Histeria

Una representación de 1893 de una mujer con histeria

Histeria es un término que se usa coloquialmente para referirse a un exceso emocional ingobernable y puede referirse a un estado mental o emocional temporal. En el siglo XIX, la histeria femenina era una enfermedad física comúnmente diagnosticada tanto en hombres como en mujeres. Se supone que la base para el diagnóstico operó bajo la creencia de que las mujeres están predispuestas a condiciones mentales y conductuales; una interpretación de las diferencias relacionadas con el sexo en las respuestas al estrés. En el siglo XX, pasó a ser considerada una enfermedad mental. Muchas personas influyentes, como Sigmund Freud y Jean-Martin Charcot, dedicaron investigaciones a los pacientes con histeria.

Actualmente, la mayoría de los médicos que ejercen la medicina no aceptan la histeria como diagnóstico médico. El diagnóstico general de histeria se ha fragmentado en innumerables categorías médicas, como epilepsia, trastorno histriónico de la personalidad, trastornos de conversión, trastornos disociativos u otras afecciones médicas. Además, las opciones de estilo de vida, como elegir no casarse, ya no se consideran síntomas de trastornos psicológicos como la histeria.

Historia

La palabra histeria proviene de la palabra griega para útero, hystera. El registro más antiguo de histeria se remonta a 1900 a. C., cuando los egipcios registraron anomalías de comportamiento en mujeres adultas en el Papiro Kahun. Los egipcios atribuyeron las alteraciones del comportamiento a un útero errante, por lo que más tarde llamaron a la condición histeria. Para tratar la histeria, los médicos egipcios recetaron varios medicamentos. Por ejemplo, los médicos ponen sustancias de olor fuerte en los pacientes' vulvas para alentar al útero a volver a su posición correcta. Otra táctica era oler o tragar hierbas desagradables para alentar al útero a regresar a la parte inferior del abdomen de la hembra.

Los antiguos griegos aceptaron a los antiguos egipcios' explicación de la histeria; sin embargo, incluyeron en su definición de histeria la incapacidad de tener hijos o la falta de voluntad para casarse. Platón y Aristóteles creían que la histeria, a la que Platón también llamaba locura femenina, estaba directamente relacionada con la falta de actividad sexual de estas mujeres y describían el útero de quienes la padecían como de útero triste, malo o melancólico. En el siglo V a. C., Hipócrates utilizó por primera vez el término histeria. Los antiguos romanos también atribuían la histeria a una anomalía en el útero; sin embargo, descartó la explicación tradicional de un útero errante. En cambio, los antiguos romanos atribuyeron la histeria a una enfermedad del útero o una interrupción en la reproducción (es decir, un aborto espontáneo, la menopausia, etc.). Las teorías de la histeria de los antiguos egipcios, antiguos griegos y antiguos romanos fueron la base de la comprensión occidental de la histeria.

Sin embargo, entre los siglos V y XIII, la creciente influencia del cristianismo en el Occidente latino alteró la comprensión médica y pública de la histeria. Los escritos de San Agustín sugirieron que el sufrimiento humano era el resultado del pecado, por lo que la histeria se percibía como una posesión satánica. Con el cambio en la percepción de la histeria vino un cambio en las opciones de tratamiento. En lugar de admitir pacientes en un hospital, la iglesia comenzó a tratar a los pacientes a través de oraciones, amuletos y exorcismos. En esta época, escritos como el Viaticum y el Pantegni de Constantino el Africano, describían a las mujeres con histeria como causantes del amor heroycus, una forma de deseo sexual tan fuerte que provocaba la locura., en lugar de alguien con un problema que debe ser curado.

