Historia de la anatomía

La historia de la anatomía se extiende desde los primeros exámenes de las víctimas de los sacrificios hasta los sofisticados análisis del cuerpo realizados por los anatomistas y científicos modernos. Las descripciones escritas de órganos y partes humanos se remontan a miles de años atrás, a los antiguos papiros egipcios, donde la atención al cuerpo era necesaria debido a sus prácticas funerarias altamente elaboradas.

Las consideraciones teóricas sobre la estructura y función del cuerpo humano no se desarrollaron hasta mucho más tarde, en la Antigua Grecia. Los antiguos filósofos griegos, como Alcmaeon y Empédocles, y los antiguos médicos griegos, como Hipócrates y su escuela, prestaron atención a las causas de la vida, la enfermedad y las diferentes funciones del cuerpo. Aristóteles abogó por la disección de animales como parte de su programa para comprender las causas de las formas biológicas. Durante la época helenística, la disección y vivesección de seres humanos tuvo lugar por primera vez en la obra de Herófilo y Erasístrato. El conocimiento anatómico en la antigüedad alcanzaría su cúspide en la persona de Galeno, quien realizó importantes descubrimientos a través de su práctica médica y sus disecciones de monos, bueyes y otros animales.

El desarrollo del estudio de la anatomía se basó gradualmente en conceptos que estaban presentes en el trabajo de Galeno, que formaba parte del plan de estudios médico tradicional en la Edad Media. El Renacimiento trajo una reconsideración de los textos médicos clásicos y las disecciones anatómicas volvieron a estar de moda por primera vez desde Galeno. Mondino de Luzzi, Berengario da Carpi y Jacques Dubois llevaron a cabo un importante trabajo anatómico, que culminó con el trabajo seminal de Andreas Vesalius De Humani Corporis Fabrica (1543). La comprensión de las estructuras y funciones de los órganos del cuerpo ha sido una parte integral de la práctica médica y una fuente de investigaciones científicas desde entonces.

Anatomía antigua

Egipto

El estudio de la anatomía comienza al menos en el año 1600 a. C., la fecha del papiro quirúrgico de Edwin Smith. Este tratado muestra que se reconocieron el corazón, sus vasos, el hígado, el bazo, los riñones, el hipotálamo, el útero y la vejiga, y que se sabía que los vasos sanguíneos emanaban del corazón. Se describen otros vasos, algunos con aire, otros con moco, y se dice que dos en el oído derecho llevan el "aliento de vida", mientras que dos en el oído izquierdo llevan el "aliento de muerte".El Papiro de Ebers (c. 1550 a. C.) presenta un tratado sobre el corazón. Señala que el corazón es el centro del suministro de sangre y que están conectados a él vasos para cada miembro del cuerpo. Los egipcios parecen haber sabido poco sobre la función de los riñones y el cerebro e hicieron del corazón el punto de encuentro de una serie de vasos que transportaban todos los fluidos del cuerpo: sangre, lágrimas, orina y semen. Sin embargo, no tenían una teoría sobre el origen de la saliva y el sudor.

Antigua Grecia

Gran parte de la nomenclatura, los métodos y las aplicaciones para el estudio de la anatomía se remontan a las obras de los antiguos griegos. En el siglo V a. C., el filósofo Alcmaeon puede haber sido uno de los primeros en diseccionar animales con fines anatómicos y posiblemente identificó los nervios ópticos y las trompas de Eustaquio. Los médicos antiguos como Acron, Pausanias y Philistion of Locri también pueden haber realizado investigaciones anatómicas. Otro filósofo importante en ese momento fue Empédocles, quien vio la sangre como el calor innato y argumentó que el corazón era el órgano principal del cuerpo y la fuente del pneuma (esto podría referirse tanto al aliento como al alma), que se distribuía por la sangre. vasos

En el Corpus Hipocrático se recogen muchos textos médicos de diversos autores, ninguno de los cuales puede atribuirse definitivamente al propio Hipócrates. Los textos muestran una comprensión de la estructura musculoesquelética y los comienzos de la comprensión de la función de ciertos órganos, como los riñones. La válvula tricúspide del corazón y su función está documentada en el tratado Sobre el corazón.

