Historia de Arabia Saudita
La historia de Arabia Saudita como estado nación comenzó con el surgimiento de la dinastía Al Saud en Arabia central en 1727 y el posterior establecimiento del Emirato de Diriyah. La Arabia preislámica, el territorio que constituye la Arabia Saudita moderna, fue el sitio de varias culturas y civilizaciones antiguas; la prehistoria de Arabia Saudita muestra algunos de los primeros rastros de actividad humana en el mundo.
La segunda religión más grande del mundo, el Islam, surgió en la actual Arabia Saudita. A principios del siglo VII, el profeta islámico Mahoma unió a la población de Arabia y creó un solo sistema de gobierno religioso islámico. Después de su muerte en 632, sus seguidores expandieron rápidamente el territorio bajo el dominio musulmán más allá de Arabia, conquistando enormes extensiones de territorio sin precedentes (desde la Península Ibérica en el oeste hasta el actual Pakistán en el este) en cuestión de décadas. Las dinastías árabes que se originaron en la actual Arabia Saudita fundaron los califatos Rashidun (632–661), Omeya (661–750), Abasí (750–1517) y Fatimí (909–1171), así como muchas otras dinastías en Asia. África y Europa.
El área de la actual Arabia Saudita anteriormente constaba principalmente de cuatro regiones históricas distintas: Hejaz, Najd y partes del este de Arabia (Al-Ahsa) y el sur de Arabia ('Asir). El moderno Reino de Arabia Saudita fue fundado en 1932 por Abdulaziz bin Abdul Rahman, conocido en Occidente como Ibn Saud. Abdulaziz unió las cuatro regiones en un solo estado a través de una serie de conquistas que comenzaron en 1902 con la captura de Riyadh, el hogar ancestral de su familia. Desde entonces, Arabia Saudita ha sido una monarquía absoluta gobernada según líneas islamistas. Arabia Saudita a veces se llama "la Tierra de las Dos Mezquitas Sagradas", en referencia a Al-Masjid al-Haram (en La Meca) y Al-Masjid an-Nabawi (en Medina), los dos lugares más sagrados de Islam.
El petróleo se descubrió el 3 de marzo de 1938 y le siguieron varios otros hallazgos en la Provincia Oriental. Desde entonces, Arabia Saudita se ha convertido en el segundo mayor productor de petróleo del mundo (después de EE. UU.) y el mayor exportador de petróleo del mundo, controlando las segundas reservas de petróleo más grandes del mundo y las sextas reservas de gas más grandes.
Desde 1902 hasta su muerte en 1953, el padre fundador de Arabia Saudita, Abdulaziz, gobernó el Emirato de Riad (1902-1913), el Emirato de Nejd y Hasa (1913-1921), el Sultanato de Nejd (1921–1926), el Reino de Hejaz y Nejd (1926–1932) y como Rey de Arabia Saudita (1932–1953). A partir de entonces, seis de sus hijos en sucesión han reinado sobre el reino:
- Saud, el sucesor inmediato de Abdulaziz, se enfrentaba a la oposición de la mayoría de la familia real y finalmente fue depuesto.
- Reemplazo de Faisal Salió en 1964. Hasta su asesinato por un sobrino en 1975, Faisal presidió un período de crecimiento y modernización impulsado por la riqueza petrolera. El papel de Arabia Saudita en la crisis petrolera de 1973, y el subida del precio del petróleo, aumentaron drásticamente el significado político y la riqueza del país.
- Khalid, sucesor de Faisal, reinó durante los primeros grandes signos de disenso: extremistas islamistas tomaron temporalmente el control de la Gran Mezquita en Meca en 1979.
- Fahd se convirtió en rey en 1982. Durante su reinado, Arabia Saudita se convirtió en el mayor productor de petróleo del mundo. Sin embargo, las tensiones internas aumentaron cuando el país se aliaba con los Estados Unidos y otros, en la Guerra del Golfo de 1991. A principios del decenio de 2000, la oposición islamista al régimen llevó a cabo una serie de ataques terroristas.
