Hidra de Lerna

La hidra de Lerna o hidra de Lerna (griego: Λερναῖα Ὕδρα, Lernaîa Hýdra), más conocida simplemente como Hydra, es un monstruo acuático serpentino en la mitología griega y romana. Su guarida era el lago de Lerna en la Argólida, que también fue el lugar del mito de las Danaïdes. Lerna tenía fama de ser una entrada al Inframundo, y la arqueología lo ha establecido como un sitio sagrado más antiguo que el Argos micénico. En el mito canónico de Hydra, Heracles (Hércules) mata al monstruo como el segundo de sus Doce Trabajos.

Según Hesíodo, la Hidra era descendiente de Tifón y Equidna. Tenía aliento venenoso y sangre tan virulenta que incluso su olor era mortal. La Hidra poseía muchas cabezas, cuyo número exacto varía según la fuente. Las versiones posteriores de la historia de Hydra agregan una función de regeneración al monstruo: por cada cabeza cortada, Hydra volvería a crecer dos cabezas. Heracles requirió la ayuda de su sobrino Iolaus para cortar todas las cabezas del monstruo y quemar el cuello con una espada y fuego.

Desarrollo del mito

La narración de Hidra más antigua que existe aparece en la Teogonía de Hesíodo, mientras que las imágenes más antiguas del monstruo se encuentran en un par de peroné de bronce que datan de c. 700 a.C. En ambas fuentes ya están presentes los motivos principales del mito de la Hidra: una serpiente de múltiples cabezas que es asesinada por Heracles e Iolaus. Si bien estas fíbulas representan una hidra de seis cabezas, su número de cabezas fue fijado por primera vez por escrito por Alcaeus (c. 600 a. C.), quien le dio nueve cabezas. Simónides, escribiendo un siglo después, aumentó el número a cincuenta, mientras que Eurípides, Virgilio y otros no dieron una cifra exacta. Heráclito el Paradoxógrafo racionalizó el mito al sugerir que la Hidra habría sido una serpiente de una sola cabeza acompañada por su descendencia.

Al igual que el número inicial de cabezas, la capacidad del monstruo para regenerar cabezas perdidas varía con el tiempo y el autor. La primera mención de esta habilidad de la Hidra ocurre con Eurípides, donde al monstruo le volvieron a crecer un par de cabezas por cada una cortada por Heracles. En el Eutidemo de Platón, Sócrates compara a Eutidemo y su hermano Dionisidoro con una Hidra de naturaleza sofística que desarrolla dos argumentos por cada uno refutado. Palaephatus, Ovidio y Diodorus Siculus están de acuerdo con Eurípides, mientras que Servius hace que la Hidra crezca tres cabezas cada vez; la Suda no da un número. Representaciones del monstruo que datan de c. 500 a. C. lo muestra con una doble cola y múltiples cabezas, lo que sugiere la misma capacidad regenerativa en el trabajo, pero ningún relato literario tiene esta característica.

La Hidra tenía muchos paralelos en las antiguas religiones del Cercano Oriente. En particular, la mitología sumeria, babilónica y asiria celebraba las hazañas del dios de la guerra y la caza Ninurta, a quien Angim atribuyó la muerte de 11 monstruos en una expedición a las montañas, incluida una serpiente de siete cabezas (posiblemente idéntico al Mushmahhu) y Bashmu, cuya constelación (a pesar de tener una sola cabeza) fue asociada más tarde por los griegos con la Hidra. La constelación también se asocia a veces en contextos babilónicos con el dragón de Marduk, el Mushhushshu.

Segundo Trabajo de Heracles

Pollaiuolo Hércules y el Hidra ()c.1475). Galería Uffizi, Florencia, Italia

Euristeo, el rey de Tirinto, envió a Heracles (o Hércules) a matar a la Hidra, que Hera había levantado solo para matar a Heracles. Al llegar al pantano cerca del lago Lerna, donde habitaba la Hidra, Heracles se cubrió la boca y la nariz con un paño para protegerse de los vapores venenosos. Disparó flechas llameantes a la guarida de la Hidra, el manantial de Amymone, una cueva profunda de la que emergió solo para aterrorizar a las aldeas vecinas. Luego se enfrentó a la Hidra, empuñando una hoz de cosecha (según algunas de las primeras pinturas de jarrones), una espada o su famoso garrote. La reacción de la criatura ctónica a esta decapitación fue botánica: dos volvieron a crecer, una expresión de la desesperanza de tal lucha para cualquiera menos para el héroe. La debilidad de la Hidra era que solo era invulnerable si conservaba al menos una cabeza.

