Híbrido de aves

Un pájaro híbrido es un ave que tiene dos especies diferentes como padres. El ave resultante puede presentar cualquier combinación de características de la especie original, desde totalmente idéntica hasta completamente diferente. Por lo general, el híbrido de ave muestra características intermedias entre las dos especies. Un proyecto "exitoso" Un híbrido es aquel que ha demostrado producir descendencia fértil. Según las estimaciones más recientes, se sabe que alrededor del 16% de todas las especies de aves silvestres se hibridan entre sí; este número aumenta al 22% cuando se tienen en cuenta los híbridos cautivos. Varias especies de aves se hibridan con muchas otras especies. Por ejemplo, se sabe que el ánade real (Anas platyrhynchos) se cruza con al menos 40 especies diferentes. Las consecuencias ecológicas y evolutivas de la hibridación multiespecie aún están por determinar.

En la naturaleza, algunos de los híbridos reportados con más frecuencia son aves acuáticas, gaviotas, colibríes y aves del paraíso. Los ánades reales, ya sean de origen salvaje o doméstico, se hibridan con otros patos con tanta frecuencia que varias especies de patos están en riesgo de extinción a causa de ello. En las gaviotas, las gaviotas occidentales × de alas glaucas (conocidas como "gaviotas olímpicas") son particularmente comunes; Estos híbridos son fértiles y pueden estar más aptos evolutivamente que cualquiera de las especies parentales. Se han informado al menos veinte combinaciones diferentes de híbridos de colibríes, y los híbridos intergenéricos no son infrecuentes dentro de la familia.

Se sabe que las reinitas también se hibridan, y en mayo de 2018 se descubrió un híbrido inusual de tres especies de reinitas. La hibridación en aves playeras es inusual pero está registrada de manera confiable.

Se conocen numerosos híbridos de aves de caza, aves domésticas y patos. Los híbridos de pájaros cantores en cautiverio a veces se llaman mulas. Numerosos guacamayos híbridos existen en la avicultura y ocasionalmente se encuentran en la naturaleza. Algunos de estos loros híbridos son fértiles tanto con la especie parental como con otros híbridos.

La literatura científica sobre la hibridación en aves ha sido recopilada en el Avian Hybrids Project.

La realidad de los híbridos de aves también pone en duda las definiciones modernas de la palabra "especie". En toda la literatura, tiende a haber una vaguedad general con respecto a la palabra "especie" y cómo debería definirse. Las aves son un excelente ejemplo de esta fluidez debido a las notables oportunidades de cruzamiento.

Ejemplos de aves híbridas

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  Un híbrido intergénero entre el ganso de CanadáBranta canadensis) y ganso doméstico (Anser anser domesticus)
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  Una mula, un híbrido entre canario doméstico y dorado
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  Una probable galah × pequeño Corella híbrido intergeneric
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  Frasant de oro de Lady Amherst
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  Pheasant híbrido (izquierda) e híbrido de grouse negro × avezel grouse (derecha)
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  Mulards, híbridos entre un pato muscúbico doméstico y un malla tipo salvaje