Historia de Guatemala

La historia de Guatemala comienza con la civilización maya (300 aC – 250 dC), que fue una de las que florecieron en su país. La historia moderna del país comenzó con la conquista española de Guatemala en 1524. La mayoría de las grandes ciudades mayas de la era clásica (250 - 900 d. C.) de la región de la cuenca del Petén, en las tierras bajas del norte, habían sido abandonadas para el año 1000 d. C. Los estados del altiplano central de Belice florecieron hasta la llegada en 1525 del conquistador español Pedro de Alvarado. Llamado "El Invasor" por el pueblo maya, inmediatamente comenzó a subyugar a los estados indios.

Guatemala formó parte de la Capitanía General de Guatemala durante casi 330 años. Esta capitanía incluía lo que ahora es Chiapas en México y los países modernos de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. La colonia se independizó en 1821 y luego pasó a formar parte del Primer Imperio Mexicano hasta 1823. A partir de 1824 formó parte de la República Federal de Centroamérica. Cuando la República se disolvió en 1841, Guatemala se independizó por completo.

A finales del siglo XIX y principios del XX, el potencial de explotación agrícola de Guatemala atrajo a varias empresas extranjeras, entre las que destaca la United Fruit Company (UFC). Estas empresas fueron apoyadas por los gobernantes autoritarios del país y el gobierno de los Estados Unidos a través de su apoyo a regulaciones laborales brutales y concesiones masivas a los terratenientes ricos. En 1944, las políticas de Jorge Ubico condujeron a un levantamiento popular que dio inicio a la Revolución guatemalteca de diez años. Las presidencias de Juan José Arévalo y Jacobo Árbenz vieron reformas sociales y económicas radicales, incluido un aumento significativo en la alfabetización y un exitoso programa de reforma agraria.

Las políticas progresistas de Arévalo y Árbenz llevaron a la United Fruit Company a presionar al gobierno de los Estados Unidos para su derrocamiento, y un golpe de estado diseñado por los Estados Unidos en 1954 puso fin a la revolución e instaló un régimen militar. A esto le siguieron otros gobiernos militares y desencadenó una guerra civil que duró de 1960 a 1996. La guerra vio violaciones de los derechos humanos, incluido un genocidio de la población indígena maya por parte de los militares. Tras el final de la guerra en 1997, Guatemala restableció una democracia representativa. Desde entonces, ha tenido problemas para hacer cumplir el estado de derecho y sufre una alta tasa de criminalidad y continuas ejecuciones extrajudiciales, a menudo ejecutadas por las fuerzas de seguridad.

Era precolombina

Los primeros asentamientos humanos en Guatemala datan del período paleoindio y estaban conformados por cazadores y recolectores. Se han encontrado sitios que datan de 6500 aC en Quiché en las Tierras Altas y Sipacate, Escuintla en la costa del Pacífico central.

Aunque no está claro cuándo estos grupos de cazadores y recolectores se dedicaron al cultivo, las muestras de polen de Petén y la costa del Pacífico indican que el cultivo de maíz se remonta al año 3500 a. Para el año 2500 a. C., se estaban desarrollando pequeños asentamientos en las tierras bajas del Pacífico de Guatemala en lugares como Tilapa, La Blanca, Ocós, El Mesak y Ujuxte, donde se han encontrado las piezas de cerámica más antiguas de Guatemala. Las excavaciones en la Antigua Guatemala Urías y Rucal han arrojado materiales estratificados de los períodos Preclásico Temprano y Medio (2000 a. C. a 400 a. C.). Los análisis de pasta de estas primeras piezas de cerámica en el Valle de Antigua indican que estaban hechas de arcillas de diferentes zonas ambientales, lo que sugiere que la gente de la costa del Pacífico se expandió hacia el Valle de Antigua.

La era precolombina de Guatemala se puede dividir en el período Preclásico (del 2000 aC al 250 dC), el período Clásico (250 al 900 dC) y el período Posclásico (900 al 1500 dC). Hasta hace poco, el Preclásico se consideraba un período formativo, que consistía en pequeños pueblos de agricultores que vivían en chozas y pocos edificios permanentes, pero esta noción ha sido cuestionada por descubrimientos recientes de arquitectura monumental de ese período, como un altar en La Blanca., San Marcos, del 1000 a.C.; sitios ceremoniales en Miraflores y El Naranjo desde el 801 aC; las primeras máscaras monumentales; y las ciudades de la Cuenca Mirador de Nakbé, Xulnal, El Tintal, Wakná y El Mirador.

En Monte Alto, cerca de La Democracia, Escuintla, se han encontrado cabezas gigantes de piedra y barrigones (o barrigones), que datan de alrededor de 1800 a. Las cabezas de piedra se han atribuido a la cultura preolmeca de Monte Alto y algunos estudiosos sugieren que la cultura olmeca se originó en el área de Monte Alto. También se ha argumentado que la única conexión entre las estatuas y las cabezas olmecas posteriores es su tamaño. La Cultura Monte Alto pudo haber sido la primera cultura compleja de Mesoamérica y antecesora de todas las demás culturas de la región. En Guatemala, algunos sitios tienen un estilo olmeca inconfundible, como Chocolá en Suchitepéquez, La Corona en Petén y Tak'alik A´baj, en Retalhuleu, la última de las cuales es la única ciudad antigua de América con rasgos olmecas y mayas.

El Mirador fue por mucho la ciudad más poblada de la América precolombina. Tanto la pirámide de El Tigre como la de Monos abarcan un volumen superior a los 250.000 metros cúbicos. Richard Hansen, director del proyecto arqueológico de Mirador Basin, cree que los mayas de Mirador Basin desarrollaron el primer estado políticamente organizado en América alrededor del año 1500 a. C., llamado Reino Kan en los textos antiguos. Había 26 ciudades, todas conectadas por sacbeob (carreteras), que tenían varios kilómetros de largo, hasta 40 metros de ancho y de dos a cuatro metros sobre el suelo, pavimentadas con estuco. Estos se distinguen claramente del aire en la selva tropical virgen más extensa de Mesoamérica.

Hansen cree que los olmecas no fueron la cultura madre en Mesoamérica. Debido a los hallazgos en la Cuenca Mirador en el norte de Petén, Hansen sugiere que las culturas olmeca y maya se desarrollaron por separado y se fusionaron en algunos lugares, como Tak'alik Abaj en las tierras bajas del Pacífico.

El norte de Guatemala tiene densidades particularmente altas de sitios del Preclásico Tardío, incluidos Naachtun, Xulnal, El Mirador, Porvenir, Pacaya, La Muralla, Nakbé, El Tintal, Wakná (antes Güiro), Uaxactún y Tikal. De estos, El Mirador, Tikal, Nakbé, Tintal, Xulnal y Wakná son los más grandes del mundo maya. Tal tamaño se manifestaba no solo en la extensión del sitio, sino también en el volumen o monumentalidad, especialmente en la construcción de inmensos plataformas para soportar grandes templos. Muchos sitios de esta época muestran por primera vez máscaras monumentales (Uaxactún, El Mirador, Cival, Tikal y Nakbé). La datación de Hansen ha sido cuestionada por muchos otros arqueólogos mayas, y los desarrollos que probablemente llevaron a un poder extrarregional durante el Preclásico Tardío de Kaminaljuyu, en el área maya del sur, sugieren que la civilización maya se desarrolló de diferentes maneras en las Tierras Bajas y la SMA para producir lo que conocemos como el Clásico Maya.

El período Clásico de la civilización mesoamericana corresponde al apogeo de la civilización maya, y está representado por innumerables sitios a lo largo de Guatemala. La mayor concentración se encuentra en Petén. Este período se caracteriza por la expansión de la construcción de ciudades, el desarrollo de ciudades-estado independientes y el contacto con otras culturas mesoamericanas.

Esto duró hasta alrededor del año 900 d. C., cuando colapsó la civilización maya del período Clásico. Los mayas abandonaron muchas de las ciudades de las tierras bajas centrales o murieron en una hambruna provocada por la sequía. Los científicos debaten la causa del Colapso del Clásico Maya, pero la Teoría de la Sequía descubierta por científicos físicos que estudian los lechos de los lagos, el polen antiguo y otras pruebas tangibles está ganando terreno.

Conquista española

Segundo al mando de Hernán Cortés, Pedro de Alvarado fue enviado a las tierras altas de Guatemala con 300 soldados de infantería españoles, 120 jinetes españoles y varios cientos de auxiliares de Cholula y Tlaxcala.

Alvarado entró a Guatemala desde el Soconusco en las tierras bajas del Pacífico, con rumbo a Xetulul Humbatz, Zapotitlán. Inicialmente se alió con la nación Cakchiquel para luchar contra sus rivales tradicionales los K'iche'. El conquistador inició su conquista en Xepau Olintepeque, derrotando a los 72.000 hombres de los K'iché, dirigidos por Tecún Umán (ahora héroe nacional de Guatemala). Alvarado fue a Q'umarkaj, (Utatlán), la capital K'iche', y la quemó el 7 de marzo de 1524. Se dirigió a Iximche, y cerca de allí hizo una base en Tecpan el 25 de julio de 1524. Desde allí hizo varias campañas. a otras ciudades, entre ellas Chuitinamit, la capital de los Tzutuhils, (1524); Mixco Viejo, capital de los Poqomam; y Zaculeu, capital de los Mam (1525). Fue nombrado capitán general en 1527.

Habiendo asegurado su posición, Alvarado se volvió contra sus aliados los Cakchiqueles, enfrentándolos en varias batallas hasta que fueron sometidos en 1530. Las batallas con otras tribus continuaron hasta 1548, cuando los Q'eqchi' en Nueva Sevilla, Izabal fueron derrotados, dejando el Español en completo control de la región.

No todas las tribus nativas fueron sometidas por el derramamiento de sangre. Bartolomé de las Casas pacificó a los Kekchí en Alta Verapaz sin violencia.

Después de más de un siglo de colonización, durante el cual las autoridades españolas independientes en Yucatán y Guatemala hicieron varios intentos de subyugar a Petén y las partes vecinas de lo que ahora es México. En 1697, los españoles finalmente conquistaron Nojpetén, capital de los Itza Maya, y Zacpetén, capital de los Kowoj Maya. Debido a la ubicación de Guatemala en la costa pacífica americana, se convirtió en un nodo comercial en el comercio entre Asia y América Latina cuando surgió para convertirse en una ruta comercial complementaria a los Galeones de Manila.

Siglo 19

Independencia y guerra civil centroamericana

En 1821, el poder de Fernando VII en España se vio debilitado por las invasiones francesas y otros conflictos, y México declaró el Plan de Iguala; esto llevó a Mariano Aycinena y Piñol y otros criollos a exigir al débil Capitán General Gabino Gaínza que declarara a Guatemala y al resto de Centroamérica como una entidad independiente. Aycinena y Piñol fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Centroamérica del Imperio español, y luego presionó fuertemente por la anexión de Centroamérica al Imperio mexicano de Agustín de Iturbide, debido a su carácter conservador y eclesiástico. permaneció en la legislatura y fue asesor de los Gobernadores de Guatemala en los años siguientes.

En octubre de 1826, el presidente de la Federación Centroamericana, Manuel José de Arce y Fagoaga, disolvió la Asamblea Legislativa y trató de establecer un Sistema Unitario para la región, pasando del Partido Liberal al Conservador, que encabezaba Aycinena. El resto de Centroamérica no quería este sistema; querían que la familia Aycinena fuera del poder por completo y, por lo tanto, comenzó la Guerra Civil Centroamericana (1826-1829). De esta guerra surgió la figura dominante del general hondureño Francisco Morazán. Mariano Aycinena y Piñol -líder de la familia Aycinena y del poder conservador- fue designado Gobernador de Guatemala el 1 de marzo de 1827 por el presidente Manuel José Arce;El régimen de Aycinena era una dictadura: censuraba la prensa libre y prohibía cualquier libro de ideología liberal. También estableció la Ley Marcial y la pena de muerte retroactiva. Restableció el diezmo obligatorio para el clero secular de la Iglesia Católica

Invasión del General Morazán en 1829

Morazán y sus fuerzas liberales luchaban alrededor de San Miguel, en El Salvador venciendo a las fuerzas federales conservadoras enviadas por el general guatemalteco Manuel Arzú desde San Salvador.Entonces, Arzú decidió tomar el asunto en sus propias manos y dejó al coronel Montúfar a cargo de San Salvador y fue tras Morazán. Después de darse cuenta de que Arzu lo perseguía, Morazán partió hacia Honduras en busca de más voluntarios para su ejército. El 20 de septiembre Manuel Arzá se encontraba cerca del río Lempa con 500 hombres, cuando le avisaron que el resto de su ejército había capitulado en San Salvador. Morazán volvió entonces a El Salvador con un ejército considerable y el general Arzú, fingiendo una enfermedad, huyó a Guatemala, dejando al mando al teniente coronel Antonio de Aycinena. Aycinena y sus 500 efectivos se dirigían a Honduras cuando fueron interceptados por tropas de Morazán en San Antonio, lo que obligó a Aycinena a reconocer la derrota el 9 de octubre.Con la derrota de Aycinena, no había más tropas federales conservadoras en El Salvador. El 23 de octubre, el general Morazán marcha triunfalmente en San Salvador. Unos días después, fue a Ahuachapán, a organizar un ejército para acabar con los aristócratas conservadores encabezados por Mariano Aycinena y Piñol en Guatemala y establecer un régimen favorable a la Federación Centroamericana que era el sueño de los criollos liberales.

Al enterarse de esto, Aycinena y Piñol intentaron negociar con Morazán sin éxito: Morazán estaba dispuesto a acabar con los aristócratas a toda costa.

Luego de su victoria en San Miguelito, el ejército de Morazán aumentó de tamaño dado que se le unieron muchos voluntarios de Guatemala. El 15 de marzo, cuando Morazán y su ejército se dirigían a ocupar sus posiciones anteriores, fueron interceptados por tropas federales en Las Charcas. Sin embargo, Morazán tuvo una mejor posición y aplastó al ejército federal. El campo de batalla quedó lleno de cadáveres, mientras que los aliados tomaron muchos prisioneros y armas. los aliados continuaron recuperando sus antiguas posiciones en San José Pinula y Aceituno, y sitiaron nuevamente la ciudad de Guatemala.El general Verveer, embajador del Rey de Holanda y Bélgica ante el gobierno centroamericano y que se encontraba en Guatemala para negociar la construcción de un Canal transoceánico en Nicaragua, intentó mediar entre el Estado de Guatemala y Morazán, pero no lo logró. Las operaciones militares continuaron, con gran éxito para los aliados.

Para prepararse para el asedio de las tropas de Morazán, el 18 de marzo de 1829, Aycinena decretó la ley marcial, pero fue completamente derrotado. El 12 de abril de 1829, Aycinena admitió la derrota y él y Morazán firmaron un pacto de armisticio; luego, fue enviado a prisión, junto con los miembros de su Gabinete y la familia Aycinena fue recluida en su mansión. Morazán, sin embargo, anuló el pacto el 20 de abril, ya que su verdadero objetivo era quitarle el poder a los conservadores y al clero regular de la Iglesia Católica en Guatemala, a quienes despreciaban los líderes centroamericanos por haber tenido el monopolio del comercio y el poder durante la colonia española.

Gobierno liberal

Miembro del partido liberal, Mariano Gálvez fue nombrado jefe de Estado en 1831. Esto fue durante un período de agitación que dificultaba el gobierno. Tras la expulsión del líder conservador de la familia Aycinena y del clero regular en 1829, Gálvez fue designado por Francisco Morazán como gobernador de Guatemala en 1831. Según los historiadores liberales Ramón Rosa y Lorenzo Montúfar y Rivera,Gálvez promovió importantes innovaciones en todos los aspectos de la administración para hacerla menos dependiente de la influencia de la Iglesia Católica. También independizó la educación pública de la Iglesia, fomentó las ciencias y las artes, eliminó las fiestas religiosas como feriados, fundó la Biblioteca Nacional y el Museo Nacional, promovió el respeto a las leyes y los derechos de los ciudadanos, garantizó la libertad de prensa y la libertad de expresión. pensamiento, estableció el matrimonio civil y el divorcio, respetó la libertad de asociación y promulgó el Código de Livingston (código penal de Luisiana). Gálvez hizo esto contra mucha oposición de la población que no estaba acostumbrada al rápido ritmo de cambio; también inició la reforma judicial, reorganizó el gobierno municipal y estableció un impuesto general por cabeza que impactó severamente a la población nativa.Sin embargo, todos estos fueron cambios que los liberales querían implementar para eliminar el poder político y económico de los aristócratas y de la Iglesia Católica, cuyas órdenes regulares fueron expulsadas en 1829 y el clero secular debilitado mediante la abolición del diezmo obligatorio.

Entre sus principales errores se encuentra un contrato realizado con Michael Bennett —socio comercial de Francisco Morazán en el negocio de las maderas finas— el 6 de agosto de 1834; el contrato disponía que los territorios de Izabal, las Verapaces, Petén y Belice serían colonizados en un plazo de veinte años, pero esto resultó imposible, además de irritar a la gente por tener que tratar con "herejes".En febrero de 1835 Gálvez fue reelegido para un segundo mandato, durante el cual el cólera asiático asoló al país. El clero secular que aún quedaba en el país, convenció a la gente inculta del interior de que la enfermedad se debía al envenenamiento de los manantiales por orden del gobierno y convirtió las denuncias contra Gálvez en una guerra de religión. Las revueltas campesinas comenzaron en 1837 y bajo cánticos de "¡Viva la religión verdadera!" y "¡Abajo los herejes!" comenzó a crecer y extenderse. Gálvez solicitó a la Asamblea Nacional trasladar la capital de la Federación de Ciudad de Guatemala a San Salvador.

Sus principales oponentes fueron Coronel y Juan de Dios Mayorga; además, José Francisco Barrundia y Pedro Molina, quienes habían sido sus amigos y compañeros de partido, llegaron a oponérsele en los últimos años de su gobierno luego de que intentara reprimir violentamente la revuelta campesina utilizando un enfoque de tierra arrasada contra las comunidades rurales.

En 1838 Antigua Guatemala, Chiquimula y Salamá retiraron el reconocimiento a su gobierno, y en febrero de ese año las fuerzas revolucionarias de Rafael Carrera entraron a la ciudad de Guatemala pidiendo que se abriera la catedral para restablecer el orden en las comunidades católicas, lo que obligó a Gálvez a renunciar al poder. Gálvez permaneció en la ciudad después de perder el poder.

Ascenso de Rafael Carrera

En 1838, las fuerzas liberales del líder hondureño Francisco Morazán y el guatemalteco José Francisco Barrundia invadieron Guatemala y llegaron a San Sur, donde ejecutaron a Pascual Álvarez, suegro de Carrera. Le clavaron la cabeza en una pica como advertencia a todos los seguidores del caudillo guatemalteco. Al enterarse de esto, Carrera y su esposa Petrona —quien había venido a enfrentar a Morazán apenas supieron de la invasión y estaban en Mataquescuintla— juraron que nunca perdonarían a Morazán ni en su tumba; sintieron que era imposible respetar a alguien que no vengara a los miembros de su familia.

Luego de enviar varios enviados, a quienes Carrera no recibiría —especialmente a Barrundia, a quien Carrera no quería asesinar a sangre fría—, Morazán inició una ofensiva de tierra arrasada, destruyendo pueblos a su paso y despojándolos de sus pocos bienes. Las fuerzas de Carrera tuvieron que esconderse en las montañas. Creyendo que Carrera estaba totalmente derrotado, Morazán y Barrundia marcharon hacia la Ciudad de Guatemala, donde fueron recibidos como salvadores por el gobernador del estado Pedro Valenzuela y miembros del conservador Clan Aycinena, quienes propusieron patrocinar uno de los batallones liberales, mientras que Valenzuela y Barrundia le dio a Morazán todos los recursos guatemaltecos necesarios para resolver cualquier problema financiero que tuviera.Los criollos de ambos partidos celebraron hasta el amanecer que por fin tenían un caudillo criollo como Morazán, que pudo aplastar la rebelión campesina.

Morazán utilizó las ganancias para apoyar a Los Altos y luego reemplazó a Valenzuela por Mariano Rivera Paz, miembro del clan Aycinena, aunque no devolvió a ese clan ninguna propiedad confiscada en 1829; en venganza, Juan José de Aycinena y Piñol votó poco después en San Salvador por la disolución de la Federación Centroamericana, lo que obligó a Morazán a regresar a El Salvador para luchar por salvar su mandato federal. En el camino, Morazán aumentó la represión en el oriente de Guatemala, como castigo por ayudar a Carrera. Sabiendo que Morazán se había ido a El Salvador, Carrera intentó tomar Salamá con la pequeña fuerza que quedaba pero fue derrotado, perdiendo en el combate a su hermano Laureano. Con solo unos pocos hombres, logró escapar, malherido, a Sanarate.Luego de recuperarse un poco, atacó un destacamento en Jutiapa y logró hacerse con un pequeño botín que entregó a los voluntarios que lo acompañaban y se prepararon para atacar Petapa —cerca de la ciudad de Guatemala— donde salió victorioso, aunque con numerosas bajas.

En septiembre de ese año intentó un asalto a la capital de Guatemala, pero el general liberal Carlos Salazar Castro lo derrotó en los campos de Villa Nueva y Carrera tuvo que retirarse.Después de un intento fallido de tomar Quetzaltenango, Carrera fue rodeado y herido, y tuvo que capitular ante el general mexicano Agustín Guzmán, quien estaba en Quetzaltenango desde la época de la llegada de Vicente Filísola en 1823. Morazán tuvo la oportunidad de fusilar a Carrera, pero no lo hizo porque necesitaba el apoyo de los campesinos guatemaltecos para contrarrestar los ataques de Francisco Ferrera en El Salvador; en cambio, Morazán dejó a Carrera a cargo de un pequeño fuerte en Mita y sin armas. Sabiendo que Morazán iba a atacar El Salvador, Francisco Ferrera le dio armas y municiones a Carrera y lo convenció de atacar la ciudad de Guatemala.

