Historia de España (1700-1808)

El Reino de España entró en una nueva era con el fallecimiento de Carlos II, el último monarca español de los Habsburgo, que murió sin hijos en 1700. La Guerra de Sucesión española se libró entre los defensores de un príncipe borbónico, Felipe de Anjou, y un reclamante Habsburgo austríaco. Con la victoria de los Borbones, el gobierno de Felipe V comenzó en 1715. España entró en un período de reforma y renovación, así como de continuo declive. Las ideas del Siglo de las Luces entraron en España e Hispanoamérica durante el siglo XVIII. La invasión de la Península Ibérica por Napoleón Bonaparte en 1807-1808 trastornó los arreglos políticos del Imperio español y el Imperio portugués. El siglo XVIII en la historiografía española se suele denominar España borbónica, pero los Borbones españoles continuaron reinando desde 1814 hasta 1868 (tras la restauración de Fernando VII), desde 1874 hasta 1931 y desde 1975 hasta el presente.

Felipe V, primer monarca borbónico español (1700-1715, 1715-1746) y Luis I (1715-1715)

Guerra de Sucesión Española

Los últimos años del gobierno del Habsburgo español Carlos II, con problemas mentales y sin hijos, estuvieron dominados por la política de quién sucedería al desafortunado monarca, el último rey español de la dinastía de los Habsburgo. España estaba en el centro de esta crisis política, pero era el "objeto, no el árbitro".Los problemas económicos, la decadencia de la burocracia española, una serie de derrotas en las guerras contra Francia y la erosión de las instituciones imperiales en el siglo XVII habían dejado a Carlos como rey de un imperio en decadencia, y su debilidad física y mental le proporcionó poca capacidad. para revertir el rumbo de su país. La inmensidad y la riqueza del Imperio ultramarino español en el Nuevo Mundo y Filipinas, junto con sus recursos navales, habían convertido a España en una parte vital de la política de poder europea. Si el trono de España fuera a parar a un pariente del rey de Francia, o si los dos países fueran a unirse, el equilibrio de poder en Europa se inclinaría a favor de Francia. La riqueza del imperio español de ultramar fluiría hacia Francia. Si permaneciera en manos de otro miembro de la dinastía anti-francesa de los Habsburgo austríacos, el statu quo se mantendría. La política europea durante el siglo XVII pasó a dominarse estableciendo una sucesión ordenada en España que no alteraría el equilibrio entre las grandes potencias europeas.

La Francia borbónica y la Austria de los Habsburgo y sus aliados fueron a la guerra para determinar el sucesor de Carlos. El premio fue la riqueza del Imperio español. Francia ganó la Guerra de Sucesión española (1702-1714), pero con el Tratado de Utrecht que puso fin al conflicto, las dinastías borbónicas francesa y española se comprometieron a no unirse formalmente. La exclamación de Luis XIV de Francia de que el "¡Ya no hay más Pirineos!" ahora que su nieto era el monarca de España no sucedió.Aunque el heredero elegido por Carlos II inauguró una nueva casa dinástica en España, el imperio español de los Habsburgo en Europa se redujo a la propia península ibérica, con la pérdida de la Italia española y los Países Bajos españoles, y Gran Bretaña capturó Gibraltar y la isla de Menorca también. El Tratado de Utrecht puso fin al conflicto y Felipe V de España renunció a cualquier pretensión al trono francés. Antes de que terminara el conflicto, murió la joven esposa de Felipe, María Luisa de Saboya (1688-1714), y se aseguró la sucesión real de los Borbones con el nacimiento de dos hijos.

Cambios en el gobierno bajo Philip

Felipe V demostró ser un administrador eficaz, centralizando la autoridad española mediante la eliminación de cortes regionales (parlamentos) y comenzando un proceso de uniformización de las leyes entre las distintas regiones del imperio español mediante la eliminación de privilegios especiales (fueros). Los decretos de Nueva Planta (1716) desmantelaron el sistema compuesto de gobierno en España y lo reemplazaron por el gobierno de Madrid y los valores castellanos unitarios. Si los Habsburgo austríacos hubieran ganado la Guerra de Sucesión española, el pluralismo de los Habsburgo prometía continuar, lo que llevó a Aragón a apoyar la causa perdedora de los Habsburgo. Los decretos de Nueva Planta eliminaron esa autonomía regional. "El logro más perdurable del reinado de Felipe V fue establecer, por primera vez desde los romanos, una entidad política única y unida".

