Herrado de Landsberg

Herrad de Landsberg (en latín: Herrada Landsbergensis; c. 1130 – 25 de julio de 1195) fue una monja alsaciana del siglo XII y abadesa de la abadía de Hohenburg en los Vosgos. Se la conoce como la autora de la enciclopedia ilustrada Hortus deliciarum (El jardín de las delicias).

Nació alrededor de 1130 en el castillo de Landsberg, sede de una noble familia alsaciana, y a temprana edad entró en la abadía de Hohenburg, en los montes Vosgos, a unos veinticinco kilómetros de Estrasburgo. La abadía de Hohenburg, también conocida como Monte Santa Odile, estaba dirigida por la abadesa Relinda, una monja enviada desde el monasterio benedictino de Bergen, en Baviera. Gracias al apoyo que recibió del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico Barbarroja, la abadía tuvo un gran éxito y poder, además de ser una fuente de reformas. En la abadía, Herrad recibió la educación más completa disponible para las mujeres durante el siglo XII. A medida que fue creciendo, ascendió a un alto cargo en la abadía y pronto se le encargó gobernar y educar a sus compañeras monjas. Tras la muerte de Relinda, Herrad fue elegida abadesa en 1167.

Como abadesa, Herrad trabajó en la reconstrucción del monasterio, así como en la consolidación de la propiedad de las tierras que lo rodeaban. Demostró ser una abadesa capaz y muy querida, y fue en esta época cuando comenzó su trabajo en el Hortus Deliciarum. Herrad fue abadesa durante 28 años y continuó en ese cargo hasta su muerte en 1195. Adelhaid de Faimingen fue su sucesora.

Ya en 1159 Herrad había comenzado dentro de los muros del claustro la obra por la que es más conocida, el Hortus deliciarum, un compendio de todas las ciencias que se estudiaban en esa época. Fue escrito para las mujeres del convento de Herrad, con el fin de fomentar la enseñanza de material bíblico, moral y teológico, y se completó en 1185. En él, Herrad profundiza en la batalla de la Virtud y el Vicio con vívidas imágenes visuales que preceden al texto.

El manuscrito original constaba de 648 páginas en 324 hojas de pergamino. La mayor parte de la obra está escrita en latín, con aproximadamente 1250 glosas en alemán. La obra muestra una amplia gama de lecturas. Su principal característica distintiva son las 336 ilustraciones que adornan el texto. Muchas de ellas son representaciones simbólicas de temas teológicos, filosóficos y literarios; algunas son históricas, otras representan escenas de la experiencia real de la artista y una es una colección de retratos de sus hermanas en la religión. La técnica ha sido muy admirada y en casi todos los casos muestran una imaginación artística que es poco común en los contemporáneos de Herrad.

Aunque otros artistas y escritores contribuyeron al Hortus deliciarum, fue en gran parte compilado, escrito y editado por Herrad. Muchos de los poemas e himnos fueron escritos por Herrad, y se especula que gran parte del arte también fue creado bajo su dirección.

Después de haber permanecido durante siglos en la Abadía de Hohenburg, el manuscrito del Hortus deliciarum pasó a la biblioteca municipal de Estrasburgo en la época de la Revolución Francesa, donde las miniaturas fueron copiadas por Christian Moritz Engelhardt y publicadas por Cotta en Stuttgart en 1818. El texto fue copiado y publicado por Straub y Keller entre 1879 y 1899, incluidas algunas copias en color de las ilustraciones de Herrad realizadas por Wilhelm Stengel. Así, aunque el original pereció en el incendio de las bibliotecas del seminario protestante y de la ciudad de Estrasburgo durante el Sitio de Estrasburgo en 1870 en la Guerra Franco-Prusiana, todavía podemos hacernos una idea del valor artístico y literario de la obra de Herrad.

• Mujeres artistas
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• Hrotsvitha de Gandersheim

• Hortus Deliciarum, iath.virginia.edu
• Ilustraciones del Hortus Deliciarum por Chr. M. Engelhardt, digi.ub.uni-heidelberg.de
• ilustraciones de colores del Hortus Deliciarum, oberlin.edu
• Ilustraciones de la descripción de Engelhardt del Hortus Deliciarum de 1818. digi.ub.uni-heidelberg.de