Herbert Sobel

Herbert Maxwell Sobel (26 de enero de 1912 - 30 de septiembre de 1987) fue un soldado estadounidense que sirvió como oficial comisionado en la Compañía Easy, 2.º Batallón, 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista, en la 101.ª División Aerotransportada. División durante la Segunda Guerra Mundial. La historia de Sobel apareció en el libro del historiador Stephen E. Ambrose Band of Brothers, y fue interpretado por David Schwimmer en la miniserie de HBO del mismo nombre.

Vida temprana y educación

Sobel nació y creció en una familia judía en Chicago, Illinois. Asistió a la escuela secundaria en la Academia Militar de Culver en Indiana, donde fue miembro del equipo de natación, y luego se graduó en la Universidad de Illinois, donde estudió negocios.

Carrera militar

Después de la universidad, Sobel fue comisionado como oficial en la Reserva Organizada. En 1937, había sido ascendido a primer teniente y, en julio de 1941, se le ordenó entrar en servicio activo y se le asignó a Camp Grant cerca de Rockford, Illinois.

En 1942, Sobel fue asignado a la Compañía Easy, 2.º Batallón, 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista como su miembro inicial y oficial al mando. Sobel estuvo al mando de Easy Company durante el entrenamiento básico en Camp Toccoa, Georgia, durante el cual fue ascendido a capitán. Sobel detestaba profundamente a los hombres bajo su mando, quienes lo veían como un tirano mezquino, arbitrario y dominante que imponía castigos crueles por las más minúsculas infracciones, reales o imaginarias. "Hasta que aterricé en Francia en las primeras horas del Día D" recordó el cabo Walter Gordon, "mi guerra fue con [Sobel]". El teniente Richard Winters, director ejecutivo de Sobel, se opuso al "deseo de Sobel de liderar con miedo en lugar de con el ejemplo". Los oficiales de Easy Company apodaron a Sobel "el Cisne Negro" y los soldados se referían con frecuencia a él como un "maldito judío". cuando estaba fuera del alcance del oído.

A pesar de sus duras tácticas, Sobel demostró ser eficaz en el entrenamiento de una excelente compañía de paracaidistas altamente disciplinados. Sin embargo, cuando Easy Company se trasladó a Camp Mackall, Carolina del Norte, en febrero de 1943, las deficiencias de Sobel como comandante de campo se hicieron evidentes. Durante los ejercicios, su falta de conciencia espacial, fisicalidad y toma de decisiones inteligentes hizo que sus hombres se preocuparan por su capacidad para liderarlos en la batalla. "Voy a entrar en combate con este hombre". Hará que nos maten a todos”, dijo. Winters recordó haber pensado. En 2009, el sargento Amos "Buck" Taylor dijo:

Algunos de los hombres lo odiaron hasta el punto en que la vida de Sobel estaba en peligro. Como NCOs, todos habíamos escuchado comentarios de otros hombres enlistados tales como, "Chico, si alguna vez consigo a Sobel en mis ojos él es un desaparecido"—cosas como esa... hubo un fuerte sentimiento entre los hombres que Sobel no podía confiar en una situación de combate... aquí está mi conclusión: El capitán Sobel era un buen oficial de entrenamiento, estricto, quería que sus hombres fueran los mejores. Lo admiro por eso. Pero no podías confiar en su juicio en una situación de batalla.

La situación se intensificó mientras el regimiento estaba estacionado en Aldbourne, Inglaterra, en octubre de 1943. Sobel inició un proceso de corte marcial contra Winters por el asesinato de Winters. incumplimiento de las órdenes contradictorias de inspección de letrinas que le había dado Sobel. Esto provocó que el sentimiento contra Sobel finalmente se desbordara: "Sobel tenía autoridad sobre los hombres [pero] el teniente Winters tenía su respeto". Estaban destinados a chocar”, dijo. Stephen E. Ambrose escribió en Band of Brothers. Este conflicto llevó a todos menos tres de los suboficiales de Easy Company a intentar renunciar a sus filas en protesta. Como resultado, el coronel Robert Sink, el comandante del regimiento, dejó de lado el papel de Winters. consejo de guerra y después de reprender furiosamente a sus suboficiales por el intento de motín, reemplazó a Sobel con el teniente Thomas Meehan como comandante de la Compañía Easy.