Trota de Ruggiero es considerada la primera mujer médico en la Europa cristiana así como la primera ginecóloga, aunque no pudo llegar a magister. Reconoció que las mujeres a menudo se avergonzaban de ir al médico con problemas ginecológicos, y estudió las enfermedades de las mujeres e intentó evitar los conceptos erróneos y los prejuicios comunes de la época. Recetó remedios como la menta para las mujeres que sufrían de histeria. Hildegarda de Bingen fue otra doctora, cuyo trabajo fue parte de un intento de combinar ciencia y fe. Estuvo de acuerdo con las teorías de Hipócrates y sugirió que la histeria puede estar relacionada con la idea del pecado original; Ella creía que los hombres y las mujeres eran responsables del pecado original y que ambos podían sufrir de histeria. Además, durante el período del Renacimiento, muchos pacientes de histeria fueron procesados como brujos y sometidos a interrogatorios, torturas, exorcismos y ejecuciones. Durante este tiempo, el punto de vista común era que las mujeres eran seres inferiores, conectados con las ideas de Aristóteles sobre la superioridad masculina. Santo Tomás de Aquino apoyó esta idea y en su escrito, la Summa Theologica declaró “'algunas ancianas' son malvados; miran a los niños de manera venenosa y maligna, y a los demonios, con los que las brujas se ponen de acuerdo, interactuando a través de sus ojos”. Este tipo de miedo a las brujas y la hechicería forma parte de las normas de celibato y castidad impuestas al clero. Philippe Pinel creía que había poca diferencia entre la locura y las personas sanas, y creía que las personas debían recibir tratamiento si no se encontraban bien. Consideraba la histeria un trastorno femenino.

Sin embargo, durante los siglos XVI y XVII, activistas y académicos trabajaron para cambiar la percepción de la histeria de nuevo a una condición médica. En particular, el médico francés Charles Le Pois insistió en que la histeria era una enfermedad del cerebro. Además, en 1697, el médico inglés Thomas Sydenham teorizó que la histeria era una condición emocional, en lugar de una condición física. Muchos médicos siguieron el ejemplo de Lepois y Sydenham y la histeria se desvinculó del alma y el útero. Durante este período de tiempo, la ciencia comenzó a focalizar la histeria en el sistema nervioso central. A medida que los médicos desarrollaron una mayor comprensión del sistema nervioso humano, se creó el modelo neurológico de la histeria, que impulsó aún más la concepción de la histeria como un trastorno mental. Joseph Raulin publicó un trabajo en 1748, asociando la histeria con la calidad del aire en las ciudades, sugirió que tanto hombres como mujeres podrían tener histeria, las mujeres serían más propensas a tenerla debido a la pereza.

En 1859, Paul Briquet definió la histeria como un síndrome crónico que se manifiesta en muchos síntomas inexplicables en todos los sistemas de órganos del cuerpo. Lo que describió Briquet se conoció como síndrome de Briquet, o trastornos de somatización, en 1971. Durante un período de diez años, Briquet realizó 430 estudios de casos de pacientes con histeria. Siguiendo a Briquet, Jean-Martin Charcot estudió a mujeres en un asilo en Francia y utilizó la hipnosis como tratamiento. Charcot detalló los entresijos de la histeria, entendiéndola como causada por el patriarcado. También fue mentor de Pierre Janet, otro psicólogo francés, que estudió en profundidad cinco de los síntomas de la histeria (anestesia, amnesia, abulia, enfermedades del control motor y cambio de carácter) y propuso que los síntomas de la histeria ocurrían debido a un lapso de conciencia. Tanto Charcot como Janet inspiraron el trabajo de Freud. Freud teorizó que la histeria se derivaba del abuso o la represión sexual infantil. Briquet, Freud y Charcot notaron la histeria masculina; ambos sexos pueden presentar el síndrome. Los histéricos pueden manipular a sus cuidadores, lo que complica el tratamiento.