También se eliminó con la dinastía borbónica el sistema de gobierno conciliar de los Habsburgo, reemplazando los consejos con cuatro secretarías, que luego evolucionaron a ministerios: Estado y Asuntos Exteriores, Caridad y Justicia; Army & Navy, y The Indies, es decir, las porciones de ultramar del Imperio español. Los cuatro ministros formaron un "consejo de gabinete" y los ministros eran directamente responsables ante la corona. En general, los hombres aristocráticos ya no dominaban los puestos de gobierno, sino hombres de talento que luego eran elevados a altos cargos y recompensados ​​con títulos nobiliarios. Solo Philip creó unos 200 títulos nuevos. Las reformas administrativas incluyeron la división de España en ocho reinos encabezados por un oficial militar y se estableció una audiencia para la administración de justicia.corregidores), que ya había existido en Castilla, fueron destinados a los demás reinos. Una reforma importante fue en los impuestos y la deuda real. Algunos bonos emitidos por la corona fueron repudiados mientras que a otros se les rebajó la tasa de interés. Los nuevos funcionarios fiscales fueron eficientes en la recaudación y administración de impuestos, en beneficio de la nueva monarquía. Las regiones que no habían pagado impuestos al mismo nivel que Castilla no estaban sujetas a impuestos por el estado unitario. Dado que España bajo los monarcas borbónicos persiguió muchas guerras, tener una base impositiva para pagarlas era crucial.

La selección de Felipe de ministros franceses e italianos capaces para puestos clave en el gobierno refrenó los ministerios independientes, aislados y corruptos que habían florecido en el último período del gobierno de los Habsburgo. Felipe tenía como objetivo expandir la actividad económica y avanzó hacia la libertad económica, especialmente en lo que respecta al comercio de España en su imperio de ultramar, en teoría un monopolio español. Se preveía la expansión de las exportaciones agrícolas y de manufacturas españolas, de modo que el comercio no beneficiara a las potencias extranjeras que se habían entrometido en el comercio hispanoamericano. La Casa de Contratación, que funcionó durante mucho tiempo en Sevilla, se trasladó a Cádiz en 1717. Felipe permitió la fundación de la Compañía Vasca de Caracas en 1728, siguiendo el modelo de las empresas comerciales del norte de Europa, para comerciar con Venezuela, un importante productor de chocolate. La zona de libre comercio (comercio libre) dentro de la esfera española se expandió aún más con los Borbones españoles posteriores.

Conflictos militares

Philip fue a menudo dominado en sus políticas por su segunda esposa, Elizabeth Farnese. Adoptó una política exterior agresiva que involucró a España en una serie de guerras costosas a lo largo de su reinado. La pérdida de gran parte del territorio europeo que le prometió el decreto de Carlos II y la ambición personal de Felipe V lo inquietaron con el Tratado de Utrecht. La esposa de Felipe, Isabel, miembro de la casa ducal de Parma, y ​​su ministro favorito, el cardenal Giulio Alberoni, deseaban que se restauraran sus derechos en Italia y los de Felipe. Pero una alianza de Francia, Gran Bretaña y la República Holandesa desafió las ambiciones de España que amenazaban la paz de Europa. En 1717, Felipe invadió Cerdeña, uno de los territorios perdidos por Austria después de la Guerra de Sucesión española. A partir de entonces, la invasión de Sicilia provocó la formación de la Cuádruple Alianza de Gran Bretaña, Francia, Austria y los Países Bajos para oponerse a las ambiciones de Felipe. En 1720, avergonzado por el fracaso de las armas españolas en el mar y en tierra en la Guerra de la Cuádruple Alianza, Felipe destituyó a Alberoni y firmó un tratado de paz con Austria, en el que ambas partes reconocían el Tratado de Utrecht.

Los españoles nuevamente intentaron recuperar parte de su territorio perdido en la guerra anglo-española de 1727-1729. Se concluyó una alianza en 1725 con los austriacos, quienes acordaron ayudar a los españoles a recuperar bases navales clave en el Mediterráneo, Menorca y Gibraltar, de manos de los británicos.

En respuesta, el secretario de Estado británico, Charles Townshend, segundo vizconde de Townshend, forjó una alianza con Francia y la República Holandesa; cuando Felipe finalmente puso sitio a Gibraltar, Austria se negó a intervenir contra la poderosa alianza, y España se quedó sola una vez más. Los ejércitos franceses invadieron el País Vasco y Gran Bretaña y los Países Bajos eligieron capturar el imperio del Nuevo Mundo de España e interrumpir los envíos de metales preciosos con la esperanza de evitar que Felipe compre a los austriacos para que intervengan; los aliados sufrieron mayores pérdidas en hombres que los españoles, pero el plan tuvo éxito y Philip se vio obligado a pedir la paz en 1729. Sin embargo, Elizabeth Farnese consiguió uno de sus deseos; los ducados italianos de Parma, Piacenza y Toscana fueron devueltos a su familia.