- Abdullah sucedió a Fahd en 2005. Instituyó una serie de reformas leves para modernizar muchas de las instituciones del país y, en cierta medida, aumentar la participación política.
- Salman se convirtió en rey en 2015, a la edad de 79 años. Vio la reordenación del gobierno saudí y entregó la mayor parte del poder político del rey al príncipe de la corona, a quien reemplazó dos veces.
El hijo de Salman y actual príncipe heredero, Mohammed bin Salman, controla efectivamente el gobierno. Mohammed ha sido responsable de la controvertida intervención saudí en la Guerra Civil de Yemen. Ha supervisado una serie de reformas legales y sociales en el país, al mismo tiempo que busca diversificar la economía con Saudi Vision 2030.
Arabia preislámica
Existe evidencia de que la habitación humana en la Península Arábiga se remonta a hace unos 63.000 años. Sin embargo, las herramientas de piedra del Paleolítico Medio, junto con los fósiles de otros animales descubiertos en Ti's al Ghadah, en el noroeste de Arabia Saudita, podrían implicar que los homínidos emigraron a través de una 'Arabia Verde'. Hace entre 300.000 y 500.000 años.
La arqueología ha revelado algunas de las primeras civilizaciones asentadas: la civilización Dilmun en el este de la Península Arábiga, los Thamūd al norte de Hejaz, el Reino de Kinda en el centro y la civilización Al-Magar en el suroeste de la Península Arábiga.. Los primeros eventos conocidos en la historia de Arabia son las migraciones de la península a las áreas vecinas.
También hay evidencia de Timna (Israel) y Tell el-Kheleifeh (Jordania) de que la cerámica local de Qurayya/madianita se originó en la región de Hejaz en el noroeste de Arabia Saudita, lo que sugiere que los madianitas bíblicos procedían originalmente de la región de Hejaz de la península, antes de expandirse a Jordania y el sur de Israel.
El 9 de junio de 2020, se publicó en la revista Antiquity el descubrimiento de un monumento megalítico triangular de 35 metros de largo en Dumat al-Jandal, que data del séptimo milenio antes de Cristo, presumiblemente dedicado a prácticas rituales. Investigadores arqueológicos de Francia, Arabia Saudita e Italia, encabezados por Olivia Muñoz, creen que estos hallazgos iluminan un estilo de vida nómada pastoril y un ritual utilizado en la Arabia prehistórica.
En mayo de 2021, los arqueólogos anunciaron que un sitio achelense de 350 000 años de antigüedad llamado An Nasim en la región de Hail podría ser el sitio de habitación humana más antiguo en el norte de Arabia Saudita. El sitio se descubrió por primera vez en 2015 utilizando sensores remotos y modelos paleohidrológicos. Contiene depósitos paleolacos relacionados con materiales del Pleistoceno medio. 354 artefactos descubiertos por los investigadores, incluidas hachas de mano, herramientas de piedra y lascas, brindan información sobre las tradiciones de fabricación de herramientas de los primeros humanos vivos que habitaron el suroeste de Asia. Además, los artefactos paleolíticos son similares a los restos materiales descubiertos en los yacimientos achelenses del desierto de Nefud.
Expansión del Islam
Muhammad, el profeta del Islam, nació en La Meca alrededor del año 570 y comenzó a predicar en la ciudad en el año 610, antes de emigrar a Medina en el año 622. Desde allí, él y sus compañeros unieron las tribus de Arabia bajo el estandarte de Islam y creó una sola entidad política religiosa árabe musulmana en la Península Arábiga.
