Hermesmann contra Seyer

Hermesmann contra Seyer (Estado de Kansas ex rel. Hermesmann contra Seyer, 847 P.2d 1273 (Kan. 1993)) fue un caso que sentó precedente en Kansas, Estados Unidos, en el que Colleen Hermesmann argumentó con éxito que una mujer tiene derecho a demandar al padre de su hijo por manutención infantil, incluso si la concepción fue resultado de un acto delictivo cometido por ella. El caso fue interpuesto en su nombre por el entonces Departamento de Servicios Sociales y de Rehabilitación de Kansas.

Colleen Hermesmann era una niñera de 16 años que, en 1987, fue contratada para cuidar a Shane Seyer, de 12 años. Ambos iniciaron una relación sexual, y cuando Hermesmann tenía 17 años y Seyer 13, la primera se embarazó. La niña nació en 1989. El condado de Shawnee, Kansas, presentó cargos penales contra Hermesmann, acusándola de "tener relaciones sexuales con una menor de dieciséis años". Hermesmann finalmente aceptó un acuerdo con la fiscalía, declarándose culpable del delito menor de "contribuir a la mala conducta de una menor".En 1991, el Departamento de Servicios Sociales y de Rehabilitación de Kansas, en nombre de Hermesmann, demandó a Seyer para obtener la manutención de sus hijos. La culpabilidad penal de Hermesmann no se abordó en este juicio, ya que se trataba de un caso puramente civil. El Departamento también solicitó y obtuvo una indemnización de 7.000 dólares, equivalente a 16.200 dólares en 2024, por sus propias costas. Sin embargo, en la audiencia posterior ante la Corte Suprema, el Departamento declaró que nunca tuvo intención de cobrar la indemnización.En 1993, la Corte Suprema de Kansas rechazó una apelación de Seyer, quien declaró que no estaba obligado a pagar la manutención infantil. El tribunal sostuvo que los hechos admitidos establecían que, al ser menor de 16 años, no había podido consentir legalmente en tener relaciones sexuales, se había cometido un delito en su contra según la ley de estupro, pero que Seyer, en realidad, había dado su consentimiento a los actos según la ley civil. El tribunal dictaminó que «en ningún momento Shane presentó queja alguna a sus padres sobre la relación sexual con Colleen». El tribunal también dictaminó que la posible culpabilidad de una madre según las leyes penales carecía de relevancia para determinar la responsabilidad del padre por la manutención infantil en una acción civil. El tribunal declaró que «el interés del Estado en exigir a los padres menores de edad la manutención de sus hijos prevalece sobre el interés contrapuesto del Estado en proteger a los menores de actos imprudentes, incluso cuando estos actos puedan incluir actividades delictivas por parte del otro progenitor».El caso sentó un precedente que posteriormente se ha utilizado en los tribunales de Kansas. Es uno de los primeros casos citados en las directrices estadounidenses sobre manutención infantil, que establecen que, en todos los casos que han abordado el tema, el tribunal ha decidido que un menor de edad es responsable de la manutención de su hijo, incluso si la concepción fue resultado de una conducta delictiva de la madre.En un caso de 1997 ante el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Florida, la decisión del tribunal citó a Hermesmann, argumentando que la decisión de Kansas se tomó a pesar de que el estatuto de Kansas establece que "una persona menor de 15 años es legalmente incapaz de dar su consentimiento". El tribunal también señaló que "el tribunal de Kansas no abordó la cuestión de si la falta de consentimiento real (más allá de la definición legal) podía constituir la base de una defensa en una acción para establecer la paternidad". En este caso, la cuestión de si la falta de consentimiento real podía constituir una defensa tampoco se planteó ante el tribunal.