Hilonomus

Hylonomus (hylo- "bosque" + nomos "habitante& #34;) es un género extinto de reptil que vivió hace 312 millones de años durante el período Carbonífero Tardío. Es el reptil más antiguo incuestionable (Westlothiana es más antiguo, pero en realidad pudo haber sido un anfibio, y Casineria es bastante fragmentario). La única especie es la especie tipo Hylonomus lyelli. A pesar de estar entre los reptiles más antiguos conocidos, no es el miembro más primitivo del grupo, siendo un eureptilo más derivado que los parareptiles o los captorrínidos.

Descripción

Hylonomus medía entre 20 y 25 centímetros (8 y 10 pulgadas) de largo (incluida la cola). La mayoría de ellos miden 20 cm de largo y probablemente se habrían parecido bastante a los lagartos modernos. Tenía dientes pequeños y afilados y probablemente comía pequeños invertebrados como milpiés o insectos primitivos. También se describe que tienen huesos de piernas y brazos delgados y livianos, así como manos y pies largos y delgados. Una parte estrecha y con forma de lengua en el paladar, un surco profundo en cierto hueso del cráneo, una estructura abultada en los huesos de la espalda, cambios en la altura de ciertas partes del hueso de la espalda, tener un agujero en un lugar específico en el cráneo, tener huesos de brazos y piernas de la misma longitud, tener un cuarto dedo del pie corto en comparación con el hueso de la espinilla, tener un quinto dedo del pie corto en comparación con el cuarto dedo del pie, tener huesos del cuello largos y tener un hueso bien formado. abertura desarrollada debajo del ojo.

Se han encontrado fósiles de Hylonomus en los restos de tocones fosilizados de musgo en la Formación Joggins, Joggins, Nueva Escocia, Canadá. Se supone que, después del mal tiempo, los musgos se derrumbaban y los tocones eventualmente se pudrían y ahuecaban. Animales pequeños como Hylonomus, que buscaban refugio, entraban y quedaban atrapados, muriendo de hambre. Una hipótesis alternativa es que los animales hacían sus nidos en los tocones huecos de los árboles.

En la misma región de Nueva Escocia también se encuentran fósiles del pelicosaurio basal Archaeothyris y del diápsido basal Petrolacosaurus, aunque de un estrato superior, que datan de aproximadamente 6 millones de años. más tarde.

Las huellas fosilizadas encontradas en Nuevo Brunswick se han atribuido a Hylonomus, con una edad estimada de 315 millones de años.

Este animal fue descubierto por John William Dawson a mediados del siglo XIX. La especie' El nombre se lo puso el maestro de Dawson, el geólogo Sir Charles Lyell. Si bien tradicionalmente se ha incluido en el grupo Protorothyrididae, desde entonces se ha recuperado fuera de este grupo.

Hylonomus lyelli fue nombrado fósil provincial de Nueva Escocia en 2002.