Tras la muerte de Mahoma en 632, Abu Bakr se convirtió en líder de los musulmanes como el primer califa. Después de sofocar una rebelión de las tribus árabes (conocidas como las guerras de Ridda, o 'Guerras de Apostasía'), Abu Bakr atacó al Imperio Bizantino. A su muerte en 634, fue sucedido por Umar como califa, seguido por Uthman ibn al-Affan y Ali ibn Abi Talib. El período de estos primeros cuatro califas se conoce como Rashidun o "bien guiado" Califato (al-khulafā' ar-rāshidūn). Bajo los califas Rashidun y, desde 661, sus sucesores omeyas, los árabes expandieron rápidamente el territorio bajo control musulmán fuera de Arabia. En cuestión de décadas, los ejércitos musulmanes derrotaron decisivamente al ejército bizantino y destruyeron el Imperio Persa, conquistando grandes extensiones de territorio desde la Península Ibérica hasta la India. El foco político del mundo musulmán luego se desplazó hacia los territorios recién conquistados.
Sin embargo, La Meca y Medina siguieron siendo los lugares espiritualmente más importantes del mundo musulmán. El Corán requiere que todo musulmán sano que pueda permitírselo, como uno de los cinco pilares del Islam, haga una peregrinación, o Hajj, a La Meca durante el mes islámico de Dhu al-Hijjah, al menos una vez en su vida.. La Masjid al-Haram (la Gran Mezquita) en La Meca es la ubicación de la Kaaba, el lugar más sagrado del Islam, y la Masjid al-Nabawi (la Mezquita del Profeta) en Medina es la ubicación de Mahoma. 39;s tumba; como resultado, desde el siglo VII, La Meca y Medina se convirtieron en destinos de peregrinación para un gran número de musulmanes de todo el mundo musulmán.
Períodos omeya y abasí
Después de la caída del imperio omeya en 750 EC, la mayor parte de lo que se convertiría en Arabia Saudita volvió al gobierno tribal tradicional poco después de las conquistas musulmanas iniciales, y siguió siendo un mosaico cambiante de tribus y emiratos tribales y confederaciones de diversa duración.
Muawiyah I, el primer califa omeya, se interesó por su Meca natal, construyendo edificios y cavando pozos. Bajo sus sucesores Marwanid, La Meca se convirtió en la morada de poetas y músicos. Incluso entonces, Medina eclipsó a La Meca en importancia durante gran parte del período omeya, ya que fue el hogar de la nueva aristocracia musulmana. Bajo Yazid I, la revuelta de Abd Allah bin al-Zubair trajo tropas sirias a La Meca. Un accidente provocó un incendio que destruyó la Kaaba, que luego fue reconstruida por Ibn al-Zubair. En 747, un rebelde Kharidjit de Yemen se apoderó de La Meca sin oposición, pero pronto fue derrotado por Marwan II. En 750, La Meca, junto con el resto del califato, pasó a manos de los abasíes.
Sarifato de La Meca
Desde el siglo X (y, de hecho, hasta el siglo XX), los jerifes hachemitas de La Meca mantuvieron un estado en la parte más desarrollada de la región, el Hiyaz. Originalmente, su dominio comprendía solo las ciudades santas de La Meca y Medina, pero en el siglo XIII se amplió para incluir el resto del Hiyaz. Aunque los Sharif ejercieron en la mayoría de los casos una autoridad independiente en el Hejaz, generalmente estaban sujetos a la soberanía de uno de los principales imperios islámicos de la época. En la Edad Media, estos incluían a los abasíes de Bagdad y los fatimíes, ayyubíes y mamelucos de Egipto.
Era otomana
A partir de la adquisición de Medina y La Meca por parte de Selim I en 1517, los otomanos, en el siglo XVI, agregaron a su imperio las regiones de Hejaz y Asir a lo largo del Mar Rojo y la región de al-Hasa en el Golfo Pérsico. costa, siendo estas las partes más pobladas de lo que se convertiría en Arabia Saudita. También reclamaron el interior, aunque esto siguió siendo una soberanía bastante nominal. El grado de control sobre estas tierras varió durante los siguientes cuatro siglos, con la fuerza o debilidad fluctuante de la autoridad central del imperio. En Hejaz, los jerifes de La Meca quedaron en gran medida en control de su territorio (aunque a menudo habría un gobernador otomano y una guarnición en La Meca). En el lado este del país, los otomanos perdieron el control de la región de al-Hasa ante las tribus árabes en el siglo XVII, pero lo recuperaron nuevamente en el siglo XIX. A lo largo del período, el interior permaneció bajo el gobierno de un gran número de pequeños gobernantes tribales de la misma manera que lo había hecho en siglos anteriores.
