Historia de Cartago

La ciudad de Cartago fue fundada en el siglo IX a. C. en la costa del noroeste de África, en lo que ahora es Túnez, como uno de varios asentamientos fenicios en el Mediterráneo occidental creados para facilitar el comercio desde la ciudad de Tiro en la costa de lo que ahora es Líbano. El nombre tanto de la ciudad como de la república más amplia que surgió de ella, Cartago se convirtió en un importante imperio comercial en todo el Mediterráneo. No se puede determinar con exactitud la fecha a partir de la cual Cartago puede contarse como una potencia independiente, y probablemente nada distinguió a Cartago de las otras colonias fenicias en el noroeste de África y el Mediterráneo durante el 800-700 a. A fines del siglo VII a. C., Cartago se estaba convirtiendo en uno de los principales centros comerciales de la región del Mediterráneo occidental. Después de un largo conflicto con la naciente República romana, conocidas como las Guerras Púnicas (264-146 a. C.), Roma finalmente destruyó Cartago en el 146 a. Sobre las ruinas de la primera se estableció una Cartago romana. La Cartago romana finalmente fue destruida: sus muros fueron derribados, su suministro de agua cortado y sus puertos quedaron inutilizables, luego de su conquista por los invasores árabes a fines del siglo VII.Fue reemplazado por Túnez como el principal centro regional, que se ha extendido para incluir el sitio antiguo de Cartago en un suburbio moderno.

Comienzo

Cartago fue uno de varios asentamientos fenicios en el Mediterráneo occidental que se crearon para facilitar el comercio desde las ciudades de Sidón, Tiro y otras desde Fenicia, que estaba situada en la costa de lo que ahora es el Líbano. En el siglo X aC, la costa oriental del Mediterráneo estaba habitada por varias poblaciones semíticas, que habían construido civilizaciones florecientes. Los griegos se referían a las personas que habitaban lo que ahora es el Líbano como fenicios. El idioma fenicio estaba muy cerca del hebreo antiguo, hasta el punto de que este último se usa a menudo como ayuda en la traducción de las inscripciones fenicias.

Las ciudades fenicias dependían en gran medida del comercio terrestre y marítimo y sus ciudades incluían varios puertos importantes en el área. Con el fin de proporcionar un lugar de descanso para sus flotas mercantes, para mantener un monopolio fenicio sobre los recursos naturales de un área, o para realizar el comercio por sí mismos, los fenicios establecieron numerosas ciudades coloniales a lo largo de las costas del Mediterráneo, que se extiende desde Iberia hasta el Negro. Mar. Fueron estimulados a fundar sus ciudades por la necesidad de revitalizar el comercio para pagar el tributo extraído de Tiro, Sidón y Biblos por la sucesión de imperios que las gobernaron y más tarde por el temor a la completa colonización griega de aquella parte del Mediterráneo adecuada. para el comercio La colonización fenicia inicial tuvo lugar durante una época en que otros reinos vecinos (helénicos/griegos y hattianos/hititas) sufrían una "Edad Oscura", quizás después de las actividades de los Pueblos del Mar. La ciudad de Cartago inicialmente cubría el área alrededor de una colina llamada Byrsa, pagaba un tributo anual a las tribus libias cercanas y pudo haber sido gobernada por un gobernador de Tiro, a quien los griegos identificaron como "rey". Utica, entonces la principal ciudad fenicia en el noroeste de África, ayudó a los primeros asentamientos en sus tratos. a quien los griegos identificaban como "rey". Utica, entonces la principal ciudad fenicia en el noroeste de África, ayudó a los primeros asentamientos en sus tratos. a quien los griegos identificaban como "rey". Utica, entonces la principal ciudad fenicia en el noroeste de África, ayudó a los primeros asentamientos en sus tratos.

La principal ciudad de los fenicios fue Tiro, que estableció una serie de puestos comerciales en todo el Mediterráneo. Finalmente, los fenicios establecieron 300 colonias en Túnez, Marruecos, Argelia, Iberia y, en mucha menor medida, en la árida costa de Libia. Los fenicios carecían de la población o la necesidad de establecer ciudades autosuficientes en el extranjero, y la mayoría de las ciudades tenían menos de 1000 habitantes, pero Cartago y algunas otras ciudades más tarde se convirtieron en grandes ciudades independientes y autosuficientes. Los fenicios controlaron Chipre, Cerdeña, Córcega y las Islas Baleares, además de obtener posesiones menores en Creta y Sicilia; los últimos asentamientos estaban en perpetuo conflicto con los griegos. Los fenicios lograron controlar Sicilia por un tiempo limitado, pero el control fenicio no se extendió tierra adentro y se limitó solo a la costa.

Las primeras colonias se realizaron en las dos vías de acceso a la riqueza mineral de Iberia, junto con la costa africana y en Sicilia, Cerdeña y Baleares. El centro del mundo fenicio era Tiro, sirviendo como centro económico y político. El poder de esta ciudad disminuyó después de numerosos asedios y su eventual destrucción por parte de Alejandro Magno, y el papel de líder pasó a Sidón y, finalmente, a Cartago. Cada colonia pagó tributo a Tiro o Sidón, pero ninguna de las ciudades madre tenía el control real de las colonias. Esto cambió con el surgimiento de Cartago ya que los cartagineses designaron a sus propios magistrados para gobernar las ciudades y Cartago retuvo mucho control directo sobre las colonias. Esta política dio como resultado que varias ciudades ibéricas se pusieran del lado de los romanos durante las Guerras Púnicas.

Las fuentes antiguas coinciden en que Cartago se había convertido quizás en la ciudad más rica del mundo a través de su comercio, pero quedan pocos restos de sus riquezas. Esto se debe al hecho de que la mayor parte eran materiales de corta duración: textiles, metal en bruto, alimentos y esclavos; su comercio de bienes fabricados era sólo una parte de sus mercancías. No cabe duda de que el comercio más fructífero fue el adquirido a los fenicios en el Mediterráneo occidental, en el que se obtenía estaño, plata, oro y hierro a cambio de bienes de consumo. Al igual que sus predecesores fenicios, los cartagineses producían y exportaban el preciado tinte púrpura de Tiro que se extraía de los mariscos. La colonia fenicia de Mogador en la costa noroeste de África fue un centro de producción de tintes de Tiro.

Dido y la fundación de Cartago

Cartago fue fundada por fenicios procedentes del Levante. El nombre de la ciudad en lengua fenicia significa "Ciudad Nueva". Existe una tradición en algunas fuentes antiguas, como Filistos de Siracusa, para una fecha de fundación "temprana" de alrededor de 1215 a. C., es decir, antes de la caída de Troya en 1180 a. C.; sin embargo, Timeo de Taormina, un historiador griego de Sicilia c. 300 a. C., da la fecha de fundación de Cartago treinta y ocho años antes de la primera Olimpiada; esta fecha de fundación "tardía" del 814 a. C. es la generalmente aceptada por los historiadores modernos. Como tal, Utica es anterior a Cartago. El nombre Utica se deriva de una raíz púnica ' dtāq, que significa "ser viejo",lo que presta algo de apoyo a esta cronología, ya que Cartago significa "ciudad nueva" (como se indicó anteriormente). Las flotas del rey Hiram de Tiro, tal como se relata en la Biblia, quizás unidas en ocasiones por barcos asignados a Salomón, datarían del siglo X. “Porque el rey tenía una flota de naves de Tarsis en el mar con la flota de Hiram”. La ciudad portuaria púnica de Utica estaba situada originalmente en la desembocadura del fértil Wadi Majardah (río Medjerda), en un punto a lo largo de la costa a unos 30 kilómetros al norte de Cartago."Utica se nombra además de Cartago en el segundo tratado con Roma (348), y... aparece de nuevo como nominalmente igual a Cartago en el tratado entre Aníbal y Filipo de Macedonia (215). Ella no aparece en el primer tratado con Roma (508), lo que quizás signifique que ella era completamente independiente y ni siquiera estaba ligada a la alianza Cartago-Roma". Por supuesto, finalmente Utica fue superada por Cartago.

Tiro, la principal ciudad-estado marítima de Fenicia y principal promotora de la expansión comercial fenicia en el Mediterráneo occidental, fue la primera en colonizar Cartago. Probablemente Cartago comenzó como una de las estaciones permanentes de Tiro en el camino hacia su muy rentable y continuo comercio de metales con el sur de Hispania. Tales estaciones fueron establecidas a menudo por Tiro a intervalos de unos 30 a 50 kilómetros a lo largo de la costa africana. Cartago crecería hasta superar a todos los demás asentamientos fenicios.

Las leyendas vivas en la ciudad durante siglos atribuyeron su fundación en el 814 aC a una reina de Tiro, Elisa, también llamada Dido ("amada"). La tía abuela de Dido debe haber sido Jezabel, quien también era hija de un rey de Tiro, en este caso Ithobaal [el Ethbaal bíblico] (r. 891–859); Jezabel se convirtió en esposa del rey Acab de Israel (r. 875–853), según los Libros hebreos de los Reyes.

La historia de Dido la cuenta el historiador romano Pompeyo Trogo (siglo I a. C.), casi contemporáneo de Virgilio. Trogus describe una siniestra red de intrigas de la corte en la que el nuevo rey Pigmalión (hermano de Dido) mata al sumo sacerdote Acharbas (esposo de Dido), lo que hace que la reina Elissa (Dido) junto con algunos nobles huyan de la ciudad de Tiro hacia el oeste en una flota de barcos que transportaban oro real. En Chipre, cuatro veinte doncellas del templo fueron llevadas a bordo de los barcos. Luego su flota continúa, aterrizando en el noroeste de África para fundar Cartago. Poco después de establecerse, según Trogus, se dice que Hiarbus, un jefe tribal mauritano local, trató de casarse con la reina recién llegada.En cambio, para honrar a su esposo asesinado, el sacerdote, Dido se quitó la vida con la espada, arrojándose públicamente a un fuego ceremonial. A partir de entonces fue celebrada como diosa en Cartago.