El filósofo Aristóteles (siglo IV a. C.), junto con algunos de sus contemporáneos, trabajó para producir un sistema que dejara espacio para la investigación empírica. A través de su trabajo con disecciones de animales y biología, Aristóteles se dedicó a la anatomía comparada. Por esta época, Praxágoras pudo haber sido el primero en identificar la diferencia entre arterias y venas, con descripciones de órganos más precisas que en trabajos anteriores.

En el período helenístico, la primera escuela de anatomía registrada se formó en Alejandría desde finales del siglo IV hasta el siglo II a.Comenzando con Ptolomeo I Soter, a los funcionarios médicos se les permitió abrir y examinar cadáveres con el fin de aprender cómo funcionaban los cuerpos humanos. El primer uso de cuerpos humanos para la investigación anatómica ocurrió en el trabajo de Herófilo y Erasistratus, quienes obtuvieron permiso para realizar disecciones en vivo, o vivisección, en criminales condenados en Alejandría bajo los auspicios de la dinastía ptolemaica. Herophilos, en particular, desarrolló un cuerpo de conocimiento anatómico mucho más informado por la estructura real del cuerpo humano que los trabajos anteriores. También revirtió la noción de larga data de Aristóteles de que el corazón era el "asiento de la inteligencia", defendiendo en su lugar el cerebro.También escribió sobre la distinción entre venas y arterias e hizo muchas otras observaciones precisas sobre la estructura del cuerpo humano, especialmente el sistema nervioso.

Galeno

El último gran anatomista de la antigüedad fue Galeno, activo en el siglo II d.C. Nació en la antigua ciudad griega de Pérgamo (ahora en Turquía), hijo de un exitoso arquitecto que le brindó una educación liberal. Galeno fue instruido en todas las principales escuelas filosóficas (platonismo, aristotelismo, estoicismo y epicureísmo) hasta que su padre, movido por un sueño de Asclepio, decidió que debía estudiar medicina. Después de la muerte de su padre, Galeno viajó mucho en busca de los mejores médicos en Esmirna, Corinto y, finalmente, Alejandría.

Galen compiló gran parte del conocimiento obtenido por sus predecesores y fomentó la investigación sobre la función de los órganos realizando disecciones y vivisecciones en monos de Berbería, bueyes, cerdos y otros animales. Debido a la falta de especímenes humanos fácilmente disponibles, los descubrimientos a través de la disección de animales también se aplicaron ampliamente a la anatomía humana. En 158 EC, Galen se desempeñó como médico jefe de los gladiadores en su Pérgamo natal. A través de su posición con los gladiadores, Galen pudo estudiar todo tipo de heridas sin realizar ninguna disección humana real. Galen pudo ver gran parte de la cavidad abdominal. Sin embargo, su estudio sobre cerdos y simios le dio información más detallada sobre los órganos y proporcionó la base para sus trabajos médicos.

La anatomía fue una parte importante de la educación médica de Galen y fue una fuente importante de interés a lo largo de su vida. Escribió dos grandes obras anatómicas, Sobre el procedimiento anatómico y Sobre los usos de las partes del cuerpo del hombre. La información en estos tratados se convirtió en la base de la autoridad para todos los médicos y escritores médicos durante los siguientes 1300 años hasta que fueron desafiados por Vesalius y Harvey en el siglo XVI.

Fue a través de sus experimentos que Galen pudo anular muchas creencias arraigadas, como la teoría de que las arterias contenían aire que lo transportaba a todas las partes del cuerpo desde el corazón y los pulmones. Esta creencia se basó originalmente en las arterias de animales muertos, que parecían estar vacías. Galeno pudo demostrar que las arterias vivas contienen sangre, pero su error, que se convirtió en la ortodoxia médica establecida durante siglos, fue suponer que la sangre va y viene del corazón en un movimiento de flujo y reflujo. Galen también cometió el error de suponer que el sistema circulatorio era completamente abierto. Galen creía que toda la sangre era absorbida por el cuerpo y tenía que regenerarse a través del hígado usando comida y agua.Galen vio el sistema cardiovascular como una máquina en la que la sangre actúa como combustible en lugar de un sistema que recircula constantemente.

