Hideo Nomo

Hideo Nomo (野茂 英雄 , Nomo Hideo, nacido el 31 de agosto de 1968) es un ex jugador de béisbol japonés. lanzador que jugó en Nippon Professional Baseball (NPB) y Major League Baseball (MLB). Logró un éxito temprano en su país natal, donde jugó con los Kintetsu Buffaloes de 1990 a 1994. Luego explotó un vacío legal para liberarse de su contrato y se convirtió en el primer jugador japonés de Grandes Ligas en mudarse permanentemente a la MLB en los Estados Unidos. debutando con Los Angeles Dodgers en 1995. Aunque no fue el primer jugador japonés en el béisbol profesional estadounidense, a menudo se le atribuye a Nomo haber abierto la puerta a los jugadores japoneses en la MLB, debido a su estatus de estrella.

Nomo lanzó durante un lapso de 13 temporadas en las grandes ligas estadounidenses con ocho equipos diferentes, antes de retirarse en 2008. En 1995, ganó el premio al Novato del Año de la Liga Nacional (NL) y fue nombrado MLB All-Star. En dos ocasiones lideró la MLB en ponches y también lanzó dos juegos sin hits. Fue el único lanzador japonés en la MLB en lanzar un juego sin hits hasta que los Seattle Mariners' Hisashi Iwakuma lo hizo el 12 de agosto de 2015 contra los Orioles de Baltimore.

Nomo era bien conocido por su distintivo "tornado" pitching windup y entrega. En 2014, Nomo fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés. Actualmente reside en Los Ángeles, California.

Primeros años

Nomo nació en Minato-ku, Osaka, Japón, en el seno de una familia de clase trabajadora compuesta por Shizuo, un pescador y trabajador postal, y Kayoko, una empleada de supermercado a tiempo parcial. De joven, Nomo era tímido y retraído, aunque apasionado por el béisbol. Desarrolló su movimiento de lanzamiento al estilo sacacorchos para impresionar a su padre mientras jugaba a atrapar. Creía que rotar de espaldas a su objetivo lo ayudaría a agregar velocidad a sus lanzamientos.

Nomo se graduó de la escuela secundaria industrial Seijo en Osaka, donde creció hasta 188 centímetros (6 pies 2 pulgadas) y 91 kilogramos (201 lb). Sin embargo, no fue seleccionado en el draft de béisbol profesional de Nippon debido a problemas con su control. En cambio, en 1988, Nomo se unió a Shin-Nittetsu Sakai, un equipo de la Liga Industrial que representa a la sucursal de Nippon Steel en Sakai, Osaka. Durante este tiempo, Nomo dormía con una pelota de tenis pegada con cinta adhesiva entre los dedos para perfeccionar su agarre del forkball.

Éxito en el béisbol profesional nipón

Nomo perfeccionó su forkball y su control mientras lanzaba en la Liga Industrial. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1988, Nomo jugó para el equipo de béisbol japonés ganador de la medalla de plata y los Kintetsu Buffaloes lo reclutaron en 1989. Nomo debutó con ellos en 1990 y fue un éxito inmediato, con marca de 18–8 pero más impresionante ponchando a 287 bateadores en solo 235 entradas. Los números de ponches se atribuyeron a su cuerda poco ortodoxa, donde le dio la espalda al bateador, levantó la pierna de pivote y se detuvo por un segundo antes de lanzar. La entrega aumentó su velocidad de lanzamiento y dificultó que los bateadores detectaran la pelota que salía de su mano. La liquidación le dio el apodo de 'Tornado'. Nomo ganó la Triple Corona ese año.

En sus primeras cuatro temporadas, Nomo fue tan consistente y consistentemente bueno como cualquier lanzador en el béisbol japonés, ganando 17 o 18 juegos cada año. Su quinta temporada en 1994 se vio empañada por una lesión en el hombro y solo le aportó ocho victorias. El forkball de Nomo se hizo famoso por ser impredecible tanto para los bateadores como para los receptores.

