Henryk Sienkiewicz

Henryk Adam Aleksander Pius Sienkiewicz (shen-KYAY-vitch, -⁠KYEV-itch, polaco: [ˈxɛnrɨk ˈadam alɛkˈsandɛr ˈpjus ɕɛnˈkʲɛvit͡ʂ]; 5 de mayo de 1846 - 15 de noviembre de 1916), también conocido por el seudónimo Litwos (Pronunciación en polaco: [ˈlitfɔs]), fue un escritor, novelista, periodista y premio Nobel polaco. Es mejor recordado por sus novelas históricas, especialmente por su éxito de ventas internacionalmente conocido Quo Vadis (1896).

Nacido en una familia noble polaca empobrecida en el Congreso de Polonia gobernado por Rusia, a fines de la década de 1860 comenzó a publicar artículos periodísticos y literarios. A fines de la década de 1870, viajó a los Estados Unidos y envió ensayos de viajes que le ganaron popularidad entre los lectores polacos. En la década de 1880, comenzó a serializar novelas que aumentaron aún más su popularidad. Pronto se convirtió en uno de los escritores polacos más populares de finales del siglo XIX y XX, y numerosas traducciones le dieron renombre internacional, culminando con la recepción del Premio Nobel de Literatura de 1905 por sus "méritos sobresalientes como escritor épico". escritor."

Muchas de sus novelas siguen imprimiéndose. En Polonia es mejor conocido por su "Trilogía" de novelas históricas, Con fuego y espada, El diluvio y Sir Michael, ambientadas en la Commonwealth polaco-lituana del siglo XVII; internacionalmente es más conocido por Quo Vadis, ambientada en la Roma de Nerón. La Trilogía y Quo Vadis han sido filmadas, esta última varias veces, siendo la versión de Hollywood de 1951 la que recibió el mayor reconocimiento internacional.

Vida

Primeros años

Sienkiewicz nació el 5 de mayo de 1846 en Wola Okrzejska, ahora un pueblo en la parte central de la región polaca oriental de Lubelskie, entonces parte del Imperio Ruso. Su familia eran nobles polacos empobrecidos, por parte de su padre derivados de los tártaros que se habían establecido en el Gran Ducado de Lituania. Sus padres fueron Józef Sienkiewicz (1813-1896) del escudo de armas de Oszyk y Stefania Cieciszowska (1820-1873). Su madre descendía de una antigua y próspera familia de Podlaquia. Tenía cinco hermanos: un hermano mayor, Kazimierz (que murió durante el Levantamiento de enero de 1863-1864), y cuatro hermanas: Aniela, Helena, Zofia y María. Su familia tenía derecho a usar el escudo de armas polaco Oszyk. Wola Okrzejska pertenecía a la abuela materna del escritor, Felicjana Cieciszowska. Su familia se mudó varias veces y el joven Henryk pasó su infancia en fincas familiares en Grabowce Górne, Wężyczyn y Burzec. En septiembre de 1858 comenzó su educación en Varsovia, donde la familia finalmente se establecería en 1861, después de haber comprado una casa de vecindad (kamienica) en el distrito de Praga, en el este de Varsovia. Recibió calificaciones escolares relativamente bajas, excepto en humanidades, especialmente en lengua e historia polaca.

Monumento en la cima de Sienkiewicz Mound en Okrzeja. A la izquierda está el pueblo de la familia del escritor, Wola Okrzejska, donde nació.

Debido a los tiempos difíciles, Sienkiewicz, de 19 años, aceptó un trabajo como tutor de la familia Weyher en Płońsk. Probablemente fue en este período cuando escribió su primera novela, Ofiara (Sacrificio); se cree que destruyó el manuscrito de la novela nunca publicada. También trabajó en su primera novela publicada, Na marne (En vano). Completó las clases extramuros de la escuela secundaria y en 1866 recibió su diploma de escuela secundaria. Primero trató de estudiar medicina, luego derecho, en la Universidad Imperial de Varsovia, pero pronto se transfirió al Instituto de Filología e Historia de la universidad, donde adquirió un conocimiento profundo de la literatura y el idioma polaco antiguo. Poco se sabe sobre este período de su vida, aparte de que se mudó de casa de sus padres. casa, enseñaba medio tiempo y vivía en la pobreza. Su situación mejoró algo en 1868 cuando se convirtió en tutor de la familia principesca Woroniecki.

