Historia de Karelia

La presencia del pueblo carelio se remonta al séptimo y sexto milenio a. C. La región es rica en peces, lagos y minerales, por lo que su propietario ha cambiado a lo largo de la historia y, hasta el día de hoy, está dividida entre la República de Finlandia y la Federación Rusa.

Karelia se encuentra principalmente dentro del hábitat y ecorregión de la taiga escandinava y rusa, que era rica en recursos naturales para las necesidades de alimentación y refugio de los pueblos prehistóricos.

El río Vuoksi se formó hace aproximadamente 6.000 años cuando las aguas del Saimaa atravesaron la cordillera de Salpausselkä. Los antepasados de los carelios y los finlandeses cruzaron el mar Báltico desde Estonia hacia Finlandia entre 1500 a. C. y 1300 a. C.

La extracción de cobre en Carelia comenzó entre el año 1 d. C. y el año 1000 d. C. La composición étnica de Carelia a finales del primer milenio estaba formada por pueblos baltofineses.

Durante la Alta Edad Media, los colonos del oeste de Finlandia se mezclaron con la población local para formar el grupo étnico carelio. Es posible que la posible migración desde otros lugares también haya contribuido a la composición étnica de Carelia.

La evidencia arqueológica indica que la población de Carelia alcanzó su máximo nivel a lo largo de la costa occidental del lago Ladoga y el istmo de Carelia, con múltiples cementerios y otros descubrimientos arqueológicos que datan del 600 al 800 d. C. En Carelia del Sur, el número de descubrimientos arqueológicos de este período de tiempo es menor, aunque, no obstante, hubo una ocupación permanente. Lappee, en Carelia del Sur, ha estado habitada de forma continua durante aproximadamente 2000 años. En Carelia del Norte, solo se ha encontrado un descubrimiento arqueológico de este período de tiempo, que data del siglo VIII. El número considerablemente mayor de descubrimientos arqueológicos en estas regiones desde el 800 al 1050 d. C. indica que la población de Carelia creció y se expandió rápidamente durante este tiempo. Carelia fue mencionada varias veces en las sagas vikingas, y hasta el siglo IX, el pueblo carelio es mencionado como kirjals y se declara que tiene vínculos con los finlandeses.

La colonización rusa de Carelia comenzó alrededor de 1100, aproximadamente al mismo tiempo que se construyó la fortaleza de Korela. Las nuevas tierras fueron entonces disputadas por los suecos y disputadas encarnizadamente por Suecia y la República de Nóvgorod durante las Guerras Sueco-Novgorodianas del siglo XIII. El Tratado de Nöteborg (en finés: Pähkinäsaaren rauha) de 1323 dividió Carelia entre los dos. Suecia recibió la parte sur del istmo de Carelia y la mayor parte de Carelia del Sur. La provincia de Carelia sueca incluiría este territorio, además de la región al este del río Kymi. La ciudad portuaria de Viborg (en finés: Viipuri) en el mar Báltico se convirtió en la capital de la nueva provincia sueca, y el feudo de Viborg existió desde 1320 hasta 1534. Nóvgorod recibió la parte norte del istmo de Carelia, Carelia del Norte, Carelia de Ládoga y la parte norte de Carelia del Sur. Käkisalmi sirvió como el principal centro de población de esta región.

Lappeenranta fue fundada en 1649 por la reina Cristina de Suecia. En aquella época, Lappeenranta era un puerto importante para el alquitrán.

Durante el reinado de Pedro el Grande se fundó la ciudad de Petrozavodsk, que se convirtió en un gran centro industrial y uno de los principales fabricantes de cañones de artillería de Rusia. La primera fábrica que se fundó en Petrozavodsk fue la Fábrica de Armas Alexandrovsky.

El Tratado de Nystad (en finés: Uudenkaupungin rauha) de 1721 entre la Rusia imperial y Suecia cedió la mayor parte de Carelia, como Gobernación de Vyborg, a Rusia. El Tratado de Åbo de 1743 entre Suecia y Rusia cedió luego Carelia del Sur a Rusia. Después de que Finlandia fuera ocupada por Rusia en la Guerra Finlandesa, partes de las provincias cedidas, la "Vieja Finlandia", fueron incorporadas al Gran Ducado de Finlandia, en el Imperio Ruso.