Después de 1729, Felipe fue más reservado en su uso del poder español y buscó el apoyo cercano de los aliados, en particular de Francia: una estrategia más cautelosa que arrojó resultados positivos. Felipe buscó un eje amistoso con sus parientes en Francia en la Guerra de Sucesión de Polonia, donde logró recuperar Nápoles y Sicilia para su hijo, el futuro Carlos III de España. El Pacto de Familia con Luis XV de Francia se firmó en 1733, acercando a los dos estados después de las vergüenzas de la Cuádruple Alianza. Las fricciones con Gran Bretaña provocadas por la Guerra de la Oreja de Jenkins (1739-1741) empujaron a Felipe a una alianza más estrecha con Francia en los años previos a la Guerra de Sucesión de Austria, en la que Felipe obtuvo más concesiones de Austria para su familia en Italia.

Primer Ministro Ensenada

Al final de su reinado, Felipe eligió poner la reforma de su gobierno en manos de sus ministros. El joven y ambicioso Zenón de Somodevilla había sido nombrado Marqués de Ensenada en 1736 por su exitosa diplomacia después de la Guerra de Sucesión de Polonia, y siete años después, en 1743, fue nombrado favorito de Felipe (e Isabel) en la corte, y por el resto del reinado de Felipe, Ensenada gobernó efectivamente España. Ensenada buscó una política exterior cautelosa pero independiente que distanciara a su país tanto de Francia como de Gran Bretaña, y deseaba un entorno estable y pacífico en el que España pudiera reformar sus instituciones. Ensenada encargó un informe secreto sobre el estado de Hispanoamérica realizado por Jorge Juan y Antonio de Ulloa.criollos) y detalló la enemistad entre españoles nacidos en la península y nacidos en América. Las reformas administrativas del imperio de ultramar fueron informadas por el informe encargado por Ensenada.

Fernando VI (1746-1759)

El final de la Guerra de Sucesión de Austria había otorgado a Ensenada una victoria que consolidó su apoyo en España. Sin embargo, dos años antes de que terminara la guerra, murió el rey Felipe, su mayor partidario, y fue sucedido por su hijo Fernando VI. Fernando era hijo de Felipe de su primer matrimonio con la princesa María Luisa de Saboya; había sufrido bajo la influencia dominante de su madrastra cuando era niño, y como rey, estaba constantemente inseguro de sus propias habilidades. Isabel Farnesio, la reina que había controlado efectivamente a Felipe V, abandonó la corte a la muerte de su marido. Al igual que su padre, Ferdinand era extremadamente devoto de su esposa y ella dictaba gran parte de su política y decisiones políticas; en el momento de la coronación de Fernando en 1746, se dijo que "la reina Bárbara ha sucedido a la reina Isabel". Por su parte,

El gobierno de Fernando cosechó buena fortuna y los frutos de las reformas de Felipe V. Fue un gobernante caritativo, liberó a la Andalucía azotada por la sequía de todos los impuestos en 1755 y dedicó grandes sumas de dinero a la reconstrucción de esa parte del país. Como rey, delegó muchos de sus juicios a sus principales ministros.

Ensenada siguió siendo el principal miembro de la corte en la primera parte del reinado de Fernando. Después de la exitosa alianza con Francia en la Guerra de Sucesión de Austria, aconsejó fortalecer ese vínculo como un medio para proteger la vulnerable seguridad de España y controlar los intereses británicos en su imperio. Se le opuso una facción anglófila en la corte dirigida por José de Carvajal y Láncaster, un caballero mestizo británico-español descendiente de la Casa de Lancaster. Carvajal creía que la clave para la defensa y modernización de España era una alianza más estrecha con Gran Bretaña, cuyo poder naval podría complementar el imperio de España y cuya fuerza comercial podría fomentar el desarrollo económico de España. El logro más perdurable de Carvajal fue el acuerdo de 1750 con Portugal, que puso fin a una larga y

El acuerdo con Portugal, sin embargo, iba a tener importantes consecuencias políticas para España. El acuerdo cambió siete misiones establecidas y operadas por jesuitas en el sur de Uruguay por Uruguay fundada y controlada por portugueses. El plan (con la oposición tanto de los jesuitas como de los británicos) provocó una resistencia encabezada por los jesuitas y sus aliados nativos guaraníes en la zona. Tanto España como Portugal respondieron con fuerza a la crisis, reprimiendo a los jesuitas y guaraníes en la Guerra de las Siete Reducciones. La guerra rompió una relación tradicionalmente amistosa entre el gobierno español y los jesuitas e inició un período de políticas antijesuitas tanto en España como en Portugal que continuaría Carlos III de España.