El poeta romano Virgilio (70-19 a. C.) presenta a Dido como una heroína trágica en su poema épico La Eneida, cuyo héroe Eneas viaja desde Troya a Cartago y Roma. La obra contiene escenas ingeniosas, vagamente basadas en la legendaria historia de Cartago, por ejemplo, en referencia a la entonces conocida historia de cómo la reina fenicia adquirió astutamente la ciudadela de Byrsa. En la epopeya de Virgilio, el dios Júpiter exige al héroe Eneas que deje a su amada Dido, quien luego se suicida y se quema en una pira funeraria.Este episodio emplea no solo la historia o las leyendas narradas por Trogus (mencionado anteriormente), sino quizás también elementos míticos y de culto posteriores, ya que Dido se asimilaría a la diosa púnica o bereber Tanit. Cada otoño se construía una pira en las afueras de la ciudad vieja de Cartago; en él se pensaba que la diosa se arrojaba a sí misma en autoinmolación por el bien del dios de la vegetación muerta Adonis-Eshmun.

“Nada de valor histórico puede derivarse de las leyendas fundacionales que nos han sido transmitidas en diversas versiones por autores griegos y romanos”, comenta el profesor Warmington. Sin embargo, a partir de tales leyendas, el lector moderno puede formarse una idea de cómo los antiguos habitantes de Cartago hablaban entre sí sobre los comienzos de su ciudad, es decir, un aspecto de su autoimagen colectiva, o tal vez incluso inferir algo de la sutileza en el contexto cultural. de la tradición aceptada, si no la personalidad de los personajes ni la esencia de los hechos mismos.

El profeta hebreo del siglo VI Ezequiel en un lamento, sin embargo, canta las alabanzas de los fenicios, específicamente de las ciudades de Tiro y Sidón. "Tiro, que habita a la entrada del mar, mercader de muchos pueblos en muchas costas....... Tarsis traficaba con vosotros a causa de vuestra gran riqueza de todo tipo; plata, hierro, estaño y plomo cambiaban por tus mercancías". Homero describe tal barco fenicio en la Odisea.

El consenso moderno sitúa esta antigua región rica en minerales (llamada Tarsis [TRSYS] por Ezequiel) en el sur de Hispania, posiblemente vinculada a Tartessos, ciudad natal de los íberos. Aquí ya se explotaba la minería, y muy pronto los fenicios fundaron la ciudad de Gadir (muralla fenicia de la RDA) (latín Gades) (actual Cádiz). El bronce entonces era un material muy útil y popular, hecho de cobre y estaño. Como el estaño escaseaba aunque tenía una gran demanda, su suministro se volvió muy rentable. Sin embargo, Hispania era aún más rica en plata. Originalmente, Cartago era probablemente una parada en el camino entre Tiro y la región de Gadir, una parada donde los marineros podían varar sus barcos y reabastecerse de comida y agua.Eventualmente, comenzaría el comercio local y se construirían cabañas; más tarde se construyeron casas y almacenes más permanentes, luego se fortificaron, quizás también un santuario. Todo cambiaría y se transformaría el día en que llegara una reina de Tiro con una flota de barcos que transportaba nobles y mercaderes bien relacionados y tesoros reales.

Cartago fue fundada por colonos fenicios de la ciudad de Tiro, quienes trajeron consigo al dios de la ciudad Melqart. Filistos de Siracusa fecha la fundación de Cartago hacia el 1215 a. C., mientras que el historiador romano Apiano fecha la fundación 50 años antes de la guerra de Troya (es decir, entre 1244 y 1234 a. C., según la cronología de Eratóstenes). El poeta romano Virgilio imagina que la fundación de la ciudad coincide con el final de la Guerra de Troya. Sin embargo, lo más probable es que la ciudad fuera fundada en algún momento entre el 846 y el 813 a.

Colonia de tiro

Poco se sabe de la historia interna y los tratos de la ciudad fenicia temprana. La ciudad inicial cubría el área alrededor de Byrsa, pagaba un tributo anual a las tribus libias cercanas y pudo haber sido gobernada por un gobernador de Tiro, a quien los griegos identificaron como "rey". Utica, entonces la principal ciudad fenicia en África, ayudó a los primeros asentamientos en sus tratos. No se puede determinar exactamente la fecha a partir de la cual Cartago puede contarse como una potencia independiente, y probablemente nada distinguió a Cartago de las otras colonias fenicias en África durante el 800-700 a.

Se ha observado que la cultura de las colonias fenicias había adquirido un carácter "púnico" distintivo a fines del siglo VII a. C., lo que indica el surgimiento de una cultura distinta en el Mediterráneo occidental. En el 650 a.C., Cartago plantó su propia colonia,y en el 600 a. C., estaba sola en guerra con los griegos lejos del continente africano. Cuando el rey Nabucodonosor II de Babilonia dirigió el asedio de 13 años a Tiro a partir del 585 a. C., Cartago probablemente era independiente de su ciudad madre en asuntos políticos. Sin embargo, aún se mantenían estrechos lazos con Tiro, Cartago continuó enviando tributo anual a Tiro (para el templo de Melqart) a intervalos irregulares a lo largo de los siglos. Cartago no heredó ningún imperio colonial de Tiro y tuvo que construir el suyo propio. Es probable que Cartago no tuviera un imperio antes del siglo VI a.

No se sabe exactamente qué factores sociales/políticos/geográficos/militares influyeron en los ciudadanos de Cartago, y no en los otros miembros coloniales fenicios del Mediterráneo para crear una hegemonía económica y política. La ciudad de Útica era mucho más antigua que Cartago y disfrutaba de las mismas ventajas geográficas/políticas que Cartago, pero optó por ser una entidad aliada, no un líder de la hegemonía púnica que surgió probablemente alrededor del siglo VI a. Cuando el monopolio comercial fenicio fue desafiado por etruscos y griegos en el oeste y su independencia política y económica por los sucesivos imperios en el este, la influencia fenicia del continente disminuyó en el oeste y Cartago púnica finalmente emergió a la cabeza de un imperio comercial.

Comienzo de la hegemonía cartaginesa

Los griegos continentales comenzaron sus esfuerzos de colonización en el Mediterráneo occidental con la fundación de Naxos y Cumae en Sicilia e Italia respectivamente, y para el 650 a. C. los fenicios en Sicilia se habían retirado a la parte occidental de esa isla. Por esta época se produce la primera acción independiente registrada por Cartago, que es la colonización de Ibiza. A finales del siglo VII a. C., Cartago se estaba convirtiendo en uno de los principales centros comerciales de la región del Mediterráneo occidental, posición que mantuvo hasta que la República romana la derrocó. Cartago establecería nuevas colonias, repoblaría las antiguas fenicias, saldría en defensa de otras ciudades púnicas amenazadas por nativos/griegos, así como expandiría sus territorios por conquista. Mientras algunas colonias fenicias se sometían voluntariamente a Cartago, pagando tributo y renunciando a su política exterior,

Cartago, a diferencia de Roma, no se concentró en conquistar tierras adyacentes a la ciudad antes de embarcarse en aventuras en el extranjero. Su dependencia del comercio y su enfoque en la protección de esa red comercial vieron la evolución de una hegemonía en el extranjero antes de que Cartago avanzara hacia el interior de África. Es posible que el poder de las tribus libias impidiera la expansión en los alrededores de la ciudad durante algún tiempo. Hasta el 550 a. C., Cartago pagaba renta a los libios por el uso de la tierra en los alrededores de la ciudad.y en Cabo Bon con fines agrícolas. El dominio africano controlado por Cartago era relativamente pequeño. El pago finalmente se detendría alrededor del 450 a. C., cuando tendría lugar la segunda gran expansión hacia el interior de Túnez. Cartago probablemente colonizó la región de Syrtis (área entre Thapsus en Túnez y Sabratha en Libia) entre el 700 y el 600 a. Cartago también se centró en llevar a la hegemonía a las colonias fenicias existentes a lo largo de la costa africana, pero faltan detalles exactos. Emporia había caído bajo la influencia cartaginesa antes del 509 a. C., como indicaba el primer tratado con Roma. La expansión hacia el este de la influencia cartaginesa a lo largo de la costa africana (a través de lo que ahora es Libia) fue bloqueada por la colonia griega de Cirene (establecida en el 630 a. C.).

Cartago extendió su influencia a lo largo de la costa oeste relativamente sin obstáculos, pero se desconoce la cronología. Se produjeron guerras con los libios, númidas y Mauri, pero no terminaron con la creación de un imperio cartaginés. El grado de control que Cartago ejerció sobre sus territorios varió en su severidad. En cierto modo, la hegemonía cartaginesa compartía algunas de las características de la Liga de Delos (aliados que compartían los gastos de defensa), el Reino espartano (siervos que trabajaban para la élite y el estado púnicos) y, en menor medida, la República romana (aliados que aportaban mano de obra/tributo). para equipar la máquina de guerra romana). Las tierras africanas cercanas a la ciudad se enfrentaron a las medidas de control más duras, con oficiales cartagineses administrando el área y tropas púnicas guarneciendo las ciudades. Muchas ciudades tuvieron que destruir sus murallas defensivas, mientras que los libios que vivían en la zona tenían pocos derechos. Los libios podían poseer tierras, pero debían pagar un tributo anual (el 50% de la producción agrícola y el 25% de los ingresos de su ciudad) y servir en los ejércitos cartagineses como reclutas.