En 1867 escribió una pieza rimada, "Sielanka Młodości" ("Idyll of Youth"), que fue rechazado por Tygodnik Illustrowany (The Illustrated Weekly). En 1869 debutó como periodista; Przegląd Tygodniowy (1866–1904) (The Weekly Review) publicó su reseña de una obra de teatro el 18 de abril de 1869, y poco después The Illustrated Weekly publicó un ensayo suyo sobre la El poeta polaco del Renacimiento tardío Mikołaj Sęp Szarzyński. Completó sus estudios universitarios en 1871, aunque no pudo recibir un diploma porque no aprobó el examen de lengua griega. Sienkiewicz también escribió para Gazeta Polska (The Polish Gazette) y Niwa (revista), bajo el seudónimo "Litwos". En 1873 comenzó a escribir una columna, "Bez tytułu" ("Sin título"), en The Polish Gazette; en 1874 una columna, "Sprawy bieżące" ("Asuntos actuales") para Niwa; y en 1875 la columna "Chwila obecna" ("El momento presente"). También colaboró en una traducción al polaco, publicada en 1874, de la última novela de Víctor Hugo, Noventa y tres. En junio de ese año se convirtió en copropietario de Niwa (en 1878 vendería su participación en la revista).

Mientras tanto, en 1872, había debutado como escritor de ficción con su novela corta Na marne (En vano), publicada en la revista Wieniec (Garland). A esto le siguieron Humoreski z teki Woroszyłły (Bocetos humorísticos de los archivos de Woroszyłła, 1872), Stary Sługa (El viejo sirviente, 1875), Hania (Sienkiewicz) (1876) y Selim Mirza (1877). Los tres últimos se conocen como la "Pequeña Trilogía". Estas publicaciones lo convirtieron en una figura destacada en el mundo periodístico-literario de Varsovia, e invitado a cenas populares organizadas por la actriz Helena Modrzejewska.

Viajes al extranjero

Sienkiewicz en traje de safari, 1890s

En 1874, Henryk Sienkiewicz se comprometió brevemente con Maria Keller y viajó al extranjero a Bruselas y París. Poco después de su regreso, los padres de su prometida cancelaron el compromiso. En 1876, Sienkiewicz fue a los Estados Unidos con Helena Modrzejewska (que pronto se haría famosa en los Estados Unidos como la actriz Helena Modjeska) y su esposo. Viajó vía Londres a Nueva York y luego a San Francisco, permaneciendo algún tiempo en California. Sus viajes fueron financiados por Gazeta Polska (La Gaceta Polaca) a cambio de una serie de ensayos de viaje: Sienkiewicz escribió Listy z podróży (Cartas de un viaje) y Listy Litwosa z Podróży (Litwos' Letters from a Journey), que se publicaron en The Polish Gazette en 1876–78 y se volvieron a publicar como libro en 1880. Otros artículos suyos también aparecieron en Przegląd Tygodniowy (The Weekly Review) y Przewodnik Naukowy i Literacki (The Learned and Literary Guide), discutiendo la situación de la Polonia estadounidense. Vivió brevemente en la ciudad de Anaheim, más tarde en Anaheim Landing (ahora Seal Beach, California). Cazó, visitó campamentos de nativos americanos, viajó a las montañas cercanas (las montañas de Santa Ana, Sierra Madre, San Jacinto y San Bernardino) y visitó el desierto de Mojave, el valle de Yosemite y las minas de plata en Virginia City, Nevada. El 20 de agosto de 1877 fue testigo del debut teatral de Modjeska en los Estados Unidos en el California Theatre de San Francisco, que revisó para The Polish Gazette; y el 8 de septiembre publicó en el Daily Evening Post un artículo, traducido al inglés para él por Modjeska, sobre 'Polonia y Rusia'.