Mientras tanto, a pesar de los insistentes consejos de aplastar definitivamente a Carrera y sus fuerzas, Salazar trató de negociar con él diplomáticamente; incluso llegó a demostrar que no temía ni desconfiaba de Carrera al retirar las fortificaciones de la capital guatemalteca, en pie desde la batalla de Villa Nueva. Aprovechando la buena fe de Salazar y las armas de Ferrera, Carrera tomó por sorpresa la ciudad de Guatemala el 13 de abril de 1839; Castro Salazar, Mariano Gálvez y Barrundia huyeron ante la llegada de los milicianos de Carrera. Salazar, en camisón, saltó los techos abovedados de las casas vecinas y buscó refugio; llegando a la frontera disfrazado de campesino. Sin Salazar, Carrera reinstaló a Rivera Paz como jefe de Estado de Guatemala.

Invasión y absorción de Los Altos

El 2 de abril de 1838, en la ciudad de Quetzaltenango, un grupo secesionista fundó el Estado independiente de Los Altos que buscaba la independencia de Guatemala. Los miembros más importantes del Partido Liberal de Guatemala y enemigos liberales del régimen conservador se trasladaron a Los Altos, dejando su exilio en El Salvador. Los liberales de Los Altos comenzaron a criticar severamente al gobierno conservador de Rivera Paz; tenían su propio periódico, El Popular, lo que contribuyó a las duras críticas.

Los Altos era la región de mayor producción y actividad económica del antiguo estado de Guatemala. sin Los Altos, los conservadores perdieron gran parte de los recursos que le habían dado a Guatemala la hegemonía en Centroamérica. Entonces, el gobierno de Guatemala trató de llegar a una solución pacífica, pero los altenses, amparados por el reconocimiento del Congreso de la Federación Centroamericana, no aceptaron; Luego, el gobierno de Guatemala recurrió a la fuerza y ​​envió a Carrera como comandante general del Ejército para someter a Los Altos.

Carrera derrotó al general Agustín Guzmán cuando el ex oficial mexicano trató de tenderle una emboscada y luego se dirigió a Quetzaltenango, donde impuso un régimen conservador duro y hostil en lugar de los liberales. Llamando a todos los miembros del consejo, les dijo rotundamente que se estaba comportando con indulgencia con ellos, ya que era la primera vez que lo desafiaban, pero les advirtió con severidad que no habría misericordia si había una segunda vez. Finalmente, Guzmán y el jefe de Estado de Los Altos, Marcelo Molina, fueron enviados a la capital de Guatemala, donde fueron exhibidos como trofeos de guerra durante un desfile triunfal el 17 de febrero de 1840; en el caso de Guzmán, encadenado, aún con heridas sangrantes y montado en una mula.

El 18 de marzo de 1840, el caudillo liberal Morazán invadió Guatemala con 1500 soldados para vengar la afrenta cometida en Los Altos. Temiendo que tal acción terminara con los esfuerzos liberales para mantener unida a la Federación Centroamericana, Guatemala tenía un cordón de guardias desde la frontera con El Salvador; sin servicio de telégrafo, los hombres corrían llevando mensajes de última hora. Con la información de estos mensajeros, Carrera urdió un plan de defensa dejando a su hermano Sotero a cargo de las tropas que sólo presentaron una ligera resistencia en la ciudad. Carrera fingió huir y condujo su andrajoso ejército hasta las alturas de Aceituno, con pocos hombres, pocos fusiles y dos viejos cañones. La ciudad quedó a merced del ejército de Morazán, con las campanas de las veinte iglesias repicando pidiendo auxilio divino.

Una vez que Morazán llegó a la capital, lo tomó con mucha calma y liberó a Guzmán, quien de inmediato partió hacia Quetzaltenango para dar la noticia de que Carrera estaba derrotado; Carrera entonces, aprovechándose de lo que creían sus enemigos, aplicó una estrategia de concentrar el fuego en el Parque Central de la ciudad y también empleó tácticas de ataque sorpresa que causaron fuertes bajas al ejército de Morazán, obligando finalmente a los sobrevivientes a luchar por sus vidas. Los soldados de Morazán perdieron la iniciativa y su anterior superioridad numérica. Además, en un entorno desconocido de la ciudad, tuvieron que luchar, cargar a sus muertos y cuidar a sus heridos, resentidos y cansados ​​por la larga marcha desde El Salvador a Guatemala.

Carrera, para entonces un militar experimentado, pudo derrotar a Morazán a fondo. El desastre para el general liberal fue total: ayudado por Ángel Molina —hijo del líder liberal guatemalteco Pedro Molina Mazariegos— quien conocía las calles de la ciudad, tuvo que huir con sus hombres predilectos, disfrazados, al grito de "¡Viva Carrera!" por la quebrada de "El Incienso" hasta El Salvador. En su ausencia, Morazán había sido suplantado como Jefe de Estado de su país, y tuvo que embarcarse para el exilio en Perú. En Guatemala, los sobrevivientes de sus tropas fueron fusilados sin piedad, mientras Carrera perseguía sin éxito a Morazán. Este compromiso selló el estatus de Carrera y marcó el declive de Morazán,y obligó a los criollos conservadores del clan Aycinena a negociar con Carrera y sus partidarios revolucionarios campesinos.

Guzmán, quien fue liberado por Morazán cuando este último aparentemente había derrotado a Carrera en la ciudad de Guatemala, había regresado a Quetzaltenango para traer la buena noticia. Los líderes criollos liberales de la ciudad rápidamente reinstalaron el estado de Los Altos y celebraron la victoria de Morazán. Sin embargo, tan pronto como Carrera y el recién reincorporado Mariano Rivera Paz escucharon la noticia, Carrera regresó a Quetzaltenango con su ejército de voluntarios para recuperar el control del estado liberal rebelde de una vez por todas. El 2 de abril de 1840, luego de ingresar a la ciudad, Carrera les dijo a los ciudadanos que ya les había advertido después de que los derrotó a principios de ese año. Luego ordenó fusilar a la mayoría de los funcionarios liberales del ayuntamiento de Los Altos. Luego, Carrera anexó por la fuerza Quetzaltenango y gran parte de Los Altos a la conservadora Guatemala.

Luego de la violenta y sangrienta restitución del Estado de Los Altos por Carrera en abril de 1840, Luis Batres Juarros —miembro conservador del Clan Aycinena, entonces secretario general del gobierno guatemalteco del recién restituido Mariano Rivera Paz— obtuvo del vicario Larrazábal autorización para desmantelar la Iglesia regionalista. Los sacerdotes en servicio de Quetzaltenango, capital del futuro estado de Los Altos, Urbano Ugarte y su coadjutor, José María Aguilar, fueron removidos de su parroquia y también los sacerdotes de las parroquias de San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán. Larrazábal ordenó a los sacerdotes Fernando Antonio Dávila, Mariano Navarrete y José Ignacio Iturrioz cubrir las parroquias de Quetzaltenango, San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán, respectivamente.

La derrota y ejecución de los criollos liberales en Quetzaltenango mejoró el estatus de Carrera entre la población nativa de la zona, a quienes respetaba y protegía.

En 1840, Bélgica comenzó a actuar como una fuente externa de apoyo para el movimiento independentista de Carrera, en un esfuerzo por ejercer influencia en América Central. La Compagnie belge de colonization (Compañía Belga de Colonización), encargada por el rey belga Leopoldo I, se convirtió en administradora de Santo Tomás de Castilla en sustitución de la fallida Compañía Comercial y Agrícola de la Costa Oriental Británica de América Central. Aunque la colonia finalmente se derrumbó, Bélgica continuó apoyando a Carrera a mediados del siglo XIX, aunque Gran Bretaña siguió siendo el principal socio comercial y político de Carrera.

Rafael Carrera fue elegido gobernador de Guatemala en 1844. El 21 de marzo de 1847, Guatemala se declaró república independiente y Carrera se convirtió en su primer presidente.

Durante su primer mandato como presidente, Carrera había llevado al país del conservadurismo extremo a la moderación tradicional; en 1848, los liberales pudieron sacarlo de su cargo, después de que el país había estado en crisis durante varios meses. Carrera renunció por su propia voluntad y se fue a México. El nuevo régimen liberal se alió con la familia Aycinena y rápidamente aprobó una ley que ordenaba la ejecución de Carrera si se atrevía a regresar a suelo guatemalteco. Los criollos liberales de Quetzaltenango fueron dirigidos por el general Agustín Guzmán, quien ocupó la ciudad después de que el general Corregidor Mariano Paredes fuera llamado a la ciudad de Guatemala para asumir el cargo presidencial.Declararon el 26 de agosto de 1848 que Los Altos era nuevamente un estado independiente. El nuevo estado contó con el apoyo del régimen de Vasconcelos en El Salvador y el ejército guerrillero rebelde de Vicente y Serapio Cruz, quienes eran enemigos jurados de Carrera. El gobierno interino estuvo encabezado por el propio Guzmán y tuvo como miembros de su Gabinete a Florencio Molina y al sacerdote Fernando Dávila. El 5 de septiembre de 1848, los criollos altenses eligieron un gobierno formal encabezado por Fernando Antonio Martínez.

Mientras tanto, Carrera decidió regresar a Guatemala y así lo hizo entrando por Huehuetenango, donde se reunió con los líderes indígenas y les dijo que debían permanecer unidos para prevalecer; los líderes estuvieron de acuerdo y lentamente las comunidades nativas segregadas comenzaron a desarrollar una nueva identidad indígena bajo el liderazgo de Carrera. Mientras tanto, en la parte oriental de Guatemala, la región de Jalapa se volvió cada vez más peligrosa; El expresidente Mariano Rivera Paz y el líder rebelde Vicente Cruz fueron asesinados allí después de intentar tomar la oficina del Corregidor en 1849.

Cuando Carrera llegó a Chiantla en Huehuetenango, recibió a dos emisarios altenses quienes le dijeron que sus soldados no iban a pelear contra sus fuerzas porque eso daría lugar a una revuelta indígena, muy parecida a la de 1840; su único pedido de Carrera fue mantener a los nativos bajo control. Los altenses no obedecieron y, dirigidos por Guzmán y sus fuerzas, comenzaron a perseguir a Carrera; el caudillo se escondió ayudado por sus aliados nativos y permaneció bajo su protección cuando lo buscaban las fuerzas de Miguel García Granados, llegado desde la ciudad de Guatemala.

Al enterarse de que el oficial José Víctor Zavala había sido designado como Corregidor en el departamento de Suchitepéquez, Carrera y su centenar de guardaespaldas jacaltecos atravesaron una peligrosa selva infestada de jaguares para encontrarse con su antiguo amigo. Cuando se conocieron, Zavala no solo no lo capturó, sino que accedió a servir bajo sus órdenes, enviando así un fuerte mensaje tanto a los liberales como a los conservadores en la ciudad de Guatemala de que tendrían que negociar con Carrera o luchar en dos frentes: Quetzaltenango y Jalapa.. Carrera volvió a la zona de Quetzaltenango, mientras que Zavala se quedó en Suchitepéquez como maniobra táctica. Carrera recibió la visita de un miembro del Gabinete de Paredes y le dijo que él tenía el control de la población nativa y que le aseguró a Paredes que los mantendría apaciguados.Cuando el emisario regresó a la ciudad de Guatemala, le contó al presidente todo lo dicho por Carrera y agregó que las fuerzas nativas eran formidables.

Guzmán fue a Antigua Guatemala para reunirse con otro grupo de emisarios de Paredes; acordaron que Los Altos se reincorporaría a Guatemala, y que este último ayudaría a Guzmán a derrotar a su odiado enemigo y también a construir un puerto en el Océano Pacífico. Guzmán estaba seguro de la victoria esta vez, pero su plan se evaporó cuando, en su ausencia, Carrera y sus aliados nativos ocuparon Quetzaltenango; Carrera nombró a Ignacio Yrigoyen como Corregidor y lo convenció de que debía trabajar con los líderes k'iche', mam, q'anjobal y mam para mantener la región bajo control. Al salir, Yrigoyen murmuró a un amigo: ¡Ahora sí es el Rey de los indios!

Luego, Guzmán partió hacia Jalapa, donde llegó a un acuerdo con los rebeldes, mientras que Luis Batres Juarros convenció al presidente Paredes de que tratara con Carrera. De vuelta en la ciudad de Guatemala en unos pocos meses, Carrera era comandante en jefe, respaldado por el apoyo militar y político de las comunidades indígenas de las tierras altas occidentales densamente pobladas. Durante la primera presidencia de 1844 a 1848, llevó al país del conservadurismo excesivo a un régimen moderado y, con el consejo de Juan José de Aycinena y Piñol y Pedro de Aycinena, restableció las relaciones con la Iglesia en Roma con un Concordato ratificado. en 1854. También mantuvo la paz entre indígenas y criollos, temiendo estos últimos un levantamiento como el que se estaba produciendo en Yucatán en ese momento.

Guerra de Castas de Yucatán

En Yucatán, entonces una república independiente al norte de Guatemala, comenzó una guerra entre los nativos y los criollos; esta guerra parecía arraigada en la defensa de las tierras comunales frente a la expansión de la propiedad privada, lo que se vio acentuado por el auge de la producción de henequén, que era una importante fibra industrial utilizada para fabricar sogas. Después de descubrir el valor de la planta, los criollos yucatecos más ricos iniciaron plantaciones, a partir de 1833, para cultivarla a gran escala; No mucho después del auge del henequén, un auge en la producción de azúcar generó más riqueza. Las plantaciones de azúcar y henequén invadieron las tierras comunales nativas, y los trabajadores nativos reclutados para trabajar en las plantaciones fueron maltratados y mal pagados.

Sin embargo, los líderes rebeldes en su correspondencia con Honduras Británica se inclinaron más a menudo a citar los impuestos como la causa inmediata de la guerra; Jacinto Pat, por ejemplo, escribió en 1848 que "lo que queremos es libertad y no opresión, porque antes estábamos subyugados con las muchas contribuciones e impuestos que nos imponían". El compañero de Pac, Cecilio Chi agregó en 1849, que las promesas hechas por el rebelde Santiago Imán, de que "liberaba a los indios del pago de contribuciones" como motivo para resistir al gobierno central, pero en realidad las siguió cobrando.

En junio de 1847, Méndez se enteró de que una gran fuerza de nativos armados y suministros se había concentrado en Culumpich, propiedad de Jacinto Pat, el batab maya.(líder), cerca de Valladolid. Por temor a una revuelta, Méndez arrestó a Manuel Antonio Ay, el principal líder maya de Chichimilá, acusado de planear una revuelta, y lo ejecutó en la plaza del pueblo de Valladolid. Además, Méndez en busca de otros insurgentes quemó el pueblo de Tepich y reprimió a sus habitantes. En los meses siguientes, varios pueblos mayas fueron saqueados y muchas personas asesinadas arbitrariamente. En su carta de 1849, Cecilio Chi señaló que Santiago Méndez había venido a "dar muerte a todos los indios, grandes y pequeños", pero que los mayas habían respondido en cierta medida, en especie, escribiendo "ha placido a Dios y buena fortuna que una porción mucho mayor de ellos [blancos] que de los indios [ha muerto].

Cecilio Chi, el líder indígena de Tepich, junto con Jacinto Pat atacaron Tepich el 30 de julio de 1847, en reacción a la masacre indiscriminada de mayas, ordenaron matar a toda la población no maya. Para la primavera de 1848, las fuerzas mayas se habían apoderado de la mayor parte de Yucatán, con la excepción de las ciudades amuralladas de Campeche y Mérida y la costa suroeste, con tropas yucatecas ocupando el camino de Mérida al puerto de Sisal. El gobernador yucateco Miguel Barbachano había preparado un decreto para la evacuación de Mérida, pero al parecer se demoró en publicarlo por la falta de papel adecuado en la capital sitiada. El decreto se hizo innecesario cuando las tropas republicanas rompieron repentinamente el cerco y pasaron a la ofensiva con importantes avances.

El gobernador Barbachano buscó aliados dondequiera que pudiera encontrarlos, en Cuba (por España), Jamaica (por el Reino Unido) y los Estados Unidos, pero ninguna de estas potencias extranjeras intervino, aunque el asunto fue tomado lo suficientemente en serio en los Estados Unidos como para ser debatido en el Congreso. Posteriormente, por lo tanto, se volvió hacia México y aceptó regresar a la autoridad mexicana. Yucatán se reunió oficialmente con México el 17 de agosto de 1848. Las fuerzas yucatecas se unieron, con la ayuda de nuevas armas, dinero y tropas de México, e hicieron retroceder a los nativos de más de la mitad del estado.

Para 1850, los nativos ocuparon dos regiones distintas en el sureste y se sintieron inspirados para continuar la lucha por la aparición de la "Cruz Parlante". Esta aparición, que se creía que era una forma en que Dios se comunicaba con los mayas, dictó que la Guerra continuara. Chan Santa Cruz, o Pequeña Santa Cruz, se convirtió en el centro religioso y político de la resistencia maya y la rebelión llegó a tener un significado religioso. Chan Santa Cruz también se convirtió en el nombre del más grande de los estados mayas independientes, así como el nombre de la ciudad capital que ahora es la ciudad de Felipe Carrillo Puerto, Quintana Roo. Los seguidores de la Cruz eran conocidos como los "Cruzob".

El gobierno de Yucatán declaró por primera vez el fin de la guerra en 1855, pero las esperanzas de paz eran prematuras. Hubo escaramuzas regulares y ocasionales asaltos mortales importantes en el territorio del otro, por parte de ambos bandos. El Reino Unido reconoció a los mayas de Chan Santa Cruz como una nación independiente "de facto", en parte debido al importante comercio entre Chan Santa Cruz y Honduras Británica.{{ }}

Batalla de La Arada

Después de que Carrera regresara del exilio en 1849, Vasconcelos otorgó asilo a los liberales guatemaltecos, quienes hostigaron al gobierno guatemalteco de varias formas diferentes: José Francisco Barrundia lo hizo a través de un periódico liberal establecido con ese objetivo específico; Vasconcelos brindó apoyo durante todo un año a una facción rebelde "La Montaña", en el oriente de Guatemala, proporcionando y distribuyendo dinero y armas. A fines de 1850, Vasconcelos se estaba impacientando por el lento progreso de la guerra con Guatemala y decidió planear un ataque abierto. En esa circunstancia, el jefe de Estado salvadoreño inició una campaña contra el régimen conservador guatemalteco, invitando a Honduras y Nicaragua a participar de la alianza; solo aceptó el gobierno hondureño encabezado por Juan Lindo.

Mientras tanto, en Guatemala, donde los planes de invasión eran perfectamente conocidos, el presidente Mariano Paredes comenzó a tomar precauciones para enfrentar la situación, mientras que el arzobispo guatemalteco, Francisco de Paula García Peláez, ordenó oraciones de paz en la arquidiócesis.

El 4 de enero de 1851, Doroteo Vasconcelos y Juan Lindo se reunieron en Ocotepeque, Honduras, donde firmaron una alianza contra Guatemala. El ejército salvadoreño contaba con 4.000 hombres, debidamente entrenados y armados y apoyados por artillería; el ejército hondureño contaba con 2.000 hombres. El ejército de la coalición estaba estacionado en Metapán, El Salvador, debido a su proximidad con las fronteras de Guatemala y Honduras.

El 28 de enero de 1851, Vasconcelos envió una carta al Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala, en la que exigía que el presidente guatemalteco dejara el poder, para que la alianza pudiera designar un nuevo jefe de Estado leal a los liberales y que Carrera fuera exiliado, escoltado. a cualquiera de los puertos del sur de Guatemala por un regimiento salvadoreño.El gobierno guatemalteco no aceptó los términos y el ejército aliado entró en territorio guatemalteco por tres lugares diferentes. El 29 de enero, un contingente de 500 hombres entró por Piñuelas, Agua Blanca y Jutiapa, al mando del general Vicente Baquero, pero la mayoría de la fuerza invasora marchaba desde Metapán. El ejército aliado estaba compuesto por 4.500 hombres dirigidos por Vasconcelos, como comandante en jefe. Otros comandantes fueron los generales José Santos Guardiola, Ramón Belloso, José Trinidad Cabañas y Gerardo Barrios. Guatemala logró reclutar 2.000 hombres, encabezados por el Teniente General Carrera como Comandante en Jefe, con varios coroneles.

La estrategia de Carrera fue fingir una retirada, obligando a las fuerzas enemigas a seguir a las tropas en "retirada" hasta un lugar que él había elegido previamente; el 1 de febrero de 1851, ambos ejércitos se enfrentaban con solo el río San José entre ellos. Carrera había fortificado las estribaciones de La Arada, su cumbre a unos 50 metros (160 pies) sobre el nivel del río. Un prado de 300 metros (1000 pies) de profundidad yacía entre la colina y el río, y bordeando el prado había una plantación de caña de azúcar. Carrera dividió su ejército en tres secciones: el ala izquierda estaba dirigida por Cerna y Solares; la derecha encabezada por Bolaños. Dirigió personalmente el batallón central, donde colocó su artillería. Quinientos hombres se quedaron en Chiquimula para defender la ciudad y ayudar en una posible retirada, quedando sólo 1.500 guatemaltecos contra un enemigo de 4.500.