Otras ciudades fenicias (como Leptis Magna) pagaban un tributo anual y manejaban sus propios asuntos internos, conservaban sus muros defensivos pero no tenían una política exterior independiente. Otras ciudades tuvieron que proporcionar personal para el ejército púnico y la armada púnica junto con tributos, pero conservaron la autonomía interna. Aliados como Utica y Gades eran más independientes y tenían su propio gobierno. Cartago colocó tropas y algún tipo de administración central en Cerdeña e Iberia para controlar su dominio. Las ciudades, a cambio de ceder estos privilegios, obtuvieron la protección cartaginesa, que proporcionó la flota para combatir la piratería y libró las guerras necesarias para proteger estas ciudades de las amenazas externas.

La ciudadanía cartaginesa era más exclusiva y el objetivo del estado estaba más centrado en proteger la infraestructura comercial que en expandir el cuerpo de ciudadanos. Esto contrasta con la República Romana, que en el curso de sus guerras creó un sistema de alianzas en Italia que expandió sus tierras y también expandió su cuerpo de ciudadanos y mano de obra militar al agregar aliados (con diversos grados de derechos políticos). Cartago, aunque continuó expandiéndose hasta el 218 a. C., no tenía un sistema similar para aumentar el número de ciudadanos. Tenía tratados vigentes con varias ciudades púnicas y no púnicas (siendo las más famosas y conocidas las de Roma), detallando los derechos de cada poder y su esfera de influencia. Las ciudades púnicas que no estaban bajo el control cartaginés directo probablemente tenían tratados similares en vigor. los libio-fenicios, que vivían en el dominio africano controlado por Cartago, también tenían derechos similares a los de los ciudadanos cartagineses. Los ciudadanos cartagineses estaban exentos de impuestos y se dedicaban principalmente al comercio como comerciantes o trabajadores industriales. Como resultado, Cartago, a diferencia de otras naciones agrícolas, no podía permitirse que sus ciudadanos sirvieran en una guerra prolongada, ya que disminuía sus actividades comerciales.

Reinado de reyes

Cartago fue inicialmente gobernada por reyes, que fueron elegidos por el senado cartaginés y sirvieron por un período de tiempo específico. La elección tuvo lugar en Cartago, y los reyes al principio eran líderes de guerra, administradores cívicos y realizaban ciertos deberes religiosos. Según Aristóteles, los reyes eran elegidos por méritos, no por el pueblo sino por el senado, y el cargo no era hereditario. Sin embargo, la corona y los mandos militares también podían ser adquiridos por el mejor postor. Inicialmente, estos reyes pueden haber disfrutado de un poder casi absoluto, que se redujo cuando Cartago avanzó hacia un gobierno más democrático. Gradualmente, el mando militar recayó en oficiales profesionales, y un par de sufetes reemplazaron al rey en algunas de las funciones cívicas y, finalmente, ya no se eligieron reyes. Los registros muestran que dos familias habían ocupado la realeza con distinción durante 550-310 a. La familia Magonid produjo varios miembros que fueron elegidos reyes entre el 550 a. C. y el 370 a. C., quienes estuvieron al frente de la expansión ultramarina de Cartago. Hanno "Magnus", junto con su hijo y su nieto, mantuvieron la realeza durante algunos años entre el 367 y el 310 a. Los registros de otros reyes elegidos o su impacto en la historia cartaginesa no están disponibles. Los sufetes, que finalmente desplazarían a los reyes, eran elegidos por el pueblo. Los suffets finalmente descartarían sus deberes militares y se convertirían en funcionarios puramente cívicos. ocupó la realeza durante algunos años entre 367 y 310 a. Los registros de otros reyes elegidos o su impacto en la historia cartaginesa no están disponibles. Los sufetes, que finalmente desplazarían a los reyes, eran elegidos por el pueblo. Los suffets finalmente descartarían sus deberes militares y se convertirían en funcionarios puramente cívicos. ocupó la realeza durante algunos años entre 367 y 310 a. Los registros de otros reyes elegidos o su impacto en la historia cartaginesa no están disponibles. Los sufetes, que finalmente desplazarían a los reyes, eran elegidos por el pueblo. Los suffets finalmente descartarían sus deberes militares y se convertirían en funcionarios puramente cívicos.

Los fenicios encontraron poca resistencia para desarrollar su monopolio comercial durante 1100–900 a. El surgimiento de los etruscos como potencia marítima hizo poco para hacer mella en el comercio fenicio. El poder de los etruscos se localizó en torno a Italia, y su comercio con Córcega, Cerdeña e Iberia no había obstaculizado la actividad fenicia. El comercio también se había desarrollado entre las ciudades púnicas y etruscas, y Cartago tenía tratados con las ciudades etruscas para regular estas actividades, mientras que la piratería mutua no había llevado a una guerra en toda regla entre las potencias. Los éxitos económicos de Cartago y su dependencia del transporte marítimo para realizar la mayor parte de su comercio llevaron a la creación de una poderosa armada cartaginesa para desalentar tanto a los piratas como a las naciones rivales. Esto, junto con su éxito y su creciente hegemonía, finalmente llevó a Cartago a un conflicto cada vez mayor con los griegos. la otra gran potencia que lucha por el control del Mediterráneo central. Al llevar a cabo estos conflictos, que se extendieron entre el 600 y el 310 a. C., el imperio de ultramar de Cartago también surgió bajo el liderazgo militar de los "reyes". Los etruscos, también en conflicto con los griegos, se convirtieron en aliados de Cartago en la lucha que siguió.

A mediados del siglo VI a. C., Cartago se había convertido en una talasocracia totalmente independiente. Bajo Mago (r., c. 550–530) y más tarde su familia Magonid, Cartago se convirtió en preeminente entre las colonias fenicias en el Mediterráneo occidental, que incluía la cercana Utica. Mago, el gobernante de Cartago del siglo VI, inició la práctica de reclutar el ejército de pueblos sometidos y mercenarios, porque "la población de Cartago era demasiado pequeña para defender un imperio tan ampliamente disperso". Por lo tanto, pronto se alistaron libios, íberos, sardos y corsos.

Los territorios comerciales visitados regularmente por los comerciantes púnicos abarcaban toda la región marítima occidental. Se establecieron asociaciones comerciales en las cercanías, entre los bereberes númidas al oeste a lo largo de la costa africana y al este con los bereberes en Libia. Cartago fundó muchas estaciones comerciales en el Mediterráneo occidental, que a menudo se convirtieron en ciudades. Los puestos insulares incluían: Palermo en el oeste de Sicilia, Nora en el sur de Cerdeña, Ibiza en las Baleares. En la península Ibérica: Cartagena y otros puestos a lo largo de sus costas sur y este, incluyendo Gades al norte del estrecho en el lado atlántico. Al sur del estrecho estaba Lixus en Mauritania. Además, Cartago disfrutó de una alianza con los etruscos, que habían establecido un estado poderoso en el noroeste de Italia. Entre los clientes de los etruscos estaba la entonces infante ciudad de Roma.

Los barcos púnicos navegaron hacia el Atlántico. Un marino mercante de Cartago, Himilco, exploró en el Atlántico al norte del estrecho, es decir, a lo largo de la costa de los lusitanos y quizás tan al norte como Oestrymnis (la actual Bretaña), c. 500 AC. Cartago pronto suplantaría a la ciudad ibérica de Tartessus en el transporte del comercio de estaño desde Oestrymnis hacia el sur hasta el Mediterráneo. Otro marinero, Hanno el Navegante, exploró el Atlántico hacia el sur, a lo largo de la costa africana más allá del río Gambia. Se sabía que los comerciantes de Cartago guardaban secretos sobre los negocios y, en particular, sobre las rutas comerciales; era su práctica mantener los estrechos del Atlántico cerrados a los griegos.

Conflicto con los griegos

La naturaleza del conflicto entre Cartago y los griegos se debió más a factores económicos que a diferencias ideológicas y culturales. Los griegos no hicieron una cruzada para salvar al mundo del Imperium Barbaricum sino para ampliar su propia área de influencia, y Cartago tampoco estaba interesada en acabar con los ideales griegos. Fue la vulnerabilidad de la economía cartaginesa a la competencia comercial griega lo que hizo que Cartago se enfrentara a los griegos durante los primeros años de su imperio.

La red comercial que Cartago heredó de Tiro dependía en gran medida de que Cartago mantuviera a distancia a sus rivales comerciales. Los bienes producidos por Cartago eran principalmente para el mercado africano local e inicialmente eran inferiores a los bienes griegos.Cartago era el intermediario entre Iberia, rica en recursos minerales, y el este. Intercambió bienes de bajo precio por metales, luego los intercambió por productos terminados en el este y los distribuyó a través de su red. La amenaza de los colonos griegos era triple: socavar a los fenicios ofreciendo mejores productos; hacerse cargo de la red de distribución; y aprovechándose de la navegación púnica. Si bien las colonias griegas también ofrecieron mayores oportunidades para el comercio y la piratería, su incursión en áreas de influencia púnica hizo que las ciudades púnicas buscaran protección de su ciudad más fuerte. Cartago aceptó el desafío.

