Henry Percy, sexto conde de Northumberland

Henry Percy, sexto conde de Northumberland, KG (c. 1502 – 1537) fue un noble inglés, activo como oficial militar en el norte. Ahora se le recuerda principalmente como el prometido de Ana Bolena, a quien se vio obligado a renunciar antes de que ella se involucrara y luego se casara con el rey Enrique VIII.

Vida temprana

Henry Percy nació alrededor de 1502, el hijo mayor de Henry Algernon Percy, quinto conde de Northumberland, de Catherine, hija de Sir Robert Spencer. A través de su madre, era primo hermano de William Carey, cuñado de Ana Bolena.

Cuando era muy joven, Henry fue enviado a servir como paje en la casa de Thomas Wolsey. Era una forma para que los jóvenes aristócratas aprendieran sobre sus sociedades. Fue nombrado caballero en 1519. La fuente principal de los primeros pasajes de la vida de Percy es la biografía de Wolsey escrita por George Cavendish.

Participación con Ana Bolena

Aunque su padre había planeado en 1516 desposar a Percy con Mary Talbot, la hija de George Talbot, cuarto conde de Shrewsbury, se enamoró de Ana Bolena, entonces una joven de la corte. Percy se comprometió con Anne, probablemente en la primavera de 1523, cuando todavía era paje de Wolsey. Al escuchar la noticia, Wolsey regañó a Lord Percy ante su casa, ya que no se había pedido permiso para el matrimonio ni a su padre ni al rey. Este último tenía interés debido a la importancia del condado de Northumberland. Si bien Cavendish afirmó que el rey ya tenía un interés personal en Ana en ese momento, lo que provocó la reacción de enojo de Wolsey, esto ha sido debatido. La intriga pronto fue descubierta y el conde de Northumberland envió a buscar al joven Lord Percy.

Además de la propuesta de unión con Talbot, otro obstáculo serio era que Anne tenía la intención de casarse con James Butler, noveno conde de Ormond (que entonces era un paje en la casa de Wolsey). Este matrimonio tenía como objetivo gestionar y resolver una disputa sobre el condado de Ormond que involucraba a Sir Thomas Boleyn, su padre, quien tenía un reclamo algo débil sobre las vastas propiedades de Ormond en Munster a través de su abuelo.

Another significant reason for Percy's father 's refusal to permit the match was that he believed Anne Boleyn, a mere knight 's daughter, not a high enough rank for his son and heir.

Matrimonio con María Talbot

Según los informes, el padre de Percy lo regañó, diciéndole "siempre has sido un derrochador orgulloso, presuntuoso y despilfarrador". y se casó rápida e infelizmente con Lady Mary Talbot, hija del conde de Shrewsbury, a principios de 1524 o en 1525, con etapas legales anteriores. Starkey lo fecha en agosto de 1525 o agosto de 1526. El viejo conde permitió a la pareja pocas comodidades o ingresos. Wolsey intentó introducir a sus propios sirvientes en la casa como medio para controlar al joven Henry.

En 1528, sólo cuatro años después de su matrimonio, la relación de la pareja se había roto irremediablemente. Northumberland sospechaba que su esposa lo espiaba para Norfolk, mientras que a su padre le preocupaba que el joven marido estuviera abusando de ella e incluso pudiera envenenarla. Northumberland se indignó por las sospechas de Shrewsbury y se negó a permitir que los sirvientes de su suegro vieran o hablaran con su esposa. Cuando el cuñado de la condesa, William, Lord Dacre, pidió al duque de Norfolk que la defendiera, Northumberland le dijo a Norfolk que él, Northumberland, nunca volvería a verla mientras viviera. Es posible que la pareja se haya separado poco después, al menos temporalmente, ya que María dio a luz a un niño muerto en la casa de su padre en abril de 1529. En 1532, María acusó a su marido de un precontrato (es decir, un compromiso con fuerza legal) con Ana Bolena.. Ella confió su presunto agravio a su padre, quien luego mencionó el asunto a Thomas Howard, tercer duque de Norfolk. Ana Bolena, consultada, ordenó una investigación. Northumberland negó la acusación bajo juramento.

En 1536, Shrewsbury notó que su hija había estado viviendo con él durante dos años y medio. Casi al mismo tiempo, Northumberland anunció que legaría toda su herencia al rey, ya que no tenía hijos y no era probable que él y su esposa tuvieran un heredero legítimo. Para entonces él también estaba distanciado de sus hermanos y no quería que heredaran sus propiedades. Mary Talbot odió sinceramente a Henry por el resto de su corta vida y luego buscó el divorcio.

Guerra fronteriza

En julio de 1522, Northumberland fue nombrado miembro del Consejo del Norte; en octubre fue nombrado subdirector de las Marcas del Este. Su cuñado William Dacre sugirió que, por muy joven que fuera Northumberland, debería ser nombrado director ese mismo año.

El 19 de mayo de 1527 sucedió a su padre como sexto conde de Northumberland; fue nombrado administrador del honor de Holderness el 18 de junio. El 2 de diciembre se convirtió en Lord Guardián de las Marcas del Este y del Oeste.