Un escándalo en la corte, resultado de una conspiración entre Carvajal y el embajador británico, provocó el bochorno de Ensenada y su descrédito en la corte. Cuando Carvajal murió en 1754, Fernando y su esposa despidieron a Ensenada, temiendo que las simpatías francesas del marqués condujeran a una alianza con Luis XV de Francia y la guerra, sin las simpatías británicas de Carvajal para contrarrestarlo. Un irlandés, Ricardo Wall, fue designado para reemplazar a Ensenada como primer ministro. Wall, un firme defensor de la política neutral de España, mantuvo con éxito al país fuera de la guerra durante el resto del reinado de Fernando, a pesar del estallido de la guerra europea más grande desde la Guerra de los Treinta Años, la Guerra de los Siete Años.

Aunque su esposa siempre había temido que Ferdinand muriera antes que ella y la dejara en la indigencia (había acumulado una gran riqueza personal como salvaguardia contra esto), fue su esposa María Bárbara quien lo precedió, muriendo en 1758. Profundamente angustiado por su muerte, Fernando se volvió apático a sus deberes como rey y, de hecho, suicida. Murió un año después, en 1759.

Carlos III, Despotismo ilustrado y reforma (1759-1788)

Experiencia italiana, ascensión al trono español

El sucesor de Fernando fue Carlos III, hijo de Felipe V con su segunda esposa, Isabel Farnesio. Carlos era medio hermano de Fernando VI y no se esperaba inicialmente que ascendiera al trono de España. Como Fernando no tenía hijos, estaba claro que Carlos ascendería al trono. En los últimos años de mala salud física y mental y comportamiento errático de su medio hermano, Charles se mantuvo al minuto sobre los acontecimientos en España. Se enteró de la "parálisis administrativa generalizada, el colapso de la responsabilidad y los retrasos en la toma de decisiones clave" y le preocupaba que Francia y España, en el caso, pudieran intentar repartirse el Imperio español.A los 16 años, Carlos había sido nombrado duque de Parma a petición de su madre. Su experiencia allí le dio un lugar para experimentar con la práctica del despotismo ilustrado. Mostró un espíritu marcial desde el principio, adquiriendo Nápoles y Sicilia por la fuerza de las armas y convirtiéndose en "Rey de las Dos Sicilias", aunque sus gustos eran generalmente más pacíficos. Al llegar a España, no compartía el gusto de Carvajal por una alianza con Gran Bretaña.

Había sido introducido a la reforma por su mentor en Sicilia, Bernardo Tanucci. Aunque Tanucci se quedó en las Dos Sicilias para asesorar al hijo de Carlos, el rey Fernando I de las Dos Sicilias, ya que los dos tronos no podían unirse como consecuencia del tratado, Carlos llevó consigo un cuadro de reformadores italianos que vieron potencial en la burocracia española. para la modernización. El arquitecto de la primera fase de las reformas de Carlos III fue uno de esos italianos, Leopoldo de Gregorio, un hombre de origen humilde cuya habilidad como proveedor militar del ejército napolitano impresionó al rey y lo elevó a la prominencia real. Creado "Marqués de Esquilache" en 1755, Gregorio fue uno de los principales estadistas de España desde la llegada de Carlos III hasta la muerte del Marqués en 1785.

Guerra de los siete años

Aunque la Guerra de los Siete Años había estallado en 1756, España había logrado permanecer estrictamente neutral bajo el ministerio de Ricardo Wall, quien continuó al frente del gobierno de España en los primeros años de Carlos III. Carlos, sin embargo, guardaba rencor a los ingleses y, a medida que la guerra se volvía cada vez más desesperada para Francia, fue en contra de los deseos de su primer ministro e intervino en nombre de Francia en 1762. A España le fue mal en la guerra y los británicos capturaron La Habana y Manila en 1762. un año. Florida fue cedida a los británicos y España reconoció el control británico sobre Menorca y Gibraltar en 1763, aunque el vasto territorio de Luisiana fue entregado a España para compensar sus pérdidas. Sin embargo, tras el Tratado de París (1763), España pudo centrarse en el desarrollo interior.