La colonización griega en el Mediterráneo occidental comenzó con el establecimiento de Cumas en Italia y Naxos en Sicilia después del 750 a. Durante el siglo siguiente, surgieron cientos de colonias griegas a lo largo de las costas del sur de Italia y Sicilia (excepto en el oeste de Sicilia). No hay registros de que los fenicios se enfrentaran inicialmente con los griegos por el territorio; de hecho, los fenicios se habían retirado a la esquina occidental de Sicilia ante la expansión griega. Sin embargo, la situación cambió en algún momento después del 638 a. C., cuando el primer comerciante griego visitó Tartessos, y en el 600 a. C. Cartago estaba en guerra activa con los griegos para frenar su expansión colonial. Hacia el 600 a. C., el otrora lago fenicio se había convertido en una zona de conflicto con los griegos remando en todos los rincones. Los intereses cartagineses en Iberia, Cerdeña y Sicilia estaban amenazados,

Veinte años después del establecimiento de Massalia, las ciudades fenicias en Sicilia repelieron una invasión de colonos griegos dorios en Sicilia mientras ayudaban a los elimios de Segesta contra la ciudad griega de Selineus en el 580 a. El resultado fue que los griegos derrotados se establecieron en Lipera, que se convirtió en un centro pirata, una amenaza para todo el comercio (griego incluido). Poco después de este evento, los cartagineses bajo el mando de un "rey" llamado Malchus lucharon con éxito contra las tribus libias en África y luego derrotaron a los griegos en Sicilia, enviando una parte del botín siciliano a Tiro como tributo a Melquart. Malchus luego se mudó a Cerdeña, pero sufrió una severa derrota contra los nativos. Él y todo su ejército fueron desterrados por el senado cartaginés. A su vez, regresaron a África y sitiaron Cartago, que se rindió debidamente. Malchus asumió el poder, pero luego fue depuesto y ejecutado. El ejército cartaginés, que hasta ese momento había sido una milicia mayoritariamente ciudadana, pasó a ser una armada mayoritariamente mercenaria.

En la década de 530 hubo una lucha naval a tres bandas entre los fenicios, los griegos y los aliados etrusco-púnicos; los griegos perdieron Córcega ante los etruscos y Cerdeña ante Cartago. Luego, los etruscos atacaron las colonias griegas en la Campania al sur de Roma, pero sin éxito. Como resultado final, Roma se deshizo de sus reyes etruscos de la dinastía Tarquin. Luego la República Romana y Cartago en el año 509 firmaron un tratado, el cual tenía el propósito de definir sus respectivas zonas comerciales.

Los griegos eran enérgicos comerciantes por mar,que habían estado estableciendo emporios en toda la región del Mediterráneo para promover sus intereses comerciales. Estas actividades paralelas tanto de los griegos como de Cartago llevaron a persistentes disputas sobre la influencia y el control de las esferas comerciales, particularmente en Sicilia. Cuando se combinaron con la conquista extranjera permanente de Fenicia en el Levante, estos desafíos comerciales griegos habían provocado que muchas colonias fenicias en el Mediterráneo occidental eligieran el liderazgo de Cartago. En 480 a. C. (simultáneamente con la invasión de Grecia por parte de Persia), el nieto de Mago, Amílcar, desembarcó un gran ejército en Sicilia para enfrentarse a Siracusa (una colonia de Corinto) en la costa este de la isla; sin embargo, los griegos prevalecieron decisivamente en la batalla de Himera. Siguió una larga lucha, con guerras intermitentes entre Siracusa y Cartago.

En 311, cerca de Siracusa, los ejércitos púnicos al mando de otro Amílcar derrotaron al tirano griego Agatocles. Agatocles luego intentó una estrategia audaz al poner sus fuerzas a bordo de barcos, abandonar Sicilia y desembarcar su ejército griego en Cabo Bon, muy cerca de Cartago. La ciudad se alarmó con una ansiedad palpable. Sin embargo, Cartago volvió a derrotar a Agatocles (310-307 a. C.). A partir de entonces, el mundo griego, preocupado por la conquista del Imperio persa en el este, perdió interés en expandir sus colonias en Sicilia. La influencia griega en el Mediterráneo occidental fue suplantada por Roma, el nuevo rival de Cartago.

Durante estos siglos, Cartago amplió su esfera comercial, aumentando sus mercados a lo largo de la costa africana, en el sur de Iberia y entre las islas del Mediterráneo occidental, aventurándose al sur para desarrollar rudimentos del comercio sahariano y explorando oportunidades comerciales en el Atlántico. Cartago también estableció su autoridad directamente entre los pueblos bereberes númidas en las tierras que rodeaban la ciudad, que se hicieron más prósperas.

Cirene y Cartago

No hay registros disponibles de enfrentamientos entre las dos potencias, pero una leyenda describe cómo las potencias acordaron una frontera en Libia. Dos parejas de campeones partieron para Cartago y Cirene el mismo día, cada pareja corriendo hacia la otra ciudad. Cuando los corredores se encontraron, la pareja cartaginesa había recorrido más terreno. Acusados ​​de hacer trampa por los griegos, consintieron en ser enterrados vivos en el lugar de encuentro, de modo que el territorio entre ese lugar y Cartago pasara a formar parte del dominio cartaginés. Los campeones cartagineses eran hermanos, llamados Philaeni, y la frontera estaba marcada por dos pilares llamados "Altares de Philaeni". El límite territorial africano entre los imperios romanos occidental y oriental se fijó más tarde en este lugar.

Magón y las Magónidas

Magón I, general del ejército, había asumido el poder en Cartago hacia el 550 a. Magón y sus hijos, Asdrúbal I y Amílcar I, establecieron la tradición bélica de Cartago por sus éxitos en África, Sicilia y Cerdeña. En el 546 a. C., los foceanos que huían de una invasión persa establecieron Alalia en Córcega (los griegos se habían asentado allí desde el 562 a. C.) y comenzaron a aprovecharse del comercio etrusco y púnico. Entre el 540 y el 535 a. C., una alianza cartaginesa-etrusca había expulsado a los griegos de Córcega tras la batalla de Alalia. Los etruscos tomaron el control de Córcega, Cartago se concentró en Cerdeña, asegurando que no se estableciera ninguna presencia griega en la isla. La derrota también puso fin a la expansión hacia el oeste de los griegos para siempre.

Siguió una guerra con el griego Massalia. Cartago perdió batallas pero logró salvaguardar la Iberia fenicia y cerrar el Estrecho de Gibraltar a la navegación griega, mientras que los masalianos mantuvieron sus colonias ibéricas en el este de Iberia sobre el cabo Nao. El sur de Iberia estaba cerrado a los griegos. cartagineses en apoyo de la colonia fenicia Gades en Iberia,también provocó el colapso de Tartessos en Iberia en el 530 a. C., ya sea por un conflicto armado o por el corte del comercio griego. Cartago también sitió y se apoderó de Gades en este momento. Los persas se habían apoderado de Cirene en ese momento, y es posible que Cartago se haya ahorrado una prueba de armas contra el Imperio persa cuando los fenicios se negaron a prestarle barcos a Cambises en 525 a. C. para una expedición africana. Cartago pudo haber pagado tributo irregularmente al Gran Rey. No se sabe si Cartago tuvo algún papel en la Batalla de Cumas en el 524 a. C., después de lo cual el poder etrusco comenzó a decaer en Italia.

Asdrúbal, el hijo de Mago, fue elegido como "rey" once veces, se le concedió un triunfo cuatro veces (el único cartaginés en recibir este honor; no hay constancia de que Cartago haya dado a nadie más un trato similar) y había muerto a causa de su heridas de guerra recibidas en Cerdeña. Cartago se había involucrado en una lucha de 25 años en Cerdeña, donde los nativos pudieron haber recibido ayuda de Sybaris, entonces la ciudad más rica de Magna Graecia y aliada de los foceanos. Los cartagineses enfrentaron la resistencia de Nora y Sulci en Cerdeña, mientras que Carales y Tharros se habían sometido voluntariamente al dominio cartaginés. La guerra de Asdrúbal contra los libios no logró detener el pago del tributo anual.

Los cartagineses lograron derrotar y ahuyentar el intento de colonización cerca de Leptis Magna en Libia por parte del príncipe espartano Dorieus después de una guerra de tres años (514–511 a. C.). Más tarde, Dorieus fue derrotado y asesinado en Eryx en Sicilia en 510 a. C. mientras intentaba establecer un punto de apoyo en el oeste de Sicilia. Amílcar, hermano o sobrino (hijo de Hanno) de Asdrúbal, lo siguió al poder en Cartago. Amílcar había servido con Asdrúbal en Cerdeña y había logrado sofocar la revuelta de los sardos que había comenzado en el 509 a.

Guerras sicilianas

La derrota en la Primera Guerra Siciliana tuvo consecuencias de largo alcance, tanto políticas como económicas, para Cartago. Políticamente, el antiguo gobierno de la nobleza arraigada fue derrocado y reemplazado por la República Cartaginesa. Todavía se eligió un rey, pero el senado y el "Tribunal de 104" ganaron dominio en asuntos políticos, y la posición de "suffet" se volvió más influyente. Económicamente, los griegos continentales cortaron el comercio marítimo con Oriente Medio y Magna Graecia boicoteó a los comerciantes cartagineses.Esto condujo al desarrollo del comercio con Occidente y del comercio de caravanas con Oriente. Gisco, hijo de Amílcar, fue exiliado, y Cartago durante los siguientes 70 años no hizo incursiones registradas contra los griegos ni ayudó a los elimios/sícelos ni a los etruscos, luego se enfrascó en la lucha contra los griegos, ni envió ninguna ayuda a los enemigos griegos de Siracusa, entonces la principal ciudad griega de Sicilia. Sobre la base de esta abstinencia de los asuntos griegos, se supone que Cartago quedó lisiado después de la derrota de Himera.