La lucha es descrita por el mitógrafo Apolodoro: al darse cuenta de que no podía derrotar a la Hidra de esta manera, Heracles pidió ayuda a su sobrino Iolaus. Luego, a su sobrino se le ocurrió la idea (posiblemente inspirada por Atenea) de usar una tea para quemar los muñones del cuello después de cada decapitación. Heracles cortó cada cabeza e Iolaus cauterizó los muñones abiertos. Al ver que Heracles estaba ganando la lucha, Hera envió un cangrejo gigante para distraerlo. Lo aplastó bajo su poderoso pie. La única cabeza inmortal de la Hidra fue cortada con una espada dorada que Atenea le dio a Heracles. Heracles colocó la cabeza, todavía viva y retorciéndose, debajo de una gran roca en el camino sagrado entre Lerna y Elaius, y sumergió sus flechas en la sangre venenosa de la Hidra. Así, su segunda tarea estaba completa.

La versión alternativa de este mito es que después de cortar una cabeza, sumergió su espada en el cuello y usó su veneno para quemar cada cabeza para que no volviera a crecer. Hera, molesta porque Heracles había matado a la bestia que ella crió para matarlo, la colocó en la bóveda azul oscuro del cielo como la constelación de Hidra. Luego convirtió al cangrejo en la constelación de Cáncer.

Más tarde, Heracles usaría flechas sumergidas en la sangre venenosa de la Hidra para matar a otros enemigos durante sus trabajos restantes, como Stymphalian Birds y el gigante Geryon. Más tarde usó uno para matar al centauro Nessus; y Nessus' Se aplicó sangre contaminada a la Túnica de Nessus, por la cual el centauro tuvo su venganza póstuma. Tanto Strabo como Pausanias informan que el hedor del río Anigrus en Elis, que hace que todos los peces del río no sean comestibles, se cree que se debe al veneno de la Hidra, lavado de las flechas que Heracles usó en el centauro.

Cuando Eurystheus, el agente de Hera que estaba asignando Los Doce Trabajos a Heracles, descubrió que era Heracles' sobrino Iolaus que le había entregado a Heracles la tea, declaró que el trabajo no se había completado solo y, como resultado, no contaba para los diez trabajos que se le habían fijado. El elemento mítico es un intento equívoco de resolver el conflicto oculto entre diez trabajos antiguos y doce más recientes.

Constelación

Retrato de Henri IV como Hércules enfilando la Hidra de Lerna, una alegoría de la derrota del rey Navarra de la Liga Católica durante las Guerras Francesas de la Religión. Taller de Toussaint Dubreuil, c.1600.

Escritores griegos y romanos relataron que Hera colocó a la Hidra y al cangrejo como constelaciones en el cielo nocturno después de que Heracles lo matara. Cuando el sol está en el signo de Cáncer (del latín "El Cangrejo"), la constelación Hidra tiene su cabeza cerca. De hecho, ambas constelaciones derivan de los primeros signos babilónicos: Bashmu ("La serpiente venenosa") y Alluttu ("El cangrejo de río").

En el arte

• 

  Caeretan black-figure hydria (c. 346 BC)

• 

  Mosaico de España romana (AD 26)

• 

  Escultura de plata (1530s)

• 

  Grabado (1) por Hans Sebald Beham

• 

  Gustave Moreau (1861)

• 

  John Singer Sargent (1921)

• 

  Una versión moderna de Nikolai Triik

• 

  Inversión de una medalla de 1937 por Fritz Eue conmemorando al General Erich Ludendorff

Fuentes de literatura clásica

Lista cronológica de fuentes de literatura clásica para Lernaean Hydra:

