Henschel Hs 293

La Henschel Hs 293 fue una bomba planeadora guiada por radio alemana de la Segunda Guerra Mundial. Es el primer misil antibuque operativo, utilizado por primera vez sin éxito el 25 de agosto de 1943 y luego con un éxito creciente durante el año siguiente, y finalmente dañó o hundió al menos 25 barcos. Los esfuerzos aliados para bloquear el enlace de control de radio fueron cada vez más exitosos a pesar de los esfuerzos alemanes para contrarrestarlos. El arma permaneció en uso hasta 1944, cuando también se usó como arma aire-tierra para atacar puentes para evitar la ruptura aliada después del Día D, pero resultó casi inútil en este papel.

Desarrollo

El proyecto Hs 293 se inició en 1940, basado en el "Gustav Schwartz Propellerwerke" bomba de deslizamiento puro que fue diseñada en 1939. El diseño de Schwartz no tenía un sistema de guía terminal; en cambio, usó un piloto automático para mantener un rumbo recto. Estaba destinado a ser lanzado desde un bombardero a una distancia suficiente para mantener el avión fuera del alcance del fuego antiaéreo. Un equipo de Henschel, bajo la dirección del Dr. Herbert Wagner, lo desarrolló al año siguiente añadiendo un motor cohete Walter HWK 109-507 debajo, proporcionando 590 kgf (1300 lbf; 5,8 kN) de empuje durante diez segundos. Esto permitió que la bomba se usara desde una altitud más baja y en un rango mayor. Algunos ejemplos utilizaron el BMW 109-511 de 600 kgf (1300 lbf; 5,9 kN) de empuje.

Los primeros intentos de vuelo tuvieron lugar entre mayo y septiembre de 1940, con lanzamientos sin motor de bombarderos medianos Heinkel He 111 utilizados como aviones de transporte; las primeras pruebas propulsadas por motores de cohetes Walter se realizaron a fines de 1940.

El arma consistía en un Sprengbombe-Cylindrisch-class estándar modificado de 500 kilogramos SC 500 "propósito general" bomba con un "Kopfring" en la nariz para uso marítimo, para ayudar a asegurar un eje de impacto relativamente perpendicular, con una carcasa metálica delgada y una alta carga explosiva en el interior, equipado con un motor cohete debajo de la bomba, un par de alas con alerones y el FuG receptor 230 del sistema de guía y control MCLOS de Kehl-Straßburg, compartido con la bomba perforadora de blindaje PGM pionera de propulsión por gravedad Fritz X. El elevador funcionaba con un tornillo elevador accionado eléctricamente como único control proporcional, mientras que los alerones funcionaban con solenoides. El control de vuelo remoto se proporcionó a través del enlace Kehl-Straßburg, con la configuración de control del Hs 293 sin timón móvil en la aleta de cola ventral. El cohete propulsor monopropulsor 109-507 proporcionaba solo una breve ráfaga de velocidad, lo que hacía que el alcance dependiera de la altitud de lanzamiento.

El Hs 293 estaba destinado a destruir barcos sin blindaje, a diferencia del Fritz X perforador de blindaje sin motor, que usaba el mismo sistema Kehl-Straßburg. Se colocaron cinco bengalas de colores en la parte trasera del arma para que el operador la viera a distancia. Durante las operaciones nocturnas se utilizaron luces intermitentes en lugar de bengalas.

Después de que se lanzó el misil, el bombardero voló paralelo al objetivo para poder mantener una línea de visión oblicua.

Contramedidas electrónicas

Los Aliados hicieron un esfuerzo considerable en el desarrollo de dispositivos que bloqueaban el enlace de radio entre el transmisor Kehl y el receptor Straßburg. Los bloqueadores a bordo de las escoltas de destructores de la Marina de los EE. UU. fueron ineficaces al principio, ya que las frecuencias seleccionadas para interferir eran incorrectas. En general, la probabilidad de que un Hs 293 lanzado (y visto como respondiendo a la guía del operador) realmente golpeara un objetivo (o lograra un cuasi-accidente que infligiera daños) fue aproximadamente la misma en la Batalla de Anzio que durante la Operación Avalancha..