La atención se centró en la expansión en África y Cerdeña, y en la exploración de África y Europa en busca de nuevos mercados. Se dice que los nietos de Magón I, Aníbal, Asdrúbal y Safo (hijos de Asdrúbal), junto con Hanno, Gisco e Himilco (hijos de Amílcar) desempeñaron un papel destacado en estas actividades, pero faltan detalles específicos de sus funciones. Para el 450 a. C., Cartago finalmente dejó de pagar tributo a los libios y se construyó una línea de fuertes en Cerdeña, asegurando el control cartaginés sobre la costa de la isla.

Hanno, hijo de Amílcar, puede ser el famoso Hanno el Navegante, que ubica su expedición alrededor del 460-425 a. C., e Himilco puede ser el mismo que Himilco el Navegante, que ubica su expedición a veces después del 450 a. Hanno el Navegante navegó por la costa africana hasta Camerún, y Himilco el Navegante exploró la costa atlántica europea hasta Gran Bretaña en busca de estaño. Estas expediciones tuvieron lugar cuando Cartago estaba en el cenit de su poder. Si Hanno e Himilco están realmente emparentados con Mago, entonces Cartago se había recuperado con bastante rapidez de su estado "lisiado". Si Hanno e Himilco no pertenecen a la familia Magoniod, entonces estas expediciones pueden haber tenido lugar antes del 500 a. C. y Cartago podría haber estado paralizada durante 70 años.

Cartago no participó en las actividades del jefe siciliano Ducetius en Sicilia contra Siracusa, ni en las guerras entre Akragas y Siracusa, o las batallas de los etruscos contra Siracusa y Cumas. La flota de Cartago tampoco participó en la aplastante derrota de la flota etrusca en la batalla naval de Cumas en el 474 a. C. a manos de los griegos. Se quedó fuera de la Guerra del Peloponeso, se negó a ayudar a Segesta contra Selinus en el 415 a. C. y a Atenas contra Siracusa en el 413 a. C. No se sabe nada de las actividades militares que Cartago pudo haber realizado en África o Iberia durante este tiempo. En 410 a. C., Segesta, bajo el ataque de Selinus, apeló nuevamente a Cartago. El senado cartaginés accedió a enviar ayuda.

Hacia el 410 a. C., Cartago había conquistado gran parte de la actual Túnez, había fortalecido y fundado nuevas colonias en el noroeste de África y había patrocinado un viaje a través del desierto del Sahara, aunque en ese año las colonias ibéricas se separaron, cortando el principal suministro de plata y plata de Cartago. cobre.

Segunda Guerra Siciliana (410–404 a. C.)

El "rey" Hannibal Mago (hijo de Gisco y nieto de Amílcar, que había muerto en Himera en el 480 a. C.), dirigió una pequeña fuerza a Sicilia para ayudar a Segesta y derrotó al ejército de Selinus en el 410 a. C. Hannibal Mago invadió Sicilia con una fuerza mayor en 409 a. C., desembarcó en Motya y asaltó Selinus (actual Selinunte); que cayó antes de que Siracusa pudiera intervenir con eficacia. Hannibal luego atacó y destruyó Himera a pesar de la intervención de Syracusan. Aproximadamente 3.000 prisioneros griegos fueron ejecutados por Aníbal después de la batalla para vengar la muerte de Amílcar en Himera, y la ciudad quedó completamente destruida. Los cartagineses no atacaron Siracusa ni Akragas, sino que partieron hacia África con el botín de guerra, y en Sicilia hubo una tregua de tres años.

Guerras contra Dionisio I

Dionisio I de Siracusa gobernó durante 38 años y participó en cuatro guerras contra Cartago con resultados variables. En represalia por las incursiones griegas en las posesiones púnicas sicilianas en el 406 a. C., Hannibal Mago dirigió una segunda expedición cartaginesa, quizás con el objetivo de subyugar a toda Sicilia. Los cartagineses se movieron primero contra Akragas, durante el asedio del cual las fuerzas cartaginesas fueron devastadas por la peste, y el propio Hannibal Mago sucumbió a ella. Su pariente y sucesor, Himilco (el hijo de Hanno), capturó con éxito Akragas, luego capturó las ciudades de Gela y Camarina mientras derrotaba repetidamente al ejército de Dionisio, el nuevo tirano de Siracusa, en la batalla. Himilco finalmente concluyó un tratado con Dionisio (un brote de peste pudo haber causado esto), que permitió a los colonos griegos regresar a Selinus, Akragas, Camarina y Gela, pero estos se convirtieron en tributarios de Cartago. Las ciudades de Elymian y Sicel se mantuvieron libres del dominio púnico y griego, y Dionisio, que había usurpado el poder en Siracusa, fue confirmado como tirano de Siracusa. El ejército púnico que regresaba a casa llevó la peste de vuelta a Cartago.

En el 398 a. C., después de consolidar el poder de Siracusa mientras Cartago sufría la peste, Dionisio rompió el tratado de paz. Sus soldados masacraron a los comerciantes cartagineses en Siracusa, y Dionisio luego sitió, capturó y destruyó la ciudad cartaginesa de Motya en el oeste de Sicilia mientras frustraba el esfuerzo de socorro de Himilco a través de una brillante estratagema. Himilco, que había sido elegido "rey", respondió decisivamente al año siguiente, encabezando una expedición que no solo reclamó Motya, sino que también capturó Messina. Finalmente, puso sitio a la propia Siracusa después de que Mago, su pariente, aplastara a la flota griega frente a Catana. El asedio tuvo un gran éxito durante el 397 a. C., pero en el 396 a. C. la peste asoló a las fuerzas cartaginesas y colapsaron bajo el ataque de Siracusa. Himilco pagó una indemnización de 300 talentos por el salvoconducto de ciudadanos cartagineses a Dionisio. Abandonó a sus mercenarios y navegó a Cartago, solo para suicidarse después de asumir públicamente toda la responsabilidad por la debacle. Después de su muerte, el poder de los "reyes" se reduciría severamente, y el poder de la oligarquía, gobernando a través del "Consejo de Ancianos" y el recién creado "Tribunal de 104", aumentaría correspondientemente.

La peste, traída de Sicilia, asoló Cartago y al mismo tiempo se produjo una grave rebelión en África. Cartago fue sitiada y su poderío naval fue crucial para el abastecimiento de la ciudad. Himilco fue sucedido por su pariente Mago, quien se ocupó de sofocar la rebelión mientras Dionisio consolidaba su poder en Sicilia. El siguiente enfrentamiento contra Cartago tuvo lugar durante el 393 a. Mago, en un intento de ayudar a los Sicels bajo el ataque de Syracuse, fue derrotado por Dionisio. Cartago reforzó a Mago en el 392 a. C., pero antes de que pudiera enfrentarse a las fuerzas de Dionisio, los sícelos habían cambiado de bando. El ejército cartaginés fue superado por Dionisio, y pronto siguió la paz, lo que permitió a Cartago retener su dominio en Sicilia mientras permitía a Siracusa tener las manos libres contra los Sicels. El tratado duró nueve años.

Dionisio comenzó la próxima guerra en el 383 a. C., pero los detalles de los primeros cuatro años de enfrentamientos no están disponibles. Cartago envió una fuerza al mando de Mago al sur de Italia por primera vez para ayudar a los griegos italianos contra Siracusa en el 379 a. La expedición tuvo éxito, pero durante el mismo año, los libios y los sardos se rebelaron y una plaga volvió a arrasar África. El estancamiento en Sicilia se rompió cuando Dionisio derrotó y mató a Mago en la batalla de Cabala en 378 a. C. (Mago fue el último "suffet" en liderar tropas personalmente en la batalla. La dinastía Magonid terminó con la muerte de su hijo Himilco).

Cartago inició negociaciones de paz, que se prolongaron durante un año pero finalmente fracasaron. Dionisio había consolidado sus ganancias durante la tregua y atacó la Sicilia púnica. Fue derrotado decisivamente en la batalla de Cronium en el 376 a. C. por Himilco, el hijo de Mago. Cartago no prosiguió la victoria, sino que se conformó con el pago de una indemnización de 1000 talentos y la restauración de las posesiones cartaginesas en Sicilia. No se sabe nada de cómo o cuándo Cartago sometió la rebelión africana y sarda.

Dionisio inició las hostilidades de nuevo en el 368 a. C., y después de los éxitos iniciales sitió Lilybaeum, pero la derrota de su flota en Drepanum llevó a un punto muerto y la guerra terminó con su muerte en el 367 a. Las posesiones cartaginesas al oeste del río Halycas permanecieron seguras.

Otras acciones del siglo IV

Hanno, un rico aristócrata, estaba al mando en Sicilia, y él y su familia desempeñaron un papel destacado en la política de Cartago durante los siguientes cincuenta años. Cartago se había aliado con los etruscos, mientras que Tarento y Siracusa firmaron un tratado similar. Una lucha de poder vio a Hanno finalmente deponer a su rival Suniatus (Líder del Consejo de Ancianos) a través del proceso judicial y ejecutarlo. Con Sicilia segura, Cartago lanzó campañas en Libia, España y Mauritania, lo que finalmente le valió a Hanno el título de "Magnus".junto con gran riqueza, mientras que Amílcar y Gisco, sus hijos, sirvieron con distinción en las campañas. Sin embargo, Hanno pretendía obtener el poder total y planeó derrocar al "Consejo de Ancianos". Su plan fracasó, lo que llevó a su ejecución junto con Amílcar y la mayor parte de su familia. Gisco fue exiliado.