Auge del wahabismo y el primer estado saudita
El surgimiento de la dinastía saudita comenzó en Arabia central en 1727. En 1744, Muhammad ibn Saud, el gobernante tribal de la ciudad de Ad-Dir'iyyah cerca de Riyadh, unió fuerzas con el líder religioso Muhammad ibn Abd- al-Wahhab, el fundador del movimiento Wahhabi. Esta alianza, formada en el siglo XVIII, proporcionó el impulso ideológico a la expansión saudita y sigue siendo la base del gobierno dinástico de Arabia Saudita en la actualidad. Durante los siguientes 150 años, las fortunas de la familia Saud subieron y bajaron varias veces mientras los gobernantes saudíes competían con Egipto, el Imperio Otomano y otras familias árabes por el control de la península.
El Primer Estado Saudita se estableció en 1727 en el área alrededor de Riyadh y controló brevemente la mayor parte del territorio actual de Arabia Saudita a través de conquistas realizadas entre 1786 y 1816; estos incluían La Meca y Medina. Preocupado por el creciente poder de los saudíes, el sultán otomano Mustafa IV instruyó a su virrey en Egipto, Mohammed Ali Pasha, para reconquistar la zona. Ali envió a sus hijos Tusun Pasha e Ibrahim Pasha, quienes finalmente lograron derrotar a las fuerzas saudíes en 1818 y destruyeron el poder de Al Saud.
Regreso a la dominación otomana
Al Saud volvió al poder en 1824, pero su área de control estaba principalmente restringida al corazón saudita de la región de Najd, conocida como el Segundo Estado Saudita. Sin embargo, su gobierno en Najd pronto fue cuestionado por nuevos rivales, los Rashidis de Ha'il. A lo largo del resto del siglo XIX, Al Saud y Al Rashid lucharon por el control del interior de lo que se convertiría en Arabia Saudita. En 1891, los Al Saud fueron derrotados definitivamente por los Al Rashid, que llevaron a los saudíes al exilio en Kuwait.
Mientras tanto, en Hejaz, tras la derrota del Primer Estado Saudí, los egipcios siguieron ocupando la zona hasta 1840. Después de marcharse, los jerifes de La Meca reafirmaron su autoridad, aunque con la presencia de un gobernador y una guarnición otomanos..
Revuelta árabe
A principios del siglo XX, el Imperio Otomano seguía controlando o teniendo soberanía (aunque nominal) sobre la mayor parte de la península. Sujeta a esta soberanía, Arabia estaba gobernada por un mosaico de gobernantes tribales (incluido Al Saud que había regresado del exilio en 1902, ver más abajo) con el Sharif de La Meca teniendo la preeminencia y gobernando el Hejaz.
En 1916, con el estímulo y apoyo de Gran Bretaña y Francia (que luchaban contra los otomanos en la Primera Guerra Mundial), el jerife de La Meca, Hussein bin Ali, encabezó una revuelta panárabe contra el Imperio Otomano, con el objetivo de asegurar Independencia árabe y creación de un solo estado árabe unificado que abarque los territorios árabes desde Alepo en Siria hasta Adén en Yemen.
El ejército árabe estaba compuesto por beduinos y otros de toda la península, pero no por Al Saud y sus tribus aliadas, que no participaron en la revuelta en parte debido a una rivalidad de larga data con los jerifes de La Meca y en parte porque su prioridad era derrotar a Al Rashid por el control del interior. Sin embargo, la revuelta desempeñó un papel en el Frente de Oriente Medio y ató a miles de tropas otomanas, contribuyendo así a que los otomanos & # 39; Derrota de la Primera Guerra Mundial en 1918.
