Historia de la Alianza Democrática (Sudáfrica)

Aunque la Alianza Democrática de Sudáfrica en su forma actual es relativamente nueva, sus raíces se remontan a la historia política sudafricana, a través de una compleja secuencia de divisiones y fusiones.

El partido que ganó las primeras elecciones generales tras la formación de la Unión de Sudáfrica en 1910 fue el Partido Sudafricano. El SAP fue una fusión del Partido Sudafricano y el Vínculo Afrikaner de la Colonia del Cabo, el Het Volk de Transvaal y la Orangia Unie del Estado Libre de Orange. El Partido Progresista de la Colonia del Cabo se fusionó con la Asociación Progresista de Transvaal y el Partido Constitucional del Estado Libre de Orange para formar el Partido Unionista. La provincia sureña de Natal no contaba con partidos institucionalizados, pero políticos de la provincia se unieron a los nuevos partidos. En la Colonia del Cabo, el SAP defendía un sufragio multirracial, y sus miembros más destacados eran John Xavier Merriman y William Phillip Schreinier, mientras que los progresistas, liderados por Cecil Rhodes y Leander Starr Jameson, tenían una orientación más firmemente probritánica.En la Unión, el SAP era un partido de amplia base comprometido con la unidad entre afrikáners y angloparlantes, representado por sus líderes Louis Botha y Jan Smuts. Sus tendencias más probritánicas provocaron la reacción de los nacionalistas afrikáners, quienes formaron el Partido Nacional en 1914, liderado por J. B. M. Hertzog. El aumento del apoyo al NP y el declive del Partido Unionista llevaron a su fusión bajo el liderazgo de Smuts en 1920. El SAP perdió el poder ante una coalición nacional-laborista en 1924.En 1934, el NP y el SAP formaron una coalición que dio lugar a la creación de un Partido Unido (UP) fusionado, aunque una facción nacionalista radical liderada por D. F. Malan se mantuvo al margen. El Partido Unido incluía elementos tanto liberales como conservadores, pero seguía una política pro-Unión y pro-británica que provocó la retirada de Hertzog y sus seguidores en 1939. El Partido Unido perdió el poder en 1948 ante el Partido Nacional bajo el liderazgo de Malan, quien comenzó a implementar la política del apartheid. Smuts falleció dos años después; su probable heredero, Jan Hendrik Hofmeyr, falleció en 1948. Se decía que Hofmeyr y Piet van der Byl personificaban una perspectiva más progresista al abordar la cuestión racial.El Partido Unido continuó existiendo después de 1959 y fue el origen de varios grupos disidentes que se fusionaron con partidos predecesores posteriores. La incierta respuesta del partido al apartheid, bajo el liderazgo de J.G.N. Strauss y De Villiers Graaff, provocó considerable discordia. En general, el partido criticó las injusticias de las políticas segregacionistas del gobierno, pero no ofreció una alternativa clara hasta sus últimos años en la década de 1970, aunque adoptó una postura cada vez más crítica. En 1953, se formó el Partido Liberal como respuesta, que existió hasta 1968, cuando se disolvió en lugar de restringir su membresía por motivos raciales. El Partido Progresista se formó en 1959.El predecesor histórico de la actual Alianza Democrática fue el Partido Progresista (PP), fundado en 1959 cuando miembros liberales se separaron del Partido Unido (UP). No estaban de acuerdo con la incapacidad del UP para presentar una alternativa a la política de apartheid del Partido Nacional. El PP priorizaba la reforma constitucional, una Carta de Derechos, un poder judicial independiente y la evolución hacia el federalismo. Estas propuestas de reforma se combinaron con la defensa de una economía de libre mercado. En 1961, solo Helen Suzman fue elegida parlamentaria. Durante 13 años, fue la única opositora a la discriminación racial y otros abusos del régimen del apartheid en el parlamento, exclusivamente para blancos, luchando contra la detención sin juicio, las leyes de pases y el control de la afluencia. Desde 1971, Colin Eglin fue el líder del partido, sin ser parlamentario. En 1974, el partido obtuvo siete escaños.Un año después, en