Hierba (película de 1925)

Grass: A Nation's Battle for Life es un documental de 1925 que sigue a una rama de la tribu Bakhtiari de Lurs en Persia mientras ellos y sus rebaños hacer su viaje estacional a mejores pastos. Se considera uno de los primeros documentales etnográficos. En 1997, Grass fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Producción

La película fue dirigida y producida por Merian C. Cooper y Ernest Schoedsack, con intertítulos de Richard Carver y Terry Ramsaye. Fue la primera película producida por el equipo de Cooper y Schoedsack, quienes luego produjeron King Kong y muchas otras películas. Cooper era un escritor que realizaba investigaciones para la Sociedad Geográfica Estadounidense y Schoedsack era camarógrafo.

La reportera y exespía Marguerite Harrison fue un miembro fundamental del equipo de producción. Harrison había conocido a Cooper en un baile en Varsovia, y ella le proporcionó comida, libros y mantas cuando los rusos lo tomaron prisionero en 1920 y lo enviaron a trabajar a un campo de prisioneros. Harrison también aparece en la película como ella misma. Años más tarde, Schoedsack comentó que Harrison no había hecho 'una maldita cosa'; durante la expedición.

La financiación provino de un préstamo de $5000 del padre y el hermano de Cooper, y Harrison contribuyó con $5000 adicionales.

Al filmar el viaje, Cooper, Schoedsack y Harrison se convirtieron en los primeros occidentales en hacer la migración con los Bakhtiari.

El único documental etnográfico anterior fue Nanook of the North de Robert Flaherty (1922). Según Cooper, los cineastas no sabían de Nanook hasta su regreso a la ciudad de Nueva York después de filmar en Persia.

Resumen

Los productores de la película se preocuparon principalmente por documentar una forma de vida que era desconocida para todos los que estaban fuera del reino de Bakhtiari. La película destaca las dificultades extremas que enfrentan los pueblos nómadas, así como la valentía y el ingenio de los Bakhtiari en su migración en busca de pasto, lo que significó abundantes pastos estacionales para sus animales.

Grass documenta la ruta de las caravanas desde Angora (actual Ankara, Turquía) hasta las tierras de Bakhtiari en Persia (oeste de Irán en las provincias de Chaharmahal y Bakhtiari y la parte oriental de Juzestán). Luego, la película sigue a Haidar Khan mientras conduce a 50,000 de su gente e innumerables animales en una angustiosa caminata a través del río Karun y sobre Zard Kuh, el pico más alto de las montañas Zagros.

Recepción

Grass 1925 película anuncio

En una reseña contemporánea para The New York Times, el crítico Mordaunt Hall escribió: "Es una oferta cinematográfica inusual y notable, que es instructiva y convincente, pero de ninguna manera una historia.... [E]aquí hay drama intercalado con una comedia cautivadora, y anoche el público aplaudió algunas de las maravillosas secuencias fotográficas y en otros momentos se emocionó hasta la risa por las payasadas de los animales."

La película se proyectó por primera vez en la cena anual de The Explorers Club celebrada en el Hotel McAlpin de la ciudad de Nueva York el 24 de enero de 1925, junto con una conferencia de Cooper. El Explorers Journal informó: "[E]s un feliz logro del Sr. Cooper haber retratado de manera conmovedora y completa el drama de un pueblo en su lucha primitiva con las inexorables fuerzas de la naturaleza..... Las imágenes fueron el clímax apropiado para una velada de emocionante entretenimiento."

Grass fue comprado más tarde para su distribución por Paramount Pictures. Su debut teatral tuvo lugar en el Criterion Theatre de Nueva York el 30 de marzo de 1925.

Remake planeado

En 1947, Merian C. Cooper intentó rehacer Grass, a la que llamó una "maldita media película" y dijo: "Un hombre y una mujer, y sus hijos, ejemplificarán para la audiencia la totalidad de esta lucha por la supervivencia que engendra una raza que es orgullosa y fuerte, todos individuos resistentes, que se enfrentan con valentía a los estados de ánimo de la naturaleza. fuerzas aparentemente empeñadas en su destrucción." Ernest Schoedsack le dijo que olvidara la idea porque sus amigos persas le habían informado que una vía férrea ahora atravesaba el país, y gran parte de los Bakhtiaris' La caminata ahora se realizaba en automóviles y camiones.

Reedición

Grass se reeditó en cines a principios de la década de 1990. Los derechos de Grass habían sido donados al Museo de Arte Moderno, y Milestone Film and Video obtuvo los derechos en 1990. Dennis Doros de Milestone dijo:

De las ciento cincuenta a doscientas películas que hemos hecho, Grass y Chang están entre los que estoy más orgulloso de distribuir. Chang es un tesoro nacional en Tailandia. Grass tiene imágenes de raza y cultura que ya no existen; se ha llamado la mayor migración en la historia moderna, y estoy de acuerdo. El viaje del Bakhtiari es tan asombroso, el poder de esas imágenes es como un sueño, la forma en que se mueven y escalan constantemente.

Grass ha sido editado en formato de videocassette y DVD. También está disponible para transmisión en Criterion Channel.

En 2009, el autor Bahman Maghsoudlou publicó un libro titulado Grass: Untold Stories que incluye información general y referencias históricas relacionadas con la realización de la película.