Heráldica española

La tradición y el arte de la heráldica aparecen en España a principios del siglo XI d.C. y su origen es similar al de otros países europeos: la necesidad de caballeros y nobles de distinguirse entre sí en el campo de batalla, en las justas y en los torneos. Los caballeros vestían armadura de pies a cabeza y ocupaban a menudo posiciones de mando, por lo que era imprescindible poder identificarlos en el campo de batalla.

El diseño de las armas, a excepción de las reglas de la heráldica, dependía del propietario y, en ocasiones, el diseño tenía un significado o simbolismo específico. Originalmente, cualquiera podía llevar (mostrar) armas. Más tarde, se convirtió en una práctica más propia de la nobleza. Hasta finales de la Edad Media, solo se utilizaban las armas paternas, pero más tarde se exhibieron tanto las armas paternas como las maternas. Las armas de los abuelos maternos y paternos se empalaban (el escudo se cortaba por la mitad verticalmente, mostrando las armas respectivas en cada mitad). Durante los siglos XVIII y XIX, la nobleza empezó a utilizar el cuartelado (el escudo se cortaba en cuatro partes y el diseño de las armas de cada abuelo se colocaba en cada cuartel). El orden de exhibición era:

1. abuelo paterno
2. abuelo materno
3. Abuela paternal
4. Abuela materna

La nobleza española, a diferencia de sus homólogas europeas, se basaba casi por completo en el servicio militar. Pocas familias eminentes provenían de la abogacía, el comercio o la iglesia. Las grandes familias de España y Portugal lucharon para llegar a su rango, lo que permitió a los plebeyos unirse a las filas de la nobleza a través de un servicio militar leal y exitoso. Muchas familias pobres alcanzaron prominencia y riqueza rápidamente como resultado de sus exitosas hazañas militares. En la heráldica española, las armas son un símbolo de linaje y también de la familia. Las armas españolas son heredables como cualquier otra forma de propiedad.

La herencia de armas y títulos españoles difiere de la de gran parte de Europa en que pueden transmitirse por vía femenina. Además, la ilegitimidad no impedía la herencia de armas y títulos. Las grandes familias españolas creían que un linaje familiar podía verse más dañado por un matrimonio injusto que por la ilegitimidad. De hecho, las patentes de nobleza de muchas familias españolas contenían legados a las ramas ilegítimas en caso de que no se encontraran herederos legítimos. La ilegitimidad en España se dividía en tres categorías.

1. Niños naturales: Los nacidos de padres solteros o viudas que podrían ser legitimados por el matrimonio de sus padres o por una declaración de su padre de que eran sus herederos.
2. Niños espuriosos: Aquellos cuyos padres no estaban en condiciones de casarse. Estos niños tenían que ser legitimados por una petición de ratificación real.
3. Increíbles niños: Los nacidos de padres están demasiado estrechamente relacionados con el matrimonio o que estaban bajo un voto religioso. Éstos hijos requiere una dispensa papal para heredar los brazos o propiedades de sus padres. Estas dispensaciones papales se otorgaron tan a menudo que cada diócesis de España había firmado blancos listos para fijar el nombre apropiado.

El estilo y la práctica heráldica española sigue la rama ibérica de la tradición heráldica latina, que también incluye la heráldica portuguesa, con la que comparte muchas características. La forma más común de escudo heráldico utilizado en España es el estilo ibérico (también conocido como "peninsular", "español" o "portugués"), que tiene una forma simple, cuadrada en la parte superior y redonda en la inferior. Las cargas que se muestran en los escudos de armas españoles pueden representar eventos históricos o hechos de guerra. También se caracterizan por un uso generalizado de orlas y bordes alrededor del borde del escudo. Además de los bordes, España y Portugal organizan las armas de manera más convencional mediante acuartelamientos. La heráldica ibérica también permite palabras y letras en el propio escudo, una práctica que se considera incorrecta en el norte de Europa. Si bien los escudos son comunes en Portugal, son más raros en España, y los cascos de los escudos de armas españoles suelen estar rematados con plumas.

El escudo de armas, o más correctamente la loza, en España se compone del escudo, una capa que puede ser sencilla o adornada, un casco (opcional) o una corona si se trata de un miembro de la nobleza y un lema (opcional). En la heráldica española, lo más importante es lo que se coloca en el propio escudo.