Reformas

Con mucho, el mayor terrateniente de España, la Iglesia había sido tratada con gran caridad por los reyes españoles del siglo XVII: Felipe IV, en particular, donó grandes extensiones de territorio en piedad religiosa. Gran parte de esta tierra quedó sin uso, y gran parte del resto del país era propiedad de caballeros hidalgos que vivían principalmente del estado. El sistema se había vuelto obsoleto durante mucho tiempo y una población en crecimiento (la población de España aumentaría de ocho a doce millones entre 1700 y la Revolución Francesa) había ejercido una gran presión sobre el gobierno para que reformara. Al igual que el vecino Portugal, la burocracia anticuada de España se había vuelto dependiente de los ingresos y la producción de sus colonias para mantener una clase grande e inmanejable de terratenientes, caballeros y clérigos improductivos.

La Ilustración había sido una fuerza de anticlericalismo en Europa, y Carlos, al aplicar sus lecciones a España, lo vio con menos estridencia, buscando fortalecer el poder de la corona (regalismo) contra el de la Iglesia Católica y el papado. Fernando VI se había comprometido a reducir el poder de los jesuitas en España y había dispuesto que los reyes de España nombraran a sus propios obispos, poder que los reyes de Francia tenían desde el siglo XV. Carlos, que abogó por una política radical y una rápida modernización del país, expulsó por completo a la Orden de los Jesuitas de España en 1767 (ver Supresión de los jesuitas). La Inquisición se redujo, pero no se erradicó por completo; Todavía en 1787, una mujer fue quemada por bruja.

La reforma agraria y la reforma agraria enajenaron tanto a los clérigos como a las élites terratenientes en España. Charles optó por aliarse con los comerciantes de su país y una creciente clase media que llegó con una nueva prosperidad durante su gobierno. Defensor del libre comercio, Charles redujo las barreras arancelarias que habían sido el núcleo de la política comercial española durante siglos. El marqués de Esquilache liberalizó con éxito el comercio de cereales en 1765, pero estallaron disturbios en 1766 debido al aumento de los precios de los cereales.

Aunque creía en el gobierno centralizado y continuó las reformas de sus predecesores para reducir la autonomía de los parlamentos regionales que potencialmente podrían desafiar su poder, Charles aprobó el establecimiento de prototipos de cámaras de comercio, las Sociedades Económicas de los Amigos del País) para alentar a los gobiernos locales. iniciativa y desarrollo económico. Se mejoró la infraestructura nacional para fomentar el desarrollo de la manufactura española y se implementó un sistema monetario unificado.

Las reformas no estuvieron exentas de costes, sin embargo, y en 1766, en el contexto de una escasez mundial de cereales y las dificultades del comercio de cereales recientemente liberalizado, estallaron disturbios en Madrid y otras ciudades de España contra el aumento de los precios de los cereales. El " Motín de Esquilache " expulsó al rey de su capital y avergonzó al principal ministro del rey, el grande aragonés, el Conde de Aranda. Aranda ganó protagonismo durante la crisis y dirigió el gobierno en ausencia del rey. Era el único aristócrata titulado en la administración de Charles; el rey prefería en general a los hombres de origen social más bajo que fueran licenciados universitarios de fuera de Castilla. Charles otorgó títulos nobiliarios a hombres capaces en su administración, quienes se convirtieron en parte de una burocracia progresista y leal.Carlos destituyó a Esquilache del poder en Madrid y lo nombró embajador en Venecia.

Aranda, como líder de la facción aragonesa en la corte, favorecía un sistema de gobierno más descentralizado. Los derechos especiales de Aragón en España habían sido suprimidos cuando el monarca borbónico Felipe V ascendió al trono. Tras la destitución de Esquilache, Aranda fue durante un tiempo la figura principal de la política española. Un fiscal penal llamado José Moñino ganó prominencia como investigador de los disturbios y como partidario abierto de las políticas reformistas del rey. Los disturbios se atribuyeron a los jesuitas, que eran defensores del poder papal, cuando los Borbones centralizaban el poder real. El papel de los jesuitas en los disturbios se mencionó como la razón para expulsar a los jesuitas de España y su imperio en 1767. Esquilache había hecho arreglos para que lo nombraran embajador en Venecia en 1767; en 1773 Moñino consiguió que el Papa revocara la carta pontificia de la Orden de los Jesuitas. Por este éxito, Carlos nombró a Moñino Conde de Floridablanca.

El nuevo conde fue nombrado primer ministro en 1777 y emprendió la reforma material de la burocracia española. Sus principales éxitos burocráticos fueron la creación de un verdadero sistema de gabinete de gobierno en 1778 y la creación del primer banco nacional de España, el Banco Nacional de San Carlos, en 1782. Reconociendo el daño causado al sistema educativo español tras la expulsión de los jesuitas, Floridablanca emprendió una reforma drástica para contratar nuevos profesores y modernizar el sistema educativo español. El logro más perdurable de Floridablanca fue la libertad de comercio del imperio español en el Nuevo Mundo para los extranjeros.