Aunque Galeno identificó correctamente algunos de los órganos involucrados en el sistema vascular, muchas de sus funciones no fueron establecidas correctamente. Galeno creía que el hígado desempeñaba un papel vital en el sistema circulatorio al crear toda la sangre nutritiva del cuerpo. El corazón, según Galeno, mantenía el cuerpo caliente y mezclaba los dos tipos de sangre a través de los poros de la pared del corazón que separa los ventrículos izquierdo y derecho. Galen propuso que el calor del corazón permitía que los pulmones se expandieran e inhalaran aire.En contraste, Galen vio los pulmones como una región de enfriamiento en el cuerpo que también funcionaba para expulsar los productos de desecho de hollín de los pulmones a medida que se contraen. Además, Galeno creía que los pulmones mantenían el corazón funcionando correctamente al reducir la cantidad de sangre en la aurícula derecha, porque si la aurícula derecha contiene demasiada sangre, los poros del corazón no se dilatan adecuadamente.

Anatomía medieval a temprana moderna

A lo largo de la Edad Media, la anatomía humana se aprendió principalmente a través de libros y disecciones de animales. Si bien los polemistas del siglo XIX afirmaron que la disección se restringió después de que Bonifacio VIII aprobara una bula papal que prohibía el desmembramiento y la ebullición de cadáveres con fines funerarios y esto todavía se repite en algunas obras generalistas, esta afirmación ha sido desacreditada como un mito por los modernos. historiadores de la ciencia.

Durante muchas décadas se pensó que la disección humana era innecesaria cuando todo el conocimiento sobre el cuerpo humano se podía leer de los primeros autores como Galeno. En el siglo XII, cuando se estaban estableciendo universidades en Italia, el emperador Federico II hizo obligatorio que los estudiantes de medicina tomaran cursos de anatomía humana y cirugía. Los estudiantes que tuvieron la oportunidad de ver a Vesalius en disección a veces tuvieron la oportunidad de interactuar con el cadáver del animal. A riesgo de dejar que su entusiasmo por participar se convirtiera en una distracción para sus profesores, los estudiantes de medicina preferían este estilo de enseñanza interactivo en ese momento.En las universidades, el atril se sentaba elevado ante la audiencia e instruía a alguien más en la disección del cuerpo, pero en sus primeros años, Mondino de Luzzi realizó la disección él mismo, lo que lo convirtió en uno de los primeros y pocos en utilizar un enfoque práctico para la enseñanza. anatomía humana. Concretamente en 1315, a Mondino de' Liuzzi se le atribuye haber "realizado la primera disección humana registrada en Europa Occidental".

Mondino de Luzzi "Mundinus" nació hacia 1276 y murió en 1326; de 1314 a 1324 presentó muchas conferencias sobre anatomía humana en la universidad de Bolonia. Mondino de'Luzzi compuso un libro llamado "Anatomia" en 1316 que consistía en disecciones detalladas que había realizado, este libro se utilizó como libro de texto en las universidades durante 250 años. Mundinus llevó a cabo las primeras disecciones humanas sistemáticas desde Herófilo de Calcedonia y Erasistratus de Ceos 1500 años antes.El primer gran desarrollo en anatomía en la Europa cristiana desde la caída de Roma ocurrió en Bolonia, donde los anatomistas diseccionaron cadáveres y contribuyeron a la descripción precisa de los órganos y la identificación de sus funciones. Siguiendo los primeros estudios de de Liuzzi, los anatomistas del siglo XV incluyeron a Alessandro Achillini y Antonio Benivieni.

Leonardo da vinci

Leonardo da Vinci (1452-1519) fue formado en anatomía por Andrea del Verrocchio. En 1489, Leonardo comenzó una serie de dibujos anatómicos que representaban la forma humana ideal. Este trabajo se llevó a cabo de forma intermitente durante más de dos décadas. Durante este tiempo hizo uso de su conocimiento anatómico en su obra de arte, haciendo muchos bocetos de estructuras esqueléticas, músculos y órganos de humanos y otros vertebrados que diseccionó.