La batalla comenzó a las 8:30 am, cuando las tropas aliadas iniciaron un ataque en tres puntos diferentes, con un intenso fuego abierto por ambos ejércitos. El primer ataque aliado fue repelido por los defensores del piedemonte; durante el segundo ataque, las tropas aliadas pudieron tomar la primera línea de trincheras. Posteriormente fueron expulsados. Durante el tercer ataque, la fuerza aliada avanzó hasta un punto en el que era imposible distinguir entre las tropas guatemaltecas y aliadas. Entonces, la lucha se convirtió en cuerpo a cuerpo, mientras la artillería guatemalteca castigaba severamente a los invasores. En el punto álgido de la batalla, cuando los guatemaltecos enfrentaban un destino incierto, Carrera ordenó que se incendiara la plantación de caña de azúcar alrededor del prado. El ejército invasor estaba ahora rodeado: al frente enfrentaban la furiosa potencia de fuego guatemalteca, a los flancos, un gran incendio y al fondo el río, todo lo cual hacía muy difícil la retirada. La división central de la fuerza aliada entró en pánico y comenzó una retirada desordenada. Pronto, todas las tropas aliadas comenzaron a retirarse.

Los 500 hombres de la retaguardia persiguieron a lo que quedaba del ejército aliado, que huyó desesperado hacia las fronteras de sus respectivos países. El recuento final de las pérdidas aliadas fue de 528 muertos, 200 prisioneros, 1.000 rifles, 13.000 cartuchos de munición, muchos animales de carga y equipaje, 11 tambores y siete piezas de artillería. Vasconcelos buscó refugio en El Salvador, mientras dos generales montados en el mismo caballo fueron vistos cruzando la frontera con Honduras. Carrera reorganizó su ejército y cruzó la frontera salvadoreña, ocupando Santa Ana, antes de recibir órdenes del presidente guatemalteco, Mariano Paredes, de regresar a Guatemala, ya que los aliados pedían un alto el fuego y un tratado de paz.

Concordato de 1854

El Concordato de 1854 fue un tratado internacional entre Carrera y la Santa Sede, firmado en 1852 y ratificado por ambas partes en 1854. Mediante este, Guatemala entregó la educación del pueblo guatemalteco a las órdenes regulares de la Iglesia Católica, comprometidas a respetar la propiedad eclesiástica y monasterios, impuso el diezmo obligatorio y permitió que los obispos censuraran lo que se publicaba en el país; a cambio, Guatemala recibía dispensas para los miembros del ejército, permitía conservar esas propiedades a quienes habían adquirido las propiedades que los liberales habían expropiado a la Iglesia en 1829, recibía los impuestos generados por las propiedades de la Iglesia y tenía el derecho para juzgar ciertos delitos cometidos por clérigos bajo la ley guatemalteca.El concordato fue diseñado por Juan José de Aycinena y Piñol y no sólo restableció sino que reforzó la relación entre Iglesia y Estado en Guatemala. Estuvo vigente hasta la caída del gobierno conservador del Mariscal de Campo Vicente Cerna y Cerna.

En 1854, por iniciativa de Manuel Francisco Pavón Aycinena, Carrera fue declarado "caudillo supremo y perpetuo de la nación" vitalicio, con facultad para elegir a su sucesor. Estuvo en ese cargo hasta su muerte el 14 de abril de 1865. Si bien persiguió algunas medidas para establecer una base para la prosperidad económica para complacer a los terratenientes conservadores, los desafíos militares en casa y en una guerra de tres años con Honduras, El Salvador y Nicaragua dominó su presidencia. Su rivalidad con Gerardo Barrios, presidente de El Salvador, derivó en guerra abierta en 1863.

En Coatepeque los guatemaltecos sufrieron una severa derrota, a la que siguió una tregua. Honduras se unió a El Salvador, y Nicaragua y Costa Rica a Guatemala. La contienda finalmente se resolvió a favor de Carrera, quien sitió y ocupó San Salvador y dominó Honduras y Nicaragua. Continuó actuando en concierto con el Partido Clerical y trató de mantener relaciones amistosas con los gobiernos europeos. Antes de su muerte, Carrera nombró sucesor a su amigo y leal soldado, el mariscal de campo Vicente Cerna y Cerna.

Tratado Wyke-Aycinena: Convención de límites sobre Belice

tratado Wyke-Aycinena
Creado	30 de abril de 1859
Ratificado	26 de septiembre de 1859
Localización	Reino Unido Reino Unido y Guatemala, Ciudad de Guatemala.
Autor(es)	Pedro de Aycinena y Piñol y Charles Lennox Wyke
Objetivo	Definir las fronteras entre Honduras Británica (ahora Belice) y Guatemala Texto completo

La región de Belice en la península de Yucatán nunca fue ocupada ni por España ni por Guatemala. España realizó algunas expediciones exploratorias en el siglo XVI que le sirvieron de base para reclamar la zona. Guatemala simplemente heredó ese argumento para reclamar el territorio, aunque nunca envió una expedición al área después de la independencia de España, debido a la subsiguiente guerra civil centroamericana que duró hasta 1860.

Los británicos habían tenido allí un pequeño asentamiento desde mediados del siglo XVII, principalmente como cuartel de bucaneros y luego para la producción de madera. Los asentamientos nunca fueron reconocidos como colonias británicas, aunque de alguna manera estaban bajo la jurisdicción del gobierno británico en Jamaica. En el siglo XVIII, Belice se convirtió en el principal centro de contrabando de América Central, a pesar de que los británicos aceptaron la soberanía de España sobre la región a través de tratados firmados en 1783 y 1786, a cambio de un alto el fuego y la autorización para que los súbditos británicos trabajaran en los bosques de Belice.

Después de 1821, Belice se convirtió en la vanguardia de la entrada comercial de Gran Bretaña en el istmo. Los corredores comerciales británicos se establecieron y comenzaron prósperas rutas comerciales que surcaban los puertos caribeños de Guatemala, Honduras y Nicaragua.

Cuando Carrera llegó al poder en 1840, detuvo las quejas sobre Belice y estableció un consulado guatemalteco en la región para supervisar los intereses guatemaltecos. El comercio de Belice floreció en la región hasta 1855, cuando los colombianos construyeron un ferrocarril transoceánico que permitió que el comercio fluyera más eficientemente entre los océanos. A partir de entonces, la importancia comercial de Belice decayó. Cuando comenzó la Guerra de Castas de Yucatán en la península de Yucatán, los representantes de Belice y Guatemala estaban en alerta máxima; Los refugiados de Yucatán huyeron tanto a Guatemala como a Belice y el superintendente de Belice llegó a temer que Carrera, dada su fuerte alianza con los nativos guatemaltecos, pudiera apoyar los levantamientos nativos.

En la década de 1850, los británicos emplearon su buena voluntad para resolver las diferencias territoriales con los países centroamericanos. Ellos: se retiraron de la Costa de los Mosquitos en Nicaragua e iniciaron conversaciones que terminarían por devolverle el territorio a Nicaragua en 1894: devolvieron las Islas de la Bahía a Honduras y negociaron con el filibustero estadounidense William Walker en un esfuerzo por evitar que invadiera Honduras. Firmaron un tratado con Guatemala sobre las fronteras de Belice, al que algunos guatemaltecos se han referido como el peor error cometido por Rafael Carrera.

Pedro de Aycinena y Piñol, como Ministro de Asuntos Exteriores, hizo un esfuerzo extra para mantener buenas relaciones con la Corona. En 1859, Walker nuevamente amenazó a Centroamérica; para conseguir las armas necesarias para hacer frente al filibustero, el régimen de Carrera tuvo que llegar a un acuerdo sobre Belice con los británicos. El 30 de abril de 1859 se firmó el tratado Wyke-Aycinena, entre los representantes británico y guatemalteco. El tratado tenía dos partes:

• Los primeros seis artículos definían claramente la frontera entre Guatemala y Belice: Guatemala reconocía la soberanía británica sobre Belice.
• El séptimo artículo se refería a la construcción de una carretera entre la Ciudad de Guatemala y la costa del Caribe, que sería de beneficio mutuo, ya que Belice necesitaba una vía de comunicación con la costa del Pacífico para volver a tener relevancia comercial; Guatemala necesitaba una carretera para mejorar la comunicación con su costa atlántica. Sin embargo, el camino nunca se construyó; primero porque guatemaltecos y beliceños no pudieron ponerse de acuerdo sobre la ubicación exacta de la carretera, y luego porque los conservadores perdieron el poder en Guatemala en 1871 y el gobierno liberal declaró nulo el tratado.

Entre los que firmaron el tratado estaba José Milla y Vidaurre, quien trabajaba con Aycinena en el Ministerio de Relaciones Exteriores en ese momento. Carrera ratificó el tratado el 1 de mayo de 1859, mientras que Charles Lennox Wyke, cónsul británico en Guatemala, viajó a Gran Bretaña y obtuvo la aprobación real el 26 de septiembre de 1859. La cónsul estadounidense Beverly Clarke objetó con algunos representantes liberales, pero el asunto se resolvió.

A partir de 1850, se estimó que Guatemala tenía una población de 600.000 habitantes.

La "Revolución Liberal" de Guatemala se produjo en 1871 bajo el liderazgo de Justo Rufino Barrios, quien trabajó para modernizar el país, mejorar el comercio e introducir nuevos cultivos y manufacturas. Durante esta época el café se convirtió en un cultivo importante para Guatemala. Barrios tenía la ambición de reunificar Centroamérica y llevó al país a la guerra en un intento fallido de lograrlo, perdiendo la vida en el campo de batalla en 1885 ante las fuerzas de El Salvador.

Gobierno de Justo Rufino Barrios

El gobierno conservador de Honduras brindó respaldo militar a un grupo de conservadores guatemaltecos que deseaban recuperar el gobierno, por lo que Barrios declaró la guerra al gobierno hondureño. Al mismo tiempo, Barrios, junto con el presidente Luis Bogran de Honduras, declaró la intención de reunificar las antiguas Provincias Unidas de Centroamérica.

Durante su tiempo en el cargo, Barrios continuó con las reformas liberales iniciadas por García Granados, pero fue más agresivo al implementarlas. Un resumen de sus reformas es:

• Separación definitiva entre Iglesia y Estado: expulsó al clero regular como lo había hecho Morazán en 1829 y confiscó sus propiedades.

Orden regular	Escudo de armas	tipo de clero	Propiedades confiscadas
orden de predicadores		Regular	MonasteriosGrandes extensiones de tierras de cultivoingenios azucarerosdoctrinas indias
mercedarios		Regular	MonasteriosGrandes extensiones de tierras de cultivoingenios azucarerosdoctrinas indias
Compañía de Jesús		Regular	Los jesuitas habían sido expulsados ​​de las colonias españolas en 1765 y no regresaron a Guatemala hasta 1852. Para 1871, no tenían posesiones importantes.
Recoletos		Regular	Monasterios
Concepcionistas		Regular	MonasteriosGrandes extensiones de tierras de cultivo
Arquidiócesis de Guatemala		Secular	Escuela y Seminario Trentino de Nuestra Señora de la Asunción
Congregación del Oratorio		Secular	El edificio de la iglesia y las viviendas en la ciudad de Guatemala fueron destruidos por orden presidencial.

• Prohibir el diezmo obligatorio para debilitar a los miembros del clero secular y al arzobispo.
• Estableció el matrimonio civil como el único oficial en el país
• cementerios seculares
• Los registros civiles sustituyeron a los religiosos
• Estableció la educación laica en todo el país.
• Establecimiento de escuelas primarias gratuitas y obligatorias.
• Cerró la Universidad Pontificia de San Carlos y en su lugar creó la Universidad Nacional laica.

Barrios tenía un Congreso Nacional totalmente entregado a su voluntad, por lo que pudo crear una nueva constitución en 1879, que le permitió ser reelecto como presidente por otro período de seis años.

También fue intolerante con sus oponentes políticos, obligando a muchos de ellos a huir del país y construyendo la infame penitenciaría central de Guatemala, donde encarceló y torturó a numerosas personas.

La guía de Appleton para México y Guatemala de 1884, muestra los veinte departamentos en los que se dividió Guatemala durante el mandato de Barrios:

Decreto #177Reglamento de Jornaleros(NOTA: Solo se presentan las secciones principales)

• Obligaciones patronales: los patrones tienen la obligación de llevar un registro de todas las cuentas, en donde llevarán los débitos y créditos de cada jornalero, haciéndoselo saber al jornalero cada semana mediante un libro de contabilidad.
• Un jornalero puede ser contratado según las necesidades del empleador, pero no puede durar más de cuatro años. Sin embargo, un jornalero no puede abandonar las tierras de cultivo del empleador hasta que haya pagado por completo las deudas en las que haya incurrido en ese momento.
• Cuando un particular desee para su finca un lote de jornaleros, deberá solicitarlo al Jefe Político del Departamento en que resida, cuya autoridad designará qué pueblo nativo deberá proporcionar tal lote. En todo caso pueden ser mayores de 60 jornaleros.

De: Martínez Peláez, S. La Patria del Criollo, ensayo de interpretación de la realidad colonial guatemalteca México. 1990

Durante el mandato de Barrios, la "tierra de indios" que el régimen conservador de Rafael Carrera había defendido con tanta fuerza fue confiscada y distribuida entre aquellos oficiales que lo habían ayudado durante la Revolución Liberal en 1871. El Decreto # 170 (también conocido como decreto de redención del Censo) lo hizo fácil. confiscar esas tierras a favor de los oficiales del ejército y los colonos alemanes en Verapaz ya que permitía vender públicamente esos lotes comunes de indios. Por lo tanto, la característica fundamental del sistema productivo durante el régimen de Barrios fue la acumulación de grandes extensiones de tierra entre pocos propietarios y una especie de "servidumbre de labranza", basada en la explotación de los jornaleros nativos.

Para asegurarse de que hubiera una oferta constante de jornaleros para los cafetales, que requerían muchos de ellos, el gobierno de Barrios decretó el Reglamento de Jornaleros, legislación laboral que puso a toda la población nativa a disposición de los nuevos y tradicionales. Los terratenientes guatemaltecos, excepto el clero regular, que finalmente fueron expulsados ​​del país y vieron confiscadas sus propiedades. Este decreto dispuso para los guatemaltecos nativos lo siguiente:

1. Estaban obligados por la ley a trabajar en las haciendas cuando los dueños de éstas lo requerían, sin tener en cuenta dónde estaban ubicados los pueblos nativos.
2. estaban bajo el control de las autoridades locales, quienes se encargaban de que los lotes de jornaleros fueran enviados a todas las fincas que los requerían.
3. Estaban sujetos a habilitación: una especie de pago anticipado forzoso, que endeudaba al jornalero y luego legalizaba que los terratenientes los mantuvieran en sus tierras todo el tiempo que quisieran.
4. Creó el cuadernillo del jornalero: un documento que probaba que un jornalero no tenía deudas con su empleador. Sin este documento, cualquier jornalero estaba a merced de las autoridades locales y los terratenientes.

En 1879, se ratificó una constitución para Guatemala (la primera de la República como nación independiente, ya que el antiguo régimen conservador había regido por decreto). En 1880, Barrios fue reelegido presidente por un período de seis años. Barrios intentó sin éxito que los Estados Unidos de América mediaran en la disputada frontera entre Guatemala y México.

Gobierno de Manuel Lisandro Barillas

El general Manuel Lisandro Barillas Bercián logró convertirse en presidente interino de Guatemala tras la muerte del presidente Justo Rufino Barrios en la Batalla de Chalchuapa en El Salvador en abril de 1885 y tras la renuncia del primer designado Alejandro Manuel Sinibaldi Castro, mediante una hábil estafa: fue al Cementerio General cuando Barrios estaba siendo inhumado y le dijo al presidente del Congreso: "por favor prepare alojamiento para los 5.000 efectivos que tengo esperando mis órdenes en Mixco". El presidente del Congreso se asustó por esto y declaró en el acto a Barillas presidente interino. Cuando se dio cuenta de que todo era mentira, ya era demasiado tarde para cambiar nada.

En lugar de convocar elecciones, como debía hacerlo, Barillas Bercián pudo ser declarado presidente el 16 de marzo de 1886 y permaneció en el cargo hasta 1892.

Durante el gobierno del general Barillas Bercián, el teatro Carrera fue remodelado para celebrar el cuarto centenario del Descubrimiento de América; la comunidad italiana en Guatemala donó una estatua de Cristóbal Colón -Cristóbal Colón- que fue colocada junto al teatro. Desde entonces, el lugar pasó a llamarse "Teatro Colón".

En 1892, Barillas convocó a elecciones porque quería atender sus asuntos personales; fue la primera elección en Guatemala que permitió a los candidatos hacer propaganda en los periódicos locales. Los candidatos que se postularon para el cargo fueron:

Nombre	Fiesta	Apoyado por	Otra información
Lorenzo Montufar	Liberal	club liberal	Fue el único de todos los candidatos que hizo un grabado de su retrato para publicarlo en los periódicos y fue acusado de malgastar recursos por hacerlo.
Francisco Lainfiesta	Liberal	Ninguna	Publicó su propuesta de gobierno en el Diario de Centro América, aprovechando la libertad de Prensa que existía durante el gobierno de Barillas.
José María Reyna Barrios	Liberal	club liberal	Eventual ganador.
miguel enríquez	Conservador	Partido Conservador	Enríquez había sido liberal, pero se convirtió en conservador tras la persecución que sufrió por parte del gobierno de Barillas. De hecho, después de las elecciones tuvo que huir de su finca en Salama tras ser acusado de sedición; fue capturado y ejecutado cerca de Zacapa.
José Carranza Llerena.	Conservador	Ninguna	Cuerpo Médico del Presidente Barillas.

Barillas Bercián fue único entre los presidentes liberales de Guatemala entre 1871 y 1944: entregó pacíficamente el poder a su sucesor. Cuando se acercaba el momento de las elecciones, mandó llamar a los tres candidatos liberales para preguntarles cuál sería su plan de gobierno. Contento con lo que escuchó de la general Reyna Barrios, Barillas se aseguró de que una gran columna de indígenas de Quetzaltenango y Totonicapán bajara de las montañas para votar por la general Reyna Barrios. Reyna fue elegida presidenta. Para no ofender a los candidatos perdedores, Barillas les entregó cheques para cubrir los gastos de sus campañas presidenciales. Reyna Barrios se convirtió en presidente el 15 de marzo de 1892.

Siglo 20

En la década de 1890, Estados Unidos comenzó a implementar la Doctrina Monroe, expulsando a las potencias coloniales europeas y estableciendo la hegemonía estadounidense sobre los recursos y la mano de obra en las naciones latinoamericanas. Los dictadores que gobernaron Guatemala a fines del siglo XIX y principios del XX fueron generalmente muy complacientes con los intereses comerciales y políticos de los Estados Unidos; por lo tanto, a diferencia de otras naciones latinoamericanas como Haití, Nicaragua y Cuba, EE. UU. no tuvo que usar la fuerza militar abierta para mantener el dominio en Guatemala. El ejército y la policía de Guatemala trabajaron en estrecha colaboración con el ejército y el Departamento de Estado de los EE. UU. para asegurar los intereses de los EE. UU. El gobierno guatemalteco eximió a varias corporaciones estadounidenses del pago de impuestos, especialmente a la United Fruit Company, privatizó y vendió servicios públicos y entregó enormes extensiones de tierra pública.

Régimen de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

Tras el asesinato del general José María Reina Barrios el 8 de febrero de 1898, el gabinete guatemalteco convocó una reunión de emergencia para nombrar un nuevo sucesor, pero se negó a invitar a Estrada Cabrera a la reunión, a pesar de que era el Primer Designado para la Presidencia. Hay dos versiones sobre cómo pudo llegar a la Presidencia: (a) Estrada Cabrera entró "con la pistola en la mano" para hacer valer su derecho a la presidencia y (b) Estrada Cabrera se presentó desarmado a la reunión y exigió que se le diera la presidencia por ser el Primer Designado".

El primer jefe de estado guatemalteco apartado de la vida civil en más de 50 años, Estrada Cabrera superó la resistencia a su régimen en agosto de 1898 y convocó a elecciones en septiembre, que ganó cómodamente. En ese momento, Estrada Cabrera tenía 44 años; era fornido, de mediana estatura, moreno y de hombros anchos. El bigote le daba apariencia de plebeyo. Ojos negros y oscuros, voz que suena metálica y era bastante hosca y melancólica. Al mismo tiempo, ya mostró su coraje y carácter. Así quedó demostrado la noche de la muerte de Reina Barrios cuando se paró frente a los ministros, reunidos en Palacio de Gobierno para elegir sucesor, Señores, permítanme firmar este decreto. Como Primer Designado, debe entregarme la Presidencia. “Su primer decreto fue una amnistía general y el segundo fue la reapertura de todas las escuelas primarias cerradas por Reyna Barrios, medidas tanto administrativas como políticas destinadas a ganarse la opinión pública. Estrada Cabrera era casi un desconocido en los círculos políticos de la capital y uno podría no prevea las características de su gobierno ni sus intenciones.

En 1898, la Asamblea Legislativa convocó para la elección del Presidente Estrada Cabrera, quien triunfó gracias a la gran cantidad de soldados y policías que acudieron a votar vestidos de civil y a la gran cantidad de familiares analfabetos que trajeron consigo a las urnas. También, la efectiva propaganda que se escribió en el diario oficial 'La Idea Liberal'. Este último estaba a cargo del poeta Joaquín Méndez, y entre los redactores estaba Enrique Gómez Carrillo, -famoso escritor que recién regresaba a Guatemala de París, y que confiaban en que Estrada Cabrera era el presidente que Guatemala necesitaba- Rafael Spinola, Máximo Soto Hall y Juan Manuel Mendoza, quien luego sería el biógrafo de Gómez Carrillo, entre otros.

