Historia de Bedfordshire

Bedfordshire es un condado ceremonial inglés que se encuentra entre aproximadamente 25 millas y 55 millas (o aproximadamente 40 y 90 kilómetros) al norte del centro de Londres.

Anglo-Saxon Bedfordshire

En Kempston y Sandy, dos ciudades de Bedfordshire sobre el río Great Ouse y su afluente el río Ivel, así como en Luton, en el sur del condado sobre el río Lea (un tributario del Támesis). Estos sitios están en las proximidades de las ciudades romanas, sugiriendo que estos pueden haber sido el sitio de Saxon Foederati empleados por los habitantes de Romano-British para proteger sus ciudades. También se ha encontrado un asentamiento del siglo VII en Stratton, cerca de Biggleswade.

Es posible que la zona haya seguido siendo parte de un enclave británico hasta la batalla de Bedcanford (Bedford) en 571, cuando Cuthwulf infligió una severa derrota a los británicos y tomó las ciudades de Eynsham, Aylesbury, Benson y Limbury. Esta zona puede haber coincidido con el "Chilternsetna" que comprendía 4.000 pieles en Tribal Hidage (en comparación con 7.000 en Essex).

Durante la Heptarquía, lo que hoy es Bedfordshire formó parte de Mercia; por el Tratado de Wedmore pasó a formar parte del Danelaw.

Los vikingos de Bedford fueron sometidos por el rey Eduardo el Viejo en 915, y construyó dos burhs en Bedford a cada lado del río Ouse. Se formaron cuatrocientos a cada lado para apoyar a cada burgo: Willey, Stodden, Buckelow y Barford en el norte y Redbornstoke, Wixamtree, Biggleswade y Clifton en el sur. El límite al norte coincide en gran medida con la línea divisoria de aguas entre los ríos Nene y Ouse, que se presume que también es el límite entre la tierra de los vikingos con base en Bedford y Northampton; el límite occidental se alinea con los Newport Hundreds, dispuestos de manera similar para soportar el nuevo burh en Newport Pagnell, y el límite oriental con los cientos de Huntingdon.

La primera mención del condado se produce en 1016, cuando el rey Canuto "devastó toda la comarca".

Norman Bedfordshire

No hubo resistencia organizada contra Guillermo el Conquistador dentro de Bedfordshire, aunque el estudio de Domesday revela una sustitución casi completa de los terratenientes ingleses por los normandos.

Bedfordshire sufrió gravemente en la guerra civil del reinado del rey Esteban; la gran Lista del Tesoro de 1165 demuestra que el valor de los ingresos de la comarca se había depreciado a dos tercios de la valoración del Danegeld. Nuevamente el condado quedó en manos de los Primeros Barones. Guerra en la que el castillo de Bedford, arrebatado a los Beauchamp por Falkes de Breauté, uno de los partidarios reales, fue escenario de tres asedios antes de ser demolido por orden del rey en 1224 [1]. La revuelta campesina (1377-1381) estuvo marcada por menos violencia en Bedfordshire que en los condados vecinos; los Anales de Dunstable hacen breve mención de un levantamiento en esa ciudad y la demanda y concesión de una carta.

Gran parte del condado estuvo sujeto a la ley forestal como bosque real, hasta 1191.

En 1638, Bedfordshire recibió dinero de los barcos y, en la Guerra Civil Inglesa que siguió, el condado fue uno de los que más se opuso al rey. Clarendon observó que aquí Carlos I no tenía partido visible ni cuartel fijo.

La orden parlamentaria original más antigua que se ha descubierto se emitió en 1290 cuando dos miembros fueron devueltos para el condado. En 1295, además de los miembros del condado, se encuentran órdenes judiciales para que dos miembros representen el distrito de Bedford. Posteriormente, hasta los tiempos modernos, dos miembros del condado y dos municipios regresaron regularmente.

Administración a nivel de subcondado

Antes de 1835

Bedfordshire se dividió en novecientos, Barford, Biggleswade, Clifton, Flitt, Manshead, Redbornestoke, Stodden, Willey y Wixamtree, y la libertad, medio centenar o distrito de Bedford. Del estudio de Domesday se desprende que en el siglo XI había tres quinientos más, a saber. Stanburge, Buchelai y Weneslai, que en el siglo XIV se habían convertido en parte de los cientos de Manshead, Willey y Biggleswade, respectivamente.

Hasta 1574, un sheriff cumplía sus funciones en Bedfordshire y Buckinghamshire, y el tribunal del condado del primero se celebraba en Bedford. La jurisdicción de los cien tribunales, excepto Flitt, permaneció en posesión del rey. Flitt era parte de la mansión de Luton y formaba parte de la porción matrimonial de Leonor, hermana de Enrique III y esposa de William Marshall. Los burgueses de Bedford y el prior de Dunstable reclamaron libertad jurisdiccional en esos dos distritos. Los cien Rollos y la Placita de quo warranto muestran que una jurisdicción importante había correspondido a los grandes señoríos, como los de Beauchamp, Wahull y Caynho, y a varias casas religiosas, el prior de San Juan de Jerusalén reclamando derechos en más de cincuenta lugares del condado.