En Estados Unidos, también continuó escribiendo ficción, en 1877 publicó Szkice węglem (Bocetos al carboncillo) en The Polish Gazette. Escribió una obra de teatro, Na przebój, pronto retitulada Na jedną kartę (En una sola tarjeta), luego representada en Lviv (1879) y, para una mejor recepción, en Varsovia (1881). También escribió una obra de teatro para Modjeska, dirigida al público estadounidense, Z walki tutejszych partii (Luchas Partisanas), pero nunca fue representada ni publicada, y el manuscrito parece haberse perdido.

El 24 de marzo de 1878, Sienkiewicz partió de EE. UU. hacia Europa. Primero se quedó en Londres, luego durante un año en París, retrasando su regreso a Polonia debido a los rumores de un posible reclutamiento en el Ejército Imperial Ruso en vísperas de una nueva guerra prevista con Turquía.

Regreso a Polonia

Sienkiewicz de Kazimierz Pochwalski, 1890

En abril de 1879, Sienkiewicz regresó a suelo polaco. En Lviv (Lwów) dio una conferencia que no fue muy concurrida: "Z Nowego Jorku do Kalifornii" ("De Nueva York a California"). Las conferencias posteriores en Szczawnica y Krynica en julio y agosto de ese año, y en Varsovia y Poznań al año siguiente, fueron mucho más exitosas. A finales del verano de 1879 viajó a Venecia y Roma, que recorrió durante las siguientes semanas, el 7 de noviembre de 1879 regresando a Varsovia. Allí conoció a Maria Szetkiewicz, con quien se casó el 18 de agosto de 1881. Según los informes, el matrimonio fue feliz. La pareja tuvo dos hijos, Henryk Józef (1882–1959) y Jadwiga Maria (1883–1969). Sin embargo, fue un matrimonio de corta duración, porque el 18 de agosto de 1885 María murió de tuberculosis.

En 1879 se publicó la primera edición recopilada de las obras de Sienkiewicz, en cuatro volúmenes; la serie continuaría hasta 1917, finalizando con un total de 17 volúmenes. También continuó escribiendo piezas periodísticas, principalmente en The Polish Gazette y Niwa. En 1881 publicó una reseña favorable de la primera edición completa de las obras de Bolesław Prus.

En 1880, Sienkiewicz escribió una novela histórica, Niewola tatarska (Cautiverio tártaro). A fines de 1881 se convirtió en editor en jefe de un nuevo periódico de Varsovia, Słowo (La Palabra). Esto mejoró sustancialmente sus finanzas. El año 1882 lo vio muy involucrado en la dirección del periódico, en el que publicó varias columnas y cuentos. Pronto, sin embargo, perdió interés por el aspecto periodístico y decidió centrarse más en su obra literaria. Prestó cada vez menos atención a su puesto de editor en jefe, renunció a él en 1887 pero permaneció como editor de la sección literaria del periódico hasta 1892.

Desde 1883, cambió cada vez más su enfoque de piezas cortas a novelas históricas. Comenzó a trabajar en la novela histórica, Ogniem i Mieczem (Con fuego y espada). Inicialmente titulado Wilcze gniazdo (La guarida del lobo), apareció en entregas en serie en The Word desde mayo de 1883 hasta marzo de 1884. También se presentó simultáneamente en Cracovia. periódico, Czas (Tiempo).

Sienkiewicz pronto comenzó a escribir el segundo volumen de su Trilogía, Potop (El Diluvio). Apareció en The Word desde diciembre de 1884 hasta septiembre de 1886. A partir de 1884, Sienkiewicz acompañó a su esposa María a sanatorios extranjeros. Después de su muerte, siguió viajando por Europa, dejando a sus hijos con los padres de su difunta esposa, aunque a menudo regresaba a Polonia, sobre todo permaneciendo durante largos períodos en Varsovia y Cracovia a partir de la década de 1890. Después de su regreso a Varsovia en 1887, apareció el tercer volumen de su trilogía: Pan Wołodyjowski (Sir Michael), que se publicó en The Word desde mayo de 1887 hasta mayo de 1888. La trilogía estableció a Sienkiewicz como el escritor polaco contemporáneo más popular.