Adoptando inicialmente una comprensión aristotélica de la anatomía, más tarde estudió a Galeno y adoptó un enfoque más empírico, finalmente abandonando a Galeno por completo y confiando completamente en su propia observación directa. Sus 750 dibujos sobrevivientes representan estudios innovadores en anatomía. Leonardo diseccionó una treintena de especímenes humanos hasta que se vio obligado a detenerse por orden del Papa León X.

Como artista-anatomista, Leonardo hizo muchos descubrimientos importantes y tenía la intención de publicar un tratado completo sobre anatomía humana. Por ejemplo, produjo la primera representación precisa de la columna vertebral humana, mientras que sus notas que documentan su disección del centenario florentino contienen la descripción más antigua conocida de cirrosis hepática y arteriosclerosis. Fue el primero en desarrollar técnicas de dibujo en anatomía para transmitir información utilizando secciones transversales y ángulos múltiples, aunque pasarían siglos antes de que los dibujos anatómicos fueran aceptados como cruciales para aprender anatomía.

Ninguno de los Cuadernos de Leonardo se publicó durante su vida, muchos se perdieron después de su muerte, con el resultado de que sus descubrimientos anatómicos permanecieron desconocidos hasta que más tarde fueron encontrados y publicados siglos después de su muerte.

Vesalio

La doctrina galénica en Europa fue cuestionada seriamente por primera vez en el siglo XVI. Gracias a la imprenta, en toda Europa se procedió a un esfuerzo colectivo para hacer circular las obras de Galeno y posteriormente publicar críticas sobre sus obras. Andreas Vesalius, nacido y educado en Bélgica, fue quien más contribuyó a la anatomía humana. El éxito de Vesalius se debió en gran parte a que ejercitó las habilidades de disecciones conscientes para comprender la anatomía, muy al estilo del "proyecto de anatomía" de Galeno en lugar de centrarse en el trabajo de otros eruditos de la época en la recuperación de los textos antiguos de Hippocrates, Galen y otros (en los que gran parte de la comunidad médica se centró en ese momento).

Vesalius fue el primero en publicar un tratado, De Humani Corporis Fabrica, que desafió las enseñanzas anatómicas de Galeno, argumentando que se basan en observaciones de otros mamíferos, no en cuerpos humanos. El libro incluía una serie detallada de explicaciones y dibujos vívidos de las partes anatómicas de los cuerpos humanos. Vesalius viajó desde Lovaina hasta Padua para obtener permiso para diseccionar a las víctimas de la horca sin temor a la persecución. Sus dibujos magníficamente ejecutados son descripciones triunfantes de las diferencias entre perros y humanos, pero la influencia de Galeno tardó un siglo en desvanecerse.

El trabajo de Vesalio marcó una nueva era en el estudio de la anatomía y su relación con la medicina. Bajo Vesalio, la anatomía se convirtió en una disciplina real. "Su habilidad y atención a la disección ocuparon un lugar destacado en sus publicaciones, así como en sus demostraciones, en su investigación y en su enseñanza". En 1540, Vesalius hizo una demostración pública de las inexactitudes de las teorías anatómicas de Galeno, que siguen siendo la ortodoxia de la profesión médica. Vesalius ahora tiene en exhibición, con fines comparativos, los esqueletos de un ser humano junto con los de un mono del que pudo mostrar que, en muchos casos, las observaciones de Galeno eran correctas para el mono, pero tienen poca relación con el hombre. Claramente, lo que se necesitaba era una nueva descripción de la anatomía humana. Mientras el disertante explicaba la anatomía humana, tal como la reveló Galeno más de 1000 años antes, un asistente señaló los detalles equivalentes en un cadáver disecado. A veces, el asistente no pudo encontrar el órgano como se describe, pero invariablemente se consideró que el cadáver en lugar de Galen era un error. Vesalius luego decidió que él mismo diseccionaría los cadáveres y confiaría en la evidencia de lo que encontró. Su enfoque fue muy controvertido, pero su evidente habilidad lo llevó a ser nombrado profesor de cirugía y anatomía en la Universidad de Padua.