Cartago y Roma (ahora una potencia importante en el centro de Italia), concluyeron un segundo tratado en el 348 a. A los romanos se les permitió comerciar en Sicilia, pero no establecerse allí, e Iberia, Cerdeña y Libia tenían prohibidas las actividades romanas de exploración, comercio y asentamiento. Los romanos debían entregar cualquier asentamiento que capturaran allí a Cartago. Los cartagineses se comprometieron a ser amigos de los latinos, a devolver a Roma las ciudades capturadas en el Lacio y a no pasar la noche en territorio romano bajo las armas. Esto muestra que las colonias fenicias ibéricas estaban en la esfera de influencia cartaginesa en el 348 a.

La muerte de Dionisio finalmente condujo a una lucha de poder entre Dion, Dionisio II de Siracusa y otros aspirantes. Las posesiones púnicas en Sicilia estaban seguras ya que Siracusa había comenzado a perder su hegemonía sobre otras ciudades sicilianas debido al conflicto político interno que se convirtió en una guerra abierta. Cartago había hecho poco directamente durante 366-346 a. C. para interferir, pero en 343 a. C. decidió oponerse a Timoleón. La actividad del ejército y la flota cartaginesa no logró detener su asunción del poder en Siracusa. Mago, el comandante cartaginés, tenía la ventaja de los números, el apoyo de los aliados griegos e incluso fue admitido en Siracusa. Pero se equivocó tanto que se suicidó en lugar de enfrentarse al tribunal de 104 después de regresar a Cartago.

Timoleón logró obtener el apoyo de los tiranos aliados con Cartago, y la expedición púnica enviada a Sicilia en represalia por las incursiones de Siracusa fue aplastada en la Batalla de Crimissus en el 341 a. C. por la fuerza combinada griega. Gisco, el hijo de Hanno "Magnus" fue llamado y elegido como "rey", pero logró poco y después de que Timoleon hubiera capturado algunas ciudades griegas pro-cartaginesas, se concluyó un tratado de paz en el 338 a. El acuerdo dejó las posesiones púnicas en Sicilia sin cambios, con Siracusa libre para tratar con otras ciudades de Sicilia.

Mientras Cartago estaba comprometida en Sicilia, el ascenso de Macedonia bajo Filipo II y Alejandro Magno vio la derrota de las ciudades-estado griegas y la caída del Imperio aqueménida. Todas las ciudades fenicias del continente se habían sometido a Alejandro excepto Tiro, que fue sitiada y saqueada en el 332 a. C., aunque los ciudadanos cartagineses presentes en la ciudad se salvaron. Cartago envió dos delegaciones a Alejandro, una en el 332 a. C. y otra en el 323 a. C., pero se logró poco. Alejandro estaba levantando una flota en Cilicia para la invasión de Cartago, Italia e Iberia cuando murió, ahorrándole a Cartago un calvario. Las batallas entre los Diadochi y la última lucha a tres bandas entre Antigonid Macedonia, Ptolemaic Egypt y Seleucid Siria evitaron que Cartago tuviera más enfrentamientos con los estados sucesores durante algún tiempo. Se abrieron relaciones comerciales con Egipto,

Tercera Guerra Siciliana (315-307 a. C.)

En el 315 a. C., Agatocles, el tirano de Siracusa, se apoderó de la ciudad de Messene (actual Messina). En el 311 a. C., invadió las posesiones cartaginesas en Sicilia, rompiendo los términos del tratado de paz actual, y sitió Akragas. Amílcar, nieto de Hanno "Magnus", lideró la respuesta cartaginesa y obtuvo un tremendo éxito. Hacia el 310 a. C., controlaba casi toda Sicilia y sitió la propia Siracusa.

Desesperado, Agatocles dirigió en secreto una expedición de 14.000 hombres al continente, con la esperanza de salvar su gobierno al liderar un contraataque contra la propia Cartago. La expedición devastó las posesiones cartaginesas en África. Las tropas retiradas de Sicilia bajo el mando conjunto de Hanno y Bomilcar (dos rivales políticos) fueron derrotadas por Agatocles, cayendo el propio Hanno en la batalla. Ofellas vino de Cirene con 10.000 soldados para ayudar a los siracusanos. Agatocles finalmente asesinó a Ofellas y se hizo cargo de su ejército. Aunque los griegos finalmente lograron capturar Utica, Cartago continuó resistiendo y Siracusa permaneció bloqueada.

En Sicilia, Amílcar dirigió un ataque nocturno en Siracusa, que fracasó, lo que llevó a su captura y posterior ejecución por parte de los siracusanos. Agatocles regresó a Siracusa en el 308 a. C. y derrotó al ejército púnico, levantando así el bloqueo, luego regresó a África. En el año 307, la guerra llegó a su fin cuando Cartago finalmente logró derrotar a los griegos en África, tras sobrevivir a un intento de golpe de Bomilcar. Agatocles abandonó su ejército y regresó a Siracusa, donde un tratado dividió Sicilia entre dominios púnicos y griegos.

Guerra pírrica

Entre el 280 y el 275 a. C., Pirro de Epiro emprendió dos grandes campañas en un esfuerzo por proteger y extender la influencia de los molosos en el Mediterráneo occidental: una contra el poder emergente de la República romana en el sur de Italia y la otra contra Cartago en Sicilia. La ciudad griega de Tarento había atacado y saqueado la ciudad de Thurii y expulsó a la guarnición romana recién instalada en el 282 a. Comprometidos con la guerra, apelaron a Pirro, quien finalmente llegó con un ejército y derrotó a los romanos en la Batalla de Heraclea y la Batalla de Asculum. En medio de las campañas italianas de Pirro, recibió enviados de las ciudades sicilianas de Agrigentum, Syracuse y Leontini, solicitando ayuda militar para eliminar el dominio cartaginés sobre esa isla.Cartago había atacado Siracusa y sitiado la ciudad después de apoderarse de Akragas. Mago, el almirante cartaginés, tenía 100 barcos bloqueando la ciudad. Pirro accedió a intervenir y navegó hacia Sicilia. Magón levantó el sitio y Pirro fortificó las ciudades sicilianas con un ejército de 20.000 infantes, 3.000 de caballería y 20 elefantes de guerra, apoyados por unos 200 barcos. Inicialmente, la campaña siciliana de Pirro contra Cartago fue un éxito, hizo retroceder a las fuerzas cartaginesas y capturó la ciudad-fortaleza de Erice; aunque no pudo capturar a Lilybaeum. Después de un asedio de dos meses, Pyrrhus se retiró.

Después de estas pérdidas, Cartago pidió la paz, pero Pirro se negó a menos que Cartago estuviera dispuesto a renunciar por completo a sus reclamos sobre Sicilia. Según Plutarco, Pirro se propuso conquistar la propia Cartago y, con este fin, comenzó a equipar una expedición. Los cartagineses libraron una batalla en las afueras de Lilybaeum en el 276 a. C. y perdieron. El tratamiento despiadado de las ciudades sicilianas en sus preparativos para esta expedición, y la ejecución de dos gobernantes sicilianos que, según Pirro, estaban conspirando contra él, llevaron a un aumento tal de la animosidad hacia los griegos que Pirro se retiró de Sicilia y regresó para ocuparse de los acontecimientos. ocurriendo en el sur de Italia.La flota de Pirro fue derrotada por Cartago, los griegos perdieron 70 barcos en la batalla. Las campañas de Pirro en Italia fueron inútiles y Pirro finalmente se retiró a Epiro. Para Cartago, esto significó un regreso al statu quo. Para Roma, sin embargo, el fracaso de Pirro en la defensa de las colonias de Magna Graecia significó que Roma las absorbió en su esfera de influencia, acercándola a la dominación completa de la península italiana. El dominio de Italia por parte de Roma, y ​​la prueba de que Roma podía enfrentar con éxito su fuerza militar contra las principales potencias internacionales, allanaría el camino para los futuros conflictos Roma-Cartago de las Guerras Púnicas.

Conflicto con Roma

En el 509 a. C., se firmó un tratado entre Cartago y Roma que indicaba una división de influencias y actividades comerciales. Esta es la primera fuente conocida que indica que Cartago había ganado el control de Sicilia y Cerdeña, así como Emporia y el área al sur de Cabo Bon en África. Es posible que Cartago haya firmado el tratado con Roma, entonces un remanso insignificante, porque los romanos tenían tratados con los foceanos y Cumas, quienes estaban ayudando a los romanos en la lucha contra los etruscos en ese momento. Cartago tenía tratados similares con ciudades etruscas, púnicas y griegas en Sicilia. A fines del siglo VI a. C., Cartago había conquistado la mayoría de las antiguas colonias fenicias, por ejemplo, Hadrumetum, Utica y Kerkouane, había subyugado a algunas de las tribus libias y había tomado el control de partes de la costa noroeste de África desde el moderno Marruecos hasta las fronteras de Cirenaica. También libraba guerras en defensa de las colonias y el comercio púnicos. Sin embargo, solo han sobrevivido los detalles de su lucha contra los griegos, lo que a menudo hace que Cartago parezca "obsesionada con Sicilia".

Guerras Púnicas

Primera Guerra Púnica

El surgimiento de la República romana condujo a una rivalidad sostenida con Cartago, establecida más antiguamente, por el dominio del Mediterráneo occidental. Ya en el 509 a. Cartago y Roma habían entrado en estado de tratado, principalmente con respecto a áreas comerciales; más tarde, en 348, se firmó otro tratado similar entre Cartago, Tiro, Útica y Roma; un tercer tratado romano-púnico en 280 consideró las guerras contra el invasor griego Pirro. Sin embargo, eventualmente sus intereses opuestos llevaron al desacuerdo, la sospecha y el conflicto.