Sienkiewicz recibió 15.000 rublos, en reconocimiento a sus logros, de un admirador desconocido que firmó a sí mismo como "Michał Wołodyjowski" después del personaje de la Trilogía. Sienkiewicz usó el dinero para establecer un fondo, que lleva el nombre de su esposa y está supervisado por la Academia de Aprendizaje, para ayudar a los artistas en peligro de tuberculosis.

En 1886 visitó Estambul; en 1888, España. A finales de 1890 viajó a África, lo que resultó en Listy z Afryki (Letters from Africa), publicado en The Word en 1891–92, luego recopilado como libro en 1893.). El cambio de las décadas de 1880 y 1890 estuvo asociado con un trabajo intensivo en varias novelas. En 1891 se publicó en forma de libro su novela Sin dogma (Bez Dogmatu), previamente serializada en 1889-1890 en La Palabra. En 1892, Sienkiewicz firmó un acuerdo para otra novela, Rodzina Połanieckich (Hijos del suelo), que se publicó por entregas en The Polish Gazette desde 1893 y salió en forma de libro en 1894.

Años posteriores

Sienkiewicz tuvo varios romances, y en 1892 Maria Romanowska-Wołodkowicz, hijastra de un rico Odessan, entró en su vida. Él y Romanowska se comprometieron allí en 1893 y se casaron en Cracovia el 11 de noviembre. Sin embargo, solo dos semanas después, su novia lo dejó; Sienkiewicz culpó a "intrigas de los suegros". El 13 de diciembre de 1895 obtuvo el consentimiento papal para la disolución del matrimonio. En 1904 se casó con su sobrina, María Babska.

Sienkiewicz utilizó su creciente fama internacional para influir en la opinión mundial a favor de la causa polaca (a lo largo de su vida y desde finales del siglo XVIII, Polonia permaneció dividida por sus vecinos, Rusia, Austria y Prusia, más tarde Alemania). A menudo criticaba las políticas alemanas de germanización de la minoría polaca en Alemania; en 1901 expresó su apoyo a los escolares de Września que protestaban por la prohibición del idioma polaco. Con más cautela, pidió al gobierno de Rusia que introduzca reformas en el Congreso de Polonia controlado por Rusia. Durante la Revolución en el Reino de Polonia, abogó por una mayor autonomía polaca dentro del Imperio Ruso.

Premio Nobel, 1905

Sienkiewicz mantuvo algunos vínculos con los políticos polacos de derecha de la Democracia Nacional y criticaba a los socialistas, pero en general era moderado y se negó a convertirse en político y diputado de la Duma rusa. En el ámbito cultural, participó en la creación de los monumentos de Cracovia y Varsovia a Adam Mickiewicz. Apoyó los esfuerzos educativos y cofundó la organización Polska Macierz Szkolna. "Razonablemente rico" en 1908, gracias a las ventas de sus libros, a menudo utilizó su nueva riqueza para apoyar a los escritores en apuros. Ayudó a reunir fondos para proyectos de bienestar social, como el alivio del hambre, y para la construcción de un sanatorio para tuberculosos en Zakopane. Fue tan prominente en la filantropía como en la literatura.

En febrero de 1895 escribió los primeros capítulos de Quo Vadis. La novela se publicó por entregas, a partir de marzo de 1895, en la Gaceta polaca de Varsovia, Czas (Tiempo) de Cracovia y Poznań's < i>Dziennik Poznański (Diario de Poznań). La novela se terminó en marzo de 1896. La edición del libro apareció más tarde ese mismo año y pronto ganó renombre internacional. En febrero de 1897 comenzó a serializar una nueva novela, Krzyżacy (Los Caballeros Teutónicos o Los Caballeros de la Cruz); la serialización terminó en 1900 y la edición del libro apareció ese año.

En 1900, con un retraso de tres años debido a la proximidad del centenario del nacimiento de Mickiewicz, Sienkiewicz celebró su propio cuarto de siglo, iniciado en 1872, como escritor. Se llevaron a cabo eventos especiales en varias ciudades polacas, incluidas Cracovia, Lwów y Poznań. Un comité del jubileo le entregó un regalo del pueblo polaco: una finca en Oblęgorek, cerca de Kielce, donde más tarde abrió una escuela para niños.

