Henry Vestine

Henry Charles Vestine (25 de diciembre de 1944 – 20 de octubre de 1997), también conocido como "The Girasol", fue un guitarrista estadounidense conocido principalmente como miembro de la banda Canned Heat. . Estuvo con el grupo desde sus inicios en 1965 hasta julio de 1969. En años posteriores tocó en bandas locales, pero ocasionalmente regresó a Canned Heat para algunas giras y grabaciones.

En 2003, Vestine ocupó el puesto 77 en la lista de la revista Rolling Stone de los "100 mejores guitarristas de todos los tiempos".

Familia

Nacido en Takoma Park, Maryland, Vestine era el único hijo de Harry y Lois Vestine. Su padre era un destacado geofísico y meteorólogo. El cráter Vestine de la Luna recibió el nombre póstumo del padre que lo descubrió. Henry Vestine se casó con Lisa Lack, con quien se mudó a Anderson, Carolina del Sur. En 1980 tuvieron un hijo, Jesse. En 1983, se separaron y Vestine se mudó a Oregon.

El amor de Vestine por la música y el blues en particular se fomentó a una edad temprana cuando acompañó a su padre en lienzos de barrios negros para grabaciones antiguas. Al igual que su padre, Vestine se convirtió en un ávido coleccionista y llegó a poseer decenas de miles de grabaciones de música blues, hillbilly, country y cajún. A instancias de Vestine, su padre también solía llevarlo a espectáculos de blues en los que él y Henry eran a menudo los únicos blancos presentes. Más tarde, Vestine jugó un papel decisivo en el "redescubrimiento" de Skip James y otros músicos de Delta.

Entrenamiento

A mediados de la década de 1950, Vestine y su amigo de la infancia de Takoma Park, John Fahey, comenzaron a aprender a tocar la guitarra y cantaron una mezcla de música pop, hillbilly y country, particularmente Hank Williams. Poco después de que la familia se mudara a California, Vestine se unió a su primera banda de secundaria, Hial King and the Newports. En su primer viaje ácido con un amigo músico cercano, fue a un salón de tatuajes en el este de Los Ángeles y se hizo el primero de lo que serían numerosos tatuajes: las palabras "Living The Blues". Más tarde, en 1969, ese se convirtió en el título de un álbum doble de Canned Heat. Cuando tenía diecisiete años ya era un habitual del circuito de clubes de Los Ángeles. Se convirtió en una figura familiar en muchos clubes negros, donde a menudo traía a amigos músicos para que se sintieran blues. Vestine se hizo amigo del guitarrista cajún Jerry McGhee. De él Vestine aprendió y adoptó la púa plana y el estilo de tres dedos. Fue uno de los primeros admiradores de Roy Buchanan y sus guitarristas favoritos incluían a T-Bone Walker, Johnny "Guitar" Watson, Sonny Sharrock, Freddie King y Albert Collins. En Canned Heat pudo tocar y grabar con John Lee Hooker a quien admiraba desde finales de los años cincuenta.

década de 1960

Desde principios hasta mediados de la década de 1960, Vestine tocó en varias configuraciones musicales y finalmente fue contratado por Frank Zappa para el Mothers of Invention original a finales de octubre de 1965. Vestine estuvo en The Mothers solo unos meses y se fue antes de que grabaran. su álbum debut. Cintas de demostración de las sesiones de ensayo de Mothers of Invention con Vestine (grabadas en noviembre de 1965) aparecen en el álbum de Frank Zappa Joe's Corsage; liberado póstumamente en 2004.