1835–1894

Tras la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834, el condado se dividió en uniones de abogados pobres, cada una de las cuales constaba de una ciudad y parroquias rurales circundantes. Los sindicatos de abogados pobres con sede en las ciudades de Bedfordshire eran Ampthill, Bedford, Biggleswade, Leighton Buzzard, Luton y Woburn. Además, un puñado de parroquias cercanas a los límites de Bedfordshire estaban incluidas en sindicatos de abogados pobres con sede en ciudades de otros condados, a saber, Hitchin en Hertfordshire, St Neots en Huntingdonshire y Wellingborough en Northamptonshire.

Zonas urbanas

Bedford era el único distrito antiguo del condado que todavía estaba en funcionamiento en el momento de la Ley de Corporaciones Municipales de 1835. Dunstable se incorporó como distrito municipal en 1864 y Luton en 1876.

El gobierno local urbano en Bedfordshire en este período adoptó una de tres formas:

• Municipal Boroughs created under the Municipal Corporations Act 1835;
• Distritos locales creados en virtud de la Ley de salud pública de 1848 y regulados por una junta local de salud; o
• Local Government Districts created under the Local Government Act 1858 and governed by a local board.

De conformidad con las Leyes de Salud Pública de 1872 y 1875, estas zonas también se convirtieron en distritos sanitarios urbanos, con su consejo o junta existente que actúa como autoridad sanitaria urbana.

Zonas rurales

Hasta 1872, el gobierno local en las zonas rurales se limitaba a las sacristías parroquiales. Además de otorgar responsabilidades sanitarias a las autoridades urbanas mencionadas anteriormente, las Leyes de Salud Pública de 1872 y 1875 también establecieron distritos sanitarios rurales para las áreas de cada sindicato de pobres fuera de las autoridades urbanas. Estos distritos sanitarios rurales eran administrados por las juntas de guardianes existentes para los sindicatos de abogados pobres.

1894–1974

La Ley de Gobierno Local de 1894 reemplazó el sistema de distritos sanitarios por distritos urbanos y rurales, cada uno con un consejo electo. Los distritos urbanos, distritos rurales y distritos municipales se denominaron colectivamente distritos de condado y formaron las principales subdivisiones del gobierno local durante los siguientes ochenta años. Cuando los distritos sanitarios se extendían a ambos lados de los límites del condado, se dividieron o, de lo contrario, se ajustaron los límites para que cada distrito del condado estuviera únicamente en un condado. Algunos de los ajustes a los límites tardaron un par de años en finalizar después de la ley de 1894, por lo que hubo algunas anomalías de corta duración en las que los distritos inicialmente se extendían a ambos lados de los límites del condado, pero todas se resolvieron para Bedfordshire en 1897.

1974–2009

La Ley de Gobierno Local de 1972 reemplazó el sistema de consejos de distrito urbanos y rurales por un sistema de dos niveles de consejos de condado y distrito metropolitanos y no metropolitanos.

Consejo del condado (autoridad principal)

• Bedfordshire

Consejos municipales y distritales

• El distrito de Bedford (renamed North Bedfordshire Borough en 1975, cambió de nombre de nuevo a Bedford Borough en 1992)
• Luton Borough
• Mid Bedfordshire district
• Distrito de South Bedfordshire

En 1997, Luton se convirtió en una autoridad unitaria, lo que significa que el municipio pasó a ser administrativamente independiente del consejo del condado de Bedfordshire. Luton siguió siendo parte de Bedfordshire con fines ceremoniales.

Desde 2009

En 2006, el Departamento de Comunidades y Gobierno Local (DCLG) consideró reorganizar la estructura administrativa de Bedfordshire como parte de los cambios estructurales de 2009 en el gobierno local de Inglaterra. Las cuatro propuestas consideradas fueron:

• Propuesta 1, Abolir los tres distritos del condado para crear una "autoridad unitaria de Bedfordshire". (Luton seguiría siendo una autoridad unitaria separada.)
• Propuesta 2, Crear dos autoridades unitarias: una basada en el ya existente Bedford Borough, y la otra, a ser conocida como "Central Bedfordshire", una combinación de Mid Bedfordshire y Distritos de South Bedfordshire. (Luton seguiría siendo una autoridad unitaria separada.)
• Propuesta 3, Crear dos autoridades unitarias: una combinación de Bedford Borough y Mid Bedfordshire District, y una combinación de Luton Borough y South Bedfordshire District.
• Propuesta 4 Formar una autoridad "reforzada de dos niveles", con los cuatro consejos locales bajo el control del consejo del condado, pero con diferentes responsabilidades.