Una sucesión de investigadores procedió a refinar el conjunto de conocimientos anatómicos, dando sus nombres a varias estructuras anatómicas a lo largo del camino. Los siglos XVI y XVII también fueron testigos de avances significativos en la comprensión del sistema circulatorio, ya que se identificó el propósito de las válvulas en las venas, se describió el flujo de sangre del ventrículo izquierdo a derecho a través del sistema circulatorio y se identificaron las venas hepáticas. como una porción separada del sistema circulatorio. El sistema linfático también se identificó como un sistema separado en este momento.

Teatros anatómicos

• Un grabado en madera de una disección anatómica, de 1493.
• Una disección anatómica realizada por Andreas Vesalius, 1543
• La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp, de Rembrandt, 1632
• La lección de anatomía del Dr. Deijman de Rembrandt, 1656
• Boceto del cuadro anterior La lección de anatomía del Dr. Deijman
• Un teatro anatómico en Leiden, 1616
• La recompensa de la crueldad (Placa IV) por William Hogarth 1751

A fines del siglo XVI, los anatomistas comenzaron a explorar y promover la afirmación de que el estudio de la anatomía podría contribuir al avance de los límites de la filosofía natural. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes estaban más interesados ​​en la practicidad de la anatomía y menos en el avance del conocimiento de la materia. Los estudiantes estaban más interesados ​​en la técnica de disección que en la filosofía de la anatomía, y esto se reflejó en sus críticas a profesores como Girolamo Fabrici.

Los teatros anatómicos se convirtieron en una forma popular de enseñanza anatómica a principios del siglo XVI. La Universidad de Padua fue el primer y más conocido teatro, fundado en 1594. Como resultado, Italia se convirtió en el centro de la disección humana. La gente vino de todas partes para ver cómo los profesores daban conferencias sobre la fisiología y la anatomía humana, ya que cualquiera era bienvenido a presenciar el espectáculo. Los participantes "quedaron fascinados por la exhibición corpórea, por el cuerpo en disección".La mayoría de los profesores no hacían las disecciones ellos mismos. En cambio, se sentaron en asientos sobre los cuerpos mientras manos contratadas cortaban. Los estudiantes y los observadores se colocarían alrededor de la mesa en una arena circular similar a un estadio y escucharían mientras los profesores explicaban las diversas partes anatómicas. A medida que los teatros de anatomía ganaron popularidad a lo largo del siglo XVI, los protocolos se ajustaron para tener en cuenta las interrupciones de los estudiantes. Los estudiantes fueron más allá de simplemente estar ansiosos por participar y comenzaron a robar y destrozar cadáveres. Por lo tanto, se instruyó a los estudiantes para que se sentaran en silencio y se les penalizaría por interrumpir la disección. Además, las conferencias preparatorias eran obligatorias para introducir la "observación posterior de la anatomía". Las demostraciones se estructuraron en disecciones y conferencias. Las disecciones se centraron en la habilidad de la autopsia/vivisección, mientras que las conferencias se centrarían en las cuestiones filosóficas de la anatomía. Esto es un ejemplo de cómo se veía la anatomía no solo como el estudio de las estructuras sino también como el estudio del "cuerpo como una extensión del alma".El siglo XIX finalmente vio un cambio de teatros anatómicos a aulas, reduciendo "la cantidad de personas que podrían beneficiarse de cada cadáver".

Siglo 17

A principios del siglo XVII, el uso de la disección de cadáveres humanos influyó en la anatomía, lo que provocó un aumento en el estudio de la anatomía. La llegada de la imprenta facilitó el intercambio de ideas. Debido a que el estudio de la anatomía se refería a la observación y los dibujos, la popularidad del anatomista era igual a la calidad de su talento para el dibujo, y no era necesario ser un experto en latín para participar. Muchos artistas famosos estudiaron anatomía, asistieron a disecciones y publicaron dibujos por dinero, desde Miguel Ángel hasta Rembrandt. Por primera vez, universidades destacadas podían enseñar algo sobre anatomía a través de dibujos, en lugar de confiar en el conocimiento del latín. Contrariamente a la creencia popular, la Iglesia no objetó ni obstruyó la investigación anatómica.