Northumberland estaba constantemente enfermo de fiebre (una enfermedad febril y escalofriante, probablemente malaria) y estaba agobiado por las deudas, pero tenía que mantener un establecimiento y luchar por su propia cuenta. El cardenal Wolsey lo trató con condescendencia. No se le permitía acudir con frecuencia a los tribunales, ni siquiera al funeral de su padre. Su principal amigo era Sir Thomas Arundell.

A pesar de todo esto, Northumberland fue muy activa en las fronteras. En 1528 tuvo permiso para venir a Londres; en 1530, mientras estaba en Topcliffe, recibió un mensaje del rey ordenándole ir a Cawood y arrestar a Wolsey. Envió a su prisionero al sur bajo la custodia de Sir Roger Lascelles, mientras él se quedaba para hacer un inventario de los bienes del cardenal. Fue uno de los pares que firmó la carta al Papa en julio de 1530 pidiendo que se acelerara el divorcio, era amigo de Sir Thomas Legh y posiblemente fue un reformador. El 23 de abril de 1531 fue creado Caballero de la Jarretera. El 11 de mayo de 1532 fue nombrado Alto Sheriff de Northumberland vitalicio y el 26 de abril, consejero privado.

Northumberland participó en el juicio de Lord Thomas Fiennes, noveno barón Dacre, quien al principio se declaró "inocente" de los cargos de traición. Dacre, sin embargo, estaba "demasiado persuadido". Cambió su declaración de culpabilidad. Debió haber esperado o esperado indulgencia. Los jueces y Dacre intentaron entonces obtener la misericordia del rey. No fue comunicativo. Dacre fue ejecutado en Tyburn en la horca, ya que le habían dado falsas esperanzas cuando llegó una suspensión de la ejecución por la mañana. Otros tres miembros del grupo de Dacre también fueron ejecutados.

Northumberland fue acusado de negligencia en las fronteras, y también de tener una espada de estado por delante cuando fue como juez a York. Si la enfermedad fue en parte responsable, Eustace Chapuys también lo clasificó, según la información que recibió de su médico, entre los desafectos a principios de 1535.

En mayo de 1536, Northumberland, ya un hombre con mala salud, formó parte del jurado del juicio de Ana Bolena. Se dice que Anne le confesó un precontrato con la esperanza de salvar su vida. Se desplomó tras el veredicto y tuvo que ser ejecutado.

Vida posterior

Al no tener hijos, Northumberland comenzó a arreglar sus asuntos. En febrero de 1535 escribió a Thomas Cromwell diciéndole que había decidido convertir al rey en su heredero, decisión que confirmó más tarde. En 1536 fue creado Lord Presidente del Consejo del Norte y vicegerente de la Orden de la Jarretera.

En septiembre de 1536 recibió una subvención de 1.000 libras esterlinas para viajar a Londres y hacer arreglos sobre sus tierras. El asunto estaba incompleto cuando comenzó la Peregrinación de Gracia. Los hermanos y la madre de Northumberland simpatizaban abiertamente con los rebeldes, pero el propio conde permaneció leal a la Corona. El líder rebelde Robert Aske y sus hombres llegaron al castillo de Wressle, donde Percy estaba enfermo en cama, y le pidieron que dejara el mando de las marchas en manos de sus hermanos, o al menos se pasara a los rebeldes. Rechazó ambas solicitudes; y cuando el abogado William Stapleton fue a verlo, estaba desesperado. Aske lo envió a York para protegerlo de sus seguidores, que querían decapitarlo.

Northumberland concedió al rey sus propiedades, con la condición de que pasaran a su sobrino. Sin embargo, cuando su hermano, Sir Thomas, fue acusado y ejecutado, Northumberland hizo la concesión incondicional en junio de 1537. En ese momento su mente estaba fallando rápidamente. Se mudó a Newington Green, donde Richard Layton lo visitó el 29 de junio de 1537. Layton lo encontró amarillo y distendido.

Northumberland murió el 29 de junio de 1537 y fue enterrado en la iglesia de San Agustín, ahora el sitio de la iglesia parroquial de San Juan en Hackney. Durante la remodelación de St John en Hackney en 2020, se descubrió una placa conmemorativa (presuntamente de la época victoriana) y se reinstaló dentro de la iglesia.

Familia

Se casó, en 1524, con Mary Talbot, hija de George, cuarto conde de Shrewsbury, pero no dejó descendencia. Tenían un hijo conocido, que nació muerto en abril de 1529 en la casa del conde de Shrewsbury, donde Mary había ido para escapar de su marido. El condado quedó en suspenso tras su muerte, pero fue revivido a favor de su sobrino Thomas. Su viuda vivió hasta 1572.

Los dos hermanos de Northumberland, Sir Thomas y Sir Ingelram Percy, participaron activamente en la gestión de sus propiedades. Ambos fueron líderes de la Peregrinación de Gracia. Ambos fueron arrestados. Sir Thomas fue arrestado y ejecutado en 1537. Sus hijos le sucedieron en el condado: Thomas como séptimo conde y Henry como octavo conde. Sir Ingelram Percy fue confinado en la Torre Beauchamp, donde se puede ver su nombre grabado en la piedra. Pronto fue liberado, se exilió en el extranjero y murió el 30 de junio de 1537. Dejó una hija fuera del matrimonio, Isabel, quien, en 1544, se casó con Henry Tempest de Broughton.