Joensuu fue fundada en 1848 por el zar Nicolás I de Rusia. A finales de siglo, el número total de aldeas de Olonetsk Karelia superaría las 600 y contaría con 7 ciudades al mismo tiempo.

En 1906 se creó la Unión de los Carelios del Mar Blanco (en finés: Wienan karjalaisten liitto). El objetivo principal de la Unión era mejorar la vida de los carelios y, además, desarrollar su propia identidad nacional. La Unión se disolvió temporalmente en 1911 tras una serie de represiones por parte del gobierno local.

En 1917 se construyó el ferrocarril de Murmansk, lo que llevó a muchos intelectuales a creer que el turismo y la inmigración rusos a la región aumentarían, lo que llevaría a una mayor asimilación de los carelios a la cultura rusa.

La mayoría de los habitantes de Carelia, en el norte de la región, que estaban aislados del resto del país ruso por los lagos y pantanos, al oír las noticias de la revolución no se preocuparon al principio por ello, mientras que Petrozavodsk tenía un carácter muy revolucionario por haber sido una región de exilio para criminales políticos en la época de los zares.

Tras la Revolución de Octubre, Finlandia declaró su independencia, que más tarde fue reconocida por el nuevo gobierno. Durante la guerra civil finlandesa, los alemanes intervinieron del lado de la Guardia Blanca, lo que generó preocupación en el resto de las potencias de la Entente y, como algunos oficiales finlandeses de la Guardia Blanca ya habían cruzado a Karelia y Cola por sí solos, los aliados temieron que los alemanes y los finlandeses juntos pudieran expulsar a todas las fuerzas rusas de Karelia, Cola y Petersburgo. Los aliados intervinieron y desembarcaron en Murmansk. Durante esa intervención, los aliados ocuparon la ciudad de Kem, donde los habitantes locales de Karelia formarían una legión de voluntarios del ejército británico.

Los aliados expulsarían a los finlandeses y alemanes de las fronteras rusas, pero como el objetivo principal de la operación era distraer a las fuerzas alemanas, los Interventos se marcharon poco después. Esto dejó a la Legión de Carelia como única fuerza en la región de Carelia del Norte durante un breve período de tiempo, convirtiéndose en las Guerrillas del Bosque.

La Unión de Carelios Blancos, al recibir la noticia del derecho a la autodeterminación, intentó hacer uso de ese derecho, creando el Comité de Uhtua, pero fue reprimido por el gobierno soviético local y obligado a huir a Finlandia, donde pidió ayuda. Los finlandeses cruzaron a Uhtua y declararon la República de Uhtua, que sería abandonada por el gobierno finlandés a cambio de territorios de la provincia de Viipuri y Petsamo. Los carelios no organizaron su propio ejército y, poco después, los bolcheviques ocuparon la ciudad sin resistencia. La presencia de los bolcheviques en la región hizo que las políticas bolcheviques se activaran, lo que llevó a la Prodrazverstka. El campesinado local se rebeló entonces en el levantamiento de Carelia Oriental. El levantamiento recibió nuevamente la ayuda de los finlandeses, pero fue derrotado de todos modos por el Ejército Rojo.

Durante los años de su existencia, la Comuna se dedicó activamente a la educación del pueblo, abriendo escuelas y bibliotecas, tal y como se indicaba en la política de Likbez. La Comuna se amplió más tarde, en 1923, con el traslado de las posadas de Kolezhemskaya, Lapinskaya, Navodnitskaya y muchas otras de la provincia de Arkhangelsk.

En 1923, la Comuna Obrera de Carelia se convierte en la República Socialista Soviética Autónoma de Carelia debido a su gran autonomía de facto, ya que el gobierno de la región gestiona directamente la economía local sin tener que pagar sus impuestos al presupuesto estatal de la RSFSR. El aumento formal de la autonomía fue vetado en un primer momento por el Comisario del Pueblo para las Nacionalidades de la RSFSR, Joseph Stalin, pero más tarde fue aceptado por el Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética.