Sin embargo, con la subsiguiente partición del Imperio Otomano, los británicos y los franceses incumplieron las promesas a Hussein de apoyar un estado panárabe. Aunque Hussein fue reconocido como rey de Hejaz, Gran Bretaña luego cambió su apoyo a Al Saud, dejándolo aislado diplomática y militarmente. La revuelta, por lo tanto, fracasó en su objetivo de crear un estado panárabe, pero Arabia se liberó de la soberanía y el control otomanos.
Unificación
En 1902, Abdul-Aziz Al Saud, líder de Al Saud, regresó del exilio en Kuwait para reanudar el conflicto con Al Rashid y se apoderó de Riyadh, la primera de una serie de conquistas que crearon el Tercer Estado Saudita, y lo que finalmente condujo a la creación del estado moderno de Arabia Saudita en 1930. El arma principal para lograr estas conquistas fue el Ikhwan, el ejército tribal beduino-wahhabista dirigido por Sultan bin Bajad Al-Otaibi y Faisal al-Duwaish.
Para 1906, Abdulaziz había expulsado a Al Rashid de Najd y los otomanos lo reconocieron como su cliente en Najd. Su próxima gran adquisición fue Al-Hasa, que le quitó a los otomanos en 1913, lo que le dio el control de la costa del Golfo Pérsico y lo que se convertiría en las vastas reservas de petróleo de Arabia Saudita. Evitó involucrarse en la revuelta árabe, habiendo reconocido la soberanía otomana en 1914, y en cambio continuó su lucha con Al Rashid en el norte de Arabia. En 1920, la atención de los Ikhwan se volvió hacia el suroeste, cuando se apoderaron de Asir, la región entre Hejaz y Yemen. Al año siguiente, Abdul-Aziz finalmente derrotó a Al Rashid y anexó todo el norte de Arabia.
Antes de 1923, Abdulaziz no se había arriesgado a invadir Hejaz porque Hussein bin Ali, rey de Hejaz, contaba con el apoyo de Gran Bretaña. Sin embargo, en ese año, los británicos retiraron su apoyo. En una conferencia en Riyadh en julio de 1924, se presentaron quejas contra el Hejaz: principalmente, que se impidió la peregrinación desde Najd. El Hejaz boicoteó la implementación de ciertas políticas públicas en contravención de la shari'a. Las unidades de Ikhwan se concentraron a gran escala por primera vez, y bajo Khalid bin Lu'ayy y Sultan bin Bajad, avanzaron rápidamente hacia La Meca, arrasando símbolos de 'paganos'. practicas Los Ikhwan completaron su conquista de Hejaz a fines de 1925. El 10 de enero de 1926, Abdulaziz se declaró rey de Hejaz y el 27 de enero de 1927 tomó el título de Rey de Najd (su título anterior era Sultán). El uso del Ikhwan para efectuar la conquista tuvo importantes consecuencias para el Hiyaz: se desarraigó la antigua sociedad cosmopolita y se impuso una versión de la cultura wahabí como nuevo orden social obligatorio.
Por el Tratado de Jeddah, firmado el 20 de mayo de 1927, el Reino Unido reconoció la independencia del reino de Abdul-Aziz (entonces conocido como el Reino de Hejaz y Najd). Después de la conquista de Hejaz, los líderes de Ikhwan querían continuar la expansión del reino wahabista en los protectorados británicos de Transjordania, el Iraq obligatorio y Kuwait. Abdul-Aziz, sin embargo, se negó a aceptar esto, reconociendo el peligro de un conflicto directo con los británicos. Por lo tanto, los Ikhwan se rebelaron, pero fueron derrotados en la Batalla de Sabilla en 1929 y los líderes de Ikhwan fueron masacrados.
En 1932, los dos reinos de Hejaz y Najd se unieron como el "Reino de Arabia Saudita". Los límites con Transjordania, el Iraq obligatorio y Kuwait se establecieron mediante una serie de tratados negociados en la década de 1920, con dos "zonas neutrales" creado, uno con Irak y el otro con Kuwait. El límite sur del país con Yemen fue definido parcialmente por el Tratado de Taif de 1934, que puso fin a una breve guerra fronteriza entre los dos estados.