Aunque Floridablanca, como Carvajal antes que él, admiraba el gobierno británico y creía que una relación cordial con Jorge III del Reino Unido era la mejor política para España, la Guerra de Independencia de los Estados Unidos era una oportunidad demasiado grande para que Carlos III la dejara pasar, y España se fue. a la guerra contra Gran Bretaña junto con Francia y la República Holandesa en 1779, después de proporcionar ayuda monetaria a los rebeldes. Bernardo de Gálvez, el gobernador de la Luisiana española, encabezó la campaña para recuperar los fuertes perdidos por los británicos desde 1762; Pensacola, Florida, fue recuperada en 1782, y las Bahamas fueron incautadas ese mismo año. El Tratado de París (1783) restauró gran parte de lo que España había perdido en la Guerra de los Siete Años, incluida Florida.

Evaluaciones de la regla de Charles

Carlos es considerado "el monarca más exitoso de España después de Fernando e Isabel" a finales del siglo XV y principios del XVI. "Merece un alto rango entre los déspotas ilustrados del siglo XVIII, porque en muchos sentidos logró más que gobernantes famosos como Federico el Grande de Prusia y José II de Austria". El historiador Stanley Payne escribe que Carlos III "fue probablemente el gobernante europeo más exitoso de su generación. Proporcionó un liderazgo firme, consistente e inteligente. Eligió ministros capaces... [su] vida personal se ganó el respeto de la gente.." La valoración de John Lynch es que en la España borbónica "los españoles tuvieron que esperar medio siglo antes de que su gobierno fuera rescatado por Carlos III, un gigante entre enanos".

Carlos IV, decadencia y caída (1788-1808)

El rey Carlos III murió el 14 de diciembre de 1788 y fue sucedido por su hijo, Carlos IV. Siete meses después, los revolucionarios franceses asaltaron la Bastilla, iniciando la Revolución Francesa. A raíz del ascenso de Napoleón Bonaparte, España sintió el impacto del cambio de circunstancias de Francia.

El hijo mayor de Carlos III era epiléptico y mentalmente discapacitado y fue pasado por alto para el trono a favor de su segundo hijo mayor, Carlos IV. Carlos IV fue visto por muchos de su tiempo como tan desinteresado en la política como lo había sido Fernando VI. Después de crecer en Nápoles, Charles llegó a España, siendo su principal interés la caza. Durante todo su gobierno, sus políticas estuvieron dominadas por la voluntad de su esposa, María Luisa de Parma. Carlos retuvo a muchos de los ministros que sirvieron a su padre, pero Carlos y María Luisa impulsaron el ascenso de Manuel Godoy, un humilde militar que se convirtió en el favorito de la monarquía y se convirtió en primer ministro en 1792.

El primer ministro en el momento de la subida al trono de Carlos IV, José Moñino, conde de Floridablanca, no fue fácilmente derrocado y contó con numerosos partidarios en la corte, sobre todo en Castilla. El principal oponente de Floridablanca en la política española fue Pedro Pablo Aranda, el líder de la facción aragonesa. Godoy hizo una alianza con Aranda, con quien Godoy simpatizaba, contra Floridablanca. Con el estallido de la Revolución Francesa y la ejecución de Luis XVI en 1792, el liberalismo de Floridablanca enfrentó un mayor escepticismo. Aranda y Godoy hicieron encarcelar a Floridablanca en 1792 por malversación de fondos, de la que luego fue absuelto.

El espíritu de reforma que había hecho del reinado de Carlos III una época de renovada prosperidad para España se extinguió con el reinado de Carlos IV. Su reina y su amante no estaban interesados ​​en la mejora de la burocracia española y consideraban a Floridablanca como un exponente del mismo tipo de liberalismo que estaba desgarrando a Francia. La facción aragonesa encabezada por Aranda, aliada a muchas de las causas que se habían opuesto a las reformas de Carlos III, consiguió deshacer gran parte de los cambios producidos en el mandato de Carlos III.

Tras la ejecución de Luis XVI en 1793, 20.000 hombres fueron movilizados y marcharon hacia la frontera francesa. Sin embargo, se permitió que el ejército languideciera durante el reinado de Carlos III, y estaba mal equipado y mal entrenado para hacer frente a una invasión francesa. Navarra fue rápidamente tomada por los franceses, aunque los españoles lograron mantener su posición en Cataluña e incluso invadieron el Languedoc francés. Godoy, poco impresionado por la eficacia militar de España, decidió llegar a un acuerdo con la nueva República Francesa y en 1795 firmó el Tratado de Basilea, garantizando la paz con Francia con la cesión de Santo Domingo a la República.

