Herta Bothe

Herta Bothe (3 de enero de 1921 – 16 de marzo de 2000) fue un guardia de campo de concentración alemán durante la Segunda Guerra Mundial. She was imprisoned for war crimes after thevic of Nazi Germany, and was subsequently released early from prison on 22 December 1951.

Vida

Herta Bothe nació en Teterow, Mecklemburgo-Schwerin. En 1938, a la edad de diecisiete años, Bothe ayudó a su padre en su pequeño taller de madera en Teterow, luego trabajó temporalmente en una fábrica y luego como enfermera en un hospital. En 1939, Bothe era miembro de la Liga de Chicas Alemanas.

Guardia en Ravensbrück-Stutthof

En septiembre de 1942, Bothe se convirtió en el SS-Aufseherin Guardia de campo en el campo de concentración de Ravensbrück alemán nazi para mujeres. La ex enfermera tomó un curso de capacitación de cuatro semanas y fue enviada como supervisora del campamento Stutthof cerca de Danzig (ahora Gdańsk). Allí se conoció como la "adista de Stutthof" debido a sus brutales palizas de prisioneros.

En julio de 1944, la Oberaufseherin Gerda Steinhoff la envió al subcampo de Bromberg-Ost (Bromberg Este).

El 21 de enero de 1945, Bothe, de 24 años, acompañó una marcha de la muerte de prisioneras desde el centro de Polonia hasta el campo de concentración de Bergen-Belsen, cerca de Celle. Mientras se dirigía a Bergen-Belsen, ella y los prisioneros permanecieron temporalmente en el campo de concentración de Auschwitz y llegaron a Belsen entre el 20 y el 26 de febrero de 1945.

Guardia en Bergen-Belsen

Una vez en el campo, Bothe supervisó a un grupo de sesenta prisioneras. El campo fue liberado el 15 de abril de 1945.

She is said to have been the highestest woman arrested; she was 6' 3" (1.91 m) in height. Bothe también se destacó de otro Aufseherinnen porque, mientras la mayoría de las SS llevaban chabotas negras, ella estaba en zapatos civiles comunes. Los soldados aliados la obligaron a colocar cadáveres de prisioneros muertos en fosas comunes adyacentes al campamento principal. Recordó en una entrevista unos sesenta años después que, mientras llevaban los cadáveres, no se les permitía usar guantes, y estaba aterrorizada de contraer el tifus. Dijo que los cadáveres estaban tan podridos que los brazos y las piernas se desvanecieron cuando fueron movidos. También recordó que los cuerpos emaciados seguían siendo lo suficientemente pesados para causar su considerable dolor de espalda. Bothe was arrested and taken to a prison at Celle.

En el juicio de Belsen fue caracterizada como una "supervisora despiadada" y sentenciado a diez años de prisión por usar una pistola contra prisioneros. Bothe admitió haber golpeado a los reclusos con las manos por violaciones del campo, como robar, pero sostuvo que nunca golpeó a nadie "con un palo o una vara" y agregó que ella nunca "mató a nadie". Su afirmación de inocencia se consideró cuestionable ya que un sobreviviente de Bergen-Belsen afirmó haber presenciado a Bothe matar a golpes a una judía húngara llamada Éva con un bloque de madera, mientras que otro adolescente afirmó que la vio disparar a dos prisioneros por razones que no podía entender. Sin embargo, fue puesta en libertad anticipadamente el 22 de diciembre de 1951.

Vida y muerte posteriores

Durante una entrevista que fue grabada en 1999 pero no transmitida hasta algunos años después, Bothe (que vive en Alemania bajo el nombre de Lange) se puso a la defensiva cuando se le preguntó sobre su decisión de ser guardia de un campo de concentración. Ella respondio:

¿He cometido un error? No. El error fue que era un campo de concentración, pero tenía que ir a él, de lo contrario habría sido puesto en él yo mismo. Ese fue mi error.

Bothe murió en marzo de 2000 a la edad de 79 años.