Uno de los legados más famosos y más amargos de Estrada Cabrera fue permitir la entrada de la United Fruit Company en la arena política y económica guatemalteca. Como miembro del Partido Liberal, trató de fomentar el desarrollo de la infraestructura nacional de carreteras, ferrocarriles y puertos marítimos con el fin de expandir la economía de exportación. Cuando Estrada Cabrera asumió la presidencia, se habían realizado repetidos esfuerzos para construir un ferrocarril desde el principal puerto de Puerto Barrios hasta la capital, Ciudad de Guatemala. Sin embargo, debido a la falta de fondos exacerbada por el colapso del comercio interno de café, el ferrocarril se quedó 100 kilómetros (60 millas) por debajo de su objetivo. Estrada Cabrera decidió, sin consultar a la legislatura ni al poder judicial, que llegar a un acuerdo con la United Fruit Company era la única manera de conseguir terminar el ferrocarril.Cabrera firmó un contrato con Minor Cooper Keith de la UFCO en 1904 que otorgaba a la empresa exenciones de impuestos, concesiones de tierras y el control de todos los ferrocarriles en el lado del Atlántico.

Estrada Cabrera a menudo empleó métodos brutales para afirmar su autoridad, ya que esa era la escuela de gobierno en Guatemala en ese momento. Como él, los presidentes Rafael Carrera y Turcios y Justo Rufino Barrios habían dirigido gobiernos tiránicos en el país. Justo al comienzo de su primer período presidencial, comenzó a procesar a sus rivales políticos y pronto estableció una red de espías bien organizada. Un embajador estadounidense regresó a los Estados Unidos después de enterarse de que el dictador había dado órdenes de envenenarlo. El expresidente Manuel Barillas fue asesinado a puñaladas en la Ciudad de México, en una calle frente a la Residencia Presidencial de México por orden de Cabrera; la calle ahora lleva el nombre de Calle Guatemala. Además, Estrada Cabrera respondió con violencia a las huelgas de trabajadores contra la UFCO. En un incidente, cuando la UFCO acudió directamente a Estrada Cabrera para resolver una huelga (después de que las fuerzas armadas se negaran a responder), el presidente ordenó que una unidad armada ingresara al recinto de los trabajadores. Las fuerzas "llegaron de noche, disparando indiscriminadamente contra los dormitorios de los trabajadores, hiriendo y matando a un número no especificado".

En 1906, Estrada enfrentó serias revueltas contra su gobierno; los rebeldes fueron apoyados por los gobiernos de algunas de las otras naciones centroamericanas, pero Estrada logró sofocarlos. Las elecciones fueron realizadas por el pueblo en contra de la voluntad de Estrada Cabrera y, por lo tanto, hizo asesinar al presidente electo en represalia. En 1907, los hermanos Ávila Echeverría y un grupo de amigos decidieron matar al presidente utilizando una bomba en su camino. Provenían de familias prominentes de Guatemala y estudiaron en universidades extranjeras, pero cuando regresaron a su tierra natal, se encontraron con una situación en la que todos vivían en constante temor y el presidente gobernaba sin oposición alguna.

Todo fue cuidadosamente planeado. Cuando Estrada Cabrera iba a dar un paseo en su carruaje, la bomba explotó, matando al caballo y al conductor, pero hiriendo levemente al Presidente. Dado que su ataque fracasó y se vieron obligados a quitarse la vida; sus familias también sufrieron, ya que fueron encarcelados en la infame Penitenciaría Central. Las condiciones en la penitenciaría eran crueles y asquerosas. Los delitos políticos eran torturados a diario y sus gritos se escuchaban por todo el penal. Los presos morían regularmente en estas condiciones ya que los delitos políticos no tenían perdón. Se ha sugerido que las características despóticas extremas de Estrada no surgieron hasta después de un atentado contra su vida en 1907.

Estrada Cabrera continuó en el poder hasta que se vio obligado a renunciar por nuevas revueltas en 1920. En ese momento, su poder había disminuido drásticamente y dependía de la lealtad de algunos generales. Si bien Estados Unidos amenazó con intervenir si lo destituían mediante una revolución, una coalición bipartidista se unió para destituirlo de la presidencia. Fue destituido de su cargo luego de que la asamblea nacional lo acusara de incompetente mental y designó a Carlos Herrera en su lugar el 8 de abril de 1920.

En 1920, el príncipe Guillermo de Suecia visitó Guatemala e hizo una descripción muy objetiva tanto de la sociedad guatemalteca como del gobierno de Estrada Cabrera en su libro Entre dos continentes, apuntes de un viaje por Centroamérica, 1920. El príncipe explicó la dinámica de la sociedad guatemalteca en ese momento señalando que a pesar de que se autodenominaba "República", Guatemala tenía tres clases claramente definidas:

1. Criollos: minoría conformada originalmente por antiguas familias descendientes de los españoles que conquistaron Centroamérica y que para 1920 conformaban los dos partidos políticos del país. Para 1920, se mezclaron en gran medida con extranjeros y la gran mayoría tenía sangre india en las venas. Lideraron el país tanto política como intelectualmente en parte porque su educación, aunque pobre para los estándares europeos de la época, era enormemente superior a la del resto de la gente del país, en parte porque solo se permitía a los criollos en los principales partidos políticos y también porque su familias controlaban y en su mayor parte propietarias de las partes cultivadas del país.
2. Ladinos: clase media. Formado por personas nacidas del cruce entre indígenas, negros y criollos. El ostentaba casi ningún poder político en 1920 y lo formaban la mayor parte artesanos, tenderos, comerciantes y funcionarios menores. En la parte oriental del país se encontraron trabajadores agrícolas.
3. Indios: la mayoría conformada por una masa de indígenas. Sin educación y poco inclinados a todas las formas de cambio, habían proporcionado excelentes soldados para el Ejército y, como soldados, a menudo ascendieron a posiciones de considerable confianza dada su aversión por la actividad política independiente y su respeto inherente por el gobierno y la burocracia. Constituían el principal elemento de la población trabajadora agrícola. Había tres categorías dentro de ellos:
   1. "Mozos colonos": asentados en las plantaciones. Se les daba un pequeño trozo de tierra para cultivar por cuenta propia, a cambio de trabajar en las plantaciones tantos meses al año.
   2. "Mozos jornaleros": jornaleros que eran contratados para trabajar por períodos determinados. Se les pagaba un salario diario.

En teoría, cada "mozo" era libre de disponer de su trabajo como quisiera, pero estaban ligados a la propiedad por lazos económicos. No podían salir hasta haber saldado su deuda con el dueño, y eran víctimas de esos dueños, que animaban a los "mozos" a endeudarse más allá de sus posibilidades para liberarse otorgando crédito o prestando dinero en efectivo. Si los mozos se escapaban, el propietario podía hacer que las autoridades los persiguieran y encarcelaran, cargando todos los costos incurridos en el proceso a la deuda cada vez mayor del mozo. Si uno de ellos se negaba a trabajar, lo encarcelaban en el acto.Finalmente, los salarios eran extremadamente bajos. El trabajo se hacía por contrato, pero como todo "mozo" parte con una gran deuda, el anticipo habitual en el compromiso, se convierten en sirvientes del dueño.

1. Labradores independientes: que viven en las provincias más remotas, sobreviven de las cosechas de maíz, trigo o frijol, suficientes para satisfacer sus propias necesidades y dejan un pequeño margen para su disposición en las plazas de mercado de los pueblos y, a menudo, cargan sus mercancías a la espalda para hasta 40 km (25 millas) por día.

Régimen de Jorge Ubico (1931-1944)

En 1931, el dictador general Jorge Ubico llegó al poder, respaldado por Estados Unidos, e inició uno de los gobiernos más brutalmente represivos en la historia centroamericana. Tal como lo había hecho Estrada Cabrera durante su gobierno, Ubico creó una amplia red de espías e informantes e hizo torturar y ejecutar a un gran número de opositores políticos. Un aristócrata rico (con un ingreso estimado de $ 215,000 por año en dólares de la década de 1930) y un anticomunista acérrimo, siempre se puso del lado de la United Fruit Company, los terratenientes guatemaltecos y las élites urbanas en disputas con los campesinos. Tras el desplome de la Bolsa de Valores de Nueva York en 1929, el sistema campesino establecido por Barrios en 1875 para impulsar la producción de café en el paísya no era lo suficientemente bueno, y Ubico se vio obligado a implementar un sistema de esclavitud por deudas y trabajo forzado para asegurarse de que hubiera suficiente mano de obra disponible para las plantaciones de café y que los trabajadores de la UFCO estuvieran disponibles.

Supuestamente, aprobó leyes que permitían a los terratenientes ejecutar a los trabajadores como medida "disciplinaria". También se identificó abiertamente como fascista; admiraba a Mussolini, Franco y Hitler, y dijo en un momento: "Soy como Hitler. Ejecuto primero y hago preguntas después". Ubico desdeñaba a la población indígena, calificándola de "animales", y afirmó que para volverse "civilizados" necesitaban entrenamiento militar obligatorio, comparándolo con "domesticar burros". Entregó cientos de miles de hectáreas a la United Fruit Company (UFCO), las eximió de impuestos en Tiquisate y permitió que el ejército estadounidense estableciera bases en Guatemala.

Ubico se consideraba a sí mismo como "otro Napoleón". Se vistió con ostentación y se rodeó de estatuas y pinturas del emperador, comentando regularmente las similitudes entre sus apariencias. Militarizó numerosas instituciones políticas y sociales, incluidas la oficina de correos, las escuelas y las orquestas sinfónicas, y colocó a oficiales militares a cargo de muchos puestos gubernamentales. Viajó con frecuencia por todo el país realizando "inspecciones" en uniforme de gala, seguido de una escolta militar, una estación de radio móvil, un biógrafo oficial y miembros del gabinete.

Por otro lado, Ubico fue un administrador eficiente:

• Sus nuevos decretos, aunque injustos para la mayoría de la población indígena, resultaron buenos para la economía guatemalteca durante la era de la Gran Depresión, ya que aumentaron la producción de café en todo el país.
• Recortó los salarios de los burócratas a casi la mitad, obligando a la inflación a retroceder.
• Mantuvo la paz y el orden en la ciudad de Guatemala, combatiendo eficazmente su delincuencia.

Revolución de Octubre (1944)

Después de 14 años, las políticas represivas y la conducta arrogante de Ubico finalmente condujeron a la desobediencia pacífica de intelectuales urbanos de clase media, profesionales y oficiales subalternos del ejército en 1944. El 25 de junio, una manifestación pacífica de maestras de escuela culminó con su represión por parte de las tropas gubernamentales y la asesinato de María Chinchilla, quien se convirtió en heroína nacional.El 1 de julio de 1944 Ubico renunció a su cargo en medio de una huelga general y protestas en todo el país. Inicialmente, había planeado entregar el poder al ex director de policía, el general Roderico Anzueto, a quien sentía que podía controlar. Pero sus asesores señalaron que las simpatías pronazis de Anzueto lo habían hecho muy impopular y que no podría controlar a las fuerzas armadas. Entonces, Ubico optó por seleccionar un triunvirato del mayor general Bueneventura Piñeda, el mayor general Eduardo Villagrán Ariza y el general Federico Ponce Vaides. Los tres generales prometieron convocar a la asamblea nacional para celebrar una elección de presidente provisional, pero cuando el congreso se reunió el 3 de julio, los soldados retuvieron a todos a punta de pistola y los obligaron a votar por el general Ponce en lugar del popular candidato civil, el Dr. Ramón. Calderón. Ponce, quien anteriormente se había retirado del servicio militar debido al alcoholismo, recibió órdenes de Ubico y mantuvo a muchos de los funcionarios que habían trabajado en la administración de Ubico. Las políticas represivas de la administración de Ubico continuaron.

Los grupos de oposición comenzaron a organizarse nuevamente, esta vez junto con muchos líderes políticos y militares prominentes, quienes consideraron inconstitucional el régimen de Ponce. Entre los militares de la oposición estaban Jacobo Árbenz y el Mayor Francisco Javier Arana. Ubico había despedido a Árbenz de su puesto docente en la Escuela Politécnica, y desde entonces Árbenz vivía en El Salvador, organizando una banda de exiliados revolucionarios. El 19 de octubre de 1944 un pequeño grupo de soldados y estudiantes encabezados por Árbenz y Arana asaltaron el Palacio Nacional en lo que luego se conoció como la "Revolución de Octubre". Ponce fue derrotado y conducido al exilio; y Árbenz, Arana y un abogado de nombre Jorge Toriello establecieron una junta. Declararon que se celebrarían elecciones democráticas antes de fin de año.

El ganador de las elecciones de 1944 fue un magisterio de nombre Juan José Arévalo, PhD, quien había obtenido una beca en Argentina durante el gobierno del general Lázaro Chacón debido a sus excelentes dotes docentes. Arévalo permaneció en Sudamérica durante algunos años, trabajando como profesor universitario en varios países. De vuelta en Guatemala durante los primeros años del régimen de Jorge Ubico, sus colegas le pidieron que presentara un proyecto al presidente para crear la Facultad de Humanismo en la Universidad Nacional, a lo que Ubico se opuso rotundamente. Al darse cuenta de la naturaleza dictatorial de Ubico, Arévalo salió de Guatemala y regresó a Argentina. Regresó a Guatemala después de la Revolución de 1944 y se postuló bajo una coalición de partidos de izquierda conocida como Partido Acción Revolucionaria.("Partido Acción Revolucionaria", PAR), y obtuvo el 85% de los votos en unas elecciones que se consideran justas y abiertas.

Arévalo implementó reformas sociales, incluidas leyes de salario mínimo, aumento de la financiación educativa, sufragio casi universal (excluyendo a las mujeres analfabetas) y reformas laborales. Pero muchos de estos cambios solo beneficiaron a las clases medias altas e hicieron poco por los trabajadores agrícolas campesinos que constituían la mayoría de la población. Aunque sus reformas fueron relativamente moderadas, el gobierno de los Estados Unidos, la Iglesia Católica, los grandes terratenientes, los empleadores como la United Fruit Company y los oficiales militares guatemaltecos lo odiaban mucho, quienes veían a su gobierno como ineficiente, corrupto y fuertemente influenciado por comunistas Al menos 25 intentos de golpe tuvieron lugar durante su presidencia, en su mayoría dirigidos por oficiales militares liberales adinerados.

Presidencia de Juan José Arévalo (1945-1951)

Árbenz se desempeñó como ministro de Defensa durante la presidencia de Arévalo. Fue el primer ministro de esta cartera, ya que antes se llamaba Ministerio de Guerra.. En 1947, el Dr. Arévalo, en compañía de un amigo y dos bailarines rusos que visitaban Guatemala, tuvo un accidente automovilístico en la carretera a Panajachel. Arévalo cayó a un barranco y resultó gravemente herido, mientras que todos sus compañeros murieron. Los líderes oficiales del partido firmaron un pacto con el teniente coronel Arana, en el que se comprometía a no intentar ningún golpe contra el presidente enfermo, a cambio de los partidos revolucionarios como candidato oficial en las próximas elecciones. Sin embargo, la recuperación del recio presidente fue casi milagrosa y pronto pudo asumir el gobierno. El teniente coronel Francisco Javier Arana había aceptado este pacto porque quería ser conocido como un héroe demócrata del levantamiento contra Ponce y creía que el Pacto de Barrancoaseguró su posición cuando llegó el momento de las elecciones presidenciales.

Arana era una persona muy influyente en el gobierno de Arévalo, y había logrado ser nominado como el próximo candidato presidencial, por delante del capitán Árbenz, a quien le dijeron que por su corta edad no tendría problema en esperar turno para las próximas elecciones. Arana murió en un tiroteo contra militares civiles que querían capturarlo el 18 de julio de 1949, en el Puente de la Gloria, en Amatitlán, donde él y su subcomandante habían ido a revisar armas y que habían sido incautadas en la Base Aérea Aurora. unos días antes Hay diferentes versiones sobre quiénes le emboscaron y quiénes ordenaron el ataque; Arbenz y Arévalo han sido acusados ​​de instigar un intento de sacar a Arana del panorama presidencial.

La muerte del Teniente Coronel Arana tiene una importancia crítica en la historia de Guatemala, porque fue un hecho fundamental en la historia de la revolución guatemalteca: su muerte no solo allanó el camino para la elección del Coronel Árbenz como presidente de la república en 1950 pero también provocó una aguda crisis en el gobierno del Dr. Arévalo Bermejo, quien de repente tuvo en su contra a un ejército más fiel a Arana que a él, y grupos de élite civil que aprovecharon la ocasión para protestar enérgicamente contra su gobierno.

Antes de su muerte, Arana había planeado presentarse a las próximas elecciones presidenciales de 1950. Su muerte dejó a Árbenz sin contendientes serios en las elecciones (lo que llevó a algunos, incluida la CIA y la inteligencia militar de EE. UU., a especular que Árbenz personalmente lo había eliminado por esta razón). Árbenz obtuvo más del triple de votos que el subcampeón, Miguel Ydígoras Fuentes. Fuentes aseguró que el fraude electoral benefició a Árbenz; sin embargo, los académicos han señalado que si bien el fraude posiblemente le haya dado a Árbenz algunos de sus votos, no fue la razón por la que ganó las elecciones. En la década de 1950 en Guatemala, solo los hombres alfabetizados podían votar por voto secreto; los hombres analfabetos y las mujeres alfabetizadas votaron en votación abierta. Las mujeres analfabetas no tenían ningún derecho al voto.

Para la campaña de 1950, Arbenz le pidió a José Manuel Fortuny –miembro de alto rango del Partido Comunista de Guatemala– que escribiera algunos discursos. El tema central de éstos fue la reforma agraria, el "proyecto mascota" de Árbenz. Compartieron una cómoda victoria en las elecciones de finales de 1950 y, a partir de entonces, en las tareas de gobierno. Mientras muchos de los líderes de la coalición gobernante lucharon duramente por la cercanía al presidente en busca de beneficios personales, los líderes del Partido Laborista Guatemalteco, y en especial Fortuny, fueron los asesores más cercanos y Árbenz su práctica privada.

La elección de Árbenz alarmó a los funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU., quienes afirmaron que Arana "siempre ha representado [el] único elemento conservador positivo en [la] administración de Arévalo", que su muerte "fortalecería materialmente a la izquierda" y que "los acontecimientos pronosticó una fuerte tendencia izquierdista dentro [del] gobierno".

Presidencia de Jacobo Árbenz Guzmán (1951-1954)

En su discurso inaugural, Árbenz prometió convertir a Guatemala de "un país atrasado con una economía predominantemente feudal en un estado capitalista moderno". Declaró que tenía la intención de reducir la dependencia de los mercados extranjeros y amortiguar la influencia de las corporaciones extranjeras sobre la política guatemalteca. También afirmó que modernizaría la infraestructura de Guatemala y lo haría sin la ayuda de capital extranjero.

Basado en su plan de gobierno, hizo lo siguiente:

1. Promulgó el Decreto 900, para expropiar terrenos baldíos a la UFCO.
2. Comenzó la construcción de la Carretera del Atlántico
3. Se inició la construcción del puerto Santo Tomás de Castilla donde estaba el puerto Matías de Gálvez, para competir con Puerto Barrios, puerto de la UFCO.
4. Se iniciaron estudios para que la central de generación de Jurun Marinalá compita con la eléctrica en manos de estadounidenses.

Árbenz era un socialista cristiano y gobernó como un socialista democrático al estilo europeo, y se inspiró mucho en el New Deal de Franklin Delano Roosevelt. Según el historiador Stephen Schlesinger, si bien Árbenz tenía algunos comunistas en puestos de nivel inferior en su administración, "no era un dictador, no era un criptocomunista". Sin embargo, algunas de sus políticas, en particular las de reforma agraria, serían tildadas de "comunistas" por las clases altas de Guatemala y la United Fruit Company.

Reforma agraria

Antes de la elección de Árbenz en 1950, un puñado de corporaciones estadounidenses controlaba las principales empresas eléctricas de Guatemala, el único ferrocarril del país y la industria bananera, que era la principal industria agrícola de exportación de Guatemala. A mediados de la década de 1940, las plantaciones de banano de Guatemala representaban más de una cuarta parte de toda la producción de United Fruit Company en América Latina. La reforma agraria fue la pieza central de la campaña electoral de Árbenz. Las organizaciones revolucionarias que ayudaron a poner a Árbenz en el poder lo presionaron constantemente para que cumpliera sus promesas de campaña con respecto a la reforma agraria.Árbenz continuó la agenda de reformas de Arévalo y en junio de 1952, su gobierno promulgó un programa de reforma agraria. Árbenz fijó la reforma agraria como su objetivo central, ya que solo el 2% de la población poseía el 70% de la tierra.

El 17 de junio de 1952, la administración de Árbenz promulgó una ley de reforma agraria conocida como Decreto 900. La ley facultaba al gobierno para crear una red de consejos agrarios que se encargarían de expropiar tierras baldías en propiedades de más de 272 hectáreas (672 acres). Luego, la tierra se asignó a familias individuales. Los propietarios de la tierra expropiada fueron compensados ​​de acuerdo con el valor de la tierra reclamada en las evaluaciones de impuestos de mayo de 1952 (que a menudo habían subestimado dramáticamente para evitar pagar impuestos). La tierra se pagó con bonos a 25 años con una tasa de interés del 3 por ciento.El programa estuvo en vigor durante 18 meses, durante los cuales distribuyó 600.000 hectáreas (1.500.000 acres) a unas 100.000 familias. El propio Árbenz, terrateniente a través de su esposa, entregó 700 hectáreas (1.700 acres) de su propia tierra en el programa de reforma agraria.

En 1953, la reforma fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema, sin embargo, el Congreso elegido democráticamente luego acusó a cuatro jueces asociados con el fallo.

