Hidrofluorocarbono

Los Hidrofluorocarbonos (HFC) son compuestos orgánicos sintéticos que contienen átomos de flúor e hidrógeno, y son el tipo más común de compuestos organofluorados. La mayoría son gases a temperatura y presión ambiente. Se utilizan frecuentemente en aire acondicionado y como refrigerantes; El R-134a (1,1,1,2-tetrafluoroetano) es uno de los refrigerantes HFC más utilizados. Para ayudar a la recuperación de la capa de ozono estratosférico, se adoptaron HFC para reemplazar los clorofluorocarbonos (CFC), más potentes, cuyo uso fue eliminado por el Protocolo de Montreal, y los hidroclorofluorocarbonos (HCFC), que actualmente están siendo eliminados. Los HFC reemplazaron a los clorofluorocarbonos más antiguos, como el R-12, y a los hidroclorofluorocarbonos, como el R-21. Los HFC también se utilizan en espumas aislantes, propulsores de aerosoles, como disolventes y para protección contra incendios.

Puede que no dañen la capa de ozono tanto como los compuestos que reemplazan, pero aun así contribuyen al calentamiento global, y algunos como el trifluorometano tienen 11.700 veces el potencial de calentamiento del dióxido de carbono. Sus concentraciones atmosféricas y su contribución a las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero están aumentando rápidamente: el consumo aumentó de casi cero en 1990 a 1.200 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente en 2010, lo que genera preocupación internacional sobre su forzamiento radiativo.

Química

Los fluorocarbonos con pocos enlaces C-F se comportan de manera similar a los hidrocarburos originales, pero su reactividad puede alterarse significativamente. Por ejemplo, tanto el uracilo como el 5-fluorouracilo son sólidos cristalinos incoloros y de alto punto de fusión, pero este último es un potente fármaco anticancerígeno. El uso del enlace C-F en productos farmacéuticos se basa en esta reactividad alterada. Varios medicamentos y agroquímicos contienen solo un centro de flúor o un grupo trifluorometilo.

Reglamentación medioambiental

A diferencia de otros gases de efecto invernadero en el Acuerdo de París, los hidrofluorocarbonos están incluidos en otras negociaciones internacionales.

En septiembre de 2016, la Declaración de Nueva York sobre los Bosques instó a una reducción global en el uso de HFC. El 15 de octubre de 2016, debido a estos químicos' contribución al cambio climático, los negociadores de 197 naciones reunidos en una cumbre del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Kigali, Ruanda, alcanzaron un acuerdo legalmente vinculante (la Enmienda de Kigali) para reducir gradualmente los hidrofluorocarbonos (HFC) en una enmienda al Protocolo de Montreal. En febrero de 2020, 16 estados de EE. UU. prohíben o están eliminando gradualmente los HFC.

La Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos aprobaron la legislación de ayuda para el COVID-19, que incluía una medida que requeriría que los fabricantes de productos químicos redujeran gradualmente la producción y el uso de HFC, el 21 de diciembre de 2020. El Departamento Ambiental de los Estados Unidos La Agencia de Protección Civil firmó una norma final que elimina gradualmente los HFC el 23 de septiembre de 2021.