Hipersensibilidad electromagnética

La hipersensibilidad electromagnética (EHS) es una supuesta sensibilidad a los campos electromagnéticos, a la que se atribuyen síntomas negativos. EHS no tiene base científica y no es un diagnóstico médico reconocido. Las reclamaciones se caracterizan por una "variedad de síntomas no específicos, que las personas afectadas atribuyen a la exposición a campos electromagnéticos".

Aquellos que se describen a sí mismos con EHS informan reacciones adversas a los campos electromagnéticos en intensidades muy por debajo de los niveles máximos permitidos por las normas internacionales de seguridad radiológica. La mayoría de los juicios por provocación hasta la fecha han encontrado que dichos demandantes no pueden distinguir entre exposición y no exposición a campos electromagnéticos. Una revisión sistemática de la investigación médica en 2011 no encontró evidencia científica convincente de que los síntomas fueran causados ​​por campos electromagnéticos.Desde entonces, varios experimentos doble ciego han demostrado que las personas que reportan hipersensibilidad electromagnética son incapaces de detectar la presencia de campos electromagnéticos y tienen la misma probabilidad de reportar problemas de salud después de una exposición simulada como después de la exposición a campos electromagnéticos genuinos, lo que sugiere la causa en estos casos ser el efecto nocebo.

A partir de 2005, la OMS recomendó que se evaluaran los reclamos de EHS para determinar si una persona que afirma estar afectada por EHS tiene una condición médica que puede estar causando los síntomas que la persona atribuye a EHS, para determinar si la persona tiene una condición psicológica, y para evaluar el entorno de la persona en busca de problemas como la contaminación del aire o el ruido que puedan estar causando problemas. La terapia cognitiva conductual puede ser útil para controlar la afección.

Algunas personas que sienten que son sensibles a los campos electromagnéticos pueden buscar reducir su exposición o usar medicina alternativa. Las agencias gubernamentales han hecho cumplir afirmaciones publicitarias falsas contra compañías que venden dispositivos para protegerse contra la radiación EM.

Signos y síntomas

No hay síntomas específicos asociados con los reclamos de EHS, y los síntomas informados varían ampliamente entre individuos. Incluyen dolor de cabeza, fatiga, estrés, trastornos del sueño, picazón en la piel, sensación de ardor y erupciones cutáneas, dolor muscular y muchos otros problemas de salud. En casos severos, estos síntomas pueden ser un problema real y, a veces, incapacitante para la persona afectada, causando angustia psicológica. No existe una base científica para vincular tales síntomas con la exposición a campos electromagnéticos.

La prevalencia de algunos síntomas informados depende geográfica o culturalmente y no implica "una relación causal entre los síntomas y la exposición atribuida". Muchos de estos síntomas informados se superponen con otros síndromes conocidos como afecciones basadas en síntomas, síndromes somáticos funcionales e IEI (intolerancia ambiental idiopática).

Aquellos que reportan hipersensibilidad electromagnética generalmente describirán diferentes niveles de susceptibilidad a campos eléctricos, campos magnéticos y varias frecuencias de ondas electromagnéticas. Los dispositivos implicados incluyen luces fluorescentes y de bajo consumo, teléfonos móviles, inalámbricos/portátiles y Wi-Fi. Una encuesta de 2001 encontró que las personas que se autodiagnosticaban EHS relacionaban sus síntomas con mayor frecuencia con los sitios celulares (74 %), seguidos de los teléfonos móviles (36 %), los teléfonos inalámbricos (29 %) y las líneas eléctricas (27 %). Las encuestas de personas con hipersensibilidad electromagnética no han podido encontrar ningún patrón consistente en estos síntomas.

Causas

La mayoría de los estudios ciegos de provocación consciente no han podido mostrar una correlación entre la exposición y los síntomas, lo que lleva a sugerir que los mecanismos psicológicos desempeñan un papel en la causa o la exacerbación de los síntomas de EHS. En 2010, Rubin et al. publicó un seguimiento de su revisión de 2005, elevando los totales a 46 experimentos doble ciego y 1175 personas con hipersensibilidad autodiagnosticada. Ambas revisiones no encontraron evidencia sólida para respaldar la hipótesis de que la exposición electromagnética causa EHS, al igual que otros estudios. También concluyeron que los estudios respaldaron el papel del efecto nocebo en el desencadenamiento de síntomas agudos en personas con EHS.