Sink posteriormente asignó a Sobel el mando de una escuela aerotransportada en Chilton Foliat, Inglaterra, que proporcionaría entrenamiento de salto para personal no combatiente en preparación para la invasión de Francia. En junio de 1944, Sobel y su personal habían entrenado a más de 400 hombres mediante los cinco saltos de práctica necesarios para calificar como paracaidistas. El día D, Sobel se lanzó en paracaídas sobre Normandía con el resto de la 101.ª División Aerotransportada como comandante de la compañía de servicios de la 506.ª. Inmediatamente después del aterrizaje, Sobel reunió a cuatro hombres y destruyó un nido de ametralladoras alemanas con granadas antes de unirse al resto de la división cerca de Carentan.

Sobel pasó el resto de la guerra como oficial de estado mayor en el 506 y fue nombrado S-4 (oficial de logística) del regimiento el 8 de marzo de 1945. Sobel permaneció en la Reserva del Ejército después de la guerra. finalmente se jubiló con el rango de teniente coronel.

Vida y muerte posteriores

Después de su servicio en la Segunda Guerra Mundial, Sobel regresó a Chicago, donde trabajó como administrador de crédito para una empresa de equipos telefónicos. Se casó con Rose, una ex enfermera militar de Dakota del Sur cuyo catolicismo fue desaprobado por la familia judía de Sobel. Criaron a tres hijos, que asistían a la iglesia semanalmente con Rose antes que sus padres. divorcio.

En 1970, Sobel se pegó un tiro en la cabeza con una pistola de pequeño calibre en un intento de suicidio. La bala entró en su sien izquierda, cercenándole los nervios ópticos y dejándolo ciego. Poco después, comenzó a vivir en un centro de vida asistida de la Administración de Veteranos en Waukegan, Illinois, donde murió el 30 de septiembre de 1987; el certificado de defunción enumeraba la desnutrición como causa de muerte. No se celebró ningún servicio conmemorativo.

Legado

A pesar de que Sobel no era del agrado casi universal de los hombres bajo su mando, muchos de ellos le han atribuido la cohesión de Easy Company, algunos aunque solo sea por la razón de que Sobel unió a los hombres contra un enemigo común. Richard Winters escribió que el trabajo en equipo y la disciplina de Easy Company "comenzaron con el capitán Herbert Sobel en Camp Toccoa", dijo. y el sargento Rod Strohl dijo que "Herbert Sobel llegó a la Compañía E". Al referirse a un gran número de ex oficiales de la Compañía Easy que eventualmente sirvieron en los niveles de regimiento y batallón del 506, Ambrose escribió que Sobel "debe haber estado haciendo algo allá por el verano de 1942 en Toccoa."

Sobel aparece de manera destacada en el libro de Stephen E. Ambrose de 1992 Band of Brothers, una historia de Easy Company. En la miniserie de HBO del mismo nombre, Sobel es interpretado por el actor David Schwimmer.

En el libro de Marcus Brotherton de 2009 We Who Are Alive and Remain: Untold Stories from the Band of Brothers, varios veteranos de Easy Company ofrecieron diferentes puntos de vista sobre cómo se retrató a Sobel en Banda de Hermanos. Ed Tipper elogió la resistencia de Sobel y dijo que podía dirigir Currahee "con los mejores", dijo. y Shifty Powers dijo: "Nos entrenó bien". Cualquier cosa que te pida que hagas, lo hará; siempre lo admiré de él”. Forrest Guth dijo que "en mi opinión, el Capitán Sobel fue bueno para nosotros". Era duro y muy disciplinario. En lo que a mí respecta, Sobel fue quien hizo que la Compañía E fuera dura”. Bill Wingett se opuso a lo que consideraba adornos en la miniserie Band of Brothers que pintaba a Sobel de forma negativa, y el hijo de Sobel, Michael, también criticó la dura descripción de su padre.