julio de 1975, el Partido Progresista se fusionó con el Partido Reformista (PR), un partido escindido del Partido Unido. El resultado fue la formación del Partido Reformista Progresista Sudafricano (PRP). El exlíder del Partido Reformista, Harry Schwarz, fue nombrado presidente del Comité Ejecutivo Nacional del PRP, mientras que Eglin fue elegido líder.Para 1977, el apoyo al Partido Unido estaba en rápido declive, y otros miembros disidentes del Partido Unido formaron el Comité para una Oposición Unida, antes de unirse al PRP para formar el Partido Federal Progresista (PFP). Ese mismo año, el PFP se convirtió en la oposición oficial tras las elecciones generales de 1977. El PFP contaba con el apoyo principalmente de sudafricanos blancos angloparlantes liberales, ya que, debido a las leyes del apartheid sudafricano, su membresía se limitaba a la población blanca del país. El PFP fue ridiculizado por los blancos de derecha, quienes afirmaban que sus siglas significaban "Empacando para Perth", debido a los numerosos simpatizantes liberales blancos de los "Progres" que emigraban a Australia. Lo que quedaba del Partido Unido se fusionó con el Partido Demócrata, formado por disidentes moderados del Partido Nacional en 1973 y liderado por el exministro del Interior Theo Gerdener, para formar el Partido de la Nueva República (NRP). Otra rama del UP fue el Partido Sudafricano (que revivió el nombre del SAP original). Tanto el NRP como el SAP eran más conservadores que el PFP, pero proponían una solución federal a la cuestión racial del país. El SAP se acercó al gobernante Partido Nacional y se fusionó con él en 1980, y la creciente tendencia verligte («ilustrada») dentro del propio Partido Nacional propugnaba una mayor participación política de las personas no blancas. El NRP fue eclipsado por el PFP como partido de oposición, en decadencia terminal en 1987 y disolviéndose poco después. Al mismo tiempo, miembros descontentos del NP, como Dennis Worrall y Wynand Malan, se separaron y posteriormente formaron el Partido Independiente, que absorbió la base restante del NRP.Frederik van Zyl Slabbert, líder del PFP desde 1979, dimitió del parlamento en 1986 porque, en su opinión, este se había vuelto irrelevante. Posteriormente, fundó el Instituto para Alternativas Democráticas en Sudáfrica (IDASA). Fue sucedido por Colin Eglin. El PFP fue derrocado como oposición oficial por el Partido Conservador, de extrema derecha, en las elecciones parlamentarias exclusivas para blancos celebradas el 6 de mayo de 1987. Este revés electoral llevó a muchos de los líderes del PFP a cuestionar la utilidad de participar en el parlamento exclusivo para blancos, y algunos de sus diputados abandonaron el partido para unirse al Movimiento Democrático Nacional (NDM). La formación del Partido Independiente (PI) de Denis Worrall dividió aún más a la oposición liberal.Todas estas corrientes se unieron en el Partido Demócrata en 1989.Tras la reestructuración de la política de oposición en la década de 1970, con la caída del Partido Unido y el posterior ascenso del Partido Federal Progresista como sucesor de la oposición parlamentaria oficial, las políticas autoritarias y de apartheid del Partido Nacional se enfrentaron a una oposición parlamentaria mucho más fuerte.En 1979, la PFP impuso las medidas parlamentarias más enérgicas posibles contra la Ley del Procurador General, que prohibiría a la prensa informar sobre denuncias de corrupción e irregularidades sin que dichas denuncias fueran previamente aclaradas. Colin Eglin, miembro de la PFP, atacó el proyecto de ley, afirmando que era un intento del Partido Nacional de amordazar a la prensa y negar el derecho del público a saber. Helen Suzman, quien intentó retrasar el proyecto de ley, argumentó que era esencial que la prensa no sufriera más restricciones de las que ya tenía. Es fundamental que nada obstaculice a la prensa en su deber de informar al público.En 1980, el Partido Nacional introdujo la Ley de Puntos Clave Nacionales, que tipificaba como delito a quienes divulgaran sin autorización incidentes