Mientras se producían los ataques en Anzio, el Reino Unido comenzó a desplegar su transmisor Tipo 650, que empleó un enfoque diferente para interferir con el enlace de radio FuG 203/230, bloqueando el receptor de Straßburg. La sección de frecuencia intermedia de 39, que operaba a una frecuencia de 3 MHz y parece haber tenido bastante éxito, especialmente porque el operador no tuvo que intentar encontrar cuál de las dieciocho frecuencias de comando Kehl-Straßburg seleccionadas estaban en uso y luego sintonizar manualmente el transmisor de interferencia a uno de ellos. El Tipo 650 derrotó al receptor sin importar qué frecuencia de radio se había seleccionado.

Después de varios golpes de inteligencia, incluida la captura de un Hs 293 intacto en Anzio y la recuperación de componentes importantes del transmisor Kehl de un Heinkel He 177 estrellado en Córcega, los Aliados pudieron desarrollar mucho contramedidas más eficaces, a tiempo para la invasión de Normandía y la Operación Dragón. Estos incluyeron el bloqueador Tipo MAS de AIL, que empleó señales sofisticadas para anular la transmisión Kehl y tomar el control del Hs 293, dirigiéndolo hacia el mar a través de una secuencia de comandos de giro a la derecha. En contraste con la experiencia en Anzio, los inhibidores parecían haber tenido un gran impacto en las operaciones después de abril de 1944, observándose una degradación significativa en la probabilidad de que un misil Hs 293 pudiera alcanzar un impacto o un daño cercano.

Para mejorar el control del arma y reducir la vulnerabilidad de la aeronave de lanzamiento, se planificaron variantes Hs 293B guiadas por cable y Hs 293D guiadas por televisión; ninguno estaba operativo antes de que terminara la guerra. También había un Hs 293F con alas delta y sin cola. Además, había un modelo aire-aire Hs 293H. Se construyeron más de 1.000, desde 1942 en adelante. El sistema de armas aliado más cercano en función y propósito a la serie Hs 293 fue la unidad autónoma guiada por radar sin motor Bat de la Marina de los EE. UU.

Desarrollos posteriores

El Hs 293 también sirvió como base para una serie de desarrollos, ninguno completado. Estos incluyeron el Hs 294, 'diseñado específicamente para penetrar en el agua y golpear un barco por debajo de la línea de flotación', con un cuerpo de proa largo y cónico y un par de Hs 293A's estándar Walter HWK 109- 507 motores de refuerzo en las raíces de las alas; el Hs 295, con fuselaje más largo, ojiva más grande y alas Hs 294; el Hs 296, con repuestos Hs 294, ojiva Hs 295 y sistemas de control MCLOS Hs 293 Kehl-Straßurg.

Historial operativo

El 25 de agosto de 1943, se utilizó un Hs 293 en el primer ataque exitoso con un misil guiado, golpeando la balandra HMS Bideford; sin embargo, como la ojiva no detonó, el daño fue mínimo. El 27 de agosto, el hundimiento de la balandra británica HMS Egret por un escuadrón de 18 Dornier Do 217 que transportaba Hs 293 provocó la suspensión temporal de las patrullas anti-submarinos en el Golfo de Vizcaya. El 26 de noviembre, un Hs 293 hundió el transporte de tropas HMT Rohna y mató a más de 1000 personas.

Otros barcos hundidos o dañados por el Hs 293 incluyen:

• HMCS Athabaskan (heavily damaged by confirmed hit with Egreto in Bay of Biscay 27 August 1943)
• Destructor italiano Ugolino Vivaldi (heavily dañado y scuttled off Cerdeña el 10 de septiembre de 1943)
• SS Bushrod Washington (sunk 14 septiembre 1943 durante la Operación Avalanche)
• SS Delius (damaged)
• HMS Dulverton (heavily dañado y scuttled)
• SS Elihu Yale (sunk off Anzio durante la operación Shingle 16 febrero 1944 – LCT 35 al lado también fue destruido)
• USS Herbert C. Jones (damaged off Anzio during Operation Shingle 15 February 1944)
• SS Hiram S. Maxim (damaged)
• HMS Inglefield (sunk)
• SS James W. Marshall (dañado el 15 de septiembre de 1943 durante la Operación Avalanche y posteriormente utilizado como parte del puerto de Mulberry – posiblemente golpeado por un "Fritz X")
• HMS Janus (sunk posiblemente por un Hs 293, o un torpedo)
• HMS Jervis (damaged off Anzio during Operation Shingle 23 January 1944)
• SS John Banvard (damaged)
• Banff-class sloop HMS Landguard (slightly damaged with Bideford in Bay of Biscay 25 August 1943)
• HMS LST-79 (sunk)
• USS LST-282 (sunk durante la operación Dragoon)
• HMS Lawford (sunk—probablemente por un Hs 293, informe oficial declara " torpedo aéreo")
• MV Marsa (sunk)
• HMCS Matane (damaged)
• USS Mayo (dañado posiblemente por un Hs 293 o una mina)
• HMHS Newfoundland (heavily damaged and later scuttled by US Navy destroyer Plunkett)
• USS Prevail (damaged—posiblemente por Hs 293)
• HMS Rockwood (damaged ligeramente, later written off)
• SS Samite (damaged)
• SS Samuel Huntington (sunk off Anzio durante la Operación Shingle 29 de enero de 1944)
• SS Selvik (damaged)
• HMS Spartan (sunk off Anzio durante la Operación Shingle 29 de enero de 1944)
• USS Tillman (slightly damaged 6 November 1943 while escorting Mediterranean convoy KMF-25A) although more likely a torpedo was the cause)

Aunque se diseñó para usarse contra barcos, también se usó en Normandía a principios de agosto de 1944 para atacar puentes sobre los ríos Sée y Sélune. Un puente resultó levemente dañado por la pérdida de seis de los aviones atacantes. El ataque del 7 de agosto de 1944 en Pontaubault, realizado por Do 217 de III./KG 100, fue el primer uso de un misil de separación contra un objetivo terrestre. El 12 de abril de 1945, las bombas Hs 293A fueron utilizadas una vez más, contra puentes en el Oder, por bombarderos Do 217 de KG 200.

El Hs 293 fue transportado en aviones Heinkel He 111, Heinkel He 177, Focke-Wulf Fw 200 y Dornier Do 217. Sin embargo, solo el He 177 (de I y II.Gruppen/KG 40), ciertas variantes del Fw 200 (de III./KG 40) y el Do 217 (de II./KG 100 y III./KG 100) utilizó el Hs 293 operativamente en combate.

Variantes

• Hs 293A-0, la primera versión de producción.
• Hs 293A-1, versión de producción principal
• Hs 293A-2, construcción de acero en lugar de aluminio.
• Hs 293A-v5 A-1 con alas acortadas.
• Hs 293B cable-guiado para prevenir la interferencia; aunque la interferencia eventualmente haría que el Hs 293 ineficaz, nunca fue puesto en producción.
• Hs 293C (versión de producción designada Hs 293A-2) tenía la cabeza de guerra desmontable del Hs 294.
• Hs 293D fue guiado por televisión, con una gran antena de Yagi transmitiendo de vuelta al avión de lanzamiento. Setenta fueron construidas y probadas, pero nunca se utilizó operacionalmente.
• Hs 293E, un modelo experimental para probar controles de spoiler como un reemplazo de ailerons; nunca poner en producción de series. Esta modificación se puso en la versión final de la Hs 293A-2 pero para entonces el Luftwaffe no tenía ningún avión disponible para operaciones anti-transbordo y nunca fue desplegado.
• Hs 293F, una variante sin cola delta-wing; nunca llegó más allá de la fase de diseño.
• Hs 293H, una variante experimental diseñada para ser lanzada desde un avión y controlada desde otro. Abandonado porque la superioridad aérea aliada había llegado al punto en que se sentía que la segunda aeronave no podía permanecer en las cercanías del barco por mucho tiempo. Usaba el motor de cohetes de combustible sólido Schmidding. También se consideró un misil antiaéreo.
• Hs 293-U6, la variante de alas cortas, equipada con un motor de combustible sólido y destinado a lanzar desde el bombardero a chorro Arado Ar 234 a 720 km/h (447 mph). El misil no pasó de la etapa de diseño.

Operadoras

• Luftwaffe