En la heráldica inglesa, escocesa e irlandesa se pueden encontrar muchos accesorios adicionales que no se encuentran o utilizan a menudo en la heráldica española. Pueden incluir, además del escudo, un casco, un manto (capa de tela), una corona (un círculo de seda con un cordón de oro y plata retorcido alrededor y colocado para cubrir la unión entre el casco y la cimera), la cimera, el lema, el sombrero, los partidarios (animales reales o ficticios o personas que sostienen el escudo), el compartimento (lo que sostienen los partidarios), estandartes y enseñas (banderas personales), coronas de rango, insignias de órdenes de caballería e insignias. En general, cuanto más antiguas son las armas, más simple o sencilla es la consecución.

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  Soberana – Corona Real de España
  Diseño de las armas nacionales
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  Soberana – Corona Real de España
  Diseño de los brazos del monarca
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  Soberano – Variante para los territorios españoles de la antigua Corona de Aragón
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  Crown of the Heir Apparent
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  Heir Apparent – Variante para los Territorios Españoles de la antigua Corona de Aragón
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  Infantes (Princes y Princesas)
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  Infantes - Variante para los territorios españoles de la antigua Corona de Aragón
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  Coroneta heráldica de la Grande Española
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  Duke
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  Marquess
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  Conde
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  Viscount
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  Barón
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  Señor (Señor)
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  Corona Mural Española (Génica)
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  Mural Crown of Catalan Provinces (España)
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  Mural Crown of Catalan Regions
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  Mural Crown of Catalan Cities
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  Mural Crown of Catalan Towns
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  Mural Crown of Catalan Villages
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  Coroneta heráldica de reyes de armas españoles

Coronas heráldicas militares

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  Capitán General
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  General del Ejército General de la Fuerza Aérea
  Propuestas
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  Lieteurant General Admiral
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  División General
  Vice Admiral
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  Brigadier General Counter Admiral
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  Coronel
  Capitán de la nave de la luz

El Cronista Rey de Armas en los Reinos de España era un funcionario civil que tenía la autoridad de otorgar escudos de armas. El cargo de Rey de Armas en España se originó a partir del de heraldo. En los primeros tiempos de la heráldica, cualquiera podía portar armas y surgían disputas entre individuos y familias. Estas disputas eran dirimidas originalmente por el Rey, en el caso de una disputa entre nobles o por un funcionario de menor rango cuando la disputa involucraba a no nobles. Con el tiempo, la tarea de resolver estas disputas pasó a manos de funcionarios llamados heraldos, quienes originalmente eran responsables de organizar torneos y llevar mensajes de un noble a otro.

El cargo de Cronista de Armas en España se remonta al siglo XVI, pero antes de eso, los heraldos solían recibir el nombre de provincias y ciudades que no eran capitales, mientras que los reyes de armas recibían el nombre de los reinos españoles. Varios cronistas de armas recibieron el nombre de España, Castilla, León, Frechas, Sevilla, Córdoba, Murcia, Granada (creada en 1496), Estella, Viana, Navarra, Cataluña, Sicilia, Aragón, Nápoles, Toledo, Valencia y Mallorca. Si bien estos nombramientos no eran hereditarios, al menos quince familias españolas produjeron más de un heraldo cada una en los últimos quinientos años (en comparación con aproximadamente la misma cantidad para Inglaterra, Escocia e Irlanda en conjunto). Los cronistas españoles tenían poderes judiciales en materia de títulos nobiliarios. También servían como oficina de acreditación para pedigríes y concesiones de armas.

El cargo de Rey de Armas adoptó varias formas y finalmente se estableció en un Cuerpo de Cronista Rey de Armas (Cuerpo de Cronista Rey de Armas), encabezado por un Anciano o Decano (Decano). Por lo general, estaba formado por cuatro oficiales y dos asistentes o subsecretarios que solían actuar como testigos de los documentos. Todo el cuerpo vestía un uniforme distintivo. El cuerpo se consideraba parte de la casa real y generalmente respondía ante el Maestro de la caballeriza del Rey (un puesto importante en la Edad Media).

Los nombramientos para el Cuerpo de Armas del Rey eran realizados por el Rey o la Reina reinante. Estos nombramientos eran vitalicios y, aunque no estaban destinados a ser hereditarios, a menudo pasaban de padre a hijo u otro familiar cercano. Los heraldos españoles tenían otras funciones relacionadas con cuestiones de protocolo y a menudo actuaban como mensajeros y emisarios reales. Podían, y pueden, tomar medidas para las zonas que estaban o estuvieron bajo el dominio de la corona española.