Diagnóstico

La hipersensibilidad electromagnética no es un diagnóstico aceptado; médicamente no existe una definición de caso ni una guía de práctica clínica y no existe una prueba específica para identificarlo, ni existe una definición consensuada con la que realizar investigación clínica.

Las quejas de hipersensibilidad electromagnética pueden enmascarar enfermedades orgánicas o psiquiátricas: en un modelo psicológico reciente de trastorno mental, Sébastien Point propuso considerarlo como una fobia específica. El diagnóstico de esas condiciones subyacentes implica investigar e identificar posibles causas médicas conocidas de cualquier síntoma observado. Puede requerir tanto una evaluación médica exhaustiva para identificar y tratar cualquier condición específica que pueda ser responsable de los síntomas, como una evaluación psicológica para identificar condiciones psiquiátricas/psicológicas alternativas que puedan ser responsables o contribuir a los síntomas.

Los síntomas también pueden surgir al imaginar que la exposición está causando daño, un ejemplo del efecto nocebo. Los estudios han demostrado que los informes de síntomas están más estrechamente asociados con la creencia de que uno está expuesto que con cualquier exposición real.

Administración

Cualquiera que sea la causa de los síntomas atribuidos a EHS, puede ser una condición debilitante que se beneficia del tratamiento o manejo. La terapia cognitiva conductual ha mostrado cierto éxito ayudando a las personas a sobrellevar la afección.

A partir de 2005, la OMS recomendó que las personas que presentan reclamos de EHS sean evaluadas para determinar si tienen una afección médica que pueda estar causando los síntomas que la persona atribuye a EHS, que se sometan a una evaluación psicológica y que se evalúe el entorno de la persona. para problemas como la contaminación del aire o el ruido que pueden estar causando problemas.

Se comercializa una variedad de dispositivos pseudocientíficos para quienes temen que los campos electromagnéticos los dañen. La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. ha advertido sobre estafas que involucran la venta de productos que supuestamente protegen contra la radiación de los teléfonos celulares. En el Reino Unido, Trading Standards identificó un producto llamado 5GBioShield como un dispositivo "estafador". Sus fabricantes afirmaron que podría mitigar los daños de la radiación del teléfono, sin embargo, las autoridades británicas determinaron que el dispositivo era simplemente una unidad USB.

Predominio

En 1997, antes de la tecnología Wi-Fi, Bluetooth y 3G, un grupo de científicos intentó estimar el número de personas que reportaban "síntomas subjetivos" de campos electromagnéticos para la Comisión Europea.Estimaron que la sensibilidad electromagnética ocurrió en "menos de unos pocos casos por millón de habitantes" (según los centros de medicina ocupacional en el Reino Unido, Italia y Francia) o hasta "unas pocas décimas de un por ciento de la población" (según sobre grupos de autoayuda en Dinamarca, Irlanda y Suecia). En 2005, la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido revisó este y varios otros estudios en busca de cifras de prevalencia y concluyó que "las diferencias en la prevalencia se debieron, al menos en parte, a las diferencias en la información disponible y la atención de los medios sobre la hipersensibilidad electromagnética que existe en diferentes países" y que "Opiniones similares han sido expresadas por otros comentaristas".Los autores señalaron que la mayoría de los estudios se centraron en los monitores de computadora (VDU), por lo que los "hallazgos no se pueden aplicar en su totalidad" a otras formas de exposición a los CEM, como las ondas de radio de los teléfonos móviles/estaciones base.

En 2007, una encuesta del Reino Unido dirigida a un grupo seleccionado al azar de 20.000 personas encontró una prevalencia del 4% de síntomas autoatribuidos a la exposición electromagnética.

Un estudio de 2013 que utilizó encuestas telefónicas en Taiwán concluyó que las tasas de IEI-EMF estaban disminuyendo dentro del país, a pesar de las expectativas anteriores de un aumento en la prevalencia a medida que los dispositivos electrónicos se generalizaban. Las tasas disminuyeron del 13 % en 2007 al 5 % en 2013. El estudio también se refirió a disminuciones aparentes en los Países Bajos (del 7 % en 2009 al 4 % en 2011) y en Alemania (del 10 % en 2009 al 7 % en 2013). Se cree que más mujeres son electromagnéticamente hipersensibles que hombres.

