Hermanos horten

Walter Horten (nacido el 13 de noviembre de 1913 en Bonn; fallecido el 9 de diciembre de 1998 en Baden-Baden, Alemania) y Reimar Horten (nacido el 12 de marzo de 1915 en Bonn; fallecido 14 de marzo de 1994 en Villa General Belgrano, Argentina), a veces acreditados como los Hermanos Horten, eran pilotos de aviones alemanes. Walter fue piloto de combate en el Frente Occidental, piloteando un Bf 109 para Jagdgeschwader 26 en los primeros seis meses de la Segunda Guerra Mundial; eventualmente se convirtió en el oficial técnico de la unidad. Reimar también se formó como piloto de Me 109; sin embargo, más tarde, en agosto de 1940, fue transferido a la escuela de pilotos de planeadores en Braunschweig. Obtuvo su doctorado en matemáticas en la Universidad de Göttingen y reanudó sus estudios en 1946 con la ayuda de Ludwig Prandtl. Los Hortens diseñaron el primer ala voladora propulsada por chorro del mundo, el Horten Ho 229.

Biografía

Primeras vidas

Entre las guerras mundiales, el Tratado de Versalles limitó la construcción de aviones militares alemanes. En respuesta, el vuelo militar alemán se volvió semiclandestino, tomando la forma de 'clubes' civiles. donde los estudiantes entrenaron en planeadores bajo la supervisión de ex-veteranos de la Primera Guerra Mundial. Cuando eran adolescentes, los hermanos Horten estaban involucrados en estos clubes de vuelo.

Esta educación de regreso a lo básico y la admiración por el diseñador alemán de aviones de vanguardia Alexander Lippisch, llevaron a los Hortens a alejarse de las tendencias de diseño dominantes de las décadas de 1920 y 1930, y a experimentar con fuselajes alternativos: construir modelos y luego llenando a sus padres' casa con planeadores de madera de tamaño completo. El primer planeador Horten voló en 1933, momento en el que ambos hermanos eran miembros de las Juventudes Hitlerianas.

Los Hortens' Los diseños de planeadores eran extremadamente simples y aerodinámicos, y generalmente consistían en un enorme ala de albatros sin cola con un pequeño capullo de fuselaje, en el que el piloto yacía boca abajo. La gran ventaja de los diseños de Horten era la resistencia parasitaria relativamente baja de sus fuselajes.

Durante la Segunda Guerra Mundial

Para 1939, con Adolf Hitler en el poder y el Tratado de Versalles ya no vigente, Walter y Reimar habían ingresado a la Luftwaffe como pilotos. (Un tercer hermano, Wolfram, murió volando un bombardero sobre Dunkerque). También fueron llamados como consultores de diseño, aunque la comunidad aeronáutica de Alemania tendía a considerar a los Hortens como parte de la élite cultural. Sin embargo, ambos eran miembros del NSDAP.

Walter participó en la Batalla de Gran Bretaña, volando en secreto como compañero de Adolf Galland, y derribó siete aviones británicos.

En 1937, los Hortens comenzaron a usar aviones motorizados, con el debut del avión bimotor de propulsor H.VII (un planeador anterior tenía un motor de mula). La Luftwaffe, sin embargo, en realidad no usó muchos de los Hortens' diseños hasta 1942, pero apoyó con entusiasmo un diseño de caza/bombardero propulsado por dos turborreactores, designado bajo los protocolos de la Luftwaffe como Horten H.IX. Por completar los tres prototipos Ho 229 (V1, V2, V3), los hermanos Horten recibieron 500.000 Reichsmark (aproximadamente US $ 2-3 millones en términos de 2021).

Garantizar la asignación de turborreactores fue difícil en la Alemania de la guerra, ya que otros proyectos tenían mayor prioridad debido a su rango en el esfuerzo bélico general. Aunque el Ho 229 V2 equipado con turborreactor casi alcanzó los asombrosos 800 km/h (500 mph) en las pruebas, la producción del tercer prototipo V3 se encargó al carrocero Gothaer Waggonfabrik, posteriormente llamado Gotha Go 229. El Go 229 fue capturado por el ejército de los EE. UU. al final de la Segunda Guerra Mundial, y el tercer prototipo de avión V3 casi completo se envió a los EE. UU. para ser estudiado. Actualmente se almacena en la Institución Smithsonian en Washington, D.C.

El Ho 229 tenía potencial, pero simplemente se desarrolló demasiado tarde para entrar en servicio. Los hermanos Horten también trabajaron en el Horten H.XVIII, bombardero intercontinental que formaba parte del proyecto Amerikabomber, y se encargó un prototipo de una versión más pequeña para el concurso 1000 x 1000 x 1000, para un bombardero capaz de volar a 1.000 km/h (620 mph) con bombas de 1.000 kg (2.200 lb) con un alcance de 1.000 km (620 mi).

Entre otros diseños avanzados de Horten de la década de 1940, se encontraba el H.X supersónico de ala delta, diseñado como un caza turborreactor/cohete híbrido con una velocidad máxima de Mach 1,4, pero solo se probó en forma de planeador como el Horten H.XIII.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Cuando terminó la guerra, Reimar Horten emigró a Argentina después de negociaciones fallidas con el Reino Unido y China, donde continuó diseñando y construyendo planeadores, incluido un avión supersónico experimental de ala delta y el cuatrimotor FMA I.Ae. 38 Naranjero, destinado a llevar naranjas de los productores a Buenos Aires. Walter permaneció en Alemania después de la guerra y se convirtió en oficial de la Fuerza Aérea Alemana de posguerra. Reimar murió en su rancho en Argentina en 1994, mientras que Walter murió en Alemania en 1998.

A fines de la década de 1940, el personal del Proyecto Sign, la investigación de platillos voladores de la Fuerza Aérea de los EE. UU., consideró seriamente la posibilidad de que los ovnis pudieran haber sido aviones secretos fabricados por la URSS basados en el Hortens' diseños

Aviones

Alemania

• Horten H.I
• Horten H.II Habicht
• Horten H.III
• Horten H.IV
• Horten H.V
• Horten H.VI
• Horten H.VII
• Horten H.XVIII
• Horten Ho 229

Posguerra

• Horten Ho 33
• PUL-10

Argentina

• Horten H.Ib
• I.Ae. 34 Clen Antú
• I.Ae. 37
• I.Ae. 38 Naranjero
• I.Ae. 41 Urubú
• Nike PUL 9