de sabotaje u otros ataques contra objetivos estratégicos nacionales declarados. Estas medidas fueron criticadas duramente por diputados como Harry Schwarz, quien declaró que «la sociedad en su conjunto no es condenada porque los individuos transgredan, ni la prensa en su conjunto debe ser juzgada por las acciones de los individuos». Afirmando que las restricciones a la prensa marcaron un «punto de inflexión» en la política sudafricana, también argumentó que la libertad de prensa era un «tesoro preciado» y que una prensa libre y valiente era un arma fundamental en la defensa de Sudáfrica contra las amenazas externas.Durante el Debate sobre la Reforma Constitucional de 1983, el PFP intentó incorporar una "Carta de Derechos" a la nueva constitución propuesta por el Partido Nacional, la primera moción de este tipo presentada ante el Parlamento. La moción fue presentada por primera vez en agosto de 1983 por el ministro de Finanzas en la sombra, Harry Schwarz. Schwarz afirmó que el proyecto de ley debía garantizar la no discriminación por motivos de raza, color, sexo o credo, la libertad de conciencia y religión, de pensamiento, creencias, opinión y expresión, incluyendo la libertad de prensa, asociación, reunión pacífica y movimiento, y la libertad para buscar la subsistencia. También incluía la no privación de la vida, la libertad, la seguridad y la propiedad, excepto de conformidad con los principios de justicia fundamental. Asimismo, garantizaría la igualdad ante la ley y la igualdad de protección y beneficio de la ley.Schwarz argumentó que, de incluirse en la constitución de la república, actuaría como "protector de los derechos que muchas personas habían luchado por conseguir en Sudáfrica", además de "servir de inspiración" para el pueblo sudafricano y "sería un factor unificador en un país donde la unidad popular es esencial para la supervivencia". Helen Suzman, ministra en la sombra para la Ley y el Orden, argumentó que la exclusión del proyecto de ley conllevaría "una mayor pérdida de libertades civiles para todos los sudafricanos; en resumen, a una dictadura unipartidista y unigrupal en este país". También se argumentó que el proyecto de ley sería una declaración de intenciones que demostraría que la era de la discriminación por motivos de raza o color había llegado a su fin.Si bien prácticamente todos los diputados del Partido Federal Progresista apoyaron el proyecto de ley, ningún otro partido en el Parlamento lo apoyó. Al rechazar la propuesta de Schwarz, Daan van der Merwe, del Partido Conservador, declaró que el proyecto de ley, basado en una "filosofía política liberal de izquierda", pondría en peligro la libertad del hombre blanco. El líder del Partido Nueva República, Vause Raw, afirmó que Schwarz, "un maestro de los clichés", buscaba libertades idealistas inexistentes en ningún lugar del mundo. Tras el rechazo del proyecto de ley de Schwarz, sus compañeros diputados del PFP, Helen Suzman, Colin Eglin, Ray Swart y Dave Dalling, intentaron cuatro veces más presentar una Carta de Derechos. El Partido Nacional bloqueó los proyectos de ley, colocándolos al final del orden del día.Tras las elecciones de 1987, el nuevo líder del PFP, Zach de Beer, concluyó las negociaciones con el Partido Demócrata (PI) y el NDM para fusionarse en el Partido Demócrata en 1989, obteniendo 36 escaños en las elecciones de ese año. El PD desempeñó un papel fundamental en la negociación de una constitución provisional que incluye la mayoría de los principios e ideales progresistas originales. En 1991, Harry Schwarz, uno de los fundadores y líderes más destacados del partido, fue nombrado embajador de Sudáfrica en Estados Unidos, el primer miembro de la oposición en convertirse en embajador en la historia de Sudáfrica. En las elecciones generales de 1994, las primeras tras la abolición del apartheid, el partido obtuvo solo el 1,7% de los votos y 10 escaños en el parlamento. La hija mayor de Nelson Mandela, Makaziwe, y el hermano de F. W. De Klerk, Willem (cofundador del partido), votaron por el Partido Demócrata en estas elecciones.

