Henry Wade

Henry Menasco Wade (11 de noviembre de 1914 - 1 de marzo de 2001) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como fiscal de distrito del condado de Dallas de 1951 a 1987. Participó en dos notables casos judiciales de Estados Unidos de el siglo XX: el procesamiento de Jack Ruby por matar a Lee Harvey Oswald y la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos que legalizó el aborto, Roe v. Wade. Además, Wade era fiscal de distrito cuando Randall Dale Adams, protagonista del documental de 1988 The Thin Blue Line, fue condenado injustamente por el asesinato de Robert Wood, un oficial de policía de Dallas.

Vida temprana

Wade, uno de 11 hijos, nació en el condado de Rockwall, Texas, en las afueras de Dallas. Wade, junto con cinco de sus siete hermanos, ingresaron a la profesión jurídica. Poco después de graduarse de la Universidad de Texas en Austin, en 1939, Wade se unió a la Oficina Federal de Investigaciones, dirigida por J. Edgar Hoover. La asignación de Wade como agente especial era investigar casos de espionaje a lo largo de la costa este de Estados Unidos y América del Sur. Wade sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, participando en las invasiones de Filipinas y Okinawa.

Carrera

Fue elegido por primera vez fiscal del condado de Rockwall. En 1947, Wade se unió a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Dallas. Ganó las elecciones para el puesto más alto cuatro años después, cargo que ocupó durante 36 años, hasta su jubilación en 1987.

Asesinato de John Kennedy

El 22 de noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy fue asesinado en el centro de Dallas, a pocas cuadras de la oficina de Wade en el tribunal del condado de Dallas.

Wade perdió la oportunidad de juzgar a Lee Harvey Oswald por el asesinato de Kennedy cuando el operador de un club nocturno de Dallas, Jack Ruby, disparó al sospechoso sólo dos días después, pero se hizo conocido a nivel nacional por procesar a Ruby por el asesinato de Oswald. asesinato. Wade supervisó de cerca el juicio de Ruby, pero nombró a su asistente, William Alexander, para conducir el proceso en la sala del tribunal.

Wade y Alexander se enfrentaron a los abogados de Ruby, el famoso abogado litigante Melvin Belli y el consejero de Texas Joe Tonahill, en un largo juicio que concluyó el 14 de marzo de 1964 con un veredicto para Ruby de "culpable de asesinato". con malicia." El jurado deliberó menos de tres horas antes de llegar a su decisión y recomendó la pena de muerte.

Roe contra Wade

Wade, como fiscal de distrito del condado de Dallas, fue el acusado designado cuando las abogadas Sarah Weddington y Linda Coffee presentaron un desafío constitucional en 1970 a los estatutos penales de Texas que prohibían a los médicos realizar abortos. Norma McCorvey ("Jane Roe"), una mujer soltera, fue inscrita como demandante representante. La impugnación buscaba tanto una sentencia declaratoria de que los estatutos penales sobre el aborto de Texas eran inconstitucionales a primera vista, como una orden judicial que impidiera al acusado hacer cumplir los estatutos. El tribunal inferior se negó a conceder la orden judicial deseada por Roe, pero declaró que los estatutos penales sobre el aborto eran nulos.

Ambas partes apelaron conjuntamente. El caso se abrió camino a través del proceso de apelación, culminando en la histórica decisión de la Corte Suprema de 1973 Roe v. Wade que legalizó el aborto en los Estados Unidos.

Vida posterior

A pesar de la pérdida de Roe v. Wade y su impopularidad entre los votantes conservadores, no se culpó al propio Wade y su carrera política no se vio afectada. Continuó ocupando su cargo durante 14 años más y siguió siendo un elemento fijo en el nuevo edificio Crowley Courts, donde los miembros del Colegio de Abogados de Dallas lo llamaban "el Jefe". En 1995, el Centro de Justicia Juvenil Henry Wade recibió su nombre en su honor, y en 2000, poco antes de su muerte por la enfermedad de Parkinson, la revista Texas Lawyer lo nombró como uno de los 102 más influyentes. abogados del siglo XX.

Legado

Wade volvió a ganar atención nacional en 1988 con el estreno del documental de Errol Morris The Thin Blue Line. El documental cuenta la historia de Randall Dale Adams' Condena en 1977 por el asesinato de Robert Wood, un oficial de policía de Dallas. Adams fue condenado a muerte por el crimen. La ejecución estaba prevista para el 8 de mayo de 1979, pero el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Lewis F. Powell, Jr., ordenó un aplazamiento sólo tres días antes de la fecha prevista. En lugar de realizar un nuevo juicio, el gobernador Bill Clements conmutó la sentencia de Adams por cadena perpetua. Adams fue exonerado en 1988, tras cumplir 12 años de prisión. Recientemente han surgido casos similares de hombres exonerados, que ponen en duda la legalidad de las prácticas de Wade.

En julio de 2008, 15 personas condenadas durante el mandato de Wade como fiscal de distrito del condado de Dallas han sido exoneradas de los delitos por los que fueron condenadas a la luz de nuevas pruebas de ADN. Debido a la cultura del departamento de "condenar a toda costa", Se sospecha que más personas inocentes han sido encarceladas injustamente. Project Innocence Texas tiene más de 250 casos bajo examen.