Historia moderna
Los éxitos militares y políticos de Abdulaziz no se reflejaron económicamente hasta que se descubrieron vastas reservas de petróleo en 1938 en la región de Al-Hasa, a lo largo de la costa del Golfo Pérsico. El desarrollo comenzó en 1941 y en 1949, la producción estaba en pleno apogeo.
En febrero de 1945, el rey Abdul Aziz se reunió con el presidente Franklin D. Roosevelt a bordo del USS Quincy en el Canal de Suez. Un histórico apretón de manos acordando el suministro de petróleo a los Estados Unidos a cambio de garantizar la protección al régimen saudí sigue vigente hoy. Ha sobrevivido a siete reyes sauditas y doce presidentes estadounidenses.
Abdulaziz murió en 1953. El rey Saud accedió al trono tras la muerte de su padre en 1953. El petróleo proporcionó a Arabia Saudita prosperidad económica y una gran influencia política en la comunidad internacional. Al mismo tiempo, el gobierno se volvió cada vez más derrochador y lujoso. A pesar de la nueva riqueza, los gastos extravagantes provocaron déficit gubernamentales y préstamos extranjeros en la década de 1950.
Sin embargo, a principios de la década de 1960, surgió una intensa rivalidad entre el rey y su medio hermano, el príncipe Faisal, alimentada por las dudas de la familia real sobre la competencia de Saud. Como consecuencia, Saud fue depuesto a favor de Faisal en 1964.
A mediados de la década de 1960 se produjeron presiones externas generadas por las diferencias entre Arabia Saudita y Egipto sobre Yemen. Cuando estalló la guerra civil en 1962 entre realistas y republicanos yemeníes, las fuerzas egipcias entraron en Yemen para apoyar al nuevo gobierno republicano, mientras que Arabia Saudita apoyó a los realistas. Se estima que entre 1962 y 1970, la monarquía en Arabia Saudita enfrentó una de las amenazas más graves a su supervivencia por parte de Yemen. Mientras tanto, Ahmad Shukeiri fue relevado de su cargo como representante de Arabia Saudita en la ONU después de elogiar a la organización fascista de extrema derecha Tacuara, y esto avergonzó a los árabes y provocó objeciones latinoamericanas. Días antes de su destitución, Hutchinson News informó que los diplomáticos árabes, que afirmaban estar en estrecho contacto con el gobierno de Arabia Saudita, se enfadaron tanto con Shukairy por su precipitado discurso que hablaron de instar al príncipe saudí Faisal a que lo retirara. Este caso no fue la primera vez que desaprobaron sus puntos de vista y retórica.
Las tensiones con Yemen disminuyeron solo después de 1967, cuando Egipto retiró sus tropas del país. Las fuerzas saudíes no participaron en la Guerra de los Seis Días (árabe-israelí) de junio de 1967, pero más tarde el gobierno otorgó subsidios anuales a Egipto, Jordania y Siria para apoyar sus economías.
Durante la guerra árabe-israelí de 1973, Arabia Saudita participó en el boicot petrolero árabe de Estados Unidos y otros aliados occidentales de Israel. Arabia Saudita, miembro fundador de la OPEP, votó a favor de la decisión del grupo de moderar los aumentos del precio del petróleo a partir de 1971. Después de la guerra de 1973, el precio del petróleo aumentó sustancialmente, aumentando la riqueza y la política de Arabia Saudita. influencia.
Faisal fue asesinado en 1975 por su sobrino, el príncipe Faisal bin Musaid, y fue sucedido por su medio hermano, el rey Khalid, durante cuyo reinado el desarrollo económico y social continuó a un ritmo extremadamente rápido, revolucionando la infraestructura y el sistema educativo del país. país; en política exterior, se reanudaron los estrechos vínculos con EE.UU.