Poco después de las elecciones, De Beer fue sucedido por Tony Leon, quien enfatizó la protección de los derechos humanos, el federalismo y la libre empresa. El partido mejoró su desempeño durante las elecciones generales de 1999, obteniendo el 9,6% de los votos y 38 escaños, reemplazando al Nuevo Partido Nacional (NNP) como oposición oficial. El NPP mantuvo su influencia en el Cabo Occidental gracias a que conservó el voto de color, pero el PD se convirtió en un factor decisivo en la provincia y optó por convertirse en socio menor en un gobierno de coalición con el NNP. Para entonces, el NNP había abandonado oficialmente su anterior ideología de apartheid e intentaba redefinirse como una fuerza conservadora no racial, convirtiéndose así en un socio de coalición aceptable para el PD.En 2000, el PD se unió al NNP y a la mucho más pequeña Alianza Federal para formar la Alianza Democrática (AD) en preparación para las elecciones locales del 5 de diciembre de 2000, en las que miembros de los tres partidos se postularían como candidatos a la AD. Los miembros elegidos para la Asamblea Nacional o las Legislaturas Provinciales no podían desertar sin perder sus escaños, ya que la legislación sobre el cruce de escaños aún no estaba en vigor, por lo que el PD y la AD coexistirían hasta 2003. La nueva AD obtuvo el 22% de los votos en las elecciones locales y se aseguró una mayoría absoluta en la ciudad de Ciudad del Cabo con el 52,5% de los votos, frente al 38% del CNA. Peter Marais se convirtió en alcalde de Ciudad del Cabo, y la AD también tomó el control de 20 municipios locales en el Cabo Occidental.La frágil alianza con el NNP duró solo hasta octubre de 2001, cuando este se separó para formar una nueva alianza con el Congreso Nacional Africano. La Alianza Federal también abandonó la DA para unirse al Frente de Libertad Plus. En diciembre de 2001 se formó un nuevo gobierno en el Cabo Occidental, compuesto por el NNP y el CNA. La deserción de algunos concejales del NNP durante la ventana de transición parlamentaria de octubre de 2002 provocó que la DA perdiera el control de Ciudad del Cabo y la mayoría de los municipios locales del Cabo Occidental. Para compensar esto, la DA aceptó una oferta a finales de 2002 para unirse a la coalición gobernante en la provincia de KwaZulu-Natal, donde ocupó escaños en el gabinete hasta 2004, cuando una coalición liderada por el CNA también ganó esa provincia.Sin embargo, la DA decidió mantener la nueva creación, y el DP se disolvió y se fusionó con la DA durante el periodo de transición parlamentaria de 2003, pasando a ser miembros de la DA todos los representantes públicos restantes del DP. Con las elecciones generales de 2004, la DA y el CNA aumentaron su porcentaje de votos, a expensas de otros partidos de la oposición. La DA obtuvo el 12,4% de los votos y 50 escaños, y sigue siendo el segundo partido político más grande de Sudáfrica. En cambio, el NNP se encontraba en declive y solo obtuvo 7 escaños. Se fusionó con el CNA en 2005. Se produjo un realineamiento político: el electorado blanco y mestizo que el NP/NNP había conservado en 1994 se había trasladado en gran parte al DA, aunque otros partidos, como los nuevos Demócratas Independientes, también se beneficiaron del colapso del NNP. El NNP también se vio afectado por disensiones internas y una postura incierta respecto al CNA, con el que posteriormente cooperó.

