Hipias menor

Se cree que Hipias Minor (griego: Ἱππίας ἐλάττων), o Sobre la mentira, es una de las primeras obras de Platón. Sócrates empareja su ingenio con un erudito arrogante, que también es un crítico literario presumido. Hipias cree que se puede tomar a Homero al pie de la letra, y también piensa que se puede creer a Aquiles cuando dice que odia a los mentirosos, mientras que el ingenioso Odiseo (πολύτροπος) el comportamiento se deriva de su capacidad para mentir bien (365b). Sócrates argumenta que Aquiles es un mentiroso astuto que desvía a la gente del rastro de sus propios engaños y que los mentirosos astutos son en realidad los "mejores" mentirosos. En consecuencia, Odiseo era igualmente falso y verdadero y también lo era Aquiles (369b). Sócrates propone, posiblemente por pura diversión dialéctica, que es mejor hacer el mal voluntariamente que involuntariamente. Su caso se basa en gran medida en la analogía con las habilidades atléticas, como correr y luchar. Él dice que un corredor o un luchador que deliberadamente salta sacos de arena es mejor que el que avanza pesadamente porque no puede hacerlo mejor.

Autenticidad

A pesar de la relativa impopularidad de Hipias Minor, su antigüedad es tema de duda: Aristóteles (en Metafísica, V, 120), Cicerón (en De Oratore, III, 32) y Alejandro de Afrodisias todos lo mencionan. Sin embargo, solo Alejandro de Afrodisias se lo atribuye a Platón. Algunos sostienen que pudo haber sido escrito por Antístenes. El hecho de que el diálogo termine con la conclusión de que es mejor mentir voluntariamente que involuntariamente también contradice muchos de los diálogos posteriores de Platón.

Caracteres

• Sócrates, que defiende una tesis que rechaza explícitamente en Critón. Sócrates dice en el Critón que un hombre nunca debe cometer injusticia intencionalmente. En este diálogo, dice que es mejor el hombre que hace el mal intencionadamente que el que lo hace sin saberlo. Sin embargo, en este diálogo también dice que cambia de opinión al respecto de vez en cuando.
• Hipias de Elis: famoso sofista, originario de Elis. Conocido en toda la antigua Grecia, tenía fama de dominar las matemáticas, la astronomía y la retórica; se jactó de que podía hablar sobre cualquier tema en Olimpia sin preparación. Platón lo presenta erigiéndose a sí mismo como un experto en la crítica homérica y extralimitándose en su experiencia. Hipias es exactamente el tipo de hombre del que se queja Sócrates en la Apología, un hombre que desarrolla experiencia en una o más áreas y luego imagina que lo sabe todo.
• Eudicus, el hijo de Apemantus: anfitrión de Hipias en Atenas. Admira a Hipias y su papel en el diálogo es el de facilitador. Es probable que participe en este diálogo solo para que Sócrates no tenga que enfrentarse a un sofista por su propia cuenta.

Una conversación sobre mentiras.

En Hipias Minor, Sócrates discute con Hipias sobre qué tipo de mentiroso es el mejor, el hombre que deliberadamente trama una mentira, o el hombre que miente sin saberlo, por no prestar atención a lo que dice, o por cambiar de opinión. Sócrates argumenta que la mentira voluntaria es mejor que la mentira involuntaria.

El debate tiene sus raíces en una pregunta literaria sobre a quién Homero pretendía retratar como el mejor hombre, Aquiles u Odiseo. Sócrates dice que ha oído al padre de Eudicus, Apemantus, declarar que existe una analogía paralela entre la calidad artística de la Ilíada y la calidad moral de su personaje principal, Aquiles, y la calidad de la Odisea y la calidad de su personaje principal, Odiseo. Los hombres no persiguen esta tesis, que el estatus moral de los personajes en una obra literaria tiene alguna relación con su arte. Sócrates resucita la idea en La República, sin embargo, cuando argumenta que los clásicos de Homero serían mejores libros si Aquiles y los demás guerreros fueran presentados como siempre justos. Sócrates dice que deberían reescribirse en este sentido.

Escena introductoria

El sofista Hipias visita Atenas desde su ciudad natal de Elis con motivo del festival olímpico. Artesano, poeta, retórico, astrónomo y aritmético, Hipias también se ha designado a sí mismo como experto en Homero. Ha estado favoreciendo a las multitudes con exhibiciones de sus opiniones literarias. La exhibición más reciente de oratoria de Hipias se refería a quién es el mejor hombre, Aquiles u Odiseo. Sócrates dice que no pudo seguir su argumento, pero no quiso interrumpir. Ahora que los tres hombres están separados de la multitud, Sócrates, alentado por Eudicus, interroga a Hipias sobre los detalles de su opinión.