Durante el siglo XX, a medida que la psiquiatría avanzaba en Occidente, los diagnósticos de ansiedad y depresión comenzaron a reemplazar los diagnósticos de histeria en los países occidentales. Por ejemplo, de 1949 a 1978, las admisiones anuales de pacientes con histeria en Inglaterra y Gales se redujeron en aproximadamente dos tercios. Con la disminución de los pacientes con histeria en las culturas occidentales, se produjo un aumento de los pacientes con ansiedad y depresión. Las teorías de por qué los diagnósticos de histeria comenzaron a disminuir varían, pero muchos historiadores infieren que la Segunda Guerra Mundial II, junto con el uso del diagnóstico de neurosis de guerra, la occidentalización y la migración cambiaron la mentalidad occidental. expectativas de salud. Las sociedades occidentales del siglo XX esperaban que la depresión y la ansiedad se manifestaran más en las generaciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial y en las personas desplazadas; y por lo tanto, los individuos informaron o fueron diagnosticados en consecuencia. Además, los avances médicos explicaron dolencias que antes se atribuían a la histeria como la epilepsia o la infertilidad. Las Guerras Mundiales hicieron que los médicos militares se centraran en la histeria, ya que durante este tiempo parecía haber un aumento de los casos, especialmente en situaciones de mucho estrés. En 1919, Arthur Frederick Hurst escribió que “ocurrieron muchos casos de síntomas histéricos graves en soldados que no tenían antecedentes familiares o personales de neurosis, y que estaban perfectamente en forma”. En 1970, Colin P. McEvedy y Alanson W. Beard sugirieron que la Royal Free Disease (brote del Royal Free Hospital, ahora también conocida como fatiga crónica), que afectaba principalmente a mujeres jóvenes, era una epidemia de histeria. También dijeron que la histeria tuvo una connotación históricamente negativa, sin embargo eso no debe impedir que los médicos evalúen los síntomas del paciente. En 1980, después de una disminución gradual en los diagnósticos e informes, la histeria se eliminó del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, que había incluido la histeria como un trastorno mental desde su segunda publicación en 1968.

El término todavía se usa en el siglo XXI, aunque no como diagnóstico. Cuando se usa, a menudo es un término general para cualquier demostración dramática de indignación o emoción.

André Brouillet: Una Lección Clínica en el Salpêtrière

Síntomas históricos

Históricamente, los síntomas de la histeria tienen una amplia gama.

• Falta de aliento
• Ansiedad
• Insomnio
• Fainting
• Amnesia
• Parálisis
• Dolor
• Spasms
• Aptos convulsivos
• Vomiting
• Sordera
• Movimientos extraños
• Incautaciones
• Alucinaciones
• Incapacidad de hablar
• Infertilidad

Tratamiento histórico

• Sexo civil ordinario
• Embarazo
• El parto
• "Convulsiones paroxismal" (orgasmas)
• Cura de descanso

Cifras destacadas

Charcot

A finales del siglo XIX, el neurólogo francés Jean-Martin Charcot abordó lo que denominó "la gran neurosis" o histeria. Charcot teorizó que la histeria era un trastorno fisiológico hereditario. Él creía que la histeria dañaba áreas del cerebro que provocaban los síntomas físicos que se mostraban en cada paciente. Si bien Charcot creía que la histeria era hereditaria, también pensaba que los factores ambientales, como el estrés, podían desencadenar la histeria en un individuo.

Charcot publicó más de 120 estudios de casos de pacientes a los que diagnosticó histeria, incluidos Marie "Blanche" Whitman. Whittman fue referida como la "Reina de la histeria" y sigue siendo el paciente más famoso de la histeria. Para tratar a sus pacientes, Charcot usó la hipnosis, que determinó que solo tenía éxito cuando se usaba en histéricos. Usando pacientes como accesorios, Charcot ejecutó demostraciones públicas dramáticas de pacientes histéricos y sus curas para la histeria, que muchos sugieren que produjeron el fenómeno histérico. Además, Charcot notó similitudes entre la posesión demoníaca y la histeria y, por lo tanto, concluyó que la "demonomanía" era una forma de histeria.