El 1 de marzo de 2006, la DA obtuvo el 16,3% de los votos en las elecciones locales y recuperó el control de Ciudad del Cabo de manos del Congreso Nacional Africano (ANC), el único Consejo Metropolitano de Sudáfrica no controlado por este. Helen Zille fue elegida alcaldesa ejecutiva el 15 de marzo de 2006 y formó una coalición con seis partidos menores, ya que la DA no logró una mayoría absoluta en el consejo. En las elecciones locales, la DA obtuvo el 41,8% de los votos en Ciudad del Cabo, frente al 38,5% del ANC. En 2007, Zille obtuvo el liderazgo del partido por una abrumadora mayoría tras la jubilación del veterano Tony Leon. Dado que Zille optó por permanecer como alcaldesa de Ciudad del Cabo y asumir el cargo de líder de la DA, se creó un puesto independiente de líder parlamentario. El cargo fue ocupado inicialmente por Sandra Botha, hasta que anunció su retirada de la política partidista en enero de 2009. Fue sucedida por Athol Trollip. Posteriormente, Lindiwe Mazibuko y Mmusi Maimane también desempeñarían el mismo cargo.El DA fue entonces "relanzado" en preparación para las próximas elecciones generales. El DA convocó una reunión en Constitutional Hill para presentar al partido como uno que ya no actúa como oposición, sino que ofrece a los votantes otra opción de gobierno. Además, el partido también presentó un nuevo logotipo, con un sol naciente sobre los colores de la bandera sudafricana (que representa a la Nación Arcoíris), y un nuevo eslogan: "Una Nación, Un Futuro". Esto está en consonancia con la nueva estrategia que el partido estaba implementando para una Sudáfrica sin distinciones raciales, donde todos tengan las mismas oportunidades. La líder del partido, Helen Zille, afirmó que el nuevo DA "reflejaría mejor nuestra rica herencia racial, lingüística y cultural". Zille ha enfatizado su deseo de que el partido sea un "partido para todo el pueblo" y no se convierta en una "minoría menguante e irrelevante". También se ha pronunciado en contra de la imagen del partido como exclusivamente "blanco".En las elecciones generales de 2009, tras una campaña centrada más que nunca en la provincia del Cabo Occidental, el DA aumentó su porcentaje de votos a nivel nacional hasta el 16,7%, obteniendo 67 escaños en la Asamblea Nacional. Gran parte de este aumento provino del Cabo Occidental, donde el DA obtuvo una mayoría absoluta en las elecciones provinciales gracias a un gran aumento del apoyo de la población de color, en detrimento de varios de los partidos tradicionales. Posteriormente, Zille juró el cargo de primer ministro provincial. Sin embargo, debido a su modesto crecimiento en el resto de Sudáfrica, el recién formado Congreso del Pueblo (COPE) superó al DA como oposición oficial en varias provincias.El DA consolidó su dominio en el Cabo Occidental durante las elecciones municipales de 2011, impulsado en parte por un acuerdo de fusión con los Demócratas Independientes; el DA obtuvo el control de dos tercios de los concejos de la provincia. El partido también mejoró su posición en el resto del país, facilitada por el fuerte declive de la COPE tras disputas internas de liderazgo. El DA amplió estos logros en las elecciones generales de 2014, en las que conservó el Cabo Occidental con una mayoría ampliada y obtuvo el 22,2% a nivel nacional con 89 escaños, el mejor resultado de cualquier partido, aparte del CNA, en la Sudáfrica democrática. Su campaña para ganar la provincia de Gauteng fracasó, pero el partido aumentó considerablemente su apoyo allí y en otras provincias.En 2015, Helen Zille dimitió como líder nacional (pero se mantuvo como primera ministra). Mmusi Maimane, quien se había desempeñado como líder parlamentario desde las últimas elecciones, fue elegido nuevo líder del partido, la primera persona negra en ocupar el cargo.En las elecciones generales de 2019, el apoyo nacional del DA disminuyó por primera vez en su historia. El partido mantuvo el control de Cabo Occidental, pero con una mayoría reducida, y no logró ganar Gauteng una vez más. El conservador Frente de Libertad Plus (FF+) logró avances significativos en la comunidad afrikáner frente al DA. Tras las elecciones, el FF+ continuó avanzando en antiguos bastiones del DA.

