Hillman Super Minx

El Hillman Super Minx es un coche familiar producido por Hillman entre 1961 y 1967. Era una versión ligeramente más grande del Hillman Minx, de la época en que la longeva denominación Minx se aplicó a la serie de diseños "Audax". (El Minx experimentó muchos cambios a lo largo de su historia, y el nombre Super Minx no se utilizó durante la producción de diseños Minx que no fueran Audax).Anunciado en octubre de 1961, el Super Minx otorgó a Rootes, y en particular a su marca Hillman, una mayor presencia en los segmentos superiores del mercado de coches familiares. Se ha sugerido que el diseño del Super Minx se concibió originalmente para reemplazar, y no solo complementar, al Minx estándar, pero se consideró demasiado grande para tal fin. Un familiar se incorporó a la gama en mayo de 1962 y un descapotable de dos puertas en junio de 1962. El descapotable nunca se vendió en cantidades significativas: el último se fabricó en junio de 1964, antes de la introducción, en septiembre de 1964, del Super Minx Mark III.

El coche estaba propulsado por el motor Rootes de 1592 cc (97,1 pulgadas cúbicas), que apareció por primera vez a finales de 1953 con una cilindrada de 1390 cc (85 pulgadas cúbicas). El Super Minx original tenía el motor con culata de hierro fundido, aunque en modelos posteriores la culata se sustituyó por una de aluminio.La suspensión delantera era independiente mediante muelles helicoidales con barra estabilizadora, y la trasera, ballestas y eje rígido. Se instalaron frenos de tambor Lockheed de 229 mm (9 pulgadas) sin asistencia. La dirección, con sistema de recirculación de bolas y, como era habitual en la época, no era asistida. Los asientos de serie, tapizados en Vynide, eran de tipo banco delantero con asientos individuales opcionales. Se instaló calefacción, pero la radio seguía siendo opcional. El coche podía pedirse en un solo color o en dos tonos. La transmisión manual de cuatro velocidades, desde el principio, contaba con sincronizador en las tres relaciones superiores y una palanca en el suelo. La transmisión automática "Smiths Easidrive" era opcional.En 1962, la revista británica The Motor probó un coche que alcanzaba una velocidad máxima de 128,7 km/h (80 mph) y aceleraba de 0 a 97 km/h (60 mph) en 21,6 segundos. Se registró un consumo de combustible de 10,1 l/100 km (27,9 millas por galón imperial; 23,2 mpg‑US). El coche de prueba costaba 854 libras esterlinas (impuestos incluidos), un precio ligeramente inferior al del recientemente mejorado Austin Cambridge A60.Los primeros Super Minx contaban con el motor de 1592 cc (97,1 pulgadas cúbicas), similar al del Hillman Minx, que proporcionaba en esta versión una potencia declarada de 62 CV (46 kW; 63 PS).Un año después del lanzamiento del coche, en octubre de 1962, se presentó una versión Mark II con puntos de engrase eliminados, frenos de disco delanteros más grandes y una relación de eje revisada. Para los compradores de coches con transmisión automática, 1962 fue el año en que la opción Smiths Easidrive fue sustituida por la transmisión Borg-Warner 35.

En 1964, con el lanzamiento del Super Minx Mark III, se realizó una renovación del Super Minx, y la ventana trasera envolvente dio paso a un nuevo diseño de "seis luces" con ventanas laterales más grandes detrás de las puertas traseras. El parabrisas y las ventanas laterales también se elevaron y la línea del techo se aplanó.