En 2021, el físico Sébastien Point llama la atención sobre el hecho de que la prevalencia de la electrohipersensibilidad es similar a la prevalencia de las fobias específicas, así como la proporción de género (2 mujeres electrohipersensibles o fóbicas por un hombre electrohipersensible o fóbico), lo que, según él, refuerza la hipótesis de que la electrohipersensibilidad es una nueva fobia específica.

Sociedad y Cultura

En 2010, un operador de torre celular en Sudáfrica reveló en una reunión pública que la torre a la que los residentes cercanos culpaban por sus síntomas actuales de EHS se había apagado durante seis semanas antes de la reunión, por lo que es muy poco probable que sea la causa de los síntomas de EHS..

En febrero de 2014, la Autoridad de Normas de Publicidad del Reino Unido descubrió que las afirmaciones de daño por radiación electromagnética, realizadas en un anuncio de producto, no tenían fundamento y eran engañosas.

Las personas han presentado demandas para tratar de ganar daños debido a los daños reclamados por la radiación electromagnética. En 2012, un juez de Nuevo México desestimó una demanda en la que una persona demandó a su vecino, alegando haber sido dañado por la radiación electromagnética de los teléfonos inalámbricos, reguladores de intensidad, cargadores, Wi-Fi y otros dispositivos de su vecino. El demandante trajo el testimonio de su médico, quien también creía que ella tenía EHS, y una persona que se representó a sí mismo como neurotoxicólogo; el juez no encontró creíble ninguno de sus testimonios. En 2015, los padres de un niño en una escuela en Southborough, Massachusetts, alegaron que el Wi-Fi de la escuela estaba enfermando al niño.

En noviembre de 2015, una adolescente deprimida en Inglaterra se suicidó. Su suicidio fue atribuido a EHS por sus padres y retomado por los tabloides y los defensores de EHS.

La posición pública del Comité Científico sobre Riesgos para la Salud Emergentes y Recientemente Identificados (SCENIHR, por sus siglas en inglés) de la UE ante la Comisión Europea es que "los nuevos estudios mejorados sobre la asociación entre los campos de radiofrecuencia de los transmisores de radiodifusión y el cáncer infantil brindan evidencia en contra de tal asociación". Sin embargo, "todavía faltan datos sobre los efectos en la salud de los campos de frecuencia intermedia utilizados, por ejemplo, en detectores de metales o dispositivos antirrobo en tiendas". El SCENIHR pidió que se continúe con la investigación.

Algunas personas que sienten que son sensibles a los campos electromagnéticos se autotratan tratando de reducir su exposición a las fuentes electromagnéticas evitando las fuentes de exposición, desconectando o quitando los dispositivos eléctricos, protegiéndose o protegiéndose a sí mismos o a su residencia y medicina alternativa. En Suecia, algunos municipios otorgan subvenciones por discapacidad a las personas que afirman tener EHS para que se realicen trabajos de reducción en sus hogares, aunque la autoridad de salud pública no reconoce EHS como una condición médica real; las ciudades de Halland no proporcionan dichos fondos y esta decisión fue impugnada y confirmada en los tribunales.

La Zona Silenciosa de Radio Nacional de los Estados Unidos es un área donde las señales inalámbricas están restringidas con fines de investigación científica, y algunas personas que creen que tienen EHS se han mudado allí en busca de alivio.

Gro Harlem Brundtland, ex primera ministra de Noruega y directora general de la Organización Mundial de la Salud, afirma tener EHS. En 2015, dijo que había estado sensible durante 25 años.

En el drama policial ficticio de televisión Better Call Saul, se representa al personaje Chuck McGill experimentando los síntomas de EHS. En el episodio "Alpine Shepherd Boy", un médico escéptico opera subrepticiamente un interruptor que controla la electrónica en la cama de hospital de Chuck. Esto no afecta sus síntomas en absoluto, lo que sugiere que su hipersensibilidad electromagnética no es genuina. Una instancia similar de los síntomas de Chuck que son objetivamente psicosomáticos se establece más en el episodio "Chicanery". Aunque una batería de teléfono celular completamente cargada se planta en su persona sin su conocimiento, Chuck no experimenta efectos adversos por tener un dispositivo de emisión electromagnética en su cuerpo durante casi dos horas. Cuando se le revela este hecho, se estremece profundamente,y llega a ver "más allá de toda duda" que sus síntomas son psicosomáticos provocados por un trauma emocional pasado, en lugar de EHS.

Un personaje es diagnosticado con EHS en la película de terror de 2020 The Block Island Sound.