La isla de Sicilia, situada a las puertas de Cartago, se convirtió en el escenario en el que se desarrolló este conflicto. Desde sus primeros días, tanto los griegos como los fenicios se habían sentido atraídos por la gran isla, estableciendo un gran número de colonias y puestos comerciales a lo largo de sus costas. Se habían librado pequeñas batallas entre estos asentamientos durante siglos. Cartago tuvo que lidiar con al menos tres incursiones griegas, en el 580 a. C., en el 510 a. C., y una guerra en la que la ciudad de Heraclea fue destruida. Gelo había luchado en la última guerra y había asegurado términos para los griegos.

El dominio púnico en Sicilia hacia el año 500 a. C. contenía las ciudades de Motya, Panormus y Soluntum. Hacia el 490 a. C., Cartago había concluido tratados con las ciudades griegas de Selinus, Himera y Zankle en Sicilia. Gelo, el tirano de la Siracusa griega, respaldado en parte por el apoyo de otras ciudades-estado griegas, había estado intentando unir la isla bajo su gobierno desde el 485 a. Cuando Theron de Akragas, suegro de Gelo, depuso al tirano de Himera en el 483 a. C., Cartago decidió intervenir por instigación del tirano de Rhegion, que era el suegro del tirano depuesto de Himera.

Amílcar preparó la mayor expedición púnica de ultramar hasta la fecha y, tras tres años de preparativos, zarpó hacia Sicilia. Esta empresa coincidió con la expedición de Jerjes contra la Grecia continental en el 480 a. C., lo que provocó especulaciones sobre una posible alianza entre Cartago y Persia contra los griegos, aunque no existen pruebas documentales de ello. La flota púnica fue azotada por tormentas en el camino, y el ejército púnico fue destruido y Amílcar asesinado en la batalla de Himera por los ejércitos combinados de Himera, Akragas y Syracuse al mando de Gelo. Cartago hizo las paces con los griegos y pagó una gran indemnización de 2000 talentos de plata, pero no perdió territorio en Sicilia.

Cuando Agatocles murió en 288 a. C., una gran compañía de mercenarios italianos que anteriormente habían estado a su servicio se encontraron repentinamente sin empleo. En lugar de abandonar Sicilia, se apoderaron de la ciudad de Messana. Nombrándose a sí mismos mamertinos (o "hijos de Marte"), se convirtieron en una ley en sí mismos, aterrorizando al campo circundante.

Los mamertinos se convirtieron en una amenaza creciente tanto para Cartago como para Siracusa. En el 265 a. C., Hierón II, ex general de Pirro y nuevo tirano de Siracusa, tomó medidas contra ellos. Enfrentados a una fuerza muy superior, los mamertinos se dividieron en dos facciones, una que abogaba por la rendición a Cartago y la otra que prefería buscar la ayuda de Roma. Como resultado, se enviaron embajadas a ambas ciudades.

Mientras el Senado romano debatía el mejor curso de acción, los cartagineses acordaron con entusiasmo enviar una guarnición a Messana. Una guarnición cartaginesa fue admitida en la ciudad y una flota cartaginesa navegó hasta el puerto de Messanan. Sin embargo, poco después comenzaron a negociar con Hiero. Alarmados, los mamertinos enviaron otra embajada a Roma pidiéndoles que expulsaran a los cartagineses.

La intervención de Hierón había colocado a las fuerzas militares de Cartago directamente al otro lado del estrecho canal de agua que separaba Sicilia de Italia. Además, la presencia de la flota cartaginesa les dio un control efectivo sobre este canal, el Estrecho de Messina, y demostró un peligro claro y presente para la cercana Roma y sus intereses. El senado romano no pudo decidir un curso de acción y remitió el asunto al pueblo, que votó para intervenir.

El ataque romano a las fuerzas cartaginesas en Messana desencadenó la primera de las Guerras Púnicas. En el transcurso del próximo siglo, estos tres grandes conflictos entre Roma y Cartago determinarían el curso de la civilización occidental. Las guerras incluyeron una invasión cartaginesa dirigida por Aníbal, que casi impidió el surgimiento del Imperio Romano. La eventual victoria de Roma fue un punto de inflexión que significó que la civilización del antiguo Mediterráneo pasaría al mundo moderno a través del sur de Europa en lugar del noroeste de África.

"[Pro]bablemente ambos lados calcularon mal la reacción del otro. La guerra... se intensificó más allá de las expectativas de cualquiera.... [Empezada] en un pueblo de [Sicilia] [se] convirtió en una lucha para toda la isla". El conflicto se convirtió en una guerra naval en la que los romanos aprendieron a luchar en el mar y luego derrotaron decisivamente a la flota púnica. Cartago perdió Sicilia (toda su antigua porción occidental) y pagó una enorme indemnización. Evidentemente, Cartago no estaba entonces preparada para hacer la guerra contra una potencia igual.

Tras la derrota de Cartago, sus mercenarios se rebelaron contra ellos, lo que amenazó la supervivencia del orden social púnico. Sin embargo, Cartago resistió, bajo sus líderes opuestos Hanno II el Grande y Amílcar Barca. Durante esta crisis en Cartago, Roma se negó a ayudar a los rebeldes (mercenarios mal pagados y bereberes disidentes), pero luego ocupó Cerdeña.

Segunda Guerra Púnica

En cuanto a la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.), el antiguo historiador griego Polibio da tres causas: la ira de Amílcar Barca (padre de Aníbal), cuyo ejército en Sicilia los romanos no derrotaron en la primera guerra; la toma romana de Cerdeña durante la revuelta mercenaria; y, la creación por parte de la familia militar Barcid de una nueva base de poder púnica en Hispania. No obstante, la causa inmediata fue una disputa sobre Sagunto (cerca de la actual Valencia) en Hispania. Después de prevalecer allí, Hannibal Barca partió hacia el norte y finalmente llevó a sus ejércitos a través de los Alpes hacia Italia.

Al principio, Aníbal ("gracia de Baal") obtuvo grandes victorias militares contra Roma en su propio territorio, en Trasimeno (217 a. C.) y en Cannas (216 a. C.), que estuvo cerca de destruir la capacidad de Roma para hacer la guerra. Pero la mayoría de los aliados italianos de Roma permanecieron leales; Roma recurrió a todos sus recursos y logró reconstruir su fuerza militar. Durante muchos años, Aníbal disfrutó del apoyo de las ciudades que desertaron de Roma, incluidas Capua, al sur de Roma, y ​​Tarento, en el extremo sur; Hannibal permaneció en campaña allí, manteniendo su ejército y representando una amenaza existencial para Roma y sus aliados italianos restantes. Sin embargo, el paso de los años pareció anticipar las posibilidades de Aníbal, aunque durante un tiempo el destino de Roma pareció estar en la balanza.

Mientras tanto, Hispania permaneció durante todo el año 211 a. C. bajo el dominio de los ejércitos de los dos hermanos de Aníbal: Asdrúbal y Mago, y también del líder púnico Asdrúbal Gisco. Sin embargo, las fuerzas romanas pronto comenzaron a disputar el control de Cartago. En 207 a. C., fracasó un intento por tierra de su hermano Asdrúbal para reforzar a Aníbal en Italia. Roma se animó. En 206, la suerte de la guerra en Hispania se había vuelto contra Cartago; el general romano Publius Cornelius Scipio (más tarde Africanus, 236-183 a. C.) había derrotado decisivamente al poder púnico en la península.

En 204, los ejércitos romanos al mando de Escipión desembarcaron en Utica, cerca de Cartago, lo que obligó a Aníbal a regresar a África. Un rey númida, Sífax, apoyó a Cartago; sin embargo, Syphax encontró una derrota temprana. Roma encontró un viejo aliado en otro rey bereber de Numidia, el revoltoso Masinissa, que pronto crecería en poder y fama. Decididamente, optó por luchar con Roma contra Cartago. En la batalla de Zama en 202 a. C., el general romano Scipio Africanus, con Masinissa al mando de la caballería númida en su ala derecha, derrotó a Hannibal Barca, poniendo fin a la larga guerra.Cartago perdió todas sus ciudades comerciales y minas de plata en Hispania y sus otras posesiones en el Mediterráneo occidental; también perdió: la influencia política de Cartago sobre los reinos bereberes (Numidia y Mauritania), que se convirtieron en aliados romanos independientes. Masinissa, rey tradicional de Numidian Massyli, fue restaurado a un reino ampliado. Cartago, reducida a su entorno inmediato, sus acciones restringidas por un tratado, se vio obligada a pagar una indemnización muy grande a Roma durante cincuenta años.

Sin embargo, Cartago pronto revivió bajo las reformas iniciadas por Aníbal y, libre de cargas de defensa, prosperó como nunca antes. En 191, Cartago se ofreció a pagar anticipadamente la indemnización debida a Roma, lo que provocó alarma en la facción antipúnica allí. Luego, la oligarquía corrupta y rígida de Cartago se unió a esta facción romana para poner fin a las reformas de Aníbal; finalmente, Hannibal se vio obligado a huir de la ciudad. Muchos romanos continuaron alimentando una oposición acalorada y generalizada a Cartago. La facción antipúnica estaba encabezada por el político Catón (234-149 a. C.) quien, antes de la última guerra púnica, en cada ocasión en el Senado de Roma había proclamado Carthago delenda est! "¡Cartago debe ser borrada!".

Sin embargo, el héroe militar romano de la Segunda Guerra Púnica, Scipio Africanus (236-183 a. C.) favoreció una política generosa hacia Aníbal. Más tarde, el yerno de Escipión, Escipión Nasica (183-132 a. C.), apoyó la causa de Cartago. De hecho, el círculo prohelénico de Escipión en Roma, que incluía a Escipión Aemilianus (185-129 a. C.) y Polibio (203-120 a. C.), el historiador griego, dio la bienvenida y abrazó al bereber Publius Terentius Afer (195-159 a. C.). Terence nació en Cartago, pero en Roma dominaba bien el latín y se convirtió en un célebre dramaturgo romano. También la comedia romana titulada Poenulus ("El cartaginés") de alrededor del 190 a. C. del popular dramaturgo Plauto (c. 250-184 a. C.) había presentado a una familia extensa de Cartago que en Grecia triunfó sobre los nefastos esquemas de un leno., un esclavista romano.