Mudanza a los Estados Unidos

Nomo se había convertido en uno de los jugadores de béisbol más populares de Japón, pero después de la temporada de 1994, Nomo tuvo una disputa contractual con la dirección del equipo. Los Buffaloes rechazaron las demandas de Nomo de tener un agente contratado y un contrato de varios años. Debido a que Kintetsu lo seleccionó, los Buffaloes conservaron los derechos exclusivos de Nomo; sin embargo, el agente de Nomo, Don Nomura, encontró una laguna en el Contrato Uniforme de Jugadores Japoneses para permitirle convertirse en agente libre. La "cláusula de retiro voluntario" permitía a un jugador que se retiraba jugar para quien quisiera después de volver al estado activo. Esto lo llevó a dirigirse a los EE. UU., donde en febrero de 1995, los Dodgers de Los Ángeles lo firmaron.

Nomo hizo su debut en el béisbol profesional de EE. UU. con Bakersfield Blaze el 27 de abril de 1995, contra Rancho Cucamonga Quakes. Colocado en un límite de 90 lanzamientos y lanzando principalmente rectas, Nomo lanzó 5+1⁄3 entradas, perdiendo 2-1 contra los Quakes. El 2 de mayo, después de un mes en las ligas menores requeridas por la huelga de un jugador, se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas nacido en Japón en aparecer en un juego desde Masanori Murakami en 1965. También fue el primer jugador nacido en Japón en mudarse permanentemente a las ligas mayores estadounidenses, ya que Murakami jugó solo dos temporadas con los Gigantes de San Francisco y luego regresó a las ligas mayores japonesas por el resto de su carrera. La presión sobre Nomo sería tremenda, y los medios y fanáticos japoneses aparecieron en gran número en los juegos que comenzó. Los juegos de Nomo se transmitían regularmente en vivo a Japón, a pesar de que la mayoría de la gente se despertaba cuando comenzaba los juegos.

Carrera en las Grandes Ligas de Béisbol

1995–1997

La entrega del tornado que desconcertó a los bateadores en Japón tuvo el mismo efecto en los bateadores de las Grandes Ligas, y lideró la liga en ponches en 1995 (terminando segundo en bases por bolas) y fue segundo con efectividad de 2.54. Ponchó a 11.101 bateadores cada 9 entradas para romper el récord de franquicia de una temporada de Sandy Koufax de 10.546 en 1962. También comenzó el Juego de Estrellas de ese año, ponchando a tres de los seis bateadores que enfrentó. Alcanzó un máximo de 93 mph en ese juego. Nomo fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional ese año sobre el futuro MVP Chipper Jones. Nomo tuvo otra buena temporada en 1996 que fue coronada por un juego sin hits lanzado el 17 de septiembre en el lugar más improbable, el Coors Field de Denver, un parque notoriamente conocido por ser un lugar de juego de los bateadores. parque debido a su gran elevación, clima semiárido y falta de territorio sucio. El juego sin hits de Nomo sigue siendo el único en Coors Field, y fue el último Dodger en lanzar un juego sin hits hasta que Josh Beckett completó uno el 25 de mayo de 2014.

Nomo también tuvo éxito comercial en Estados Unidos. Nomo tenía una zapatilla exclusiva, llamada Air Max Nomo, producida por Nike en 1996. Además, apareció en un comercial de Segata Sanshiro para Sega Saturn en 1997.

A medida que los bateadores se dieron cuenta de su lanzamiento, su efectividad decayó un poco en 1997, aunque todavía tuvo marca de 14-12, uniéndose a Dwight Gooden como el único otro lanzador que ponchó al menos a 200 bateadores en cada una de sus primeras tres temporadas.