El Decreto 900, para la Reforma Agraria en Guatemala creó la posibilidad de ganar cosechas para aquellos trabajadores del campo que no tenían tierra propia. El efecto de esta ley fue similar a lo que ocurrió en Europa después de la peste bubónica en la Edad Media: después de la peste, que mató a un tercio de la población de Europa en ese momento, el número de terratenientes disminuyó, lo que liberó muchas de las tierras terrestres, mayor oferta y menor precio de la tierra. Al mismo tiempo, muchos agricultores también murieron a causa de la peste, por lo que la mano de obra disminuyó; este cambio en la oferta de trabajadores aumentó los salarios. Los efectos económicos de la plaga son muy similares a los causados ​​por la reforma agraria en Guatemala: Durante la primera cosecha después de la implementación de la ley, el ingreso promedio de los agricultores aumentó de Q225.00/año A Q700.00/año. Algunos analistas dicen que las condiciones en Guatemala mejoraron después de la reforma y que hubo una "transformación fundamental de la tecnología agrícola como resultado de la disminución de la oferta laboral". El aumento del nivel de vida también ocurrió en Europa en el siglo XV, mientras se producían avances tecnológicos a gran escala. La mano de obra desaparecida tras la peste fue "la madre de la invención". Los beneficios de la reforma no se limitaron únicamente a la clase trabajadora de los campos: hubo incrementos en el consumo, la producción y la inversión privada interna. mientras se producían avances tecnológicos a gran escala. La mano de obra desaparecida tras la peste fue "la madre de la invención". Los beneficios de la reforma no se limitaron únicamente a la clase trabajadora de los campos: hubo incrementos en el consumo, la producción y la inversión privada interna. mientras se producían avances tecnológicos a gran escala. La mano de obra desaparecida tras la peste fue "la madre de la invención". Los beneficios de la reforma no se limitaron únicamente a la clase trabajadora de los campos: hubo incrementos en el consumo, la producción y la inversión privada interna.

Construcción de infraestructura de transporte

Con el fin de establecer la infraestructura física necesaria para hacer posible el desarrollo capitalista "independiente" y nacional que pudiera acabar con la dependencia extrema de los Estados Unidos y quebrar los monopolios norteamericanos que operan en el país, básicamente la economía del enclave bananero, Arbenz y su gobierno inició la planificación y construcción de la Carretera del Atlántico, que pretendía competir en el mercado con el monopolio de transporte terrestre que ejercía la United Fruit Company, a través de una de sus subsidiarias: los Ferrocarriles Internacionales de Centroamérica (IRCA), que tenía la concesión desde 1904, cuando le fue otorgada por el entonces presidente Manuel Estrada Cabrera. La construcción de la carretera fue iniciada por la Dirección de Vías del Ministerio de Comunicaciones, con la ayuda del batallón militar de ingenieros. Se planeó construir paralelo a la línea del ferrocarril, tanto como sea posible. La construcción del nuevo puerto también tenía como objetivo romper otro monopolio de la UFCO: Puerto Barrios era propiedad y estaba operado únicamente por The Great White Fleet, otra subsidiaria de la UFCO.

Central eléctrica nacional Jurun Marinalá

La central de generación de energía eléctrica Jurun Marinalá fue proyectada como la primera central hidroeléctrica nacional en Guatemala. El objetivo era desbaratar el monopolio de Electric Company, una subsidiaria de American Electric Bond and Share (Ebasco), que no hacía uso de los recursos hídricos autóctonos, sino que operaba plantas que funcionan con combustibles fósiles, creando así un drenaje de las reservas de divisas.. Debido a su enorme importancia económica, la construcción continuó más allá de la presidencia de Árbenz. La planta finalmente se completó bajo la presidencia de Julio César Méndez Montenegro en 1968. Está ubicada en el pueblo de Agua Blanca, dentro de El Salto, Escuintla.

Campaña católica peregrinación nacional contra el comunismo

La Iglesia Católica, que poseía una gran parte del poder en Centroamérica durante la Era Colonial, lo fue perdiendo gradualmente tras la emancipación de España. Primero, fue la lucha de los liberales que arrebataron el poder a los conservadores guatemaltecos (entre los que estaba incluido el Clero Mayor de la Iglesia); los conservadores y la Iglesia perdieron toda su cuota de poder en las provincias de Centroamérica, quedando Guatemala como último bastión. En 1838, con la caída del presidente liberal Mariano Gálvez, surge la figura del teniente general Rafael Carrera, que se convierte en el líder conservador del país. Reunió a su partido ya la Iglesia de vuelta al poder, al menos en la provincia de Guatemala. Con este estado de cosas, la Federación Centroamericana no se pudo llevar a cabo porque era de carácter liberal y Guatemala' el poderío militar de su país y el de su líder Carrera fueron invencibles en su tiempo; tanto es así, que Carrera finalmente fundó la República de Guatemala el 21 de marzo de 1847. Después de la muerte de Carrera en 1865, los liberales guatemaltecos vieron su oportunidad de tomar el poder nuevamente y llevaron a cabo la Revolución Liberal en 1871. Desde entonces, los ataques a los altos cargos El clero de la Iglesia Católica hizo estragos en Guatemala y se decretó la educación laica, la libertad de religión, la expulsión de varias órdenes religiosas y la expropiación de muchas propiedades eclesiásticas. Esta situación se mantuvo a lo largo de todos los gobiernos liberales que siguieron, hasta la Revolución de Octubre de 1944, en la que la situación religiosa empeoró: ahora los ataques hacia la Iglesia no eran sólo económicos, sino también religiosos,

Para 1951, el Arzobispo Mariano Rossell y Arellano consideró que era urgente recuperar la posición de élite de la Iglesia Católica en Guatemala, por lo que se alió a los intereses de la United Fruit Company a través del Movimiento de Liberación Nacional y apuntó a derrocar a la gobiernos revolucionarios, a los que tildó de ateos y comunistas. Tras la consagración del Santuario de Esquipulas (1950), y como parte de una campaña de desprestigio lanzada contra el gobierno de Árbenz, encargó al escultor Julio Urruela Vásquez la talla de una réplica del Cristo de Esquipulas, que fue trasladada a bronce en 1952 y convertida al año siguiente en símbolo y estandarte de la peregrinación nacional contra el comunismo. Este Cristo fue entonces nombrado Comandante en Jefede las fuerzas del Movimiento de Liberación Nacional durante la invasión de junio de 1954.

El 4 de abril de 1954, Rossell Arellano emitió una carta pastoral en la que criticaba el avance del comunismo en el país y hacía un llamado a los guatemaltecos a levantarse y luchar contra el enemigo común de Dios y de la patria. Esta pastoral se distribuyó por todo el país.

Liberación Nacional (1954)

Reforma Agraria y Conflicto UFCo

En 1953, cuando el gobierno implementó la Reforma Agraria, tenía la intención de redistribuir grandes propiedades de tierra baldía a los campesinos, tanto latinos como amerindios, para que desarrollaran una agricultura de subsistencia. Expropió 250.000 de los 350.000 bloques en poder de la United Fruit Company (UFC) y, según el Decreto 900 del gobierno, redistribuiría estas tierras con fines agrícolas. La UFCO siguió manteniendo miles de hectáreas de pastos, así como importantes reservas forestales. El gobierno guatemalteco había ofrecido a la empresa Q 609.572 como compensación por los terrenos apropiados.La empresa luchó contra la expropiación de tierras, presentando varios argumentos legales. Dijo que el gobierno había malinterpretado su propia ley. La Ley de Reforma Agraria estaba dirigida a redistribuir tierras baldías susceptibles de ser desarrolladas con fines agrícolas. Por lo tanto, la tierra en pastos, cubierta forestal específica y bajo cultivo debía quedar en manos de los propietarios y sin ser tocada por los expropiadores. La empresa argumentó que la mayor parte de la tierra que les arrebataron estaba cultivada y en uso, por lo que era ilegal que el gobierno se la apropiara.

En segundo lugar, argumentaron que la compensación ofrecida era insuficiente para la cantidad y el valor de las tierras expropiadas. Sin embargo, las valoraciones de la propiedad rural de la United Fruit Company se basaron en los valores declarados por la empresa en sus propias declaraciones de impuestos. En 1945, la administración de Arévalo ordenó nuevas tasaciones, que debían estar completas en 1948. La UFCo había presentado la tasación antes de la fecha de vencimiento; pero, cuando se implementó la Reforma Agraria, la empresa declaró que quería cambiar el valor de su propiedad de los valores que la empresa había utilizado anteriormente para evadir impuestos. El gobierno había investigado en 1951, pero nunca se completó una nueva evaluación. UFCo dijo que la evaluación de 1948 estaba desactualizada y afirmó que el valor de la tierra era mucho mayor. Habían estimado que la compensación justa sería de hasta Q 15,854,849,

El Departamento de Estado de los EE. UU. y la embajada comenzaron a apoyar activamente la posición de la UFCo, que era una importante empresa de los EE. UU. El gobierno guatemalteco tuvo que luchar contra la presión. EE. UU. reconoció oficialmente que Guatemala tenía derecho a realizar sus propias políticas y negocios, pero los representantes de EE. UU. dijeron que estaban tratando de proteger a la UFCo, una empresa estadounidense que generaba muchos ingresos y contribuía a la economía de EE. UU.La administración de Arbenz dijo que Guatemala necesitaba la Reforma Agraria para mejorar su propia economía. Arbenz dijo que adoptaría políticas para un desarrollo económico nacionalista si fuera necesario. Sostuvo que toda inversión extranjera estaría sujeta a las leyes guatemaltecas. Arbenz se mostró firme en impulsar la Reforma Agraria y en un par de años había actuado con rapidez; afirmó que el gobierno guatemalteco no estaba preparado para hacer una excepción para los EE. UU. con respecto al Decreto 900 y que no era culpa de los guatemaltecos que la corporación estadounidense hubiera mentido en sus formularios de impuestos y declarado un valor artificialmente bajo en sus tierras.

Debido a que no se pudo presionar a Arbenz para que tomara en consideración los argumentos presentados para evitar la expropiación de la UFCo, su gobierno fue socavado con propaganda. Para EE.UU. la seguridad nacional también era muy importante. Habían combinado intereses políticos y económicos. El temor de permitir prácticas comunistas en Guatemala fue compartido por la élite urbana y las clases medias, quienes no renunciarían tan fácilmente a sus privilegios. Los medios de comunicación locales -como los diarios El Imparcial y La Hora- se aprovecharon de la libertad de prensa del régimen, y con el patrocinio de la UFCo fueron críticos con el comunismo y con el reconocimiento legal del partido por parte del gobierno. Los partidos políticos de oposición organizaron campañas anticomunistas; miles de personas asistían a las manifestaciones periódicas y el número de miembros de las organizaciones anticomunistas había crecido constantemente.

Llegada de John Peurifoy a Guatemala

Entre 1950 y 1955, durante el gobierno del general Eisenhower en los Estados Unidos, se llevó a cabo una cacería de brujas para los comunistas: el macartismo. Este se caracterizó por perseguir a personas inocentes por mera sospecha, con acusaciones infundadas, interrogatorios, pérdida de mano de obra, negación de pasaportes e incluso prisión. Estos mecanismos de control social y represión en Estados Unidos bordearon peligrosamente los métodos totalitarios y fascistas.

Uno de los personajes principales del macartismo fue John Peurifoy, quien fue enviado como embajador de los Estados Unidos a Guatemala, ya que este fue el primer país en la esfera de influencia estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial que incluyó elementos abiertamente comunistas en su gobierno. Provenía de Grecia, donde ya había realizado una importante actividad anticomunista, y fue instalado como embajador en noviembre de 1953, cuando Carlos Castillo Armas ya organizaba su minúsculo ejército revolucionario. Después de una larga reunión, Peurifoy le dejó claro al presidente Arbenz que EE.UU. estaba preocupado por los elementos comunistas en su gobierno, y luego informó al Departamento de Estado que el líder guatemalteco no era comunista, pero que seguramente vendría un líder comunista. despues de el; además, en enero de 1954 le dijo a Timerevista: La opinión pública estadounidense podría obligarnos a tomar algunas medidas para evitar que Guatemala caiga en la órbita del comunismo internacional.

Operación PBSuccess

El Partido Comunista nunca fue el centro del movimiento comunista en Guatemala hasta que Jacobo Árbenz llegó al poder en 1951. Antes de 1951, el comunismo vivió dentro de las fuerzas laborales urbanas en pequeños grupos de estudio durante 1944 a 1953, lo que tuvo una tremenda influencia en estos urbanos. fuerzas laborales A pesar de su pequeño tamaño dentro de Guatemala, muchos líderes expresaron abiertamente sus creencias (por ejemplo, en sus protestas y, lo que es más importante, en su literatura). En 1949, en el Congreso, el Partido Comunista sólo tenía menos de cuarenta miembros, sin embargo, en 1953 llegó a casi cuatro mil. Antes de que Arbenz llegara al poder en 1951, el movimiento comunista prefería realizar muchas de sus actividades a través de la llamada organización de masas. Además del éxito de Arbenz, el Partido Comunista de Guatemala hizo públicas sus actividades.

Después de que Jacobo Arbenz llegó al poder en 1951, extendió la libertad política, permitiendo que los comunistas de Guatemala participaran en la política. Este movimiento de Arbenz permitió que muchos opositores al régimen de Ubico se reconocieran como comunistas. En 1952, Arbenz apoyó una reforma agraria y tomó tierras agrícolas no utilizadas, unas 91.000 hectáreas (225.000 acres), de propietarios que tenían grandes propiedades, y las puso a disposición de los trabajadores rurales y agricultores. Estas tierras debían ser arrebatadas a la United Fruit Company con compensación; sin embargo, UFC creía que la compensación no era suficiente. Mientras tanto, Arbenz permitió que el Partido Comunista se organizara e incluyera a líderes, en particular a su asesor, que eran de izquierda. El esfuerzo de propaganda que encabezó la United Fruit Company contra la revolución en Guatemala persuadió al gobierno de los Estados Unidos a luchar contra el comunismo en Guatemala. Estados Unidos se aferró a pequeños detalles para demostrar la existencia de un comunismo generalizado en Guatemala. La administración de Eisenhower en ese momento en los EE. UU. No estaba contenta con el gobierno de Arbenz, consideraban que Arbenz estaba demasiado cerca del comunismo; ha habido informes de que la esposa de Arbenz era comunista y parte del Partido Comunista de Guatemala. Aunque era imposible para los EE. UU. recopilar pruebas e información sobre las relaciones de Guatemala con la Unión Soviética, los estadounidenses querían creer que el comunismo existía en Guatemala. La esposa era comunista y miembro del Partido Comunista de Guatemala. Aunque era imposible para los EE. UU. recopilar pruebas e información sobre las relaciones de Guatemala con la Unión Soviética, los estadounidenses querían creer que el comunismo existía en Guatemala. La esposa era comunista y miembro del Partido Comunista de Guatemala. Aunque era imposible para los EE. UU. recopilar pruebas e información sobre las relaciones de Guatemala con la Unión Soviética, los estadounidenses querían creer que el comunismo existía en Guatemala.

Mientras Arbenz procedió con la reforma agraria, la United Fruit Company, que tenía un monopolio práctico sobre la producción de frutas y algunas industrias guatemaltecas, presionó a la administración de Eisenhower para que destituyera a Arbenz. Sin embargo, de mayor importancia aún fue la preocupación generalizada de los estadounidenses sobre la posibilidad de que se abriera una llamada "cabeza de playa soviética" en el hemisferio occidental. La repentina legalización de Arbenz del Partido Comunista y la importación de armas del entonces estado satélite soviético de Checoslovaquia,entre otros eventos, convenció a los principales responsables políticos de la Casa Blanca y la CIA para intentar la destitución forzosa de Arbenz, aunque su mandato terminaría naturalmente en dos años. Esto condujo a un golpe orquestado por la CIA en 1954, conocido como Operación PBSuccess, en el que Arbenz fue derrocado y forzado al exilio por el coronel Carlos Castillo Armas. A pesar del apego de la mayoría de los guatemaltecos a los ideales originales del levantamiento de 1944, algunos líderes del sector privado y el ejército comenzaron a creer que Arbenz representaba una amenaza comunista y apoyaron su derrocamiento, con la esperanza de que un gobierno sucesor continuara con las reformas más moderadas iniciadas por Arévalo.

Muchos grupos de exiliados guatemaltecos fueron armados y entrenados por la CIA, y comandados por el coronel Carlos Castillo Armas invadieron Guatemala el 18 de junio de 1954. Los estadounidenses lo llamaron un golpe anticomunista contra Arbenz. El golpe fue apoyado por transmisiones de radio de la CIA, por lo que el ejército guatemalteco se negó a resistir el golpe, Arbenz se vio obligado a renunciar. En 1954, un gobierno militar reemplazó al gobierno de Arbenz y disolvió la legislatura y arrestaron a los líderes comunistas, Castillo Armas asumió la presidencia.

Después del golpe de la CIA, cientos de guatemaltecos fueron detenidos y asesinados. Documentos obtenidos por el Archivo de Seguridad Nacional revelaron que la CIA estaba involucrada en la planificación de asesinatos de enemigos del nuevo gobierno militar, en caso de que el golpe tuviera éxito.

Terremoto de 1976

Guerra civil (1960-1996)

El gobierno, las organizaciones paramilitares de derecha y los insurgentes de izquierda participaron en la Guerra Civil de Guatemala (1960-1996). Contribuyeron una variedad de factores: la injusticia social y económica y la discriminación racial sufrida por la población indígena, el golpe de 1954 que revocó las reformas, el débil control civil de las fuerzas armadas, el apoyo de Estados Unidos al gobierno y el apoyo cubano a los insurgentes. La Comisión de Esclarecimiento Histórico (comúnmente conocida como la "Comisión de la Verdad") después de la guerra estimó que más de 200.000 personas murieron, la gran mayoría de las cuales eran civiles indígenas. El 93% de los abusos contra los derechos humanos denunciados ante la comisión se atribuyeron al ejército oa otras fuerzas apoyadas por el gobierno.También determinó que, en varios casos, el gobierno era responsable de actos de genocidio.

En respuesta al gobierno cada vez más autocrático del general Ydígoras Fuentes, quien asumió el poder en 1958 tras el asesinato del coronel Castillo Armas, un grupo de oficiales militares subalternos se rebeló en 1960. Cuando fracasaron, varios se escondieron y establecieron vínculos estrechos con Cuba. Este grupo se convirtió en el núcleo de las fuerzas que montaron una insurrección armada contra el gobierno durante los siguientes 36 años.

En 1966, el exprofesor de derecho de centro-izquierda Julio César Méndez Montenegro se convirtió en presidente de Guatemala mientras ostentaba el rango de civil. Sin embargo, las probabilidades políticas históricas todavía estaban a favor de las fuerzas armadas de la nación. Poco después de que Méndez Montenegro asumiera el cargo, el ejército guatemalteco lanzó una importante campaña de contrainsurgencia que disolvió en gran medida el movimiento guerrillero en el campo.

La guerrilla concentró sus ataques en la ciudad de Guatemala, donde asesinó a muchas figuras destacadas, incluido el embajador de los Estados Unidos, John Gordon Mein, en 1968. A pesar de esto, Méndez Montenegro logró completar con éxito su mandato de cuatro años como presidente de Guatemala antes de ser sucedido por el coronel del ejército Carlos. Manuel Arana Osorio en 1970. Durante las siguientes casi dos décadas, Méndez Montenegro fue el único civil en encabezar Guatemala hasta la asunción de Vinicio Cerezo en 1986.

Franja Transversal del Norte

El primer proyecto de colonos en la FTN fue en Sebol-Chinajá en Alta Verapaz. Sebol, entonces considerado como punto estratégico y vía por el río Cancuén, que se comunicaba con Petén por el río Usumacinta en la frontera con México y el único camino que existía era uno de terracería construido por el presidente Lázaro Chacón en 1928. En 1958, durante la gobierno del General Miguel Ydígoras Fuentes el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) financió proyectos de infraestructura en Sebol, que finalmente adoptó el nombre de 'Fray Bartolomé de las Casas', municipio creado en 1983 en Alta Verapaz. En 1960, el entonces capitán del Ejército Fernando Romeo Lucas García heredó las fincas Saquixquib y Punta de Boloncó en el noreste de Sebol, en 1963 compró la finca "San Fernando" El Palmar de Sejux y finalmente compró la finca "Sepur" cerca de San Fernando.

En esos años, la importancia de la región estaba en la ganadería, la explotación de maderas preciosas de exportación y la riqueza arqueológica. Se otorgaron contratos madereros a empresas multinacionales como Murphy Pacific Corporation de California, que invirtió US$30 millones para la colonización del sur de Petén y Alta Verapaz, y conformó la Empresa Impulsadora del Norte. La colonización de la zona se hizo a través de un proceso mediante el cual se otorgaron a los campesinos nativos las áreas inhóspitas de la FTN.

En 1962, la DGAA se convirtió en el Instituto Nacional de Reforma Agraria (INTA), mediante el Decreto 1551 que creó la ley de Transformación Agraria. En 1964 el INTA definió la geografía de la FTN como la parte norte de los departamentos de Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo año sacerdotes de la orden Maryknoll y la Orden del Sagrado Corazón iniciaron el primer proceso de colonización, junto con INTA, llevando colonos desde Huehuetenango al sector Ixcán en Quiché.

“Es de interés público y emergencia nacional, el establecimiento de Zonas de Desarrollo Agrario en el área comprendida dentro de los municipios: San Ana Huista, San Antonio Huista, Nentón, Jacaltenango, San Mateo Ixcatán y Santa Cruz Barillas en Huehuetenango; Chajul y San Miguel Uspantán en Quiché; Cobán, Chisec, San Pedro Carchá, Lanquín, Senahú, Cahabón y Chahal, en Alta Verapaz y todo el departamento de Izabal”.

