Hermann Samuel Reimarus

Hermann Samuel Reimarus

Hermann Samuel Reimarus (22 de diciembre de 1694, Hamburgo - 1 de marzo de 1768, Hamburgo), fue un filósofo y escritor alemán de la Ilustración que es recordado por su Deísmo, la doctrina de que la razón humana puede llegar en un conocimiento de Dios y una ética a partir del estudio de la naturaleza y de nuestra propia realidad interna, eliminando así la necesidad de religiones basadas en la revelación. Negó el origen sobrenatural del cristianismo y fue el primer crítico influyente en investigar al Jesús histórico. Según Reimarus, Jesús fue un profeta judío mortal, y los apóstoles fundaron el cristianismo como una religión separada del propio ministerio de Jesús.

Biografía

Reimarus fue educado por su padre y por el erudito J. A. Fabricius, en cuyo yerno se convirtió posteriormente. Asistió a la escuela en la Gelehrtenschule des Johanneums. Estudió teología, lenguas antiguas y filosofía en la universidad de Jena, se convirtió en Privatdozent en la Universidad de Wittenberg en 1716 y en 1720–21 visitó los Países Bajos e Inglaterra. En 1723 se convirtió en rector de la escuela secundaria de Wismar y en 1727 profesor de hebreo y lenguas orientales en la escuela secundaria de su ciudad natal. Aunque otras escuelas le ofrecieron puestos más lucrativos, ocupó este puesto hasta su muerte.

Sus funciones eran ligeras; y empleó su tiempo libre en el estudio de la filología, las matemáticas, la filosofía, la historia, la economía política, la ciencia y la historia natural, para las que hizo grandes colecciones. Su casa fue el centro de la más alta cultura de Hamburgo; y un monumento de su influencia en esa ciudad aún permanece en la Haus der patriotischen Gesellschaft, donde todavía se reúnen las sociedades científicas y artísticas en parte fundadas por él. Tuvo siete hijos, de los cuales solo le sobrevivieron tres: el distinguido médico Johann Albert Heinrich Reimarus y dos hijas, una de ellas Elise Reimarus, amiga y corresponsal de Lessing. Reimarus murió el 1 de marzo de 1768.

Publicaciones

Reimarus' su reputación como erudito se basa en la valiosa edición de Dio Cassius (1750-1752) que preparó a partir de los materiales recopilados por Johann Andreas Fabricius. Publicó una obra sobre lógica (Vernunftlehre als Anweisung zum richtigen Gebrauche der Vernunft, 1756, 5ª ed., 1790) y dos libros populares sobre las cuestiones religiosas de la época. El primero de ellos fue una colección de ensayos sobre las principales verdades de la religión natural (Abhandlungen von den vornehmsten Wahrheiten der natürlichen Religion, 1755, 7th ed., 1798); el segundo (Betrachtungen über die Triebe der Thiere, 1760, 4ª ed., 1798) trataba de una rama particular del mismo tema.

Pero Reimarus' La principal contribución a la ciencia teológica fue su análisis del Jesús histórico, Apologie oder Schutzschrift für die vernünftigen Verehrer Gottes ("Una disculpa por, o algunas palabras en defensa de, los adoradores razonadores de Dios" – leído por unos pocos amigos íntimos durante su vida), que dejó inédito. Después de Reimarus' muerte, Gotthold Ephraim Lessing publicó partes de este trabajo como "Fragmentos de un escritor anónimo" en su Zur Geschichte und Literatur en 1774-1778, dando lugar a lo que se conoce como Fragmentenstreit. Esto tuvo un profundo impacto como el comienzo de la investigación crítica del Jesús histórico.

Reimarus señaló las diferencias entre lo que dijo Jesús y lo que dijeron los apóstoles, identificando a Jesús como un predicador judío. Jesús, según este punto de vista, era un profeta apocalíptico que predicaba acerca de un reino terrenal que pronto vendría. Esta visión todavía tiene vigencia dentro de la erudición moderna. Reimarus también consideró que el cristianismo era una invención.