Freud

En 1896, Sigmund Freud, un neurólogo austriaco, publicó "La etiología de la histeria". El artículo explica cómo cree Freud que sus pacientes femeninas' La neurosis, que él llama histeria, fue el resultado del abuso sexual infantil. Freud denominó al concepto de síntomas físicos resultantes de un trauma infantil: conversión histérica. Freud planteó la hipótesis de que para curar la histeria, el paciente debe revivir las experiencias a través de la imaginación en la forma más vívida bajo hipnosis ligera. Sin embargo, Freud luego cambió su teoría. Su nueva teoría afirmaba que sus pacientes imaginaban los casos de abuso sexual, que en cambio eran fantasías infantiles reprimidas. En 1905, Freud se retractó de la teoría de la histeria resultante de las fantasías infantiles reprimidas. Freud también fue uno de los primeros psiquiatras destacados en atribuir la histeria a los hombres. Se diagnosticó a sí mismo con histeria y escribió que temía que su trabajo hubiera exacerbado su condición.

Percepciones modernas

En su mayor parte, la histeria no existe como diagnóstico médico en la cultura occidental y ha sido reemplazada por otros diagnósticos como la conversión o los trastornos funcionales. Los efectos de la histeria como enfermedad diagnosticable en los siglos XVIII y XIX ha tenido un efecto duradero en el tratamiento médico de la salud de la mujer. El término histérico, aplicado a un individuo, puede significar que está emocionalmente alterado, irracionalmente alterado o frenético. Cuando se aplica a una situación que no implica pánico, la histeria significa que esa situación es incontrolablemente divertida, con la connotación de que provoca una risa histérica.

Carrera en histeria

Según The Race of Hysteria: "Overcivilization" and the "Savage" Woman in Late Nineteenth-Century Obstetrics and Gynecology" de Laura Briggs, las mujeres pueden clasificarse en tres etapas de la civilización: las salvajes, los civilizados y los sobrecivilizados. Haciendo referencia a la concepción de Edward Tylor de que los humanos evolucionan a través de tres etapas: salvaje, bárbaro y civilizado. Briggs cree que se pensaba que la Histeria era causada por la sobrecivilización. Términos como “salvaje” se reservaron para personas en extrema pobreza o descendientes de minorías (africanos, asiáticos, indígenas, judíos, etc.). Debido a esta distinción entre lo civilizado y lo salvaje durante el siglo XIX, la histeria fue diagnosticada como una enfermedad principalmente entre mujeres blancas de clase media y alta.

Muchos hombres blancos de clase media y alta identificaron a las mujeres blancas de clase media y alta como un peligro para la raza con su baja fertilidad, mientras que las mujeres no blancas, inmigrantes y personas pobres tenían muchos hijos. Durante el siglo XIX, las mujeres blancas se clasificaron como "débiles, frágiles y nerviosas", lo que reflejaba los síntomas diagnosticados de histeria, como nerviosismo, desmayos y órganos reproductivos enfermos. Por el contrario, las mujeres minoritarias y empobrecidas eran vistas como “fuertes, resistentes y prolíficamente fértiles”. Esto causó preocupación entre los hombres blancos que temían que las mujeres blancas de clase media y alta estuvieran causando la despoblación de su raza. Esta concepción creciente más tarde sería acuñada, "suicidio racial" por Edward A. Ross.

A medida que el suicidio racial se convirtió en un temor más reconocible en Europa y EE. UU., muchas personas intentaron resolverlo centrándose en la nutrición, la sobreeducación, el limbo sexual y la salud física de las mujeres blancas. Además, la prensa y los partidos nativistas marcaron el comienzo de una preocupación nacional al conectar la reproducción de mujeres blancas con la reproducción de mujeres inmigrantes de primera y segunda generación. “[El suicidio racial] enfrentó a las mujeres blancas contra las mujeres más fecundas de razas supuestamente ‘‘inferiores’’ apoya las interpretaciones del suicidio racial en términos de un sentimiento antiinmigrante”. A medida que el público blanco se inquietaba más por el aumento de la inmigración y la disminución de las tasas de natalidad de los niños blancos, se culpaba a las mujeres blancas si carecían del “ideal estadounidense” de 4-6 hijos. Además, los inmigrantes de todas las minorías fueron objeto de comentarios xenófobos y, finalmente, esterilización forzada en los EE. UU. debido a la legislación sobre eugenesia.