La cilindrada se incrementó a 1725 cc (105,3 pulgadas cúbicas) para el Super Minx Mark IV, presentado en el Salón del Automóvil de Londres en octubre de 1965. (El motor más grande sobrevivió al Super Minx y se utilizó también en modelos posteriores).Al igual que muchos otros productos Rootes, incluido el Minx, el Super Minx formó parte de una serie de modelos diseñados con una marca distintiva, que se vendieron bajo diversas marcas.La marca Singer estuvo representada por el Singer Vogue, anunciado en julio de 1961, cuatro meses antes que el Hillman Super Minx. En 1963, se incorporó a la gama un Humber: el Humber Sceptre. Los nombres Singer Vogue y Humber Sceptre se conservarían en la gama de modelos sucesora, Rootes Arrow. El Sceptre se desarrolló como sustituto del Sunbeam Rapier de cuatro puertas, pero fue renombrado como Humber poco antes de su lanzamiento, mientras que el Rapier de dos puertas, basado en el "Audax" Minx, permaneció sin ser reemplazado hasta 1967. No obstante, el Sceptre logró promocionarse con éxito como un coche más deportivo que los Humber tradicionales, de mayor tamaño. A diferencia de las versiones Hillman y Singer, el Humber Sceptre basado en el Super Minx conservó el mismo techo, con un gran parabrisas panorámico y una ventana trasera envolvente poco profunda con aletas, hasta que el modelo fue reemplazado, en el caso del Humber en 1967, por un sucesor basado en el Hillman Hunter.Los coches se diferenciaban sutilmente: el Singer se posicionaba ligeramente por encima del Hillman e incorporaba extras como faros cuádruples, y el Humber encabezaba la gama, en consonancia con el papel tradicional de Humber como fabricante de modelos de alta gama y lujo. El estilo del Sceptre (así como del Vogue) recordaba en cierta medida a los Humber anteriores, de mayor tamaño. Los modelos 1 y 1A del Sceptre presentaban una parrilla y un frontal ligeramente diferentes a los del Vogue, además de un parabrisas panorámico más alto, una línea de techo trasera inclinada y aletas traseras más grandes. Hasta poco antes de su lanzamiento como Humber, se había previsto que el Sceptre fuera una berlina deportiva, de ahí su ágil rendimiento en comparación con otros modelos Humber.Casi cinco años después de su lanzamiento, un sedán Singer Vogue Serie IV, probado por la revista británica Autocar en agosto de 1966, con una potencia anunciada de 85 CV (63 kW; 86 CV), alcanzaba una velocidad máxima de 150 km/h y aceleraba de 0 a 97 km/h en 25 segundos. El consumo total de combustible era de 12,8 L/100 km (22,0 millas por galón imperial; 18,3 mpg). Rootes fijó el precio del coche de prueba en el Reino Unido en 911 libras esterlinas (impuestos incluidos), mientras que el Austin 1800 se vendía por 888 libras esterlinas y el Ford Corsair GT por 925 libras esterlinas. El rendimiento se percibió como dinámico, y el cambio de marchas, apoyado en el coche de pruebas con una sobremarcha opcional, fue nítido, con relaciones bien elegidas. La comodidad y el equipamiento también fueron elogiados, pero el consumo de combustible y la tendencia de los frenos a fallar con un uso intenso decepcionaron a los probadores: esto probablemente no habría sido un problema si la prueba en carretera se hubiera realizado con un Humber Sceptre, cuya potencia de frenado provenía de un sistema de disco delantero/tambor trasero servoasistido de 10 pulgadas (250 mm).El Humber también se equipó, en su lanzamiento, con una versión optimizada del motor de 1592 cc y, a partir de septiembre de 1965, del motor de 1725 cc, que producían 80 CV (60 kW) y 85 CV (63 kW), respectivamente. Los primeros modelos con el motor de 1592 cc contaban con dos carburadores Zenith de tiro descendente; los motores posteriores de 1592/1725 cc utilizaban un carburador Solex de tiro descendente con doble estrangulador para mayor simplicidad. Los dos carburadores Zenith eran difíciles de equilibrar. Otras modificaciones incluyeron un colector de admisión con camisa de agua, ajustes de sincronización y muelles de válvulas más resistentes para eliminar el rebote de las válvulas a altas velocidades. El motor de 107 CV (80 kW) del H120, que posteriormente se fabricó, es un intercambio directo de ambas unidades y tiene un aspecto casi idéntico: proporciona un útil aumento de potencia a un automóvil ya de por sí veloz. El singular interior del Sceptre contaba con instrumentación completa, incluyendo un tacómetro con velocidad de hasta 6.000 rpm y una transmisión de cuatro velocidades montada en el suelo con sobremarcha autocancelable (con control e indicador en la columna) en tercera y cuarta marcha, para un total de seis relaciones de serie. El bloqueo podía eliminarse en primera y segunda marcha, algo que Rootes solía hacer en coches de competición como los rallies. Además, el Sceptre contó desde el principio con control de frenado servoasistido y, excepcionalmente en 1963, con frenos de disco delanteros de 10 pulgadas. Los Mark 1 y 1A no estaban disponibles con opción automática, aunque esto se solucionó con los Mark II, que incorporaron una caja de tres velocidades con reducción automática. Esta opción era más económica de lo habitual en aquel momento debido a la eliminación de la sobremarcha Laycock De Normanville de los coches manuales.

También existía una variante Singer del Minx más pequeño (el Singer Gazelle), pero no una versión Humber equivalente del Minx (excepto la versión Humber 80 del Minx lanzada en Nueva Zelanda, al igual que la Humber 90 del Super Minx), que habría sido inusualmente pequeña para la marca Humber; por otro lado, existía una versión deportiva Sunbeam del Minx (el Sunbeam Rapier), pero no una versión Sunbeam del Super Minx.Además de ensamblar la Super Minx, Rootes Australia produjo variantes de la Singer Vogue entre 1963 y 1966, como la Humber Vogue y la Humber Vogue Sports.Al menos seis Humber Sceptre de desarrollo se fabricaron con el mismo motor que el Sunbeam Tiger, un Ford V8 de 289 pies cúbicos. Estos nunca entraron en producción, pero al menos uno de los coches originales sobrevive.

• 
  Singer Vogue después del lifting facial de 1964 que vio la envoltura alrededor de la ventana trasera reemplazado por un arreglo más moderno de "seis luz"
• 
  La versión Singer Vogue también estaba disponible como un coche de propiedad.
• 
  1964 Humber Sceptre. A diferencia de las versiones de Hillman y Singer, el Sceptre retuvo la ventana trasera panorámica envolvente a lo largo de su vida
• 
  1964 Humber 90 Saloon, una insignia ingeniero Hillman Super Minx Mark II
• 
  1965 Humber Vogue Series III

La berlina Super Minx y sus variantes Singer fueron sustituidas por la gama Rootes Arrow cuando se lanzaron el Hillman Hunter y el Singer Vogue en el Salón del Automóvil de Londres en octubre de 1966. Sin embargo, inicialmente el Hunter solo se ofreció como berlina, por lo que el Super Minx familiar se mantuvo en producción hasta abril de 1967.

• British Humber Sceptre Mk1 Site
• El sitio Rootes-Chrysler Archivado el 9 de mayo de 2007 en la máquina Wayback
• Humber Vogue Mk2 image - Retrieved on 18/6/2008