Solo los anatomistas certificados podían realizar disecciones y, a veces, solo una vez al año. Estas disecciones fueron patrocinadas por los concejales de la ciudad y, a menudo, cobraban una tarifa de admisión, como un acto de circo para académicos. Muchas ciudades europeas, como Ámsterdam, Londres, Copenhague, Padua y París, tenían anatomistas reales (o alguna oficina similar) vinculados al gobierno local. De hecho, Nicolaes Tulp fue alcalde de Ámsterdam durante tres mandatos. Aunque era un negocio arriesgado realizar disecciones e impredecible dependiendo de la disponibilidad de cuerpos frescos, asistir a las disecciones era legal.

El suministro de libros de anatomía impresos de Italia y Francia condujo a una mayor demanda de cadáveres humanos para disecciones. Dado que se donaron voluntariamente pocos cuerpos para la disección, se establecieron estatutos reales que permitieron a universidades prominentes utilizar los cuerpos de criminales ahorcados para disecciones. Sin embargo, todavía había una escasez de cuerpos que no podían adaptarse a la gran demanda de cuerpos.

Anatomía moderna

Siglo 18

Hasta mediados del siglo XVIII, había un cupo de diez cadáveres para cada uno de los Reales Colegios de Médicos y de la Compañía de Barberos Cirujanos, los dos únicos grupos autorizados para realizar disecciones. Durante la primera mitad del siglo XVIII, William Cheselden desafió los derechos exclusivos de disecciones de la Company of Barber Surgeon. Fue el primero en realizar conferencias y demostraciones de anatomía con regularidad. También escribió The Anatomy of the Humane Body, un manual de anatomía para estudiantes.En 1752, el rápido crecimiento de las facultades de medicina en Inglaterra y la apremiante demanda de cadáveres llevaron a la aprobación de la Ley de Asesinatos. Esto permitió a las escuelas de medicina en Inglaterra diseccionar legalmente los cuerpos de los asesinos ejecutados para la educación e investigación anatómica y también para prevenir el asesinato. Para aumentar aún más el suministro de cadáveres, el gobierno aumentó el número de delitos en los que el ahorcamiento era un castigo. Aunque aumentó el número de cadáveres, aún no fue suficiente para satisfacer la demanda de formación anatómica y médica.

Dado que se donaron voluntariamente pocos cuerpos para la disección, los criminales que fueron ahorcados por asesinato fueron disecados. Sin embargo, había escasez de cuerpos que no podían acomodar la gran demanda de cuerpos. Para hacer frente a la escasez de cadáveres y al aumento de estudiantes de medicina durante los siglos XVII y XVIII, se practicaron robos de cuerpos e incluso asesinatos anatómicos para obtener cadáveres. El 'robo de cuerpos' era el acto de colarse en un cementerio, desenterrar un cadáver y usarlo para estudiar. Los hombres conocidos como 'resurreccionistas' surgieron como partes externas, que robaban cadáveres para ganarse la vida y vender los cuerpos a las escuelas de anatomía. El destacado anatomista londinense John Hunter pagó un suministro regular de cadáveres para su escuela de anatomía.Durante los siglos XVII y XVIII, la percepción de las disecciones se había convertido en una forma de pena capital. Las disecciones se consideraban una deshonra. El cadáver fue mutilado y no apto para un funeral. A finales del siglo XVIII, muchos países europeos habían aprobado una legislación similar a la Ley de asesinatos de Inglaterra para satisfacer la demanda de cadáveres frescos y reducir la delincuencia. Los países permitieron que las instituciones utilizaran cuerpos no reclamados de indigentes, reclusos y personas en hospitales psiquiátricos y caritativos para la disección.Desgraciadamente, la falta de cuerpos disponibles para la disección y el aire controvertido que rodeaba la anatomía a finales del siglo XVII y principios del XVIII provocaron un estancamiento que se evidencia por la falta de actualización de los textos anatómicos de la época entre ediciones. Además, la mayor parte de las investigaciones en anatomía estaban dirigidas a desarrollar el conocimiento de la fisiología y la cirugía. Naturalmente, esto significaba que un examen minucioso de los aspectos más detallados de la anatomía que podrían hacer avanzar el conocimiento anatómico no era una prioridad.