También hubo ciudadanos de Cartago que aceptaron cada vez más la influencia cultural del mundo helénico. Por ejemplo, Asdrúbal, un hijo de Cartago (también conocido como Cleitomachus) se convirtió en estudiante de filosofía griega y viajó para unirse a la Academia Platónica en Atenas. Varias décadas después, el propio Asdrúbal se convirtió en su líder, el erudito (129-110 a. C.). Se puede decir que Asdrúbal siguió los pasos de un comerciante fenicio de Chipre, Zenón de Citium (335-265 a. C.), quien anteriormente en Atenas había fundado otra escuela de filosofía, la estoica. A pesar de la facción de paz romana mencionada anteriormente y de tales múltiples interacciones culturales y artísticas entre Roma y Cartago dentro del contexto del mundo mediterráneo, volvió la guerra.

Tercera Guerra Púnica

La Tercera Guerra Púnica (149-146 a. C.) comenzó luego del conflicto armado entre Cartago y el rey númida Masinissa (r. 204-148 a. C.), quien durante décadas había estado atacando y provocando la ciudad. Cartago finalmente respondió, pero al llevar a cabo esta guerra defensiva, la ciudad había roto su tratado con Roma. Por lo tanto, cuando Roma la desafió, Cartago se rindió a la fuerza superior de Roma. Sin embargo, la facción de guerra que controlaba Roma estaba decidida a deshacer a Cartago; ocultando hábilmente sus verdaderos objetivos mientras proseguían las conversaciones (en las que Cartago renunció a importantes recursos militares), Roma finalmente le presentó a Cartago un ultimátum: o evacuaba la ciudad que luego sería destruida; o guerra. Los ejércitos romanos desembarcaron en África y comenzaron a asediar la magnífica ciudad de Cartago, que rechazó nuevas negociaciones. Llegó el fin: Cartago fue destruida;

Posteriormente, la región (gran parte de la actual Túnez) fue anexada por la República Romana como la nueva Provincia de África. La ciudad de Cartago finalmente fue reconstruida por los romanos bajo Julio César, a partir del 46 a. Más tarde se convirtió en la capital de la provincia de África y una de las principales ciudades del Imperio. Toda la provincia, bereber y púnica con una gran afluencia latina y multinacional, experimentó entonces un renacimiento de siglos. Mucho después de la caída de Roma, la ciudad reconstruida de Cartago volvería a ser deshecha.

Caída de Cartago

La caída de Cartago fue al final de la tercera Guerra Púnica en el 146 a. A pesar de las devastadoras pérdidas navales romanas iniciales al comienzo de la serie de conflictos y la recuperación de Roma al borde de la derrota después del terror de una ocupación de 15 años de gran parte de Italia por parte de Aníbal, el final de la serie de guerras resultó en el fin del poder cartaginés y la destrucción total de la ciudad por Scipio Aemilianus. Los romanos sacaron los barcos de guerra fenicios al puerto y los quemaron frente a la ciudad, y fueron de casa en casa, masacrando y esclavizando a la gente. La ciudad fue incendiada, y de esta manera fue arrasada con solo ruinas y escombros para dejar las secuelas.

Cartago romana

Desde el siglo XIX, algunos historiadores han escrito que la ciudad de Cartago fue salada para asegurarse de que no se pudieran cultivar allí, pero no hay evidencia antigua de esto.

Cuando cayó Cartago, su rival cercana, Utica, un aliado romano, se convirtió en la capital de la región y reemplazó a Cartago como el principal centro de comercio y liderazgo púnico. Tenía la ventaja de estar situado en el lago de Túnez y en la desembocadura del río Medjerda, el único río de Túnez que fluía durante todo el año. Sin embargo, el prestigio del sitio de Cartago era tal que primero César, y luego Augusto, decidieron reconstruirla como ciudad romana y capital del África romana.

Se construyó una nueva ciudad de Cartago en la misma tierra, y para el siglo I d. C. había crecido hasta convertirse en la segunda ciudad más grande de la mitad occidental del Imperio Romano, con una población máxima de 500.000 habitantes. Era el centro de la provincia romana de África, que era un importante "granero" del imperio. Cartago se convirtió brevemente en la capital de un usurpador, Domitius Alexander, en 308-311 d.C.

Cartago también se convirtió en un centro del cristianismo primitivo. Tertuliano se dirigió retóricamente al gobernador romano con el hecho de que los cristianos de Cartago, que ayer eran pocos en número, ahora "han llenado todos los lugares entre vosotros: ciudades, islas, fortalezas, pueblos, plazas de mercado, el mismo campamento, tribus, compañías"., palacios, senado, foro; no os hemos dejado sino los templos de vuestros dioses". (Apologeticus escrito en Cartago, c. 197).

En el primero de una serie de Concilios de Cartago bastante mal informados unos años más tarde, asistieron no menos de 70 obispos. Tertuliano más tarde rompió con la corriente principal que estaba representada cada vez más por el obispo de Roma, pero una ruptura más seria entre los cristianos fue la controversia donatista, contra la cual Agustín de Hipona dedicó mucho tiempo y pergamino a argumentar. En 397, en el Concilio de Cartago, se confirmó el canon bíblico para la Iglesia occidental.

Los vándalos bajo el mando de su rey Genserico cruzaron a África en 429, ya sea a petición de Bonifacio, un general romano y gobernador de la diócesis de África, o como inmigrantes en busca de seguridad. Posteriormente lucharon contra las fuerzas romanas allí y para el 435 habían derrotado a las fuerzas romanas en África y establecido el Reino Vándalo. Después de un intento fallido de recuperar la ciudad en el siglo V, los bizantinos finalmente sometieron a los vándalos en el siglo VI. Usando la disposición del nieto de Gaiseric por un primo lejano, Gelimer, como justificación o pretexto válido, los bizantinos enviaron un ejército para conquistar el reino vándalo. El domingo 15 de octubre de 533, el general bizantino Belisario, acompañado de su esposa Antonina, hizo su entrada formal en Cartago, evitándole un saqueo y una masacre.

Durante el reinado del emperador Mauricio, Cartago se convirtió en Exarcado, al igual que Rávena en Italia. Estos dos exarcados eran los baluartes occidentales de Bizancio, todo lo que quedaba de su poder en el oeste. A principios del siglo VII, fue el exarca de Cartago Heraclio quien derrocó al emperador Focas.

Sin embargo, el Exarcado bizantino no pudo resistir a los conquistadores árabes del siglo VII. El primer asalto árabe al Exarcado de Cartago se inició desde Egipto sin mucho éxito en 647. Una campaña más prolongada duró de 670 a 683. En 698, el Exarcado de África finalmente fue invadido por Hassan Ibn al Numan y una fuerza de 40.000 hombres.. La población fue desplazada a la ciudad vecina de Túnez, que a su vez eclipsó ampliamente a Cartago como principal centro regional. Los materiales de Cartago se utilizaron para abastecer la expansión de Túnez. La destrucción del Exarcado de África marcó el fin permanente de la influencia del Imperio bizantino en la región.

Cartago moderna

La Cartago moderna es un suburbio de Túnez, la capital de Túnez, situada en el sitio de la antigua capital del imperio cartaginés. Cartago fue poco más que un pueblo agrícola durante novecientos años hasta mediados del siglo XX; desde entonces ha crecido rápidamente como un suburbio costero de lujo. En 2004 tenía una población de 15.922 según el censo nacional y una población estimada de 21.276 en enero de 2013.

En febrero de 1985, Ugo Vetere, alcalde de Roma, y ​​Chedly Klibi, alcaldesa de Cartago, firmaron un tratado simbólico que puso fin "oficialmente" al conflicto entre sus ciudades, que supuestamente se había prolongado por la falta de un tratado de paz durante más de 2100 años Cartago es una atracción turística. El Palacio de Cartago (el palacio presidencial de Túnez), se encuentra en la ciudad.

La Cartago moderna, más allá de su vocación residencial, parece investida de un papel político afirmado. La configuración geográfica de Cartago como antigua península salva a Cartago de los inconvenientes y vergüenzas de Túnez y aumenta su atractivo como lugar de residencia de las élites. Si Cartago no es la capital, tiende a ser el polo político, un "lugar de poder emblemático", según Sophie Bessis, dejando a Túnez las funciones económicas y administrativas.

Fuentes

Sobreviven algunas traducciones antiguas de textos púnicos al griego y al latín, así como inscripciones en monumentos y edificios descubiertos en el noroeste de África. Sin embargo, la mayoría del material de fuente primaria disponible sobre la civilización cartaginesa fue escrito por historiadores griegos y romanos, como Tito Livio, Polibio, Apio, Cornelio Nepote, Silio Itálico, Plutarco, Dio Casio y Heródoto. Estos autores procedían de culturas casi siempre en competencia ya menudo en conflicto con Cartago. Los griegos disputaron con Cartago por Sicilia, y los romanos lucharon en las Guerras Púnicas contra Cartago.Inevitablemente, los relatos de Cartago escritos por forasteros incluyen un sesgo significativo. La excavación reciente de antiguos sitios cartagineses ha sacado a la luz mucho más material primario. Algunos de los hallazgos contradicen o confirman aspectos de la imagen tradicional de Cartago, pero gran parte del material sigue siendo ambiguo.