Decreto 60–70, artículo 1o.

La Franja Transversal Norte fue creada oficialmente durante el gobierno del General Carlos Arana Osorio en 1970, mediante Decreto 60-70 del Congreso, para el desarrollo agropecuario.

El Ejército Guerrillero de los Pobres

El 19 de enero de 1972, integrantes de una nueva guerrilla guatemalteca ingresaron a Ixcán, provenientes de México, y fueron aceptados por muchos campesinos; En 1973, luego de una incursión exploratoria en la cabecera municipal de Cotzal, el grupo insurgente decidió instalar un campamento subterráneo en las montañas de Xolchiché, municipio de Chajul.

En 1974, la guerrilla insurgente realizó su primera conferencia, donde definió su estrategia de acción para los próximos meses y se autodenominó Ejército Guerrillero de los Pobres (-Ejército Guerrillero de los Pobres -EGP-). En 1975, la organización se había extendido por la zona de las montañas de los municipios norteños de Nebaj y Chajul. Como parte de su estrategia EGP se comprometió a realizar actos que obtuvieran notoriedad ya través de los cuales simbolizaran también el establecimiento de una “justicia social” frente a la ineficacia e ineficacia de los órganos judiciales y administrativos del Estado. Vieron también que con estas acciones se identifica a la población indígena campesina de la región con la insurgencia, motivando así unirse a sus filas. Como parte de este plan se acordaron las llamadas "ejecuciones". Para determinar quiénes serían estas personas sujetas a “ejecución”, el EGP atendió las denuncias recibidas de la ciudadanía. Por ejemplo, seleccionaron a dos víctimas: Guillermo Monzón, quien era Comisario militar en Ixcán y José Luis Arenas, el mayor terrateniente de la zona de Ixcán, y quien había sido denunciado ante la EGP por presuntamente tener conflictos de tierras con asentamientos vecinos y abusar de sus trabajadores

El sábado 7 de junio de 1975, José Luis Arenas fue asesinado por desconocidos cuando se encontraba en las instalaciones de su finca "La Perla" para pagar a los trabajadores asalariados. Frente a su oficina había aproximadamente doscientas a trescientas personas para recibir su pago y cuatro miembros de EGP mezclados entre agricultores. Posteriormente, los guerrilleros destruyeron el radio de comunicación de la finca y ejecutaron a Arenas. Luego de haber asesinado a José Luis Arenas, los guerrilleros hablaron en lengua ixil a los campesinos, informándoles que eran miembros del Ejército Guerrillero de los Pobres y que habían matado al "Tigre Ixcán". Solicitaron preparar bestias para ayudar a los heridos y fueron transportados a Chajul para recibir atención médica. Luego los atacantes huyeron hacia Chajul.

El hijo de José Luis Arenas, quien en ese momento se encontraba en San Luis Ixcán, se refugió en una montaña cercana, esperando que llegara un avión que lo llevara a la capital, para informar de inmediato al Ministro de Defensa. El ministro de Defensa respondió: "Se equivoca, no hay guerrillas en la zona".

Masacre de Panzós

En Alta Verapaz a finales del siglo XIX los campesinos alemanes llegaron a concentrar en sus manos las tres cuartas partes de la superficie total de 8686 kilómetros cuadrados que tenía el territorio departamental. En este departamento se produjo tanto acaparamiento de tierras y mujeres [esclavas] por parte de empresarios agrícolas alemanes, que un líder político señaló que los campesinos desaparecían de sus aldeas de la noche a la mañana, huyendo de los campesinos.

Julio Castellanos Cambranes

Ubicado también en la Franja Transversal Norte, el valle del río Polochic estuvo habitado desde la antigüedad por los pueblos k'ekchí y p'okomchi. En la segunda mitad del siglo XIX, el presidente Justo Rufino Barrios (1835–1885) inició la asignación de tierras en la zona a agricultores alemanes. El Decreto 170 (o Decreto de Redención del Censo) facilitó la expropiación de tierras indígenas a favor de los alemanes, porque promovió la subasta de tierras comunales. Desde ese momento, la principal actividad económica estuvo orientada a la exportación, especialmente café, banano y cardamomo. La propiedad comunal, dedicada a la agricultura de subsistencia, pasó a ser propiedad privada propiciada para el cultivo y comercialización masiva de productos agrícolas. Por tanto, la característica fundamental del sistema de producción guatemalteco ha sido desde entonces la acumulación de propiedad en pocas manos, y una especie de "servidumbre campesina" basada en la explotación de los "campesinos colonos".

En 1951 se promulgó la ley de reforma agraria que expropió tierras ociosas de manos privadas, pero en 1954, con el golpe de Estado del Movimiento de Liberación Nacional apoyado por Estados Unidos, la mayor parte de las tierras expropiadas fueron devueltas a sus antiguos propietarios. Flavio Monzón fue nombrado alcalde y en los siguientes veinte años se convirtió en uno de los mayores terratenientes de la zona.En 1964, varias comunidades asentadas durante décadas a orillas del río Polochic reclamaron títulos de propiedad al INTA que se creó en octubre de 1962, pero la tierra fue adjudicada a Monzón. Un campesino maya de Panzós dijo más tarde que Monzón "consiguió las firmas de los ancianos antes de ir al INTA a hablar de la tierra. Cuando regresó, reunió a la gente y dijo que, por un error del INTA, la tierra había pasado a su nombre".." A lo largo de la década de 1970, los campesinos de Panzós continuaron reclamando al INTA la regularización de la propiedad de la tierra recibiendo asesoría legal de FASGUA (Federación Sindical Autónoma de Guatemala), organización que apoyó las demandas de los campesinos a través de los procedimientos legales. Sin embargo, ningún campesino recibió un título de propiedad, nunca. Algunos obtuvieron promesas mientras que otros tenían títulos de propiedad provisionales, y también hubo algunos que solo habían recibido permiso para sembrar. Los campesinos comenzaron a sufrir los desalojos de sus tierras por parte de campesinos, militares y autoridades locales en favor de los intereses económicos de la Empresa Explotadora Minera de Izabal (EXMIBAL) y Transmetales.Otra amenaza en ese momento para los propietarios campesinos eran los proyectos mineros y de exploración de petróleo: Exxon, Shenandoah, Hispanoil y Getty Oil tenían contratos de exploración; además de la necesidad de expansión territorial de dos megaproyectos de esa época: la Franja Transversal Norte y la Central Hidroeléctrica Chixoy.

En 1978, una patrulla militar se estacionó a pocos kilómetros de la cabecera municipal de Panzós, en un lugar conocido como "Quinich". En esta época se había incrementado la capacidad organizativa de los campesinos a través de comités que reclamaban títulos de sus tierras, fenómeno que preocupaba al sector terrateniente. Algunos de estos propietarios, entre ellos Monzón, manifestaron: “Varios campesinos que habitan en las aldeas y asentamientos quieren quemar poblaciones urbanas para acceder a la propiedad privada”, y solicitaron protección al gobernador de Alta Verapaz.

El 29 de mayo de 1978, campesinos de los caseríos Cahaboncito, Semococh, Rubetzul, Canguachá, Sepacay, finca Moyagua y barrio La Soledad, decidieron realizar una manifestación pública en la Plaza de Panzós para insistir en el reclamo de tierras y expresar el descontento causado por la actuación arbitraria de los terratenientes y de las autoridades civiles y militares. Cientos de hombres, mujeres, niños indígenas acudieron a la plaza de la cabecera municipal de Panzós, portando sus herramientas, machetes y palos. Una de las personas que participó en la manifestación expresa: “La idea era no pelear con nadie, lo que se requería era aclarar el estado de la tierra. Venía gente de varios lugares y tenían armas”.

Existen diferentes versiones sobre cómo comenzó la balacera: algunos dicen que comenzó cuando "Mamá Maquín" -una importante líder campesina- empujó a un soldado que se interponía en su camino; otros argumentan que comenzó porque la gente seguía empujando para entrar al municipio, lo que fue interpretado por los militares como una agresión. El alcalde de la época, Walter Overdick, dijo que "la gente del medio del grupo empujaba a los que estaban al frente". Un testigo dice que un manifestante le quitó el arma a un soldado pero no la usó y varias personas argumentan que una voz militar gritó: ¡Uno, dos, tres! ¡Fuego!" De hecho, el teniente que dirigía las tropas dio órdenes de abrir fuego contra la multitud.

Los disparos que sonaron durante unos cinco minutos, fueron realizados por armas de fuego reglamentarias que portaban los militares al igual que las tres ametralladoras ubicadas a orillas de la plaza. 36 Varios campesinos con machetes hirieron a varios soldados. Ningún soldado resultó herido por disparos. La plaza estaba cubierta de sangre.

Inmediatamente, el ejército cerró las principales vías de acceso, pese a que “los indígenas se sintieron aterrorizados”. Un helicóptero del ejército sobrevoló la ciudad antes de recoger a los soldados heridos.

Transición entre los regímenes de Laugerud y Lucas García

Por su antigüedad tanto en las élites militares como económicas de Guatemala, así como por hablar perfectamente el q'ekchi, una de las lenguas indígenas guatemaltecas, Lucas García es el candidato oficial ideal para las elecciones de 1978; y para realzar aún más su imagen, fue emparejado con el médico izquierdista Francisco Villagrán Kramer como compañero de fórmula. Villagrán Kramer fue un hombre de reconocida trayectoria democrática, habiendo participado en la Revolución de 1944, y estuvo vinculado a los intereses de las empresas transnacionales y las élites, pues fue uno de los principales asesores de las cámaras agrícola, industrial y financiera de Guatemala. A pesar de la fachada democrática, la victoria electoral no fue fácil y el establishment tuvo que imponer a Lucas García, lo que provocó un mayor desprestigio del sistema electoral.-que ya había sufrido un fraude cuando se impuso el General Laugerud en las elecciones de 1974.

En 1976 surge en la Universidad de San Carlos el grupo estudiantil denominado "FRENTE", que arrasó por completo con todos los cargos del estudiantado que se presentaban a elección ese año. Los líderes de FRENTE eran en su mayoría miembros de la Juventud Patriótica de los Trabajadores, el ala juvenil del Partido Guatemalteco del Trabajo (-Partido Guatemalteco del Trabajo-PGT), el partido comunista guatemalteco que había trabajado en las sombras desde que fue ilegalizado en 1954. A diferencia de otros marxistas organizaciones en Guatemala en ese momento, los líderes del PGT confiaron en el movimiento de masas para obtener el poder a través de las elecciones.

FRENTE usó su poder dentro de las asociaciones de estudiantes para lanzar una campaña política para las elecciones generales universitarias de 1978, aliado con miembros de la Facultad de izquierda agrupados en "Vanguardia Universitaria". La alianza fue efectiva y se eligió a Oliverio Castañeda de León como Presidente del Cuerpo Estudiantil y Saúl Osorio Paz como Presidente de la universidad; además tenían vínculos con el Sindicato de Trabajadores Universitarios (STUSC) a través de sus conexiones con el PGT.Osorio Paz le dio espacio y apoyo al movimiento estudiantil y en lugar de tener una relación conflictiva con los estudiantes, diferentes representaciones se combinaron para construir una institución de educación superior de mayor proyección social. En 1978, la Universidad de San Carlos se convirtió en uno de los sectores con más peso político en Guatemala; ese año el movimiento estudiantil, el cuerpo docente y la Junta de Gobierno de la Universidad -Consejo Superior Universitario- se unieron contra el gobierno y se mostraron a favor de abrir espacios para los sectores más necesitados. Para ampliar su extensión universitaria, el Cuerpo Estudiantil (AEU) rehabilitó la “Casa del Estudiante” en el centro de la Ciudad de Guatemala; allí acogieron y apoyaron a familias de aldeanos y campesinos ya sensibilizados políticamente. También organizaron grupos de trabajadores en el comercio informal.

Al inicio de su gestión como presidente, Saúl Osorio fundó el semanario Siete Días en la USAC, que además de informar sobre las actividades de la universidad, denunciaba constantemente la violación de los derechos humanos, en especial la represión contra el movimiento popular. También contó lo que estaba pasando con los movimientos revolucionarios tanto en Nicaragua como en El Salvador. Durante unos meses, la universidad estatal fue una institución unida y progresista, preparándose para enfrentar de frente al Estado.

Ahora, FRENTE tenía que enfrentarse a la izquierda radical, representada entonces por el Frente Estudiantil Revolucionario "Robin García" (FERG), que surgió durante la marcha del Día del Trabajo del 1 de mayo de 1978. FERG coordinó varias asociaciones de estudiantes en diferentes facultades dentro de la Universidad de San Carlos. e instituciones públicas de educación secundaria. Esta coordinación entre grupos legales provino del Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP), un grupo guerrillero que había surgido en 1972 y tenía su cuartel general en la rica región petrolera del norte del departamento de Quiché, es decir, el Triángulo Ixil de Ixcán, Nebaj y Chajul. en Franja Transversal del Norte.Aunque no es estrictamente un grupo armado, FERG buscó la confrontación con las fuerzas gubernamentales todo el tiempo, dando protagonismo a medidas que en realidad podrían degenerar en violencia masiva y actividad paramilitar. Sus miembros no estaban interesados ​​en trabajar dentro de un marco institucional y nunca pidieron permiso para sus manifestaciones o acciones públicas.

El 7 de marzo de 1978 fue elegido presidente Lucas García; poco después, el 29 de mayo de 1978 -en los últimos días del gobierno del general Laugerud García- en la plaza central de Panzós, Alta Verapaz, miembros de la Zona Militar de Zacapa atacaron una manifestación campesina pacífica, matando a mucha gente. Los campesinos fallecidos, indígenas que habían sido convocados en el lugar, luchaban por la legalización de las tierras públicas que habían ocupado durante años. Su lucha los enfrentó directamente con inversionistas que querían explotar la riqueza mineral de la zona, particularmente las reservas de petróleo -por parte de Basic Resources International y Shenandoah Oil- y níquel -EXMIBAL.La Masacre de Panzós causó revuelo en la universidad por el elevado número de víctimas y los conflictos surgidos por la explotación de los recursos naturales por parte de empresas extranjeras. En 1978, por ejemplo, Osorio Paz y otros universitarios recibieron amenazas de muerte por su abierta oposición a la construcción de un oleoducto interoceánico que cruzaría el país para facilitar la exploración petrolera. El 8 de junio, la AEU organizó una protesta masiva en el centro de la ciudad de Guatemala donde los oradores denunciaron la matanza de Panzós y expresaron su repudio al régimen de Laugerud García en términos más fuertes que nunca.

Escalada de violencia

Tras el “fusilamiento” de José Luis Arenas Población de las veredas Hom, Ixtupil, Sajsivan y Sotzil, vecinos de La Perla y anexos, aumentó el apoyo a la nueva guerrilla, principalmente por la disputa por la tierra que los campesinos mantenían con los dueños de la finca. durante varios años y que la ejecución fue vista como un acto de "justicia social".

El asesinato del dueño de la finca "La Perla", ubicada en el municipio de Chajul, provocó la escalada de violencia en la zona: parte de la población se acercó a la guerrilla, mientras que otra parte de los habitantes de Hom se mantuvo al margen. insurrección. En 1979, los dueños de la finca “La Perla” establecieron vínculos con el ejército y por primera vez se instaló un destacamento militar dentro de la propiedad; en este mismo edificio se instaló la primera patrulla civil de la zona. El alto mando del Ejército, por su parte, se mostró muy complacido con los resultados iniciales del operativo y convencido de que se había logrado destruir gran parte de la base social del EGP, que tuvo que ser expulsado del “Triángulo Ixil”. En este momento la presencia del EGP en la zona disminuyó significativamente debido a las acciones represivas del Ejército, quien desarrolló su concepto de "enemigo" sin incluir necesariamente la noción de combatientes armados; los oficiales que ejecutaron el plan recibieron instrucciones de destruir todos los pueblos sospechosos de cooperar con EGP y eliminar todas las fuentes de resistencia. Las unidades del Ejército que operaban en el "Triángulo Ixil" pertenecían a la Brigada Mariscal Zavala, destacada en Ciudad de Guatemala. Además, aunque la guerrilla no intervino directamente cuando el ejército atacó a la población civil supuestamente por falta de suministros y municiones, sí apoyó algunas estrategias de supervivencia. Simplificó, por ejemplo, los "planes de supervivencia" diseñados para dar instrucciones de evacuación en el supuesto de que se produjeran incursiones militares.

Presidencia de lucas garcia

La elección de Lucas García el 7 de marzo de 1978 marcó el inicio de un pleno retorno a las prácticas contrainsurgentes del periodo arana. Esto se vio agravado por la fuerte reacción de los militares guatemaltecos a la situación que se desarrollaba en Nicaragua en ese momento, donde la insurgencia sandinista, apoyada popularmente, estaba a punto de derrocar al régimen de Somoza. Con el objetivo de evitar que una situación análoga se desarrolle en Guatemala, el gobierno intensificó su campaña represiva contra el movimiento de masas predominantemente indígena. La represión no sólo se intensificó, sino que se hizo más abierta.

El 4 de agosto de 1978, estudiantes secundarios y universitarios, junto con otros sectores del movimiento popular, organizaron la primera protesta urbana del movimiento de masas del período Lucas García. A las protestas, concebidas como una marcha contra la violencia, asistieron unas 10.000 personas. El nuevo ministro del Interior del presidente Lucas García, Donaldo Álvarez Ruiz, prometió disolver cualquier protesta que se realice sin permiso del gobierno. Al negarse a pedir permiso, los manifestantes fueron recibidos por el Pelotón Modelo de la Policía Nacional. Empleando nuevos equipos antidisturbios donados por el gobierno de los Estados Unidos, los agentes del pelotón rodearon a los manifestantes y les lanzaron gases lacrimógenos. Los estudiantes se vieron obligados a retirarse y decenas de personas, en su mayoría adolescentes en edad escolar, fueron hospitalizadas.A esto le siguieron más protestas y asesinatos por escuadrones de la muerte durante la última parte del año. En septiembre de 1978 estalló una huelga general para protestar por los fuertes aumentos en las tarifas del transporte público; el gobierno respondió con dureza, arrestando a decenas de manifestantes e hiriendo a muchos más. Sin embargo, como resultado de la campaña, el gobierno accedió a las demandas de los manifestantes, incluido el establecimiento de un subsidio al transporte público. Temerosos de que esta concesión alentara más protestas, el gobierno militar, junto con los escuadrones de la muerte paramilitares patrocinados por el estado, generaron una situación insegura para los líderes públicos.

El administrador de un gran cementerio de la ciudad de Guatemala informó a la prensa que en el primer semestre de 1978 habían llegado al cementerio más de 760 cadáveres no identificados, todos víctimas aparentes de escuadrones de la muerte. Amnistía Internacional afirmó que las desapariciones eran una "epidemia" en Guatemala y reportó más de 2.000 asesinatos entre mediados de 1978 y 1980. Sólo entre enero y noviembre de 1979 la prensa guatemalteca reportó 3.252 desapariciones.

Incendio embajada española

El 31 de enero de 1980, un grupo de campesinos k'iche' e ixiles desplazados ocuparon la Embajada de España en Ciudad de Guatemala para protestar por el secuestro y asesinato de campesinos en Uspantán por elementos del Ejército de Guatemala. En el allanamiento policial posterior, ante las protestas del embajador español, la policía atacó el edificio con explosivos incendiarios. Se produjo un incendio cuando la policía impidió que los que estaban dentro de la embajada salieran del edificio. En total, 36 personas murieron en el incendio. El funeral de las víctimas (incluido el hasta ahora oscuro padre de Rigoberta Menchú, Vicente Menchú) atrajo a cientos de miles de dolientes, y en conmemoración de la fecha se formó un nuevo grupo guerrillero, el Frente Patriótico 31 de enero.(Frente Patriótico del 31 de enero). El incidente ha sido llamado "el evento definitorio" de la Guerra Civil de Guatemala. El gobierno guatemalteco emitió un comunicado afirmando que sus fuerzas habían ingresado a la embajada a pedido del embajador español y que los ocupantes de la embajada, a quienes se refirieron como "terroristas", habían "sacrificado a los rehenes y luego se habían inmolado". El embajador Cajal negó las afirmaciones del gobierno guatemalteco y España puso fin de inmediato a las relaciones diplomáticas con Guatemala, calificando la acción de violación de "las normas más elementales del derecho internacional". Las relaciones entre España y Guatemala no se normalizaron hasta el 22 de septiembre de 1984.

Aumento de la insurgencia y la represión estatal: 1980-1982

En los meses posteriores al incendio de la Embajada de España, la situación de los derechos humanos siguió deteriorándose. El número diario de asesinatos por parte de las fuerzas de seguridad oficiales y no oficiales aumentó de un promedio de 20 a 30 en 1979 a una estimación conservadora de 30 a 40 diarios en 1980. Fuentes de derechos humanos estimaron que el gobierno mató a 5.000 guatemaltecos por "razones políticas" en solo en 1980, lo que lo convierte en el peor violador de derechos humanos en el hemisferio después de El Salvador. En un informe titulado Guatemala: Un Programa Gubernamental de Asesinato Político,Amnistía Internacional afirmó: "Entre enero y noviembre de 1980, unas 3.000 personas descritas por representantes del gobierno como 'subversivas' y 'criminales' fueron baleadas en el acto en asesinatos políticos o capturadas y asesinadas posteriormente; al menos otras 364 capturadas en este período aún no han sido contabilizados".

La represión y el exceso de fuerza ejercido por el gobierno contra la oposición fue tal que se convirtió en motivo de discordia dentro de la propia administración de Lucas García. Esta disputa dentro del gobierno hizo que el vicepresidente de Lucas García, Francisco Villagrán Kramer, renunciara a su cargo el 1 de septiembre de 1980. En su renuncia, Kramer citó su desaprobación del historial de derechos humanos del gobierno como una de las principales razones de su renuncia. Luego se exilió voluntariamente en los Estados Unidos, ocupando un puesto en el Departamento Legal del Banco Interamericano de Desarrollo.