En 1979, ocurrieron dos eventos que Al Saud percibió como una amenaza para el régimen y que tuvieron una influencia a largo plazo en la política exterior e interior de Arabia Saudita. La primera fue la revolución islámica iraní. Hubo varios disturbios antigubernamentales en la región en 1979 y 1980. El segundo evento fue la toma de la Gran Mezquita en La Meca por parte de extremistas islámicos. Los militantes involucrados estaban en parte enojados por lo que consideraban la corrupción y la naturaleza no islámica del régimen saudita. Parte de la respuesta de la familia real fue imponer una observancia mucho más estricta de las normas islámicas y saudíes tradicionales. El islamismo continuó creciendo en fuerza.
El rey Khalid murió en junio de 1982 y fue sucedido por su hermano el rey Fahd en 1982. Fahd mantuvo la política exterior de Arabia Saudita de estrecha cooperación con Estados Unidos y aumentó las compras de equipo militar sofisticado de Estados Unidos y Gran Bretaña.
Tras la invasión iraquí de Kuwait en 1990, Arabia Saudita se unió a la coalición contra Irak. El rey Fahd, temiendo un ataque de Irak, invitó a soldados de EE. UU. y otros 32 países a Arabia Saudita. Las fuerzas saudíes y de la coalición también repelieron a las fuerzas iraquíes cuando atravesaron la frontera entre Kuwait y Arabia Saudita en 1991.
En 1995, Fahd sufrió un derrame cerebral debilitante y su medio hermano, el príncipe heredero Abdullah, asumió la responsabilidad diaria del gobierno. En 2003, Arabia Saudita se negó a apoyar a Estados Unidos y sus aliados en la invasión de Irak. La actividad terrorista dentro de Arabia Saudita aumentó dramáticamente en 2003, con los atentados con bombas en el recinto de Riyadh y otros ataques, lo que llevó al gobierno a tomar medidas más estrictas contra el terrorismo. Abdullah, que ya era regente, ascendió oficialmente al trono tras la muerte de Fahd en 2005. A pesar de los crecientes pedidos de cambio, el rey Abdullah continuó con la política de reforma moderada. Siguió una política de desregulación limitada, privatización y búsqueda de inversión extranjera. En diciembre de 2005, luego de doce años de conversaciones, la Organización Mundial del Comercio dio luz verde a la membresía de Arabia Saudita.
Cuando los disturbios y las protestas de la Primavera Árabe comenzaron a extenderse por todo el mundo árabe a principios de 2011, el rey Abdullah anunció un aumento en el gasto social. No se anunciaron reformas políticas como parte del paquete. Al mismo tiempo, se enviaron tropas saudíes para participar en la represión de los disturbios en Bahréin. El rey Abdullah dio asilo al depuesto presidente Zine El Abidine Ben Ali de Túnez y telefoneó al presidente Hosni Mubarak de Egipto (antes de su destitución) para ofrecerle apoyo. Abdullah también otorgó a las mujeres el derecho a votar en las elecciones municipales.
El rey Abdullah murió en 2015 y su medio hermano Salman se convirtió en rey. El nuevo rey reorganizó el gobierno, aboliendo varios departamentos burocráticos. El rey Salman involucró a Arabia Saudita en la Segunda Guerra Civil Yemení. Salman nombró a su hijo Mohammed bin Salman como príncipe heredero en 2017, y Mohammed ha estado ayudando a su padre en el gobierno desde entonces. Poco después de convertirse en príncipe heredero, detuvo a 200 príncipes y empresarios en el Ritz-Carlton de Riyadh, afirmando que se trataba de un movimiento para prevenir la corrupción en Arabia Saudita.
Mohammed bin Salman ha liderado Saudi Vision 2030, un plan para diversificar la economía del país y alejar a Arabia Saudita de la dependencia de los ingresos del petróleo. También debilitó los poderes de la policía religiosa saudita y otorgó una serie de derechos a las mujeres en el país. Por ejemplo, a las mujeres saudíes se les otorgó el derecho a conducir en 2017 y en 2018 se les permitió abrir su propio negocio sin el permiso de un tutor masculino y mantener la custodia de sus hijos después de un divorcio. Pero Mohammed también ha ganado críticas por, entre otras cosas, su participación en el asesinato del periodista Jamal Khashoggi y las violaciones de derechos humanos bajo su gobierno.
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