Su amigo Fahey jugó un papel decisivo en la formación de Canned Heat. Había presentado a Al Wilson, a quien conocía de Boston, a Vestine, Bob y Richard Hite. Wilson, Vestine y los hermanos Hite formaron una banda de jarras que ensayó en la tienda de discos Jazz Man de Don Brown. Bob Hite y Alan Wilson fundaron Canned Heat con Kenny Edwards como segundo guitarrista, pero le pidieron a Vestine que se uniera. La primera aparición notable de la banda fue al año siguiente cuando tocaron en el Monterey Pop Festival. Poco después del lanzamiento del primer álbum de Canned Heat, Vestine saltó a la fama musical como un guitarrista que extendió el lenguaje del blues con largos solos que iban más allá de los géneros convencionales. Tenía su propio estilo y un característico sonido penetrante de guitarra aguda.

Vestine se perdió tocar en el Festival de Woodstock en 1969, después de haber dejado la banda la semana anterior. En 1995, le explicó a un periodista australiano que "en ese momento, era sólo otro concierto más". Fue una lástima que no estuviera allí, pero no podía continuar con la banda en ese momento." Hubo cierta tensión entre él y el bajista Larry Taylor. Cuando Taylor dejó Canned Heat, Vestine regresó; su membresía alterna en la banda se repetiría unas cuantas veces más a lo largo de los años.

Mientras Canned Heat tocaba en Woodstock en agosto de 1969, Vestine fue invitada a la ciudad de Nueva York para trabajar en una sesión con el músico de jazz de vanguardia Albert Ayler. Ese trabajo de sesión resultó en dos lanzamientos en el sello Impulse.

Según el baterista de Canned Heat, Adolpho "Fito" de la Parra, Vestine consumió con frecuencia metanfetamina y heroína durante su estancia en la banda. Combinado con otros miembros de la banda & # 39; abuso de sustancias, esto creó dificultades para el grupo. Durante este período, Vestine también desarrolló un intenso interés por las motocicletas Harley Davidson. Finalmente llegó a poseer once de ellos. Antes de su muerte, esperaba tocar en la celebración del 75 aniversario. A lo largo de los años, también tuvo una estrecha relación con los Hells Angels.

década de 1970

A lo largo de la década de 1970, Canned Heat se había convertido gradualmente en una ocupación a tiempo parcial con conciertos ocasionales y sesiones de grabación. Cuando el matrimonio de Vestine se rompió en 1983, se mudó a Oregón. Allí vivió en una granja en la zona rural de Summit durante un año y luego en Corvallis, ganándose la vida haciendo trabajos ocasionales y tocando música en rodeos y tabernas en una banda de country con Mike Rosso, un viejo amigo del sur de California que también se había mudado a Oregón. . También jugó con Ramblin' Rex.

Terry Robb trajo a Vestine a Portland e hicieron algunas grabaciones juntos. Vestine comenzó a tocar con la Pete Carnes Blues Band y llegó a Eugene cuando la banda cerró a mediados de los años 1980. Tocó en la escena de clubes regionales con varios grupos de blues y blues-rock, incluidos James T. y The Tough. De esa banda traería a James Thornbury a un Canned Heat reconstituido.

Vestine realizó una gira con Canned Heat en Australia y Europa, donde la banda tuvo una popularidad que superó con creces el reconocimiento que obtuvieron en los Estados Unidos. Cuando regresó a Eugene, tocaría con The Vipers, un grupo de músicos veteranos de blues de Eugene que actúan en todo el noroeste. Continuó grabando, incluidas sesiones con bandas de Oregon como Skip Jones y The Rent Party Band, Terry Robb y The Vipers. También grabó el álbum Guitar Gangster con Evan Johns en Austin.

Muerte

Vestine había terminado una gira europea con Canned Heat cuando murió de insuficiencia cardíaca y respiratoria en un hotel de París la mañana del 20 de octubre de 1997, justo cuando la banda esperaba regresar a los Estados Unidos.

Las cenizas de Henry Vestine están enterradas en el cementerio de Oak Hill en las afueras de Eugene, Oregón. Se ha creado un fondo conmemorativo a su nombre. El fondo se utilizará para el mantenimiento de su lugar de descanso en el cementerio de Oak Hill y, cuando sea posible, para el transporte de algunas de sus cenizas al cráter Vestine en la Luna.