En octubre de 2019, el líder de la Alianza Democrática (DA), Mmusi Maimane, dimitió.

El actual líder del partido es John Steenhuisen, quien fue anunciado como nuevo líder el 1 de noviembre de 2020 tras el Congreso Federal del partido. Anteriormente, ejerció como líder interino del partido entre noviembre de 2019 y noviembre de 2020. Helen Zille preside tanto el Consejo Federal como el Ejecutivo Federal, las máximas estructuras de decisión del partido.Tras las elecciones generales de 2024, la DA formó una gran coalición gobernante con el Congreso Nacional Africano (CNA) y varios otros partidos, denominada gobierno de unidad nacional, formada por diez partidos que, en conjunto, obtuvieron 287 escaños en la Asamblea Legislativa (72%). La DA también gobierna varios municipios metropolitanos importantes y ha gobernado el Cabo Occidental, una de las nueve provincias de Sudáfrica, desde las elecciones generales de 2009, y Ciudad del Cabo desde 2006.El 13 de noviembre de 2009, la Alianza Democrática conmemoró el quincuagésimo aniversario de la formación del Partido Progresista en Ciudad del Cabo, en la antigua cámara del parlamento. Asistieron unos 20 exdiputados de los partidos predecesores de la DA. Los veteranos estadistas de la DA, Colin Eglin y Harry Schwarz, junto con la entonces líder de la DA, Helen Zille, pronunciaron discursos. Si bien elogiaron la contribución liberal a la oposición y el fin del apartheid, afirmaron que Sudáfrica y la DA aún tenían mucho trabajo por hacer. Harry Schwarz pronunció su último discurso antes de su fallecimiento en febrero de 2010. Rindió homenaje a Helen Zille, calificándola de personificación de los principios por los que él y otros habían luchado, y advirtió que «la libertad es incompleta si se ejerce en la pobreza», una frase que solía utilizar. Colin Eglin elogió la oposición liberal al apartheid, afirmando que los principios por los que habían luchado estaban «arraigados en la Constitución». Helen Zille también citó al primer líder del Partido Progresista, Jan Steytler, quien en 1959 declaró que Sudáfrica quería "enfrentar el futuro, no con miedo, sino con la confianza de que podemos vivir juntos en armonía en un país multirracial".Líderes de la Alianza Democrática y sus partidos predecesores: Líderes de la Alianza Democrática y sus partidos predecesores:

		Oficina interna	Oficina izquierda	Nombre de la fiesta
1	Jan Steytler 1	Noviembre de 1959	Diciembre de 1970	Partido Progresista
2	Harry Lawrence2	Diciembre de 1970	Febrero de 1971
3	Harry Schwarz 3	Febrero de 1975	Julio de 1975		Partido Reformista
3	Colin Eglin4	Febrero de 1971	Julio de 1975
		Julio de 1975	1977	Progressive Reform Party
		1977	1979	Partido Federal Progresista
4	Frederik van Zyl Slabbert	1979	1986
5	Colin Eglin	1986	1988
6	Zach de Beer	1988	1989
7,8	Zach de Beer, Denis Worrall y Wynand Malan5	1989	1994	Partido Democrático
9	Tony Leon	1994	2000
		2000	Mayo de 2007	Democratic Alliance
10	Helen Zille6	Mayo de 2007	Mayo de 2015
11	Mmusi Maimane	Mayo de 2015	Octubre 2019
12	John Steenhuisen	Noviembre 2019	Presente

• ¹ Entre 1961 y 1970, Steytler fue líder del partido desde fuera del Parlamento, donde Helen Suzman fue la única representante del partido.
• ² Jefe interino.
• ³ Schwarz fue líder del Partido Reformador que se separó del Partido Unido y que se fusionó con el Partido Progresista.
• ⁴ Primer líder progresista de la oposición en el Parlamento (a partir de 1977).
• ⁵ Co-líderes, tras la formación del Partido Demócrata en 1989.
• ⁶ Zille, como Steytler y Lawrence, sirvió como líder de fuera del Parlamento, donde estuvo representada por un líder parlamentario separado - primero Sandra Botha, y luego Athol Trollip, Lindiwe Mazibuko y Mmusi Maimane.

Líderes parlamentarios de la Alianza Democrática y sus partidos predecesores, en ausencia de un líder de partido en el Parlamento:

		En nombre de	Oficina interna	Oficina izquierda	Nombre de la fiesta
1	Helen Suzman	Jan Steytler, Harry Lawrence y Colin Eglin	Octubre de 1961	Abril de 1974	Partido Progresista
2	Sandra Botha	Helen Zille	Mayo de 2007	Abril de 2008	Democratic Alliance
3	Athol Trollip		Mayo de 2008	Octubre de 2011
4	Lindiwe Mazibuko		Octubre de 2011	Mayo de 2014
5	Mmusi Maimane		Mayo de 2014	Mayo de 20157

• ⁷ Maimane se convirtió en líder nacional del DA en mayo de 2015 mientras continuaba sentado en el parlamento, por lo tanto ya no necesita un líder parlamentario separado.