En 1905 ganó un Premio Nobel por los logros de su vida como escritor épico. En su discurso de aceptación, dijo que este honor era de particular valor para un hijo de Polonia: "Fue declarada muerta, pero aquí está la prueba de que sigue viva... Fue declarada derrotada, y aquí está la prueba de que ella es victoriosa."

Residencia de Sienkiewicz en Oblęgorek

Sus actividades sociales y políticas resultaron en una producción literaria disminuida. Escribió una nueva novela histórica, Na polu chwały (En el campo de la gloria), que pretendía ser el comienzo de una nueva trilogía; sin embargo, fue criticado por ser una versión menor de su trilogía original y nunca continuó. De manera similar, su novela contemporánea Wiry (Remolinos), 1910, que buscaba criticar a algunos de los oponentes políticos de Sienkiewicz, recibió una respuesta mayoritariamente polémica y politizada. Su novela para jóvenes de 1910, W pustyni i w puszczy (En el desierto y la naturaleza), serializada en Kurier Warszawski (El Correo de Varsovia), terminada en 1911, fue mucho mejor recibida y se hizo muy popular entre niños y niñas. adultos jovenes.

Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Sienkiewicz fue visitado en Oblęgorek por una unidad de caballería de las legiones polacas al mando de Bolesław Wieniawa-Długoszowski. Poco después, se fue a Suiza. Junto con Ignacy Paderewski y Erazm Piltz, estableció una organización para el alivio de la guerra polaca. También apoyó el trabajo de la Cruz Roja. Por lo demás, evitó la política, aunque poco antes de su muerte aprobó la Ley del 5 de noviembre de 1916, una declaración de los emperadores Guillermo II de Alemania y Francisco José de Austria y rey de Hungría, prometiendo la creación de un Reino de Polonia concebido como un títere. Estado aliado y controlado por los Poderes Centrales.

Muerte

Tumba de Sienkiewicz, Catedral de San Juan, Varsovia

Sienkiewicz murió el 15 de noviembre de 1916 en el Grand Hotel du Lac en Vevey, Suiza, donde fue enterrado el 22 de noviembre. La causa de la muerte fue una cardiopatía isquémica. A su funeral asistieron representantes tanto de las Potencias Centrales como de la Entente, y se leyó un discurso del Papa Benedicto XV.

En 1924, después de que Polonia recuperara su independencia, los restos de Sienkiewicz fueron repatriados a Varsovia, Polonia, y colocados en la cripta de la Catedral de San Juan. Durante el tránsito del ataúd, se llevaron a cabo solemnes ceremonias conmemorativas en varias ciudades. Miles acompañaron el ataúd a su lugar de descanso en Varsovia, y el presidente de Polonia, Stanisław Wojciechowski, pronunció un elogio.

Obras

Los primeros trabajos de Sienkiewicz (por ejemplo, el Humoreski z teki Woroszyłły de 1872) lo muestran como un firme partidario del positivismo polaco, respaldando personajes constructivos y prácticos como un ingeniero. "Positivismo" polaco abogó por la modernización económica y social y desaprobó la lucha armada irredentista. A diferencia de la mayoría de los demás escritores positivistas polacos, Sienkiewicz era conservador. Su pequeña trilogía (Stary Sługa, 1875; Hania, 1876; Selim Mirza, 1877) muestra su interés por la historia polaca y su madurez literaria, incluyendo un fino dominio del humor y el drama. Sus primeras obras se centraron en tres temas: la opresión y la pobreza de los campesinos ("Charcoal Sketches", 1877); crítica a la división de poderes ("Z pamiętnika korepetytora", "Janko Muzykant" ["Janko the Musician& #34;], 1879); y su viaje a los Estados Unidos ("Za chlebem", "For Bread", 1880). Su motivo más común fue la difícil situación de los impotentes: campesinos empobrecidos, escolares, emigrantes.

