Hipótesis de Porter

Según la hipótesis de Porter, las regulaciones ambientales estrictas pueden inducir la eficiencia y fomentar innovaciones que ayuden a mejorar la competitividad comercial. La hipótesis fue formulada por el economista Michael Porter en un artículo de 1991.

La hipótesis sugiere que una estricta regulación ambiental desencadena el descubrimiento y la introducción de tecnologías más limpias y mejoras ambientales, el efecto de la innovación, haciendo que los procesos de producción y los productos sean más eficientes. Los ahorros de costos que se pueden lograr son suficientes para compensar tanto los costos de cumplimiento atribuidos directamente a las nuevas regulaciones como los costos de innovación.

En la ventaja de ser el primero en moverse, una empresa puede explotar la innovación mediante los efectos de la curva de aprendizaje o patentando y logra una posición competitiva dominante en comparación con las empresas en países donde las regulaciones ambientales se aplicaron mucho más tarde.

La hipótesis de Porter se ha aplicado a REACH. En una conclusión, a las empresas que adoptan una estrategia comercial de liderazgo en costos y tienen una cartera de productos relativamente pequeña les irá mejor que a las empresas que compiten por la diferenciación de productos y tienen una mayor cantidad de productos químicos que requieren regulación.

Varios estudios encontraron que una regulación ambiental más estricta estimula la innovación (versión "débil" de la hipótesis de Porter). Hay pruebas contradictorias de si una regulación más estricta mejora el rendimiento empresarial (versión "fuerte"). Si el tipo de regulación (enfoques basados ​​en el mercado o requisitos y prohibiciones) tiene un impacto, es una pregunta abierta. La teoría económica sugiere que los instrumentos basados ​​en el mercado podrían ser más eficientes, pero existe evidencia empírica mixta. Sin embargo, un estudio de los países de la OCDE no mostró evidencia de efectos permanentes del endurecimiento de la política ambiental sobre la productividad luego de la introducción de medidas ambientales, independientemente del tipo de regulación.