Godoy, habiendo abandonado a sus aliados en el Reino Unido y Austria, se enfrentó a una decisión: si seguir luchando contra la Francia Revolucionaria que ya había derrotado a España una vez antes, o unirse al lado francés y esperar tiempos mejores. Los españoles, después de oponerse inicialmente a los franceses, firmaron el Tratado de San Ildefonso en 1796, aliando a España con Francia, a cambio del apoyo francés a las relaciones de Carlos IV que gobernaban el ducado italiano de Parma. En respuesta, los británicos bloquearon España en 1797 y aislaron su imperio colonial de la madre patria. A fines de 1798, la flota española había sido derrotada por los británicos y Menorca y Trinidad estaban ocupadas. En 1800, los españoles devolvieron Luisiana a Francia, que les había sido otorgada en compensación por sus pérdidas al final de la Guerra de los Siete Años.

Los portugueses, que se opusieron a los franceses, continuaron comerciando con los británicos a pesar de una serie de demandas francesas de que cerraran sus puertos a los barcos británicos. En 1801, los españoles dieron un ultimátum en nombre de Francia y, en la siguiente guerra fronteriza, ocuparon la ciudad de Olivenza (Olivença) antes de que los portugueses aceptaran las demandas españolas y francesas. La ciudad, que se disputa hasta el día de hoy, sigue siendo administrada por España, aunque Portugal sostiene que el Congreso de Viena se la devolvió a Portugal.

El Tratado de Amiens de 1802 preveía una tregua temporal en las hostilidades, que se rompió en 1804 cuando los británicos capturaron una flota del tesoro española frente a Cádiz. Los franceses planearon una invasión de Inglaterra el próximo año; la flota española iba a ser una parte integral para ayudar a esta invasión. En la batalla de Trafalgar en 1805, la armada española y la flota mediterránea francesa, que intentaban unir fuerzas con las flotas francesas en el norte para la invasión, fueron atacadas por el almirante Lord Nelson al frente de una flota británica en uno de los mayores de la historia. compromisos navales. La desastrosa derrota que sufrieron españoles y franceses aseguró el dominio británico en el mar y sacudió seriamente la determinación de los españoles que comenzaron a dudar de la utilidad de su siempre sospechosa alianza con el régimen de Napoleón.

Después de Trafalgar, Godoy se retiró del Sistema Continental que Napoleón había ideado para combatir a Gran Bretaña, solo para unirse nuevamente en 1807 después de que Napoleón derrotara a los prusianos. Napoleón, sin embargo, había perdido la fe en Godoy y el rey Carlos; también había un apoyo creciente en España para el hijo del rey, Fernando, que se oponía al despreciado popularmente Godoy. Fernando, sin embargo, favoreció una alianza con Gran Bretaña, y Napoleón, siempre desconfiado de los Borbones, dudó de la confiabilidad de cualquier realeza española.

Fernando VII y el levantamiento napoleónico (1808-1814)

En 1808, España y Francia acordaron la partición de Portugal, que había renovado su apoyo a los británicos tras Trafalgar. Los franceses y españoles ocuparon rápidamente el país. El príncipe Fernando viajó a Francia y corrieron rumores de que estaba pidiendo a Napoleón que derrocara a Godoy del poder; el rey español se puso del lado de su favorito. Estallaron disturbios en varias partes de España, y en el Tumulto de Aranjuez, Godoy fue arrestado y Carlos IV obligado por su hijo y heredero Fernando a abdicar en favor de Fernando. Napoleón, sin embargo, había perdido la confianza en la monarquía española y cuando Fernando viajó a Francia para obtener el apoyo del emperador francés, Napoleón presionó a Fernando para que abdicara en favor de su padre Carlos IV, quien había abdicado bajo presión. El mismo Carlos IV abdicó en favor de Napoleón, ya que no deseaba que su detestado hijo volviera al trono. Napoleón luego colocó a su hermano mayor Joseph Bonaparte en el trono. Como una forma de legitimar la transferencia del poder, Napoleón convocó a un grupo de aristócratas españoles a Bayona, donde firmaron y ratificaron la Constitución de Bayona el 6 de julio de 1808, la primera constitución escrita de España. Los españoles optaron por resistir.

Guerra peninsular contra los franceses (1808-1814)

El pueblo español se unió en torno a la causa del Príncipe Fernando, quien, incluso estando prisionero en Francia, se convirtió en un héroe nacional en lo que se convirtió en una "guerra de independencia" para España. Godoy, Carlos IV y su esposa se retiraron primero a Francia, luego a Italia, y abandonaron definitivamente la política española.

