Hermanos davenport

Ira Erastus Davenport (17 de septiembre de 1839 – 8 de julio de 1911) y William Henry Davenport (1 de febrero de 1841 – 1 de julio de 1877), conocido como Davenport hermanosEran magos americanos a finales del siglo XIX, hijos de un Buffalo, policía de Nueva York. Los hermanos presentaron ilusiones de que ellos y otros afirmaban ser sobrenaturales.

Carrera

Los Davenport comenzaron en 1854, menos de una década después de que el espiritismo despegara en Estados Unidos. Después de las historias de las hermanas Fox, los Davenport comenzaron a informar sucesos similares. Su padre se hizo cargo de la gestión de sus hijos y al grupo se unió William Fay, un residente de Buffalo interesado en la magia. Sus espectáculos fueron presentados por un antiguo "Movimiento de Restauración" ministro, el Dr. J. B. Ferguson, un seguidor del espiritismo, quien aseguró a la audiencia que los hermanos trabajaban mediante el poder espiritual en lugar de engaños. Ferguson trabajó como director de escena.

Los Davenports causaron una sensación alrededor del mundo con su actuación vaudeville. Su efecto más famoso fue la ilusión de la caja. Los hermanos estaban atados dentro de una caja que contenía campanas e instrumentos musicales. Una vez cerrada la caja, los instrumentos sonaban. Al abrir la caja, los hermanos estaban atados en las posiciones en las que habían comenzado la ilusión. Aquellos que presenciaron el efecto se hicieron creer que las fuerzas sobrenaturales habían causado que el truco funcionara.

Los Davenport realizaron una gira por los Estados Unidos durante 10 años y luego viajaron a Inglaterra, donde el espiritismo comenzaba a hacerse popular. Su "gabinete espiritual" fue investigado por el Ghost Club, quienes cuestionaban su afirmación de poder contactar a los muertos. El resultado de la investigación del Ghost Club nunca se hizo público. En 1868, Harry Kellar se unió al equipo. Kellar y Fay eventualmente dejarían el grupo para seguir su propia carrera como equipo de magos.

William Davenport murió el 1 de julio de 1877 en el Hotel Oxford de King-street, Sydney, a la edad de 36 años, durante una gira por Australia y Nueva Zelanda. Su muerte se atribuyó a "tísis pulmonar". Los hermanos habían llegado de Nueva Zelanda tres semanas antes; Durante las actuaciones allí, William "se rompió un vaso sanguíneo y vino a Sydney siguiendo el consejo de sus asistentes médicos".

En 1895, Ira y Fay revivieron el acto, pero no lograron atraer audiencia. Ira murió en Nueva York en 1911.

Exposiciones

Los hermanos Davenport fueron expuestos como fraudes muchas veces. El mago de escenario John Nevil Maskelyne vio cómo los Davenports' La ilusión del gabinete espiritual funcionó y le dijo a la audiencia en el teatro que podía recrear su acto sin métodos sobrenaturales. Con la ayuda de un amigo, el ebanista George Alfred Cooke, construyó una versión del gabinete. Juntos, revelaron la identidad de los Davenport Brothers. engaño al público en un espectáculo en Cheltenham, Inglaterra, en junio de 1865.

Magos como John Henry Anderson y Jean-Eugène Robert-Houdin trabajaron para exponer a los hermanos Davenport, escribiendo exposiciones y realizando efectos duplicados. Edward Dicey, que asistió a una sesión de espiritismo en 1864, observó que había una serie de circunstancias que sugerían un engaño diseñado deliberadamente y describió la actuación de Davenports como un "mero truco de magia de no muy alto nivel". Concluyó que "todos, excepto los creyentes más confirmados, admitirán que, si se puede demostrar que los hermanos Davenport pueden liberarse de las cuerdas, no hay nada sobrenatural, ni siquiera extraordinario, que explicar en la exposición". #34; Dicey notó que los hermanos Davenport empleaban a tres compañeros durante sus sesiones, lo cual era sospechoso.

El gimnasta John Hulley y Robert B. Cummins siguieron a los hermanos por Gran Bretaña. En una sesión espiritista celebrada en Liverpool el 15 de febrero de 1865, el público los seleccionó para atar a los hermanos. Ataron a los Davenport en su caja con un nudo de tonto que no se podía quitar fácilmente y así expusieron el truco al público que exigió la devolución de su dinero. Los hermanos no pudieron desatarse el nudo e Ira se quejó de que la cuerda estaba demasiado apretada. Ira le había suplicado a su director de escena, J. B. Ferguson, que cortara el nudo con un cuchillo y en el proceso recibió una herida en la mano. La multitud estaba enojada y estalló un motín y el gabinete fue destrozado. El empresario P. T. Barnum incluyó esta exposición en su libro de 1865 The Humbugs of the World.

