Historia afrocaribeña

La historia afrocaribeña es la parte de la historia del Caribe que analiza específicamente las poblaciones raciales (o étnicas) afrocaribeñas o negras de la región del Caribe. La mayoría de los afrocaribeños son descendientes de africanos cautivos en el Caribe desde 1502 hasta 1886 durante la era de la trata de esclavos en el Atlántico.

Los negros del Caribe que han emigrado (voluntariamente o por la fuerza) a los EE. UU., Canadá, Europa, África y otros lugares agregan un elemento significativo de la diáspora a la historia afrocaribeña. Debido a la compleja historia de la región, muchas personas que se identifican como afrocaribeñas también tienen genealogías europeas, del Medio Oriente, taínas, chinas y/o indias orientales.

Son estos pueblos, a los que en el pasado se hacía referencia y se autoidentificaban colectivamente como mestizos, negros o negros antillanos, los que ahora se consideran a sí mismos negros, de herencia mixta, criollos o afrodescendientes en el Caribe y sus diásporas. Su historia ha sido estudiada por historiadores como CLR James (autor de The Black Jacobins), Eric Williams y Peter Fryer (Staying Power: The History of Black People in Britain), y es su historia el tema central de este artículo.

Siglos XV y XVI

Los archipiélagos e islas del Caribe fueron los primeros sitios de dispersión de la diáspora africana en el Atlántico occidental durante la era poscolombina. Concretamente, en 1492, Pedro Alonso Niño, un marino español negro, pilotaba una de las naves de Colón. Regresó en 1499, pero no se instaló. A principios del siglo XVI, más africanos comenzaron a ingresar a la población de las colonias españolas del Caribe, a veces como libertos, pero cada vez más como sirvientes, trabajadores y trabajadores esclavizados. Esta creciente demanda de mano de obra africana en el Caribe fue en parte el resultado de la despoblación masiva causada por las masacres, las duras condiciones y las enfermedades traídas por los colonos europeos a los taínos y otros pueblos indígenas de la región.

A mediados del siglo XVI, el comercio de esclavos de África al Caribe era tan rentable que Francis Drake y John Hawkins estaban dispuestos a participar en la piratería y violar las leyes coloniales españolas, con el fin de transportar por la fuerza a aproximadamente 1500 personas esclavizadas de Sierra Leona a San Domingo (hoy en día Haití y República Dominicana).

Siglos 17 y 18

Durante los siglos XVII y XVIII, el colonialismo europeo en el Caribe se volvió cada vez más dependiente de la esclavitud en las plantaciones, de modo que, a fines del siglo XVIII, en muchas islas, los afrocaribeños esclavizados (y libres) superaban en número a sus gobernantes europeos. En toda la región, los africanos desarrollaron una variedad de respuestas al sistema de plantación. Una era buscar la manumisión a través de métodos legales convencionales, como trabajar para comprar o diseñar de otro modo la libertad personal de los poseedores de esclavos individuales.

Las personas que tomaron esta ruta incluyeron a Olaudah Equiano y Ottobah Cugoano. A menudo, especialmente en Santo Domingo, la manumisión ocurría cuando los padres esclavistas liberaban a sus propios hijos de madres africanas. Uno de esos casos fue el del compositor de música clásica Joseph Bo(u)logne, (conocido como el Chevalier de Saint-George). Quizás el método más peligroso de liberación de la esclavitud fue el sistema afrocaribeño de "cimarronaje", en el que la gente escapaba de las plantaciones para establecer (o unirse) a comunidades armadas e independientes en los bosques y las montañas conocidas como Cimarrones, donde eran dirigidos por personas como Nanny of the Maroons.

Las fricciones entre los cimarrones y los propietarios de las plantaciones llevaron a la Primera Guerra Cimarron y contribuyeron a crear una atmósfera de rebelión latente y una represión cada vez más dura por parte de las autoridades. Sin embargo, para la mayoría de los afrocaribeños esclavizados, la evasión individual o la manumisión eran solo respuestas parciales y no podían traer una reforma política y social general. Como resultado, las duras condiciones, la constante guerra interimperial y los crecientes sentimientos revolucionarios en la región dieron como resultado la revolución haitiana dirigida por Toussaint L'Ouverture y Jean-Jacques Dessalines.

Siglo 19

En 1804, después de 13 años de guerra, Haití, con su población y liderazgo abrumadoramente negros, se convirtió en la segunda nación de las Américas en independizarse de un estado europeo cuando el ejército de ex esclavos derrotó a la fuerza invasora de Napoleón. Durante el siglo XIX, nuevas oleadas de rebelión, como la Guerra Bautista, dirigida por Sam Sharpe en Jamaica, crearon las condiciones para la abolición gradual de la esclavitud en la región, siendo Cuba la última isla en lograr la emancipación en 1886.

La emancipación creó mayores oportunidades para el avance personal y los viajes, con personas afrocaribeñas como la pionera en enfermería Mary Seacole haciendo pleno uso de una mayor libertad personal. Cuando los afrocaribeños emancipados abandonaron las plantaciones, los colonialistas británicos, particularmente en Trinidad y Tobago, buscaron reemplazar la mano de obra en disminución con trabajadores contratados traídos de la India y China coloniales.