Su "Latarnik" ("El guardián del faro", 1881) ha sido descrito como uno de los mejores cuentos polacos. Sus historias de 1882 "Bartek Zwycięzca" ("Bart el Conquistador") y "Sachem" establecer paralelismos entre los trágicos destinos de sus héroes y el de la nación polaca ocupada.

Su novela Con fuego y espada (1883-1884) fue recibida con entusiasmo por los lectores (al igual que los siguientes dos volúmenes de La trilogía), convirtiéndose en un "clásico instantáneo". aunque la recepción de la crítica fue tibia. La trilogía está ambientada en la Polonia del siglo XVII. Si bien los críticos generalmente elogiaron su estilo, notaron que algunos hechos históricos están tergiversados o distorsionados. La Trilogía fusionó elementos de la novela épica e histórica, infundidos con características especiales del estilo de Sienkiewicz. El patriotismo de la Trilogía preocupó a los censores; El censor ruso de Varsovia, I. Jankul, advirtió a Sienkiewicz que no permitiría la publicación de ningún otro trabajo sobre la historia de Polonia.

El escudo familiar de Sienkiewicz, Oszyk, era una variante de este abrigo de armas de Loabędz (Swan).

Sin dogma (Bez dogmatu, 1889-1890) de Sienkiewicz fue un notable experimento artístico, una novela autoanalítica escrita como un diario ficticio. Sus obras de la época son críticas con las filosofías decadentes y naturalistas. Había expresado sus opiniones sobre el naturalismo y la escritura, en general, al principio de "O naturaliźmie w powieści" ("El naturalismo en la novela", 1881). Una docena de años más tarde, en 1893, escribió que las novelas deberían fortalecer y ennoblecer la vida, en lugar de socavarla y degradarla. Más tarde, a principios del siglo XX, cayó en una hostilidad mutua con el movimiento de la Joven Polonia en la literatura polaca.

Estas opiniones informaron su novela Quo Vadis (1896). Esta historia del cristianismo primitivo en Roma, con protagonistas que luchan contra el régimen del emperador Nerón, establece paralelismos entre los primeros cristianos reprimidos y los polacos contemporáneos; y, debido a su enfoque en el cristianismo, se hizo muy popular en el Occidente cristiano. El triunfo del cristianismo espiritual sobre la Roma materialista fue una crítica del materialismo y la decadencia, y también una alegoría de la fuerza del espíritu polaco.

Sus Caballeros Teutónicos regresaron a la historia de Polonia, describiendo la Batalla de Grunwald (1410), una victoria polaco-lituana sobre los Caballeros Teutónicos en la Guerra Polaco-Lituana-Teutónica. Tanto en la cultura alemana como en la polaca, los Caballeros Teutónicos fueron vistos incorrectamente como precursores de los alemanes modernos, mientras que la unión polaco-lituana fue considerada como un modelo para un futuro estado polaco independiente. Estos supuestos encajaban bien con el contexto político contemporáneo de los esfuerzos de germanización en curso en la Polonia alemana. Entonces, el libro se convirtió rápidamente en otro éxito de ventas de Sienkiewicz en Polonia, y fue recibido por la crítica mejor que su Trilogía; también fue aplaudido por el movimiento político polaco derechista y anti-democracia nacional alemana, y se convirtió en parte del plan de estudios escolar polaco después de que Polonia recuperó la independencia en 1918.

A menudo se afirma incorrectamente que Sienkiewicz recibió su Premio Nobel por Quo Vadis. Si bien Quo Vadis es la novela que le dio fama internacional, el Premio Nobel no nombra ninguna novela en particular, sino que cita "sus destacados méritos como escritor épico".

Sienkiewicz a menudo llevó a cabo una investigación histórica sustancial para sus novelas, pero fue selectivo en los hallazgos que se incluyeron en las novelas. Así, por ejemplo, priorizó las victorias militares polacas sobre las derrotas.

Sienkiewicz escribió un diario, pero se ha perdido.

