET, como el transistor de efecto de campo de ADN (DNAFET), el FET modificado genéticamente (GenFET) y el BioFET de potencial celular (CPFET).

Biotecnología e industria

Con raíces ancestrales en la microbiología industrial que datan de siglos atrás, la nueva industria biotecnológica creció rápidamente a partir de mediados de la década de 1970. Cada nuevo avance científico se convirtió en un evento mediático diseñado para captar la confianza de las inversiones y el apoyo público. Aunque con frecuencia se exageraron las expectativas del mercado y los beneficios sociales de los nuevos productos, muchas personas estaban preparadas para ver la ingeniería genética como el próximo gran avance en el progreso tecnológico. En la década de 1980, la biotecnología caracterizó una industria real naciente, proporcionando títulos para organizaciones comerciales emergentes como la Organización de la Industria de Biotecnología (BIO).

El principal foco de atención después de la insulina fueron los posibles generadores de ganancias en la industria farmacéutica: la hormona del crecimiento humano y lo que prometía ser una cura milagrosa para las enfermedades virales, el interferón. El cáncer fue un objetivo central en la década de 1970 porque cada vez más la enfermedad estaba vinculada a los virus. En 1980, una nueva empresa, Biogen, había producido interferón mediante ADN recombinante. La aparición del interferón y la posibilidad de curar el cáncer recaudaron dinero en la comunidad para la investigación y aumentaron el entusiasmo de una sociedad incierta y vacilante. Además, a la difícil situación del cáncer de la década de 1970, se agregó el SIDA en la década de 1980, que ofrece un mercado potencial enorme para una terapia exitosa y, más inmediatamente, un mercado para pruebas de diagnóstico basadas en anticuerpos monoclonales. En 1988, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) había aprobado solo cinco proteínas de células modificadas genéticamente: insulina sintética, hormona del crecimiento humano, vacuna contra la hepatitis B, interferón alfa y activador tisular del plasminógeno (TPa), para la lisis de coágulos de sangre. Sin embargo, a fines de la década de 1990, se aprobarían 125 medicamentos modificados genéticamente más.

La crisis financiera mundial de 2007-2008 condujo a varios cambios en la forma en que se financió y organizó la industria biotecnológica. En primer lugar, condujo a una disminución de la inversión financiera general en el sector a nivel mundial; y segundo, en algunos países como el Reino Unido condujo a un cambio de las estrategias comerciales centradas en realizar una oferta pública inicial (OPI) a buscar una venta comercial. Para 2011, la inversión financiera en la industria biotecnológica comenzó a mejorar nuevamente y para 2014 la capitalización del mercado global alcanzó $ 1 billón.

La ingeniería genética también llegó al frente agrícola. Hubo un tremendo progreso desde la introducción en el mercado del tomate Flavr Savr modificado genéticamente en 1994. Ernst and Young informó que en 1998, se esperaba que el 30% de la cosecha de soja de EE. UU. proviniera de semillas modificadas genéticamente. En 1998, también se esperaba que alrededor del 30% de los cultivos de algodón y maíz de los Estados Unidos fueran productos de ingeniería genética.

La ingeniería genética en biotecnología estimuló las esperanzas tanto para las proteínas terapéuticas como para los fármacos y los propios organismos biológicos, como semillas, pesticidas, levaduras modificadas y células humanas modificadas para el tratamiento de enfermedades genéticas. Desde la perspectiva de sus promotores comerciales, los avances científicos, el compromiso industrial y el apoyo oficial finalmente se unieron, y la biotecnología se convirtió en una parte normal del negocio. Los defensores de la importancia económica y tecnológica de la biotecnología ya no eran los iconoclastas. Su mensaje finalmente había sido aceptado e incorporado a las políticas de los gobiernos y la industria.

Tendencias globales

Según Burrill and Company, un banco de inversión de la industria, se han invertido más de $350 mil millones en biotecnología desde el surgimiento de la industria, y los ingresos globales aumentaron de $23 mil millones en 2000 a más de $50 mil millones en 2005. El mayor crecimiento ha sido en América Latina América, pero todas las regiones del mundo han mostrado fuertes tendencias de crecimiento. Sin embargo, en 2007 y en 2008, surgió una recesión en la fortuna de la biotecnología, al menos en el Reino Unido, como resultado de la disminución de la inversión ante la falla de las tuberías de biotecnología para entregar y la consiguiente recesión en el retorno de la inversión.