Siglo 20

Durante el siglo XX, los afrocaribeños comenzaron a hacer valer sus derechos culturales, económicos y políticos con cada vez más vigor en el escenario mundial, comenzando con el movimiento UNIA de Marcus Garvey en los EE. UU. y continuando con el movimiento de la negritud de Aimé Césaire. A partir de la década de 1960, la antigua población esclava comenzó a ganar su independencia del dominio colonial británico y fue preeminente en la creación de nuevas formas culturales como la música reggae, el calipso y el rastafarianismo dentro del propio Caribe. Sin embargo, más allá de la región, una nueva diáspora afrocaribeña, que incluía a figuras como Stokely Carmichael y DJ Kool Herc, influyó en la creación de los movimientos de hip-hop y black power en los EE. UU., así como en los desarrollos culturales en Europa, como evidenciado por teóricos influyentes como Frantz Fanon y Stuart Hall.

Sin embargo, en las posesiones caribeñas francesas de Guadalupe y Martinica, los movimientos de independencia no lograron el mismo éxito que en el antiguo Caribe británico, en parte debido a la oferta de Francia de integración política completa en el estado y la sociedad franceses. Por lo tanto, la mayoría de los afrocaribeños franceses nacen como ciudadanos de Francia, con derecho a voto y otros privilegios de ciudadanía.

Siglo 21

A principios del siglo XXI, la cantante pop Rihanna, con su atrevido vestuario y estilo de vida de la alta sociedad, parece personificar un sentido creciente de autoafirmación cultural y cosmopolitismo entre los jóvenes afrocaribeños. Mientras que, en la historia política, la elección de Portia Simpson Miller como Primera Ministra de Jamaica subrayó la creciente prominencia de las mujeres afrocaribeñas en la vida cotidiana. Pero, a pesar de muchos de estos éxitos individuales obvios, millones de afrocaribeños en toda la región continúan enfrentando serios desafíos históricos, incluida la erradicación de la pobreza generalizada y el desempleo en los principales centros de población como Haití y Jamaica.Además, quedan dudas sobre cuánto ha progresado la igualdad racial para los afrocaribeños desde la era de la esclavitud racial, particularmente en países con una población blanca significativa.

También ha habido una tendencia de migración contemporánea de africanos occidentales a países como Jamaica y Trinidad y Tobago.

Lista de figuras importantes en la historia afrocaribeña

Política

• Grantley Herbert Adams - político de Barbados.
• Jean-Bertrand Aristide: político, sacerdote y jefe de estado haitiano.
• Juan Almeida Bosque — revolucionario y político cubano.
• Paul Bogle - activista político jamaicano.
• Dutty Boukman: luchador por la libertad de Jamaica y Haití.
• Pedro Albizu Campos — político y abogado puertorriqueño.
• Forbes Burnham: jefe de gobierno de Guyana.
• Bussa: luchador por la libertad de Barbados.
• Mary Eugenia Charles — Jefa de gobierno dominicana.
• Henri Christophe: revolucionario haitiano, general y jefe de estado.
• Jean-Jacques Dessalines — revolucionario de Haití, general y jefe de estado.
• François Duvalier — presidente haitiano.
• Jean-Claude Duvalier — presidente haitiano.
• Julien Fédon - luchador por la libertad de Granada
• Marcus Garvey — político y escritor jamaicano.
• Sam Hinds: jefe de gobierno de Guyana.
• Joseph Robert Love - Figura política de las Bahamas en Jamaica que influyó en la conciencia racial de Marcus Garvey.
• Antonio Maceo Grajales — revolucionario y general cubano.
• Michael Manley - político jamaiquino.
• Andrew Holness: jefe de gobierno de Jamaica.
• Niñera de los cimarrones: luchadora por la libertad de Jamaica.
• Lynden Pindling - Primer Primer Ministro de las Bahamas y exlíder del PLP que provocó el gobierno de la mayoría.
• Francisco del Rosario Sánchez - padre político y fundador de la República Dominicana
• Sam Sharpe - luchador por la libertad de Jamaica.
• Toussaint L'Ouverture — revolucionario, general y gobernador haitiano.
• Eric Williams: político, escritor y jefe de gobierno de Trinidad y Tobago.

Ciencia y filosofia

• Pedro Alonso Niño, explorador español.
• Stokely Carmichael — Activista y escritor de Trinidad y Tobago.
• Ottobah Cugoano - Filósofo y abolicionista de los derechos naturales
• Olaudah Equiano - Abolicionista
• Arturo Schomburg — Historiador y escritor puertorriqueño.
• Frantz Fanon: escritor, psiquiatra y luchador por la libertad de Martiniquais.
• Stuart Hall, filósofo jamaiquino.
• CLR James — Activista y escritor de Trinidad y Tobago.
• Walter Rodney — escritor y activista guyanés.
• Mary Seacole, directora del hospital de Jamaica.

Arte y Cultura

• Carlos Acosta - bailarín de ballet cubano.
• John Barnes - futbolista nacido en Jamaica.
• Frank Bowling: pintor nacido en Guyana.
• Aimé Césaire - escritor de Martiniquais.
• Celia Cruz, cantante cubana.
• Brian Lara - jugador de críquet de Trinidad.
• Bob Marley: compositor, cantante y músico jamaiquino.
• Sidney Poitier - actor estadounidense de las Bahamas
• Chevalier de Saint-George - Compositor guadalupano.
• Bebo Valdés - músico cubano.
• Derek Walcott - poeta de Santa Lucía.
• Bert Williams - actor y cantante bahameño