Reimarus' La posición filosófica es esencialmente la de Christian Wolff, pero es más conocido por su Apologie tal como la extrajo Lessing en lo que se conoció como Wolfenbüttel Fragmente. El manuscrito original se encuentra en la biblioteca municipal de Hamburgo. Se hizo una copia para la biblioteca universitaria de Göttingen, 1814, y se sabe que existen otras copias. Además de los siete fragmentos publicados por Lessing, una segunda parte de la obra fue publicada en 1787 por C. A. E. Schmidt (un seudónimo), bajo el título Übrige noch ungedruckte Werke des Wolfenbüttelschen Fragmentisten, y otra parte por D. W. Klose en Zeitschrift für historische Theologie de Christian Wilhelm Niedner, 1850-52. El trabajo completo ha sido publicado editado por Gerhard Alexander (2 vols, Frankfurt am Main: Insel, 1972). D. F. Strauss ha hecho un análisis exhaustivo de toda la obra en su libro sobre Reimarus.

El punto de vista de la Apologie es el del deísmo naturalista puro. Se niegan los milagros y los misterios y se presenta la religión natural como la contradicción absoluta de la religión revelada. Las verdades esenciales del primero son la existencia de un Creador sabio y bueno y la inmortalidad del alma. Estas verdades son descubribles por la razón y pueden constituir la base de una religión universal. Una religión revelada nunca podría alcanzar la universalidad, como nunca podría ser inteligible y creíble para todos los hombres. Sin embargo, la Biblia no presenta tal revelación. Abunda en error en cuanto a los hechos, contradice la experiencia humana, la razón y la moral, y es un tejido de locura, engaño, entusiasmo, egoísmo y crimen. Además, no es un compendio doctrinal, ni un catecismo, como tendría que ser una revelación.

Según Reimarus, el Antiguo Testamento dice poco de la adoración a Dios, y ese poco es inútil, mientras que sus escritores desconocen la segunda verdad fundamental de la religión, la inmortalidad del alma (ver sheol). El diseño de los escritores del Nuevo Testamento, así como el de Jesús, no fue enseñar una verdadera religión racional, sino servir a sus propias ambiciones egoístas, exhibiendo así una asombrosa combinación de fraude consciente y entusiasmo. Sin embargo, es importante recordar que Reimarus atacó el ateísmo con igual efecto y sinceridad.

Análisis

Las estimaciones de Reimarus se pueden encontrar en los trabajos de B. Pünjer, Otto Pfleiderer y Harald Høffding. Pünjer establece la posición de Reimarus de la siguiente manera: 'Dios es el Creador del mundo, y Su sabiduría y bondad son conspicuas en él. La inmortalidad se basa en la naturaleza esencial del hombre y en el propósito de Dios en la creación. La religión conduce a nuestra felicidad y solo trae satisfacción. Los milagros están en desacuerdo con el propósito divino; sin milagros no podría haber revelación."

Pfleiderer dice que los errores de Reimarus fueron que ignoró la crítica histórica y literaria, las fuentes, la fecha, el origen, etc., de los documentos, y se dijo que las narraciones eran puramente divinas o puramente humanas. No tenía concepción de una razón inmanente.

Høffding también tiene una breve sección sobre la Apologie, indicando su posición principal de la siguiente manera:

"La religión natural basta; una revelación es por tanto superflua. Además, tal cosa es física y moralmente imposible. Dios no puede interrumpir Su propio trabajo por milagros; ni puede Él favorece a algunos hombres sobre otros por revelaciones que no se conceden a todos, y con las cuales no es posible que todos se familiaricen. Pero de todas las doctrinas que del castigo eterno es más contrario, Reimarus piensa, a las verdaderas ideas de Dios; y fue este punto el que primero le hizo tropezar."

El trabajo de Reimarus fue muy elogiado por Albert Schweitzer. Mientras califica las opiniones expresadas en los Fragmentos como erróneas en algunos aspectos y parciales, Schweitzer describe el ensayo sobre "Los objetivos de Jesús y sus discípulos" como no sólo "uno de los mayores acontecimientos en la historia de la crítica" pero también "una obra maestra de la literatura general". El tercer extracto de Lessing en Fragmentos, "Sobre el paso de los israelitas por el Mar Rojo" se dice que es "uno de los más hábiles, ingeniosos y agudos que jamás se haya escrito".

Richard N. Soulen señala que Reimarus "es tratado como el iniciador de 'Lives of Jesus Research' por Schweitzer y le otorga un honor especial por reconocer que Jesús' el mundo del pensamiento era esencialmente escatológico, un hecho pasado por alto hasta finales del siglo XIX."