El 25 de febrero de 1865, Henry Irving y sus compañeros actores Philip Day y Frederick Maccabe, que habían leído sobre la exposición de Liverpool, reprodujeron los fenómenos de las sesiones de espiritismo de los hermanos Davenport mediante engaños en la Biblioteca del Ateneo de Manchester. Irving se hizo pasar por el Dr. Ferguson, quien había presentado al verdadero Davenports. La imitación de la sesión de Davenports tuvo éxito y el público aplaudió. Los periódicos británicos elogiaron la exposición de Irving y admiraron su habilidad interpretativa. Irving y sus amigos actores pudieron reproducir todos los trucos de los Davenport y repitieron la actuación en el Free Trade Hall ante grandes multitudes de personas influyentes de Manchester.

Los Davenport quedaron expuestos en septiembre de 1865 en París después de que uno de los miembros del comité notara que las cuerdas en el suelo no eran las originales. Un espectador subió al escenario, "pone su mano sobre el banco alrededor del cual se enrollan las cuerdas, toca un resorte, el banco se dobla por la mitad y las cuerdas caen a los pies de los cautivos". La multitud estaba enojada y secuestró el escenario, pero la gendarmería francesa pudo restablecer el orden después de prometer un reembolso. Durante los disturbios, los Davenport escaparon del teatro.

William Fay se reunió con los Davenport para una última gira por Estados Unidos antes de la muerte de William Henry en 1877. Fay se instaló en Australia e Ira Erastus vivió en Estados Unidos hasta que los dos se reunieron en 1895 y realizaron una gira con un espectáculo que fracasó. El mago John Mulholland también expuso los trucos de los hermanos Davenport:

Una serie de cosas inmediatamente se vuelven menos milagrosas cuando se conoce a veces los Davenports empleados tanto como diez confederados. Fue una noche cuando se utilizó un confederado que Alexander Herrmann (el mago de escenario conocido como Herrmann el Grande) describió en un artículo en el Cosmopolitan Magazine. La actuación se estaba dando en Ithaca, Nueva York, y muchos estudiantes de Cornell College estaban en el público. Habían traído "bolas pirotécnicas tan hechas como para encender de repente con luz brillante". Cuando las luces fueron golpeadas los Davenports fueron encontrados en los lados opuestos del escenario agitando instrumentos musicales alrededor en el aire.

Algunos miembros de la comunidad espiritualista también aceptaron que los hermanos Davenport eran fraudulentos. De 1864 a 1869, Paschal Beverly Randolph trabajó en una biografía de los hermanos Davenport conocida como Los hermanos Davenport: los médiums espirituales de renombre mundial, que fue publicada por los hermanos de forma anónima. Randolph había sido amigo de los hermanos desde mediados de la década de 1850. Sin embargo, nunca publicó la obra porque más tarde llegó a la conclusión de que los hermanos eran "impostores deliberados". En su libro Seership, Randolph admitió públicamente que había sido engañado por los hermanos y se arrepintió de haber escrito la biografía. Escribió que “ahora estoy convencido de que los datos proporcionados eran totalmente falsos y los hechos alegados completamente imaginarios; en una palabra, creo que los D. B. son inútiles; en otras palabras, que son hábiles malabaristas, sin el más mínimo poder espiritual real en ninguna de sus actuaciones." Randolph quedó convencido del fraude de los Davenport por el espiritualista M. B. Dyott, quien escribió una exposición de los Davenport en el Religio-Philosophical Journal el 20 de octubre de 1866.

El mago Chung Ling Soo reveló el truco de los hermanos conocido como "Davenport Tie" en 1898.

Confesión

Según el mago Harry Houdini, Ira le había confesado que él y su hermano habían falsificado su "espíritu" fenómenos. Houdini en su libro Un mago entre los espíritus (1924) también reprodujo una carta de Ira afirmando que "nunca afirmamos en público nuestra creencia en el espiritismo". El autor y espiritualista Arthur Conan Doyle se negó a aceptar las revelaciones de fraude e insistió en que, en privado, Ira era un espiritualista practicante.

En 1998, el investigador escéptico Joe Nickell descubrió el tesoro de Davenports. álbum de recortes del museo de la Asamblea Espiritista de Lily Dale. Nickell examinó recortes de periódico, notas personales y fotografías del álbum de recortes. Concluyó que Doyle tenía razón acerca de que Ira respaldaba el espiritismo en privado y que Houdini también tenía razón acerca de su "espíritu" público. los fenómenos son el resultado de un engaño. Según Nickell, en su conjunto, la evidencia del álbum de recortes indica que Ira Davenport era un espiritista practicante, o al menos pretendía serlo, aunque él y su hermano utilizaron engaños para lograr los efectos que atribuían a los espíritus. "