1998–2000

Nomo lanzó mal en 1998, comenzó la temporada 2-7 y fue canjeado a los Mets de Nueva York. Su rendimiento no mejoró y fue liberado esa temporada. En 1999, firmó con los Cachorros de Chicago e hizo tres aperturas para su equipo de ligas menores Triple-A antes de negarse a hacer más aperturas en las menores, y recibió un contrato con los Cerveceros de Milwaukee, donde tuvo marca de 12–8 con efectividad de 4.54.. Alcanzó la marca de los 1.000 ponches en 1999, el tercero más rápido en la historia de las Grandes Ligas. Los Cerveceros lo cortaron después de problemas de contrato y los Filis de Filadelfia lo reclamaron, luego le otorgaron la agencia libre solo 24 horas después de más problemas de contrato. Finalmente firmado por los Tigres de Detroit en 2000, tuvo marca de 8-12 con efectividad de 4.74 y nuevamente fue liberado.

2001–2003

Nomo firmó con los Medias Rojas de Boston en 2001 y comenzó la temporada de manera espectacular, lanzando su segundo juego sin hits en su debut con los Medias Rojas, el 4 de abril, contra los Orioles de Baltimore, dando tres boletos y ponchando a 11. Este juego sin hits El bateador fue el primero en los 10 años de historia de Oriole Park en Camden Yards y convirtió a Nomo en el primer Medias Rojas en lanzar un juego sin hits desde Dave Morehead en 1965. Nomo también se convirtió en el cuarto jugador en la historia del béisbol en lanzar un juego sin hits. -bateador en ambas ligas (juntándose a Cy Young, Jim Bunning y Nolan Ryan. Randy Johnson se uniría más tarde, convirtiéndose en el quinto jugador después de lanzar un juego perfecto en 2004). Es el más temprano, en cuanto al calendario, que se ha lanzado un juego sin hits de las Grandes Ligas. Nomo también lideró la liga en ponches por primera vez desde su primera temporada en la MLB.

Como agente libre después de fin de año, Nomo regresó a los Dodgers en 2002. Terminó teniendo su mejor temporada desde 1996, registrando un récord de 16–6, 193 ponches y 3.39 de efectividad. Al año siguiente, tuvo otra temporada fuerte, con marca de 16-13 con 177 K y efectividad de 3.09. Sin embargo, durante septiembre de 2003, comenzó a mostrar signos de lesión y fatiga.

2004–2008

Nomo pitching for Tampa Bay en 2005

Nomo comenzó a tener problemas nuevamente en 2004. Después de someterse a una cirugía de hombro en octubre de 2003, fue enviado a la banca después de tener marca de 4-11 con efectividad de 8.25 para los Dodgers (la peor efectividad en la historia del béisbol para un jugador con al menos 15 decisiones en una temporada).

Antes del inicio de los entrenamientos primaverales de 2005, firmó un contrato de $800,000 con los Tampa Bay Devil Rays. El contrato también incluía un incentivo de $700,000 que se activaba si Nomo iniciaba 20 juegos. La estipulación supuestamente se incluyó porque la alta dirección de Devil Rays no estaba segura de si Nomo se había recuperado por completo de su lesión. Después de un mal comienzo en el que registró una efectividad de 7.24, fue liberado el 25 de julio. Coincidentemente o no, esto fue dos días antes de que hiciera su vigésima apertura en las Grandes Ligas. El 27 de julio, Nomo fue recogido de las exenciones de los Yankees de Nueva York, quienes lo firmaron con un contrato de ligas menores, pero nunca lo llamaron. Nomo firmó un contrato de ligas menores con los Medias Blancas de Chicago durante el entrenamiento de primavera de 2006 para jugar para los Caballeros de Charlotte Triple-A de la Liga Internacional, pero los Medias Blancas lo liberaron el 7 de junio de ese año.

En 2007, Nomo fichó por los Leones del Caracas de la Liga Invernal de Venezuela, dirigidos por su ex receptor, Carlos Hernández. Su participación en la liga venezolana fue vista como un primer paso hacia un eventual regreso a las Grandes Ligas. Debutó el 20 de octubre de 2007 ante Tiburones de La Guaira. Nomo lanzó una entrada, permitiendo un hit y ninguna carrera.