Movilización insurgente

Los efectos de la represión estatal sobre la población radicalizaron aún más a los individuos dentro del movimiento de masas y llevaron a un mayor apoyo popular a la insurgencia. A fines de 1979, el EGP expandió su influencia, controlando una gran cantidad de territorio en el Triángulo Ixil en El Quiché y realizando numerosas manifestaciones en Nebaj, Chajul y Cotzal.Al mismo tiempo que el EGP ampliaba su presencia en el Altiplano, se dio a conocer un nuevo movimiento insurgente denominado ORPA (Organización Revolucionaria del Pueblo Armado). Compuesta por jóvenes locales e intelectuales universitarios, la ORPA se desarrolló a partir de un movimiento llamado Regional de Occidente, que se escindió de las FAR-PGT en 1971. El líder de la ORPA, Rodrigo Asturias (antiguo militante del PGT y primogénito de el autor ganador del Premio Nobel Miguel Ángel Asturias), formó la organización después de regresar del exilio en México. La ORPA estableció una base operativa en las montañas y selvas tropicales por encima de las plantaciones de café del suroeste de Guatemala y en Atitlán, donde disfrutó de un apoyo popular considerable.El 18 de septiembre de 1979, la ORPA dio a conocer públicamente su existencia al ocupar la finca cafetalera Mujulia en la zona cafetalera de la provincia de Quezaltenango para realizar un encuentro de educación política con los trabajadores.

Los movimientos insurgentes activos en la fase inicial del conflicto, como las FAR, también comenzaron a resurgir y prepararse para el combate. En 1980, las operaciones de la guerrilla tanto en el frente urbano como en el rural se intensificaron considerablemente, y la insurgencia llevó a cabo una serie de actos abiertos de propaganda armada y asesinatos de destacados terratenientes y guatemaltecos de derecha. En 1980, insurgentes armados asesinaron al destacado terrateniente ixil Enrique Brol y al presidente del CACIF (Coordinadora de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras) Alberto Habie. Alentados por los avances guerrilleros en otras partes de América Central, los insurgentes guatemaltecos, especialmente el EGP, comenzaron a expandir rápidamente su influencia a través de una amplia área geográfica y entre diferentes grupos étnicos, ampliando así el atractivo del movimiento insurgente y brindándole una base popular más grande.. En octubre de 1980 se formalizó una alianza tripartita entre el EGP, las FAR y la ORPA como condición previa para el respaldo cubano.

A principios de 1981, la insurgencia montó la mayor ofensiva en la historia del país. A esto le siguió una ofensiva adicional hacia finales de año, en la que los insurgentes obligaron a muchos civiles a participar. Los aldeanos trabajaron con la insurgencia para sabotear caminos y establecimientos militares y destruir cualquier cosa de valor estratégico para las fuerzas armadas. En 1981, entre 250.000 y 500.000 miembros de la comunidad indígena de Guatemala apoyaban activamente a la insurgencia. La Inteligencia del Ejército de Guatemala (G-2) estimó un mínimo de 360.000 indígenas partidarios del EGP solamente. Desde fines de 1981 el Ejército aplicó una estrategia de "tierra arrasada" en el Quiché, para eliminar el apoyo social guerrillero del EGP.En algunas comunidades de la región los militares obligaron a todos los vecinos a abandonar sus casas y concentrarse en la cabecera municipal bajo control militar. Algunas familias obedecieron; otros se refugiaron en las montañas. Los k'iche's que se refugiaron en las montañas, fueron identificados por el Ejército con la guerrilla y sufrieron un cerco militar, y continuos ataques que les impidieron conseguir alimento, techo y atención médica.

Masacre de la Llorona, El Estor

La Llorona, ubicada a unos 18 kilómetros de El Estor, departamento de Izabal (parte de la Franja Transversal Norte), era una pequeña aldea de no más de veinte casas. La mayoría de los primeros pobladores llegaron de las zonas de Senahú y Panzós, ambas en Alta Verapaz. En 1981, la población total era de unas 130 personas, todas pertenecientes a la etnia q'eqchi'. Pocas personas hablaban español y la mayoría trabajaba en sus propios campos de maíz, trabajando esporádicamente para los terratenientes locales. En los alrededores se encuentran los pueblos de El Bongo, Socela, Benque, Rio Pita, Santa Maria, Plan Grande y Nueva Esperanza. Los conflictos en la zona estaban relacionados con la tenencia de la tierra, destacando la incertidumbre sobre los límites entre fincas y comunidades, y la falta de títulos. Como en el Instituto Nacional de Transformación Agraria (INTA) no se registró un propietario legítimo de los terrenos ocupados La Llorona, la comunidad mantuvo la creencia de que los terrenos pertenecían al Estado, que había hecho gestiones para obtener títulos de propiedad. Sin embargo, un campesino con mucha influencia en la zona ocupó parte del terreno, generando un conflicto entre él y la comunidad; Los hombres del pueblo, por iniciativa propia, idearon un nuevo límite entre la tierra comunal y la campesina, pero el problema permaneció latente.

La segunda mitad de la década del setenta dio lugar a las primeras noticias sobre la presencia de guerrilleros en los pueblos. El comandante aparacimiento Ramón, habló con la gente y dijo que eran el Ejército Guerrillero de los Pobres. Pasaron por muchos pueblos preguntando qué problemas tenía la gente y se ofrecieron a resolverlos. Les dijeron a los campesinos que la tierra era de los pobres y que debían confiar en ellos. En 1977, Ramón, un comandante guerrillero, visitaba regularmente el pueblo de La Llorona y luego de comprobar que el tema de la tierra estaba causando muchos problemas en la comunidad, enseñó a la gente a practicar nuevas medidas, lo que sembró el miedo entre los terratenientes. Ese mismo año, el grupo de Ramón ejecutó arbitrariamente al terrateniente español José Hernández, cerca de El Recreo, del que era propietario. A continuación, un grupo clandestino de mercenarios, apodados "luchadores de los ricos" se formó para proteger los intereses de los propietarios; La autoridad pública de El Estor organizó el grupo y pagó a sus miembros, provenientes de la financiación de los grandes terratenientes. El grupo, irregular, estaba relacionado con los comisionados militares de la región y con comandantes del Ejército, aunque también se producían rivalidades mutuas. La organización secreta asesinó a varias personas, incluidas víctimas que no tenían ningún vínculo con los grupos insurgentes.

En diciembre de 1978, el líder del grupo EGP, Ramón, fue capturado por soldados del destacamento militar en El Estor y trasladado a la zona militar de Puerto Barrios; después de dos años volvió a El Estor; pero esta vez como oficial del G2 del Ejército y se unió a un grupo de soldados que llegó al pueblo. En la noche del 28 de septiembre de 1981, un oficial del ejército acompañado por cuatro soldados y un comisionado militar se reunió con una treintena de civiles. A las siete de la mañana, más de una treintena de civiles, en su mayoría de 'Nueva Esperanza', entre ellos varios 'informantes' conocidos por la inteligencia militar, se concentraron alrededor de La Llorona junto con algunos comisionados militares y un pequeño grupo de soldados y oficiales del ejército. Luego ingresaron a la pueblo.Civiles y comisionados entraron en doce casas, y cada uno de ellos tiraba de los hombres y los mataba a tiros fuera de sus propias casas; los que intentaron escapar también fueron asesinados. Las mujeres que trataban de proteger a sus maridos eran golpeadas. Mientras los comisionados militares y civiles ejecutaban a hombres, los soldados sustraían pertenencias de las víctimas; en media hora, los autores del asalto abandonaron el pueblo. Los cuerpos de las víctimas, catorce en total, estaban frente a casas. Las mujeres, a pesar de haber sido amenazadas de muerte si contaban lo sucedido, corrieron al pueblo más cercano, El Bongo, en busca de ayuda. Después de unas horas, las mujeres regresaron con personas que ayudaron a enterrar los cuerpos. Días después, las viudas, con casi 60 hijos huérfanos, fueron acogidas por la parroquia de El Estor durante varios días, hasta que los militares las obligaron a regresar a su pueblo. Dos viudas de los ejecutados el 29 de septiembre establecieron estrechas relaciones con los comisionados militares de Bongo. Esta situación generó divisiones que aún existen en la comunidad.

La actividad económica y social se interrumpió en el pueblo: las viudas tuvieron que tomar el trabajo de sus maridos; por su falta de conocimiento en el cultivo de la tierra, cosechaban muy poco maíz y frijol. Había enfermedades, sobre todo entre los niños y los ancianos, no había comida ni ropa. El maestro del pueblo vino solo a tiempo parcial, principalmente por miedo, pero se fue cuando se dio cuenta de que no valía la pena quedarse porque los jóvenes tenían que trabajar y no podían gastar dinero en viajes. El pueblo no tuvo maestro durante los siguientes cuatro años. Los hechos generaron finalmente la disolución de la comunidad. Algunas mujeres del pueblo pensaron que sus maridos fueron asesinados por otras tres que estaban vinculadas con la guerrilla y estaban involucradas en una disputa por la tierra.

Según la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, el hacendado con quien los pobladores tenían la disputa por la tierra aprovechó la situación para apropiarse de otras 5 hectáreas (12 acres) de tierra.

Lista de otras masacres perpetradas por el Ejército en la Franja Transversal del Norte

El informe de Recuperación de la Memoria Histórica enumera 422 masacres cometidas por ambos bandos del conflicto; sin embargo, también manifiesta que hicieron lo mejor que pudieron en cuanto a la obtención de información, por lo que la lista está incompleta; por lo tanto aquí están los casos que también han sido documentados en otros informes también.

Lista de masacres perpetradas por el EGP en FTN

Según un informe de la revista derechista "Crónica", hubo 1.258 acciones guerrilleras contra civiles e infraestructura en Guatemala, incluyendo más de doscientos asesinatos, sesenta y ocho secuestros, once bombas contra embajadas y trescientos veintinueve ataques contra civiles. Casi todas las masacres de la guerrilla ocurrieron en 1982 cuando reinaba una mayor militarización y había una presencia generalizada de las PAC en las comunidades; muchos de ellos fueron víctimas de la falta de cooperación con la guerrilla y en algunos casos llegaron luego de un ataque previo de las PAC. En las masacres perpetradas por la guerrilla no hay uso de informantes, ni concentración de población, ni separación de grupos; además, no hay recuentos de violaciones o matanzas repetitivas. Hay casos de pueblos arrasados ​​y menor tendencia a la huida masiva, aunque ocurrió en algunos casos. el uso de listas también fue más frecuente.

En una publicación del Ejército de Guatemala se denunciaron sesenta masacres perpetradas por el EGP, argumentando que en su mayoría fueron ignoradas por los informes de la REHMI y la Comisión de Esclarecimiento Histórico. También se informa que a mediados de 1982, 32 miembros del "Frente Guerrillero Estrella" fueron fusilados por no izar la bandera del EGP.

Guerra civil en la ciudad

“Cadáveres decapitados colgando de sus piernas entre restos de autos volados, cuerpos sin forma entre fragmentos de vidrio y ramas de árboles por todos lados es lo que provocó un ataque terrorista ayer a las 9:35 am. Reporteros de El Gráfico pudieron llegar a lugar exacto donde estalló la bomba, solo segundos después de la espantosa explosión, y encontró una escena verdaderamente infernal en la esquina de la 6ta avenida y la calle 6ta -donde se encuentra la Oficina Presidencial- que se había convertido en un enorme horno -pero el sólido edificio donde trabajaba el presidente era seguro-. Los reporteros fueron testigos del dramático rescate de los heridos, algunos de ellos críticos, como el hombre que perdió completamente una pierna y en su lugar solo tenía rayas de piel".

El Gráfico, 6 de septiembre de 1980

El 31 de enero de 1980, Guatemala atrajo la atención mundial cuando se incendió la Embajada de España en la ciudad de Guatemala, lo que provocó la muerte de 37 personas, incluido el personal de la embajada y altos funcionarios del gobierno guatemalteco. Un grupo de indígenas de El Quiché ocupó la embajada en un intento desesperado por llamar la atención sobre los problemas que tenían con el Ejército en esa región del país, rica en petróleo y recientemente poblada como parte de la "Franja Programa agropecuario Transversal del Norte. Al final, treinta y siete personas murieron luego de que se iniciara un incendio dentro de la embajada luego de que la policía intentara ocupar el edificio; después de eso, España rompió sus relaciones diplomáticas con Guatemala.

El 5 de septiembre de 1980 se produjo un atentado terrorista del Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP) frente al Palacio Nacional de Guatemala, entonces sede del gobierno guatemalteco. La intención era impedir que el pueblo guatemalteco apoyara una multitudinaria manifestación que el gobierno del general Lucas García había preparado para el domingo 7 de septiembre de 1980. En el ataque murieron seis adultos y un niño tras el estallido de dos bombas dentro de un vehículo.

Hubo un número indeterminado de heridos y cuantiosas pérdidas materiales, no solo de las obras de arte del Palacio Nacional, sino de todos los edificios aledaños, particularmente en el Edificio de la Suerte, que está justo enfrente de la Casa Presidencial. Entre los fallecidos estaba Domingo Sánchez, chofer del secretario de Agricultura; Joaquín Díaz y Díaz, lavadero de coches; y Amilcar de Paz, guardia de seguridad.

Los ataques contra objetivos privados financieros, comerciales y agrícolas aumentaron en los años de Lucas García, ya que los grupos marxistas de izquierda veían a esas instituciones como "reaccionarias" y "explotadores millonarios" que colaboraban con el gobierno genocida. La siguiente es una lista no exhaustiva de los ataques terroristas que ocurrieron en la ciudad de Guatemala y se presentan en el informe de la Comisión de la ONU:

A pesar de los avances de la insurgencia, la insurgencia cometió una serie de errores estratégicos fatales. Los éxitos de las fuerzas revolucionarias en Nicaragua contra el régimen de Somoza combinados con los propios éxitos de la insurgencia contra el gobierno de Lucas llevaron a los líderes rebeldes a concluir falsamente que se estaba alcanzando un equilibrio militar en Guatemala, por lo que la insurgencia subestimó la fuerza militar del gobierno. Posteriormente, la insurgencia se vio abrumada y no pudo asegurar sus avances y proteger a la población civil indígena de las represalias de las fuerzas de seguridad.

'Operación Ceniza'

En respuesta a la ofensiva guerrillera a principios de 1981, el Ejército de Guatemala comenzó a movilizarse para una contraofensiva rural a gran escala. El gobierno de Lucas instituyó una política de reclutamiento forzoso y comenzó a organizar un modelo de "grupo de trabajo" para combatir la insurgencia, mediante el cual se extraían fuerzas móviles estratégicas de brigadas militares más grandes. Para reducir la participación civil en la insurgencia y distinguir mejor entre las comunidades "hostiles" y las complacientes en el campo, el ejército recurrió a una serie de medidas de "acción cívica". El ejército al mando del Jefe de Estado Mayor Benedicto Lucas García (hermano del Presidente) comenzó a buscar comunidades en las que organizar y reclutar civiles en patrullas paramilitares progubernamentales, que combatirían a los insurgentes y matarían a sus colaboradores.

En 1980 y 1981, Estados Unidos, bajo la administración Reagan, entregó helicópteros Bell 212 y Bell 412 por valor de $10,5 millones y camiones y jeeps militares por valor de $3,2 millones al Ejército de Guatemala. En 1981, la administración Reagan también aprobó un programa encubierto de la CIA de $2 millones para Guatemala.

El 15 de abril de 1981, los rebeldes del EGP atacaron una patrulla del ejército guatemalteco en el pueblo de Cocob, cerca de Nebaj, y mataron a cinco personas. El 17 de abril de 1981, se desplegó en el pueblo una compañía reforzada de tropas aerotransportadas. Descubrieron trincheras, guerrillas y una población hostil. La población local parecía apoyar plenamente a la guerrilla. "Los soldados se vieron obligados a disparar contra cualquier cosa que se moviera". El ejército mató a 65 civiles, incluidos 34 niños, cinco adolescentes, 23 adultos y dos ancianos.

En julio de 1981, las fuerzas armadas iniciaron una nueva fase de operaciones de contrainsurgencia bajo el nombre clave de " Operación Ceniza " u "Operación Cenizas", que duró hasta marzo de 1982. El objetivo de la operación era "separar y aislar a los insurgentes de la población civil”. Durante la " Operación Ceniza " se desplegaron unos 15.000 efectivos en un barrido gradual a través de la región predominantemente indígena del Altiplano, que comprende los departamentos de El Quiché y Huehuetenango.

Un gran número de civiles fueron asesinados o desplazados en las operaciones de contrainsurgencia del ejército guatemalteco. Para alejar a los insurgentes de su base civil, el ejército llevó a cabo matanzas masivas a gran escala de civiles desarmados, quemó aldeas y cultivos y masacró animales, destruyendo los medios de subsistencia de los supervivientes. Fuentes de la oficina de derechos humanos de la Iglesia Católica estimaron en 11.000 el número de muertos por la contrainsurgencia en 1981, siendo la mayoría de las víctimas indígenas campesinos del altiplano guatemalteco. Otras fuentes y observadores sitúan el número de muertos debido a la represión del gobierno en 1981 entre 9.000 y 13.500.

A medida que se intensificaba la represión del ejército en el campo, empeoraban las relaciones entre el estamento militar guatemalteco y el régimen de Lucas García. Profesionales dentro del ejército guatemalteco consideraron contraproducente el enfoque de Lucas, con el argumento de que la estrategia de acción militar y terror sistemático del gobierno de Lucas pasó por alto las causas sociales e ideológicas de la insurgencia mientras radicalizaba a la población civil. Además, Lucas fue en contra de los intereses de los militares al respaldar a su ministro de Defensa, Ángel Aníbal Guevara, como candidato en las elecciones presidenciales de marzo de 1982.

Las organizaciones guerrilleras en 1982 se combinaron para formar la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). Al mismo tiempo, grupos de extrema derecha de autodenominados vigilantes, incluidos el Ejército Secreto Anticomunista (ESA) y la Mano Blanca (La Mano Blanca), torturaron y asesinaron a estudiantes, profesionales y campesinos sospechosos de estar involucrados en movimientos de izquierda. actividades.

El 23 de marzo de 1982, tropas del ejército comandadas por oficiales subalternos dieron un golpe de estado para impedir la asunción al poder del general Ángel Aníbal Guevara, candidato elegido a dedo por el presidente saliente y el general Romeo Lucas García. Denunciaron la victoria electoral de Guevara como fraudulenta. Los golpistas pidieron al general retirado Efraín Ríos Montt que negociara la salida de Lucas Guevara. Ríos Montt había sido el candidato del Partido Democracia Cristiana en las elecciones presidenciales de 1974 y se consideraba ampliamente que se le había negado su propia victoria mediante fraude.

Ríos Montt era en ese momento un pastor laico en la Iglesia Evangélica Protestante de la Palabra. En su discurso inaugural, afirmó que su presidencia era el resultado de la voluntad de Dios. Se percibía ampliamente que tenía un fuerte respaldo de la administración Reagan en los Estados Unidos. Formó una junta militar de tres miembros que anuló la constitución de 1965, disolvió el Congreso, suspendió los partidos políticos y canceló la ley electoral. Después de unos meses, Montt destituyó a sus compañeros de junta y asumió el título de facto de "Presidente de la República".

Las fuerzas guerrilleras y sus aliados de izquierda denunciaron a Montt, quien buscaba derrotarlos mediante una combinación de acciones militares y reformas económicas; en sus palabras, "rifles y frijoles". En mayo de 1982, la Conferencia de Obispos Católicos acusó a Montt de responsabilidad por la creciente militarización del país y por las continuas masacres militares de civiles. Un oficial del ejército fue citado en The New York Times del 18 de julio de 1982 diciendo a una audiencia de indígenas guatemaltecos en Cunén que: "Si están con nosotros, los alimentaremos; si no, los mataremos". La masacre de Plan de Sánchez ocurrió el mismo día.

El gobierno comenzó a formar patrullas locales de defensa civil (PAC). En teoría, la participación era voluntaria, pero en la práctica, muchos hombres guatemaltecos rurales (incluidos niños pequeños y ancianos), especialmente en el noroeste, no tuvieron más remedio que unirse a las PAC o ser considerados guerrilleros. En su apogeo, se estima que las PAC incluyeron 1 millón de reclutas. El ejército de reclutas de Montt y las PAC recuperaron prácticamente todo el territorio guerrillero. La actividad de los insurgentes disminuyó y se limitó en gran medida a operaciones de ataque y fuga. Montt obtuvo esta victoria parcial a un costo enorme en muertes de civiles.

La breve presidencia de Montt fue probablemente el período más violento de los 36 años de conflicto interno, que resultó en miles de muertes, en su mayoría civiles indígenas desarmados. Aunque las guerrillas de izquierda y los escuadrones de la muerte de derecha también se involucraron en ejecuciones sumarias, desapariciones forzadas y tortura de no combatientes, la gran mayoría de las violaciones de derechos humanos fueron perpetradas por el ejército guatemalteco y las PAC que controlaban. El conflicto interno se describe con gran detalle en los informes de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico (CEH) y la Oficina Arzobispal de Derechos Humanos (ODHAG). La CEH estima que las fuerzas gubernamentales fueron responsables del 93% de las violaciones; ODHAG estimó anteriormente que las fuerzas gubernamentales eran responsables del 80%.