Reconocimiento

Estatua de autor Quo Vadis, cerca de Villa Borghese en Roma

A principios del siglo XX, Sienkiewicz era el escritor más popular de Polonia y uno de los más populares en Alemania, Francia, Rusia y el mundo de habla inglesa. La Trilogía pasó por muchas traducciones; Con fuego y espada vio al menos 26 en su vida. Quo Vadis se hizo extremadamente popular, en al menos 40 traducciones a diferentes idiomas, incluidas ediciones en inglés con un total de un millón de copias. Al traductor estadounidense Jeremiah Curtin se le atribuye haber ayudado a popularizar sus obras en el extranjero. Sin embargo, como Rusia (de la que Sienkiewicz era ciudadano) no era signataria del Convenio de Berna, rara vez recibió regalías por las traducciones.

Ya durante su vida, sus obras fueron adaptadas para presentaciones teatrales, operísticas y musicales y para la industria cinematográfica emergente. Escritores y poetas le dedicaron obras, o lo utilizaron a él oa sus obras como inspiración. Los pintores crearon obras inspiradas en las novelas de Sienkiewicz, y sus obras se reunieron en álbumes y exposiciones con temas de Sienkiewicz. Los nombres de sus personajes fueron dados a una variedad de productos. La popularidad de Quo Vadis en Francia, donde fue el libro más vendido de 1900, se demuestra por el hecho de que los caballos que competían en un evento del Gran Premio de París recibieron nombres de personajes del libro. En Estados Unidos, Quo Vadis vendió 800.000 copias en dieciocho meses. Para evitar periodistas y fanáticos entrometidos, Sienkiewicz a veces viajaba de incógnito.

Fue incluido en muchas organizaciones y sociedades internacionales, incluidas la Academia Polaca de Aprendizaje, la Academia Rusa de Ciencias, la Academia Serbia de Ciencias y Artes, la Real Sociedad Checa de Ciencias y la Academia Italiana de Arcadia. Recibió la Légion d'honneur francesa (1904), doctorados honorarios de la Universidad Jagellónica (1900) y la Universidad de Lwów (1911), y la ciudadanía honoraria de Lwów (1902). En 1905 recibió el galardón más prestigioso del mundo de la literatura, el Premio Nobel, tras haber sido nominado en ese año por Hans Hildebrand, miembro de la Academia Sueca.

El nombre de Sienkiewicz, en Polonia, son numerosas calles y plazas (la primera calle en llevar su nombre fue en Lwów, en 1907). Su nombre es Osiedle Sienkiewicza de Białystok; parques urbanos en Wrocław y Łódź; y más de 70 escuelas en Polonia. Tiene estatuas en varias ciudades polacas, incluido el Parque Łazienki de Varsovia (la primera estatua se erigió en Zbaraż, ahora en Ucrania), y en Roma A Sienkiewcz Mound se encuentra en Okrzeja, cerca de su lugar de nacimiento, Wola Okrzejska. Ha aparecido en varios sellos postales.

Cartel oficial para la película Quo Vadis, 1951

Hay tres museos dedicados a él en Polonia. El primero, el Museo Henryk Sienkiewicz en Oblęgorek (su residencia), abrió sus puertas en 1958. El segundo, fundado en 1966, está en su lugar de nacimiento: el Museo Henryk Sienkiewicz en Wola Okrzejska. El tercero abrió en 1978 en Poznań.

En Roma (Italia), en la pequeña iglesia de "Domine Quo Vadis", hay un busto de bronce de Henryk Sienkiewicz. Se dice que Sienkiewicz se inspiró para escribir su novela Quo Vadis mientras estaba sentado en esta iglesia.

Fuera de Polonia, la popularidad de Sienkiewicz declinó a partir del período entre guerras, excepto Quo Vadis, que mantuvo una fama relativa gracias a varias adaptaciones cinematográficas, incluida una notable estadounidense en 1951. En Polonia sus obras todavía son muy leídas; se le considera un autor clásico y sus obras suelen ser de lectura obligatoria en las escuelas. También se han adaptado para películas y series de televisión polacas.