Después de que la política de Libez se cumpliera con éxito, la República pasó de tener como objetivo la educación del pueblo a ampliar la producción y electrificar la República según el plan GOERLO. Los primeros pasos fueron la creación de las fábricas de tala de árboles de Mevezegorski y Pudozski, la fábrica de papel de Kondopoga y la puesta en marcha de las centrales hidroeléctricas de Kem y Uhta.

En la década de 1930, el objetivo cambió nuevamente, ahora hacia la mejora del desarrollo cultural y físico y el bienestar de los habitantes locales mediante la creación de numerosas clínicas y hospitales gratuitos, "Casas de Educación Física", Teatros, ETC.

Muchos de los finlandeses que huyeron a Karelia fueron detenidos y fusilados o exiliados como parte de la Gran Purga de 1937, y la población de finlandeses étnicos de Karelia se redujo al 21%. Karelia tiene uno de los mayores lugares de enterramiento de las purgas estalinistas en Rusia: Sandarmoh, donde posiblemente se ejecutaron miles de víctimas.

Durante el primer plan quinquenal de la Unión Soviética (1928 a 1932), decenas de miles de prisioneros del gulag fueron utilizados para excavar el canal del Mar Blanco al Báltico. En los años de la Gran Purga de Stalin (1936 a 1938), alrededor de 6.000 personas fueron ejecutadas en los bosques de Sandormokh, cerca de las islas Solovetsky.

Finlandia había construido una línea defensiva en los años 1920 y 1930, la llamada Línea Mannerheim. En 1939, la Unión Soviética invadió Finlandia, iniciando la Guerra de Invierno, con el objetivo de anexionarse Finlandia. Los soviéticos no lograron este objetivo y la lucha terminó en marzo de 1940 con la firma del Tratado de Paz de Moscú. Según el tratado, Finlandia cedió la mitad oriental de Carelia finlandesa a la Unión Soviética. Unas 400.000 personas, prácticamente toda la población, tuvieron que ser reubicadas dentro de Finlandia. En 1941, Finlandia atacó a la Unión Soviética y procedió a ocupar Carelia Oriental. La administración militar finlandesa en Carelia Oriental administró la región durante 1941-1944.

La cesión de la mitad oriental de la Carelia finlandesa a los soviéticos causó un gran malestar en Finlandia, que había perdido Viipuri (la segunda ciudad más grande de Finlandia según el censo de población o la cuarta ciudad más grande según el censo de iglesias y el registro civil, según los datos del censo), su núcleo industrial a lo largo del río Vuoksi, la mitad del canal de Saimaa que conectaba el centro de Finlandia con el golfo de Finlandia y el acceso a las aguas pesqueras del lago Ladoga (en finés: Laatokka). Una octava parte de la población finlandesa se convirtió en refugiada desplazada, sin posibilidad de regresar a su patria carelia.

Como consecuencia del tratado de paz, la República Socialista Soviética Autónoma de Carelia se incorporó a la República Socialista Soviética de Carelia-Finlandia entre 1941 y 1956, tras lo cual volvió a ser una República Socialista Soviética Autónoma. Carelia fue la única república soviética que fue "degradada" de República Socialista Soviética a República Socialista Soviética Autónoma dentro de la República Socialista Soviética de Rusia. A diferencia de las repúblicas autónomas, las repúblicas soviéticas tenían el derecho constitucional a separarse. El posible temor a la secesión, así como la mayoría étnica rusa en Carelia, pueden haber dado lugar a su "degradación".

Con el colapso de la URSS en 1991, la República Socialista Soviética Autónoma se reorganizó y se convirtió en la República de Karelia, un sujeto de la Federación Rusa.

La parte de la provincia de Viipuri que quedó dentro de Finlandia existió como provincia de Kymi desde 1945 hasta 1997. La parte oriental de esta provincia es ahora la región de Karelia del Sur, mientras que la parte occidental es parte de Kymenlaakso.

• Idioma karelian
• Karelians
• Karelia (provincia histórica de Finlandia)

• Riasanovsky, Nicholas (2000). Una historia de Rusia (6a edición). Oxford, Inglaterra: Oxford UP. ISBN 978-0-19-503361-8.

• Ministerio de Relaciones Exteriores de Finlandia, esto es. FINLANDA: "Tracing Finland's eastern border"