El 4 de enero de 2008, Nomo firmó un contrato de ligas menores para 2008 con los Kansas City Royals. Si se agregara a la lista, Nomo habría recibido un contrato de $600,000 por un año y la oportunidad de ganar $100,000 en bonos por desempeño. El 5 de abril, los Reales compraron su contrato y lo agregaron a la lista de 25 hombres. El 10 de abril, Nomo hizo su primera aparición en las Grandes Ligas desde 2005. Se enfrentó a los Yankees de Nueva York como relevista. Fue contratado para comenzar la séptima entrada de un juego mientras los Yankees ganaban 4-1. Nomo llenó las bases, pero pudo retirar a su compatriota nativo, Hideki Matsui, para dejar varados a los tres corredores. Sin embargo, luego entregó jonrones consecutivos a Alex Rodríguez y Jorge Posada en la novena entrada. El 20 de abril, Nomo fue designado para asignación. Los Reales lo liberaron el 29 de abril de 2008. El 17 de julio de 2008, Nomo anunció oficialmente su retiro de las Grandes Ligas de Béisbol.

Carrera posterior al juego

Antes de la temporada 2016, los Padres de San Diego contrataron a Nomo como asesor de operaciones de béisbol para ayudar al club con el desarrollo de jugadores y expandir su perfil internacional. David Bednar ha declarado que aprendió su divisor de Nomo.

Estilo de juego

Con un lanzamiento por encima de la cabeza, Nomo lanzó una bola rápida que superaba las 95 mph y un forkball como sus lanzamientos principales.

Nomo era conocido por su característica liquidación, conocida como "El Tornado". Comenzó levantando lentamente los brazos por encima de la cabeza antes de levantar la pierna delantera y torcer el torso hasta que su espalda quedó frente al plato. Luego, se lanzó hacia el plato con una entrega explosiva que presentó la misma velocidad de brazo para todos sus lanzamientos.

Logros

Nomo obtuvo 123 victorias en las Grandes Ligas y 78 en Japón, ganando su partido número 200 en general el 15 de junio de 2005. El éxito de Nomo ayudó a inspirar a otras estrellas de Japón, como Ichiro Suzuki, Hideki Matsui y Daisuke Matsuzaka. para venir a los Estados Unidos también.

Además, Nomo es uno de los únicos cinco jugadores que han lanzado al menos un juego sin hits tanto en la Liga Nacional como en la Liga Americana en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. Hasta la fecha, ha lanzado el único juego sin hits en Oriole Park en Camden Yards y en Coors Field.

En 1996 ganó el Premio ESPY al Atleta Revelación.

Nomo fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 2014, solo el tercero en ser seleccionado en su primer año de elegibilidad. En ese momento, también era el jugador más joven elegido para ese Salón de la Fama, aunque su récord lo batió en 2018 Hideki Matsui.

En la cultura popular

Una canción sobre Nomo, "No hay nadie como Nomo" interpretada por Jack Sheldon, escrita por Marvin Hamlisch y Alan y Marilyn Bergman, fue lanzada por GNP Crescendo Records (GNPD 1406) en 1996.

Nomo ha sido mencionado en letras de hip-hop por raperos como Pusha T y Wale.

El luchador profesional Mitsuhide Hirasawa adoptó el nombre de ring Hideo Saito, parcialmente en homenaje a Nomo.

En la serie de anime Pokémon, el doblaje japonés del episodio "Bulbasaur and the Hidden Village (かくれざとのフシギダネ), cuando Pidgeotto hace volar el estadio, James hace una referencia a Hideo Nomo, que jugaba para Los Angeles Dodgers. en el momento de la emisión inicial de los episodios. (Fuente: https://m.bulbapedia.bulbagarden.net/wiki/EP010. En la sección Trivia).