Sócrates le pregunta a Hipias si Homero no ha retratado a Aquiles como un hombre astuto. Hipias responde que Aquiles es el más directo de los hombres, simple y verdadero, y cita un pasaje en el que Aquiles declara su odio por los hombres que piensan una cosa y dicen otra, o que no hacen lo que dicen que harán. Sócrates no objeta el literalismo de Hipias y parece abandonar la cuestión literaria, diciendo que Homero está muerto y que la cosa no puede resolverse (365d). Le dice a Hipias que, como está de acuerdo con Homero en que un hombre sencillo y verdadero es mejor que uno astuto y astuto, lo dejará hablar por Homero.

Mentirosos sabios

Sócrates hace que Hipias esté de acuerdo en que cuanto más sepa un hombre sobre un tema, en mejor posición estará para mentir al respecto. Argumenta que el hombre que conoce los temas sobre los que dice mentiras, ya sea aritmética, geometría o astronomía, es dos veces más poderoso que el hombre que no conoce sus temas. El hombre simple puede decir accidentalmente la verdad cuando se le hace una pregunta porque en realidad no sabe la respuesta y está adivinando, mientras que el informado tiene acceso tanto a lo verdadero como a lo falso y siempre puede distinguir lo falso de lo verdadero. Sócrates nunca indica lo que un hombre podría ganar mintiendo sobre tales asuntos, sino que vuelve a llevar la conversación a Aquiles y qué tipo de hombre intentaba retratar Homero.

Aquiles es un mentiroso experto

Sócrates argumenta que Aquiles es un mentiroso tan bueno en la Ilíada que engaña incluso a Odiseo, quien nunca se da cuenta de su duplicidad (371a). Citando los pasajes en los que Aquiles le dice a Odiseo que no se reincorporará a la guerra sino que zarpará con la madrugada, y Áyax una historia diferente, que esperará a que venga Héctor y queme él mismo su barco y su tienda. Sócrates dice que este es un hombre astuto (Ilíada, IX, 357-363). Si Aquiles es tan astuto que incluso Odiseo, cuyo segundo nombre es astuto, no puede detectarlo, Aquiles debe ser el mejor mentiroso. Aquiles, por supuesto, nunca cumplió su amenaza de irse, sino que permaneció en su campamento. Hipias, bastante tontamente, insiste en que Aquiles contó dos historias diferentes "en la inocencia".

Objetos hipias

Hipias objeta, diciendo que las leyes castigan a las personas que dañan a otros deliberadamente con mentiras deliberadas, y son más aptas para excusar a quienes hacen daño cometiendo errores. Sócrates insiste en que aquellos que dañan a las personas, dicen mentiras deliberadas y yerran voluntariamente son mejores que las personas que simplemente cometen errores (372d). Hipias sospecha en este punto que Sócrates está siendo deshonesto en el debate. Sócrates responde que si es problemático, no es intencional, que si estuviera siendo difícil deliberadamente, entonces sería astuto, lo cual no es. Esta es una especie de paradoja del mentiroso.

Debate y atletismo comparados

Sócrates invoca una comparación entre las competiciones deportivas y el debate. Argumenta que un corredor o luchador que pierde la competencia haciendo peor de lo que es capaz de hacer es un combatiente más hábil que el que hace lo mejor que puede y pierde. Sócrates multiplica la analogía y agrega que, ya sea un cantante desafinado, una gimnasta que parece sin gracia o un hombre que finge ser cojo o ciego, siempre es mejor tener el poder para hacerlo bien y fingir hacerlo. mal que ser impotente para hacerlo bien.

La justicia es poder y conocimiento.

Sócrates convence a Hipias de que la justicia es una cuestión tanto de poder como de conocimiento, y que el hombre poderoso (es decir, verdaderamente hábil) es "mejor" que el torpe que comete errores por falta de conocimiento y habilidad. El diálogo termina con la incredulidad y la impotencia de Hipias ante la destreza verbal de Sócrates. Sócrates le dice a Hipias que no está de acuerdo consigo mismo y está perplejo acerca de su propia conclusión.

Textos

• Hippias Minor o The Art of Cunning introducción e ilustraciones de Paul Chan, traducción de Sarah Ruden, ensayo de Richard Fletcher, Badlands Unlimited, 2015, ISBN 978-1-936440-89-4
• Platón: Crátilo, Parménides, Hipias Mayor, Hipias Menor. Con traducción de Harold N. Fowler. Biblioteca Clásica Loeb 167. Universidad de Harvard. Prensa (publicado originalmente en 1926). ISBN 9780674991859 listado HUP
• Traducción de Nicholas D. Smith en Complete Works, Hackett, 1997
• Hipias menor traducción y comentarios de Jean-François Pradeau, GF-Flammarion, 2005, ISBN 2-08-070870-8
• Primeros diálogos, GF-Flammarion n°129, 1993, ISBN 2-08-070129-0
• Platón: Obras completas, volumen 1, Gallimard, Biblioteca de la Pléiade, 1940, ISBN 2-07-010450-8