La instalación de José Bonaparte como rey de España provocó una revolución en España. El 3 de mayo de 1808, el ejército francés reprimió sangrientamente una revuelta en Madrid, que ahora se encontraba intentando la ocupación de Portugal y España. El incidente y la brutalidad percibida de la respuesta francesa crearon un punto de reunión para los revolucionarios españoles; las ejecuciones fueron capturadas célebremente por el pintor español Francisco Goya. El ejército español, en su conjunto, se pronunció a favor de Fernando y se unió a los británicos y portugueses en un frente unido contra los franceses.

Se establecieron juntas regionales que declararon inválida la monarquía de José; el clero se unió contra los franceses "impíos". Las juntas colectivamente pidieron ayuda a Gran Bretaña, y Londres estuvo muy feliz de complacer. La Junta de Sevilla se declaró Junta Suprema de España en 1808, y la mayoría de las juntas regionales (y las colonias del Nuevo Mundo) asintieron a la supremacía de la Junta de Sevilla, que se convirtió en un gobierno provisional para España en ausencia de Fernando. Una nueva ofensiva francesa al año siguiente le obligó a retirarse a Cádiz, donde permanecería hasta cerca del final de la guerra.

El rey José había intentado reconciliarse con los españoles desde el principio; en Bayona, después de la abdicación forzada de Fernando, José reunió a una asamblea de notables españoles para redactar una constitución para su nuevo régimen bonapartista en España. Los miembros más destacados de la política española, incluido el Conde de Floridablanca, se negaron a asistir. El gabinete y la constitución que José presentó fueron vistos como ilegítimos. José entró en Madrid el 25 de julio de 1808, cuando ya estaba en marcha la rebelión contra su gobierno.

Una serie de victorias contra los franceses en 1808 llevó al propio Napoleón a invadir España en 1809, lo que obligó a los británicos y sus aliados a evacuar la península en solo dos meses. Satisfecho, Napoleón puso el mando de la guerra en manos de uno de sus mariscales, Nicolas Jean de Dieu Soult. Con la destrucción del ejército español en 1808, la resistencia española se transformó en una feroz guerra de guerrillas. Aunque numéricamente inferiores a los ejércitos regulares británico, portugués y español, las guerrillas españolas fueron tan efectivas que de los 350.000 hombres de la Armée de l'Espagne francesa, 200.000 se emplearon en la protección de las vulnerables líneas de suministro de Francia que se extendían a lo ancho de España.

Muchos liberales españoles -llegando a la tradición de Carlos III y sus ministros- vieron en una estrecha relación con Francia la esperanza de modernidad y progreso en su país. Llamados " afrancesados ", vieron con afecto el final de la Inquisición y el establecimiento de una monarquía liberal más secular, pero a medida que la ocupación francesa se prolongó, la popularidad del gobierno francés incluso entre los liberales disminuyó. Para 1812, muchos de estos afrancesados ​​se habían convertido en miembros de la guerra de guerrillas española.

Los británicos, bajo el mando de Sir Arthur Wellesley, invadieron España desde Portugal en 1810. Una fuerza española, formada por los restos del ejército español y combatientes voluntarios, se unió a él y derrotó con éxito a los franceses bajo el mando personal de Joseph Bonaparte en la Batalla de Talavera. Por su victoria, Wellesley fue nombrado duque de Wellington, aunque poco después de Talavera se vio obligado a retirarse a Portugal una vez más. Aunque Wellington tomó Madrid el 6 de agosto de 1812, se retiró poco después a Portugal. Con las fuerzas francesas estiradas y acosadas mermadas cuando Napoleón redistribuyó tropas para lo que sería una ofensiva desastrosa contra Rusia, vio una oportunidad y atacó de nuevo en 1813. En la batalla de Vitoria, el 21 de junio de 1813, los franceses bajo el mando personal del rey José fueron nuevamente derrotados, y posteriormente fueron obligados a retroceder hasta los Pirineos a principios de julio. La lucha continuó en las montañas durante todo el invierno, aunque en la primavera de 1814 los aliados avanzaron hacia el sur de Francia.

Cortes de cadiz

Las Cortes de Cádiz redactaron la Constitución española de 1812. Dominadas por reformadores liberales, las Cortes de Cádiz describieron una monarquía constitucional. La inquisición sería abolida, aunque el catolicismo romano seguía siendo la religión del estado y la herejía un delito. La constitución preveía la libertad de expresión, la libertad de asociación y el sufragio universal masculino. En respuesta a la constitución, Francia anexó temporalmente Cataluña.