La Medicina de París fue notoria por su influencia en el pensamiento médico y sus contribuciones al conocimiento médico. La nueva medicina hospitalaria en Francia a fines del siglo XVIII fue provocada en parte por la Ley de 1794 que igualó a médicos y cirujanos en el mundo de la atención médica. La ley surgió como respuesta al aumento de la demanda de profesionales médicos capaces de atender el aumento de lesiones y enfermedades provocadas por la Revolución Francesa. La ley también complementó las escuelas con cuerpos para lecciones anatómicas. En última instancia, esto creó la oportunidad para que el campo de la medicina creciera en la dirección del "localismo de la anatomía patológica, el desarrollo de técnicas de diagnóstico apropiadas y el enfoque numérico de la enfermedad y la terapéutica".

El Parlamento Británico aprobó la Ley de Anatomía de 1832, que finalmente dispuso un suministro adecuado y legítimo de cadáveres al permitir la disección legal de los asesinos ejecutados. La visión del anatomista en ese momento, sin embargo, se volvió similar a la de un verdugo. Diseccionar el cuerpo de uno se consideraba un castigo peor que la muerte, "si robabas un cerdo, te colgaban. Si matabas a un hombre, te colgaban y luego te diseccionaban". La demanda creció tanto que algunos anatomistas recurrieron a diseccionar a sus propios familiares, así como a robar los cuerpos de sus tumbas.

Muchos europeos interesados ​​en el estudio de la anatomía viajaron a Italia, entonces el centro de la anatomía. Solo en Italia se podían utilizar ciertos métodos de investigación importantes, como las disecciones sobre mujeres. Realdo Colombo (también conocido como Realdus Columbus) y Gabriele Falloppio fueron alumnos de Vesalio. Colón, como sucesor inmediato de Vesalio en Padua, y luego profesor en Roma, se distinguió por describir la forma y las cavidades del corazón, la estructura de la arteria pulmonar y la aorta y sus válvulas, y trazar el curso de la sangre de la derecha a la izquierda. el lado izquierdo del corazón.

El auge de la anatomía condujo a varios descubrimientos y hallazgos. En 1628, el médico inglés William Harvey observó sangre circulante a través de disecciones de los cuerpos de su padre y su hermana. Publicó De moto cordis et sanguinis, un tratado en el que explicaba su teoría. En Toscana y Florencia, Marcello Malpighi fundó la anatomía microscópica y Nils Steensen estudió la anatomía de los ganglios linfáticos y las glándulas salivales. A finales del siglo XVII, Gaetano Zumbo desarrolló técnicas de modelado anatómico en cera. Antonio Valsalva, alumno de Malpighi y profesor de anatomía en la Universidad de Bolonia, fue uno de los más grandes anatomistas de la época. Es conocido por muchos como el fundador de la anatomía y fisiología del oído.En el siglo XVIII, Giovanni Batista Morgagni relacionó los síntomas pre-mortem con los hallazgos patológicos post-mortem utilizando la anatomía patológica en su libro De Sedibus. Esto condujo al surgimiento de la anatomía mórbida en Francia y Europa. El surgimiento de la anatomía mórbida fue uno de los factores que contribuyeron al cambio de poder entre médicos y médicos, dando poder a los médicos sobre los pacientes. Con la invención del estetoscopio en 1816, RTH Laennec pudo ayudar a cerrar la brecha entre un enfoque sintomático de la medicina y la enfermedad y uno basado en la anatomía y la fisiología. Su enfermedad y tratamientos se basaban en la "anatomía patológica" y debido a que este enfoque de la enfermedad se basaba en la anatomía en lugar de los síntomas, el proceso de evaluación y tratamiento también se vio obligado a evolucionar.Desde finales del siglo XVIII hasta principios del XIX, el trabajo de profesionales como Morgagni, Scott Matthew Baillie y Xavier Bichat sirvió para demostrar exactamente cómo la inspección anatómica detallada de los órganos podría conducir a un medio más empírico de comprender la enfermedad y la salud que combinaría la teoría médica con la práctica médica. Esta "anatomía patológica" allanó el camino para la "patología clínica que aplicó los conocimientos de apertura de cadáveres y cuantificación de enfermedades a los tratamientos".Junto con la popularidad de la anatomía y la disección, surgió un creciente interés en la preservación de especímenes disecados. En el siglo XVII, muchas de las muestras anatómicas se secaron y almacenaron en armarios. En los Países Bajos, hubo intentos de replicar las momias egipcias preservando los tejidos blandos. Esto se conoció como Balsaming. En la década de 1660, los holandeses también intentaban preservar los órganos inyectando cera para mantener la forma del órgano. Se agregaron tintes y mercurio a la cera para diferenciar mejor y ver varias estructuras anatómicas para la anatomía académica y de investigación. A finales del siglo XVIII, Thomas Pole publicó The Anatomic Instructor, que detallaba cómo secar y conservar especímenes y tejidos blandos.