El 6 de marzo de 2008, el DCLG decidió implementar la Propuesta 2. El consejo del condado de Bedfordshire inicialmente impugnó esta decisión ante el Tribunal Superior, pero el 4 de abril de 2008 se anunció que la revisión judicial en el Tribunal Superior no había tenido éxito y el consejo del condado declaró que no apelaría la decisión.

Autoridades unitarias

• Bedford Borough
• Central Bedfordshire
• Luton Borough

El Consejo del Condado de Bedfordshire fue formalmente abolido el 1 de abril de 2009, transfiriéndose sus poderes a las nuevas autoridades unitarias. las tres áreas de autoridad continúan formando el condado ceremonial de Bedfordshire para funciones como tenencia y Alto Sheriff.

Industria y agricultura

Debido a sus condiciones agrícolas favorables, al menos hasta finales del siglo XIX, Bedfordshire era predominantemente un condado agrícola más que manufacturero. Desde el siglo XIII al XV floreció la cría de ovejas, y la lana de Bedfordshire tenía demanda y era abundante. Los registros supervivientes muestran que en las cuotas de lana al rey, Bedfordshire siempre proporcionaba su cuota completa. La tradición dice que la industria de las trenzas de paja debe su introducción a Jaime I, quien trasladó a Luton la colonia de trenzadoras de Lorena que María, reina de Escocia, había establecido en Escocia.

Bedfordshire fue uno de los principales centros de la industria inglesa del encaje desde el siglo XVI hasta principios del siglo XX, aunque los primeros registros son escasos y las afirmaciones sobre el papel de los refugiados hugonotes en la industria no están respaldadas por pruebas. A principios del siglo XVIII, Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña de Daniel Defoe se refiere a la extensión y calidad de la fabricación de encajes de Bedfordshire, y las Listas de la Milicia de Northampton de 1777 documentan el número de encajeras en diferentes puntos del condado en ese momento.

Familias terratenientes destacadas

Woburn Abbey, perteneciente a los Russell desde 1547, es la sede de los duques de Bedford, el mayor terrateniente del condado. Los Burgoyne de Sutton, cuya baronet data de 1641, han estado en Bedfordshire desde el siglo XV, mientras que la familia Osborn ha sido propietaria de Chicksands Priory desde su compra por parte de Peter Osborn en 1576. Sir Phillip Monoux Payne representa a la antigua familia Morioux de Wootton. Otras familias del condado son los Crawley de Stockwood cerca de Luton, los Brandreth de Houghton Regis y los Orlebar de Hinwick.

Historia eclesiástica

Tras la división de la diócesis de Mercia en 679, Bedfordshire fue asignada a la nueva sede de Dorchester. Formó parte de la Diócesis de Lincoln desde 1075 hasta 1837, cuando fue transferida a la Diócesis de Ely. En 1914, el Arcediano de Bedford, prácticamente correspondiente al condado, fue transferido a la Diócesis de St Albans. En 1291 Bedfordshire era un arcediano que incluía seis decanatos rurales, que permanecieron prácticamente inalterados hasta 1880, cuando se ampliaron a once con un nuevo calendario de parroquias.

Antigüedades y arquitectura

Los restos monásticos en Bedfordshire incluyen el excelente fragmento de la iglesia del priorato agustino en Dunstable, que sirve como iglesia parroquial; La abadía de Elstow, cerca de Bedford, que pertenecía a un convento benedictino fundado por Judith, sobrina de Guillermo el Conquistador en 1078; y partes del Priorato de Gilbertine Chicksands y de una fundación cisterciense en Old Warden. En las iglesias parroquiales, muchas de ellas de gran interés, predominan los estilos Decorado y Perpendicular. Sin embargo, se encuentran obras de fecha anterior a la conquista en la enorme torre de la iglesia de Clapham, la torre de la iglesia de San Pedro en el centro de la ciudad de Bedford y en una puerta de Santa María la Virgen en Stevington. En Dunstable y Elstow se ven excelentes obras normandas y del inglés temprano, y el estilo posterior está ilustrado por las grandes iglesias cruciformes en Leighton Buzzard y en Felmersham en Ouse, encima de Bedford. Entre las adiciones perpendiculares a la última iglesia mencionada se puede observar una hermosa reja de roble. Para ilustrar la Decorada y Perpendicular, se pueden mencionar las iglesias de Clifton y Marston Moretaine, con su enorme campanario independiente; y la iglesia de Cople es un buen ejemplo de excelente trabajo perpendicular. La iglesia de Cockayne Hatley, cerca de Potton, está adornada con rica madera tallada flamenca, en su mayor parte de la abadía de Alne, cerca de Charleroi, y que data de 1689, pero que un ex rector trajo aquí a principios del siglo XIX. En arquitectura doméstica medieval el condado no es rico. La mansión de Woburn Abbey data principalmente de mediados del siglo XVIII en su forma actual.