Presidentes federales (a veces denominados "presidentes nacionales") y presidentes del consejo federal del partido (a veces denominado "ejecutivo federal" o "consejo nacional"), desde la fusión del Partido Reformista y el Partido Progresista en 1975:

Federal (National) Chairperson	Años	Nombre de la fiesta	Presidente del Consejo Federal
Ray Swart	1975-1977	Progressive Reform Party	Harry Schwarz
	1977-1979	Partido Federal Progresista
Colin Eglin	1979-1986		Alex Boraine
Peter Gastrow	1986-1987		Ken Andrew
Helen Suzman	1987–1989
Tian van der Merwe	1989-1991	Partido Democrático	Dave Gant
Ken Andrew	1991–1997
Errol Moorcroft	1997–2000		Douglas Gibson
Joe Seremane	2000–2010	Democratic Alliance	James Selfe
Wilmot James	2010–2015
Athol Trollip	2015–2019
Ivan Meyer (interim)	2019–present		Helen Zille

Directores ejecutivos de la Alianza Democrática:

		Comienzo	Ended
1	Ryan Coetzee	Noviembre de 2004	Julio de 2009
2	Jonathan Moakes	Julio de 2009	Septiembre de 2014
3	Paul Boughey	Septiembre de 2014	Octubre 2019

La siguiente tabla muestra el desempeño electoral del Partido Demócrata y sus predecesores en las elecciones a la Asamblea Legislativa antes de 1994. Estas elecciones estaban restringidas a los ciudadanos blancos.

Elección	Nombre de la fiesta	Total de votos	Parte de los votos	Asientos	Proporción de puestos	Party Leader(s)	Notas
1961	Partido Progresista	69.045	8.6%	1	0,6%	Jan Steytler	Victoria del Partido Nacional (NP)
1966	Partido Progresista	39.717	3.1%	1	0,6%	Jan Steytler	Victoria NP
1970	Partido Progresista	51.760	3.5%	1	0,6%	Jan Steytler	Victoria NP
1974	Partido Progresista	58.768	5,3%	7	4,1%	Colin Eglin	Victoria NP
1977	Partido Federal Progresista	177,705	16.7%	17	10,3%	Colin Eglin	NP victoria; PFP gana el status oficial de oposición del Partido Unido
1981	Partido Federal Progresista	265,297	19.4%	27	15,2%	Frederik van Zyl Slabbert	NP victoria; PFP sigue siendo oposición oficial
1987	Partido Federal Progresista	288,579	13,9%	20	11,2%	Colin Eglin	NP victoria; PFP pierde el status oficial de oposición al Partido Conservador
1989	Partido Democrático	431.444	20.0%	34	19.1%	Zach de BeerDenis Worrall y Wynand Malan	Victoria NP

La siguiente tabla muestra el desempeño electoral del Partido Demócrata y la Alianza Democrática en las elecciones a la Asamblea Nacional desde la llegada de la democracia en 1994.

Elección	Total de votos	Parte de los votos	Asientos	Proporción de puestos	Party Leader	Notas
1994	338.426	1,73%	7	1,75%	Zach de Beer	Victoria ANC
1999	1.527.337	9.56%	38	9,50%	Tony Leon	Victoria ANC; DP se convierte en oposición oficial
2004	1,931,201	12,37%	50	12,50%	Tony Leon	ANC victoria; DA conserva el status oficial de oposición
2009	2.945.829	16,66%	67	16,75%	Helen Zille	ANC victoria; DA conserva el status oficial de oposición y gana la provincia del Cabo Occidental
2014	4.091.584	22,23%	89	22,25%	Helen Zille	ANC victoria; DA conserva el status oficial de oposición y conserva la provincia del Cabo Occidental
2019	3,621,188	20,77%	84	21.00%	Mmusi Maimane	Victoria ANC; DA conserva el status oficial de oposición y mantiene la provincia del Cabo Occidental con una ligera disminución en el apoyo