Las funciones y deberes precisos del Rey de Armas fueron claramente definidos por las declaraciones de varios Reyes y todavía están vigentes hoy en día. En tiempos modernos, el Cuerpo de Cronistas del Rey de Armas pasó por varios cambios. Se realizaron cambios importantes en 1915, se abolió en 1931 y se restableció en 1947-1951. El último Cronista del Rey de Armas nombrado por el Ministerio de Justicia español fue Don Vicente de Cadenas y Vicent, fallecido en 2005. El gobierno de la comunidad autónoma de Castilla y León ha nombrado a Don Alfonso Ceballos-Escalera y Gil, Marqués de la Floresta y Vizconde de Ayala como (Cronista de Armas de Castilla y León). Don Alfonso también sirve como oficial heráldico personal del Rey de España. Anteriormente, todo lo que hacen los heraldos españoles debe ser aprobado por el Ministerio de Justicia. Sin embargo, una legislación más reciente ha establecido al Cronista de Castilla y León como el equivalente moderno del Rey de Armas español, con autoridad para otorgar armas a ciudadanos de España y a individuos de familias asociadas con sus antiguas colonias sin consultar al Ministerio de Justicia.

Como la mayoría de los países europeos, España tiene un escudo de armas nacional. Muchas ciudades también tienen escudos de armas cívicos; algunos son concesiones recientes, otros datan de la época medieval. Toledo, en épocas anteriores la ciudad más importante de España, tiene un escudo de armas particularmente elaborado; utiliza el águila bicéfala del Sacro Imperio Romano Germánico como soporte en su escudo de armas; esto representa su antigua importancia y poder. Madrid, la capital, tiene un escudo de armas menos elaborado, que representa a un oso tomando fruta de un árbol.

Los escudos de armas se representan con regularidad en diversos edificios y objetos pertenecientes al gobierno nacional o local; en Madrid, incluso objetos tan poco glamorosos como las tapas de las alcantarillas están decorados con el escudo cívico.

Algunas familias españolas antiguas llevan escudos personales. Los duques de Alba, una de las familias nobles más poderosas de Europa desde el punto de vista histórico, llevan un elaborado escudo de armas en el que figuran las "armas de la justicia", que simbolizan su cargo hereditario como condestables de Navarra. El monarca y el heredero aparente tienen sus propios escudos de armas personales.

España contaba originalmente con una corporación de heraldos (los "cronistas de armas") vinculada al palacio real. Sin embargo, el cuerpo español de heraldos fue abolido en 1931 con el establecimiento de la Segunda República Española. Desde la restauración de Juan Carlos I en 1975, se ha nombrado al primer heraldo de España post-republicana.

Al igual que en otros países europeos, las armas están reguladas y es ilegal tomar posesión de armas que pertenecen a otra persona.

Ejemplo
Nombre de inglés	Partido por festividad	Partido por pálida	Partido por curva siniestro	Trimestral	Trimestralmente con un inescutcheon
Nombre de español	Cortado en dos	Partido en dos	En banda En barra (opposite)	Cuartelado	Cuartelado con escusón

Los escudos de armas españoles se dividen de la misma manera que en otros países europeos. Como los escudos de armas se otorgaban a nuevas familias separadas, era necesario unir varios escudos de armas en uno solo cuando se formaba una nueva rama de una familia. Por eso, los escudos españoles suelen estar divididos.

La tradición de diferenciar entre el escudo propiamente dicho y el rombo que se otorgaba a las mujeres no se desarrolló en España. Tanto los hombres como las mujeres heredaban un escudo de armas de sus padres (o de un miembro de un clan que los hubiera adoptado). En el caso de las mujeres, también podían adoptar el escudo de sus maridos.

Actualidad

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• Armorial of Spanish monarchs in Italy
• Armorial of the Spanish Armed Forces
• Bandera de España
• Lista de banderas españolas
• Símbolos del franquismo

• Spanish Heraldry. Un trabajo de Al Sosa Archivado 3 septiembre 2011 en la máquina Wayback

• Francisco Franco, Decreto del 13 de abril de 1951.
• Decreto 105/1991 (Boletín Oficial de Castilla y León de 16 de mayo de 1991)
• Royal Society of Armigers of Spain