Hierodula membranacea

Hierodula membranacea es una mantis religiosa de gran tamaño, que comparte su nombre común mantis asiática gigante con otros miembros de gran tamaño del género Hierodula, del que es la especie tipo. Sus colores varían del verde al verde amarillento, o incluso del marrón al marrón rojizo, similares a los de la mantis india gigante y la mantis malaya gigante. Como sugiere su nombre, es originaria del sudeste asiático y se encuentra entre las mantis más grandes. Los machos y las hembras adultas alcanzan alrededor de 7-9 centímetros (2,8-3,5 pulgadas), sin contar las patas delanteras extendidas. Es una especie caníbal, ya que las hembras a veces se comen a los machos después del apareamiento.

Hierodula membranacea habita en zonas arbustivas y arbóreas. Vive en climas cálidos y húmedos con temperaturas de 22 a 30 °C (72 a 86 °F) y una humedad del 60% al 70%.

Al igual que otras especies de mantis, la H. membranacea es particularmente caníbal, lo que se cree que aumenta la fecundidad de las hembras. Estos enormes insectos también pueden enfrentarse a avispones altamente depredadores, como el avispón gigante asiático.

• 
  ninfa masculina L7
• 
  especímenes pintados
• 
  desventaja
• 
  cabeza

Como todos los artrópodos, las mantis tienen un caparazón duro llamado exoesqueleto. A medida que crecen, mudan este exoesqueleto para permitir un mayor crecimiento hasta que alcanzan su tamaño maduro, después de lo cual la muda será innecesaria. Durante el proceso de muda, la H. membranacea a menudo no come y evita la exposición a los depredadores, ya que su nuevo caparazón inicialmente será blando y vulnerable.

La reproducción en Hierodula membranacea se produce de forma sexual, con capacidades de partenogénesis muy limitadas. Se puede distinguir a la hembra del macho por sus seis segmentos abdominales, mientras que los machos tienen ocho. También tiene un abdomen mucho más grande.

Después del apareamiento, la hembra puede intentar comerse al macho para aumentar su fertilidad, lo que implicará una lucha. La hembra adulta pondrá varias ootecas a lo largo de su vida. De cada una de estas ootecas, nacerán hasta 150 ninfas después de seis a ocho semanas.

Esta mantis puede saltar hasta el doble de su longitud corporal y, aunque los adultos son capaces de volar, se sabe que algunas hembras saltan de adultas. Cuando se ve acorralada por depredadores, la mantis adopta una actitud amenazadora en la que se encabrita con las alas y las patas delanteras extendidas y la boca abierta. Si un depredador ignora esta actitud, la mantis ataca con sus patas delanteras y muerde. Aunque las mantis no son venenosas, un ataque defensivo de esta gran especie puede ser doloroso y posiblemente romper la piel.

• Lista de especies de mantis y géneros