El 8 de agosto de 1983, Montt fue depuesto por su Ministro de Defensa, el General Óscar Humberto Mejía Víctores, quien lo sucedió como presidente de facto de Guatemala. Mejía justificó su golpe, basándose en problemas con "fanáticos religiosos" en el gobierno y "corrupción oficial". Siete personas murieron en el golpe. Montt sobrevivió para fundar un partido político (el Frente de la República de Guatemala) y para ser elegido presidente del Congreso en 1995 y nuevamente en 2000.

La conciencia en los Estados Unidos del conflicto en Guatemala, y su dimensión étnica, aumentó con la publicación en 1983 del relato "testimonio" I, Rigoberta Menchú, memorias de una destacada activista. Rigoberta Menchú fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 1992 por su trabajo a favor de una justicia social más amplia. En 1998, un libro del antropólogo estadounidense David Stoll desafió algunos de los detalles del libro de Menchú, creando una controversia internacional. Tras la publicación del libro de Stoll, el Comité Nobel reiteró que había otorgado el Premio de la Paz en base al trabajo indiscutible de Menchú en la promoción de los derechos humanos y el proceso de paz.

El General Mejía permitió un retorno controlado a la democracia en Guatemala, comenzando con una elección el 1 de julio de 1984 para una Asamblea Constituyente para redactar una constitución democrática. El 30 de mayo de 1985, después de nueve meses de debate, la Asamblea Constituyente terminó de redactar una nueva constitución, que entró en vigor de inmediato. Vinicio Cerezo, político civil y candidato presidencial del Partido Democracia Cristiana, ganó las primeras elecciones realizadas bajo la nueva constitución con casi el 70% de los votos y asumió el cargo el 14 de enero de 1986.

1986 a 1996: de la constitución a los acuerdos de paz

Tras su toma de posesión en enero de 1986, el gobierno civil del presidente Cerezo anunció que sus principales prioridades serían poner fin a la violencia política y establecer el estado de derecho. Las reformas incluyeron nuevas leyes de hábeas corpus y amparo (protección ordenada por un tribunal), la creación de un comité legislativo de derechos humanos y el establecimiento en 1987 de la Oficina del Procurador de los Derechos Humanos. La Corte Suprema se embarcó en una serie de reformas para combatir la corrupción y mejorar la eficiencia del sistema legal.

Con la elección de Cerezo, las fuerzas armadas regresaron al papel más tradicional de brindar seguridad interna, específicamente combatiendo a los insurgentes armados. Los dos primeros años de la administración de Cerezo se caracterizaron por una economía estable y una marcada disminución de la violencia política. El personal militar insatisfecho hizo dos intentos de golpe en mayo de 1988 y mayo de 1989, pero la dirección militar apoyó el orden constitucional. El gobierno fue duramente criticado por su reticencia a investigar o procesar casos de violaciones de derechos humanos.

Los últimos dos años del gobierno de Cerezo estuvieron marcados por una economía en crisis, huelgas, marchas de protesta y denuncias de corrupción generalizada. La incapacidad del gobierno para hacer frente a muchos de los problemas sociales y de salud de la nación, como la mortalidad infantil, el analfabetismo, los servicios sociales y de salud deficientes y los crecientes niveles de violencia, contribuyó al descontento popular.

Las elecciones presidenciales y legislativas se celebraron el 11 de noviembre de 1990. Después de una segunda vuelta, Jorge Antonio Serrano Elías asumió el cargo el 14 de enero de 1991, completando la primera transición exitosa de un gobierno civil elegido democráticamente a otro. Debido a que su partido Movimiento de Acción Solidaria (MAS) ganó solo 18 de los 116 escaños en el Congreso, Serrano entró en una tenue coalición con los demócratas cristianos y la Unión Nacional de Centro (UCN) para formar gobierno.

El historial de la administración Serrano fue mixto. Tuvo cierto éxito en la consolidación del control civil sobre el ejército, reemplazando a varios oficiales superiores y persuadiendo a los militares para que participaran en conversaciones de paz con la URNG. Dio el paso políticamente impopular de reconocer la soberanía de Belice, que durante mucho tiempo había sido oficialmente, aunque infructuosamente, reclamada como provincia por Guatemala. El gobierno de Serrano revirtió la caída económica que heredó, reduciendo la inflación e impulsando el crecimiento real.

En 1992, Efraín Bámaca, un destacado líder guerrillero también conocido como Comandante Everardo, "desapareció". Más tarde se supo que Bámaca fue torturado y asesinado ese año por oficiales del Ejército de Guatemala. Su viuda, la estadounidense Jennifer Harbury, y miembros de la Comisión de Derechos Humanos de Guatemala, con sede en Washington, DC, levantaron protestas que finalmente llevaron a Estados Unidos a desclasificar documentos que datan de 1954 relacionados con sus acciones en Guatemala. Se supo que la CIA había estado financiando al ejército, aunque el Congreso había prohibido tal financiación desde 1990 debido a los abusos de los derechos humanos por parte del Ejército. El Congreso obligó a la CIA a poner fin a su ayuda al Ejército de Guatemala.

El 25 de mayo de 1993, Serrano disolvió ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema y trató de restringir las libertades civiles, supuestamente para combatir la corrupción. El autogolpe (golpe de palacio) fracasó debido a las fuertes y unificadas protestas de la mayoría de los elementos de la sociedad guatemalteca, la presión internacional y el cumplimiento por parte del ejército de las decisiones de la Corte de Constitucionalidad, que falló en contra del intento de toma. Ante esta presión, Serrano huyó del país.

El 5 de junio de 1993, el Congreso, de conformidad con la constitución de 1985, eligió al Defensor del Pueblo, Ramiro de León Carpio, para completar el mandato presidencial de Serrano. De León no era miembro de ningún partido político. Sin una base política pero con un fuerte apoyo popular, lanzó una ambiciosa campaña anticorrupción para "purificar" el Congreso y la Corte Suprema, exigiendo la renuncia de todos los miembros de los dos cuerpos.

A pesar de la considerable resistencia del Congreso, la presión presidencial y popular condujo a un acuerdo de noviembre de 1993 mediado por la Iglesia Católica entre la administración y el Congreso. Este paquete de reformas constitucionales fue aprobado por referéndum popular el 30 de enero de 1994. En agosto de 1994, se eligió un nuevo Congreso para completar el período restante. Controlado por los partidos anticorrupción: el populista Frente Republicano Guatemalteco (FRG) encabezado por Ríos Montt, y el Partido de Adelanto Nacional (PAN) de centroderecha, el nuevo Congreso comenzó a abandonar la corrupción que caracterizó a sus antecesores.

Bajo de León, el proceso de paz, ahora mediado por las Naciones Unidas, cobró nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre derechos humanos (marzo de 1994), reasentamiento de desplazados (junio de 1994), esclarecimiento histórico (junio de 1994) y derechos indígenas (marzo de 1995). También lograron avances significativos en un acuerdo socioeconómico y agrario.

En noviembre de 1995 se realizaron elecciones nacionales para presidente, congreso y cargos municipales. Con casi 20 partidos compitiendo en la primera vuelta, la elección presidencial se redujo a una segunda vuelta el 7 de enero de 1996 en la que el candidato del PAN Álvaro Arzú Irigoyen derrotó a Alfonso Portillo Cabrera del FRG por poco más del 2% de los votos. Arzú ganó por su fuerza en la ciudad de Guatemala, donde anteriormente se había desempeñado como alcalde, y en el área urbana circundante. Portillo ganó todos los departamentos rurales excepto Petén. Bajo la administración de Arzú, se concluyeron las negociaciones de paz y el gobierno firmó acuerdos de paz que pusieron fin al conflicto interno de 36 años en diciembre de 1996. (Ver la sección sobre el proceso de paz)

Acuerdos de paz de 1996 al presente

La situación de los derechos humanos siguió siendo difícil durante el mandato de Arzú, aunque se tomaron algunas medidas iniciales para reducir la influencia de los militares en los asuntos nacionales. El caso de derechos humanos más notable de este período fue el brutal asesinato del obispo Juan José Gerardi el 24 de abril de 1998, dos días después de haber presentado públicamente un importante informe de derechos humanos patrocinado por la Iglesia Católica conocido como Guatemala: Nunca Más, que resume testimonios sobre derechos humanos. abusos de derechos durante la Guerra Civil. Fue elaborado por el proyecto Recuperación de la Memoria Histórica, conocido por las siglas de REMHI. En 2001, tres oficiales del ejército fueron declarados culpables en un tribunal civil y condenados a largas penas de prisión por su asesinato.

Guatemala celebró elecciones presidenciales, legislativas y municipales el 7 de noviembre de 1999 y una segunda vuelta electoral el 26 de diciembre. Alfonso Portillo fue criticado durante la campaña por su relación con el presidente del FRG, el expresidente Ríos Montt. Muchos denuncian que algunas de las peores violaciones de derechos humanos del conflicto interno se cometieron bajo el gobierno de Ríos Montt.

En la primera vuelta el Frente Republicano Guatemalteco (FRG) ganó 63 de 113 escaños legislativos, mientras que el Partido de Adelanto Nacional (PAN) ganó 37. La Alianza Nación Nueva (ANN) ganó nueve escaños legislativos y tres partidos minoritarios ganaron los cuatro restantes. En la segunda vuelta del 26 de diciembre, Alfonso Portillo (FRG) obtuvo el 68% de los votos frente al 32% de Óscar Berger (PAN). Portillo ganó los 22 departamentos y la Ciudad de Guatemala, que era considerada el bastión del PAN.

El impresionante triunfo electoral de Portillo, con dos tercios de los votos en la segunda vuelta, le dio un mandato popular para llevar a cabo su programa de reformas. Se comprometió a mantener fuertes lazos con Estados Unidos, fortalecer la creciente cooperación de Guatemala con México y unirse al proceso de integración en Centroamérica y el Hemisferio Occidental. A nivel nacional, prometió apoyar la continua liberalización de la economía, aumentar la inversión en capital humano e infraestructura, establecer un banco central independiente y aumentar los ingresos mediante una aplicación más estricta de la recaudación de impuestos en lugar de aumentar los impuestos.

Portillo también prometió continuar con el proceso de paz, nombrar un ministro de Defensa civil, reformar las fuerzas armadas, reemplazar el servicio militar de seguridad presidencial por uno civil y fortalecer la protección de los derechos humanos. Nombró un gabinete pluralista, incluidos miembros indígenas y personas independientes del partido gobernante FRG.

El progreso en la implementación de la agenda de reformas de Portillo durante su primer año en el cargo fue lento. Como resultado, el apoyo público al gobierno se hundió a niveles casi récord a principios de 2001. La administración avanzó en temas tales como asumir la responsabilidad estatal por casos de derechos humanos en el pasado y apoyar los derechos humanos en foros internacionales. Luchó por procesar casos anteriores de derechos humanos y por lograr reformas militares o un pacto fiscal para ayudar a financiar programas para implementar la paz. Está buscando legislación para aumentar la participación política de los residentes. El enjuiciamiento por parte del gobierno de Portillo de los sospechosos del asesinato del obispo Gerardi sentó un precedente en 2001; era la primera vez que militares en Guatemala eran juzgados en tribunales civiles.

Frente a una alta tasa de criminalidad, un problema de corrupción pública, acoso e intimidación a menudo violentos por parte de agresores desconocidos de activistas de derechos humanos, trabajadores judiciales, periodistas y testigos en juicios de derechos humanos, el gobierno inició intentos serios en 2001 para abrir un diálogo nacional para discutir los importantes desafíos que enfrenta el país.

En julio de 2003, las manifestaciones de Jueves Negro sacudieron la capital y obligaron al cierre de la embajada de Estados Unidos y la misión de la ONU. Los partidarios de Ríos Montt pidieron su regreso al poder y exigieron que los tribunales levanten la prohibición de participar en el gobierno contra los ex golpistas. Querían que Montt se presentara como candidato presidencial en las elecciones de 2003. El FRG alimentó a los manifestantes.

El 9 de noviembre de 2003, Óscar Berger, exalcalde de la ciudad de Guatemala, ganó las elecciones presidenciales con el 39% de los votos. Como no logró una mayoría del cincuenta por ciento, tuvo que pasar por una segunda vuelta el 28 de diciembre, que también ganó. Derrotó al candidato de centroizquierda Álvaro Colom. Cuando se le permitió postularse, Montt quedó en un distante tercer lugar con el 11% de los votos.

A principios de octubre de 2005, Guatemala fue devastada por el huracán Stan. Aunque fue una tormenta relativamente débil, desencadenó un desastre de inundaciones que provocó la muerte de al menos 1500 personas y miles de personas sin hogar.

Decidido a avanzar en la lucha contra la delincuencia y la corrupción policial interna, Óscar Berger llegó en diciembre de 2006 a un acuerdo con Naciones Unidas para obtener apoyo para la aplicación judicial de sus leyes. Crearon la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), una institución independiente, que asistirá a la Fiscalía de Guatemala, la Policía Nacional y otras instituciones de investigación. Su objetivo era perseguir a las células vinculadas al crimen organizado y al narcotráfico. La CICIG tiene autoridad para realizar sus propias investigaciones y remitir los casos más importantes al poder judicial nacional. El objetivo declarado de la CICIG es "reforzar el sistema nacional de justicia penal y ayudarlo con sus reformas".

A partir de 2010, la CICIG ha llevado a cabo investigaciones en unos 20 casos. Actúa como Fiscal Adjunto en otros ocho casos. La CICIG llevó a cabo las investigaciones que condujeron a una orden de arresto contra Erwin Sperisen, exjefe de la Policía Nacional Civil (PNC) de 2004 a 2007. Con doble ciudadanía suiza-guatemalteca, huyó a Suiza para escapar del enjuiciamiento en Guatemala por numerosos ejecuciones extrajudiciales y corrupción policial. Además, otras 17 personas están cubiertas por órdenes de captura relacionadas con estos delitos, incluidas varias ex figuras políticas de alto nivel de Guatemala.

Gobierno del presidente Otto Pérez Molina y caso "La Línea"

El general retirado Otto Pérez Molina fue elegido presidente junto con Roxana Baldetti, la primera mujer vicepresidenta en Guatemala; comenzaron su mandato el 14 de enero de 2012. Pero el 16 de abril de 2015, la agencia anticorrupción de la ONU, CICIG, emitió un informe que implicaba a varios políticos de alto perfil, incluido el secretario privado del vicepresidente Baldetti, Juan Carlos Monzón, y el director del Departamento Interno de Guatemala. Servicio renovado.Las revelaciones generaron una indignación pública que no se veía desde los tiempos de la presidencia del general Kjell Eugenio Laugerud García. La CICIG, en colaboración con el fiscal general de Guatemala, reveló la estafa conocida como "La Línea", luego de una investigación de un año que incluyó escuchas telefónicas; Los funcionarios recibieron sobornos de los importadores a cambio de reducir los aranceles que los importadores debían pagar, un procedimiento que tiene sus raíces en una larga tradición de corrupción aduanera en el país, ya que los sucesivos gobiernos militares intentaron recaudar fondos para operaciones de contrainsurgencia durante los 36 años de Guatemala. larga guerra civil.

Los ciudadanos crearon un evento en Facebook invitando a todos sus amigos a ir al centro histórico de la ciudad de Guatemala para pedir la renuncia del vicepresidente Baldetti con el hashtag #RenunciaYa. En cuestión de días, más de 10.000 personas dijeron que asistirían. Rápidamente los organizadores se dieron cuenta de que para que la acción tuviera éxito, tenían que garantizar que nadie saldría perjudicado y el grupo estableció una serie de reglas que dejaban en claro que ningún partido o grupo político estaba detrás de ese evento, instruyendo a los manifestantes a seguir la ley, y instando a la gente a traer agua, comida y bloqueador solar, pero no cubrirse la cara ni usar colores de partidos políticos.Decenas de miles de personas salieron a las calles de Ciudad de Guatemala y, debido a la presión, Baldetti renunció a los pocos días y se vio obligada a permanecer en el país luego de que Estados Unidos le quitara la visa para visitar ese país y el gobierno guatemalteco la procesara. ya que había suficientes sospechas para suponer que podría estar involucrada en el escándalo de "La Línea". Esto, y la destacada presencia del embajador estadounidense Todd Robinson en la escena política guatemalteca desde que estalló el escándalo despertaron en los guatemaltecos la sospecha de que el gobierno estadounidense estaba detrás de la investigación porque necesitaba un gobierno simpatizante de Estados Unidos en Guatemala para contrarrestar la presencia. de China y Rusia en la región.

Desde entonces, el comité anticorrupción de la ONU ha informado sobre otros casos y más de 20 funcionarios del gobierno han renunciado, algunos han sido arrestados. De esos, los más grandes son los que involucran a dos exsecretarios privados del presidente: Juan de Dios Rodríguez en el Servicio Social de Guatemala y Gustavo Martínez, quien estuvo involucrado en un escándalo de sobornos en la megacentral bobina Jaguar Energy. Martínez también era yerno del presidente Pérez Molina.

Pero también los líderes políticos de la oposición han estado involucrados en las investigaciones de la CICIG: varios legisladores y miembros del partido Libertad Democrática Renovada (LIDER) fueron acusados ​​formalmente por temas relacionados con el soborno, lo que provocó una gran caída en la tendencia electoral de su candidato presidencial, Manuel Baldizón, quien antes de que April fuera casi seguro que se convertiría en el próximo presidente guatemalteco en las elecciones presidenciales del 6 de septiembre de 2015. La popularidad de Baldizón sufrió un fuerte declive e incluso llegó a acusar al líder de la CICIG, Iván Velásquez, de obstrucción internacional en los asuntos internos de Guatemala ante la Organización de Estados Americanos.

La CICIG presentaba tantos casos los jueves que los guatemaltecos empezaron a llamarlos "los jueves de la CICIG". Pero fue una conferencia de prensa del viernes la que llevó la crisis a su punto álgido: el viernes 21 de agosto de 2015, la CICIG y la Fiscal General, Thelma Aldana, presentaron una investigación que arrojó elementos suficientes para creer que tanto el presidente Pérez Molina como el exvicepresidente Baldetti fueron los actuales líderes de "La Línea". Baldetti fue detenido ese mismo día y se solicitó un juicio político para el presidente. Como resultado, varios miembros del gabinete renunciaron y el clamor por la renuncia del presidente creció a niveles sin precedentes luego de que el presidente Pérez Molina desafiantemente asegurara a la nación que no iba a renunciar en un mensaje televisado transmitido el 23 de agosto de 2015.

Después de que miles de manifestantes salieran a las calles para exigir la renuncia del presidente, cada vez más aislado, el Congreso de Guatemala nombró una comisión de cinco legisladores para considerar si se le quita la inmunidad judicial al presidente. La solicitud fue aprobada por la corte suprema. Un gran día de acción comenzó temprano el jueves 27 de agosto, con marchas y bloqueos de carreteras en todo el país. Los grupos urbanos, que han encabezado protestas regulares desde que estalló el escándalo en abril, buscaron el jueves 27 unirse a las organizaciones campesinas e indígenas que han orquestado los bloqueos de carreteras.

Esta huelga en la ciudad de Guatemala estuvo repleta de una multitud diversa y pacífica que iba desde los indígenas pobres hasta los adinerados, e incluía a muchos estudiantes de universidades públicas y privadas. Cientos de escuelas y negocios cerraron en apoyo a las protestas. La organización que agrupa a los líderes empresariales más poderosos de Guatemala emitió un comunicado exigiendo la renuncia de Pérez Molina e instó al Congreso a retirar su inmunidad judicial.

La Procuraduría General de la República emitió su propio comunicado pidiendo la renuncia del presidente, "para evitar una ingobernabilidad que podría desestabilizar a la nación". A medida que aumentaba la presión, los exministros de Defensa e Interior del presidente, que fueron nombrados en la investigación de corrupción y renunciaron recientemente al gabinete, abandonaron el país.Pérez Molina, por su parte, ha ido perdiendo apoyos día a día. El poderoso sector privado – hasta entonces fiel partidario de Molina, su ex defensor en el Ejército durante la Guerra Civil de Guatemala – pidió su renuncia; sin embargo, también ha logrado el apoyo de empresarios que no están afiliados a las cámaras del sector privado: Mario López Estrada –nieto del exdictador Manuel Estrada Cabrera y multimillonario dueño de empresas de telefonía celular– hizo que algunos de sus ejecutivos asumieran el gabinete puestos que habían quedado vacantes días antes.

La emisora ​​de radio guatemalteca TGTO (“Emisoras Unidas”) informó haber tenido un intercambio de mensajes de texto con Pérez Molina, quien al ser consultado sobre si pensaba renunciar, escribió: “Enfrentaré lo que sea necesario enfrentar y lo que ordene la ley”. Algunos manifestantes han exigido que se pospongan las elecciones generales, tanto por la crisis como porque está plagada de acusaciones de irregularidades. Otros advierten que suspender la votación podría generar un vacío institucional. Sin embargo, el 2 de septiembre de 2015 Molina renunció a su cargo luego de que el Congreso lo acusara un día antes, y el 3 de septiembre de 2015 fue citado al Departamento de Justicia para enfrentar su primera audiencia legal por el caso La Línea.

Jimmy Morales y Alejandro Giammattei en el poder (2015-presente)

En las elecciones presidenciales de octubre de 2015, el excomediante de televisión Jimmy Morales fue elegido como nuevo presidente de Guatemala después de grandes manifestaciones anticorrupción. Asumió el cargo en enero de 2016.

En enero de 2017, el presidente Morales anunció que Guatemala trasladará su embajada en Israel a Jerusalén, convirtiéndose en la primera nación en seguir a Estados Unidos.

En enero de 2020, Alejandro Giammattei reemplazó a Jimmy Morales como presidente de Guatemala. Giammattei había ganado las elecciones presidenciales en agosto de 2019 con su agenda de "mano dura contra el crimen".