• Hesiod, Theogony 313 ff (trans. Evelyn-White) (Poesía épica griega C8th o 7th BC)
• Alcman, Fragmento 815 GeryoneisGriego Trans. Campbell Vol 3) (Poesía griega C7th BC)
• Alcaeus, Fragmento 443 (de Schoiast en la Theogony de Hesiod) (trans. Campbell, Vol. Lírica griega II) (Poesía lírica griega C6th BC)
• Simonides, Fragmento 569 (de Servius en el Aeneide de Virgil) (trans. Campbell, Vol. Lírica griega II) (Poesía lírica griega C6th a 5th BC)
• Aeschylus, Leon, Fragmento 55 (de Esteban de Bizancio, Lexicon 699. 13) (trans. Weir Smyth) (Gran tragedia C5th BC)
• Sofocles, Trachinae 1064-1113 (trans. Oates and O'Neil) (Gran tragedia C5th BC)
• Euripides, La locura de Hércules 419 ff (trans. Way) (Trata griega C5th BC)
• Euripides, Hércules 556 ff (trans. Oates y O'Neil) (Gran tragedia C5th BC)
• Platón, Euthydemus 297c (trans. Cordero) (Filosofía griega C4th BC)
• Apollonius Rhodius, Argonautica 4. 1390 ff (trans. Rieu) (Poesía épica griega C3rd BC)
• Diodorus Siculus, Biblioteca de Historia 4. 11. 5 (trans. Viejo padre) (historia griega C1st BC)
• Diodorus Siculus, Biblioteca de Historia 4. 38. 1
• Virgil, Aeneid 6. 287 ff (trans. Fairclough) (Poesía épica romana C1st BC)
• Virgil, Aeneid 6. 803 ff (trans. Day-Lewis) (Poesía épica romana C1st BC)
• Propertio, Elegios, 2. 24a. 23 ff (trans. Butler) (Poesía latina C1st BC)
• Lucretius, De la naturaleza de las cosas 5 Proem 1 (trans. Leonard) (filosofía romana C1st BC)
• Strabo, Geografía 8. 3. 19 (trans. Jones) (Greek geography C1st BC to C1st AD)
• Strabo, Geografía 8. 6. 2
• Strabo, Geografía 8. 6. 6
• Ovid, Metamorfosis 9. 69 ff (trans. Melville)
• Ovid, Metamorfosis 9. 129 " 158 ff "
• Ovid, Metamorfosis 9. 192 ff
• Ovid, Heroides 9. 87 ff (trans. Showerman) (Poesía romana C1st BC a C1st AD)
• Ovid, Heroides 9. 115 ff
• Felipe de Tesalónica, Los Doce Trabajos de Hércules ()Los clásicos griegos ed. Miller Vol 3 1909 p. 397) (Epígrafe griego C1st AD)
• Seneca, Hércules Furens 44 (trans. Miller)
• Seneca, Hércules Furens 220 ff
• Seneca, Hércules Furens 241 ff
• Seneca, Hércules Furens 526 ff
• Seneca, Hércules Furens 776 f
• Seneca, Hércules Furens 1194 ff
• Seneca, Agamemnon 833 ff (trans. Miller) (tragedia romana C1st AD)
• Seneca, Medea 700 ff (trans. Miller)
• Seneca, Hércules Oetaeus 17-30 (trans. Miller)
• Valerius Flaccus, Argonautica 3. 224 (trans. Mozley) (Poesía épica romana C1st AD)
• Valerius Flaccus, Argonautica 7. 623 ff
• Statius, Thebaid 2. 375 ff (trans. Mozley) (Poesía épica romana C1st AD)
• Statius, Thebaid 4. 168 ff
• Statius, Silvae 2. 228 ff (trans. Mozley) (Piedad épica romana C1st AD)
• Statius, Silvae 5. 3. 260 ff
• Pseudo-Apollodorus, La Biblioteca 2. 5. 2 (trans. Frazer) (Mitografía griega C2nd AD)
• Pseudo-Apollodorus, La Biblioteca 2. 7. 7
• Pausanias, Descripción de Grecia 2. 37. 4 (trans. Jones) (Greek travelogue C2nd AD)
• Pausanias, Descripción de Grecia 3. 18. 10 - 16
• Pausanias, Descripción de Grecia 5. 5.
• Pausanias, Descripción de Grecia 5. 17. 11
• Pausanias, Descripción de Grecia 5.
• Aelian, En animales 9. 23 (trans. Scholfield) (Greek natural history C2nd AD)
• Ptolomeo Hefaestion, Nueva historia Libro 2 (sumario de Photius, Myriobiblon 190) (trans. Pearse) (Mitografía griega C1st a C2nd AD)
• Pseudo-Hyginus, Fabulae Prefacio (trans. Grant) (mitología romana C2nd AD)
• Pseudo-Hyginus, Fabulae 30
• Pseudo-Hyginus, Fabulae 34
• Pseudo-Hyginus, Fabulae 151
• Pseudo-Hyginus, Astronomica 2. 23
• Philostratus, Vida de Apolonio de Tyana 5. 5 (trans. Conyreare) (Sophistry griego C3rd AD)
• Philostratus, Vida de Apolonio of Tyana 6. 10
• Quintus Smyrnaeus, Fall of Troy 6. 212 ff (trans. Way) (Poesía épica griega C4th AD)
• Quintus Smyrnaeus, Fall of Troy 9. 392 ff
• Nonnos, Dionysiaca 25. 196 ff (trans. Rouse) (Poesía épica griega C5th AD)
• Boecio, La Consolación de la Filosofía 4. 7. 13 ff (trans. Rand & Stewart (Filosofía Romana C6th AD)
• Suidas s.v. Hydran temnein (trans. Suda On Line) (Greco-Byzantine Lexicon C10th AD)
• Suidas s.v. Hydra
• Tzetzes, Chiliades o Libro de Historias 2. 237 ff (trans. untila et al.) (Greco-Byzantine history C12 AD)
• Tzetzes, Chiliades o Libro de Historias 2. 493 ff