Hineria
Hyneria es un género de peces depredadores prehistóricos de aletas lobuladas de gran tamaño que vivieron en agua dulce durante el Fameniano del período Devónico.
Etimología
El nombre del género Hyneria es una referencia al pueblo de Hyner, Pensilvania, cerca de donde se encontró el primer espécimen. El epíteto de la especie H. lindae se deriva del nombre de la esposa de Keith Stewart Thomson, quien describió este pez.
Descripción
Hyneria era un pez grande. Se estima que H. lindae tenía una longitud total de entre 2,5 y 3 metros (8,2 y 9,8 pies). Un cleithrum aislado AM 6545 probablemente pertenece a un individuo de al menos 2,7 metros (8,9 pies) de longitud. La mandíbula completa más grande alcanza los 38 centímetros (15 pulgadas), pero hay un fragmento mucho más grande, posiblemente de una mandíbula de aproximadamente el doble de esa longitud, aunque ese espécimen puede pertenecer a un rhizodonte. Suponiendo que este fragmento de mandíbula pertenece a Hyneria, y suponiendo proporciones similares a las de tristicópteridos más completos, sugiere que H. lindae podría alcanzar longitudes de hasta 3,5 metros (11 pies). Una segunda especie, H. uldezinye, se estimó alguna vez que tenía una longitud de entre 2 y 4 metros (6,6 y 13,1 pies) antes de ser descrita. Sin embargo, la descripción de la especie estima que el espécimen más grande pertenece a un animal de unos 3 metros (9,8 pies). Su cráneo tenía huesos dérmicos pesados y ornamentados y su mandíbula inferior era relativamente larga y poco profunda. Los dientes eran robustos, y los de la premaxila formaban colmillos de más de 5 cm (2 pulgadas). Su cuerpo estaba cubierto por escamas cicloides. Tenía grandes canales sensoriales para ayudar en la detección de posibles presas, ya que el entorno de agua dulce que habitaba probablemente era turbio y tenía poca visibilidad. Los individuos adultos conservaban características juveniles (es decir, esqueletos parcialmente no osificados), lo que sugiere que probablemente eran neoténicos.
Descubrimiento
Los fósiles originales proceden de dos localidades de Pensilvania (Estados Unidos), una de ellas entre los pueblos de North Bend y Hyner y otra cerca de Emporium. Consisten en un cráneo parcial desarticulado y fragmentos de la cintura escapular. Los fósiles se encontraron en la Formación Catskill de Red Hill Shale y datan del Devónico superior. Estos fueron los únicos restos conocidos hasta 1993, cuando un renovado esfuerzo de recolección descubrió abundante material nuevo. Hyneria se considera el pez de aletas lobuladas más grande y más común que se encuentra en Red Hill Shale. En febrero de 2023, una segunda especie de Hyneria, H. udlezinye, recibió su nombre a partir de los restos descubiertos en la granja de lagerstätte de Waterloo Farm. Estos restos incluyen el cráneo y la cintura escapular.