Los primeros análisis críticos de sus obras se publicaron en vida. Ha sido objeto de varias biografías. Sus obras han recibido críticas, durante su vida y desde entonces, por ser simplistas: una opinión expresada en particular por el novelista y dramaturgo polaco del siglo XX Witold Gombrowicz, quien describió a Sienkiewicz como un "escritor de primera y segunda categoría".;. Vasily Rozanov describió Quo Vadis como "no una obra de arte", sino una "oleografía tosca hecha en fábrica", mientras que Anton Chekhov llamó a Sienkiewicz's escribir "enfermizamente empalagoso y torpe". No obstante, el historiador polaco de la literatura Henryk Markiewicz, al escribir la entrada Polski słownik biograficzny (Diccionario biográfico polaco) en Sienkiewicz (1997), lo describe como un maestro de la prosa polaca, como el principal escritor polaco de literatura histórica. ficción, y como el escritor más conocido internacionalmente de Polonia.

Obras seleccionadas

Novelas

• La Trilogía ()Trylogia):
  • Con fuego y espada ()Ogniem i mieczem, 1884) representa el levantamiento de Khmelnytsky del siglo XVII de los cosacos de Ucrania contra Polonia; la novela se ha convertido en una película característica del mismo título e inspiró el videojuego Mount & Blade: Con Fire & Sword.
  • El DelugePotop, 1886) representa la invasión sueca del siglo XVII de Polonia, el "Deluge"; la novela se ha convertido en un largometraje del mismo título;
  • Sir MichaelPan Wołodyjowski, 1888) representa la lucha de Polonia contra el Imperio Otomano, invadiendo Polonia en 1668–72; la novela se ha convertido en un largometraje, Colonel Wołodyjowski.
• Sin dogma ()Bez dogmatu, 1891).
• La familia Polaniecki, a.k.a. Niños del suelo ()Rodzina Połanieckich, 1894).
• Quo Vadis (1895): una historia de San Pedro en Roma en el reinado del Emperador Nero.
• Los Caballeros Teutónicos (a.k.a. Los Caballeros de la Cruz: Krzyżacy, 1900) se refiere a la Batalla de Grunwald; la novela fue hecha en una película de 1960 del mismo título, por Aleksander Ford.
• Sobre el Campo de la Gloria ()Na polu chwały, 1906): una historia del rey Juan III Sobieski y la batalla de Viena.
• Whirlpool (novel) (Wiry, 1910).
• En el desierto y la naturaleza ()W pustyni i w puszczy, 1912): las aventuras de un niño polaco, Staś, y una joven inglesa, Nell, en África durante la Guerra Mahdista de 1881–99.

Otro

• Yanko el músico y otras historias (1893)
• Lillian Morris y otras historias (1894)
• Hania y otras historias (1897)
• Déjanos seguirle y otras historias (1897, no autorizado)
• Sielanka, una imagen de bosque, y otras historias (1898)
• En el Shore Brillante (1898)
• En Vain (1899)
• Vida y muerte y otras leyendas e historias (1904)
• Así que corre el mundo (criticismo, una historia, y dos cortos dramas, "¿De quién es la culpa?" y "Win or Lose")

Filmografía

• Quo Vadis (dir. Enrico Guazzoni, 1913)
• Obrona Częstochowy (dir. Edward Puchalski, 1913)
• Quo Vadis (dir. Gabriellino D'Annunzio y Georg Jacoby, 1924)
• Quo Vadis (dir. Mervyn LeRoy, 1951)
• Szkice węglem (dir. Antoni Bohdziewicz, 1957)
• Caballeros de la Orden Teutónica (dir. Aleksander Ford, 1960)
• Invasión 1700 (dir. Fernando Cerchio, 1962)
• Colonel Wolodyjowski (dir. Jerzy Hoffman, 1969)
• En el desierto y la naturaleza (dir. Władysław Ślesicki, 1973)
• El Deluge (dir. Jerzy Hoffman, 1974)
• Quo Vadis (miniserie de televisión, dir. Franco Rossi, 1985)
• Con fuego y espada (dir. Jerzy Hoffman, 1999)
• En el desierto y la naturaleza (dir. Gavin Hood, 2001)
• Quo Vadis (dir. Jerzy Kawalerowicz, 2001)