Anatomía del siglo XIX

Durante el siglo XIX, la investigación anatómica se amplió con la histología y la biología del desarrollo tanto de humanos como de animales. Las mujeres, a las que no se les permitía asistir a la escuela de medicina, podían asistir a los quirófanos de anatomía. A partir de 1822, el Royal College of Surgeons obligó a cerrar las escuelas no reguladas. Los museos médicos proporcionaron ejemplos de anatomía comparada y, a menudo, se utilizaron en la enseñanza.

La investigación actual

La investigación anatómica en los últimos cien años ha aprovechado los avances tecnológicos y la creciente comprensión de ciencias como la biología evolutiva y molecular para crear una comprensión profunda de los órganos y estructuras del cuerpo. Disciplinas como la endocrinología han explicado el propósito de las glándulas que los anatomistas antes no podían explicar; Los dispositivos médicos, como las máquinas de resonancia magnética y los escáneres CAT, han permitido a los investigadores estudiar órganos, vivos o muertos, con un detalle sin precedentes. El progreso actual de la anatomía se centra en el desarrollo, la evolución y la función de las características anatómicas, ya que los aspectos macroscópicos de la anatomía humana se han catalogado en gran medida. La anatomía no humana es particularmente activa ya que los investigadores utilizan técnicas que van desde el análisis de elementos finitos hasta la biología molecular.

Para ahorrar tiempo, algunas facultades de medicina como Birmingham, Inglaterra, han adoptado la prosección, en la que un demostrador disecciona y explica a una audiencia, en lugar de la disección realizada por estudiantes. Esto permite a los estudiantes observar más de un cuerpo. Las mejoras en las imágenes en color y la fotografía significan que un texto de anatomía ya no es una ayuda para la disección, sino un material central para aprender. Los modelos anatómicos de plástico se utilizan regularmente en la enseñanza de la anatomía y ofrecen un buen sustituto de los reales. El uso de modelos vivos para demostraciones anatómicas se está volviendo popular una vez más dentro de la enseñanza de la anatomía. Los puntos de referencia de la superficie que se pueden palpar en otro individuo proporcionan práctica para futuras situaciones clínicas. Es posible hacer esto en uno mismo; en el curso de Biología Integrada de la Universidad de Berkeley, se alienta a los estudiantes a "sobre sí mismos y vincular lo que se les está enseñando a su propio cuerpo.

Las donaciones de cuerpos han disminuido con la confianza del público en la profesión médica. En Gran Bretaña, la Ley de Tejidos Humanos de 2004 ha reforzado la disponibilidad de recursos para los departamentos de anatomía. Los brotes de encefalitis espongiforme bovina (BSE) a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 restringieron aún más el manejo del tejido cerebral.

La controversia de Gunther von Hagens y las exhibiciones públicas de disecciones, preservadas por plastinación, pueden dividir opiniones sobre lo que es ético o legal.